Иной Немезис

      Вернувшись в холл, мы, мягко говоря, удивились… не то, чтобы сильно… Закалка старой школы не даёт упасть в пучины истинного отчаяния, всегда видя лучик надежды впереди…       Но, вот это, было и правда удивительно!       Какой вандал испортил вверенное мне имущество? Подлец! Негодяй!       Статуя льющей воду женщины снесена, а вместо неё стоит ёлка… или сосна. Стоит такая, хвойная, зеленеет…       — Шерри, конфеты не просроченные? — повернулся к мелкой егозе. Вот кто мог поставить здесь ёлку? А? Бред же! Игры играми, путь Димона сложен и тернист, Витали впереди, но… Ёлка откуда? Не зомби же притащили?       — Не знаю, — она подняла голову и посмотрела мне в глаза. — ты тоже видишь ёлку?       — Угу, вижу… Клэр? Кендо? Ада? — я обратился к остальным из моей небольшой команды добровольцев, стерегущих закон и порядок в это непростое для нас время.       — Да, это странно, но я тоже вижу её, — Клэр кивнула, внимательно рассматривая хвойную красавицу.       — Что за тварь её притащила? — Кендо тоже удивлен, как и азиатка, поэтому держит дробовик наготове.       — Эм-м-м, — переглянулся с Шерри. — Не знаю. Это необычно для Раккун-сити?       — По крайней мере, такого никогда не было, — ответил Кендо, обведя взглядом холл.       Прибившаяся к нам азиатка тактично промолчала, но, мне кажется, в родне у неё не только азиаты. Что-то она удивляется… Слишком.       Внезапно… правда, никто даже не ожидал такого развития событий… парадная дверь распахнулась, а через неё вошёл великан с коробками в руках. Занятный факт, рост и комплекция примерно такая, как у того серокожего амбала. Только зашедший щеголяет колпаком Санты… это даже отвлекло в первые секунды от его ужасной морды.       Бр-р-р…       Монстр!       И патронов мало!       Но…       Какого хрена?!       — Вы, — он обратил на нас внимание, застывших от удивления и растерянности. — Помогите нарядить ёлку к Новому Году.       — Сейчас сентябрь, — пискнула Шерри.       — Тебя это волнует? У меня Новый Год, — прохрипел монстр…       Бредятина…       Я знал, что моя голова того, но не до того, чтобы уже так сильно это самое проявилось в этом.       Ересь?       Он же коробки притащил и бросил рядом… Мда… а оттуда гирлянды выглядывают.       — Знаешь, мы… это… не празднуем. Другая культура и всё такое, — я старался спокойно говорить и дать знак, чтобы остальные медленно отходили назад.       — Нет, — он опустил тяжелый взгляд на нас. Прям не по себе стало.       — Та да… Мы пойдем, — сделал шаг назад.       — Оставайтесь, — словно по волшебству у него откуда-то появилась ракетница… и она смотрит на нас. — Я настойчиво прошу.       — Леон… пс… Леон, — Шерри дернула меня за рукав и тихо так зашептала на весь холл. — Это Немезида! Очень крутой монстр…       — Кто? — глянул на Шерри.       — Ты что? Его все знают! Ты откуда вылез?       — Из мамы, — хотя монстр выглядит знакомым… может полигоны виноваты? Эта морда уж точно не сможет нормально пугать на плойке. — Ну… Наверно, останемся. Да?       Остальные вроде даже не против… Смотрят на это офигевше, но живут.       — Отлично… Санта Немезида доволен. Снегурочка, помоги им украсить ёлку. Я за столом схожу, гостей много.       Великан с непонятной грацией ушёл восвояси… и оставил нас наедине с молоденькой девушкой, которую я не заметил раньше из-за габаритов этого… Санты.       Смуглая девчонка в голубой шубе с белой оторочкой. Хм… Даже колпак.       Она… Снегурочка?       — Простите его, — девушка робко обратилась к нам. — Он добрый.       — Ага, заметно, — Клэр оттаяла и взяла слово. — Что происходит?       — Новый Год, — кивнула девчонка… Вот опять? Сентябрь же! Какой ещё год?! И, словно услышав или увидев на наших лицах, она пояснила: — Сегодня время идёт по-другому.       Мда…       — Это же… же… Леон, Новый Год! — вот не пойму с чего, но егоза, она же Неро, вдруг обрадовалась.       — Массовая галлюцинация, — заметила Ада. — Возможно, мы заражены этим вирусом и находимся в предсмертной лихорадке.       Вот что, а подбодрить она умеет. Положив руку на лоб, она подошла к ёлке, затем глянула на игрушки и уставилась на девушку.       — Снегурочка, а подарки? — и Шерри поддалась, рванула к ёлке.       Ну, ёлы-палы, что такое?       Клэр и Кендо держались. Моя дорогая Леди подошла ближе ко мне и я её осторожно приобнял, ну так, типа защищаю. А вот Кендо сам справится.       — Подарки будут… Позже.       — Украсим ёлочку? — Шерри посмотрела на всех нас.       — Эм… Ну… Наверно…       Даже не знаю, чтобы не произошло, а она вдруг обрадовалась. Наркомания… Я, конечно, отбытый… но… Ладно, разок можно.       Хрен с этим!       И я правда пошёл помогать украшать ёлку… Спарда, за что?       Гирлянды и прочая мишура находятся в ящиках, которые бросил монстр… Шерри оперативно обмоталась куском гирлянды и доставала мишуру, игрушки, дождик… Ох, Ева, пережить бы это…       Ёлка достаточно высокая, но мы начали снизу. По немного так… веточку за веточкой… И Клэр подключили… и бормочащую Аду… и только Кендо стоял в стороне и тоскливо смотрел на всё это.       — До верха не дотянуться…       Я отошёл чуть назад и прикинул высоту. Можно, конечно, Клэр усадить на плечи и попробовать… но опасно.       Хотя я точно не откажусь подержать её за задницу… Кхм, в общем, один вариант есть.       — Погодите, — он вернулся… только уже с громадным столом в лапах. — Будем вешать звезду.       — А я причём? — позади него тащилась светловолосая девочка, примерно с Шерри возрастом.       — При том, помогай нам, нехорошо пропускать праздник.       И девочка, с постным лицом, шла рядом. Монстр, конечно, поставил стол посреди холла и подошёл к ёлке, протянув лапу к Снегурочке.       Дальше была весьма странная картина. Девушка, которую этот Санта держал в лёгкую на руках, установила звезду на вершину, а после чего он заменил лестницу и помогал украшать осташуюся часть ёлку. Даже Шерри включилась… хотя вторая мелочь морозилась и высокомерно на всех смотрела… снизу вверх. Выглядело забавно.       — Ты откуда будешь? — Кендо обратил на неё внимание, постаравшись абстрагироваться от происходящего.       Только я стою и втыкаю… Непорядок!       Вот, поболтаю с ними. Ёлку есть кому украшать, пока что.       — И правда, тебя как хоть зовут?       — Я? — она сморщила такую милую моську, что-то похожее на презрение… слабо вышло. — Меня зовут Алексия Эшфорд! Наследница рода Эшфорд и потомок гениальной Вероники Эшфорд! Самая милая лоли во всей вселенной! Милей меня никого нет! Даже Наталья лишь симпатичная, но не достигнет моего уровня! Я…       — Не перегрелась? — с сомнением в глазах Кендо глянул на мелкую.       — Тьфу на вас, — обиделась девочка и пошла к ёлке. — Когда хоровод будем водить? Где «В лесу родилась ёлочка»? Отвечай, образина!       — Скоро, — буркнул монстр. — Приготовим всё. Продукты расставим. Стол накроем. Тогда и праздник.       Мда…       Я глянул на Клэр. Её припахали тоже.       Стол есть. Вот и…       Зато, блин, нас тоже участь не миновала. Заставили коробки с едой таскать… не откуда-то, а с вертолётной площадки, где, что странно, но уже нормально, скучал боец в чёрной униформе. Когда он только успел грузовой вертолёт посадить?       Так и вышло, что мы тягали еду и прочие закуски в холл с вертолёта.       Подарки, кстати, тоже.       Распаковка, сортировка, расстановка… ох, Димон, забери меня к Витале.       Это настоящий ад…       Но…       Мы хоть уселись.       Ага, за стол. Вот и ёлка огнями сверкает, хавка есть… но что-то не то.       Не знаю, может, потому что это бред, но… вот и не то?       — Леон, возьми оливьешку, — Шерри протянула мне салатницу.       — Ладно…       — Крабовый не трогать! — девочка потянула руки к другой салатницы.       — Жадничать плохо, — монстр осуждающе глянул на мелкую.       — Хрен вам! — в мгновение ока она утянула миску и выпорхнула из-за стола. — Муравьишки, фас!       Зажмурившись, она побежала прочь, держа в руках салатницу с крабовым салатом… а во все стороны разбежались гигантские муравьи. Откуда только вылезли?       — Ловите заразу, останемся без салата! — монстр достал пистолет и принялся стрелять по муравьям.       — Ахой! — махнув вилкой с остатками оливье, Шерри, схватив бутылку шампанского, побежала следом.       — Вашу мать, — я, взяв кусок хлеба, побежал за ними… он мягкий, в случае чего, можно вставить в морду животинки какой. Чтобы не кусалась пока жует.       Скорее просто хватательный рефлекс… так как понял, что в руках что-то… уже бежав.       Мда… ну и ну.       Впереди то и дело маячит Шерри, выкрикивая что-то непонятное про бунд.       Позади меня тоже кто-то топает… а, Клэр… Пожалуй, немного её догоню.       — Клэр?       — Леон?       Мы, условно, догнали друг друга.       Протянул ей руку.       — Побежали вместе?       — Ох, хорошо.       Взявшись за руки, мы продолжили преследование.       Шерри оторвалась от нас, но бежать тут особо некуда, поэтому мы просто двигались вперёд.       Нашли…       Достигли крыши, где предусмотрительная Шерри копошилась с гирляндой и тыкала ей куда-то в кабину вертолёта.       — Леон, помоги, зажечь, — она вылезла на половине.       — Фиг с тобой, Неро, — махнул рукой и присоединился. Не много, не мало, а пришлось подсоединять гирлянду к аккумулятору… Я, конечно, условно технарь… но это издевательство… Зато мигает, да.       — Салатик мой, — мелкая держала в руках салатницу и готова воевать за неё.       — Эм… Смотри, — Клэр протянула ей коробку с… заварными пирожными?       — Зачем? — как-то даже печально спросила мелкая и дрогнула. — Мой салатик… но пироженки…       — Предлагаю обмен, — Клэр протягивала ей коробку.       — Но… салатик… Забирай! Пока я не передумала! — она отвернулась, протягивая миску.       Так произошла судьбоносная сделка…       — Давайте праздновать, — Шерри поставила бутылку шампанского, а после и салат с хлебом пристроила.       — Давайте, — мелкая уселась возле.       — С Новым Годом, что ли, с новым бредом, — я тоже пристроился рядом.       — Без понятия что к чему, но согласна, — Клэр села рядом.       — Сейчас начнётся… ждём.       — Ага.       — Ждём.       Раздался ужасный грохот, после чего всё небо расцвело вспышками от фейерверков…       — Вроде началось… С Новым нас… Hashire sori yo, kaze no you ni, tsukimihara wo, padoru padoru…       Я глянул на Шерри улыбнулся… повторяя за ней эти строчки. Видимо, судьба такая.