Надежда для Тёмного Лорда

Глава 2 Ещё не рассвело, когда меня буквально выдернули из кровати. Учитывая события, произошедшие накануне вечером и то, в каком часу мы легли, это было не самое приятное пробуждение. — Кэролайн? — через силу отодрав голову от подушки, промычала я. — Ты мне снишься? Скажи, что да! Я не готова к новому дню. — Проснись, Хоуп, — решительно встряхнув меня за плечо, сдёрнула с меня одеяло она. — У нас гости. — В такое время? Подождать пару часов визитёр не может? — ворчливо откликнулась я, перетекая из горизонтального положения в вертикальное. — Что за гость такой важный? И что ему от нас нужно? — Гарри Поттер, — решительно скрещивая руки на груди, заявила Кэролайн. — Кто?! — И у него в нас свой интерес, а у нас в нём — свой. Он согласен помочь нам в истории с девочками, если мы поможем ему вернуть сына. — Подожди, Кэролайн! Я ничего не понимаю. Может, я просто не так тебя поняла? Ты говоришь о человеке с таким же именем, как у всем известного Мальчика-Который-Выжил, или… — Да, мальчик тот самый, только он успел изрядно повзрослеть. Правда, залысин у него нет и выглядит он вполне… интеллигентно. — Не самая лестная оценка для героя мирового масштаба. — Ну, в мировом масштабе он не такой уж и герой, просто широко известен. Если подумать — в школе Сальваторе живой Гарри Поттер! Вау! Круть! — Ты разрешишь рассказать об этом? — Нет, — решительно тряхнула головой Кэролайн. — Хотя бы Лиззи и Джози?.. — Я же сказала — нет! Особенно — им. Ты вообще меня слушала, Хоуп? Я нашла Английское Министерство Магии, нашла Гарри Поттера и всю эту откровенно ужасную компанию снобов потому, что хочу, чтобы девочки оставались в безопасности, а ты предлагаешь им рассказать?.. — Я предложила это с первой минуты, как узнала о Ритуале Слияния. И вместо того, чтобы мыкаться по всему свету, собирая информацию по крупинкам, можно было пойти куда более простым путём… — Ты ведь не о Малакае Паркере сейчас решила вспомнить? — На самом деле я о нём никогда и не забывала. И ты знаешь, что это самый простой и правильный путь. Кэролайн в ответ на мою тираду лишь закатила глаза: — Простой и правильный путь?.. О, нет! Ты просто не представляешь, о чём говоришь, Хоуп. Ничто не бывает правильным, если говорить о Кае Паркере. — Я считаю, что его не нужно сбрасывать со счетов, но понимаю, что моё мнение по этому поводу вряд ли кто-то станет учитывать, пока будет надежда на альтернативное решение. Но интуиция подсказывает, что рано или поздно мы всё равно увидим дядюшку Кая и уж лучше бы сделать это на наших условиях? — Сейчас разговор не о Кае! — напомнила Кэролайн. — Нет. Он изначально был о Лиззи и Джози. А на Гарри Поттера и Кая Паркера мы уже потом свернули. — Это не повод для шуток, Хоуп! Тебя там не было, когда он убил у всех на глазах жену Аларика прямо у алтаря. Он даже не моргнул глазом! Он — социопат и убийца. — Да. Как и большинство ведьмаков из клана Близнецов. Хотя, нужно, наверное, брать шире и смотреть правде в глаза — как вообще все ведьмаки. Как говорит твоя подруга Бонни, ведьмы поддерживают баланс во Вселенной и делают они это самым простым способом — начинают с себя, удерживая всё то зло, какое могли бы породить, но не порождают. Это я про добрых ведьмаков. Потому что злые, вроде дядюшки твоих приёмных дочек, Кэролайн, не борются со своей тёмной половиной. Они её приняли. — Правильно. И именно этого я хочу избежать в случае с Лиззи и Джози. Поэтому мой выбор — светлая сторона, Хоуп. Поэтому… — Гарри Поттер, а не Кай Паркер. Я поняла. И я почти готова. Дашь мне ещё три минуты, чтобы почистить зубы, и я в полном твоём распоряжении. Забавно, что существует Английское Министерство Магии, но ещё куда интересней то, что Гарри Поттер и все-все-все, кажется, не выдумка? — А Гермиона Грейнджер — она и вправду чернокожая? — Нет, она настоящая англичанка. И, кажется, феминистка. — Она тоже приехала в школу? — выглянула я на минуточку из-за двери ванной, чтобы взглянуть на Кэролайн, держа зубную щётку во рту. — В книге столько классных мужских персонажей, а тебя интересует девушка? — с беззлобным сарказмом поддела меня собеседница. — Кажется, кто-то в последнее время слишком много провёл время с Джози? Кстати, как их отношения с Пенелопой? Ещё не сошли на нет? — Не одобряешь? Кэролайн не ответила, предпочтя сменить тему: — В школу приехали Гарри Поттер и Драко Малфой. Я от удивления на мгновение замерла, с удивлением глядя самой себе в широко распахнутые глаза. Припоминая все странные фанфики. — Гарри Поттер теперь дружит с мистером Малфоем-младшим? — Правильнее будет сказать — средним. И они не то, что дружат, но… общая беда сближает. А у них одна неприятность. Видишь ли, их сыновья пропали. — В каком смысле? — А какой тут может быть смысл, Хоуп? — едва не закатила глаза от нетерпения Кэролайн. — Ну… они могут вместе начать пить, курить, принимать наркотики, жениться раньше времени или, наоборот, никогда не жениться. Попасть на Слизерин, попасть в Гриффиндор, вообще отказаться учиться в школе… — Они пропали в прямом смысле слова, Хоуп. Мальчиков никто не может найти. Но думаю об этом тебе лучше будет услышать из первоисточника. Идём? Снедаемая интересом (не каждый день тебе предлагают познакомиться с живым героем миров, которые ты до сей поры считала чистой выдумкой) я последовала за Кэролайн. Солнце ещё не взошло и всё вокруг выглядело серым, как в любой предрассветный час. Дремотная тишина отдыхала на всём, чему буквально через полчаса-час предстояло заполниться светом и бьющей через край энергии. Школа Сальваторе не Хогвартс. Здесь не отыскать живых портретов, тайных комнат с василисками, самопередвигающихся лестниц. Это просто очень уютный дом, где у меня в последнее время много друзей. И я люблю её и тех, благодаря кому имею возможность тут учиться. И я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помогать и оберегать дорогих мне людей. Кэролайн отворила дверь в учительскую и личный кабинет Алларика Зальцмана по совместительству. К моей радости и облегчению, Аларик уже был тут. На своём привычном месте за письменным столом. В креслах напротив него, через стол, сидели двое мужчин, приблизительно того же возраста, что и наш уважаемый (без всякого сарказма говорю и от всего сердца) директор. Они были контрастны, как клетки на шахматной доске — чёрный и белый. В «чёрном» легко было угадать прославленного Гарри Поттера. Самое интересное и забавное то, что он чем-то действительно напоминал Дэниела Рэдклиффа — среднего роста, стройный, скорее даже сухощавый, с чёрными волосами, модно состриженными, так, чтобы спадающие ассиметрично на лоб волосы прикрывали зигзагообразный z-шрам. Не зная, с какой целью это было сделано, можно, глядя на причёску, заподозрить в моложавом на вид мужчине метросексуала, но истинная причина была не в желании выделиться, а в ровном счёте наоборот. Чёрный, с иголочки костюм, выглядел слегка помятым, как будто не спал целую ночь. О том же свидетельствовали и глаза с красными прожилками. Второе кресло занимал, по всей видимости, Драко Малфой? Удивительно, но при том, что оба разнились, как лёд и пламя, один — жгучий брюнет, второй — платиновый блондин с длинными волосами, собранными в низкий хвост и приглаженными волосок к волоску, в белом костюме, в отличие от одежды спутника, — между этими двумя угадывалось отдалённое сходство, словно они были двумя звеньями на разных концах одной цепочки. И с первого взгляда становилось понятно, что перед вами британцы. Лоск и снобизм не дали бы в этом усомниться. Стоило мне перешагнуть порог, оба мужчины устремили на меня пристальные, изучающие взгляды. — Здравствуйте, — улыбнулась я со всем своим обаянием, на какое только была способна. Мне всегда нравилось располагать к себе людей, производить приятное впечатление, нравиться. А ещё — люблю, когда людям со мной комфортно. Не родись я ведьмой, обязательно выбрала бы профессии психолога или педагога. Хотя, — как знать? — первое ведь вовсе не отменяет второе. — Я Хоуп. Кажется, я могу вам чем-то помочь? Драко Малфой в ответ на моё предложение красноречиво хмыкнул, ухитрившись вложить в этот короткий звук и скептическое отношение к намечающемуся мероприятию с моим участием и собственное отчаяние, продиктованное безнадёжностью положения. — Проходи, Хоуп, — с деланным оптимизмом, которое, как вишенка на торте, плавало поверх общего напряжения и уныния, проговорил Аларик. — Кэролайн наверняка уже рассказала тебе, каких необычных гостей мы встречаем? — Да. Мистер Поттер, месье Малфой, — с улыбкой поприветствовала я, затем прошла в комнату и заняла последнее, пустующее, словно специально меня дожидающееся кресло. — Не ожидала подобной встречи. Я действительно с радостью окажу вам любую, посильную для меня помощь. Если смогу, — добавила я в завершение. — Так как пропали ваши дети? И есть хоть малейшая зацепка, с чего начать поиски? Поттер кашлянул, прочищая горло перед тирадой, Малфой нетерпеливо шевельнулся в своём кресле. Голос у него, когда он заговорил был, как я и ожидала, с лёгким французским акцентом. Странно. Учитывая, что в каноне нет даже намёка на французское происхождение фамилии. —  Уважаемая мисс Майколсон, нас уверяли в том, что свойства вашей магии уникальны? — Меня тоже в этом уверяют. С самого моего рождения. Вы, по всей видимости, сомневаетесь в этом? Если так, то мы с вами в меньшинстве. Переглянувшись между собой, мужчины рассмеялись. Хотя, на мой взгляд, я не сказала ничего забавного. — Наверное, глупо с моей стороны было бы предположить, что вы не испробовали поисковые чары? — Естественно. Ведь это первое, что приходит в голову, когда кто-то пропадает, — снова ответил Малфой. Он просто говорил и сидел, но я уже начала понимать, почему в Поттериаде действующие персонажи так недолюбливали этого героя. Каждый его жест, взгляд, слово, интонация сообщали собеседнику что он просто пыль. С её существованием приходится мириться, но пусть пыль не забывает, что её место на полу и под веником. — И что?.. — повернула я голову к Гарри Поттеру. Предчувствие у меня было нехорошее. Обычно, если поисковое заклинание не срабатывает, означать это может только одно из двух. Первое — произведены специальные контр-чары, блокирующие поиск, превращающие разыскиваемого в невидимку для поисковика, и тогда все усилия окажутся бесполезными. Учитывая, что наша проблема из магической семьи, очень может быть, что этот вариант правильный. Потому что второй гораздо хуже. Нельзя отыскать того, кого нет. Так бесследно исчезают лишь мёртвые. Сообщать родителям подобные новости то ещё удовольствие. — Поисковое заклинание помогло нам помочь причину исчезновения, — мягко произнёс Гарри Поттер. — Что?.. Простите, я правильно поняла? Вы знаете, куда исчезли ваши дети? — Мы знаем, как и догадываемся — куда, — снова раздражённо шевельнулся Драко Малфой. — Проблема в том, что мы не знаем, как это исправить. Я в недоумении перевела взгляд в одного визитёра на другого. — Наши сыновья учились на одном факультете и, так случилось, что они подружились. Реплику Гарри Поттер произносил скороговоркой, словно стараясь как можно быстрее произнести неприятную, но необходимую правду. — Они познакомились с одной юной особой, успевшей втереться к ним в доверие. Дамочка называла себя Дельфиной Диггори и, якобы, приходилась племянницей отцу Седрика, на тот момент содержавшегося в Мунго. — Волшебной больнице? — постаралась я не потеряться в чужом, до сих пор казавшимся мне выдуманном, мире. —  Непонятно, каким образом она до такой степени заморочила парням голову, что убедила их вернуться в 1996 год, чтобы предотвратить гибель Седрика. — Зачем? — Ну, по всей видимости, мальчики надеялись спасти жизнь родственнику понравившейся им девушки, — поделилась своим видением ситуации Кэролайн. — Надеясь, быть может, что тем самым спасут жизни множества других людей, погибших в борьбе с Тёмным Лордом и прославятся больше своих родителей. Откровенно говоря, чего я никогда не понимала, так это желание конкурировать в чём-либо со своими родителями. Возможно потому, что видела свою задачу в другом — искупить их грехи. И если с мамой всё было не так уж плохо, то, чтобы искупить всю боль, что отец причинял людям, мне потребуется как минимум пять человеческих жизней, прожитых в полной святости. — Как ты знаешь, Хоуп, игры со временем очень опасны, — продолжила Кэролайн. — В большинстве случаев вернуться обратно в свою реальность становится практически невозможным. Чем больше изменений в прошлом ты произведёшь, тем больше вероятность при возвращении оказаться в параллельной реальности. Да, эта теория была мне хорошо известна. Не только действия, но даже наши мысли заставляют жизнь развиваться совсем иначе. Возможно, где-то существует Вселенная, в которой я не убивала мою мать, желая обратить на себя внимание отца? Где-то есть мир, в котором после смерти родителей я полностью приняла своё темное наследие, став тем, кем должна была — вторым пришествием Пустой. Где-то я, возможно, вообще не родилась на свет. Лиззи, кажется, недавно рассказывала о том, на что похоже то измерение? Один из монстров переносил её по вероятным Вселенным. Угодить в такой круговорот — с ума сойти можно и шансов вырваться… даже с посторонней помощью. Но в случае с Лиззи был джин, или, как она сама себя называла — Джинни. — Спасение жизни такой ключевой фигуры, как Седрик Диггори, в тот день, когда воскрес Тёмный Лорд, может пустить всю историю в другое русло, — передёрнулся мистер Малфой. — Но как они вообще смогли отправиться путешествовать во времени? — не удержавшись, воскликнула я. — Чаще всего подобные перемещения случаются спонтанно, они же требуют просто колоссального количества энергии? Мои собеседники вновь переглянулись, на этот раз словно бы с неуверенностью. Видимо, до последнего сомневаясь в том, стоит ли разглашать информацию, которая всем нам может выйти боком. — Род Малфоев входит в список самых древних чистокровных родов Британии, — сухо произнёс Драко, словно преодолевая самого себя. — После вырождения Блэков многие их артефакты, книги и древние свитки переместились в хранилище отца. Как всем теперь, увы, широко известно, штаб Тёмного Лорда находился в моём доме, так что в мэноре хранилось много техно-магических вещей, в том числе и Хроноворот. — Артефакт, способствующий перемещению во времени? — зачем-то уточнила я. — Тёмный Лорд разрабатывал какой-то тайный план по возвращению в прошлое, судя по оставшимся записям и времени, выставленным на хроновороте, это был 1981 год. Наверное, хотел помешать самому себе предпринять попытку уничтожения Поттеров, что послужило началом его конца. Хотя последнее только догадка, документальных подтверждений этому факту нет. А делиться с кем-либо переживаниями или мыслями Тёмный Лорд не привык. Он вряд ли доверял даже моей тётке Беллатрисе. А, впрочем, если и доверял, она вряд ли стала бы с кем-то делиться. Хотя я готов допустить мысль о том, что к разработке Хроноворота он сам не имел никакого отношения, что изначально идея сестре матери и принадлежала. Это она мечтала о том, чтобы предотвратить события в Годриковой Впадине. — Короче, поисковое заклинание привело нас в Хранилище Малфоев в мэноре. Оказалась, ячейка с секретным Хроноворотом пуста, а Скорпиус и Альбус пропали. Мы полагаем, что они отправились в прошлое. Несколько наших попыток самостоятельно вызволить детей из звена Параллельных Вселенных завершились провалом. Обращаться в Министерство мы согласны в последнюю очередь… — В первую очередь потому, что это совершенно бесполезно, а завершится очередными арестами, — скривился Драко (в который раз за последние полчаса?). — Да. Надежды на помощь извне мало. — Тут очень вовремя нам подвернулась под руку твоя то ли знакомая, то ли родственница, Кэролайн Форбс и пообещала, что ты сможешь решить проблему, а в награду за твою работу попросила подарить вам парочку фамильных артефактов и книг о Клане Близнецов. Так что, если сделка состоится, все окажутся в выигрыше. Вопрос лишь в том, может ли быть с тебя какой-то прок? — Я бы согласилась вам помочь и без всякой награды. Для меня немного странно шантажировать мать информацией о том, что может помочь её детям. Что же касается работы с параллельными вселенными, признаюсь честно, опыт в этом плане у меня чисто теоретический, но у меня есть кое-какие разработки Далии, что передала тётя Фрейя. В любом случае нужно попытаться. Делать что-то лучше, чем не делать для улучшения ситуации ничего. — Забавное утверждение, с которым сложно не согласиться, — вымученно улыбнулся Гарри Поттер. — Надеюсь, никто не станет возражать против того, что лучше всего провести ритуал возвращения на том месте, где всё началось? — вздохнул Драко Малфой. — Хоуп, дорогая, мне кажется, у тебя будет замечательный шанс посетить Хогвартс, — старательно изображая радость, заявила Кэролайн. — Потрогать, так сказать, легенду руками. Всё это было бы крайне занимательно, если бы происходило в других обстоятельствах. Сейчас мне не хотелось уезжать из школы. Сердце отчего-то взволнованно сжималось, но я уговаривала себя тем, что всё это из-за начала полнолуния. Моя волчья половина всегда стремилась выйти из-под контроля, делая мои эмоции обострёнными, а нервы — искрящими. — Мы поедем в Англию? — я старалась, чтобы голос не выдавал моих расстроенных чувств. — И как долго продлится поездка? — В Англию мы не поедем, а телепортируемся. — Разве так можно? Читая «Гарри Поттера» у меня сложилось стойкое впечатление на ограничение на большие расстояния. — Время не стоит на месте и всё развивается. Правда, на территорию Хогвартса из-за защитных чар трансгрессировать по-прежнему нельзя, но никто не помешает нам переместиться в деревушку магов неподалёку. Это существенно сэкономит всем время. А дальше всё будет зависеть от успешности или неспешности предпринятых заклинаний, но при любом раскладе дольше недели это не займёт. — Зная таланты Хоуп, я думаю, управимся за пару суток, — оптимистично заявила Кэролайн. Хорошо ей говорить! Я вот пока, например, имела весьма смутное представление о моих дальнейших действиях. Магия это… ну, тому кто в ней несведущ и с ней не сталкивался трудно объяснить этот сложный сплав из математических формул, поэтических форм, толкования снов, единовременного напряжения на пределе сил всех чувств органов осязания. Это как бежать кросс и читать стихи с выражением, причём и темп сбавлять нельзя и слова забыть смерти подобно. В общем, тот, кто думает, что магия — это легко — счастливый человек, далёкий от магии. Это не учитывая опасность, с которой каждый маг сталкивается в своей работе ежеминутно — неизвестность с её непонятными законами, которым нужно быстренько понять и, если не использовать себе во благо, так хотя бы нейтрализовать до состояний, совместимых с жизнью. Творя волшебство, мы нарушаем физические законы миры, делая в материи прорехи, а куда — часто не зная сами. И во что это выльется, имеем смутные представления. Правильней всего на предложение мистера Поттера и мистера Малфоя было бы сказать твёрдое — нет. Мальчишки сами сделали свой выбор. Но как отказать? Они родители, они всё равно будут пытаться. Со мной или без меня. Когда твой близкий мёртв, тебе остаётся только смириться, даже если тебя это смирение сломает, сотрёт, как личность. Но Альбус и Скорпиус живы. И нуждаются в помощи, потому что без помощи извне в свою реальность им ни за что не вернуться. Они так и станут блуждать по замкнутому кругу, пока полностью не выгорят или не проживут свои жизни в альтернативных вселенных. Для них самих это, может быть, будет не так уж страшно, а вот их родители могут их никогда больше не увидеть. К тому же нам по-прежнему нужна была информация о близнецах. А мистер Драко недвусмысленно дал понять — мы получим её только тогда, когда сам он получит сына, живого и невредимого. Я не виню его за его жёсткие условия. Он, в первую очередь, отец. — Я соберу вещи. — Хорошо, Хоуп. Только не слишком копайся, ладно? Чем быстрее мы начнём, тем быстрее всё закончится, — кивнула Кэролайн. Я поспешила вернуться в комнату и, выходя из кабинета Аларика, почти лоб в лоб столкнулась с Калебом. — Привет. — Привет, — хмуро кивнул он. — Куда-то торопишься? — Да. Алларик разрешил мне поехать на каникулы к дяде Коулу. — Ясно. Ты не видела Милтона? — Нет. А где бы я могла его встретить? В моей комнате он обычно не ночует. И сомневаюсь, чтобы он спал с Алариком. — Очень смешно, Хоуп. Рад, что у тебя хорошее настроение. Но сегодня полнолуние и, после его недавнего срывы, я за Милтоном приглядываю. — Ты хороший друг, Калеб, — устыдилась я своего ненужного приступа сарказма. — И зачем тебе вообще уезжать, Хоуп? Это обязательно? — У нас каникулы, — улыбнулась я. — Могу я на время сменить обстановку и отдохнуть от приключений? — Когда ты в школе, всем спокойнее. Мало ли, кто из монстров нападёт, а тебя нет? Без тебя мы не справимся. — Монстры больше не нападут. Ты же сам был в тот момент, когда мы вернули урну? Так что проблемы с монстрами теперь у них. И к тому же я быстро вернусь. Только навещу родных и сразу обратно. И никто не отменял связи, как обычной, так и магической. Мрачный вид Калеба свидетельствовал о том, что мои доводы его не убеждают. — Ладно, пойду доложу Аларику, что Милтон пропал. — Не тревожь Аларика по пустякам, Калеб. Уверена, что Милтон найдётся до вечера и всё будет хорошо. Но отчего-то у меня было такое чувство, что та я, которая должна была пойти в одну сторону, свернула совсем в другую и вместо своей реальности шагнула в параллельную? И с каждым шагом та Хоуп, что осталась жить своей жизнь и я — мы отдалялись друг от друга всё дальше. Я должна была радоваться, что поеду в настоящий Хогвартс и прикоснусь к легенде, к сказке. А вместо этого мне было очень страшно. Я боялась за тех, кого оставляла без присмотра: за Калеба, Милтона, Лиззи и Джози, Рафаэля и Аларика. И за Лэндона. Особенно за Лэндона. Но, как и большинство нормальных людей, я нашла своим страхам рациональное объяснение. Я всё списала на приближение полнолуния и решила не поддаваться дурным предчувствиям и унынию.