Шанс на лучшую жизнь

      - О чём ты говоришь? - на лице кронпринца застыла, не то гримаса ужаса, не то - недоверия собственным ушам.       - Говорю, что помогу в разрешении проблемы, касающейся твоего наследника, - спокойно пожимаю плечами и вздрагиваю, когда он с рёвом вскакивает на ноги.       - Да ты себя слышишь?! Ладно отец, но ты!..       - Стоп, - поднимаю ладонь, пока чьи-то заблуждения окончательно не ушли в дебри. - Ты себе чего напридумывал?       - А? Чего ещё, как не твоего влезания между мной и Есгелом?!       - Угомонись. Сдались мне ваши задницы. Можно подумать, нельзя другой способ использовать, кроме того, чтобы трахаться с вами.       - Ээ... - глупо вытянув лицо, Те-те успокаивается и медленно опускается обратно. - Так ты... не это имел в виду?       - Конечно, нет, - хмурюсь, складывая руки на груди. - Даже если ты такой ограниченный, что не знаешь всех возможностей белых лисов, всё равно не надо тут истерику устраивать и в собственном же бреде меня обвинять.       - П-прости... - несколько ударов сердца с укором смотрю на провинившегося кошака, который опустил голову и замер.       - Ладно. Есть две... Нет, три проблемы. Но сначала давай проясним кое-что: ты готов взять Есгела в супруги?       - Конечно! - вскинув голову, стоило только заговорить на эту тему, он прямо-таки воспрянул духом и намерением, отчего даже глаза заблестели. - Ради этого я даже готов похитить главного храмовника и заставить его провести церемонию бракосочетания в храме богов. И желательно поздней ночью, чтобы отец не успел среагировать и всё разрушить.       - Как я погляжу... Ты много думал об этом.       - Хе-хе... Ну...       - Это хорошо, что ты готов даже на такое безрассудство, но давай без резких глупых движений? Чтобы убедить императора, потребуется веский довод. Например, ваш с Есгелом общий ребёнок с возможностями, немного лишь уступающими моим.       - Что ты подразумеваешь под этим? - слегка нахмурившись, но уже более серьёзно спрашивает. Кажется, кто-то готов согласиться. Сам не понимаю, зачем мне всё это, но чувствую правильность происходящего. Надеюсь, мои парни меня не задушат сразу после первого предложения.       - А вот тут мы плавно продвигаемся к первой из трёх проблем, - мягко произношу, складывая пальцы домиком. - А именно: рождённый от вас ребёнок будет иметь шанс унаследовать также и мою магию, а ещё есть пятидесятипроцентная вероятность того, что он будет белым лисом. Особенно, если учитывать, что в роду Есгела таковые имеются, и потому высок шанс появления белых лис среди его прямых потомков. И пока ты не завёлся снова, объясню, почему: кокон из природной энергии буду создавать я, однако кровь будет браться только ваша. Поэтому ребёнок будет полностью похож на вас, как если бы один из вас был женщиной и родил его естественным путём. Но так как кокон буду формировать всё же я, то это может в дальнейшем повлиять на магические способности ребёнка. Ясно?       - Кажется... Я начинаю понимать и представлять, что ты имеешь в виду.       - Вот и молодец.       - Хорошо. А что за две другие проблемы? - недолго подумав, решительно спрашивает.       - Первая: Есгел. Вторая: Урфус с Сейниром. Сам понимаешь, если ты так отреагировал, то эти товарищи просто выйдут из себя, если услышат что-то такое. Уверен, они даже объяснения слушать не станут.       - Согласен.       - Но сделать это надо, - поднимаюсь с дивана и бросаю серьёзный взгляд на кронпринца. - Если хочешь остаться в семье, но и назвать Есгела своим супругом, из шкуры вон вылези, но убеди его, - и не прощаясь, направился на выход. Теперь, когда я всё для себя решил, осталось и самому потрудиться. Впереди меня ждал разговор далеко не из лёгких.       Оказавшись дома, я в первую очередь спросил о возвращении Сейнира с Урфусом, но те пока отсутствовали. Крепясь сердцем, я выдавил улыбку, когда мамуля позвала меня к обеденному столу.       Парни вернулись, когда солнце перешагнуло зенит и стало клониться к закату.       - Как провели время? - спрашиваю, сидя в кресле в нашей общей спальной комнате, пока эта парочка переодевалась в домашнюю одежду.       - Это было весело, - со счастливой улыбкой отвечает Урфус, махом накидывая через голову кофту и поправляя ту. После этого он приблизился ко мне и опустился на колени, перехватывая и целуя мои руки. - Мы играли в карты на желание, выпили немного домашней наливки... Кстати, о тебе спрашивал Хисет, интересовался, не забыл ли ты про его дело.       - Про него забудешь, - усмехаюсь.       - Эмильгер. Ты хочешь что-то рассказать? - вдруг спрашивает.       - А?       - Ты ведёшь себя слишком сдержанно, что даже для тебя не свойственно, - отвечает серьёзным тоном Сейнир и приближается, чтобы сесть в кресло сбоку, закинув ногу на ногу и подперев подбородок кулаком, обращая острый взгляд на меня.       - А вы меня хорошо знаете, - произношу со слабой улыбкой, но потом тяжело выдыхаю, вклиниваясь пятернёй в волосы, тем самым зачесывая их назад.       - И раз ты не переводишь тему, то разговор будет серьёзным, - подводит итог Сейнир, а Урфус, не выпуская моей руки, усаживается на журнальный столик рядом.       - Верно. В этот раз... Это затронет не только нас троих.       - Не тяни.       - Я решил помочь кронпринцу и его жениху.       - Не помню об объявлении свадьбы, - хмурится Сейнир. - Во что ты ввязался?       - Те-те и Есгел Велентье, - ровно и спокойно произношу, опустив глаза в пол. - Они не могут пожениться, так как у кронпринца в таком случае не появится законный наследник, рождённый в браке, а других партнёров он просто не примет.       - Это его проблемы. Причём здесь ты, я не могу понять?       - Я решил помочь им с этим делом.       - Помочь? И как ты собир?.. Эмильгер, это же не то, что я сейчас подумал? - почти с рычанием спросил волк, лицо которого мгновенно потемнело.       - Нет. Это и то, что ты подумал, и в то же время не оно. И пока вы оба не взорвались, - произношу, так как начинаю ощущать набирающее обороты возмущение пополам с раздражением не только от Сейнира. - Я вам всё объясню. В старые времена белые лисы не вступали в брак с кем-либо, а несли службу у богини, становясь этаким мостом между ней и остальными жителями звериного континента. Они проживали в храмах богов и принимали страждущих, приходящих к ним за помощью. Кому-то даровали временную удачу, кого-то исцеляли, кого-то просто выслушивали, а кому-то помогали обзавестись ребёнком. Не редко к ним на приём приходили пары, которые по каким-то причинам не могут родить самостоятельно, например, если пара однополая. Тогда они взывали к силе мира и накапливали чистую природную энергию в кокон, заключая в него кровь обратившейся к ним пары, чтобы потом сформировался полноценный ребёнок. Но так как они проводили подобное, то невольно передавали этим детям и их потомкам возможность родиться белым лисом, который сразу после появления на свет отдавался в храм богов. Тогда религия была сильна, поэтому не случалось ситуаций, чтобы белый лис рос в простой семье, а его родители не стали бы его отдавать в храм. В противном случае такие дети рано или поздно начинали слышать свою природу и сами уходили. Но в какой-то момент произошли серьёзные перемены. Войны охватили континент, не оставив в стороне и белых лис. В итоге те постепенно перестали приходить в храмы и всё больше смешивались с остальным населением. Во что это вылилось в итоге - можно наблюдать сейчас, - после моего рассказа оба парня немного успокоились, переваривая информацию.       - Тогда... Ты хочешь помочь кронпринцу и маркизу именно тем старым способом? - тихо спросил Урфус, аккуратно сжав мою руку в своей.       - Верно. Дело в том, что меня нельзя причислять к белым лисам этого времени, но того древнего - да.       - Нет, - резкий голос Сейнира, уставившего перед собой с упрямым выражением лица. - Мой будущий супруг не будет рожать для кого-то там. И мне плевать, что от этого зависит.       - Сейнир, пойми. Счастье уже то, что я с вами. Будь моя душа из этого мира, я бы вовсе мог начать строить храм богов и начинать возрождение старого положения, но здесь с вами я - существо с иномирной конституцией. Моя душа сильнее местных, поэтому я могу с лёгкостью брать на себя ответственность за свои собственные действия и не слышать чьи-то голоса в голове, которые бы диктовали мне, как поступать. Но между тем, я прекрасно слышу само пространство, которое через чувства подсказывает мне, что к лучшему, а чего делать не стоит. Считай это усиленной интуицией.       - И что? - резко спрашивает, опалив меня полыхающим взглядом. - Я даже слышать не хочу об этом! Что бы ты ни говорил, но я не позволю тебе этого. Никогда не дам на что-то подобное своё согласие! Ты наш лис и точка! - с этими словами он вскочил с места и кинулся на выход. Дверь громко захлопнулась, заставив меня вздрогнуть. Я так и знал...       - Эмильгер, - мягко позвал Урфус, заставляя меня перевести взгляд на него. Несмотря на противоборство чувств внутри него, он старался меня понять, как делал это всегда, начиная с самого нашего детства.       - Я знаю, что... - не договариваю и шумно выдыхаю, повесив голову. Упершись локтями о колени, ощутимо потёр ладонями лицо, чувствуя бессилие, жалость и какую-то иронию, ведь... - Я своими же силами пытаюсь выстроить чужие отношения, жертвуя собственными. Урфус, - схватив парня за руку, заглядываю в его коньячного цвета глаза. - Сейнир собирается сбежать из дома. Догони его и не оставляй одного. Вам обоим стоит подумать над тем, что я говорю. И... без вашего согласия я ничего делать не буду. Если вы откажитесь, я пойму и приму это. Торопись! - медведь кивнул и вскочил на ноги, но сделав два шага в сторону, вернулся и поцеловал меня в лоб.       - Всё разрешится в лучшую сторону, - быстро заверяет, и не успеваю я отреагировать, как убегает прочь. Оставшись в тишине, я оглянулся и уселся поперёк своего кресла, закидывая ноги на подлокотник и выгибаясь в спине назад, свешивая запрокинутую голову. И почему я так поступаю? - этот вопрос крутился в моих мыслях некоторое время, но ответа я не находил. Разве что... Интуиция? Или чуйка? Если это было первое, то я бы обвинил богиню во вмешательстве, но припомнив эту ленивую и уставшую лису, я отмёл эти мысли прочь. Тогда второе? Если это была та самая чуйка, которая выручала меня и в прошлой жизни, то она всегда безотказно работала на нахождение денег или возможности заработать те самые деньги. Поэтому... Если я, Эмильгер Линден, тот, кто никогда не вкладывается в дело, если в ответ не получит свою прибыль, ввязался в подобное, то это может говорить лишь об одном: я что-то поимею с этой помощи кронпринцу и маркизу. Но с Те-те мы уже друзья, а с Есгелом у меня выгодные деловые отношения. И так, и эдак я состою на хорошем счету у них обоих, а потому нет проблем, чтобы получить какие-то бонусы. Но тогда что же касается всей этой ситуации? Хм... Рождение будущего императора... Ухватившись за эту мысль, точно за хвост ускользающей змеи, я некоторое время сидел и обдумывал всевозможные варианты развития событий. Но в какой-то момент та самая интуиция проснулась и стала капать на мозги, сообщая, что запахло жареным. Подскочив на ноги, быстро проверил дом на наличие членов семьи, а следом прочесал и окрестности. И сейчас не хватало лишь Урфуса с Сейниром! Распахнув окно, для стороннего наблюдателя я растворился в воздухе, но сам уже скользнул в вышину неба, в ту его точку, где зависла группа имперской охраны. Нынешнему мне даже не нужно было заставлять их раскрыться, чтобы увидеть сквозь магию активированных амулетов.       - Ваши подчинённые были отправлены для слежением за Сейниром и Урфусом? - строго спрашиваю, возникнув перед главой охраны, который вздрогнул и схватился за оружие, прежде чем понял, кто перед ним.       - Так точно. Четверо наших сопровождают их и следят за охраной.       - Проверить это? - мужчина нахмурился и вынул откуда-то камень, блекло светящийся изнутри мягким зелёным светом.       - Пока этот камень цел... - он не успел договорить, как послышался хруст, и штуковина в его руках треснула посередине, разваливаясь на две половинки.       - Где?!       - Север. Вы остаётесь зд!.. - не дослушиваю его и кидаюсь в указанном направлении, ощущая поднимающееся внутри чувство смятения и суматохи вкупе со страхом. Какого чёрта происходит?! Ветер в ушах засвистел, а картинка проносящегося внизу города постепенно становилась всё более размытой от растущей скорости. Дыша через раз, я расширил диапазон чувств, и за несколько секунд ворвался в северную часть столицы, где находились складские помещения. Почувствовав отголосок знакомых аур, дёрнулся в сторону, в следующее мгновение тормозя над каким-то полуразваленным ангаром. В стороне на дороге валялась перевёрнутая карета и парочка разбросанных окровавленных трупов. Переведя взгляд на местами дырявую крышу, сосредоточился и дотянулся чувствами до находящихся внутри. Тридцать девять: пятеро серьёзно ранены, четверо находятся в напряжении, окружив двух других, один из которых на волоске от смерти. Сложив ладони вместе с разрастающимся в груди гневом, призвал энергию мира, и через пару ударов сердца крыша и всё здание задрожало, чтобы в следующее мгновение с резко разведёнными в стороны руками оглушительно взорваться на куски, разлетаясь во все стороны вокруг. Сражение между перевёртышами закончилось, и каждый отскочил в сторону соратников. Я же устремил свой взор на лежащее на полу тело с мертвенно-бледным лицом и расползающейся под боком лужей крови, которая уже успела пропитать кусок ткани, прижатый чужими руками к ране. Активированный талисман лежал на груди полуживого волка, но он не успевал справляться, уступая в скорости и лишь немного оттягивая момент смерти. Внутри меня всё замерло, звуки пропали и только застилающая кровавая пелена наплывала на глаза. Я даже не заметил, когда моё тело стало меняться, лишь дёрнулся в сторону двух парней, инстинктивно приземляясь на передние лапы, с грохотом и поднявшейся пылью вбивая землю. Ещё не успевшие очнуться от прошлого удара, группа наёмников дёрнулась в сторону, в то время как четвёрка тяжело дышащих охранников короны только сильнее перехватили своё оружие и отступили на несколько шагов назад, сжимая кольцо вокруг двух парней. Позади послышался свист быстро приближающейся группы.       - Пошли прочь, - мой голос с высоты тройки метров раздаётся гулко с лёгким рычанием, а белоснежные лисьи лапы направляют тело к едва живой тушке. Охранники мужались, хотя я чувствовал от них вспыхнувшую волну страха, и только вскрик перепачканного грязью и кровью по локоть Урфуса заставил их с сомнением разойтись:       - Эмильгер?! Ты!.. Быстрее сюда, или этот чёртов Сейнир сейчас сдохнет! - в его голосе примешалось всё, начиная от паники и злости и заканчивая огромным облегчением. Шагнув мимо шокированных бойцов, внимательно уставился на бледного с посиневшими губами Сейнира. Он ещё цеплялся за жизнь, а потому у меня оставался шанс. Призванная энергия мира подхватила тело, окружая в кокон, с каждым ударом сердца становящийся менее прозрачным.       - Ты в порядке? - спрашиваю, переводя взгляд на медведя, обессиленно упавшего на задницу и опершегося руками о землю. Из него словно выкачали последние силы, как физические, так и умственные.       - Я в порядке благодаря этому идиоту, - отвечает с кривой улыбкой. - Эти ублюдки пришли за ним. Они даже знали, что он находится под охраной, в чём даже мы сами не были в курсе.       - Хорошо... - всё же проверив его состояние, убедился, что кроме пары синяков и сбитых костяшек кулаков у него ничего более нет. Сделав пару шагов вперёд, я оказался над этими ходячими катастрофами, после чего позволил себе оглядеться. Тридцать три матёрых головореза, разбившихся на четыре группы и окруживших нас. Даже несмотря на моё появление, их дух не упал, хоть и немного пошатнулся. И пока мы приценивались друг к другу, с неба приземлилась добравшаяся-таки группа охранников, которые на мгновение бросили на меня взгляд, а после - оцепили окружением, направляя оружие на отбросов. И казалось бы, ситуация накалилась, готовая вылиться в новый бой, как вдруг со стороны раздались неторопливые хлопки в ладоши. Оглянувшись, увидел поднимающегося на руины мужика, одетого в чёрный плащ и колпак.       - Браво! Браво! Вы, наконец, показали нам себя! И открыли этому миру чистое творение рук нашей богини! - раздался его громкий радостный голос, каким увещевают служители храмов. И его обращение было точно ко мне. Но реагировать никто не торопился, поэтому шуту пришлось опустить вскинутые к небу руки и представиться без спроса.       - Мы, последователи нашей несравненной всемогущей богини-лисы, наконец, дождались её послания нам, - он улыбался искреннее любого ребёнка, но на дне его глаз плескалось извращённое удовольствие, перемешанное с возбуждением и жадностью. И этими глазами он смотрел на меня, точно на кусок отменно прожаренного мяса. И если бы он был один, но в следующий момент стали появляться и другие психи, которых становилось всё больше, нагоняя удушливое чувство. Если бы вас окружила толпа фанатиков с голодными глазами? Холодная волна прокатилась по позвоночнику, когда я почувствовал на себе их всеобщее алчное желание. Быстро пробежавшись взглядом, насчитал шестьдесят восемь колпаков.       - Дьявольщина... У нас только три архимага против их шестнадцати, - досадливо прорычал через плотно сжатые зубы глава группы охраны. Я же напротив - успокоил свои чувства, частично сосредоточившись на исцелении Сейнира, в остальном - на происходящем.       - Эй, секта колпаков! - зову слишком уж радующегося мужика, улыбка которого дрогнула от моих слов. - Вы тут все на пир собрались? О, я вижу даже двух знакомых, - ухмыляюсь в оскале, насколько мне это позволяет лисья пасть. - Надеюсь, вы там не заработали себе геморрой, просиживая днями на крыше?       - Захлопни пасть, тварь! Сегодня тебе позволено стать нашим пиром в честь самой богини! - возвышенно вскрикнул шут, по которому плачет психушка. - Братья, не будем же оттягивать сей!.. - не успел он договорить, как один из моих хвостов просвистел в воздухе, в мгновение достигая чужой груди и нанося удар сравнимый с силой выпущенной ракеты. Прозвучал гулкий удар, и когда я одёрнул хвост назад, увидел мерцающий щит перед растерявшимся выпендрёжником. Хм... Чистая энергия, которую можно встретить только в местах силы или у белых лис...       - Ха-ха-ха! Братья, нечего бояться! Эта тварь не в силах противостоять защите нашей богини! Сама богиня на нашей стороне! - он ещё что-то восторженно кричал остальным, повышая их моральный дух, а я опустил морду, чтобы обратиться к главе охраны.       - Проваливайте. Это уже не ваш уровень. Вы будете только балластом для меня.       - Его Величество отдали нам приказ, и мы не посмеем его нарушить! - резко ответил явно взволнованный глава. - Даже если наши жизни будут на кону, мы обязаны защитить вас!       - Не нравится мой совет? - оскаливаюсь. - Тогда идите и пожалуйтесь своему папочке! - с весёлым выкриком, сгрёб не успевших отреагировать охранников хвостом и пулей запустил в сторону имперского замка. Проводив быстро превращающиеся в точки на горизонте "снаряды" взглядом, я оглянулся на собравшихся. К слову, отбросы ещё не сбежали.       - Эй ты! - выкрикнул, наверное, главный из головорезов, мгновенно расслабившись после моей отправки имперских цепных, обращаясь к зашедшему в счастливом смехе психу, только закончившему свою эпичную речь, чем заставил его оборваться и перевести взгляд диких глаз.       - Нам нужен пацан внутри этой светящейся штуки под брюхом животного! На остальное мы не претендуем.       - Внутри кокона божественной энергии, ты, ущербный, - не удержался, поправил шут. - Но так и быть - если этот парень не имеет в себе и капли силы нашей великой богини, можете делать с ним что-угодно.       - Ха! Договорились! - оба оказались довольными, да только не успел кто-либо моргнуть, как один из моих двенадцати хвостов просвистел в пространстве, и командир головорезов не успел вскрикнуть, как его отделившаяся от тела бошка по дуге полетела на землю, а вслед за ней и остальное завалилось. Это заставило окружающих замолчать.       - Вы, кажется, о чём-то там договаривались? - спрашиваю с издёвкой, переводя свой взгляд бесцветных глаз с тоненькими щелками зрачков на психа.       - Тварь, даже если тебе удалось убить этого простого смертного, нас, благословлённых богиней, ты не в силах!.. Кху! - чёрный кончик хвоста вдребезги разбил полупрозрачный щит, в следующее же мгновение застряв в чужой груди. Я дёрнул хвост на себя, и псих с выпученными глазами, в которых плескалось чистое неверие, стал заваливаться набок, теряя остатки жизни.       - Знаете, - беру слово рычащим голосом в образовавшейся тишине, - сначала я собирался попереубивать вас здесь по-тихому, но сейчас мне в голову пришла просто блестящая идея. Раз некоторые из вас собирались схорчевать меня, а другие - забрать жизни моих любимых, то не обессудьте, вы сыграете свою роль в моём плане, - когда я договаривал эти слова, вокруг меня уже начал создаваться купол чистой энергии, накрывающий со всех сторон.       - Братья! Не позвольте ему сбежать!!! - заверещал кто-то, пока я создавал второй и третий щит. В следующее мгновение все пришли в ярость, зашумели и похватались за оружие и магию. Но никто из них в суматохе не заметил, что мир вокруг неминуемо погружался в темноту, несмотря на солнце, ещё недавно находившееся недалеко от зенита. Вверху несколько раз сверкнуло, и порывистый ветер стал стремительно набирать обороты, но во вспышках и взрывах магических атак никто не заметил этого. Я же сворачивался в клубок, прижимая парней к своей груди и со всех сторон окружая себя хвостами. Когда в вышине громыхнуло в первый раз, внешний щит моей защиты со звуком разбитого стекла разлетелся под натиском чужой атаки. Последнее заставило буйствующий народ эмоционально вскрикнуть, поддаваясь чувству бурлящей в венах крови и охватившего их охотничьего азарта. Глупцы. Я только хмыкнул и опустил голову, скрывая её под хвостом. Урфус заметно нервничал от пугающих взрывов вокруг, которые смешивались с громом в небе.       - Эмильгер?.. - он не удержался, чтобы бросить на меня неуверенный взгляд.       - Чего ты боишься? - спрашиваю с улыбкой в голосе. - Знаешь, - в это время особенно громыхнуло, тряхнув сам воздух, таки привлекая внимание беснующей оравы перевёртышей, а следом небо рассекла яркая вспышка чистой энергии - молния, - когда я сотворил дело в саду имперского замка, то назвал его "Чудо".       - К чему ты вспомнил это именно сейчас?! - перекрикивая очередной грохот, закричал паникующий медведь.       - Потому что сейчас я сотворю ещё кое-что, - зло улыбаясь произношу с остановкой, за которой недалеко разразился параллельно с белоснежной вспышкой треск ударившего в землю электричества, и, наконец, осознавшие перевёртыши прекратили свои атаки и заверещали от ужаса, бросаясь врассыпную. - И назову это "Суд Богов", - как только я закончил говорить, небо разверзлось ужасным громом, который моментально лишил слуха, а следом я мог только почувствовать, как земля затряслась от сотен ударов. Чужие крики давно потонули, а я взглянул на Урфуса, который в полном ужасе ладонями закрыл уши и прижался ко мне спиной. Немилостиво трясло и грохотало несколько секунд. И рассеялось всё так же быстро, как началось. Убедившись в окончании, без спешки начинаю распутываться. Щиты также таяли в воздухе, который, к слову, стал куда свежее. Аккуратно поддерживая хвостами взволнованно крутившего головой по сторонам Урфуса и окуклившегося Сейнира, встал на четыре лапы, окидывая дело рук своих. Конечно, никто из нападавших не успел далеко убежать, и даже останков их не осталось, а местность вокруг, которая превратилась в огромное, прошедшее тотальную бомбёжку, поле, было уже просто не узнать. И только оставшиеся в целости склады на окраинах напоминали о прошлом. Через несколько ударов сердца невдалеке из-под завала стала выбираться группа бедолаг, совершенно случайно попавшая под раздачу. К счастью, никто из них не пострадал, и они отделались лишь царапинами. Проверив завалы на наличие других живых, никого не нашёл. С осторожностью прижав парней к своей спине парой хвостов, быстрыми широкими скачками стал подниматься в небо, под конец исчезнув из виду.       Домой я вернулся в более цивилизованном обличье, прикрываясь невидимостью. По пути обратно я заметил компанию, быстро летящую со стороны имперского замка, среди которой было уже куда больше архимагов, но останавливаться я не стал. Сейчас для меня приоритетом являлось возвращение своих парней в защищённое место.       Накрыв дом незаметным глазу обывателя куполом защиты, вошёл внутрь. Сначала меня встретила одна из служанок, а когда я поднялся в спальную, уводя за собой уставшего Урфуса и восстанавливающегося Сейнира, в комнату вбежала перепуганная мамуля и Линс со своей рабочей сумкой наперевес.       - Мой милый! Что с вами случилось?! И что это был за грохот?!       - Не переживай, всё в порядке, - произношу и перевожу взгляд на не менее взволнованного брата. - Помоги Урфусу. Кажется, у него несколько синяков и кожа на костяшках сбита.       - А?.. - он выразительно взглянул на кокон переливающейся энергии, через которую с трудом, но можно было разглядеть бесчувственного Сейнира.       - Он будет на мне. У него слишком обширная травма. Задеты некоторые внутренние органы, и он потерял много крови. Так что простыми методами не справиться, а с тобой просто нет столько инструментов, чтобы провести скорую операцию.       - Согласен, - успокоившись, брат прошёл к рассевшемуся в кресле Урфусу, который всем своим видом отражал выражение "устал, как собака".       - Мамуль, принеси своей укрепляющей настойки, - прошу родительницу, чтобы хоть чем-то её занять. Женщина вздыхает, снова уточняет у меня, всё ли со мной в порядке, и уходит только после твёрдого заверения.       - Ты точно в норме? - спрашивает Линс, принеся из ванной таз с водой и тряпку. Урфус к этому времени уже полностью расслабился и заснул, так что брату приходится самостоятельно промывать его окровавленные руки, прежде чем начать непосредственное лечение.       - Да. Немного потратился в плане энергии, но вообще здоров.       - Хорошо. Что случилось? Здесь тряхнуло так, что посуда в шкафах зазвенела. Хотя я видел в окно, что тучи собирались где-то далеко на севере, и, кажется, даже молнии были.       - Расскажу, как только вернусь. Я ненадолго отлучусь, но потом сразу сюда, - быстро произношу и распахиваю окно, чтобы скрыться от чужого взгляда и выпрыгнуть, по воздуху добираясь до нужного места.       Вся столица была взбудоражена. Лёгкий хаос накрыл жителей и гостей города, а в имперском замке и того вовсе поднялся шум, какой бывает в потревоженном улье.       В тронном зале император восседал на своём месте, в то время как перед ним собрались взволнованные министры и прочие облечённые властью личности. Там же я заметил и Фатеруса с двумя незнакомыми мне мужчинами по бокам от него, а также советника, занявшего нижнюю ступеньку лестницы, ведущей к трону. Многие взволнованно переговаривались, но никто пока не выступал первым, как и сам император, хранивший суровое молчание. Для остальных могло показаться, что я возник из воздуха, на фоне закрытых массивных дверей спускаясь в алых одеждах с той самой маскировочной шляпой на голове.       - Всем тихо! - крикнул советник, в глазах которого можно было увидеть волнение, и именно он с императором заметили меня первым. - Все, расступитесь! - толпа из тридцати-сорока перевёртышей с непониманием замолчала и стала озираться, после чего таки расступилась, создавая коридор, и прикипела взглядом ко мне. Но я не стал проходить, продолжая стоять в отдалении от трона, что всё же не стало препятствием для моего голоса, достигшего ушей каждого, хоть я и не собирался кричать.       - Случившееся можете считать судом богов. Найдите заказчика нападения, пока я не сделал это первым, - совсем не весело обращаюсь к императору, потемневшему лицом. После чего отворачиваюсь без промедления и растворяюсь в воздухе, уносясь прочь. Меня ждут дома.