Да укроют тебя тени...

Снова спустившись по сточным тоннелям, Кирин вернулась в Буйную флягу. Бриньольф ждал,сидя за столом в самом темном углу таверны, и только блюдо с жареной олениной и бутылка меда составляли ему компанию. -Вот денежки, которые они нам задолжали, — Кирин кинула вору мешочек с монетами. Тот ловко поймал мешочек и взвешал его на руке, проверяя, не присвоила ли редгардка себе несколько золотых. -Итак, работа сделана и даже золото уже здесь. Прятать трупы и отводить глаза страже очень дорого. Все прошло чисто. Мне это нравится! — в синих глазах вора блеснули искорки.- И похоже, что я тебе кое-что должен. Он отсыпал из мешочка немного монет, достал из поясной сумки несколько флаконов с зельями и подвинул все это в сторону девушки. -Вот твоя доля, и еще немного сверху. Кирин взяла флаконы и недоверчиво взглянула на главу мошенников. -Ах-ха-ха, — рассмеялся тот, — не волнуйся. Эти зелья высшего качества, нам их поставляет Лами из Морфала, у неё лучшая лавка в Скайриме. Кирин усмехнулась своему недоверию и положила микстуры в карман рюкзака. Неплохое начало. -За тебя, детка, и за то, что ты с нами! - громко произнес Бриньольф, высоко поднял кружку и выпил. -Что дальше? Я прошла ваши испытания? -Да, детка, судя по тому, как тебе удалось разобраться с торговцами, могу сказать, что твой талант доказан на все 100! Нам в команде нужны такие люди. -Если пахнет деньгами, я — за, — девушка деловито пожала протянутую Бриньольфом руку. -Вот это удаль! — Брин определено был доволен, — Воровство у тебя в крови, уж я-то вижу родовой знак опытного вора.Думаю, ты у нас далеко пойдешь. Кирин подумала, что она везде и всему легко училась: помогает драконья кровь. Но матери своей она не знала, а отец говорить о ней не хотел. Может та, что дала ей жизнь, заодно и передала в наследство кое-какие умения. Недаром отец часто ворчал, когда Кирин не хотела учиться благонравному поведению, присущему дочери дворянина, хоть и не очень богатого и родовитого, а вместо этого убегала в старом штопанном платье с мальчишками разглядывать товары караванщиков и смотреть фокусы проезжающих актеров. На спор они незаметно пытались таскать вещицы из шатров, мелкие монеты из карманов, разгадывали тайны фокусников, а потом дома получали оплеухи от родителей. -Сначала я хочу спросить, — Кирин отбросила мысли о беззаботном детстве. -О чем задумалась, детка? -Ходят слухи, что ваше заведение на мели, это так? Брин спрятал улыбку и сделал паузу. -У нас сейчас черная полоса, но ты об этом не беспокойся, — медленно произнес он, взвешивая каждое слово. - Знаешь что, ты добывай для нас деньги, а я побеспокоюсь об остальном, годится? -Что ж, — вздохнула девушка, — это справедливо. -Теперь, если вопросов больше нет, иди за мной, я тебе покажу, о чем мы с тобой толковали. Она прошла за Бриньольфом в маленький коридорчик, где тот остановился у стены, где-то что-то нажал, и в фальшивой стене открылась потайная дверь. На вопросительный взгляд девушки Брин поднял указательный палец вверх и назидательно сказал: -Давай я тебя введу в курс дела, а потом будешь задавать вопросы. Они прошли следующий коридор и оказались в еще одном заведении Гильдии — Цистерне. Цистерна представляла собой такое же круглое помещение, откуда они только что пришли. Бывшее когда-то местом пересечения водосточных каналов рифтенской канализации, ныне оно стало пристанищем жуликов и аферистов всех мастей. Тусклый свет из колодца на поверхности и несколько ярких факелов довольно сносно освещали помещение и находившихся тут людей. Такой же кольцевой бассейн крестообразно пересекали арочные каменные мостики с круглым возвышением в центре. Вокруг бассейна проходила широкая каменная дорожка. В нишах стояли сундуки, кровати и шкафчики. Некоторые из них были пусты. Несколько человек разных рас бесцельно бродили по дорожке, только один, похоже эльф, упражнялся в стрельбе по разлохмаченной соломенной мишени. На противоположной стороне располагалось рабочее место главы Гильдии. За столом, задумавшись о чем-то, стоял угрюмый бретон. Его доспехи отличались от остальных и цветом,и кроем,и качеством, что указывало на его более высокое положение. Увидев Бриньольфа, мужчина пошел им навстречу, остановившись на возвышении каменных мостиков. Брин сделал приветственный жест и представил Кирин: -Мерсер, это наш новый рекрут, я тебе говорил. -Только бы это не было очередной тратой ресурсов Гильдии, Бриньольф, — слегка растягивая слова, холодно произнес бретон. Кирин разглядывала гильдмейстера, и он ей сильно не нравился, в отличие от улыбчивого и приятного Бриньольфа. Интуиция её никогда не подводила, а от бретона опасностью веяло за версту. Может быть таким и должен быть глава всех прохвостов Скайрима, с колючим пронзительным взглядом, с каким-то лёгким презрением в голосе, с ожиданием любой непозволительной твоей дерзости или другой ошибки, чтоб найти причину и изгнать тебя отсюда...и тем не менее Мерсер был очень неприятен для Кирин. -Прежде чем мы продолжим, я хочу прояснить.- Мерсер наконец обратил внимание на девушку. - Если ты играешь по правилам — ты становишься богаче. Если нарушаешь правила — теряешь свою долю. Никаких споров и разговоров, просто делай что мы скажем и когда скажем. Я ясно выражаюсь? Кирин была в замешательстве от его приказного тона. "Вот и Бриньольф тоже... Мы же воры, какие могут быть правила? — пронеслось в голове.- Украл, принес, пострадавшие в страхе, клиенты счастливы.» -Если сомневаешься, тебе тут не место, — Мерсер неправильно истолковал затянувшееся молчание редгардки. - Ещё раз спрашиваю, тебе всё понятно? Талос, дай мне сил! Не в её правилах выслушивать такое, как провинившемуся ребенку! Того гляди, за ухо схватит. "Спокойно, дорогая, без истерик, спорить нет смысла.» Сжав за спиной кулак, Кирин проговорила четко и внятно: -Да, я понимаю. -Хорошо, тогда проверим твои умения на деле. -Погоди-ка, — заволновался Бриньольф, — ты же не о Златоцвете? Даже малышка Векс не смогла туда пробраться. -Ты утверждаешь, что новый рекрут обладает должным талантом. Если так, пусть докажет. Девушка в разговор не вмешивалась, но вместе с тем не знала, что и думать, видя беспокойство и озабоченность на лице Бриньольфа. Было видно, что противоречить Мерсеру он не в силах, хоть и несогласие четко отражалось на его лице. -Поместье Златоцвет крайне важно для одного из наших крупнейших заказчиков.- Мерсер снова обратился к девушке.- Однако, внезапно владелец решил вести дела сам и отказался от наших услуг. Следует преподать ему урок. Бриньольф посвятит тебя в детали. С этими словами гильдмейстер развернулся и пошел в сторону своего рабочего места, показывая, что разговор окончен. -Мерсер, ты ничего не забыл? — остановил его Бриньольф. -Хмм. Ах да… Поскольку Бриньольф уверяет меня, что ты принесешь нам исключительно выгоду, мы принимаем тебя. Добро пожаловать в Гильдию воров, — после этих слов Мерсер ушел. И это всё?! Сказать, что Кирин была ошарашена, ничего не сказать. Она ожидала чего-то большего, чем «добро пожаловать» и «бегиработайвославугильдии». И работа похоже не из легких. Красавчик Бриньольф сгладил неловкую ситуацию. Взяв Кирин за руку и посмотрев в ее глаза по-отечески нежным взглядом он торжественно произнес: -Добро пожаловать в семью, детка! Я надеюсь, что ты нам принесешь много денег, не разочаруй меня. И Брин многозначительно сжал её ладонь. Конечно, его главным образом заботит Гильдия и её авторитет, но ведь Кирин с этой минуты тоже принадлежит семье, и синеглазый хитрец ей искренне рад. Больше того, он переживает за нее. Затем Бриньольф предложил ей выбрать себе кровать и незамедлительно браться за дело. -Мавен и так недовольна делами, а нам меньше всего нужно злить своих клиентов, правда? -Так значит важный клиент — это Мавен? -Да, если Мерсер дает тебе задание, будь уверена, что это напрямую от Черного вереска. И делать его нужно в первую очередь. Я жду тебя. Кирин решила не затягивать с делом, бросила рюкзак на ближайшую пустую кровать и отправилась вслед за Брином. Потом, подумав, вернулась и оставила возле кровати две грозовые руны. На всякий случай. С Бриньольфом за столом сидела светловолосая девушка-имперка. Девушек во Фляге было две. Вторую Кирин близко еще не видела, так как она все время сидела в глубине помоста. Редгардка подошла к столу и подсела к паре. -Ну что, начнем делать деньги? Бриньольф по обычаю хохотнул и подмигнул ей: -Правило первое: просто делай, что говорят и не марай клинок. Убийство денег не приносит, правда, Векс? Знакомьтесь, это Векс, а это наш новый рекрут. -Кирин, — представилась Кирин. Она с любопытством приглядывалась к новой знакомой. Голубые глаза с холодком и недоверием изучали редгардку. Мда, жесткая девочка. Судя по такой же, как у Бриньольфа, но более новой, хорошо выделанной кожаной кирасе, она занимала не последнее место в Гильдии. Кирин перевела взгляд на Брина: -Расскажи мне о деле с поместьем. -Поместье Златоцвет — это пасека, они там разводят пчел и делают мед. Оно принадлежит одному болтливому лесному эльфу по имени Арингот. -Тупой ублюдок, — зло вставила блондинка и стукнула кружкой по столу. -Ты все еще переживаешь? Ничего, время все вылечит, Векс.Так вот, поместье Златоцвет принесло нам гору золота, можно сказать это была наша золотая жила. Рабочие делали мед, мы присматривали за поместьем. Если рабочие упрямились — мы их строили. Если конкуренты пытались перекупить у владельца товар — мы его крали. Потом Арингот ни с того, ни с сего перестал присылать нам долю. Мы послали туда Векс. Выяснилось, что он задумал продать поместье и нанял охрану. Мерсер был, ну мягко говоря, в ярости.Он требует преподать эльфу урок — сжечь пасеку. -В чем подвох? - не удержалась Кирин. Сжечь поместье, что может быть проще. -Подвох в том, чтобы не сжигать все дотла, достаточно пары-тройки ульев. Иначе Мавен придется возить мед издалека, а это сократит её доходы. И нужно обшарить дом, найти бумаги, касающиеся Златоцвета. Все важное он хранит в сейфе в подвале. -А с Аринготом этим что делать? -Мавен хотела бы, чтобы он остался жив, но если будет тебе мешать, можешь его убить. Это все очень важно для Гильдии. Не выставляй меня дураком — не облажайся. Глаза имперки вспыхнули огнем, она резко встала, собираясь уйти. Бриньольф остановил её и встал сам. -Поворкуйте тут, дело важное. И да, Кирин, поговори с Тониллой, она выдаст тебе новые доспехи. Векс и Делвин тут в курсе всего, могут подкинуть работёнку, если понадобятся деньги. Детка, надеюсь вскоре увидеть тебя с хорошими новостями. С этими словами Брин оставил Кирин с блондинкой наедине. — Так ты крепко влипла в Златоцвете? — осторожно начала Кирин, боясь реакции Векс: ей не хотелось задевать гордость имперки, и при этом выведать все подробности её неудачного похода. — Честно говоря, я жутко зла. Как я так опростоволосилась? — Векс почти успокоилась, но обида еще звучала в ее голосе,— я думала, это все равно, что забрать игрушку у ребенка. Да уж…этот лесной эльф…он оказался куда умней. Ты не поверишь, этот ушлепок набрал себе охрану. -Так там не рифтенская стража? -Нет, Арингот прогнал их. Он наемников привел. Там их человек восемь, не меньше. И это только возле дома. Он словно ждет, что мы к нему заявимся. -Посоветуй, как туда пробраться? -Ну, на северо-западной стороне острова есть старый сточный тоннель, который выходит к озеру. Я проникла туда через него. Вряд ли он охраняется. Через ворота даже не пытайся. -Рисуй, — Кирин достала из кармана тонкую самодельную бумажную книжицу, где хранила карты и зарисовки мест, в которые заносила её судьба. Пока Векс сосредоточенно водила заостренным угольком по листку, она заказала бутылку эля. Разговор предстоял долгий. Некоторое время спустя, разгоряченные от эля девушки разговаривали так, как будто были давними знакомыми. У Кирин появилась подробная карта пасеки и сточного тоннеля, поэтому она решила поговорить с Векс о делах в Гильдии. Везде чувствовался упадок и произошло это не за один день. Почему же главы, в том числе и Мерсер, ничего не предпринимают? И хоть Кирин и не собиралась связывать свою дальнейшую судьбу с Гильдией, но в ней проснулся его величество Интерес, и он нашептывал, что дело тут нечистое. А там где нечисто — ищи Даэдра. Часто могущественные Принцы искали прислужников среди смертных и одаривали их за службу. Так Довакин получила «Разрушитель заклинаний» — щит двемерской работы — от Периайта и булаву от Молага Бала. Но жестокие существа могут не только одаривать, а играть судьбами как одного человека, так и целых городов. У воров тоже были свои артефакты удачи, значит был и покровитель-даэдра, который влиял на жизнь Гильдии. -Брин сказал, что ты даешь небольшие задания. Какие? - издалека завела разговор Кирин. -Работы полно: я работаю по взломам, подлогам и кражам. Кстати, прежде чем мы начнем, хочу тебе кое-что объяснить, — голос Векс приобрел высокомерные нотки.- Первое: я — лучший специалист по замкам в Гильдии, так что если мечтаешь меня заменить, можешь даже не надеяться. И второе: ты делаешь точно то, что я тебе говорю, без вопросов, нытья и оправданий. -Ой, да полегче ты, - Кирин решила, что уже достаточно близко сошлась с имперкой, чтобы хоть кого-то поставить на место, так ей надоело, что командуют все кому не лень. -Полегче говоришь? - снова взорвалась блондинка. - Так мне может просто отдать тебе мешок с деньгами? Или ты попробуешь их заработать? Советую запомнить: в нашем деле легких путей нет! Иначе каждый подонок в Крысиной норе уже дважды обчистил бы весь Рифтен. Кирин испугалась, что перегнула палку и поспешила заверить разбушевавшуюся Векс, что она уверена в своих силах. -Вот ты мне нравишься! — блондинка обняла Кирин за плечи, — думаю мы с тобой неплохо поладим. Я уже устала от ушлепков, которые сюда обычно заявляются. -Не знаю, правильно ли я сделала, что пошла за Бриньольфом… Говорят, у вас трудности. -Я не собираюсь тебе врать. Дела наши хуже некуда.- Векс нахмурилась, убрала руку и налила себе ещё эля. -Почему так случилось, как ты думаешь? - Кирин старалась подтолкнуть разговор в нужное русло. -Кто знает… Старик Делвин думает, что нас прокляли. А я думаю, что он рехнулся. Как по мне, так нам просто не везет. -И что же можно сделать? Векс стукнула своей кружкой о кружку Кирин и бодро произнесла: -Можешь заняться делом и начать отвоевывать наш авторитет, чтоб народ боялся нас как в былые времена! И в процессе заработаешь немного деньжат. Как тебе такие условия, а? — и она со смехом осушила кружку. За это стоило выпить, и Кирин сделала несколько глотков. -Так просто? Как мелкие дела могут помочь? — продолжила она расспрашивать собеседницу. -Ты что, смеешься? С тех пор как удача отвернулась от Гильдии, у нас почти не осталось денег. А когда деньги кончились, люди стали уходить. Фляга была когда-то городом под городом. У нас был кузнец, алхимик…всё, что хочешь. Да что там Крысиная нора! У Гильдии было по гнездышку в каждом крупном городе Скайрима, — все больше распалялась Векс, повышая голос, — никто бы и яблока не поднял с земли без нашего согласия. А когда тут все стало рушиться, развалилась и вся сеть. Мы потеряли скупщиков, связи и деньги. А потом мы лишились самого главного — того, без чего Гильдии не выжить — авторитета. Теперь в голосе Векс слышались слезы разочарования и безысходности. Но она стукнула кулаком по столу и решительно продолжила: -Когда мы делаем все эти «мелкие» делишки, мы снова заставляем людей бояться нас, и в итоге с нами опять начнут считаться во всех городах. Благодаря Мавен Черный вереск мы все еще имеем вес в Рифтене. Но если тебя арестуют в Вайтране — сразу бросят в каталажку. Если мы войдем в доверие к кому-то важному, выполнив для него какой-нибудь уникальный заказ, мы и здесь получим вес. Но получить такой заказ можно только выполняя мелкие, чтобы они о нас услышали, тогда они свяжутся с нами. Дополнительный заработок и подработки помогут нам вернуть капитал, а когда восстановим свою репутацию в Скайриме, могу побиться об заклад, что торговцы вернутся. Нужно делать все возможное, чтобы заработать достаточно денег и снова зажить в роскоши! Кирин поддержала Векс, выпив с ней еще кружку эля. Эль, славный эль. Но Кирин после такого возлияния пришлось отлучиться. Вернувшись она застала Векс вдвоем с интересным бретоном, которого редгардка не раз замечала за соседним столом, прислушивающимся к их разговору. -Ну, что думаешь, моя дорогая? Могла бы такая красотка, как ты, представить рядом с собой такого старого дурня, как я? — приятным низким голосом спрашивал бретон, убирая прядку волос с лица блондинки. -Несомненно,- безразлично ответила Векс и попыталась встать. -Неужели? Тогда… как бы мне этому поспособствовать? — не унимался мужчина, помогая девушке подняться из-за стола. -Когда будешь лежать в могиле, я постою около нее. А теперь — убирайся! — пьяным голосом грубо оборвала его Векс, отбросила его руку и пошатываясь пошла в спальную комнату. Редгардка помогла добраться ей до кровати, уложила в постель и вернулась в таверну. Бретон сидел за их столом и задумчиво крутил в руках кружку. -Привет.- Кирин первая заговорила с незнакомцем и подсела на рядом стоящий стул. -Бриньольф, да? — неожиданно спросил своим бархатным голосом бретон и улыбнулся.- Дай подумаю… Он подобрал тебя на улице и засунул в самое пекло, даже не объяснив, где верх, а где низ. Я прав? Кирин попыталась понять своим затуманенным умом его слова. Да, смейся надо мной Сангвин, он прав! За последний день произошло столько всего, что хватило бы с лихвой на двоих. Куда этот хитрый синеглазый дремора завел её, одному ему известно. А ей всего-то нужен был скупщик. -Разумный совет мне не повредит, — Кирин трудно было признать это, но сейчас она начала бороться с кучей сомнений, заполонивших её хмельную голову. -Видишь, такой подход годится для того, кто хочет разбогатеть и еще успеть потратить всё в своё удовольствие. - Бретон улыбнулся той самой улыбкой, от которой похвала была еще слаще.- Мы отлично сработаемся. Так что, если не побоишься, у меня много разной работы, которая поможет Гильдии снова встать на ноги. Удачно он повернул разговор. Кирин не упустила шанс и продолжила тему: -Что ты имеешь ввиду? -Посмотри вокруг. Фляга, Гильдия…все разваливается. Лет тридцать назад тут народу было как Имперском городе. А теперь считай повезло, если на злокрыса не наступишь. Слушай, Векс, конечно, считает, что я просто чокнулся, не спорь, я все слышал, но я тебе прямо скажу. Кто-то или что-то жутко злится на нас. Не знаю, что это за сила, но она выше нас с тобой. Нас прокляли. Кирин так была впечатлена его уверенностью, что поверила каждому его слову. Желание разгадать эту загадку охватило ее с новой силой. -И что же делать? -Я тебе скажу, что делать. Мы плюнем в морду этому проклятью и всё тут изменим. Вернем старые добрые времена. Вот ты как раз этим и займешься. -бретон потянулся немного вперед и приблизился к лицу Кирин, смотря ей прямо в глаза. - У меня полно работы, которая поможет нам снова встать на ноги. Ты только спроси, и в итоге вылезем мы из этого дерьма, благоухая как розы. За эти слова тоже надо было выпить.После последней кружки бретон встал, поклонился, довольно улыбаясь, и со словами: "Я - Делвин, приятно было познакомиться", ушел к трактирщику. Кирин больше не смогла сопротивляться элю, и голова её упала на сложенные на столе руки. Рука, дернувшись, уронила кружку, и остатки тягучей жидкости потекли на стол. * * * Темно, хоть глаз выколи. Узкие полоски слабого света указывали путь, и она пошла по ним. Спускаясь и поднимаясь по лестницам, огибая углы и перебегая по дощатым навесным мостикам, она старалась даже кончиками пальцев не попадать в темноту. Кожа сразу покрывалась язвами и шипела, источая кислый запах, такой же ядовитый как сама тьма. В конце пути она видела высокую темную одинокую фигуру в длинной накидке с капюшоном, безжалостно скрывающим лицо. Кирин знала и не знала кто это. Этот кто-то ждал ее. На плечах таинственного незнакомца, или, скорее, незнакомки, беспокойно покрикивали вороны. В голове Кирин зазвучал мелодичный голос. Он спрашивал, готова ли она вернуть его. Вернуть кого? Или что? Вдруг Кирин ощутила, что все это время у нее в руке был какой-то предмет. Она приблизила его к лицу. Короткий тонкий стержень с объёмной ручкой и широким ободком с одной стороны, с другой он оканчивался широкими рифлеными зубцами. Девушка остановилась на мгновение, чтобы понять откуда доносится голос. Вдруг вороны сорвались со своих насиженных мест и, безумно крича, ринулись в ее сторону. Кирин внезапно проснулась и, тяжело дыша от испуга, села на кровати. Хмель и сон измучили ее, чувствовала она себя совершенно разбитой. Как ни странно, проснулась она в своей кровати, которую вчера выбрала сама. Вчера ли? Утренний свет, льющийся сверху, подтвердил ее мысли. Заглянув под кровать, она увидела в полу две небольшие оплавленные по краям выбоины там, где накануне оставила руны. Рядом аккуратно стояли ее сапоги с обгоревшими носами. Кирин невесело усмехнулась. Нужны новые сапоги, в нужный момент магия этих может подвести. На уголок кровати сел молодой норд, один из жильцов Цистерны. -Как ты себя чувствуешь? — приветливо спросил он. -Как будто меня мамонт жевал, — кисло ответила Кирин и стала обуваться. -Ты тут волны пускаешь, — парень с улыбкой кивнул на выбоины, — мне это нравится. Если захочешь о чем перетереть, только свистни. Спроси Випира Живчика. Это я! -Где тут можно в порядок себя привести? — Кирин потерла глаза кулаками, стирая последние следы сна.- Ну так где, Випир? Молодой человек почесал затылок и предложил искупаться. Да! Конечно же, она согласилась. Випир вывел ее из канализации через склеп, короткой дорогой, о которой она еще не знала. В воздухе разливался горьковатый запах дикого паслена, так пышно разросшегося среди могил. Кирин замутило, и она поспешила догнать убежавшего вперед норда. Через Южные ворота они вышли из города. Солнце поднялось совсем невысоко и еще не было таким жарким, желтая листва, танцуя в воздухе, плавно опадала на прозрачную озерную гладь. Випир, не стесняясь, разделся до исподнего и с разбегу нырнул в чистую воду. Рослый, широкоплечий, но такой добродушный, он по-ребячески со смехом обрызгал ее и, широко размахивая руками, отплыл от берега. Глядя на него, Кирин скинула свои легкие, но порядком утомившие доспехи, и, охнув, вошла в манящую прохладу. -А вон и пресловутый «Златоцвет», — Випир указал на дом на островке, окруженном со всех сторон высоким забором из кольев. -Потом, — отмахнулась девушка. День начинался хорошо. Она полностью пришла в себя и просто лежала на поверхности воды, подставляя свое тело утреннему солнцу. Дома, в пустынных землях Хаммерфелла, это была неслыханная роскошь. Кирин любила воду, и хоть пловец из нее был неважный, не упускала возможности побаловать себя купанием, будь то холодные воды Моря Призраков, или спокойная речушка в окрестностях Вайтрана. Из-за городских стен стали доносится выкрики торговцев и стук молота по наковальне, когда Кирин и Випир, наконец, вышли из озера. Они уселись на песке обсохнуть, и девушка решила спросить, что ему известно о Златоцвете. Молодой человек сорвал травинку, сунул ее в рот и упал на песок, закинув руки за голову. -Да, бедняжка Векс… Арингот нанял опытных убийц, она еле ушла оттуда. Векс — воровка, я нигде не встречал взломщика лучше, но она не воин. Ты кажешься сильнее и выносливее ее, думаю у тебя получится. А насчет наказания Арингота… Я бы не стал убивать его, а вот пасеку разметал бы… Но Мавен тебя на кусочки порежет за это, — Випиру показалось это смешным, и он захохотал. Кирин было не до смеха. Она слушала его, лежа на животе и подперев лицо ладонями. Казалось, девушка витала где-то, но на самом деле она вникала в каждое слово. -Знаешь, что я тебе скажу, — вдруг Випир перестал смеяться и сел, — послушай Бриньольфа, не ломай улья оружием. Просто подожги их, и они заполыхают как свечки. Да и народ в Рифтене сразу поймет, что мы серьезно настроены, как только увидят высокий столб дыма на острове. «Ах да, репутация наше все» — подумала про себя Кирин. -А кому тут вещички можно сбыть? — она перевела разговор, вспомнив главную причину своего появления во Фляге. -Тут тебе только один человек нужен — Тонилла. - Випир снова улегся, с видом человека, который в курсе всего, - Она у всей Гильдии товар скупает. С ней отношения простые: уважаешь ее, и она тебя озолотит. Обманешь, и вся Гильдия с тебя спросит. -Отлично, у меня есть для нее нечто особенное, — Кирин загадочно улыбнулась и встала, отряхивая живот и ноги от сырого песка. -Нечто особенное можно и Векс предложить, или Делвину. Старик собирает какую-то коллекцию. Ну он может себе это позволить. -Ладно, — сказала девушка, натягивая узкие кожаные бриджи, — пошли домой, а то что-то есть захотелось. В Цистерне они с Випиром расстались, и она сразу направилась искать Тониллу. Во Фляге, за столом в глубине помоста сидела Векс и уныло потягивала медовуху. Ее слегка отекшее лицо говорило о том, что она недавно проснулась и не горела желанием общаться. Кирин подсела к ней и заказала у Векела похлебку из хоркера, тушеные крабовые ножки и кружку черноверескового меда. Стоило попробовать хваленый напиток, может и вправду он окажется лучше того пойла, которое подавали у Хоннинга. От аппетитных запахов у Кирин потекли слюнки, и она с удовольствием умяла все, что принес трактирщик. Смакуя каждый глоток теплого тягучего меда, редгардка спросила Векс о Тонилле. -Как думаешь, можно ей продать вот это? — на столе оказался сверток, который Кирин усердно прятала за пазухой. -Ух ты, давно я таких не видела. Знаешь что это? — оживилась Векс, взяв коробочку с камнем и ответила сама себе, — это камень Барензии. Камень из церемониальной короны самой Барензии, — поправилась она, разглядывая как грани слабо поблескивают в свете свечи.- Какой-то вор выломал их, но следов так и не нашли. Кажется всего их 24. Многие люди держат их в качестве безделиц, или амулетов. Некоторые из нас пытались их найти, но никто так и не преуспел.Тебе, можно сказать, повезло. -Может быть ты его и купишь? — прищурилась Кирин. Векс вернула камень Кирин. Лицо вернуло недовольное выражение. -Слушай, я покупаю только то, что могу быстро и прибыльно сбыть. В таком виде это просто безделушка. Эти камни никому не нужны, если не будет полного набора, — с сожалением произнесла она. - Вот что, если найдешь все остальные, мы сможем договориться. А нет — так оставь этот себе, на удачу. - Пусть злокрысам достанется вся моя удача, если не соберу — задорно пообещала Кирин, — это будет нескоро, но начинай копить, дешево я их тебе не отдам. Что ж, пойду поздороваюсь с Тониллой. -Давай, - кивнула Векс в сторону стойки, где спиной к ним сидела женщина в белых гильдийских доспехах. - Кстати, Векел ее парень, так что не вздумай к нему сунуться, костей не соберешь. Кирин удивленно указала на себя пальцем и хихикая замахала руками и головой: -Нет, нет, нет, пусть сама им пользуется, с меня других приключений хватает.- и она оставила имперку в одиночестве допивать свой мед. -Привет, ты — Тонилла? -обратилась она к женщине за стойкой, — меня к тебе Бриньольф отправил. Женщина обернулась, и Кирин увидела красивую темнокожую редгардку.Чуть раскосые карие глаза смотрели снисходительно, пухлые губы приоткрылись в улыбке, и показались ровные белые зубки. -Так это ты новичок? — красивым певучим голосом спросила редгардка. - Что ж, значит мы с тобой очень близко познакомимся, я тут скупщик. Захочешь продать то, что тебе не очень принадлежит, я тебе заплачу. Само собой придется отдать небольшой процент Гильдии. Также я могу продать недорого кое-что полезное людям нашей профессии. -А бесплатно что-нибудь можно? — с усмешкой бросила развеселившаяся Кирин. -Конечно, - согласилась Тонилла, не меняя тона, — могу попросить Могильщика вырубить тебя и бросить в цистерну. Кирин тут же пожалела о выходке, поджала губы и покосилась на Могильщика. Квадратный мужлан стоял у деревянной стеночки, отделявшей помост, и, безразлично глядя вокруг, мял кулаки. -Слушай, я в этом деле уже давно, - продолжала скупщица, — и я всяких навидалась. Крутые парни, хитрые девчонки… Мне без разницы. В конце-концов ты поймешь, что тут нас волнует только одно — сколько золота ты приносишь. -Хорошо, извини. - Кирин почувствовала себя неуютно после слов Тониллы, и ей захотелось побыстрее закончить разговор. -Значит больше говорить не о чем. Пойдем, дам доспехи. Надеюсь, они тебе пригодятся. Тонилла повела девушку на помост, где стояли ящики с ее товарами. Кирин схватила новую амуницию и буркнув «спасибо, ну мне это...пора», убежала в Цистерну. Там, усевшись на кровати, она разгладила руками наполненную магией гильдийскую кирасу. "Да, ходить на дело в ней будет весьма удобно,"— подумала девушка. Но на сегодняшнее задание она не годилась. Кирин не хотелось тайком проскальзывать мимо наемников, как предлагал Випир. Ее топор требовал крови и душ. Девушка убрала доспехи в сундук, улеглась на мягкую подушку, набитую сухой травой и достала нарисованную Векс карту. «Нас волнует только одно — сколько золота ты приносишь», - неожиданно всплыли в памяти слова скупщицы. Потом вспомнился сон, и предчувствие холодком прошлось по ее спине.