Любовь, согретая Лотосом. Книга 1. Зеркальный Лотос

      Вэй Усянь чувствовал родное тепло в своих руках и никак не мог понять, отчего же всё это время не понимал, насколько замёрз. Его сестра, Вэй Юнру, появилась внезапно тогда, когда он уже и не наделся увидеться вновь. Тёплая, нежная, живая, она отогрела его озябшее тело одним своим присутствием. Сквозь затхлое дыхание смерти и копоть пожара Вэй Усянь услышал запах лекарственных трав и цветов лотоса.       — А-Аи, — он оставил на лбу девушки лёгкий поцелуй.       Та тихонько вздохнула и уютно устроила голову у него на плече. В этот момент близнецам очень не хотелось возвращаться в мрачную реальность.       Внезапно в их мир вторгся напряжённый голос:       — Вэй Усянь! Твой меч!       Тот скорее машинально, чем осознанно поймал брошенные Цзян Чэном старинные ножны. Нехотя он оторвался от Юнру и посмотрел на Суйбянь в руке. Появившихся эмоций было столь много, что невозможно стало их выразить.       После недолгого молчания Вэй Усянь посмотрел на названого брата:       — Спасибо, Цзян Чэн…       Множество невысказанных вопросов, обида, раздражение и радость читались в ответном взгляде фиалковых глаз, но Цзян Чэн молчал.       — А-Чэн… — шепнула Юнру, выпуская брата из объятий.       В звучной тишине, разорённой войной и пожаром крепости Чунъян, Цзян Чэн медленно подошёл к близнецам.       — Ах ты, паршивец! Куда ты пропал? Тебя не было почти четыре месяца! — он с силой хлопнул Вэй Усяня по плечу. Несмотря на многообразие эмоций, безумная радость от встречи с названым братом сейчас оказалась сильнее других.       Вэй Усянь несколько растерялся, словно за время своего отсутствия отвык от искренних проявлений чувств. Однако нашёлся почти сразу — нервно хохотнул и ответил Цзян Чэну симметричным ударом:       — Ха-ха, в двух словах и не расскажешь!       Окружающий Вэй Усяня совсем недавно зловещий холод практически полностью рассеялся в кругу родных. Цзян Чэн, не то радостный, не то рассерженный, с силой обнял брата, но потом снова резко оттолкнул и заорал:       — Мы разве не условились встретиться в том чёртовом поселке под горой, а? Я прождал тебя пять, а то и все шесть дней, но даже тени твоей не увидел! Собрался на встречу со смертью, а меня забыл позвать? За эти четыре месяца я столько всего переделал, чуть голова не взорвалась!       Вэй Усянь невесело хмыкнул:       — Я же сказал, в двух словах не расскажешь. Толпа псов из клана Вэнь носом землю рыла, чтобы нас отыскать, они поджидали меня в посёлке, там же и схватили, бросив подыхать в проклятом месте.       Он оглядел площадь с застывшими мертвецами в мантиях Ордена Цишань Вэнь и напоролся на пристальный взгляд янтарных глаз. Лань Ванцзи не приблизился к ним ни на шаг, только молча разглядывал его.       — Эта тварь, — черты Цзян Чэна исказились отвращением, когда он кивнул на бессознательное тело Вэнь Чао у стены, — сказал, что бросил тебя на горе Луаньцзан. Это так?       Вэй Усянь кивнул брату, не отрывая взгляд от Лань Ванцзи. Тот выглядел прескверно, но аура неземного благородства вокруг него нисколько не изменилась. «Так сильно ранен…» — внутри весьма ощутимо кольнуло досадой.       В этот момент маленькая тёплая ладошка скользнула в его руку и чуть сжала. Юнру ничего не стала говорить, просто разделила с ним возможные воспоминания об ужасе, который ему пришлось перенести.       — Как тебе удалось выбраться? — Цзян Чэн продолжал сыпать вопросами. — Оттуда ещё никто не возвращался.       — Это долгая история, Цзян Чэн.       Вэй Усянь слабо улыбнулся на ласку, поднёс к губам их переплетённые пальцы, оставил на запястье Юнру лёгкий поцелуй.       За его спиной вновь раздался переливистый звонкий смех мёртвой танцовщицы. Она плавно качнула бёдрами и обернулась вокруг себя в танце. Невесомые алые ткани привлекательно струились вдоль её стройного тела. Вместе с ними натянулись тёмные путы на руках и ногах распятого Вэнь Чжулю. Тот с трудом задавил рвущийся наружу болезненный стон и, кажется, потерял сознание.       Лицо Лань Ванцзи приобрело суровое выражение.       Юнру вновь тихонько вздохнула.       А Цзян Чэн от увиденного почувствовал себя немного неуютно. Однако сейчас он был слишком потрясён неожиданной встречей, чтобы беспокоиться о чём-то другом.       — Хорошо, — деловито кивнул Цзян Чэн, мысленно ставя себе пометку подробно обо всём расспросить брата, — после расскажешь. Всё же… — он подозрительно оглядел Вэй Усяня, — что с тобой случилось? Ты выглядишь странно, да и все эти твари рядом с тобой…       Он настороженно оглянулся на преображённых в лютых мертвецов адептов Ордена Цишань Вэнь и задержал взгляд на демонической деве в красных одеждах:       — Слушаются тебя, словно верные слуги. Недавно мы со Вторым молодым господином Ордена Лань получили задание ночью напасть на резиденцию Вэнь Чао, чтобы убить его и Вэнь Чжулю, однако кто-то нас опередил, вот уж не думал, что это окажешься ты! Все эти изменённые талисманы — твоих рук дело?       Вэй Усянь украдкой взглянул на Лань Ванцзи:       — Можно и так выразиться.       Цзян Чэн проследил за взглядом брата, Лань Ванцзи всё также неотрывно смотрел на них. «Видимо, он не хочет говорить при посторонних», — понял Цзян Чэн и поспешил нацепить маску радости:       — Тоже верно. Поговорим позже. Хорошо, что вернулся.       — Да. Хорошо, что вернулся, — Вэй Усянь с облегчением вздохнул и слабо улыбнулся.       Однако буквально через мгновение всякое упоминание о радости исчезло с его лица. Из-под ног мгновенно потянулись ленты тёмной энергии, а глаза недобро сверкнули:       — А-Аи, — голос прозвучал напряжённо, — ты серьёзно ранена.       Это был не вопрос.       Утверждение.       Вэй Усянь, не отрываясь, смотрел на глубокую длинную рану на теле девушки.       Юнру удивлённо моргнула:       — Ранена?       Счастье от долгожданной встречи начисто вымыло из её сознания все остальные мысли. О собственном ранении она совершенно позабыла, кроме того духовные силы Лань Ванцзи действовали успокаивающе на любую боль, будто бы замораживали её.       Тёмная энергия вокруг Вэй Усяня собралась в сгустки и принялась ластиться к зажатой в руке флейте, словно бы просила отдать приказ.       — Это. След. От кнута, — он отчеканил каждое слово, будто бы загонял толстые гвозди в крышку гроба виновника.       Юнру вздрогнула от полыхнувшей ярости во взгляде брата. Рана, что по неосторожности нанёс ей Цзян Чэн, могла стать причиной серьёзного разлада между назваными братьями.       — А-Ин, послушай…       — Это я виноват, Вэй Ин, — Цзян Чэн не дал ей договорить.       Бешеный взгляд Вэй Усяня вперился в напряжённую фигуру Цзян Чэна. Тот своих глаз не отвёл, однако выражение его лица на мгновение скривилось, словно от боли, а после сделалось отрешённым. Он никогда не сможет забыть, как пронзительно кричала Юнру, как с шипением обожжённой кожи в стороны расползались края раны, как в конвульсиях содрогалось тонкое тело.       — Цзыдянь нанесла эту рану, — твёрдо произнёс Цзян Чэн.       — Цзян Чэн… — судорожно и как-то обречённо выдохнула Юнру.       Она тут же крепко вцепилась в рукав мантии брата и зачастила:       — А-Ин, это вышло случайно. Мне уже не больно, честно. Совсем не больно! Лань Ванцзи вовремя помог. Всё совсем скоро заживёт, даже шрама не останется. Поверь!       — След от удара слишком глубокий, — резонно возразил Вэй Усянь.       Он всё продолжал сверлить побелевшее лицо Цзян Чэна — тёмная энергия вокруг Вэй Усяня потеряла свою ласковую гибкость и заострилась, точно жала десятков скорпионов. Вэй Усянь на собственном опыте знал, что Цзыдянь ударить может по-разному и всецело подчиняется воле своего хозяина. Если тот пожелает просто наказать, провинившийся почувствует боль, но серьёзных повреждений не получит. Однако если же кнут поднимали с намерением убить, на теле противника оставались такие же раны, какая сейчас красовалась на животе и бедре Юнру. Нежная кожа посинела и отекла вокруг длинного, глубокого разреза, почерневшего спёкшимися, обугленными тканями. В нескольких местах, где кожа не была сожжена молниями артефакта, кровь оставила за собой тонкие красные дорожки. В общем, на заклятом враге подобный след выглядел бы замечательно, но…       — Это была случайность, А-Ин, — повторила Юнру, вставая между назваными братьями. — Цзян Чэн не виноват. Я была неосторожна — Вэнь Чао подставил меня под удар.       На лице Вэй Усяня на краткий миг появился хищный оскал и тут же исчез:       — Сестрёнка, так оставлять нельзя.       Несмотря на двусмысленность фразы, Юнру поняла, что брат говорит сейчас не о мести виновнику, а о лечении её раны.       — Конечно нельзя, А-Ин, — девушка ласково улыбнулась в сияющие алые глаза, — как выберемся отсюда, сразу займусь лечением. Что-нибудь придумаю. В конце концов, рана же не на лице, так что ничего страшного.       В этот момент чуть выше сердца Вэй Усяня засвербел старый ожог от зачарованного тавра — тогда он говорил ровно то же самое.       Вэй Усянь притянул девушку к себе, погладил по щеке и заглянул в глаза:       — Да, всё верно, сестрёнка, вот только боевыми шрамами и увечьями хвастаться должны мужчины.       Он смотрел только на Юнру, потому и не заметил, как на мгновение просветлело лицо Лань Ванцзи. Просветлело и вновь сделалось суровым, когда сгустки тёмной энергии обвили тела близнецов.       — А-Аи, потерпи немного, хорошо? Сейчас будет немного больно, — Вэй Усянь отступил на шаг назад и поднёс к губам флейту.       — Что? Брат? — Юнру в замешательстве уставилась на него.       Заиграла колкая мелодия на высоких нотах. Флейта выстукивала каждый акцент, точно капли дождя барабанили по металлической поверхности. Юнру почувствовала, как её тело свело судорогой. Табун мурашек прошёлся вдоль позвоночника и вонзился острыми иглами в рану.       — А-ММММ! — девушке пришлось прикусить губу, чтобы не застонать в голос.       Боль была сильной, но брат просил её потерпеть. Вэй Усяню она верила безоговорочно, точно самой себе, а потому у неё даже тени сомнений не закралось, что тот может причинить ей вред.       — Вэй Ин! Что ты творишь?! — взвился Цзян Чэн, подскакивая к начавшей оседать на землю Юнру. — Вэй Аи! Не слушай флейту!       Он прижал голову девушки ухом к своей груди, а другое закрыл ладонью. Ограничить звук полностью не получилось, дыхание Юнру стало поверхностным и рваным.       Цзян Чэн обернулся к брату и заорал:       — ВЭЙ УСЯНЬ! ПРЕКРАТИ СЕЙЧАС ЖЕ!       Лань Ванцзи моментально оказался между Вэй Усянем и Юнру:       — Вэй Ин. Отпусти её.       Однако Вэй Усянь и не думал их слушаться. Он не отрывал от губ флейту, вонзая в тело сестры всё новые и новые ноты. Взгляд его вспыхнул раскалёнными углями — в тот же миг Лань Ванцзи и Цзян Чэна потоком тёмной энергии отбросило назад. Стена чёрного пламени отгородила близнецов от остальных.       — Вэй Ин! — Лань Ванцзи повысил голос.       — ВЭЙ АИ! — взвился Цзян Чэн.       Рухнуть на землю Юнру не позволили щупальца тёмной энергии, появившиеся в тот момент, когда в песню флейты влилось мелодичное позвякивание браслетов. Танцовщица растянула алые губы в ослепительной улыбке и в два грациозных движения оказалась около Юнру. Со звонким смехом она закружилась, соблазнительно изгибаясь в танце.       Сквозь боль Юнру чувствовала, как рану на её теле то и дело обжигают ледяным касанием ладони демонической девы. После каждого прикосновения боль отступала, размывалась и становилась тянущей, словно из неё высасывали соки. Юнру металась в агонии, едва сдерживая стоны от неприятных ощущений, и вдруг флейта замолчала, а с ней замерла и танцовщица.       Всё ещё спелёнатая потоками тёмной энергии Юнру в замешательстве наблюдала, как Вэй Усянь обнажил Суйбянь на несколько цуней и порезал ладонь. Кровь тут же закапала на землю.       — А-Ин, что?..       Вэй Усянь поймал взгляд лишённых зрачков глаз и чуть поклонился демонической танцовщице:       — Прими оплату, Сюин.       Улыбка на прекрасном лице мёртвой девы обласкала нежностью. Она опустилась на колени у ног Вэй Усяня и с мягким вздохом приняла в обе ладошки поданную руку. Алые губы прижались к порезу. Дева пила кровь, словно драгоценное вино. Утолив жажду, она прильнула головой к ноге Вэй Усяня, совсем как изнеженная наложница, кротко ожидающая благосклонности своего хозяина.        Томный вздох слетел с её губ, когда Вэй Усянь небрежно погладил по шелковистым волосам девушки:       — Спасибо.       Демоническая дева, Сюин, ещё раз вздохнула и поднялась на ноги. Цзян Чэн, Лань Ванцзи и Юнру не поверили своим глазам, когда увидели на совершенном теле танцовщицы безобразный шрам, точно такой, какой был всего несколько минут назад у Юнру. Лёгкие алые ткани облачения девы не скрывали увечье, сама же Сюин, словно бы гордясь полученной раной, обворожительно улыбнулась и, покачивая бедрами, вернулась к своему посту около распятого Вэнь Чжулю.       — Что? Как? — Цзян Чэн вперил недоверчивый взгляд в Юнру.       Вэй Усянь подошёл к сестре, обвил её стан правой рукой, а зажатой в левой ладони флейтой развеял потоки тёмной энергии. Цзян Чэн и Лань Ванцзи, наконец, оказались на свободе.       — Вэй Аи! Что случилось? — Цзян Чэн сорвался к близнецам первым.       Лицо же Лань Ванцзи приобрело суровое выражение. Он сделал всего пару шагов и остановился.       Юнру охнула, едва не упав, и вцепилась в мантию брата:       — А-Ин, твоя рука, зачем ты порезал руку?       Произошедшее с собственным телом Юнру будто бы совершенно не интересовало.       Вэй Усянь в ответ тонко улыбнулся:       — Это мелочи, — он кончиками пальцев коснулся ткани мантии девушки. — Прости, сестрёнка, полностью след я убрать не смогу.       Юнру проследила за его взглядом. На её животе и бедре теперь красовалась тонкая белая полоска шрама.       Рана от удара кнутом совершенно зажила!       — Братик?! — она подняла изумлённый взгляд на Вэй Усяня.       Внезапно послышался голос Лань Ванцзи:       — Он перенёс рану на мертвое тело.       — Перенёс рану? — Цзян Чэн скептически вскинул брови. — Но разве это вообще возможно?       — Возможно, если заклинатель согласится принести демону кровавую жертву, — Лань Ванцзи выглядел напряжённым, — Вэй Ин, того, что ты отдал мертвой деве, явно недостаточно.       Он выразительно посмотрел на порезанную руку Вэй Усяня.       Многие заклинания Пути Тьмы предполагали оплату со стороны заклинателя. Чаще всего такая плата отдавалась плотью или пролитой кровью. Порой заклинатель должен был отдать за использование своих сил вдвое больше, чем получал.       Вот как сейчас.       Забрав рану с тела Юнру, демоническая дева должна была потребовать себе в оплату не просто крови своего мастера, но и свежей плоти. Однако же танцовщица застыла рядом с Вэнь Чжулю со счастливой улыбкой на губах.       Цзян Чэн и Юнру попеременно переводили взгляды с Лань Ванцзи на Вэй Усяня и обратно.       Кажется, Вэй Усянь лишь сейчас вспомнил, что стоило бы поздороваться с давним знакомым. Он полностью проигнорировал беспокойство Лань Ванцзи использованием тёмного заклинания и слегка наклонил голову:       — Лань Чжань. Спасибо за помощь.       Имел ли он в виду помощь Юнру с ранением или же вообще его присутствие в осаждённой военной базе Ордена Юньмэн Цзян, не имело значения.       Лань Ванцзи в свою очередь не обратил на благодарность никакого внимания:       — Убийства адептов Ордена Цишань Вэнь по дороге сюда совершены тобой?       Перед Лань Ванцзи Вэй Усянь не стал юлить:       — Конечно.       — И все эти талисманы, привлекающие нечисть…       — Моих рук дело, — холодно усмехнувшись, закончил он фразу за Лань Ванцзи.       Его улыбка, на треть мрачная, на треть бесчеловечная и еще на треть полная безумной радости, четко запечатлелась в янтарных глазах.       Лань Ванцзи сделал шаг к Вэй Усяню:       — Вэй Ин. Тот, кто пойдёт по Пути Тьмы, дорого заплатит за это. Во все времена не было исключений.       Вэй Усянь чуть наклонил голову — тень упала на его лицо, скрыв глаза. Он шагнул вперёд, встав перед Юнру, словно бы защищая её от возможных атак со стороны Лань Ванцзи:       — Какой бы ни была цена, я в состоянии заплатить.       Слова были произнесены спокойно, даже чуть расслабленно, но в них, как и во всём нынешнем облике Вэй Усяня, чувствовалась угроза жестокой расправы над всяким, кто встанет у него на пути.       Лицо Лань Ванцзи побелело ещё больше отразившимся на нём беспокойством:       — Путь Тьмы ни для кого не проходит бесследно.       — Я сам буду решать, — упрямо повторил Вэй Усянь.       — Ты не можешь контролировать абсолютно всё! — гневно повысил голос Лань Ванцзи.       В тот момент, когда Вэй Усянь начал злиться, маленькая ладошка легка на его плечо, успокаивая эмоции, прося не горячиться:       — А-Ин…       — Да, сестрёнка, прости, — Вэй Усянь нежно коснулся тонких пальчиков. — Конечно, я могу, — уже спокойнее ответил он Лань Ванцзи и отвёл взгляд в сторону, словно не желал смотреть на собеседника.       Лань Ванцзи был исполнен негодования. Неужели же Вэй Усянь не видит опасности? Неужели считает, что ему сойдёт с рук применение тёмных заклинаний? Почему никто из присутствующих не видит беды в том, чтобы следовать Пути Тьмы?! Лань Ванцзи посмотрел на Цзян Чэна, но разглядел лишь довольную ухмылку — тот был рад, что брат вернулся, да ещё и как раз в тот момент, когда им больше всего нужна была помощь. Юнру же молча стояла за спиной Вэй Усяня, без слов поддерживая и принимая любым, лишь бы тот был жив.       Ждать поддержки было неоткуда. Лань Ванцзи нахмурился ещё больше:       — Вэй Ин, — он всё ещё надеялся достучаться до Вэй Усяня, — тёмная энергия — страх, гнев, агрессия — легко приходит и поддерживает тебя в битве. Но она же разрушает тело и поглощает душу! Тьма всегда жестока!       — Разрушает ли Путь Тьмы тело, и как сильно разрушает, мне известно более твоего. Что касается души, я сам буду решать, ведь это я её хозяин! — Вэй Усянь не сумел сдержаться.       Он был не в силах выслушивать нравоучения. Плевать на то, что думают о нём другие, но почему именно этот человек всегда ведёт себя подобным образом?! Почему не желает понять очевидное?!       — Не всё в этом мире, Лань Чжань, случается так, как ты того желаешь! — почему его сердце в этот момент словно кошки рвали своими когтями, Вэй Усянь не понимал, однако видеть осуждение на этом безупречном лице было горько.       — ВЭЙ УСЯНЬ! — вскричал Лань Ванцзи, Бичэнь в его руках вспыхнул льдисто-голубым сиянием.       — ЛАНЬ ВАНЦЗИ! — в тон ему ответил Вэй Усянь. Тёмная энергия заклубилась у его ног. — Ты уверен, что хочешь поспорить со мной?       — Брат, — Юнру вновь попыталась привлечь к себе внимание.       В этот раз её беспокойство не заметили.       Цзян Чэн, чувствуя назревающую драку, вмешался:       — Лань Ванцзи! Вэй Ин! Сейчас не время и не место для подобных разговоров!       Однако спорщики не обратили особого внимания даже на него. Они сверлили друг друга гневными взглядами.       — Лань Чжань, ты переходишь все границы! — наконец выдохнул Вэй Усянь, утомлённо поморщившись. — Разве правила твоего ордена не запрещают вмешиваться в дела посторонних людей без их на то просьбы? Несмотря на все мои попытки завязать с тобой дружбу, не помню, чтобы мы когда-либо были близки.       В груди Вэй Усяня беспокойно кололось и жглось: «Он всегда отталкивал, всегда гнал прочь! Так отчего же сейчас вцепился, словно клещами?»       Ответа не было, от этого на душе становилось ещё более тоскливо.       Лицо же Лань Ванцзи на мгновение удивлённо вытянулось, но он быстро совладал с собой и отчеканил слово за словом:       — Вернись. Со мной. В Гусу.       После этой фразы Вэй Усянь, Цзян Чэн и Юнру застыли на месте. Невыраженный вопрос «Зачем?» повис в воздухе.       Мгновение спустя Вэй Усянь нервно улыбнулся:       — Вернуться в Гусу? В Облачные Глубины? На суд заклинателей, что ли? Мы едва встретились, Лань Ванцзи, а ты уже готов потащить меня на растерзание к своему дяде Лань Цижэню? Отчего же ты столь бессердечен?       Лань Ванцзи молчал, а лицо Вэй Усяня заострилось злобой. Он продолжил:       — Вы в своём ордене больше всего ненавидите отступников вроде меня. А ты ведь лучший ученик, пример для подражания, конечно, ты никак не можешь стерпеть такого, как я, — холодная усмешка искривила его губы. — Я вынужден отказать тебе, Лань Чжань.       Лань Ванцзи тут же вскинулся:       — Я зову тебя вовсе не для того, чтобы привлечь к суду.       — Но тогда зачем?! — крикнул Вэй Усянь.       «Да сколько можно уже, а?! Почему не отпускаешь меня, когда я, наконец, решился оставить тебя в покое?!» — жгучая волна обиды поднялась к глазам, полыхнула остервенением:       — Тогда что, в конце концов, тебе нужно, Лань Чжань?!       — Вэй Ин. Я… — Лань Ванцзи понимал, что ему никогда не выиграть в словесном поединке у Вэй Усяня, но отступать сейчас было неправильно. Но должен выразиться ясно, чтобы его поняли. Но как выразить то, чего сам не понимаешь?!       — А-Ин, послушай, Лань Ванцзи, он… — Юнру потянула брата на себя, пытаясь отвлечь.       Но Вэй Усянь, казалось, уже никого и ничего не замечал. Его настроение вновь изменилось. Улыбка искривила губы, голос прозвучал вкрадчиво:       — О-о-о, или ты, наконец-то, хочешь ответить на мои чувства и потому желаешь забрать меня с собой?       — Чувства? — изумлённо переспросил Лань Ванцзи. Всё мысли из головы, словно волной, смыло.       — Да-а-а, — почти пропел Вэй Усянь, — мои проклятые чувства к одной прекрасной глыбе льда.       Он чуть в голос не расхохотался, насколько опешившим выглядел Лань Ванцзи. Только смех получился бы с изрядной примесью горечи, ведь радоваться было действительно нечему: всё, о чём Вэй Усянь мог бы думать, все мысли и желания, которые возникали у него в присутствии Второго молодого господина из семьи Лань, тем не понимались и вызывали шок.       Вот прямо как сейчас.       И так было всегда.       Вэй Усянь медленно приблизился к Лань Ванцзи, взял его руку и осмотрел окровавленные пальцы. Струны гуциня были жестоки. Подушечки пальцев оказались стёртыми почти до кости и обильно кровоточили.       Вэй Усянь плотоядно усмехнулся и слизал кровь.       Лань Ванцзи отшатнулся, словно от удара. Его лицо исказилось страданием.       «Ему противно? Или больно? — промелькнула мысль в сознании Вэй Усяня. — Хорошо! Мне тоже больно! Хоть раз почувствуй, каково это!» Отстраниться Лань Ванцзи он не позволил — вцепился в отворот его мантии.       — Лань Чжань, — пока на языке чувствовался металлический вкус крови Лань Ванцзи, Вэй Усянь чувствовал себя странно счастливым. — Ты никогда не сможешь понять моих чувств, потому тебе лучше прямо сейчас уйти и никогда не возвращаться.       На самом деле Вэй Усянь тоже не совсем понимал то, что чувствовал рядом с Лань Ванцзи. Только в его присутствии стремление быть рядом затапливало, а, когда того не было рядом, в сердце образовывалась огромная дыра. И тянуло, кололось, жглось желанием увидеть холодное лицо с совершенными, безупречными чертами и эти хрустально-чистые янтарные глаза.       — Вэй Ин. Пойдем со мной. Ведь рано или поздно, ты… — Лань Ванцзи вновь осёкся, когда глаза напротив яростно полыхнули.       Выражение лица Вэй Усяня вновь стало безжизненным. Он оттолкнул от себя Лань Ванцзи:       — Я не смогу вернуться. Для меня… другого решения не существует. И никогда не существовало…       Он выставил перед собой флейту, точно барьером отгораживаясь от Лань Ванцзи:       — Ты судишь меня за жестокие смерти адептов Ордена Цишань Вэнь, Лань Чжань. Но разве я более жесток, чем эти псы? — Вэй Усянь кивнул в сторону собственной армии лютых мертвецов в мантиях, опалённых солнцем. — Неужели их не следовало убивать?       — Верно, — Цзян Чэн прогнал со своего лица скептическое выражение, с которым наблюдал развернувшуюся только что перед ним картину, и вышел вперёд, — сорняк клана Вэнь всё ещё не выдран с корнем. Вэй Усянь на нашей стороне и убивает общих врагов. Так какая разница, каким именно способом он это делает?       Вэй Усянь и Лань Ванцзи молчали, поэтому Цзян Чэн продолжил:       — Лань Ванцзи, прости меня, конечно, за прямоту. Неважно, прав Вэй Ин или виноват, но он принадлежит Ордену Юньмэн Цзян. Если же он не откажется от Пути Тьмы, в будущем судить его будем именно мы. Это дело не касается Ордена Гусу Лань.       От последней фразы черты лица Лань Ванцзи словно окаменели.       Вэй Усянь выглядел не лучше.       — Цзян Чэн, зачем так?.. — Юнру вышла из-за спины брата. — Ты слишком жесток. Возможно, Лань Ванцзи совершенно не это имел в виду.       Она внимательно следила за выражением лица Второго молодого господина из семьи Лань и понимала, что тот просто не может подобрать слов, не знает, как выразить собственные мысли.       — А-Ин, Цзян Чэн, пожалуйста, давайте мы поговорим обо всём позднее. Когда этот кошмар закончится, у нас будет время всё обсудить, — девушке очень не хотелось, чтобы между этими тремя мужчинами остались какие-то недомолвки, но Цзян Чэн был прав — сейчас было не лучшее время, чтобы обсуждать выбор брата.       Лань Ванцзи поднял глаза и посмотрел поверх плеча Цзян Чэна на Вэй Усяня, голос его дрогнул:       — Вэй Ин, я…       Договорить ему не дал слабый стон Вэнь Чао. Внимание Вэй Усяня и Цзян Чэна немедленно переключилось.       Лицо Вэй Усяня осветилось жестокой радостью. Сгусток тёмной энергии в тот же миг выполз из-под земли рядом с Вэнь Чао и спеленал его по рукам и ногам. Словно хищник на охоте, Вэй Усянь развернулся и медленно пошёл в направлении болезненных стенаний.       Внезапно, будто что-то вспомнив, Вэй Усянь обернулся:       — Лань Чжань, тебе действительно лучше уйти. Сцены дальше не для твоих глаз.       Цзян Чэн тут же поддержал брата, предчувствие кровавой расправы выразилось в хищном оскале:       — Верно. Лань Ванцзи, всё, что сейчас произойдёт — дело исключительно кровной мести и личных счётов. Тебе лучше этого не видеть. Никто из нас сдерживаться не станет.       Юнру и Лань Ванцзи застывшими взглядами наблюдали, как Вэй Усянь и Цзян Чэн плечом к плечу приближаются к распятому Вэнь Чжулю и распростёртому на земле Вэнь Чао. Внимание Вэй Усяня и Цзян Чэна всецело приковали к себе заклятые враги. Глаза Вэй Усяня кровожадно поблёскивали, а в улыбке читалась лютая жестокость. Выражение лица Цзян Чэна мало чем отличалось. Их обоих захлестнуло предвкушение долгожданной мести.       Через некоторое время Лань Ванцзи развернулся и пошёл прочь.       Он мог бы многое сказать.       Хотел бы многое сказать.       Однако уверенности, что его станут слушать, не было.       Однако Лань Ванцзи успел сделать всего дюжину шагов и подобрать растерзанный гуцинь, когда за спиной послышался тихий, но твёрдый голос:       — А-Ин, А-Чэн.       Юнру окликнула братьев — те немедленно остановились и обернулись, их взгляды немного прояснились, словно бы присутствие девушки действовало отрезвляюще.       Вэй Усянь и Цзян Чэн одновременно вынырнули в реальность из мрачных картин собственной мести. Они будто только что и совершенно внезапно вспомнили о Юнру.       — Вам не стоит…       — Сестрёнка, — Вэй Усянь намеренно не дал ей договорить. Ему очень не хотелось, чтобы между ним и его жертвой хоть кто-то вставал, — может, тебе тоже стоит уйти?       — Верно, — согласился Цзян Чэн, нахмурившись. — Вэй Аи, ступай с Лань Ванцзи. Тебе здесь не место.       — Нет, я останусь с вами, — мотнула головой Юнру.       — То, что будет дальше, тебе точно не понравится, А-Аи, — взгляд Вэй Усяня чуть потеплел, а голос прозвучал мягко.       Цзян Чэн вновь поддакнул, оскалившись:       — Совершенно не понравится.       — И пусть… не гоните меня, — Юнру вдруг почувствовала, что не готова к тому, что может сейчас произойти, однако вновь покинуть братьев её не заставит никто!       Вэй Усянь ничего не ответил, только внимательно вгляделся в нездоровую бледность лица сестры, а после молча кивнул, давая своё согласие. Он почти уже обернулся назад к Вэнь Чао, когда его взгляд зацепился за белую мантию Ордена Гусу Лань.       — Лань Чжань? Ты почему ещё не ушёл?       Лань Ванцзи стоял к нему спиной, но уходить явно не собирался, как и реагировать на глупые вопросы.       «Он опять делает вид, что не замечает меня?!» — ощетинился Вэй Усянь.       — Я не пойду с тобой в Гусу! Даже не надейся! — терпением он никогда не отличался, теперь же даже того, что имелось, практически не осталось.       «Не думает же он, что сможет силой меня заставить последовать за собой?» — Вэй Усянь, конечно, был уверен в своих силах противостоять кому угодно. Однако, зная принципиальную натуру и упрямый характер Второго молодого господина Лань, он нисколько не исключал, что тот попробует скрутить его и потащить за собой на привязи.       Лань Ванцзи резко обернулся. Внезапно налетевший порыв ветра шумно трепал его белые одежды и лобную ленту. Янтарные глаза горели решимостью.       «Неужели опять по новой?» — досадливо поморщился Вэй Усянь, ожидая новую порцию нравоучений.       Однако Лань Ванцзи только молча уставился на него.       Ситуацию спасла Юнру, выступив вперед:       — Лань Ванцзи, брат вновь с нами. Теперь всё будет хорошо. Нет нужды беспокоиться.       Лань Ванцзи перевёл взгляд на девушку и коротко кивнул:       — Мгм.       Вэй Усянь взбесился ещё больше:       — О! Так, значит, с Аи ты разговариваешь, а со мной — нет?!       Лань Ванцзи вздрогнул от резкости в его голосе и вперил в него взгляд. Словно в забытьи он шагнул ближе. Потом ещё раз. И третий.       Однако Вэй Усянь увидел и услышал только одно: ЕМУ НЕ ОТВЕТИЛИ! ОПЯТЬ!       «Да что б тебя, Лань Ванцзи! Упёртый, как баран! Если что-то вбил себе в голову, ни за что не отступишь, да?» — Вэй Усянь и сам не заметил, как заклубилась у его ног тёмная энергия, как пришла в движение до недавнего времени неподвижная фигура в алом платье.       — А-Ин! — Юнру чуть повысила голос. — Что с тобой творится?! Немедленно прекрати!       «Он ревнует что ли?! Неужели не понимает, как мы все его ждали?!» — девушку наполнило негодование. Где это видано, чтобы из-за пустой обиды кидаться на людей, тем более выпускать собственную силу из-под контроля?!       — Брат, перестань, — в голосе Юнру появились назидательные ноты. — Лань Ванцзи наравне с нами искал тебя. Обошёл половину Поднебесной!       Вэй Усянь недовольно нахмурился, но потоки тёмной энергии всё же усмирил. Танцовщица тонко вздохнула и вновь замерла.       Всё ещё злой, но уже чуть более спокойный, чем мгновение назад, Вэй Усянь пошёл к сестре, обнял и положил лоб на её плечо:       — Нисколько не сомневаюсь, что он меня искал! Я ведь теперь являюсь тем, кого он больше всего презирает…       Юнру подозрительно скосила взгляд на тёмную макушку и уточнила:       — Заклинатель, следующий Пути Тьмы?       Ответить в духе Лань Ванцзи Вэй Усяню показалось забавным. Он слабо хмыкнул и протянул:       — Мгм.       — Но это глупости, А-Ин! — встрепенулась девушка. — Мы не знали, где ты находишься, как же могли узнать, что с тобой приключилось? Не надумывай лишнего.       Вэй Усянь, похоже, решил сравниться с Лань Ванцзи не только в манере ведения разговора. Он упрямо покачал головой, теснее прижимаясь к сестре:       — Всё равно, А-Аи. Ему лучше уйти.       — Я не уйду, — Лань Ванцзи ответил спокойно, шагнул ближе.       Вэй Усянь вздрогнул в руках Юнру от этого голоса, звучного и насыщенного. Как обычно, в нём не было слышно ни единой эмоции, тем не менее от желания Лань Ванцзи остаться рядом потеплело внутри.       — Точно? — усмехнулся где-то рядом Цзян Чэн.       «Когда он успел подойти?» — Вэй Усянь устремил удивлённый взгляд на стоящего в шаге от них названого брата.       — Лань Ванцзи, ты уверен, что хочешь остаться? Вмешиваться в наши дела я тебе не позволю, — Вэнь Чао недавно пришёл в себя, оттого Цзян Чэну не терпелось пристроить клинок между его глаз. Однако и оставить близнецов одних он тоже не мог.       Лань Ванцзи совершенно побелел, но уверенно кивнул — уходить он не собирался.       — М-М-М-М-М-П-Ф-К-Х! — яростно зарычали за спиной.       Вэнь Чао, даже скованный тёмной энергией, умудрился самостоятельно сесть и теперь сверлил их бешеным взглядом.       Вэй Усянь устремил взгляд на своего врага, за которым гонялся без малого месяц.       Тепло, что недавно грело Юнру, вмиг исчезло, когда брат отстранился. Вэй Усянь обошёл девушку, бросив через плечо:       — Лань Чжань, не вздумай мешать мне.