Эхо сознания

       Идти пришлось достаточно долго — больше часа, поскольку Стефану приходилось держать приемлемую для простого человека скорость. Всю дорогу он шел молча, лишь иногда бросая короткие взгляды то на Эмбер, то на Лаема, чтобы потом вновь отвернуться к дороге. Лаем придерживал Эмбер, понимая, что та устала и замерзла, но не жаловалась, так же желая увидеть Дрейка.        Еще в начале их пути Лаем обратил внимание на Стефана, точнее, на его левую руку, где из-под короткого рукава футболки выглядывали уже не свежие раны то ли от ожогов, то ли чего-то еще, но определить точнее не удавалось. Судя по всему, травму он получил не этой ночью, но затянуться она не успела, в данный момент напоминая ожег темно-бордового, почти черного цвета, от которых тянулась целая паутина потемневших вен, заканчивающихся у самого локтя. Если вампир не успел залечиться со вчерашнего дня, то как же все выглядело прошлой ночью? Сомневаться в том, что Стефану пришлось нелегко и он чудом избежал смерти, не приходилось. И Лаем уже догадывался, что стало причиной этой травмы.        Когда Стефан, наконец, свернул с дороги, заходя в какой-то неприметный спальный район, объединявший в себе несколько пятиэтажных домов, Лаем испытал что-то сродни радости и облегчения — они почти пришли.        Район оказался не из приятных: повсюду валялись бутылки и прочий мусор, через который иной раз приходилось буквально переступать; кое-где на обшарпанных лавочках спали люди, давно не знавшие, что такое своя крыша над головой; а сами дома уже многие годы никто не ремонтировал. Дурное предчувствие начало терзать Лаема, и оно усиливалось с каждым шагом, как они приближались к одной из пятиэтажек. В подъезде ожидаемо оказалось полно мусора, а запах отхожего места не оставлял равнодушным даже вампира.        Стефан остановился на третьем этаже перед неприметной дверью, не отличающейся от многих других. Достав из кармана небольшую связку ключей, он сразу вставил в замочную скважину один из них.        Квартира Дрейка встретила гостей темным коридором, и, как показалось Лаему, мертвой тишиной. С самого порога в нос моментально ударил густой запах крепкого алкоголя, от которого даже у него заслезились глаза. Рядом с ним что-то тихо щелкнуло, и коридор осветился одной тусклой лампочкой. Видя, в каком районе они оказались, Лаем уже не удивлялся внутреннему содержанию квартиры. Старые, давным-давно потерявшие былой цвет обои местами были ободраны, оставляя голыми бетонные стены, правда такими они оставались уже очень давно, и никто с тех пор не позаботился о ремонте.        Стефан уже не оборачивался, не обращая внимание на своих спутников, молча прошел в единственную комнату в квартире. Небольшое помещение едва освещалось тусклым светом уличных фонарей, создавая удручающее ощущение. По спине Лаема пробежали крупные мурашки, когда он увидел сидевшую на кровати сгорбившуюся фигуру, прижимающую колени к груди. Сложно было определить, в каком состоянии тот находится, но он явно не реагировал на присутствие посторонних. Стефан приблизился к Дрейку, кладя руку ему на плечо.        — Дрейк, — негромко позвал его Стефан, — Дрейк, ты меня слышишь?        — Не слышу. Уйди, — его голос звучал невнятно, едва слышно, он даже не пошевелился, чтобы поднять голову. — Я сказал, чтобы ты не приходил больше.        — Дрейк, я пришел не один… — Стефан неожиданно отдернул руку, издав болезненное шипение. В темной комнате было отчетливо видно, как руки Дрейка, обхватившие согнутые в коленях ноги, заискрились тусклыми голубыми искрами, издавая потрескивающие звуки. Отошедший в сторону Стефан оскалился от досады, растирая пострадавшую ладонь, моментально покрывшуюся красными пятнами от полученного разряда.        — Я сказал, уходи! — снова повторил Дрейк. Его руки нервно подрагивали, а искры, непрерывно вспыхивающие на них, трещали все громче.        — Дрейк, — Эмбер сделала пару шагов к кровати, но не дошла до нее, споткнувшись о какую-то стеклянную бутылку, укатившуюся под кровать. — Он что, пьяный? — шепотом спросила она у Стефана.        — Пьяный — немного не то слово, которым можно описать его состояние, — с горечью ответил тот.        — Дрейк, что с тобой случилось? — Эмбер все же подошла к кровати, садясь рядом с другом. Она протянула к нему руку, но опасное потрескивание заставило ее воздержаться от опрометчивого поступка. — Почему ты ушел? Мы беспокоились за тебя.        — Мы? — с недоверием переспросил Дрейк, приподнимая голову. Мутными расфокусированными глазами он взглянул на Эмбер, а потом нашел взглядом и Лаема, оставшегося стоять на пороге. Синие глаза на секунду встретились с янтарными, а треск электрических разрядов стал многократно громче. — Убирайтесь! — заявил он со всей твердостью в голосе, на какую только был способен.        Возможно, в его голосе должна была прозвучать угроза, но его речь звучала слишком невнятно и даже жалко. Всем своим видом он хотел показать, что больше не замечает присутствия людей, а говорить с ними он точно не собирался. Протянув руку к краю кровати, он поднял с пола полупустую бутылку, сделав из нее пару глотков. Опасное потрескивание на секунду усилилось, но потом почти стихло, а Дрейк откинулся на спинку кровати, прикрывая помутневшие глаза.        — Стефан, — обратился Лаем к вампиру, — будь добр, отведи Эмбер домой. Ей тут не место.        — А тебе, стало быть, место? — огрызнулся тот, но тут же остыл, бросив взгляд на кровать, где рядом с Дрейком сидела бледная Эмбер, прикрывая нос и рот ладонью, едва сдерживая себя от рыданий. Цыкнув от досады, вампир все же подошел к ней. — Ладно, пошли, доведу тебя до дома и уложу в кроватку…        — Нет! — хором возразили ему Эмбер и Лаем. Глядя, как она начала заливаться слезами, Лаем был вынужден просить об еще одном одолжении. — Стеф, побудь с ней до рассвета, пожалуйста, так нужно.        — Лаем… — хотела было возразить Эмбер, но тот прервал ее, подняв руку.        — Пойдешь со Стефаном, а я останусь!        Эмбер обреченно кивнула, подчиняясь приказу. Сейчас ей действительно было лучше уйти — Лаем и сам не знал, к чему готовиться, а ей здесь находиться просто опасно. Непонятно, почему все-таки Стефан продолжал помогать, и ради кого он больше старался — ради Дрейка, Эмбер или Найта. Личной выгоды в данной ситуации Лаем не видел, но, может, в вампире еще сохранилась толика чего-то человеческого, из-за чего он не бросал друга в беде.        Лаем проводил Эмбер взглядом, а когда за ней захлопнулась дверь, и в квартире повисла гнетущая тишина, он обернулся. В темной комнате на него смотрели синие глаза — без угрозы, без ненависти, без упрека, но за затуманенным взором сложно было понять, о чем именно он думает.        — Я же сказал, убирайся! — со всей решимостью повторил Дрейк, но его слова не убедили Лаема.        — Ты нужен Эмбер, — заговорил Лаем, не отводя взгляда от синих глаз. — Тебя долго не было, она беспокоится…        — Ей придется как-то с этим смириться, я не собираюсь возвращаться.        — Считаешь, что будет лучше, если ты закончишь жизнь в этой сточной канаве?        — Так будет даже лучше, — криво усмехнулся Дрейк, отводя взгляд в сторону. — Так я многим сделаю одолжение, в том числе и тебе, — он поднял стеклянную бутылку, поднося ее к губам, но не успел сделать и глотка, когда Лаем одним сильным ударом выбил ее из рук. Широкая ладонь сжала его плечо у основания шеи, заставив его поморщиться, но не похоже, чтобы от боли. Ясность мышления к колдуну так и не вернулась, когда он поднял полный злой насмешки взгляд, и тихо усмехнулся. — Что скажешь, чем от меня теперь пахнет? Такой аромат тебе больше по душе?        — Придурок! — рыкнул Лаем, перехватывая Дрейка за шею, и рывком стащил его с кровати.        Дверь в ванную находилась прямо напротив той, что вела в комнату, и по пути к ней Лаем не встретил никакого сопротивления. Лишь когда голова Дрейка оказалась под струей ледяной воды, пришлось держать его крепче.        Дрейк что-то невнятно кричал, ругался, пытался вырваться, но против стальной хватки оборотня оказался бессилен. Вцепившись обеими руками в края ванной, он изо всех сил упирался в нее, пытаясь убрать голову из-под струи холодной воды, текущей ему на затылок.        Дрейк перестал сопротивляться только минуты через две. И только после этого, выждав еще немного, Лаем выключил воду, окончательно убедившись, что сопротивление колдун больше оказывать не будет, и трезвость мышления хоть немного вернулась в эту неразумную голову. Дрейка трясло после ледяной воды и отступающего напряжения, он тяжело дышал, и не сразу понял, что его пытка закончилась.        — Оклемался? — поинтересовался Лаем, все еще сохраняя напряженность в голосе.        — Тебе лучше знать, — отплевываясь от воды, ответил Дрейк. Судя по тому, что речь его стала более внятной, водные процедуры пошли ему на пользу.        Отлепив руки от ванной, Дрейк вышел за дверь, хватая по пути висевшее на стене полотенце. Лаем проводил колдуна хмурым взглядом, замечая его нетвердую походку, и взглянул на то место, за которое тот только что держался. На бортах остались несколько глубоких вмятин от рук, словно те были сделаны не из чугуна, а из пластилина. С такой силой Дрейк мог запросто остановить его, но почему-то не остановил и не причинил вреда. Да он мог бы сделать с Лаемом что угодно, но не сделал ничего. Такое поведение наводило на определенные мысли, и давало шанс хотя бы на продуктивный разговор. За свою безопасность Лаем больше не переживал, оставалось только надеяться, что с ним захотят говорить.        Комната до сих пор оставалась погруженной в темноту. Дрейк обнаружился у кровати, вытирая волосы махровым полотенцем, возможно, он и заметил появление Лаема, но не подал виду. Как он мог так долго находиться в такой духоте, когда в воздухе не осталось ничего, кроме запаха крепкого алкоголя? А вот Лаем уже начал опасаться, что он здесь скоро либо задохнется, либо ему станет хуже, чем Дрейку. Сквозь небольшую форточку, которую не сразу удалось открыть, быстро начал проникать теплый ночной воздух — не самый чистый, но все лучше, чем без него.        — Сколько меня не было? — от прозвучавшего тихого и почти трезвого голоса Дрейка Лаем вздрогнул, не ожидая, услышать в нем именно сожаление. — У нее ведь снова начались кошмары?        — Неделя прошла, — хмуро ответил Лаем, отходя от окна. — Это ужасно, что он с ней делает. Я не знал…        — Ты только для этого хотел, чтобы я пришел? — Дрейк бросил мокрое полотенце на пол, садясь на кровать. Его взгляд все еще блуждал где-то в темноте, но выглядел более чем осмысленным.        — Считаешь, что я должен извиниться?        — Твои извинения мне не нужны, мне от них легче не станет. Но ты ведь пришел не только ради Эмбер.        — Я тебе уже сказал.        — В таком случае не вижу смысла тебе здесь больше задерживаться. Возвращайся к ней, а я приду, как только смогу, — отмахнулся Дрейк, теряя интерес к разговору, или более не видя в нем смысла.        — Хочешь, чтобы я тебя пожалел? Ты ведешь себя, как баба, которую незаслуженно обидели!        — Ничего не перепутал? — Дрейк уставился на Лаема в упор, смотря на него исподлобья, прожигая взглядом. — Это ты меня выгнал, обвинив, что мой запах тебя чем-то не устраивает.        — И ты из-за этого уже неделю жалеешь себя? Чего ты от меня хочешь?        — От тебя мне ничего не нужно.        — Тогда прекращай жалеть себя. Противно смотреть на тебя такого.        — Тебя никто за уши сюда не тянул, — усмехнулся Дрейк. — И никто смотреть не заставляет. Не нравится, не смотри! Иди, догоняй Эмбер, и оставьте меня уже…        — Замолчи! — прорычал Лаем, не надеясь на особый результат. Но на его удивление, Дрейк действительно замолчал, смотря теперь на него округлившимися от удивления глазами. Молчание длилось недолго, всего несколько секунд, пока Дрейк не стряхнул с себя дурман.        — Ты сейчас что сделал? — медленно проговорил он, точно преодолевая какое-то сопротивление. — Ты же не мог… приказать мне?        — А ты не должен был подчиниться, — задумчиво произнес Лаем, и у него уже появилась одна идея, как подтвердить собственные догадки. — Встань! — его голос звучал твердо, но без сильного нажима, и команду можно было бы принять за просьбу, однако это все же был приказ. По выражению лица Дрейка он понял, что тот сопротивляется, и ему почти удавалось, но все же в той борьбе он проиграл. А вот уже это было для Лаема пугающе, потому что подчинение Дрейка в момент рушило все его догадки, что он строил, и в чем убеждал себя последнюю неделю.        — Если ты еще раз мне прикажешь, я тебя убью, — пообещал Дрейк, нетвердо держась на ногах. В темном помещении вновь раздался тихий треск, но колдуну еще удавалось сохранять спокойствие. — Не впутывай меня в свои волчьи дела.        — Я этого и не добивался, — пожал плечами Лаем. — Я всего лишь хотел убедиться…        — Убедился? — перебил его Дрейк, поднимая на него озлобленный взгляд. — Я знаю, что оборотням доступна своя магия — вы можете подчинять себе.        — Эта магия, как ты ее называешь, действует только на пару оборотня или членов стаи, которые дают согласие подчиняться вожаку.        — Видимо ты что-то неправильно понял. Я не помню, чтобы давал согласие тебе подчиняться, как и быть частью твоей «стаи».        — Я бы точно не взял тебя к себе, — Лаем сделал пару шагов навстречу Дрейку, останавливаясь на расстоянии вытянутой руки. Тот запоздало увидел его приближение, но с места не сдвинулся. Лаем не решился подходить ближе, чувствуя все тот же запах, что и неделю назад, который не перебивал даже сильный запах алкоголя. И все же он не мог ошибиться. — Да кто ты такой? — раздражение от непонимания происходящего вновь начинало разрастаться в груди, и лучше было бы отойти подальше, но он стоял на том же месте.        — Как только я это выясню, я тебе обязательно сообщу, — поморщился Дрейк, отворачиваясь от Лаема.        — Мне сейчас не до твоих шуток! — огрызнулся тот, раздражаясь все сильней от противоречивых желаний, которые приходилось сдерживать с огромным трудом. — Скажи мне правду! — а вот теперь он озвучил приказ, и как бы сильно Дрейк не противился, не подчиниться он не сможет.        — Я и не шутил, — обреченно вздохнул тот. — Я не знаю, кто я. Последние месяцы я только и делаю, что ищу ответы.        — Ты знаешь, кто это с тобой сделал? — тон Лаема заметно смягчился. Он не мог сразу поверить Дрейку, но давить на него сильней, когда тот и так в любой момент готов сломаться, он не собирался.        — Не знаю. Кто-то со мной основательно поработал, вычистив все воспоминания. Только зачем, не ясно.        — Какое отношение Эмбер имеет к твоей проблеме? — Дрейк поднял на Лаема затравленный взгляд, словно моля не пытать его больше, но тот не внял его мольбам. — Ты ведь неспроста решил с ней подружиться. Отвечай!        — Я надеялся, что с ее помощью найду какие-то ответы, — сдался Дрейк, опуская взгляд в пол. Мне показалось — я ошибся, но я не хотел бросать ее потом. Конечно, я ужасный человек, я использовал ее, — с горечью усмехнулся Дрейк, но вряд ли ему было хоть капельку смешно. — А как бы ты поступил на моем месте, Лаем? Неужели не стал бы искать правды? — он поднял на Лаема требовательный взгляд, но быстро отвернулся. Его напряжение росло, и оно не только чувствовалось, но и слышалось в негромких электрических потрескиваниях. Дрейк обошел молчавшего Лаема, останавливаясь напротив окна. — Я, например, хочу. Я хочу знать, что со мной случилось, почему, и что было до того. Я готов на все, чтобы узнать правду!        — Значит для тебя люди — всего лишь средство? — Лаем обернулся к Дрейку, но приближаться пока не решился.        — Почти все. Думаешь, мне легко доверять людям, представляя, что они могли знать меня прежде, но тщательно это скрывают. Я чуть не стал параноиком, подозревая всех и каждого.       — Но не стал же? У меня тоже нет веры к колдунам, и тебе я не доверял. Не зря, как оказалось, — злость испарилась быстрее, чем успела разрастись, и Лаем выдохнул уже более спокойно. — Но в Эмбер ты врага не видишь.       — И никогда не видел. Она не знает о своем даре ничего, тем более, как им пользоваться. Мне она не поможет, и я уже давно не думал ее использовать. Я должен искать дальше.        — А зачем? — спросил Лаем. Дрейк поднял на него полный негодования взгляд, ведь он только что ответил ему, но Лаем хотел знать другое. — Неужели тебе так важно знать, что было раньше? Возможно, ответ тебе совсем не понравится. Ты живешь в том неизвестном прошлом, совершенно забывая о настоящем. А разве у тебя плохая жизнь сейчас? Я имею ввиду не эту дыру, где ты живешь, но ты мог бы жить и лучше.        — Как у тебя все просто — взять и оставить прошлое, — осклабился Дрейк. — А у меня есть только оно и семь месяцев, что были после.        — Это ты усложняешь. Из-за погони за своим прошлым ты в настоящем почти не живешь.        — Это я-то усложняю?! — неожиданно взвился Дрейк, а по комнате вновь раздался характерный потрескивающий звук. Чуть подсохшие спутанные волосы быстро наэлектрилизовались, поднимаясь над плечами, казалось, даже в синих глазах загораются искры. — Это ты мне говоришь? Ты сам все усложнил неделю назад, а теперь пришел ко мне с претензиями, и заодно прочистить мозги. Мне и без тебя хватало головной боли.        — Я всего лишь хотел разобраться, — попытался оправдаться Лаем, в два быстрых шага сокращая между ними расстояние.        — Не подходи… — голос Дрейка дрогнул, как напряженная струна, он неожиданно отшатнулся, прикрывая глаза, но удержал равновесие. — Пожалуйста. У меня нет ответов на твои вопросы, и я не хочу их искать. Мне это не нужно. Отойди, прошу. Рядом с тобой я себя не контролирую.        Лаем оставался от Дрейка в полушаге, не решаясь подойти ближе. Воздух вокруг них пропах озоном, а треск стоял настолько громкий, что он уже начал опасаться за их безопасность.        — Дрейк, успокойся, — смягчившись, попросил Лаем.        — Не приказывай мне! — Дрейк мотнул головой, чуть пошатнувшись.        — Это был не приказ, иначе ты бы подчинился, — Лаем заметил, как быстро ухудшается состояние Дрейка, а помутневшие глаза блуждают в темноте вокруг его фигуры, точно не могут сфокусироваться. Холодная ванна помогла ненадолго, и второй раз такого эффекта точно не получится. Дрейк напрягся словно струна, когда Лаем приблизился к нему вплотную, но уже не отстранялся.        — И откуда ты на мою голову взялся? — простонал Дрейк, прикрывая глаза. Это оказалось последней каплей, после которой его повело в сторону еще сильней. Лаему удалось вовремя подхватить его одной рукой, прижимая к своему плечу. Ему стоило огромных усилий не обращать внимание на его запах, и то, как тяжело он дышит в его ключицу, дрожа всем телом. — За что мне все это, чем я провинился? — и без того тихий голос Дрейка дрожал, но видимо выпитый алкоголь препятствовал потоку истерических рыданий. — Лаем, не говори ничего Эмбер, пожалуйста. Ты мне должен, помнишь? Это все, что я прошу… — Дрейк судорожно вздохнул, а его ноги уже подкашивались, пытаясь придать телу горизонтальное положение. — И как же меня угораздило-то?..        Лаем уже не слушал Дрейка, подхватывая его на руки. Тот не сопротивлялся и был недалек от того, чтобы отключиться. Пусть лучше так, все что Лаем хотел узнать, он узнал, только проблема от этого не исчезла. Если бы Дрейк оказался обманщиком, было бы намного проще. Но Лаем не мог себе даже представить, что услышит такую правду, а в том, что ему не соврали, он не сомневался. Дрейк не глупец и ничего не стал бы делать просто так, у него все должно быть просчитано до мелочей. Однако произошедшее неделю назад выбило его из колеи до такой степени, что он едва не подвел себя к самому краю.        Вскоре дыхание Дрейка выровнялось, но он все еще дышал тяжело. Лаем надеялся, что завтра не придется снова выбивать бутылки из его рук, и больше к ним он не прикоснется. Однако он и представить себе не мог, что творится в голове у человека, который лежит сейчас на кровати, забывшись тревожным сном. Что он переживал последнюю неделю, или последние месяцы? Легко с ним не будет, это уж точно, но Лаем не собирался его отпускать так просто, пока сам во всем не разберется.        Пропитавший воздух запах алкоголя постепенно выветривался, но пройдет еще немало времени, пока он не исчезнет полностью. Для оборотня с обостренным обонянием находиться здесь было невыносимо, и воздух, поступающий с улицы никак не способствовал очищению от отравы. Еще немного, и Лаем будет чувствовать себя не лучше Дрейка, оставалось только надеяться, что с утра их не будет мучить одинаковое похмелье.        В комнате скопилось несколько пустых бутылок, одна из которых разлилась в тот момент, когда была выбита из рук Дрейка. Наводить здесь порядок Лаем не собирался, но совершенно не хотелось постоянно спотыкаться о разбросанный мусор. Взяв несколько подобранных бутылок, он пошел прямиком на кухню, где собирался их выбросить. Увиденная картина заставила его замереть на пороге, осматривая помещение, некогда служившее кухней. Лаем не обнаружил ни одного целого предмета интерьера, все либо полностью, либо частично оказалось разрушено: немногочисленные полки, хранившие в себе посуду, лежали на полу, теперь представляя собой не более чем бесполезный хлам; небольшой холодильник и плита сохранили на себе следы тяжелых повреждений, вмятин, копоти или трещин; мебель так же перестала существовать, валяясь под ногами среди пыли и битого стекла. Лаем в ужасе осматривал бывшую кухню, где даже на стенах остались следы то ли огня, то ли электричества — сейчас уже сложно сказать. Но он прекрасно понимал, что привело к такой разрухе, и кто был тому виной. Странно, что окна остались целы, и Дрейк их не повыбивал, да и вообще, что ущерб понесло только одно помещение.        Добравшись до окна, Лаем открыл еще одну форточку, позволяя потокам воздуха проникнуть в квартиру. Окна выходили во двор, где в предрассветных сумерках уже можно было разглядеть небольшую детскую площадку и несколько скамеек, поставленных по периметру. В голове не укладывалось, как такой человек, как Дрейк, может жить в подобном месте. Неудивительно, что он предпочитал ночевать у Эмбер, хотя раньше Лаем видел в том совсем иные мотивы. Если Дрейк согласится вернуться, то пусть остается, даже если он захочет, чтобы все оставалось, как прежде. Лучше уж так, чем никак.        Скоро придет рассвет, а значит, Эмбер останется дома одна — вряд ли Стефан рискнет задержаться у нее на день. Сделав то, о чем его просили, он, скорее всего, уже ушел. За Эмбер Лаем не переживал — вампир ее не тронет, не только потому, что на ней его метка, но и из-за уважения к Дрейку. Только благодаря этому уважению Лаем попал сюда, и в какой-то мере проникся уважением к вампиру, готовому прийти на помощь, несмотря на угрозу собственной жизни.        Глядя на спящего Дрейка, Лаем и сам уже начинал испытывать усталость — последние сутки прошли для него в напряжении, которое теперь начинало отступать. Полностью расслабиться он себе не позволял — скоро начнется новый день, и наверняка он выдастся не менее напряженным.        Кровать на которой спал Дрейк оказалась достаточно большой, чтобы уместить двух мужчин, и Лаем лег с противоположного края у стены, оставляя пространство посередине. Волк в нем желал оказаться как можно ближе к своей Истинной паре, а вот трезвомыслящий человек пока не хотел приближать к себе колдуна слишком близко. Впервые Лаем столкнулся с таким сложным выбором и понимал, что самостоятельно не в силах разобраться со своей проблемой.        Шум машин проникал сквозь открытую форточку вместе с горячим воздухом, успевшим быстро прогреться за полдня. Лаем нехотя просыпался, не желая отпускать от себя источник манящего запаха, желаннее которого на свете нет. Только вот по мере того, как сон все сильнее рассеивался, тем явственней Лаем осознавал, что нечто подобное он уже испытывал несколько дней назад. Запах не до конца выветрившегося алкоголя напомнил о событиях минувшей ночи, и Лаем убрал руку с лежавшего рядом Дрейка, отодвигаясь от него подальше.        — Ты все еще здесь? — тихий и хриплый голос Дрейка резанул по ушам и по сердцу. А на что он, собственно говоря, надеялся? Что Дрейк бросится к нему с благодарностями или извинениями, воспылав к нему чувствами? Вряд ли он признается в них даже себе.        — Не хотел оставлять тебя одного, — негромко ответил Лаем.        — Думал, что я снова напьюсь? — усмехнулся Дрейк, тут же скривившись от боли. — А не боишься, что я просто сбегу, где ты меня не достанешь? — набравшись сил, он медленно поднялся, опираясь на ослабшие руки, и сел на край кровати.        — Если бы ты хотел сбежать туда, где бы тебя никто не нашел, то был бы уже там, — парировал Лаем, наблюдая, как Дрейк сгибается от боли, обхватывая голову руками, точно это предотвратило бы ее раскол. — Однако ты здесь, и я уйду отсюда только с тобой.        — Всегда мечтал услышать такие романтичные слова, но ты выбрал немного не то время, Лаем, — простонал Дрейк, в голосе которого должна была прозвучать насмешка.        — Эмбер нужна твоя помощь. Я ради нее пришел…        — Серьезно?! — Дрейк обернулся, не скрывая скепсиса в голосе. — Только ради нее?        — Еще я хотел кое в чем убедиться.        — Убедился? — со всей жесткостью, на какую только был сейчас способен, спросил Дрейк.        — Более чем, — тон Дрейка не оставлял Лаему никакой возможности для разговора, на который он так рассчитывал. Дрейк ясно дал понять, что не просто не готов — он боится и не понимает того, что с ним происходит. Лаем и сам далеко не все понимал, и чтобы не усугублять и без того хрупкие отношения, лучше не лезть пока с ненужными разговорами.        Поняв, что разговор окончен, Дрейк медленно побрел в ванную, откуда не появлялся больше получаса. Лаем начинал опасаться, что он действительно решил сбежать, или с ним что-то случилось, и все время прислушивался к доносившимся из-за двери звукам. И только когда шум воды стих, а спустя пару минут Дрейк появился в комнате, Лаем смог выдохнуть с облегчением.        — Обещай мне, что больше не исчезнешь, — тихо попросил Лаем, наблюдая, как Дрейк уселся в кресло, начиная расчесывать спутанные мокрые волосы, с которых еще стекали капли воды. По комнате тут же разлетелся приятный запах, и Лаем усилием воли заставлял себя не поддаваться этому влечению. Теперь не обращать на него внимания просто не получалось.        — Обещай, что больше меня не прогонишь, — в тон ему ответил Дрейк, поднимая тоскливый взгляд, и вновь опустил его в пол. Ему стало чуть лучше, однако на разговор его не тянуло и похоже, он не прочь оказаться в одиночестве.        — Больше такого не повторится, обещаю, — заверил его Лаем, садясь на край кровати. — Ты серьезно не помнишь, что с тобой произошло?        — Я не помню вообще ничего, — уточнил Дрейк, со вздохом поднимая взгляд на Лаема. — Я знаю многое, но не то, кем я был и кто я такой. Пока я это не выясню, прошу тебя не говорить об этом ни одному человеку, тем более Эмбер.        — Зачем так усложнять? Возможно, кто-то захотел бы помочь тебе.        — Я не знаю, кто мой враг, — покачал головой Дрейк, откидывая расческу в сторону. — А учитывая, какие люди меня окружают, врагом может оказаться каждый второй.        — Но у тебя же есть друзья, готовые тебе помочь, — возразил Лаем, поднимаясь на ноги. Дрейк болезненно скривился от громкого голоса, и вновь потянулся руками к вискам.        — С моей проблемой мне вряд ли кто-то поможет, — скривился Дрейк, переходя на едва слышный шепот.        — А как же твоя другая проблема? Разве они не пытались помочь тебе последнюю неделю?        — Стеф пытался. Только зря.        — Ничего не зря! Иначе меня бы здесь не было, - Лаем подошел вплотную к креслу, нависая над Дрейком, сидевшим с подогнутыми под себя ногами. Опрокинувшись на мягкую спинку, он поднял на Лаема напряженный взгляд. — Это в тот день ты устроил погром в кухне?        — Может и в тот, а может и в какой-то другой, — неопределенно ответил Дрейк. — Лаем, отойди от меня, если хочешь вернуться к Эмбер целым и невредимым.        Лаем отпрянул как раз вовремя, когда по комнате, разнесся звук электрического разряда. За ним последовал второй, потом и третий. Решив больше не провоцировать, Лаем ушел в ванную, правда, когда вернулся, ситуация с Дрейком ничуть не изменилась: тот сидел в кресле, опустив голову, сложа руки на скрещенных ногах; воздух вокруг него искрил яркими голубыми огоньками, а его плечи иногда подрагивали, словно и его пронзали эти голубые искры.        Сколько так продолжалось, Лаем даже не брался предположить. Дрейк больше не обращал на него внимание, сидя в одной неподвижной позе. Не похоже, чтобы он уснул, но его состояние больше напоминало то, когда Эмбер погружалась в транс. Оставалось только гадать, сколько времени он так просидит.        Пока не село солнце, Лаем успел исследовать всю комнату, и изрядно понервничать. Эта «жилплощадь» напоминала ту, в которой жил он сам, только у него присутствовал хоть какой-то уют, здесь же… Сюда не просто не хотелось приходить, отсюда хотелось бежать, и Лаем затруднялся ответить, что именно ему тут так не нравится.        Несколько раз он видел, как загорался экран телефона, что лежал на прикроватной тумбочке, оповещая о входящем вызове или сообщении. Вряд ли Дрейк вообще брал его в руки за последнюю неделю, оставляя множество звонков без ответа.        Дрейк открыл глаза лишь спустя час после заката, когда в комнате стало так же темно, как ночью. Осмотревшись по сторонам, и убедившись, что Лаем все еще здесь, он слез с кресла.        — Надеюсь, ты не собираешься провести тут еще одну ночь? — раздраженно поинтересовался Лаем, сверля Дрейка взглядом.        — Не собираюсь, — он остановился возле Лаема, и, поскольку тот наполовину загородил собой проход, уходить Лаем не собирался, протягивая руку, готовый переместиться домой к Эмбер. Однако Дрейк медлил, недоверчиво бросив взгляд на протянутую руку.        Лаем не торопил, не желая лишний раз провоцировать, пока его терпение не достигло критической точки. Дрейк стоял перед ним, точно изучая, и Лаем сам не заметил, как чуть склонился к нему, ведомый манящим запахом. Он успел вовремя остановиться, и это сбило оцепенение с Дрейка. Тот и сам, казалось, был готов потянуться навстречу, но отпрянул, встряхнув головой.        — Пройдемся пешком, — заявил Дрейк, кое-как протискиваясь мимо Лаема в сторону выхода. — Тебе полезно подышать свежим воздухом.        Лаем проводил его непонимающим взглядом, однако спорить не стал, последовав за ним на выход. Лишь бы побыстрей убраться отсюда.