If you think love is blind

Хэнк встретил нас доброй усмешкой, отсалютовал открывшему дверь Коннору и ввалился в квартиру вместе с RK900. Грей, принюхавшись, прижал уши и окинул внимательным взглядом ясно-серых глаз незваных гостей, оттесняя меня ближе к проходу в зал. Андроид смотрел в пол, старательно изучая носки своих туфель. Плечи напряжены, ладони — за спиной. Жёлтый диод раскручивал голубые блики. Я сложила руки на груди и поджала губы. Липкий комок обиды и злости заворочался меж рёбер, оттесняя уют вечера воспоминаниями об утреннем разговоре. Вот уж кого, а Ричарда после случившегося видеть не хотелось. — Эта… крышка от унитаза рассказала мне что случилось, — Хэнк смерил подопечного грозным взглядом. Мне было пятнадцать или шестнадцать, когда отец в последний раз смотрел на меня с таким же недовольством и осуждением. — Ремня уже всыпал. — Мужчина цокнул. — Говорил же, что твои фразочки до добра не доведут… Что? Всыпал ремня? Он сейчас шутит? А Ричард… Неужели он рассказал мужчине, что Коннор — секс-андроид? Не похоже, иначе, скорее всего, Хэнк смотрел бы на меня по-другому. Стоит сказать RK900 спасибо? — Не делай удивлённое лицо, — лейтенант вальяжно стянул ботинки и снял покрытую каплями дождя куртку. Коннор перехватил одежду, смял губы в тонкую полоску, но приподнятые уголки и довольный блеск тёмно-карих глаз во взгляде, которым он одарил Ричарда, скрыть не смог. Диод зарябил жёлтым. — Пришлось. А то он совсем распоясался. — Мне чисто технически интересно исполнение Ваших слов, — опирающийся на арку брат хихикнул. Ричард едва заметно, но вздрогнул. — Вы ему приказали спустить штаны? Или что? Андроиды ведь не чувствуют боли… Мужчины обменялись рукопожатиями с кратким представлением имён. — Это… как его… фигурально, — лейтенант запустил пальцы во влажные волосы, почесал затылок и пожал плечами. — Просто высказал этому пластиковому болвану что думаю о его привычке открывать рот тогда, когда не следует. И не смотри на меня так. Ричард вновь уставился на носки своих туфель, поджимая губы. Диод только-только вернул небесно-голубой цвет, но в то же мгновение пожелтел вновь. Андроид бросил короткий, решительный взгляд из-под нахмуренных бровей на Коннора. Довольно усмехающегося Коннора. — То же мне, «переговорщик». Даже внимание девушки без грубости привлечь не можешь, — скривился Хэнк. Чего? Внимания? — Вылитый Гэвин, только пластиковый. И какой идиот тебя создал? — Вообще-то я, — буркнул Джон. Лейтенант удивлённо приподнял серые брови, бросил короткий взгляд на серьёзно кивнувшего Ричарда, а потом снова посмотрел на брата. — Ну… Э… — выдал Хэнк резко севшим голосом. — Очень красноречиво, лейтенант, — прокомментировал Ричард и поднял голову, встречаясь взглядом с Джоном. — У меня был прекрасный учитель по межличностным отношениям, мистер Грей. Можете сами убедиться. — Так, крышка от унитаза… — Хэнк сделал шумный вдох. — Повторяетесь, — безэмоционально ответил Ричард. Пузырь обиды лопнул. Я расхохоталась, поймав непонимающие взгляды присутствующих. Грей у ног испуганно тявкнул, прижавшись к коленям стоящего рядом Коннора. — Вы голодны, лейтенант? — отсмеявшись, прикрыла ладонью рот, скрывая улыбку. — У нас на ужин стейки, картофельное пюре и салаты. — Я всего на пару минут, — качнул головой мужчина и недовольно уставился на свой живот, издавший утробный рык. — Вам выпала прекрасная возможность провести вечер не в компании фастфуда, — Ричард, приподняв уголок губ, хмыкнул. — Воспользуйтесь ей. — Тебе выпала прекрасная возможность извиниться за своё отвратительное поведение, — парировал Хэнк, уперев руки в бока, и качнул подбородком в мою сторону. — Вперёд. Как репетировали. — У тебя внезапно повредился голосовой модуль, RK900? — вздернул бровь Коннор, когда тишина затянулась. — У тебя внезапно появился интерес к моему голосовому модулю, RK800? — усмехнулся Ричард, прищуриваясь. Джон возвёл взгляд к потолку. Я не сдержала очередной смешок и, наклонившись к Грею, указала рукой на Коннора. Пора это заканчивать, и один из шутливых приёмов дрессировки в этом очень поможет. — Лизь, — прошептала я. Радостный пёс, гавкнув, прыгнул на андроида и смачно провёл языком от его подбородка до лба. Коннор покачнулся, расширив тёмно-карие глаза так, что ресницы почти достали до бровей, и изумленно уставился на меня, продолжая удерживать виляющего хвостом Грея на весу. Ричард и вовсе потрясённо застыл. — Рад знакомству, Хэнк, — снова хихикнул Джон. — Вы всё же на пару минут или будете ужинать? — Буду, чего уж отказываться раз предлагают, — лейтенант довольно потёр ладони друг о друга и шагнул в гостиную, напоследок посмотрев на Ричарда. — А ты извиняйся. Андроид смерил мужчину недовольным взглядом, выпрямился и, наконец, показал руки. В ладонях лежала ярко-синяя коробка с… моими любимыми конфетами. Что? Откуда он… — Приношу свои извинения, мисс Грей, — тихо сказал Ричард. Он так и не взглянул мне в глаза. — Я позволил себе вмешаться в отношения с Вашим андроидом, не имея на это соответствующего допуска. К тому же я оскорбил Вас несанкционированным сканированием, — выдержав паузу, добавил андроид. — И Вы были полностью правы, когда сказали, что я не понимаю людей. Моей психосоциальной системе недостаточно эмпирических данных для выстраивания оптимальной модели поведения. Я аккуратно приняла коробку из рук андроида, рассматривая конфеты в виде ракушек, скрытых за широкой лентой белого подарочного банта. Покупала я себе их крайне редко, потому что стоят они недёшево и выпускаются ограниченным тиражом. Джон знает о них, но дал бы он подсказку Ричарду? Мы сразу покинули квартиру-студию, так что вряд ли брат успел сказать. Коннор? Судя по нахмуренным бровям и растерянному взгляду, такого жеста со стороны собрата он тоже не ожидал. Тогда кто? Или… — Я неверно проанализировал Ваши предпочтения? — спросил Ричард. Подняла голову. Андроид вновь отвёл взгляд в сторону, пряча руки за спиной. — Нет, ты… угадал, — выдохнула я. Злилась ли я на Ричарда? Нет. Неприятное чувство осталось, но стремительно сменялось удивлением и теплотой от столь неожиданного подарка. Если бы ему было всё равно, что я чувствую или что будет дальше после его слов, он бы не позаботился о подарке, а просто принёс бы официальные, сухие извинения. — Мне действительно жаль, — стоило закончить мысль, как услышала совсем притихший голос Ричарда. — Вы единственный человек, который ответил на предложение пожать руку при знакомстве. И… — он замялся, — …мне не хотелось бы прекращать наше общение. Он всё ещё смотрел в пол, разглядывая носки своих туфель. Из-за лёгкого наклона головы извечно выбившаяся прядь слегка покачивалась, чуть касаясь тёмной брови. А в волосах снова спрятался кленовый лист. — Ты можешь пообещать мне кое-что? — спросила я. Андроид поднял голову, впервые за вечер заглядывая мне в глаза. В глубине светло-серой радужки за нечитаемой эмоцией и показательным равнодушием плескалась… грусть? — Да, — без промедления ответил Ричард. — Ты больше никогда не посмеешь упрекнуть Коннора в том, что он не справляется со своей задачей, — как можно твёрже произнесла я. — И извиниться ты должен ещё и перед ним. Андроиды, приподняв брови, окинули меня удивлённым взглядом. — Ты обещал, RK900, — качнула головой на замершего в недоумении Коннора. Грей у его ног издал громкий «вуф», выпятив грудь. Вместо ответа оба андроида, засемафорив жёлтыми диодами, протянули друг к другу руки. Кожа, деактивировавшись, обнажила белый пластик, когда соприкоснулись пальцы. Они на мгновение опустили веки, а потом отпрянули, сложив губы в зеркальной показательно-доброжелательной улыбке. Всяко лучше «равнодушных» взглядов, от которых сыпятся искры. Надеюсь, что Ричард перестанет придираться к Коннору и прекратит выяснять кто из них лучше. — Я прощён, мисс Грей? — в светло-серых глазах вместе с золотыми бликами света сверкнуло… Что это за яркая, почти нежная эмоция? — Возможно, — протянув руку, распутала несколько прядей и ухватила лист за черенок, выхватывая его из мягкого плена. Ричард чуть наклонился, абсолютно спокойно восприняв прикосновение, словно так и должно быть. Впрочем, я не удивлена. — Тогда позвольте пожать Вашу руку ещё раз, мисс Грей, — протянул ладонь андроид. Протянула руку в ответ. Прохладные пальцы обхватили кожу, а потом Ричард, перевернув мою ладонь, медленно наклонился. Запястье пощекотала прядь волос, и через мгновение костяшек коснулись чувственные губы. Я потрясённо застыла, невольно краснея. Что, простите? — Не ожидал, что Вы окажетесь прекрасны не только телом, но и душой, мисс Грей, — светло-серые глаза пронзили взглядом насквозь. Я растерялась, утопая в глубине переливающейся золотом радужки. На мгновение андроид опустил веки, отбросив ресницами тень на щёки, а потом… подмигнул? — Надеюсь, Вы не откажетесь от предложения мистера Грея. — Займись своей задачей, RK900, — перед глазами предстала широкая спина с надписью «Android» на тёмном фоне. Моя рука была осторожно, но настойчиво вырвана из плена холодных пальцев, и сейчас Коннор держал её в своей. Да что… — Я поддерживаю доверительные отношения со свидетелем по делу, — выглянув из-за плеча андроида, поймала внимательный взгляд Ричарда. Он выпрямился, и, сдув упавшую на бровь прядь, бросил на Коннора покровительственный взгляд. — А это имеет значение для успешного выполнения моей задачи. Разве ты не поступил точно также, когда познакомился с мисс Грейс? Я взял на заметку твою модель поведения, RK800, и, вынужден признать, в подобных случаях она довольно успешна. Жаль, что в этот момент я не видела лица Коннора. Тогда я не спросила его почему он поцеловал руку сержанту полиции. А теперь Ричард утверждает, пусть и косвенно, что это было необходимо для выполнения задачи. Получается, Коннор сделал это не потому, что внезапно проникся к мисс Грейс тёплыми чувствами, а потому, что это было нужно мне? Услышала рваный, возмущённый вдох. Андроид-детектив, разувшись, прошествовал на кухню, а Коннор так и остался стоять, крепко держа меня за руку. — Коннор? — позвала я, разворачивая его лицом к себе. Тёмно-карие глаза уставились стеклянным взглядом в пустоту. — Он прав, Лили, — тихо прошептал андроид. Куртка Хэнка, выскользнув из ослабевшей руки, рухнула на ковёр. — Я подвёл тебя. Флиртовал с другой женщиной, а ты… Ты всё это видела. — Прохладные пальцы напористо вцепились в ткань толстовки на локтях. — Почему промолчала? Почему не сказала ничего? — Я верила, что у тебя была причина так поступить, — улыбнулась, приподняв его подбородок ребром ладони. — И Ричард только что это подтвердил. — Это так, но тебе было неприятно, — поджал губы Коннор. — Теперь я это понимаю. — Что? — удивленно шепнула я. Он… понял? Потому что Ричард поцеловал мне ладонь? — Я не против провести состязание, но… — андроид замялся, но всё же взглянул мне в глаза. В глубине невероятной радужки вновь тонула мольба, — …не позволяй RK900 прикасаться к тебе. Пожалуйста. Мне… Мне это не нравится. Я смотрела на алый диод, на золотые блики среди тёмных пятен и прожилок карей радужки, на дрогнувшие ресницы, на дернувшийся вниз кадык, на чувственные, поджатые губы, которые хочу поцеловать… Он сказал. Он сказал, что ему не нравится! Почему от осознания этого я так счастлива? — Ли… М-м-м! Покраснев до покалывания в ушах, коснулась губами его губ, обхватывая андроида за шею. Коннор поддержал меня за талию, прижал к себе, а потом ответил на поцелуй. Его рука, скользнув вверх по спине, зарылась в распущенные волосы, а язык, мазнув почти невинным прикосновением по уголку рта, вдруг раздвинул губы и нашёл мой, сплетаясь в страстном танце. — Кхм-кхм, — кашлянул в кулак брат. Я тут же дёрнулась от андроида в сторону, размыкая поцелуй, но сильные руки не дали и шанса сдвинуться с места. — Всё понимаю, но давайте вы отложите… разговоры по душам на завтра, а сейчас присоединитесь к столу. В отличие от тебя, Коннор, моей сестре нужно поесть и поспать. — Так точно, Джон, — опустил взгляд андроид, только в тёмно-карих глазах не было ни намёка на вину. Лишь озорные золотые искры.

***

Хэнк при нашем появлении на кухне отсалютовал баночкой пива и вгрызся в стейк, довольно жмурясь. Потом подложил себе салат, игнорируя полный неодобрения взгляд Ричарда, замершего за его плечом. Дальнейшие несколько минут проходили в дружном молчании под аккомпанемент смачного чавканья. Выглядел лейтенант таким счастливым и довольным, что тревожить мужчину не хотелось. — А, кстати, — протерев рот салфеткой, Хэнк облокотился на стул и, похлопав себя по животу, посмотрел на меня, — я ж не просто так зашёл. — Неужели? — иронично вздёрнул бровь Ричард, умудрившись одновременно бросить недоумевающий взгляд на Коннора, который присел на соседний стул. — Вы вспомнили об этом до того, как съели половину ужина со стола мисс Грей или после? Хэнк возвёл взгляд к потолку, поскрипел зубами, пробормотав под нос несколько нелестных эпитетов, и, вздохнув, продолжил. На стол опустилась маленькая чёрная флешка. — Это было за бачком унитаза в доме Карлоса Ортиса, — мужчина сложил пальцы в замок и водрузил руки на стол. — Я, как и хотел, ещё раз наведался в дом нашего богатенького наркоши. Файлы полностью не просматривал, но там несколько документов с печатью твоей компании. Полный доступ к ним защищён сраным паролем, так что… — На меня не смотрите, — Джон поднял руки над головой, когда голубые глаза лейтенанта выжидающе уставились на его лицо. — Я разбираюсь в программировании, но не настолько чтобы взламывать защищённые файлы, тем более корпоративные. А вот Ричард или Коннор могут их взломать, и вполне себе успешно. — Я предлагал этот вариант лейтенанту, — качнул головой Ричард. — Моя программа обнаружила в этой флешке файл обратного слежения. Мне не хотелось бы подвергать опасности протоколы «Киберлайф» или свой код. — Да ты просто высокомерный засранец, который никак не может признать, что я оказался прав, — хмыкнул с обидой Хэнк. — Нет, это действительно опасно, — Джон потёр рукой подбородок с лёгкой щетиной, а потом ткнул пальцем в флешку. — Если в коде зашифрованного доступа есть программа-маячок… Можно не просто отследить того, кто пытался взломать файл, но и взять под контроль. — В смысле? — вздернул седые брови Хэнк. — Разум андроидов — это строчки програмного кода, — брат кивнул в сторону Коннора и Ричарда. От этих слов стало не по себе. — Несмотря на высокую степень защиты, их системы всё же подвержены атакам. Любая успешно отражённая атака всё равно оставляет в программе след, а если цель такого выверта, скажем, не подчинение, а разведывание данных… — Ты намекаешь, что через любого андроида кто-то с помощью этого дерьма может влезть и в «Киберлайф»? — охнул Хэнк. Я отложила вилку. — Это самый опасный исход, — ответил Джон. — Все андроиды подключены к единой базе данных, следовательно, от каждого из них идёт прямое подключение к серверам компании. Так что втягивать в это Ричарда, Коннора или других андроидов менее прогрессивных моделей опасно, особенно если вы не знаете что именно скрыто в файлах защитной программы. Вы, кстати, как считали информацию о программе слежения? — У Ортиса был ноут, — Хэнк вперился взглядом в флешку. — На нём и просмотрели. — Что насчёт маячков? — Джон повернулся к Ричарду. Андроид покачал головой. — Я провёл полное сканирование съёмного носителя. Посторонних внедрённых устройств не обнаружено. — В смысле «внедрённых устройств»? — брови Хэнка почти слились с волосами. — Ради безопасности «Киберлайф», например, внедряет в ключ-карты управления грузовыми автомобилями маячки, которые позволяют отслеживать перемещение, — пояснил Джон. Лейтенант издал невнятный звук и взъерошил седые волосы на затылке. — С этой штукой вполне могли провернуть подобное, но, видимо, не додумались. Я тяжко вздохнула. Теперь к списку странностей мертвого наркомана прибавилось наличие флешки с программой обратного слежения, из-за которой информацию из неё вытащить проблематично. Но откуда у Ортиса документы моей фирмы? И что это за документы? Как нам их просмотреть? Связаны ли они с предыдущим отчётом? «Я кодер». — Венди, — подняла взгляд и, сорвавшись с места, заспешила в комнату за смарт-браслетом. Подруга долго молчала, а когда, наконец, ответила на вызов… — Здравствуйте, меня зовут Джонатан, — брат поперхнулся стаканом сока и закашлял в кулак. Вот так совпадение! — Я — андроид мисс Оуберн. В данный момент она не может подойти к телефону. Что ей… — Я здесь. — Но ты же только что… — Была в ванной, — фыркнула подруга. Её андроид тоже обращается к ней на «ты»? — Телефон отдай! — Вы в одном полотенце. Оденьтесь, иначе простудитесь, — в мягком голосе отчетливо слышались нотки недовольства. — Этого ты мог бы и не говорить, — послышалось раздражённое шипение. — Дай сюда! Алло? — Э-это я, Лилиан, — бросив обеспокоенный взгляд в сторону всё ещё кашляющего брата, перехватила поудобнее смарт-браслет. — Не отвлекаю? — Вот уж не думала, что ты позвонишь, — хихикнула подруга, игнорируя настойчивое «оденьтесь, пожалуйста» на фоне. Бедный Джонатан! — Какими судьбами? Желаешь пригласить пропустить стаканчик пива? — Ну-у… Почти. Венди слушала внимательно. Она была в курсе случившегося, так что особо много рассказывать не пришлось — только последние новости про Ортиса, в числе которых искажённая копия отчета маркетингового отдела и появление новой улики, которую ещё предстояло взломать. — Проклятье, — выругалась Венди. — Я могла бы приехать, но… Мне детей не с кем оставить. — Детей? — изумлённо выдохнула я. Она никогда не говорила, что у неё есть дети. — Да, — в голосе подруги слышалась горькая усмешка. — Долгая история. — У тебя ж там андроид, — подал голос Хэнк. — Оставь их с ними. — Джону нужно на ремонт, — виновато отозвалась Венди. — Я уже договорилась с мастером на сегодня. — Ты не будешь против детей и андроидов? — потёр руки брат, разрушив напряжённое молчание. — В конце концов, двое у тебя уже есть. — Надеюсь, парень, ты про андроидов, — хохотнул Хэнк. — Естественно, — Джон ответил лейтенанту яркой улыбкой, а потом перевёл взгляд на мгновенно напрягшегося Ричарда. — Моя сестра всё ещё невинна. — Джон! — возмущённо воскликнула я, чувствуя, как краска приливает к щекам. — Это не та информация, которую следовало бы разглашать во время телефонного разговора, — выдал Коннор. Его рука мягко коснулась моей лежащей на столе ладони, погладив прохладными пальцами кожу у запястья. — Не важно, — отмахнулся от андроида Джон. Хочу кинуть в него подушкой. Или чем-нибудь потяжелее. — Приезжайте все вместе. Только сегодня и только для Вас, мисс Кодер, мастерская по ремонту андроидов работает бесплатно. — С чего бы я стала доверять тебе своего андроида? — фыркнула Венди. — Наверно потому, что я его, скорее всего, создавал? — вздёрнул подбородок брат. — Какая модель? — AP700, — ответил вместо замолчавшей Венди андроид. — Добрый вечер, мистер Грей. — Охренеть, Лилиан! — выдала спустя минуту молчания девушка. — Твой брат работает в «Киберлайф»? — Послышались визги и восхищённые вздохи. — Буду через полчаса. Диктуй адрес! Завершив звонок, поймала недоумевающий взгляд ясно-серых глаз. Грей, прижав уши, выжидающе уставился мне в лицо. Он всё время старался держаться ближе к нам, игнорируя взгляды Ричарда и Хэнка. А ведь сейчас появятся ещё несколько незнакомых ему людей… — Справишься, малыш? — потрепала пса за ушами. Грей тихо заскулил, улёгся на пол у моих ног и понуро опустил голову на сложенные лапы. Кажется, он смирился с тем, что у нас неожиданно много незваных гостей. И во сколько я сегодня лягу?

***

Растрёпанная Венди ввалилась в квартиру с огромной сумкой в одной руке и тортиком в другой. Позади неё замер андроид, за спиной которого спрятались двое детей. Я увела Грея в гостиную, но любопытный друг всё равно сунул нос в коридор. — Собачка! — синхронно взвизгнули ребята. Андроид виновато улыбнулся, удержав детей за плечи, а Грей дал дёру обратно в зал, поджав хвост. — Он не кусается? — спросила Венди. — Ты про Грея или мистера Грея? А то так на него смотришь… — хихикнула я, заметив благодарный взгляд, посланный подругой Джону. — Это восхищение, Лили, — вздернул подбородок брат. — Завидуй молча. — Это халявная починка, парень, — выглянул из кухни Хэнк. — Не льсти себе. С таким раскрашенным лицом тебе точно ничего не светит. — Теперь я понимаю от кого Ричард всего этого набрался, — вздохнул брат, обменявшись кивком с Джонатаном. — Я говорил, мистер Грей, — послышался голос андроида. — Цыц, банка консервная! Венди, тщетно сдерживая смех, стянула пальто, протянула мне торт и принялась расстегивать куртку на мальчике, пока Джонатан, окинув внимательным взглядом узкий коридор, держал на руках девочку. Ребята оказались близнецами: оба зеленоглазые, русоволосые, худенькие и довольно высокие с россыпью больших веснушек на щеках и носу. На подругу они были похожи, но очень отдалённо. — Приятно познакомится, мисс Грей, — приветливо улыбнулся андроид. Я протянула руку, на которую он посмотрел с удивлением. — И мне приятно, Джонатан, — улыбнулась. Диод на виске AP700 раскрутил продолжительный жёлтый блик прежде, чем андроид ответил на рукопожатие. — Добро пожаловать. — Видишь? — посмотрела на своего андроида Венди. — А ты боялся. — Рад, что ошибся, — улыбнулся Джонатан. Андроид был довольно красивым: зеленовато-серые глаза правильной формы с опущенным внешним уголком, тёмные волосы, уложенные в модную причёску, аккуратные брови, прямой нос с ровной спинкой и плавным, закругленным кончиком, высокие скулы, волевой, широкий подбородок и чуть пухлые губы с ярко выраженной ложбинкой. «Киберлайф» всегда старалась придать своим творениям приятный внешний вид, а уж про Коннора говорить и вовсе не стоит, если андроид одним взглядом своих невероятных омутов заставляет моё сердце биться чаще. Я проводила гостей на кухню, умудрившись втиснуться в проход вслед за покидающим кухню Хэнком. Дети, вцепившись в Джонатана, озирались по сторонам. Я ещё в коридоре помахала им рукой, но близнецы смущённо отвернулись. — Угощайтесь, мисс Оуберн, — обворожительно улыбнулся Коннор, поставив перед подругой тарелку с ужином. Венди села, сначала не обратив никакого внимания на андроида, а потом, когда подняла взгляд, раскрыла рот, и схватив меня за локоть, ткнула пальцем в сторону Коннора, выдав многозначное «о!». И до меня дошло, что всё это время я, смущаясь своего «подарка», так и не рассказала подруге ни о Конноре, ни о его модели, о которой девушка, кажется, знала больше меня. — Откуда, твою мать, он у тебя?! — шепотом спросила Венди, встряхнув меня за плечи. — Ты хоть знаешь что это за андроид?! Я, покраснев до зуда в скулах, пыталась пролепетать что-то внятное. Ещё как знаю! — Я подарил, — спокойно ответил Джон. — Коннор только прототип, как и Ричард. — Здравствуйте, мисс Оуберн, — поздоровался Ричард. Венди окончательно уронила челюсть и, заметив оставленную Хэнком банку пива, потянулась к напитку. Сделала шумный глоток… — Ну ты даёшь, Лилиан, — хихикнув, выдала подруга. — Не ожидала, что у такой тихони, как ты, есть такой андроид. Земля, разверзнись подо мной.

***

Прекратила я краснеть только с появлением Хэнка. Лейтенант уселся на свой стул и недовольно уставился на Венди, которая попыталась максимально быстро опустошить отнятую у полицейского банку. Коннор в это время аккуратно поставил перед мужчиной новую, достав её из холодильника. И каким образом у меня вдруг оказалось пиво, Джон? Джон взгляд игнорировал, ковыряясь вилкой в салате, а потом принялся помогать Джонатану усадить притихших детей за стол. Коннор в это время убирал из салата грибы, светя жёлтым диодом. Судя по благодарному взгляду Джонатана, они мысленно переговаривались. Как и с Ричардом, который неожиданно присоединился к обхаживанию детей. Вид растерянного андроида-полицейского, пытающегося аккуратно подвязать салфетку на груди девочки, вызвал умиление. — Что, записался в няньки? — тут же прокомментировал Хэнк и повернулся к Венди. — Могу одолжить на пару дней. — Нет, спасибо, — потрясённая подруга цедила пиво, разглядывая трио андроидов, возящихся с довольными детьми. — Мне своего хватает. Ещё одну язву я не переживу. — Разве я язвлю Вам? — удивлённо приподнял брови Джонатан. — А по твоему «это полотенце Вас полнит, поэтому советую одеться» — не язвительный комментарий? — обиженно буркнула Венди. Голубые глаза поймали мой взгляд. — Спаси меня, Лилиан. Я не представляю как с ним управиться! — Берёшь и управляешься, — ответил вместо меня Джон. — А вообще каждый андроид подстраивается под своего владельца. Моя сестра вот добрая и нежная, поэтому Коннор не пускает язвительных реплик и смотрит на неё так восторженно… Как щенок. — Гав, — раздалось у арки в гостиную. У раковины что-то громыхнуло. Джонатан и Ричард синхронно поджали губы. — Куда цеплять бантик? — поинтересовался Хэнк, обернувшись на орудующего губкой Коннора. Плечи андроида тряслись. Только не говорите мне, что он смеется! — Прошу прощенья, мистер Грей, но считаю сходство своей модели с собакой неприемлемым, — равнодушно ответил Коннор, повернувшись к столу лицом. И подмигнул мне. Лукаво. В тёмно-карих глазах мелькнуло что-то очень-очень знакомое. Хоть бы не очередная демонстрация! Уткнулась в свою тарелку. Надо доесть несчастный стейк, который, кажется, успел остыть. Пока усердно опустошала тарелку, наслаждаясь невероятно вкусным ужином, поглядывала на детей. Поели они совсем немного, в отличие от Венди, которая, как и Хэнк, накинулась на еду, будто несколько дней не ела. Джон, отодвинув тарелку, занимался помощью Джонатану в обхаживании ребят, которые то и дело норовили что-нибудь уронить или на пол или на свою одежду. Ричард, возвышаясь за их спинами, светил желтым диодом и хмурился. — Давай ещё кусочек, — ласково произнёс брат, помогая девочке удержать в маленькой ладони вилку. Выглядел мужчина донельзя счастливым — серебристо-серые глаза сияли и смотрели на детей с такой заботой и любовью… — Вот, молодец. Хочешь ещё? — Хочу сока, — малышка указала на графин. Джон тут же потянулся к нему, а я заметила внимательный, почти восторженный взгляд мальчика, сидящего рядом с сестрой. — Что-то не так? — заботливо спросила я. Джонатан непонимающе взглянул на ребёнка. — Тётя, — мальчик с серьёзным видом отложил вилку, — а ты как Джон? — А? — удивлённо выдохнула я. О чём он? — Ты как Джонатан? — повторил вопрос ребёнок. Повисла тишина. Венди непонимающе взглянула на ребёнка, поймала взгляды остальных… — Ты тоже андроид? — спросил мальчик. Хэнк поперхнулся пивом. Ах, вот оно что. У меня же нет диода. Или за распущенными волосами не видно? Встав с места, обошла стол и села на корточки рядом с детьми. Собрала волосы в хвост и, покрутив головой из стороны в сторону, опустила руки. — Видишь? Диода нет, — аккуратно коснулась пальцами виска Джонатана. Кружочек мигнул красным. — Такой вот штучки. А ещё я теплее, чувствуешь? Взяв за руку замершего андроида, положила поверх нее свою. Мальчик потянулся к нам сам, коснулся сначала моей кожи, потом кожи Джонатана, нахмурился и кивнул. — Ты… человек? — неверяще спросил ребёнок. Зеленые глаза светились от радости. — Конечно, — кивнула я. И почему он принял меня за андроида? — Тогда это хорошо, — мальчик мечтательно улыбнулся и повернулся к Венди, хлопнув в ладоши. — Ди, когда я вырасту, женюсь на твоей подруге. — А? — Она слишком красива даже для андроида! — А парень умеет делать комплименты, — Хэнк рассмеялся, держась рукой за живот. Я опять краснела, одновременно умиляясь неожиданной детской логике и чувствуя теплоту, разрастающуюся в груди. — Вам нужно сначала вырасти, мистер Роллинз, а для этого стоит набраться сил и доесть свой ужин, — объявившийся у стола Коннор присел рядом со мной и поправил сползшую с груди мальчика салфетку. — К тому же мисс Грей уже занята. — Это кем же? — недовольно надул пухлые губы мальчик, ухватив меня за руку. — Мной, мистер Роллинз, — Коннор ответил обезоруживающей улыбкой. — Она моя хозяйка. — Тогда я выйду замуж за него! — девочка повисла на шее моего брата и показательно чмокнула мужчину в щёку. Джон бросил на меня умоляющий взгляд, но я только и делала, что сдерживала хихиканье, глядя на абсолютно растерянных андроидов (кроме Коннора, разумеется), басовито смеющегося Хэнка и подпирающую подбородок Венди. — Ты ведь разрешишь, Ди! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Подруга вместо ответа перекрестилась, махнула рукой и глотнула пива. Всего за ужин она выпила три банки, слушая оживлённый разговор детей, которые, поев, принялись носиться по кухне и лазать по мне и Джонатану. Потом они заметили притихшего у арки Грея и с громким визгом «собачка» пошли штурмовать терпение моего друга. Пёс стоически вынес падение на себя двух маленьких тел, тисканье за уши, шерсть и лапы и смотрел на меня обиженным взглядом ясно-серых глаз. — С меня большая кость, Грей, — улыбнулась я, наблюдая за потугами детей расшевелить «собачку» на «покатай». — Показывай, что случилось, — Джон потёр руки друг о друга и выжидающе уставился на Венди. Девушка кивнула Джонатану и андроид потянулся к молнии на своей одежде, опустив взгляд в пол. Выглядел он… смущённым? Стянув верхнюю тёмно-синюю кофту, Джонатан остался в одной майке, которую тоже вскоре снял. У него не было рельефных мышц или выделяющихся изгибов кубиков пресса, как у Коннора, но обнажённый торс всё равно был красивым. Лишь тонкая переливающаяся лазурным полоса от бедра и до красного оттиска регулятора портила вид. — Ничего себе, — присвистнул Джон. Подошёл к андроиду, встал перед ним на колени и уставился на регулятор, прощупывая пластик рядом. Кожа деактивировалась, пластины отъехали, открывая вид на внутренний механизм. — Ты где так умудрился? — Он закрыл меня собой, — ответила Венди. Джонатан, сжав пальцы рук, уставился в пол. — Когда меня чуть не сбила машина. Это было вчера. — Есть две новости: плохая и хорошая, — Джон нахмурился, а потом запустил руку в живот выровнявшемуся андроиду. У Коннора дёрнулся уголок губ. Ричард их и вовсе поджал. — С какой начать? — С плохой, — надрывно вздохнула Венди. — Только не говори… …"что ничего нельзя сделать». — Поврёжден центральный узел передачи тириума, — хмыкнул брат. — Утечка серьёзная, но не критичная. Хуже, что пострадал блок регулятора, — он ткнул пальцем в трещину. — Задело гнездо, плату и ближайшие провода, передающие сигнал. Микропроцессор, отвечающий за моторику мышц живота, вообще перегорел. Ты как вообще ходишь с такой пробоиной? — А хорошая новость? — Венди поймала взгляд зеленовато-серых глаз. Джонатан выдавил грустную, но тёплую улыбку, зарябив алым диодом. — Ты ведь можешь… это исправить? — взволнованно спросила я. Джонатан мне понравился. Видно, что с Венди у них тёплые отношения. Если подруга потеряет своего андроида… Будь это Коннор, я бы не пережила. — Естественно, — усмехнулся Джон. — Иначе я не был бы главой инженерного отдела «Киберлайф». Сейчас съезжу на работу, привезу новый регулятор и микропроцессор. Тут ещё пару деталей стоит заменить. Кстати, — в серебристо-серых глазах заплясались искры насмешки, — добавить ему… пару функций не желаешь? — Н-нет! — Венди покраснела до кончиков ушей и отвернулась. Андроиды переглянулись. Он же не о... Господи! — С ч-чего это вдруг? — Тут как бы… — брат кашлянул в кулак и показал смазанные в чём-то пальцы, а потом развернул андроида боком. На коже у поясницы было тёмно-красное пятно. Похоже на... — помада? — Это не мисс Оуберн! — испуганно прошептал андроид, разворачиваясь к Джону лицом. — Я не заметил, что Анжела вновь взяла Вашу косметичку и… — Так вот откуда на диване эти следы, — вздохнула Венди и прищурилась в сторону гостиной, из которой доносился радостный смех детей, сопровождаемые тихим поскуливанием Грея и короткими реплики Хэнка. — Прощай, любимая помада. — А ещё Джонатан очаровательно пахнет фиалками, — прыснул Джон. — Она разбила мои любимые духи, да? — Венди упёрла взгляд в потолок и выдала протяжное «уф-ф-ф» когда андроид, замявшись, кивнул. — Вот ведь… Я захихикала. Коннор достал из холодильника четвёртую банку и с сочувствующей улыбкой протянул Венди. — Он у тебя такой лапочка, — восторженно уставилась на андроида подруга, а когда он с лёгкостью откупорил пиво, издала мечтательный вздох, расплываясь в благодарной улыбке. — Не стоит, мисс Оуберн, — Коннор, приложив руку к груди, легонько склонился в сторону девушки. Тёмно-карие глаза поймали мой взгляд, и андроид подмигнул. — Иначе моя хозяйка будет ревновать. — Что ты хочешь за один вечер с этим обворожительным созданием? — брат, рассматривающий повреждения Джонатана, скривил губы и что-то пробубнил себе под нос, услышав слова Венди. — Я его хозяйка, — странно, но искреннее восхищение Коннором со стороны подруги не рождало ни одной негативной эмоции. — Меня ревность съест раньше, чем он переступит порог твоего дома.