III.
8 марта 2019 г., 10:45
Тоненький детский голосок с того конца невольно вселял в сердце надежду, уже успевшую покинуть её за эти пару дней, когда ярость яркими вспышками охватывала душу Рэйчел. Но теперь она наверняка знает, что всё будет в порядке, Роберт жив, а это значит, что волноваться не о чём. С Эриком она как-нибудь справится, а остальные проблемы и вовсе исчезнут сами по себе. И тогда Скотт снова сможет наслаждаться этой жизнью сполна, забыв о всяких проблемах.
«Как эгоистично с твоей стороны».
Но девушка больше не прислушивалась к плохой стороне. Она старалась вникнуть в восторженный голос Роберта, весело звучащий из телефона. Мальчик делился историями из школы, в которые уже успел вляпаться, и Рэйчел счастливо улыбалась, выслушивая его сбивчивую болтовню.
— Я хотел дорасти до твоего возраста и пойти в ту же школу, где учишься ты, — внезапно донеслось до ушей девушки. Это напоминало удар под дых. Она тяжело выдохнула, отмечая, как задрожали руки, — ты попросила моих родителей переехать сюда, чтобы я не учился там, где ты?
— Школа, в которой учусь я, полна плохих людей, — шепчет Скотт, пока ей хочется рвать на себе волосы и истошно кричать, жалуясь на этот мир. Как ребёнок мог сказать такие жестокие вещи? Но он же не понимал, насколько это важно для неё. Не знал, какая борьба двух разносторонних Рэй точится у неё внутри.
— Понятно, — слегка обиженное детское бормотание с той стороны ненадолго привело её в чувство. — Мне пора идти, прости. Мама приготовила ужин, — на последнем предложении его голос стал более звонким и счастливым, Скотт готова была поклясться, что он улыбнулся. Звонок завершился, а её руки бессильно опустились, позволив телефону с глухим звуком упасть на пол.
«Твоя помощь приносит одни проблемы, когда ты уже поймёшь это? Даже когда ты уничтожала чей-то почтовый ящик, ты была менее проблемной, чем сейчас. Теперь из-за тебя расстроился Роберт, может, если бы не твои напутствия и доброта, вы бы вообще не были знакомы. Пожалуй, для него это было бы лучшим вариантом».
Рэйчел бессильно опустила голову и сделала глоток воздуха. Кажется, от неё и правда одни проблемы. Неужели она стала такой лицемеркой? Нет, не нужно потакать Эрику Харрису и её злому «я». Всё ещё наладится.
— Мам, я в церковь, — буркнула Скотт, поспешно накидывая на себя куртку. Под вечер холодало, а улица начинала тускнеть по мере ухода солнца, но ей нужно было развеяться. А ведь ещё предстояло подобрать наряд для вечеринки с Ричардом. Сколько забот, и всё это поджидает её через каких-то пару дней.
***
Солнце медленно уходило за горизонт, было ещё довольно светло, но в целях безопасности улицы решили осветить. Фонари зажигались один за другим, освещая дорожку для Рэйчел. Девушка шла, погрузившись в свои мысли и стараясь не вникать в суету вокруг. Как ни странно, ближе к ночи проулки словно оживали, наполняясь возбуждённым гомоном людей. Под вечер жара спадала, и многие спешили вывалиться на улицу с целью подышать свежим воздухом, а заодно и переговорить о какой-то мелочи со своими болтливыми соседями. Скотт брела, закутавшись в куртку, и тяжело сопела, несмотря на то, что особо холодно изнутри не было. Дул лёгкий ветер, встрёпывая и без того взлохмаченные тёмные волосы, листья неспокойно шелестели на деревьях, маленькие детишки играли в догонялки на одной из детских площадок, часто вскрикивая и весело хохоча. Но Рэйчел старалась игнорировать их, всё больше утопая в своих мыслях. Если раньше она бы радостно улыбнулась, завидев картину столь искренней дружбы ребятишек, то сейчас девушка со всех сил старалась пропускать это мимо ушей и не озираться в ту сторону. Обиженный Роберт всплывал в подсознании, разнося тупую боль по телу. А, может, это вовсе не её вина? От грустных мыслей Скотт отвлекли знакомые голоса. Девушка подняла голову и увидела Эрика, облокотившегося на свою машину и с задумчивым видом выслушивающего трёп стоящего рядом друга. Они толпились в окружении нескольких мальчишек, бурно о чём-то спорящих и громко при этом смеющихся. Рэйчел почувствовала себя одной из глупых героинь американских сериалов, которая испуганно вздрагивает при виде какой-нибудь крысы. Интересно, а можно ли сравнивать грызуна с образом Харриса? Если в плане эмоций, испытанных ею в этот момент, то, в принципе, было чем-то похоже. Девушка едва сдержала испуганный писк и желание со всех ног кинуться прочь, но неприятной встречи было не избежать. О чём они там говорили в последний раз? Ах, да, кажется, им пришлось поговорить на довольно шаткую тему — её отношения и желание обзавестись хахалем. А после этого речь пошла об удовлетворении естественных потребностей. Рэйчел неприятно поморщилась, предусмотрительно спрятала крестик под куртку и со всей своей серьёзностью прошествовала мимо ребят, стараясь унять непрошеную дрожь. — О, привет, Скотт! — Харрис махнул ей рукой, скалясь своей фирменной неприятной ухмылкой, и девушка поёжилась. Избежать столь неприятного момента не удалось. Что же, придётся сыграть ему на руку. — Здравствуй, Эрик, — она старается улыбнуться, но почему-то не получается. В последнее время эта задача становилась всё сложнее и сложнее. Выжимая улыбку, Рэйчел впервые почувствовала себя лицемеркой. Это было отвратительно. — Прости, я спешу, поэтому вряд ли смогу присоединиться к твоей компании. — Да тебя никто и не звал, — хмыкнул парень, надевая чёрные очки. Теперь он чем-то напоминал джока — такой же точно пафосный, придурковатый и… «Красивый». — Да знаю я! — огрызнулась подсознанию Скотт, но как только поняла, что сказала это вслух, крупно вздрогнула. Из груди вырвался тяжёлый вздох. — А тебе так хотелось присоединиться к нашей компании? — Эрик ухмыляется, и Рэйчел неожиданно для самой себя испытывает сомнения. Неужели ей хотелось бы один день побыть в окружении Харриса и его ребят? Нет, это уж вряд ли. «Да ты что? Не обманывай себя, тупица». — Думаю, мне было бы интересно посмотреть, с кем ты дружишь, — произносит она вместо ответа, неловко переминаясь с ноги на ногу. «И что со мной происходит в последнее время?» — так и вертится в голове, пока плохая Рэйчел внутренне ликует, радуясь своей победе. Хотя, может быть, если бы она хотя бы немного посмотрела на ребят, окружающих Эрика, то смогла бы понять причину такого поведения? Да и вообще, как бы не хотелось признавать за собой подобного, всё это занятие казалось ей по-своему интересным. — Ого, — кто-то из компании присвистнул, покосившись на девушку, а после переведя взор на Харриса. Последний сердито посмотрел на него, как бы приказывая заткнуться. — Да ладно тебе, чувак. В этом парне Скотт узнала Брукса Брауна. Он никогда не отличался особой враждебностью и всегда казался ей довольно милым парнем с неплохим чувством юмора. По крайней мере, в общении с ним у неё особых проблем не возникало, даже наоборот, Брукс зачастую с радостью выслушивал её и принимал помощь без показательных выступлений, как это любил делать Эрик. — Ну что, Рэб, мы можем взять её потусить с нами? — парень рядом с Харрисом взглянул на неё. В синих глазах отражалось любопытство. Это был Дилан Клиболд, самый близкий друг Эрика. Они никогда особо не контактировали, но Скотт никогда не конфликтовала с ним так, как с его шумным озлобленным дружком. — Мне всё равно, Водка, если она не будет домогаться ни к кому из вас, то пусть крутится здесь, сколько хочет, — равнодушно произнёс Харрис, кажется, даже не глядя на неё. Хотя за стёклами тёмных очков разглядеть, куда был направлен его взгляд, не удавалось. Повисла неловкая тишина, и вся компания разом замерла. Щёки Рэйчел вспыхнули, а руки машинально потянулись к крестику, надёжно спрятанном за тканью лёгкой куртки. Эрик хмыкнул — кажется, он заметил этот жест, отработанный ею до автоматизма. Дилан начал выстукивать ненавязчивую мелодию на капоте машины Харриса, Брукс смотрел в другую сторону улицы, словно выжидая кого-то, остальные несколько ребят переглянулись между собой и пожали плечами. Их Скотт видела только в окружении Эрика и никогда не заводила с ними разговор. Ситуацию спасла Робин, так вовремя подскочившая к ребятам. — Привет, олухи! — она снимает с Брукса чёрную кепку и напяливает её на себя, по очереди пожимая руку каждому. Поворачивается в сторону Рэйчел и на несколько мгновений теряется, но так же быстро берёт себя в руки и одаривает её приветливой улыбкой. — Здравствуй, Рэй! Какими путями? Скотт нередко помогала ей в разъяснении новой темы, так что шушукались девушки между собой довольно часто. Их вполне можно было назвать подругами, если бы не одно «но» — Робин почти всё время тусовалась в компании Эрика, поэтому часто видеться им не приходилось. Да и она как-то не слишком стремилась вступать с ней в более тесные дружеские отношения. — Я просто хотела пройтись, встретила ребят и решила ненадолго задержаться, — Рэйчел наконец-то находит повод для улыбки и отдаёт Андерсон своё тепло со всей искренностью. Кажется, Харрис на заднем плане вновь корячится в приступе. — Ну, ничего, думаю, тебе здесь очень понравится, — Робин водружает свою руку ей на плечо и дружески похлопывает, пытаясь разрядить обстановку. — С такими ребятами не заскучаешь. Дилан хмыкает, и всю напряжённость как рукой снимает. Скотт вздыхает с облегчением, радуясь такому повороту событий. Если Андерсон рядом, значит, она спасена. Робин точно защитит её от злых нападок Эрика.***
Кажется, они не не планировали совершать ничего криминального. Мило общались друг с другом на непонятные ей темы, обсуждали девчонок и общие вкусы. Иногда ребята так увлекались беседой, что Рэйчел чувствовала себя лишней. Она изредка перекидывалась словами с Андерсон, которая мило улыбалась ей всю прогулку, пыталась наладить контакт с остальными и терпеливо выслушивала трёп второй девушки команды — Девон Адамс. Она напоминала типичную девочку-подростка из дешёвого сериала: увлечённо щебетала о всяких мелочах, мило хихикала с глупых шуток парней, одевалась модно и даже несколько вызывающе. Нет, Девон не была стервой, вот только в её голове гулял ветер из розовых блёсток. Тем не менее, это не мешало Скотт посчитать её милой и довольно-таки забавной. — Кстати, она по уши влюблена в Нейта, — Робин пихает Рэйчел под бок, заговорщицки улыбаясь. — Видишь, какие взгляды на него бросает? Да уж, девчонка пропащая. Думаю, они найдут общий язык, — девушка тихо хихикает, глядя на то, как парень, которого она назвала Нейтом, оборачивается в их сторону и, едва заметно покраснев, возвращается к мальчишеской беседе. Щёки Адамс вспыхивают, и она опускает глаза в пол, рассматривая асфальт под ногами. — Ох уж эти влюблённые! — нарочно громко произносит Андерсон, замечая, как резко вздрагивает идущий спереди Нейт. Девон шикает на неё, пытаясь заткнуть, но Робин неумолима, — такие глупые и невинные! Может быть, однажды ты тоже найдёшь себе близкого человека, Адамс, — философствует, отбиваясь от миниатюрных кулачков обозлённой девушки. — О, как насчёт Нейта? Он кажется мне довольно милым парнем. Что скажешь? Она со всей уверенностью отпихивает Девон от себя, толкая её прямо на идущего спереди парня. Тот подскакивает, но не спешит отгонять растерянную девушку. Рэйчел хихикает, наблюдая за этой сценой, и Андерсон дарит ей широкую улыбку. — Они могли начать встречаться уже давным-давно, если бы не были такими недотрогами, — фыркает Робин, и Скотт мысленно соглашается с ней. Нейт и Девон отлично смотрелись вместе — такие растерянные, но счастливые. Интересно, каково это — чувствовать трепетание бабочек в животе? Влюбляться в кого-то по-настоящему? Ощущать близкого человека рядом, прижимать его к себе и наслаждаться оказанным вниманием? Рэйчел горестно вздыхает, и это не остаётся без внимания мягкосердечной Робин. — Чего повесила нос, Скотт? Эрик говорил, — на этом моменте она хихикает, поглядывая на толпу парней. Девушка инстинктивно отодвигается от Андерсон, боясь стать следующей жертвой великодушной свахи, — что ты идёшь на вечеринку с Кастальдо. Вы тоже очень неплохо смотритесь вместе. — Да, особенно когда он поглядывает на её короткую юбку и расстёгнутые пуговицы рубашки, — доносится резко со стороны Харриса, и Рэйчел впадает в ступор. Что? Серьёзно? Зачем он прислушивается к их разговорам? — А откуда ты знаешь, что и когда у неё было расстёгнуто? — не теряется Робин, ехидно поглядывая на Эрика. Тот сохраняет свою непоколебимость, по крайней мере, со спины выглядит всё тем же развязанным парнем, который постоянно говорит то, что вздумается. — Блин, Андерсон, я же тоже, как-никак, парень, — отвечает беззлобно и, что удивительно, честно. Скотт краснеет, а Робин заходится весёлым хохотом, наблюдая за подобной реакцией. — Не боись, толкать к нему не буду, — оповещает через некоторое время. — А то кто его знает, этого Харриса, вдруг ещё съест. Эрик фыркает, а Рэйчел желает провалиться под землю, превратиться в пыль, раствориться у всех на глазах — что угодно, лишь бы не слушать ничего подобного. Слишком щепетильная тема. «И с каких это пор она стала такой?».***
— Бывай, Рэй, классно погуляли! — Робин останавливается у её дома и слегка приобнимает на прощание, лучась необъяснимым счастьем. Андерсон питается общением, временем, проведённым с друзьями. Редко когда её можно увидеть по-настоящему тоскующей и несчастной. Наверное, именно это и притягивало к ней Скотт. К тому же, девушка никогда не стеснялась говорить правду в лицо. Иногда — резко и бесцеремонно, зато не таясь. Редко встретишь подобного человека. — Да, было здорово, — улыбается ей Рэйчел, думая над тем, какой же всё-таки прекрасный выдался день. — Надеюсь, ты подберёшь себе шикарнейший наряд на этот праздник! — активно жестикулируя и едва не подпрыгивая на месте, произносит Андерсон, и Скотт впадает в прострацию. Наряд. Вечеринка. Как можно забыть нечто настолько важное? — Я вижу, у тебя проблемы, подруга, — усмехается Робин. — Не волнуйся, дело состоится вечером, так что ещё будет время подумать. Если совсем всё плохо, звони мне в любое время. Найди себе что-нибудь такое, чтобы сразить наповал всех. Ну, и Эрика, — она насмешливо фыркает, а Рэйчел к собственному удивлению вновь отмечает появившийся на щеках румянец. — А причём здесь он? — спрашивает тихо, стараясь перебороть желание схватиться за крестик. Дьявол. — Да ладно, Скотт, — смеётся Андерсон. — Я, в отличии от тебя, всё прекрасно вижу. И она уходит, оставив Рэйчел на съедение собственным мыслям. Нет, нет, нет. Она ни за что не полюбит Эрика. Правда ведь?
