Как приручить...

Следующим утром Иккинг специально встал пораньше, чтобы как можно быстрее разделаться со всеми делами. После завтрака он намеревался проследить за Забиякой и выяснить, какие планы она строила относительно Гриммеля. «Я вождь племени, естественно меня это касается!» — повторял он про себя, оправдываясь. Забияка стащила у зазевавшегося Рыбьенога рыбу и, как и ожидалось, улизнула из общего шатра. Иккинг незаметно проследовал за ней до клетки Гриммеля и спрятался за кучей бревен. О, Один Всемогущий, да Гриммель ей улыбнулся! Или это была ухмылка? Иккинг силился рассмотреть получше, что же там происходило, но получалось плохо. Зато голоса были слышны. — Удивительно, вокруг меня столько сильных, мускулистых парней, они работают топором, таскают тяжести, — Забияка буквально повисла на прутьях, — а меня тянет к тебе! Худому и, давай на чистоту, староватому… сидящему в этой унылой клетке. Да-да, любовь зла, матушка рассказывала, как ее двоюродная тетка полюбила одноногого карлика с глазами, как у рыбы. Ты представь, как романтично! И мерзко. Мне еще повезло, — она протянула руку и попыталась достать Гриммеля, но тот отодвинулся подальше, — Сидишь в этой клетке, весь такой загадочный и недоступный! Я всегда знала, что запретный плод сладок… Ооо, а ты очень запретный, тебя все просто ненавидят! Кстати, если подумать, все-таки мускулы это не главное. Главное — шрамы! У тебя же есть шрамы? Вот у меня… Иккинг пришел в ужас от этого невыносимого словесного потока и только мысленно посочувствовал мужчине, который никуда не мог деться из своей клетки. Но кроме сопереживания парень чувствовал что-то еще, что-то, что жгло ему грудь каждый раз, когда Забияка делала охотнику очередной сомнительный комплимент. Нельзя! Не говори! Не трогай! Иккинг с трудом удерживал себя от того, чтобы прервать этот разговор. Все было неправильно, начиная с того, что он вообще сидел здесь и подслушивал, и заканчивая его странными чувствами. Гриммель молча слушал девушку, его напряжение выдавал только подергивающийся уголок рта, но Иккинг не мог этого видеть. — Ты, — наконец подал голос мужчина, — прелестное создание, вынужденное озвучивать все свои мысли, — по лицу Забияки было понятно, что она услышала только первую часть обращения, — мне нужна твоя помощь. Иккинг напрягся и стал прислушиваться еще внимательнее. — Принеси мне парочку шкур и ведро с чистой водой. — Какой ужас, я просто не в силах тебе отказать! А знаешь, что поможет согреться лучше любой шкуры? Да-да! Только подай мне знак, и я согрею твои старые кости… — Что здесь происходит, — Иккинг не выдержал и покинул свое убежище. — Ничего! Просто вот решила проведать нашего пленника, а то сидит постоянно один, так и с ума сойти можно. — Не беспокойся об этом, он не один. Я присматриваю за ним. — Да? — Да. — Ладно, в таком случае, оставлю вас, мальчики, — Забияка послала прощальный взгляд Гриммелю, махнула своими косами и удалилась. ••••• Итак, Гриммель не попросил ее открыть клетку, не попросил оружие, не попросил ничего, что вызвало бы подозрение. Шкуры и ведро с водой. Он мог сказать об этом Иккингу! — Какая милая сцена ревности, — ухмылка расползлась по лицу охотника. — Что? Что ты несешь? Я просто… — Просто не хочешь, чтобы со мной возился кто-то, кроме тебя. Я только твой пленник… ведь так ты думаешь, мальчишка? — Это какой-то бред. Я все лишь не хочу в один день обнаружить здесь пустую клетку. — Будешь скучать без меня? — Буду всегда настороже. — Могу тебя успокоить: я пока что никуда отсюда не собираюсь, — Гриммель выглядел невероятно довольным. — Очень хорошо, — Иккинг чувствовал непонятную обиду, — Почему ты не попросил меня принести эти вещи? Я же не монстр какой-то и не отказал бы. — Не могу смотреть на твое надутое лицо, мальчишка. Ладно, хочешь правду? Она приходит сюда постоянно и единственный способ избавиться от ее болтовни — избавиться от нее самой. Дать ей поручение. Отослать на время. — Ты можешь сказать ей не приходить. Или я могу, — Иккинг непонимающе посмотрел на мужчину. — Когда подрастешь, — Гриммель усмехнулся, увидев, как недовольно поморщился парень, которого опять держали за юнца, — поймешь, что ресурсов много не бывает, и лучше держать рядом с собой как можно больше людей. Никогда не знаешь, кто пригодится. Запоминай, недовождь. — Я не могу удержать рядом даже самых близких, — вздохнул Иккинг. — Ну же, ты уже большой викинг, не вздумай тут разныться, — Гриммель демонстративно поморщился, но его взгляд стал серьезнее, — О чем ты говоришь? — Не думаю, что я должен обсуждать это с тобой. — Тогда не стоило и начинать. А раз замахнулся, так руби. — Ладно, не уверен, что тебе это интересно, но мы с Астрид больше не вместе. Меня это немного…подкосило. И Беззубика нет рядом, я вообще не знаю, где он! Он не прилетал сюда все эти дни, я уже начинаю беспокоиться. И я не могу ничего сделать! Знаешь, я действительно никудышный вождь, — Иккинг сам не понимал, зачем говорит все это Гриммелю, человеку, которому абсолютно нет до него дела. Не должно быть. — Не буду тебя переубеждать, — заявил в своей обычной манере охотник, — и по части девушек я тебе ничего не скажу. Но все же есть кое-что, что можно исправить, — он отломил хвост принесенной рыбы и присвистнул. Спустя пару секунд возле клетки уже стоял Вонючка, чьи зрачки были прикованы к еде. — Он до сих пор к тебе приходит? Удивительно. Оказывается, у тебя гораздо больше посетителей, чем я думал. Гриммель его проигнорировал. — Слуховой диапазон драконов шире, чем человеческий. У ночной фурии он самый широкий. В свое время…у меня был специальный свисток. С его помощью ты мог бы подозвать свою рептилию. Глаза Иккинга засияли. — Я даже не думал об этом! Просто замечательная идея! Но, — он внимательно посмотрел на мужчину, — но почему ты мне помогаешь? — Просто хочу поскорее выйти. Если ты не забыл наш уговор, мальчишка. — Я помню! ••••• Точно следуя всем инструкциям охотника, Иккинг сделал свисток. Он старался не думать о том, сколько драконов попали в ловушку из-за этой штуки. Сколько были убиты… За пределами Олуха Гриммель не был убийцей, он был спасителем. Он помогал людям, избавляя их от нападений, разрушений и истребления скота. Он жил этим еще с ранних лет, с первой убитой фурии. Иккинг думал о том, что он не в праве судить этого человека. Но все же Гриммель представлял опасность им, племени драконьих наездников. Парень перестал бояться охотника, но это так, пока он в клетке. За пределами железных прутьев Гриммель был непредсказуем. Это заставляло сердце биться чаще, а дыхание сбиваться. Словно Иккинг нашел самого редкого, самого прекрасного и самого опасного дракона… Опять это сравнение! Это уже что-то нездоровое. Парень постарался перенаправить свои мысли на Беззубика. Он взял в руки свисток и дунул изо всех сил. Ничего. Как, черт подери, понять, работает ли эта штука, если сам он ничего не может услышать?! «Сидеть и ждать». Иккинг устроился поудобнее и устремил свой взгляд в небо. Не успел он заскучать, как на горизонте появились две маленькие точки. Парень не мог разобрать, кто это, но он был уверен, что к нему летели Беззубик и Дневная Фурия. -Братец, наконец-то! ••••• Дневная Фурия заворчала, сморщила свой аккуратный носик и улетела, как только они подошли к клетке с охотником. Беззубик проводил ее печальным взглядом. — Нет, братец, ты нужен мне тут. Будь так любезен, удели своему другу хотя бы один вечер! — Иккинг пихнул дракона в бок, а тот потерся о него головой, — ну что ты, не извиняйся. Я тоже скучал. — Эй, потом наобнимаетесь, я здесь вообще-то не молодею. Иккинг открыл клетку. Гриммель вылез и с удовольствием выпрямился. В этот раз парень отметил их значительную разницу в росте. — Где мой арбалет? — Он у меня, — Иккинг достал оружие, — я доверяю тебе. Но стрелы будут у меня. Затем он достал второй арбалет, меньше и проще. — Неплохо, мальчишка. Не особо аккуратно, но для начала пойдет. Дополнительная защита от меня? — Я не боюсь тебя. — Зря. Они, словно тени, направились в лес.