Эхо сознания

       Дрейк помог своим знакомым освоиться на новом месте, найдя для них небольшой уютный домик в лесу… Так он им сказал, но для создания этого домика у него ушло немало сил. Одноэтажное неприметное снаружи здание имело в себе всего четыре комнаты: спальню, гостиную, ванную и кухню. Стефан, может, и не нуждался в еде, а вот Найт, будучи наполовину оборотнем, не всегда предпочитал сырое мясо. Здесь имелись все удобства для жизни. Дрейка никогда не спрашивали, как он нашел этот дом, и как тут все устроено. Может, они и догадывались, но молчали. Тем лучше — Дрейк был в большем долгу перед ними, чем они перед ним.        За последние несколько месяцев у Дрейка появилось достаточно много должников, да и просто людей, готовых помочь ему в случае необходимости. Но именно эта пара стала для него теми, кому он мог доверить свою жизнь. Он больше не видел в них должников или обязанных, а друзей, готовых в любой момент прийти на помощь. Несколько дней назад они оба доказали, что на них можно положиться. Где-то в глубине души Дрейка зашевелилось неприятное грызущее чувство вины, заставляющее его устыдиться себя и своих поступков.        Совесть говорила голосом Иана, который обычно не был силен в убеждении. Но в этот раз Дрейк его услышал и даже Ури ничего не посмел сказать против.        За окном уже заметно стемнело, и из соседней комнаты начали доноситься негромкие голоса. Спустя пару минут дверь в спальню распахнулась, и над Дрейком навис Стефан, опираясь локтями на спинку дивана.        — С добрым утром, спящая красавица, — поздоровался Дрейк, смотря на вампира. — Неужели пламенный поцелуй твоего оборотня пробудил тебя от долгого сна?        — Завидуешь? — оскалился в ответ Стефан, демонстрируя острые клыки в подобии на улыбку. — Найди себе пару и будешь просыпаться точно так же каждый день.        — Не всем везет, как тебе, — Дрейк медленно поднялся, стиснув зубы, чтобы не застонать от боли в груди. — Если б это еще было так просто — найти свое счастье…       — То еще счастье! — фыркнул Стефан, закатив глаза в потолок. — Даже не знаю, куда это счастье теперь девать и что с ним делать.        — Между прочим, я все слышу! — прозвучал недовольный голос Найта из соседней комнаты. — Подожди еще пару дней, и я тебе покажу, куда девать все скопившееся счастье.        — Жду с нетерпением, котенок, — пряча ехидную улыбку, ответил Стефан. Если бы вампиры умели краснеть, он наверняка бы уже залился краской. — Так, рассказывай, почему ты здесь? — все внимание Стефана вновь вернулось к Дрейку. — Ты почему меня не дождался?        — Мне было нужно…        — Ясно. Хочешь, чтобы я тебе опять помог? — понял вампир, не дав договорить.       — Нет, — после недолгой паузы ответил Дрейк. — Думаю, я поторопился, придя сюда. Я и так слишком часто пользовался вашей помощью. Найт прав — я уже злоупотребляю своим положение. Извини, что побеспокоил, Стеф… — Дрейк попытался подняться, но сжавшая его плечо рука тут же вернула его на место.        — Стой. Куда ты собрался? — голос вампира чуть смягчился.        — Не знаю… Домой или еще куда… — Дрейк отвел взгляд от вампира, действительно чувствуя себя виноватым.        — Останешься хотя бы на пару дней, пока тебе не станет лучше. Ты действительно в последнее время очень много просил от нас, но не можем же мы теперь тебя прогнать, когда тебе тяжело. Правда ведь, котенок? — спросил он, оборачиваясь к двери.        — Конечно, правда, — последовал ответ спустя несколько секунд.        — Спасибо, — Дрейк опустил глаза. — Надеюсь, я не сильно вам помешаю.        — За это можешь не переживать, — в дверях появился по пояс обнаженный Найт, опираясь одной рукой на дверной косяк. — Стефу все равно ничего в ближайшее время не светит, даже если бы тебя не было.        — Я могу тебя вылечить, — предложил Дрейк.        — И навредить себе заодно. Вылечив меня, тебе придется несколько дней восстанавливаться самому, и кому ты этим сделаешь лучше?        — Найт прав — пару дней можно и подождать. Так что ты остаешься здесь, — Стефан похлопал Дрейка по плечу, от чего тот не сдержал болезненного стона. — Извини, дружище, не хотел.        — Не сомневаюсь, — стиснув зубы, ответил Дрейк, переводя дыхание. — Ты собираешься уходить или остаешься?        — Ухожу. Мне теперь помимо себя любимого нужно кормить тебя и еще одного прожорливого кота.        — Это я-то прожорливый? — возмутился Найт, медленно подходя к дивану. — Ты-то, поди, уже давно на духовную пищу перешел, и кровь пьешь чисто символически?        — Как же я тебя ненавижу… — оскалился Стефан смотря на приближающегося к нему оборотня.        — Я тебя прекрасно понимаю. И за что мне такое счастье? — Найт подошел к Стефану вплотную, смотря на него сверху вниз.        — Шел бы ты… обратно в кроватку, котенок, — полушепотом ответил Стефан, заметно поддаваясь оборотню, но глаз не отводил.        — Я составлю компанию Дрейку, а ты пока иди на охоту.        Найт поднял руку, сжимая подбородок Стефана двумя пальцами, подтягивая его к себе. Вампир, как завороженный, потянулся за поцелуем, не смея шевелиться или препятствовать. Спустя несколько секунд Найт сам разорвал поцелуй, издав негромкое рычание. Вампир тут же исчез, оставляя друзей одних.        — Что заставило тебя передумать? — спросил Найт, обходя диван, чтобы сесть рядом с Дрейком. На его правом боку прямо под ребрами до сих пор отчетливо виднелся ярко-розовый шрам, который и доставлял ему столько неудобств.        — Твои слова, — негромко ответил Дрейк, — Ты прав — я слишком много просил от вас и тем самым все только усложнял.        — Тебе действительно не к кому больше обратиться?        — Не в моем нынешнем положении, — угрюмо покачал головой Дрейк. — Если кто-то увидит меня таким, то непременно захочет воспользоваться случаем. Кроме вас и Эмбер у меня больше нет друзей.        — У меня тоже, — криво усмехнулся Найт. — Поэтому я тебе и говорю в лицо то, что думаю. А твои старые друзья? Почему ты перестал с ними общаться? Они вообще у тебя были?        — Я не знаю… — совсем тихо ответил Дрейк, опуская глаза в пол.        — Не знаешь, почему перестали общаться или…        — Не знаю, были ли они вообще или нет, — закончил Дрейк, поднимая на Найта затравленный взгляд. Тот нахмурился, и долго молчал, пытаясь понять смысл сказанного.        — То есть как — не знаешь? У тебя провалы в памяти?        — Если бы… — покачал головой Дрейк, — Я помню только последние семь месяцев. А то, что было раньше для меня пока остается загадкой.        — Неожиданно… — протянул Найт. — Как же ты жил после этого? Тебе наверняка кто-то должен был помогать?        — Не было никого. Странно то, что я знал все, что мне необходимо для существования, только то, что касается именно моей личности, было стерто, словно и не существовало вовсе.        — Дрейк — твое настоящее имя?        — Да. Во всяком случае, мне так всегда казалось, — Дрейк неуверенно отвечал на вопросы, еще не привыкший открываться людям. Найт оказался первым, кому он решился признаться.        — Сочувствую. Ты пытался узнать, что с тобой случилось?        — Конечно, пытался, вот только ничего не нашел. Это точно произошло не из-за травмы, иначе было бы заметно и обратимо.        — А магия?        — Магия тоже, — Дрейк прикрыл глаза, откидывая голову на спинку дивана. — Такие способности доступны лишь единицам, и я не вхожу в их число. Но даже если бы кто-то стер мне память, то я, во-первых не помнил бы абсолютно ничего, а во-вторых после такого вмешательства всегда остаются следы.        — Что за следы? — не понял Найт.        — Магические. Чтобы стереть память, нужно залезть человеку не только в сознание, но и в подсознание, убирая оттуда все необходимое. И даже тогда нужно точно знать, что стираешь. Это очень сложная и кропотливая работа, и она не проходит бесследно — остаются некие следы от магии, да и если залезть в подсознание, то найдутся пустые участки, где когда-то что-то было. У меня же нет абсолютно ничего, словно меня создали с нуля, загрузив всю необходимую информацию, как в компьютер.        — Я немного понимаю в магии, — лицо Найта стало задумчивым, и ему явно было тяжело понять все, что говорит Дрейк, — но разве такое не возможно?        — Создать живого человека? — удивился Дрейк, смотря на друга, словно тот сказал полную чушь. — Даже для нашего мира это что-то из области фантастики. Это не то же самое, что построить дом с помощью магии. Нужно не только создать тело, чтобы оно жило, дышало, думало, но и обладало душой и собственной магией. Это должно потребовать колоссального затрата сил. Да и кто бы стал создавать такого человека, как я, заметь, далекого от идеала, а потом бросить на произвол судьбы, даже не попытавшись никак использовать? Зачем тогда нужно было меня создавать?        — Сейчас было бы проще ответить на вопрос: «в чем смысл жизни?» — Найт не сводил взгляда с Дрейка, словно с диковинной зверушки, которую видит впервые. — Кто-то еще знает?        — Нет, конечно. Ты первый. Вам двоим я могу доверить свои самые страшные секреты.        — А Эмбер? Она знает, какую жизнь ты ведешь?       — Нет, и надеюсь, что никогда не узнает. Ей и так пришлось нелегко в последнее время: за ней охотится чернокнижник, и уже очень давно. Я даже представить не могу, что будет, узнай она обо мне, — Дрейк виновато посмотрел на Найта, чей взгляд стал хмурым и тяжелым. — Осуждаешь меня? Думаешь, я ее использую?        — Осуждаю, — не стал отрицать Найт. — И не понимаю, в чем смысл?        Дрейк неуверенно пожал плечами и тут же пожалел об этом, когда грудную клетку пронзила едва утихшая боль.        — Я никогда не хотел ее использовать, и многое бы отдал, чтобы узнать, что в ней такого особенного, чего нет в других. И я бы понял, если бы я испытывал к ней что-то большее, нежели дружеские чувства. Однако она первая, ради кого я готов пожертвовать собственной жизнью, чтобы спасти.        — Потому ты так оберегаешь ее? — в ответ Дрейк лишь кивнул головой. — Тебе видней, конечно, и я не смею вмешиваться в ваши дела, но тебе с ней нужно быть поосторожней, особенно если ты научишь ее пользоваться магией. И зачем ты только это затеял?        — Я надеялся, что тогда мне станет хоть что-то понятно… — заметив вопросительный взгляд Найта, Дрейк отрешенно махнул рукой. — Не забивай себе голову. Я цепляюсь за любую соломинку, надеюсь хоть что-то узнать о себе. Если я раскрою ее магию, то мне станет легче.        — А она не станет тогда легкой добычей для чернокнижника, от которого ты ее оберегаешь?        Глаза Дрейка широко распахнулись, словно ему только что открыли истину, которая лежала у него перед носом все это время. И почему он сам не додумался об этом раньше? В груди моментально похолодело от страха и нехорошего предчувствия. Теперь его секреты казались мелочью в сравнении с возможной опасностью, что угрожает Эмбер.        — Это только предположение, — поспешил заверить Найт, видя, какую реакцию он вызвал своими догадками. — Я мало что понимаю в магии, но если сила откроется, разве ее не будет проще обнаружить?        — Надеюсь, что нет, — выдохнул Дрейк, быстро соображая, что можно будет предпринять, если Найт окажется в конечном итоге прав. Откинув голову назад, он закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться и прогнать от себя нехорошее предчувствие. — И за что мне все это?        — Наверно, ты где-то согрешил, — покачал головой Найт. — Дрейк, хватит хандрить. Ничего же плохого еще не произошло. Не накручивай себя раньше времени.        — Не буду. И грешить больше не буду, — протянул Дрейк, открывая глаза, чтобы посмотреть на друга. — А ты ни о чем не жалеешь?       — Жалею, — кивнул тот. — Очень жалею, что оказался таким слепым, что за пятнадцать лет не понял, что мы со Стефом Истинные. Столько раз я хотел его убить. И наверно однажды убил, если бы не ты.        — Счастливый ты, Найт. Пусть и спустя столько лет, но вы нашли друг друга. А меня ни к кому не тянет, словно не мое все это.        — Как это не твое? — удивился Найт. — Я не поверю, что у тебя никого не было.        — Возможно, в прошлой жизни, которую я не помню, но не в этой.       — Удивительно. Я-то думал, что ты ведешь очень активную жизнь, а ты…        — У меня очень активная жизнь, но в ней нет места отношениям. Я не жалею, просто думаю, что еще не нашел подходящего человека, либо его нет и быть не может.        — А кто это тут у нас сопельки развесил? — прямо над головой Дрейка прозвучал насмешливый голос Стефана, откровенно потешающегося над другом. — Подбирай немедленно! Найт сырости не любит, тем более ему сейчас вредно.        — Он всегда себя ведет, как заботливая наседка? — Дрейк кивнул в сторону вампира, пряча улыбку.        — Только в последние пару дней, — хохотнул Найт.        — И как ты его терпишь?        — Не без труда, — Найт поднял на Стефана довольный взгляд. — Но куда ж я от него денусь? Есть ли еще в мире более странные пары, чем наша?        — Не знаю, как на счет странности, — цыкнул Стефан, игнорируя насмешку в свой адрес, — но вот парочка по соседству уже успела распугать половину леса.       — Стеф, тебя в детстве не учили, что подслушивать нехорошо? — усмехнулся Дрейк, садясь на диване поудобней.        — Мое детство кончилось четыре столетия назад — слишком давно, чтобы что-то о нем помнить. А не подслушивать я просто не мог, их же слышно за несколько километров.        — Предлагаешь мне пойти и попросить их не травмировать твою психику так громко? — Дрейк умолк, внимательно смотря на вампира, и добавил: — И, между прочим, зависть — плохое чувство.        Стефан сжал зубы, тут же отворачиваясь к окну, вызвав волну негромкого смеха.        — Придурки! — процедил Стефан, чем еще сильней подогрел веселье друзей. — Вот и помогай после этого людям.        — Ох, Дрейк, хватит, — чуть отсмеявшись, взмолился Найт, придерживаясь рукой за пострадавший бок, — а то, чувствую, через пару дней Стеф отыграется за двоих, и я так и не встану с кровати.        — Хорошо. Вы только не переусердствуйте, а то я ведь могу и не успеть тебя вылечить, — грудная клетка Дрейка уже болела от непрекращающегося смеха, но он не мог заставить себя остановиться.        — Как же вы мне оба дороги, — трагически вздохнул Стефан, садясь на диван между Дрейком и Найтом, закидывая руки на спинку дивана. — Даже не представляю, что бы я без вас двоих делал.        — Подслушивал за чужой личной жизнью, я полагаю? — предположил Найт, за что тут же получил несильный подзатыльник, вызвавший у него еще один смешок.        — Котенок, ты не слишком переутомился? Может, проводить тебя до кроватки? — предложил Стефан, который явно чувствовал себя не в своей тарелке. — Дрейку тоже нужно много отдыхать.        — Зануда! — отсмеявшись, заключил Найт, но все же поднялся на ноги. — Дрейк, не скучай, скоро увидимся, — он махнул другу рукой и пошел в сторону комнаты.        Стефан догнал его лишь через несколько минут, сказав Дрейку, что на кухне тот может найти себе что-нибудь поесть. Все-таки пришлось подниматься и самому заботиться о себе, терпя не только боль в груди, но и наваливающуюся усталость. Пока даже сидеть долго было достаточно утомительным, а уж стоять тем более. Зато после разговора с Найтом стало значительно легче. Дрейку уже давно хотелось поделиться с кем-то, кто мог его хотя бы выслушать, а понимания он не требовал. Возможно, Эмбер он бы и мог рассказать о своей амнезии, но почему-то отвергал эту мысль, понимая, что у него язык не повернется такое сказать. Пока все остается, как есть, и всех это устраивает, если только со временем что-то не изменится. ***        В следующий раз Найт вышел из комнаты только к середине следующего дня. Постельный режим явно шел ему на пользу: он уже больше двигался и ничего не хотел слышать об отдыхе, от пулевого ранения остался ярко-розовый рубец, который уже завтра будет почти не заметен, а от следов от когтей уже и вовсе не осталось и следа. Выздоровления Дрейка же шло не так быстро, как хотелось бы. Его рана затянулась, а вот бордовые сосуды, больше напоминающие узловатые щупальца, не торопились исчезать, напоминая о себе при каждом неосторожном движении. Если бы он не использовал магию, то сейчас было бы куда легче, но в таком случае Эмбер вновь оказалась бы без защиты.        Ури и Иан минувшей ночью успели высказать все, что они думают по этому поводу, и даже поспорили, но так к единому мнению и не пришли. Ури с самого начала встал в «позу», не желая признавать, что Эмбер настолько необходима помощь. Иан же принял сторону Дрейка, признавая, что нельзя оставлять человека без защиты, раз взялся помогать.        На вторую ночь Дрейк ясно осознавал, что отведенного времени на лечение ему недостаточно. Найт уже был на ногах и рвался в лес, за что Стефан обещал посадить его на цепь до полного выздоровления. А Дрейк чувствовал себя лишь немногим лучше, он не хотел больше стеснять друзей, и тем более просить о помощи, которая ему все же понадобится.        Большую часть второй ночи Дрейк провел в общении со своими знакомыми, которые могли бы помочь с решением его проблемы. Он бы сделал это и днем, но, к сожалению те, к кому он обращался, являлись ночными жителями, что немного осложняло задачу. Только ближе к рассвету Дрейку удалось договориться с парой своих должников о встрече будущей ночью.        Закат Дрейк встречал вместе с Найтом, который с середины дня не мог спокойно сидеть на месте. Как только солнце село, двери в спальню распахнулись, а на пороге появился Стефан, осуждающе смотря на друзей.        — Вот уж никогда бы не подумал, что с пробуждением не только не обнаружу милого рядом, но и найду его с другим.        — Дрейк, беги, пока не поздно, — Найт сделал нарочито испуганное лицо, косясь на вампира. — Стеф не поверит, что мы только друзья.        — Найт, может, я подыщу тебе кого-нибудь другого, не такого ревнивого? — изо всех сил стараясь сохранять серьезное лицо, спросил Дрейк. Глаза Найта округлились еще больше, но долго он не сдержался, и засмеялся в голос.        — Не стыдно? — Стефан навис над любовником, сжимая руки на его шее. — Не успел избавиться от меня, а уже подыскиваешь кого другого?        — Ну что ты, дорогой, — Найт ослабил сжимающие его руки. — Я не собирался тебе изменять. Я просто переживал, что после стольких дней воздержания ты побоишься оставаться со мной наедине.        — Ты уверен, что это я должен бояться? — обнажая острые клыки в хищной улыбке, поинтересовался Стефан. Склонившись к уху Найта, он продолжал что-то ему шептать.        Глаза Найта сначала отражали полную сосредоточенность, но потом в них загорелся огонь предвкушения и желания. Руки на его шее уже не душили, а нежно массировали, то поднимаясь вверх по шее, то опускаясь к широким плечам.        Дрейк понял, что ему пора уходить и не мешаться паре под ногами, хотя этих двоих вряд ли сейчас смутит чье-нибудь присутствие, и хоть что-то остановит.        Пришлось возвращаться к себе домой и дожидаться первого звонка, который по его расчетам произойдет не раньше, чем через три часа. Пусть так, он готов подождать, но больше не будет озадачивать Стефа и Найта своими проблемами.