Вэй Ин всегда был находчивым...

Цзян Чэн быстро мчался в Гу Су Лань, но вдруг понял одну важную вещь: «До утра его никто не впустит». Пришлось снижаться над ближайшим городком и искать постоялый двор для ночёвки. Радовало, что деньги он имел при себе. Вскоре он нашёл двор, где была свободная комната. Цзян Чэн расплатился с владельцем и пошёл к себе. Хоть комната оказалась весьма приятной, а кровать была довольно удобной, спать Вань Иню вовсе не хотелось. В голову лезли всякие странные мысли. «И что я скажу им, когда заявлюсь наутро? А вдруг этот Лань Ин и не Вэй Ин вовсе? Хотя то заклинание… Да и все описания будто о нём. Хотя Вэй Ин девушек любил, а тут… А может этот учитель Лань тоже на самом деле девушка? Хотя шанс, что это У Сянь, очень большой… А может..?» — размышлял Вань Инь, постепенно возвращая своё здравомыслие. На утро, прихватив один подарочек — последняя, но не менее важная, часть У Сяня должна раскрыться. «Если нет, то я готов перед ним извиниться» — решительно подумал Цзян Чэн. С такими мыслями он и направился обратно в Облачные Глубины. Конечно же, так просто внутрь никто не пустит, даже если ты Глава дружеского Ордена. Поэтому Вань Иню пришлось ждать, пока дежурные адепты сообщат Цзе У Цзюнь о незваном госте. И лишь через час его пропустили и сопроводили к Первому Нефриту. Сказать, что неожиданное возвращение Цзян Чэна не порадовало Лань Хуаня — ничего не сказать. Только вчера облегчённо выдохнув, Си Чэнь снова почувствовал, как напряглись нервы. «Что ему нужно? Почему он опять вернулся? — судорожно соображал Лань Хуань. — Нужно успокоиться. Я не Вэй У Сянь, так трястись перед Цзян Вань Инем не должен, да и почти не за что мне его боятся… Это он тут гость, если что — выпроводим». Пока несчастный Лань Си Чэнь настраивал себя, попутно размышляя о способах укрощения Цзян Вань Иня, вышеупомянутый Глава дружеского Ордена уже стоял перед ним. На этот раз они встретились в беседке, недалеко от поля для тренировок. И пока адепты собирались внизу, готовясь к утренней практике с мечом, двое Глав Кланов сидели друг напротив друга. Один с серьёзным лицом смотрел на другого, а второй решил первым заговорить: — Глава Ордена Цзян, что вас привело обратно к нам, при том в столь раннюю пору? — Си Чэнь наконец унял свою нервозность. — Лань Си Чэнь, — строгим тоном проговорил Цзян Чэн, сильнее нахмурившись, — ответь мне честно. Учитель Лань Ин — это Вэй У Сянь? — прямо спросил Вань Инь. «Как же хочется на вашем юньменском высказать парочку бранных слов… — подумалось Си Чэню. — Ах, да. Я их не знаю!» — Глава Цзян, не могли бы вы повторить ещё раз? — в надежде спросил Лань Хуань. — Лань Си Чэнь, не устраивайте комедию. Просто дайте мне ответ! — прошипел Вань Инь. — Нет, — холодным тоном сказал Си Чень. — Глава Лань, не могли бы вы повторить ещё раз? — в ответ спросил Цзян Чэн. «Зачем заставлять меня врать ещё раз?! Вам мало того, что было вчера? Вы подумайте о том, как самого Главу Ордена ставят на колени и заставляют просидеть в Храме Предков целую ночь! Я сегодня целую ночь не спал, вам мало?» — Си Чэнь готов был заставить вместе с собой там простоять ещё человека три-четыре для справедливости. — Глава Ордена Цзян, чего вы добиваетесь, задавая такие вопросы? — серьёзно спросил Си Чэнь, поднося чашку чая к губам. — А чего вы добиваетесь, пряча у себя в Ордене Старейшину И Лина? — повысил голос Цзян Чэн. — Во-первых, никого мы не прячем. Во-вторых, с чего вы вообще взяли, что он — Вэй У Сянь? — поинтересовался Лань Хуань. — А с того и взял, что все признаки указывают на него. Привычки, предпочтения, умения, язык, — перечислил Цзян Чэн, — даже имя не потрудились новое придумать! — Это не доказательство. Вы ещё сотню таких же найдёте, если хорошо поищите, — отмахнулся Си Чэнь. — Тогда позовите сюда «учителя Лань Ина», — последних три слова звучали очень язвительно. — Ладно, — согласился Си Чэнь, — подождите здесь. «Вот же ж… — мысленно проклинал Лань Хуань. — Он, бесспорно, что-то приготовил!» Нервный Си Чэнь быстрым шагом направился в отдалённый домик. К его величайшему удивлению, Вэй У Сянь уже не спал, а во всю убирался около собственного жилья. — Глава Ордена, что вас привело в такую рань? — улыбнулся У Сянь. — У нас проблемы, — не стал топтаться вокруг да около Си Чэнь. — Цзян Вань Инь вернулся сюда и заявил, что ты — это ты. Улыбка моментально сползла с губ У Сяня, а глаза выражали неподдельный ужас. — Где Ван Цзи? — спросил Си Чэнь, осматривая местность. — Лань Чжань пошёл медитировать на холодный источник, — выдохнул Вэй Ин. — Это плохо, — пробормотал Лань Хуань. Теперь на одного человека, который на стороне Вэй Ина, меньше. Вырывать брата из медитации тоже нельзя. — Значит так, постарайся не выдавать себя абсолютно ничем. Ни взглядом, ни словом! — Угу, — кивнул головой У Сянь. — И не ведись! Ни на какие провокации, слышишь? На кону твоя жизнь! — пригрозил Лань Си Чэнь. — Это я и сам понимаю, — выдохнул У Сянь. — Тогда пошли, — позвал Лань Хуань. Вэй Ин отложил метлу в сторону и зашагал вслед за Си Чэнем. Цзян Чэн сидел всё там же, поглядывая в сторону, куда направился его собеседник. Когда Си Чэнь вернулся, за ним ковылял Вэй Ин, делая вид, что ему всё немного неинтересно. Конечно же, это был поддельный покер фейс. Внутри всё пылало и прыгало вверх-вниз, с каждым шагом всё усиливаясь. «Сейчас будет пытка» — подумал У Сянь. И пытка действительно началась. Сначала разговор шёл нормально, Вэй Ину даже удалось сохранять внешнее спокойствие. И вот, Цзян Чэн решил достать свою козырную карту. Хоть козырь был совсем крохотным, но и его хватило. Ещё находясь в городе, Вань Инь заприметил одинокого, но очень милого щеночка. Ему было известно, что У Сянь не просто боится собак. Старейшина И Лин был готов визжать и плакать, завидев самого маленького представителя «друга человека». Вот это и стало последним и, практически, самым важным доказательством. Завидев этот комок шерсти, У Сянь сделался очень бледным и, сам того не замечая, прочитал въевшиеся в память строки собственного заклинания. — Прости, пожалуйста, — прошептал он в сторону Си Чэня и растворился в воздухе. Одежды же упали на скамейку и постепенно сползли на деревянный пол беседки. «… — первая реакция Си Чэня. — Вэй. У. Сянь! Черти бы тебя… Почему я не знал, что ты собак боишься?! Что это вообще за реакция такая? Какое, наф*г прости, пожалуйста?!» Безмолвно сидел и Цзян Чэн. Необычная реакция, конечно, доказывала, что это Вэй У Сянь. Но вот… — Куда он делся?! — выкрикнул Вань Инь, заглядывая под стол. Тем временем обескураженный У Сянь, выкарапкившись из одежд, начал удирать куда подальше. Так сказать, с глаз долой и с сердца вон. — Это он? — спросил Цзян Чэн, заметив чёрного кролика с ленточкой на ухе. — Глава Цзян, успокойтесь, — попытался остановить бегущего вслед за Вэй Ином Цзян Чэна. Но толку было мало. Вместо этого Вань Инь прикрикнул: «Сидеть! С тобой я разберусь позже!» — и убежал. Поймать кролика — это задача не из лёгких, особенно если кролик знает, куда бежит и сворачивает в любой удобный куст. А бежал он в направлении Лань Чжаня, то есть, к холодным источникам. Едва оторвавшись от преследователя, Вэй Ин быстро добежал к источникам и, не задумываясь, прыгнул в воду. От небольшого всплеска Лань Чжань вышел из медитации и стал искать нарушителя покоя. Но нарушитель нашёлся сам: — Лань Чжань, я рыбка, — совсем не весело проговорил У Сянь и по-настоящему превратился в пятнистого карпа. Красная лента, не зная за что ухватиться, расползлась по воде извилистой змеёй. Не до конца поняв суть прикола, Лань Чжань потянулся за лентой, но тут перед ним выбежал запыхавшийся, растрёпанный Цзян Чэн с весьма недовольной рожей. — Вэй У Сянь, — прошипел Вань Инь. Лань Чжаню больше и не нужно было, чтобы понять ситуацию. — Где он?! — крикнул Цзян Чэн, осматриваясь по сторонам и яростно сверкая глазами. Потом обратил внимание на Лань Ван Цзи и алую ленточку в его руке. И вот он присмотрелся и увидел столь несвойственную в этом месте рыбёху. Не задумываясь, Цзян Чэн стянул кольцо с пальца и сияющий фиолетовыми молниями кнут уже летел в карпа. Конечно же, У Сянь не стал стоять на месте и, что есть мощи, поплыл в сторону. Но! Кнут хоть и не достиг цели, электричество распространилось в толще воды и настигло проворную рыбку. Хоть Лань Ван Цзи, который находился в том же источнике, тоже досталось, но он лишь слегка поморщился, а вот У Сянь всплыл брюхом кверху. Через мгновение чары спали и дымящийся «трупик» превратился в голенького человека. Лань Чжань быстро схватил одежду и выловил бессознательного У Сяня, кутая в своё ханьфу. Потом прислушался и облегчённо выдохнул: — Живой. У Цзян Чэна же кнут лишь ярче запылал. Сань Ду Шеншоу не верил, что от одного шлепка кнутом У Сянь сможет потерять сознание. Вот и был готов хлестать Цзы Дянем треклятого братца. — Вэй У Сянь! Хватит притворяться! — крикнул Вань Инь. — А ну живо вставай! Он хотел ещё раз ударить, даже замахнулся, но Лань Чжань закрыл собой Вэй У Сяня, прижав бессознательное тело к своей груди. Даже у Цзян Чэна не поднялась рука ударить по исполосованной столькими шрамами спине. Это промедление дало возможность подоспевшему Лань Си Чэню выхватить кнут, впрочем тот сразу же свернулся в кольцо. Но пришёл он не один. Сзади стоял немного злой Цы Жэнь и осматривал место происшествия. Потом он заговорил: — Господин Цзян, как не прискорбно это говорить, но тот человек — супруг моего племянника, — Старейшина указал на Вэй Ина. — А Вэй У Сяня, которого вы так рьяно упоминали, уже не существует. Этот человек — часть Ордена Гу Су Лань, имя ему Лань Ин. И если вам так хочется с ним что-то сделать, то, будьте любезны, помните, что этим вы навлекаете на себя гнев всего Клана Гу Су Лань, — доходчиво объяснил Лань Цы Жэнь, плача в душе. Как же сильно резали душу эти праведные слова. Воспоминания о достопочтенном учителе глубоко укоренились в памяти Главы Ордена Юнь Мен Цзян, потому Вань Иня немного передёрнуло, когда до его ушей долетели напутственные речи Лань Цы Жэня. В это же время, пользуясь моментом, когда Цзян Чэн повернулся к нему спиной, Ван Цзи покрепче обнял своего супруга и удалился бесшумным шагом. — Глава Ордена Цзян, — обратился Цы Жэнь, — вас проводят. Сначала Цзян Чэна сопроводил Си Чэнь, ровно до тренировочного поля, оттуда Вань Иня поручили в руки Сы Чжую и попросили проводить аж до самого Цайи. — Глава Цзян, почему вы вернулись? — поинтересовался Лань Юань. — Тебе этого знать необязательно, — огрызнулся Цзян Чэн в своей обычной манере. — Простите, — извинился Сы Чжуй. — Но я уже знаю, — Юань замедлил шаг, а затем и вовсе остановился. — И что ты там знаешь? — Цзян Чэн тоже перестал идти и повернулся. — Братец Сянь, он… — начал Сы Чжуй. «Где-то я уже это слышал, — подумалось Цзян Чэну. — Точно слышал…» Тем временем адепт продолжил: — Вы не помните меня, но мне вы запомнились уж очень ярко… — интриговал Юань. — Начну с того, что моя тётя была лучшим лекарем Цишаня. После осады Луан Цзан все славные Ордена поделили трофеи и Облачные Глубины забрали себе и её записи. — При чём здесь это?! — перебил Цзян Чэн. — Слушайте дальше, — пояснил Сы Чжуй. — Эти записи попали мне в руки совсем недавно… Там упоминались ваши с ним имена… — Чушь! Ты что-то перепутал, — отмахнулся Вань Инь. — Такое спутаешь… Она подробно описала, как вырезать и пересадить Золотое Ядро. Человек должен находиться два дня и две ночи в сознании, не употребляя никаких одурманивающих трав. При таком условии есть шанс одного к двум, что пересадка Ядра выйдет удачной и оно приживётся. Вы уже догадываетесь, с кем она всё это проделала? — Наглая ложь! — крикнул Цзян Чэн. — Я не знаю, как это было на самом деле, но могу сказать лишь одно: у него нету Золотого Ядра вот уже больше пятнадцати лет! — Откуда тебе знать? — холодно спросил Цзян Чэн. — Мне? Откуда же мне это известно? — будто спросил сам себя Сы Чжуй. — Наверное потому, что при мне братец Сянь доставал Суй Бянь, пытаясь влить в него хоть капельку духовной силы, но ничего не выходило. — Может, он шутил… — Вань Инь искал любые оправдания. — Вы глупец, Глава Цзян! Вы были с ним столько лет, но ничего не заметили! Как заклинатель мог не носить с собой меч? Какой дурак будет расхаживать без главного атрибута заклинателя? Для чего, по-вашему, ему было везде с собой таскать дядю Нина? Зачем создавать столько атрибутов тёмного пути? Зачем призывающие нечисть флаги, компасы зла, то самое оборотное заклятие? — Потому что он гений, — прошипел Вань Инь. — Нет! Потому что он не имел другого выбора. Даже без Золотого Ядра он не сдался. И всё ради вас и Ордена, который отрёкся от него! — Он первый нарушил обещание! — противился Цзян Чэн. — Не знаю о ваших уговорах, но братец Сянь, как видите, наконец обрёл спокойную жизнь, мы его все любим и уважаем. Вы же, следуя своему эгоизму, решили вернуться в прошлое и усложнять жизнь себе и нам. Забудьте, что видели и слышали. Просто оставьте братца Сяня в покое, — Сы Чжуй поклонился. — Надеюсь, что дальше вы дойдёте сами. Лань Юань уже повернулся, собираясь уходить, но тут его схватили за руку и повернули обратно. В ярких аметистовый глазах сверкали фиолетовые молнии. Цзян Чэн, оставив между ними расстояние в несколько сантиметров, наклонился к лицу Сы Чжуя и злобно прошипел: — Поклянись всем, что у тебя есть, что ты не врёшь! — Теперь я Лань, мне запрещено врать, — улыбнулся Юань, выдёргивая руку из чужой хватки.