Моей системе нужна длительная перезагрузка. Не пугайся. Включусь в семь часов утра.
Коннор
Губы невольно расплылись в улыбке. Я перевела взгляд на лицо андроида и заворожённо протянула руку, огладив кончиками пальцев ровную спинку аккуратного носа, высокую скулу, щёку с притягательными родинками и приоткрытые чувственные губы, к которым после потянулась за невинным поцелуем, ощущая мягкость искусственной кожи. Диод на виске Коннора, сияющий небесно-голубым, раскрутил жёлтый блик. Длинные пальцы, лежащие на животе, дрогнули. Опустилась на его плечо, всё ещё краснея, но вместе с обжигающим смущением в груди расцветали тепло и уютно. Нежность, радость, жаркое предвкушение — всё смешалось в неизвестную, но невероятно яркую и захватывающую эмоцию. Я смотрела на Коннора, ловя каждый трепет длинных тёмных ресниц, проводила ладонью по рельефу груди и прижималась к его боку, чувствуя ответные, так и не разомкнутые за ночь объятья на своей спине. Впервые за последние годы вынырнула из сна без будильника и чувствовала себя по-настоящему счастливой. Просыпаться в одной постели с тем, кого любишь — это ли не счастье, верно? И всё равно, что лежащий рядом человек на самом деле андроид. Для меня он прежде всего родная и любимая душа. Наши отношения давно переросли за рамки обычной связки андроид-человек. Случившееся совсем недавно это подтверждает. Я сама хотела его ласк и прикосновений, и я их получила. От того, наверно, хочется летать? И ведь это даже не само занятие любовью, а лишь прелюдия… Смахнула с щеки лёгкую слезу, навеянную волшебством момента. В окне, за крышами домов, виднелось удивительно безоблачное небо. Неужели сезон дождей и снега закончен? Или это лишь краткое прояснение перед надвигающейся бурей? Аккуратно выпутавшись из объятий и одеяла, прикрыла руками грудь и подтянула с кресла домашний халат, накинув на голое тело. Пригладила растрёпанные волосы и улыбнулась отражению в зеркале. Подойдя к окну, чуть опустила форточку, впуская свежий воздух ушедшего дождя в пропитанную странным запахом комнату. Было в нём что-то неуловимо-притягательное. Укрыла Коннора одеялом, поддавшись желанию коснуться губами пожелтевшего диода. Хоть обычные андроиды и не мёрзнут, он говорил, что может чувствовать тепло и холод. Успел ли отключить эти функции? Не хотелось бы, чтобы он чувствовал дискомфорт. Уже собираясь в душ, кинула взгляд на прикроватную тумбочку. С пачки разноцветных стикеров скатилась до того балансирующая на грани ручка. Я перехватила её пальцами и, прикусив колпачок в задумчивости, вывела ответное послание, прикрепив красную бумажку рядом с насыщенно-голубой.Доброе утро! Не испугалась. P.S. Ты такой красивый когда спишь…
Лили
***
Квартира встретила меня тишиной и полутьмой. В отличие от комнаты, в гостиной шторы были задёрнуты, как и на кухне. Только в коридоре горел приглушённый нижний свет. Хэнк так и остался спать вместе с детьми на диване. Судя по довольному посапыванию, засыпал он в такой позе часто и не видел в ней ничего неудобного. Дети, прижавшись к полицейскому с двух сторон, лежали головами на его плечах, вытянув вперёд ноги. По уголку раскрытых губ Адриана скатывалась слюна. Я вытерла её рукавом толстовки, растрепала мальчику волосы и поправила сползший плед. А потом, засмотревшись на дрыхнувшего кверху лапами Грея, чуть не споткнулась о раскладушку за диваном, на которой умудрились уместиться Джон и Венди. Подруга практически лежала на брате, закинув на него ногу и уткнувшись в шею. Мужчина улыбался во сне, зарывшись носом в волосы девушки. Умилительная картина. Стоит потом поговорить с Венди? А с Джоном? Они хорошо смотрятся вместе. Хихикнув, зашла на кухню. Погасшие ноутбуки так и остались лежать раскрытыми на столах. Тёмные очертания мебели после светлой спальни и полутьмы гостиной я едва различала, так что двигалась на ощупь. Потянула на себя выдвижную дверь у прохода. Как дойти до занавесок с жалюзи, не снеся по дороге всё, что можно и нельзя? Ещё и смарт-браслет оставила в комнате… Внезапно перед лицом сверкнули два ярко-голубых огонька. Испуганный вскрик утонул в твёрдой тяжести, закрывшей мой рот рваным движением. — Доброе утро, мисс Грей, — светящиеся огоньки исчезли и тут же появились вновь. Этот шёпот… — Р-ричард? — сипло отозвалась я. — Да, мисс Грей. Ваш брат не предупреждал, что в темноте глаза некоторых андроидов светятся? — он, кажется, отступил в сторону. — Н-нет, — облегчённо вздохнула, приложив ладонь к груди. В следующую секунду пришлось зажмуриться. Раскрытые занавески и поднятые жалюзи впустили на кухню солнечный свет. Моргнув, потёрла глаза, привыкая к освещению. Первое, что увидела — лежащего на всё том же одеяле Джонатана. Диод переливался небесно-голубым, но андроид не двигался. — Он перезагружается, — подтвердил мои догадки Ричард, складывая руки за спиной, и обвёл собрата внимательным взглядом. — Остался час и двадцать девять минут. — Потом нахмурился, бросил взгляд на задвинутую дверь. — RK800 осталось девятнадцать минут и тридцать семь секунд. Также ему необходимо восполнить объём тириума на сто пятьдесят миллилитров. — Откуда ты это знаешь? — приподняла брови. Это потому, что они подсоединены к серверам «Киберлайф»? — Показатели системы отображаются в базе, — отозвался Ричард. Так и знала. А теперь… — Ты не мог бы мне помочь? — заглянула в светло-серую радужку. Андроид наклонил голову, скользнув по моему лицу всё тем же внимательным взглядом. Как же они похожи! Закрой Ричард глаза, и отличить их я бы, наверно, смогла лишь по отсутствию родинок и веснушек на коже андроида-детектива. Ну и запахом, которого у Ричарда нет. Или есть? Господи, о чём я думаю? — Разумеется, мисс Грей, — тем временем ответил андроид. На высоком лбу качнулась извечно выбившаяся прядь волос. — Сделаю всё, что в силах возможностей моей программы и комплектации. — Сможешь перенести Джонатана на диван? — указала рукой на «спящего» андроида. — Скоро все проснутся и в кухне будет много народу. Ричард кивнул, подошёл к Джонатану, и, подхватив собрата на руки, без особых усилий сделал несколько шагов, опуская андроида на диван. Джонатан по инерции прислонился спиной к стене, отклонив голову вбок. Рука соскользнула с живота и свесилась вниз. Он вздрогнул всем телом, мигнув жёлтым диодом. Грудь надрывно приподнялась. Может, ему тоже холодно? Или андроиды его модели не чувствуют температуру? Подумав, укрыла одеялом и Джонатана, поймав удивленный взгляд Ричарда. Тот ничего не сказал, только поджал губы и отвернулся, возвращаясь к стене у прохода в зал. Я потянулась, закрепила волосы резинкой, которую прихватила в кармане из ванны, а потом занялась завтраком. Распаковала колбаски, бекон, достала из холодильника овощи, потом благодарно кивнула Ричарду, подавшему из хлебницы тосты… — Поможешь? — улыбнулась я. Светло-серые глаза поймали золотые блики солнечных лучей. Ричард на мгновение задумался, нахмурившись, а потом кивнул, стягивая пиджак. Расстегнул манжеты чёрной рубашки, закатал рукава и, подхватив овощи, отошёл к раковине. — Мистер Грей взял с собой тириум для AP700, — вдруг сказал он. Светло-серые глаза вперились взглядом в округлый сочный помидор, который андроид тщательно растирал под водой. — Упаковка стоит в холодильнике. Остаток составляет около двухсот миллилитров. — Не успела задать вопрос, как Ричард добавил: — В микроволновой печи тириум греть не стоит. Лучше опустить в кипяток. Обрадовавшись, послала андроиду благодарную улыбку и поставила чайник. Дождалась сигнала, взяла глубокую тарелку, налила туда горячую воду и, заглянув в холодильник, схватила запечатанный пакетик. — Я сообщу когда температура достигнет нужной отметки. Вернувшись к приготовлению завтрака, украдкой взглянула на Ричарда. Его поведение удивляло. Он вдруг перестал выглядеть отстранённой, равнодушной и холодной машиной, которой всегда казался. Или пытался казаться, как это делал Коннор в первые дни нашего знакомства? Мои слова так на него повлияли? Не понимаю… — Без трёх минут семь часов утра, — сообщил вкрадчивый шёпот на ухо. Когда Ричард успел оказаться так близко? Резко повернувшись, едва не налетела спиной на край столешницы от гарнитура. Андроид, вздёрнув бровь, придержал меня рукой за талию, спасая от синяка. И ожога о бок сковороды с шипящим маслом. В светло-серых глазах мелькнула озорная искра. Что-то мне это напоминает. Слишком напоминает. — Я послежу за едой, мисс Грей, — отстранился андроид. — А Вам следует поторопиться. Тириум плохо держит температуру. — Д-да, спасибо, — почему чувствую себя так неловко? Хуже, чем утром после осознания случившегося. Дать Коннору голубой крови в пакетике показалось не совсем эстетичным поступком, тем более, что упаковка заметно нагрелась и теперь обжигала пальцы. Взгляд невольно зацепился за одну из маленьких кофейных чашек, стоящих на полочке под шкафчиком с посудой. Подойдёт. Вытянула из шкафчика блюдце, поставила чашку, налила тириум, аккуратно подцепив полотенцем упаковку из кипятка. Пара над жидкостью не было, но она светилась, переливаясь всеми бликами лазурного. Это было невероятно красиво. Переставила чашку на поднос. Встретилась взглядом с Ричардом, отметила кончик языка, облизнувший нижнюю губу, вздрогнула и заторопилась в спальню. Андроид тут же отвернулся, возвращая внимание к томящейся на сковороде яичнице. Что с ним сегодня такое? Коннор всё ещё перезагружался. Я поставила поднос на прикроватную тумбочку, сдвинув стикеры с ручкой, и застегнула обнаруженный у ночника смарт-браслет. Без минуты семь утра. Ровно в семь, стоило смарт-браслету включить будильник, ресницы Коннора затрепетали, и андроид медленно открыл глаза, делая глубокий вдох. Сфокусировал на мне взгляд, приподнялся, упираясь локтями в простынь… — Доброе утро, — в тёмно-карих глазах плясали искры солнечных лучей. Коннор сел, заправляя в причёску выбившиеся и растрёпанные пряди. — Непривычно наблюдать за тобой спящим, — сказала я, смущённо опуская голову. Уши обдало жаром. На его шее всё ещё был застёгнут ошейник. Как бы сказать… — Мне тоже, — я всё же вновь подняла взгляд. Андроид нежно улыбнулся, вдруг протянул руку и невесомо коснулся моих волос, заправляя тонкую прядку за ухо. Сердце в груди шумно ударилось о рёбра, когда на щеках Коннора показались ямочки. «Киберлайф», я вас ненавижу. И обожаю одновременно. — Я подогрела тириум, — спрятала дрожащие руки в широкий карман толстовки. — Ричард сказал, что тебе нужно его восполнить. Коннор повернулся, задумчиво наклонил голову и внимательно посмотрел на стоящую чашку. Удивлённо приподнял брови… — Спасибо, — замявшись, ответил он. Снова эта яркая, искренняя улыбка, нежность во взгляде невероятных омутов, ласковое прикосновение к локтю… И чувственный поцелуй в запястье высвобожденной из кармана руки с пронзительным взглядом из-под ресниц. Я счастливо наблюдала за тем, как Коннор отстраняется, обхватывает длинными пальцами чашку, делает несколько глотков, а потом, отставляя посуду на блюдце, откидывает одеяло и ступает босой ногой на паркет. Аккуратная ступня с длинными пальцами, выступающая косточка щиколотки… Это прозвучит странно, но Коннор красив во всём. Я медленно схожу с ума, да? Моргнула, осознав, что андроид стоит передо мной в одном нижнем белье. Солнечный свет скользит бликами по гладкой коже, подчёркивая рельефные мышцы, узкий таз и широкие, крепкие плечи. А где… Штаны обнаружились сложенными у прикроватной тумбочки. Снова покраснев, отвернулась. Господи, он успел их снять? Когда я заснула? Почему я этого не помню? — Не стоит так смущаться, мисс Грей, — прохладная ладонь легла на щёку, заставляя приподнять подбородок. Хитрый прищур не предвещал ничего хорошего. И снова эта дьявольская улыбка предвкушения вкупе с абсолютным удовлетворением в глубине тёмно-карей бездны. — Пока это был всего лишь массаж. Из комнаты я позорно сбежала, пряча лицо в ладонях. Будто вновь попала в первые дни нашей встречи!***
Когда вернулась на кухню, Ричард расставлял на столе тарелки. В воздухе витал манящий аромат еды. Желудок тут же издал характерный звук. Для полного счастья мне, кажется, не хватает лишь ощущения сытости. — Доброе утро, — зашёл на кухню помятый брат. Заразно зевнул, плюхнулся на крайний стул, втянул носом запах… — Лили, будь добра… — Сейчас, — куда Коннор дел турку для кофе? Андроид, стоило мне о нём вновь вспомнить, объявился в проходе, держа в руке безвольно повисший галстук. Расстегнутые верхние пуговицы рубашки открывали вид на пряжку ошейника. Он так его и не снял? — Уже перешли к стадии ролевых игр? — поджал губы Джон, сдерживая хихиканье. Я покраснела, дрожащими руками принимая предложенный Коннором галстук. Он, что, хочет чтобы я его завязала? Сейчас?! — А ты быстро втянулась во взрослую жизнь, сестрёнка. — Не стоит её злить, Джон, — повернулся к брату Коннор. Скосился на меня… и подмигнул. — В прошлый раз меня отшлёпали. Лица я уже не чувствовала. О, земля, разверзнись подо мной! Джон качнулся на стуле, сложив руки за голову, и вперился полным гордости взглядом в Коннора. Я протянула руку к алому ремешку, тщетно пытаясь уцепиться за блестящую пряжку под насмешливым взглядом тёмно-карих глаз. Чтоб тебя, Коннор! — Мисс Грей, если собираетесь мстить за своё состояние, бейте в регулятор тириумного насоса, — Ричард послал мне усмешку в виде приподнятого уголка губ. — Могу сделать это за Вас. Только скажите. — Хватит с меня переломанных твоими руками андроидов, — Джон возвёл раздражённый взгляд к потолку. Коннор вздрогнул, отводя взгляд от собрата. — Я охотник на девиантов, мистер Грей, — бесцветно ответил Ричард. На стол с тихим стуком опустилась её одна тарелка. — Вы для этого меня и создали. Невольно замерла. Что такого он сделал с другими андроидами, раз возмутился даже Джон? Что будет с Саймоном, если Ричард его поймает? Сглотнула подкативший к горлу ком. От этого совсем не по себе! — Сраное утро! — послышался голос Хэнка из гостиной. Судя по грузным шагам, мужчина направлялся на кухню. Я взглянула на всё ещё застёгнутый ошейник, который так и не смогла снять с шеи Коннора, на растерянного брата, нахмурившегося Ричарда и вновь посмотрела в тёмно-карие глаза с немой просьбой. Не хочу, чтобы лейтенант узнал кто Коннор на самом деле! Я не успела ничего сделать. Коннор ловко расстегнул ошейник, повернулся, и… усмехнулся? — Эй, девятка! — позвал он. Ричард поймал пролетевший рядом с виском ошейник и моргнул, удивлённо уставившись на сжатую в пальцах кожу. Хэнк зашёл на кухню, почесал живот, зевнул, запуская руку и в без того спутанные седые волосы, а потом свалился на стул рядом с братом, прикрывшим рот кулаком. Обвёл всех сонным взглядом… И заметил Ричарда с ошейником в руке. — Наконец-то ты нашёл для себя что-то стоящее, — усмехнулся мужчина. — Надеюсь, поможет окружающим спастись от твоих язвительных реплик. Или для этих целей лучше подойдёт намордник? — У Вас богатый опыт в выборе сомнительных аксессуаров, не так ли, лейтенант Андерсон? — не остался в долгу Ричард. Диод загорелся жёлтым. — Тысяча сто тридцать четыре посещения секс-шопа… Похвальная статистика. — Тебе жить надоело, пластмасска?! — вскочил с места Хэнк. Лицо мужчины приобрело насыщенный алый оттенок. На скулах заходили желваки. Я переводила непонимающий взгляд с полицейского на довольного андроида и пыталась поймать хоть одну из растерянно скачущих в голове мыслей. А рядом замер вздёрнувший подбородок Коннор. — Вы как-то назвали меня пуделем, верно? Вам так нравятся собаки? — Ричард опустил взгляд на ошейник и потянулся к верхним пуговицам рубашки под невнятный звук, изданный Хэнком. Расстегнул, перехватил алую полоску кожи двумя руками и приложил к своей шее, приподняв голову. — Что скажете, лейтенант? Мне идёт? Несколько долгих минут молчания сопровождались шумными вздохами ярости и сдерживаемым хихиканьем Джона, раскрасневшегося от прилившей к лицу крови. Пальцы на его руках, прислонённые ко рту, побелели. — Гав, — добил Ричард, высунув язык. У Хэнка нервно дёрнулся уголок глаза. — Ах ты, засранец! — полицейский сделал шаг к андроиду, хватаясь за ремень брюк. — Собрались отшлёпать меня? — в глубине светло-серых глаз сияла насмешка. Губы сложились в ядовитую усмешку. — Прошу прощения, но моя модель не предназначена для участия в ролевых играх. Вам стоит обратиться к другому андроиду. И бросил короткий взгляд на поджавшего губы Коннора. — И что тут происходит? — спросила сонная Венди, окидывая непонимающим взглядом всех собравшихся. Джон схватился за её руку, сползая со стула на пол. Брат не смеялся. Брат ржал.***
Завтрак проходил в более спокойной обстановке. Когда Хэнк, вытащив ремень, вдел его обратно с напряжённой улыбкой под настороженный взгляд Анжелы, засмеялась уже я. Схватилась за пиджак Коннора загибаясь от смеха, а потом всё же завязала на шее андроида галстук, отгоняя назойливую мысль затянуть петлю потуже. Венди и Джон при виде кофе, приготовление которого взял на себя Коннор, почти синхронно вздохнули. Помятый брат с ещё не зажившими синяками и ссадинами на лице теперь светил ещё и мешками под глазами. Подруга с растрёпанными волосами и бледным лицом выглядела не лучше, поэтому, быстро позавтракав, попросилась в душ. — Ты спала едва ли больше нас, но выглядишь возмутительно свежей и отдохнувшей, — надулась Венди, окинув меня обиженным взглядом. Допила кофе, подхватила из рук Коннора специально приготовленное для неё полотенце и остановилась в проходе в гостиную. — Это всё массаж, — зачем-то выпалила я. Заметила приподнятую тёмную бровь… — О, твоя пластмасска ещё и массаж делает? — скулы обожгло, стоило взглянуть в радостное лицо Хэнка, повернувшегося к Коннору. — Может, ты и мне сделаешь? А то плечи в последнее время ноют просто адски… Ричард кашлянул в кулак, отвернувшись к окну. Диод засветился жёлтым, как и у Коннора. — С радостью, лейтенант, — ровным голосом ответил андроид, вежливо улыбнувшись. — И я даже не буду доставать Вас разговорами о здоровом образе жизни. — Мне нравится этот парень, — мужчина рассмеялся и похлопал Коннора рукой по плечу. Ладонь прожёг нечитаемым взглядом Ричард. — Что ты там говорил вчера про состязание, Джон? Они даже об этом успели обмолвиться? Когда мы ушли спать? — Я говорил об эксперименте, Хэнк, — брат с плещущимся в глубине серебристо-серых глаз удовлетворением отсалютовал кружкой с кофе. — Как насчёт поменять RK800 и RK900 местами на день? Это будет полезный опыт. — На один день избавиться от вечной язвы? — лейтенант упёр руки в бока и широко усмехнулся. — Да это просто подарок! Только вот… — он окинул взглядом стоящих напротив друг друга андроидов. — Они хоть и похожи, но всё же… — Это не проблема, — сверкнул белозубой улыбкой Джон. — Коннор… — Есть. Андроид прикрыл глаза. Я с тревогой в сердце наблюдала за тем, как с искусственной кожи исчезают так любимые мною родинки и веснушки. А потом он поднял веки… Вместо тёмно-карих глаз на меня смотрели светло-серые. — Чтоб тебя в задницу, Иисус! — красноречиво озвучил нецензурные мысли Хэнк, схватившись за голову. Ткнул пальцем в сторону Ричарда… — Только не говори мне… Вместо ответа андроид-полицейский тоже прикрыл глаза и через мгновение вновь их открыл. На белой коже проявились родинки и веснушки. Светло-серая радужка потемнела до тёмно-карего. О, господи! Заворожённо протянула руку к Коннору-Ричарду, проведя ладонью по скуле. Теперь их идентифицировала лишь одежда. Или… Он опустил взгляд и улыбнулся одними уголками губ, чуть прищурившись. Я знала эту эмоцию, уловила запах парфюма, от которого бросало в дрожь, и заглянула в глубину светло-серой радужки. Ричард порой смотрит так холодно и равнодушно, но Коннор так смотреть не умел. И не важно какой у него цвет глаз, если внутри всё также искрится насмешка, плещется нежность, ласка и… волнение? Светло-серые омуты, казалось, заиграли бликами эмоций. Перевела взгляд на лицо Ричарда-Коннора. Непроницаемая тёмно-каряя бездна. — Мисс Грей, что скажете? — сказал Коннор-Ричард безэмоциональным голосом своего собрата. Я соскучилась по привычному мягкому тону с хриплыми бархатными оттенками всего за пару секунд? — Нет, — качнула головой. — Ни капли не похож. — Та-а-ак, мне надо выпить, — опустился на стул потрясённый Хэнк.***
На работу мы безбожно опаздывали. Венди уснула в душе, поэтому подругу пришлось срочно оттуда вызволять, ломая щеколду на двери. К этому моменту Джонатан уже вышел из перезагрузки и, поспешно натянув на себя свои вещи, принялся собирать в дорогу детей. Разбуженная подруга, без стеснения матерясь под нос и игнорируя недовольный взгляд своего андроида, собирала свою аппаратуру. Я помогала Коннору переносить грязную посуду к раковине и вслушивалась в разговор, умудрившись между делом насыпать Грею в миску завтрак. Затисканный друг не показывался из гостиной с самого утра, а как только проснулись дети, и вовсе исчез. Опять прячется под кроватью? — Новости не утешительные, — наматывая на руку длинный провод от ноутбука, сказала Венди. — Я просидела почти три часа. Из всех файлов удалось взломать лишь самые старые, обойдя программу обратного обнаружения. Там, как ты и сказал, Хэнк, стоит печать нашей компании. Это давно устаревшие отчёты маркетингового отдела, которые не несут никакой ценности. — В ячейке Ортиса тоже был переделанный отчёт из маркетингового отдела, — сказала я. Неужели кто-то из маркетологов связан с Ортисом и наркотиками? А может наркоман, ещё работая в компании, сумел как-то зайти в базу данных и скачать их? Но зачем ему эти отчёты? — Ты сможешь проверить документы на соответствие? — посмотрел на меня Хэнк. — Не сразу, — ответила я. Мистер Картер сказал, что у него утренний рейс… Он уже вылетел из Лондона? — Нужно сначала получить доступ в архив, а сделать я это смогу только с разрешения руководителя. Он завтра выйдет на работу. — А если ордер? — Хэнк задумчиво почесал седую бороду. — Разрешение на исследование корпоративных баз можно получить лишь с одобрения окружного прокурора, — диод Ричарда замигал жёлтым. — На данный момент у нас недостаточно оснований по всем статьям для вмешательства в работу компании. К тому же совет может послать отрицательный ответ на ордер и обжаловать его в суде. А это замёт дополнительное время. — Чёртовы бюрократы! — в сердцах чертыхнулся лейтенант. — Сейчас есть дела поважнее, — в комнате прозвучал громкий звук закрываемой молнии на сумке. Венди обвела всех задумчивым взглядом. — Для начала нужно разблокировать остальные документы. И хуже всего то, что некоторые из них с ярлыками. — Чо за ярлыки? — непонимающе спросил Хэнк. — Давай попроще, девочка. Я не разбираюсь в технике. — Представьте, что Вы хотите купить пончик, лейтенант, — начал Коннор. Мужчина хмыкнул, складывая руки на груди. — Вы приходите в кофейню и заказываете пончик, а потом оплачиваете покупку, но продавец Вам говорит, что получить пончик Вы сможете в другом филиале сети. — То есть чтобы просмотреть эти доки нужно найти оригинальный комп, с которого всё это дерьмо собрали? — вздёрнул густые брови мужчина. — Верно, — кивнул Коннор. — И давно ты стал оперировать наглядно-образным мышлением? — Джон вперился в андроида внимательным взглядом, прищурившись. Мне выражение лица брата совсем не понравилось — слишком уж непроницаемым оно было. Хуже был только колючий, холодный взгляд Ричарда, которым андроид одарил собрата. — Потом разберётесь, — махнул рукой Хэнк и я остановила руку, невольно потянувшуюся к ладони Коннора. — У нас сейчас другие дела. — Мужчина повернулся ко мне. — Сегодня идём на склад. Наряд нам не выдадут, так что бери свою пластмассу с собой. — Моё имя Коннор, лейтенант Андерсон, — доброжелательно отозвался андроид, но в тёмно-карих омутах не было ни намёка на улыбку. — Что ж, Коннор, — в голосе Хэнка скользнуло… уважение? — пойдешь с нами.***
На работу мы всё же успели благодаря Джону, несущемуся на всех парах по хайвею. Выбежали из машины на парковку, поднялись на лифте и ровно в половине десятого уже сидели на своих местах. Через пять минут ко мне зашла миссис Филлипс и, громыхнув папкой о стол, тут же вышла. Я сразу же проверила её отчёт, облегчённо выдохнув. На этот раз всё оформлено по стандарту. Время до обеда проходило в привычной рабочей атмосфере. Позвонил мистер Джонсон, сообщил, что недавно проверенные мной проекты были отправлены на подпись к генеральному директору, а все правки и отмеченные детали одобрены руководителем отдела. После мужчина переслал мне на почту несколько новых заданий. Одновременно с этим высветились сообщения от других отделов из компании. Удивление вызвали работающие над макетом коллеги, которые подошли спросить совета по оформлению. Перед самым обедом в наш офис ввалилась злая и растрёпанная Венди. Положила мне на стол папку с отчётом и, не стесняясь выражений, сказала, что её назначили замом начальника отдела программирования. И что вся отчётность ввиду командировки последнего теперь лежит на ней. Я сочувствующе похлопала подругу по плечу и потащила на обед. Из-за длинного списка служебных обязанностей, совсем недавно свалившегося на голову, её недовольство я прекрасно понимала. Только сделать с этим, увы, ничего нельзя. Ближе к концу рабочего дня наведалась в отдел кадров, попросив запасную ключ-карту для склада Ортиса. Мне выдали стопку документов на подпись, временно забрали пропуск, а потом вернули его вместе с пластиковой картой. Логотип фирмы, нанесённый с двух сторон на белый переливающийся фон, привычно отсвечивал ярко-голубым. Хэнк заехал за мной через десять минут после окончания рабочего дня. Я встретилась взглядом с ожидающим у машины Коннором и, смущённо улыбнувшись, села на заднее сидение, когда андроид открыл дверь, пропуская меня вперёд. — Добрый вечер, мисс Грей, — поздоровался сидящий спереди Ричард, и, повернувшись ко мне, добавил: — Я бы снова поцеловал Вам руку, но, боюсь, это будет неуместно в данной ситуации. — Ты опять Дон Жуана включил, тостер недоделанный? — Хэнк завёл кадиллак и схватился за руль. Одновременно с этим до моей руки аккуратно дотронулся кончиками пальцев Коннор, бросив на профиль Ричарда нечитаемый взгляд. — С каких пор у тебя появилась манера целовать девушкам руки? — Разве Вам не всё равно, лейтенант? — равнодушно спросил андроид. — Ты сам не свой сегодня, пудель, — фыркнул мужчина. — Решил заняться самовоспитанием и приструнить внутреннюю язву? — Гав, — промолчав, ответил Ричард, отвернувшись к окну. — Не понял, — вздёрнул брови лейтенант. — Это щас уход в игнор? Ты не охренел ли часом, подставка из-под чайника? Андроид не ответил, всё так же глядя в окно. Машина под ворчание Хэнка отъехала от офиса и, миновав несколько улиц, свернула на хайвей. Огни вечернего города отражались в лужах и стекле, а я тонула в глубине тёмно-карих омутов и невольно краснела, вспоминая случившееся ночью. На работе думать об андроиде было некогда, но иногда всё же уплывала в воспоминания. Венди на обеде даже похихикала, не сдержавшись, и припомнила мне, что ей я о Конноре не рассказала. К счастью, мы обе были слишком заняты. — Что с ним? — шепнула я на ухо андроиду. Коннор чуть повернулся и, едва коснувшись своим носом моего, лукаво улыбнулся. — Примеряет модель поведения, — ответил хриплым бархатом андроид. Колени задрожали. Я непроизвольно сглотнула, старясь сконцентрироваться на разговоре, а не на знакомом тепле в животе. О, господи, только не очередная демонстрация или соблазнение! — Пытается заставить лейтенанта Андерсона признать его. Взглянула на макушку Ричарда. Опять лист запутался в прядях. И когда он только успевает их ловить? Хотела протянуть руку, но Коннор, нахмурившись, меня опередил, довольно ощутимо, как мне показалось, дёрнув Ричарда за волосы. Андроид тут же развернулся в нашу сторону и прищурился, поджав губы, на собрата. Коннор успел отвернуться к окну всё ещё держа в своей руке мою ладонь. В кулаке другой хрустнул жухлый лист, стиснутый меж пальцев. Диод Ричарда засветился жёлтым. — Вы что там устроили? — недовольно заворчал Хэнк и дернул Ричарда за плечо. — А ну сядь нормально! — С Вашими навыками вождения, а также тенденциями превышать скорость, нам и ремни безопасности не помогут. Мне искренне жаль, мисс Грей, — я встретилась взглядом с отражением светло-серых глаз в зеркале заднего вида. — В отличии от эксцентричного пожилого эгоиста, который мечтает о… — О, Иисус, лучше гавкай! — прошипел Хэнк, оборвав андроида на полуслове. И что Ричард хотел сказать? — Гав? — вопросительно прозвучало рядом со мной с нотками бархата в тембре. Вздрогнула. По позвоночнику прошла волна мурашек, а воспоминания об ошейнике на Конноре заставили щёки пылать. — Уже лучше, — выдохнул, скрипя зубами, лейтенант. — Только голос не делай таким слащавым. — Это был не я, лейтенант, — ответил Ричард. Коннор прикусил губу, вновь отворачиваясь к окну, и прикрыл рот рукой, опираясь локтем на выемку двери. — Ты, что ли, девочка? — спросил Хэнк. Мы остановились на светофоре, и я удивлённо моргнула, когда мужчина повернулся ко мне, скользнув по лицу внимательным, но хмурым взглядом. Если скажу, что это Коннор… Нет, направлять на него гнев мужчины не хочу. — Р-гаф, — скомкано выпалила я, вспомнив первые попытки Грея полаять. — Прекрасно, мисс Грей, — Ричард поджал губы с приподнятыми уголками. — Из всех у Вас получилось наиболее правдоподобно. — Сумасшедший дом на выезде! — простонал Хэнк. Просверлил Ричарда взглядом из-под бровей, вздохнул со свистом… Машина тронулась, минуя перекрёсток, как только загорелся зелёный сигнал. Некоторое время царила тишина, прерываемая всё тем же шумным ворчанием Хэнка себе под нос. Уже подъезжая к докам, мужчина остановился на повороте и выдал: — Эх, молодёжь, всему учить надо! И выдал по-настоящему злобный собачий рык в сторону резко прижавшегося к двери Ричарда. Коннор вздрогнул. Скользнувшее на лицах андроидов неподдельное удивление... бесценно.