Сердце Земли

      Хай Лин ворочалась на кровати, пытаясь уснуть, но из мыслей никак не выходили события последних двух недель. Фобос ищет кого-то их возраста.       Девятнадцатое января прошло бы немного спокойнее, если бы Ирме не вздумалось устроить в честь Вилл вечеринку. Хотя настоящее веселье началось, как только на рацию отца Ирмы поступило сообщение о «гигантском слизняке» в здании мэрии. Там действительно оказался кое-кто гигантский, только вот не слизняк, а змей, с которым им пришлось столкнуться в очередной раз и в очередной раз убедиться в том, как они плохо управляли своими силами. Корнелия впервые увидела монстра в действии, и если она не знала бы Седрика добрую половину своей жизни, то наверняка пребывала бы в шоке. Змей отделался парой тумаков и поспешил исчезнуть в голубой воронке.       Осмотрев секции, в которых был беспорядок, девочки пришли к неутешительному выводу: Фобос искал кого-то, кто был их возраста. Это жутко пугало, ведь этим человеком мог оказаться даже Урия.       Китаянка легла на спину. У неё было куча нерешённых проблем. Нужно было закончить зимнюю коллекцию, доделать задание по английскому и дописать портрет директрисы, которая настойчиво попросила Хай Лин сделать это для неё. Отказать, конечно же, Хай Лин при всём желании не смогла бы. А ещё новый учитель истории «порадовал» их новостью о преждевременном проведении общественных работ. Девочка простонала и накрыла голову подушкой, потому что её жизнь с появлением в ней Сердца Кондракара стала настолько сложной, что все прежние проблемы потеряли свою важность.       Её начали тревожить сны. Она видела в них Меридиан, зал и трон, на котором лежала корона. Сначала Хай Лин показалось, что представшая перед её глазами картина невероятна атмосферная, художнице сразу же захотелось запечатлеть увиденное, однако то, что она узрела в следующие мгновение, привело девочку в ужас. Трон обвивали уродливые грязно-коричневые лианы, они шевелились и, казалось, что пытались подобраться к Хай Лин как можно ближе. Сон всегда заканчивался её пробуждением в холодом поту и с криком на губах.       Часы показали пять с половиной утра, а это означало, что необходимо было вставать и идти в школу, для того чтобы записаться на нормальную отработку. Не хотелось бы оказаться в канализации, как Ирма в прошлый раз.       — Клеим конверты! — восклицает Ирма и даёт Тарани пять.       Корнелия с сомнением смотрит на искреннюю радость подруг.       Хай Лин и Вилл будут закрашивать граффити за заброшенной станции, а она с Тайлером будет приводить в порядок школьный газон.       — Девочки!       — Элион, привет! — первой здоровается Ирма, за ней и все остальные.       Корнелия напряжённо всматривается в лицо Браун, будто пытаясь что-то в нём увидеть. Девочки недоумённо переглядываются, ведь не заметить то, как Хейл смотрит на Элион, невозможно. Ситуацию спасает Тайлер. Он появляется так неожиданно, что Ирма даже не успевает отпустить в его сторону парочку колких шуток. Торн быстро берёт Корнелию за руку и ведёт на школьный двор.       — Спасибо, — выдыхает Хейл       — Ещё немного и ты превратила бы Элион в пепел. Почему ты её так недолюбливаешь? — заинтересованно спрашивает парень.       Корнелия задумывается. Недолюбливает? Не то что бы. Просто она не может вести себя в её присутствие спокойно, внутри неё поднимается какая-то тревога, началось это с их знакомства. Стоило Браун замаячить на горизонте, как в висках появлялось неприятное жжение. Поэтому Корнелия старалась её избегать, несмотря на все попытки Элион сблизиться. Хейл чувствовала за своё поведение вину, однако не могла себя пересилить. До тех пор пока она не разгадает эту загадку, стоило держаться от девочки подальше.       — Тебе кажется, — поведя плечом, ответила Корнелия и первой зашла в сарайчик.       — Ага, — судя по тону, Тайлер закатил глаза и всплеснул руками, она всегда так делал, когда что-то его раздражало. — Всем кажется.       Корнелия прошла в помещение и увидела девушку, которая сидела, прислонившись к стене. Её нельзя было заметить, стоя у входа во «Дворец садовников» (именно так называли сарай школьники и большинство учителей). Незнакомка пряталась за деревянной тумбой, поэтому Тайлер, только начинающий подходить к Корнелии, не мог видеть девушку. Хейл застыла, как только поняла, какого цвета было кожа неизвестной, но светловолосой не понадобилось много времени на то, чтобы прийти в себя.       — Тай, я, кажется, забыла в классе свой мобильник, — не поворачиваясь, чтобы не выдать своё волнение, произнесла девочка.       — А я то тут причём?       Корнелия была готова поспорить на миллион, что Рыжий приподнял брови и сейчас непонимающе смотрел на подругу.       — Ты бегаешь быстрее меня, ну, Тай, ну, пожа-алуйста-а, — начала протягивать гласные Хейл.       Это был запрещённый приём. Все знали, что так делала Ирма, когда хотела вывести парня из себя, но лишь немногие догадывались, что раздражать Торна таким способом начала именно Корнелия. Гордиться было нечем, и всё же девочка была довольна собой.       Парень буркнул что-то о неряхах девчонках и удалился за мобильником.       Незнакомка наблюдала за действиями Корнелии, и вот Хейл решила задать вопрос, но, увы, не успела. Во «Дворец» ворвался Липшиц.       — Сестрёнке уже пятнадцать, — с притворной нежностью проговорил Фобос и погладил одну из горгулий по каменной голове.       Статуя пошевелилась и издала утробный рык.       — Запис-си, полученные мной помогут с-сузить поис-ски.       — Воды уже не восстанавливают мои силы. Медлить больше нельзя, — немного подумав, Фобос продолжил, — в человеческом обличие у тебя будет больше шансов найти её. Стражницы, не подозревая, будут находиться рядом с тобой, и тебе будет легче захватить Сердце.       — Мой Князь, — Седрик поклонился и хотел добавить кое-что ещё, однако он не был уверен в той информации, которую собирался донести своему повелителю, поэтому поспешил оставить Фобоса одного.       Корнелия подстригала очередной куст, когда мысли о девушке с синей кожей снова завладели её сознанием.       Во «Дворце» у них было мало времени, с минуты на минуту в него должен был ворваться Тайлер и недовольно заявить, что телефон Корнелии, скорее всего, покоится на дне рюкзака Урии или кого-то ещё. Об этом и сообщила Хейл своим собеседникам. Липшиц явно занервничал и на вопрос, что им делать, получил только два долгих взгляда. Корнелия посмотрела прямо на девушку, а та наконец-то обрела дар речи.       — Сердце? — тихо прошептала неизвестная.       Светловолосая вскинула бровь, но быстро взяла себя в руки. Сейчас не было времени на разговоры. Хейл взяла все нужные инструменты и, сказав, что вернётся позже, вышла из сарайчика, как раз во время: к нему уверенным шагом пробирался Тайлер. Корнелия готовилась к недовольным восклицаниям.       Торн к полнейшему шоку светловолосой протянул ей телефон. Тайлер по-своему понял ошарашенный вид подруги и, ухмыльнувшись, заявил, что Дан не успел дотянуть свои руки до него.       Девочка решила, что сейчас об этом думать не станет. Она так решила.       Теперь, когда Корнелия ровняла зелень кустарника, у неё было время поразмыслить над всем, что случилось за последние часы.       Работа сделана, можно было смело идти по своим делам, однако звонок от Тарани и тревога в её голосе вынудили Хейл изменить планы.       — Вилл, ты как? — спросила Корнелия и положила руку на её лоб. Жар ушёл, однако бледность лица всё ещё беспокоила светловолосую.       — Вроде бы в норме. А что случилось?       — Бедняфка, она дафе ничефо не помнит, — кривя губы, пыталась правильно произнести предложение Ирма, однако работа с конвертами не прошла для девочки даром.       — Вы, что, клеили конверты языком? — недоумённо спросила Вилл и обвела Ирму с Тарани взглядом.       — Ну да, подумаеф, — махнула рукой Лэр.       Ян Лин рассказала, что письмена разобрать им поможет только Великая Волшебница. Калеб рассказал, что для этого им придётся отправиться в Заветный город. Корнелия хотела было отказаться, так как ей нужно быть с Липшицем и контролировать пребывание незнакомки в сарайчике школы, но Ян Лин покачала головой, давая понять, что сейчас не время разделяться, ей нужно быть вместе с подругами, ей нужно слышать то, что скажет им Волшебница.       Из портала с громким визгом вылетел Бланк. Стоит заметить, что визг был радостным. Стражницы со стойкостью выдержали жуткий запах, что был заточён в мешке маленького гоблина и прошли сквозь портал.       Корнелия покачнулась, лёгкие обожгло, а взор помутился. Хейл начала падать, однако была подхвачена Калебом.       — Корни! — Ирма первая подбежала к светловолосой и подёргала ту за плечо.       — Что с ней? — спросила Тарани и с беспокойством всмотрелась в бледное лицо девушки.       — Сегодня международный день обмороков? — непринуждённо задала вопрос Ирма, однако девочки удостоили её таким взглядом, что Лэр не стала рисковать и продолжать свою шутку.       — Порядок, — громче, чем следовало сказала Хейл.       Калеб ещё некоторое время сжимал плечи светловолосой, затем отпустил и попросил следовать за ним.       — А у него сильные руки, — шепнула Вилл Корнелии.       На это неуместное замечание девушка изогнула правую бровь, что именно имела в виду Вандом, говоря это, Хейл понять не смогла       — А кто вообще эта Волшебница? — заворачивая за угол, не удержалась от вопроса Ирма.       — Никто точно не знает, — со вздохом произнёс Калеб и остановился возле груды брёвен, — известно только то, что какое-то время она была хранительницей Кондракара, но потом почему-то покинула его.       — Это, конечно, всё увлекательно, но почему мы остановились, — непонимающе нахмурилась Вилл.       — Пришли, — улыбнулся Калеб, вскинув голову.       Парень ногой открыл дверь, которую просто так нельзя было заметить.       Заветный город поражал своими размерами и величием. Нефритовые громадные колонны подпирали переливающийся синевой потолок. Стражницы летели за бегущим Калебом около получаса. Вскоре они добрались до ещё одного потайного хода. Внутри был водопад. За потоком воды, срывающимся через специальное отверстие в потолке, стояла тень.       — Госпожа, — чуть поклонившись, поприветствовал Волшебницу Калеб.       Сквозь водопад прошла женщина, быстро снявшая капюшон. Корнелия подавила желание схватиться за голову. Жжение в висках мешало думать, Хейл никак не могла сосредоточиться на разговоре. Девушка впилась ногтями в ладони, пытаясь физической болью отвлечься от головокружения.       Где-то она уже видела эту женщину. Только вот где, Корнелия вспомнить не могла.       Ушли стражницы из заветного города, погружённые в мрачные думы. Теперь они знали, кого искал Фобос. Девочку их возраста. Это ведь могла быть одна из них. Об этом с неподдельной тревогой заявили Ирма с Хай Лин. Корнелия в этом очень сомневалась.       Зверь. Вот ещё одна их проблема. Хотя, если этим зверем является Седрик, Корнелия с лёгкостью узнает его и предупредит девочек. Пока распространяться о своих догадках светловолосая не собиралась. Её ждали Липшиц и девушка с синей кожей.       — То есть ты не помнишь, как тебя зовут? — закусив кончик большого пальца, спросила Корнелия.       — Нет.       — Я… — Липшиц не договорил и смутился. Видимо не до конца был уверен в своём решении.       — Говори Ллойд.       — Мы можем называть тебя Дива, — парень неуверенно посмотрел на потерявшую память и замялся, — если ты не против, конечно.       Корнелия прищурилась. Она никогда не видела смущённого Липшица. Этот выскочка всегда был на сто процентов уверен в своих действиях. А тут вдруг порозовевшие щёки и взгляд из-под ресниц.       — Я не против, — недолго думая, провозгласила девушка и мягко улыбнулась.       — Дива, ты помнишь о себе хоть что-нибудь, — продолжала допрос Корнелия.       Девушка задумалась и опустила взгляд в пол. Она сидела на небольшом стуле, который сюда притащил Липшиц, предварительно стянув его у сторожа. Корнелия и Ллойд стояли возле неё. Светловолосая изредка поглядывала в окошко, чтобы заметить незваных гостей издалека и успеть сориентироваться.       — Нет, я только помню боль от раны на ноге и то, что мне с трудом удалось открыть портал.       — Ты сама открыла портал? — удивлённо спросила Корнелия.       Липшиц непонимающе нахмурился, все эти разговоры о других мирах и таинственной силе его сводили с ума, мягко говоря. Он ничего не понимал и чувствовал себя из-за этого невероятным дураком.       — Да, — уверенно ответила девушка.       — А ещё раз сможешь?       — Не уверена. Моих сил хватает лишь на маскировку.       — Маскировку? — подал голос Липшиц.       — В это помещение много кто заходит, приходиться накладывать невидимость.       — Круть.       — Ещё какая, — согласилась с одноклассником Корнелия.       — Дива, а ты не можешь сделать что-то со своей кожей? — тихо спросил Ллойд, а Корнелия стукнула себя по лбу, она об этом и не подумала.       — Если ты мне поможешь, — ответила Дива взглянула на светловолосую.       Хейл без лишних вопросов подала девушке руку, та обхватила её своими ладонями и прикрыла глаза. Через несколько мгновений кожа Дивы начала приобретать бежевый оттенок, а через минуту перед ними стояла обыкновенная земная девочка лет четырнадцати. Вместо наростов красовались густые брови, а «лианы» на голове заменяли длинные коричневые волосы.       — Чума, — только и смог выдавить из себя Ллойд.       Дива обеспокоенно осмотрела себя.       — Я так плохо выгляжу?       — Что ты! Конечно, нет! Ты бесподобна, — воскликнул парень, а когда понял, что именно он сказал, поспешил исправиться — ну, не настолько, чтобы прямо очень.       — Липшиц, замолчи, — смеясь, проговорила Корнелия, решив, что однокласснику лучше держать рот закрытым.       Дива вскоре присоединилась к Хейл, и помещение заполнил смех двух девочек. Ллойд нахмурился, ему никогда ещё не было так стыдно за слова, что он говорит. Возможно, в ближайшие часы ему стоит держать рот на замке.       — Нужно решить, где тебя разместить, — отсмеявшись, заявила светловолосая.       — Я могу остаться тут, — пожав плечами, ответила Дива.       — Ну уж нет. Пока поживёшь у меня. Родители никогда не заходят в мою комнату, если меня в ней нет, а с твоим умением маскироваться, много проблем возникнуть не должно.       Липшиц хотел предложить свою помощь, однако не решился. Корнелия знает больше него, она сумеет позаботиться о Диве.       — У меня только один единственный вопрос: как вы умудрились? — спокойно спросила Хейл, однако внутри неё бушевало негодование.       — Коллинз - истинное зло, он задал написать сочинение по культуре Древнего Китая. Мы просто перестарались немного, — заявила Ирма.       Остальные девочки закивали в знак согласия.       — Тарани, как тебя угораздило в это ввязаться? — накрыв ладонью глаза, задала следующий вопрос Корнелия.       Кук лишь виновато улыбнулась и опустила взгляд. Калеб недовольно мерил подвальное помещение «Серебряного дракона» широкими шагами и периодически кидал взгляды на провинившихся, в которых читалось «Ну я же говорил!»       — Вы уронили его в три бассейна! — возмущению Корнелии не было предела, однако вскоре она заставила себя успокоиться и перейти к более значимым проблемам.       Теперь им нужно было быть куда осторожнее, ведь зверь может прятаться под личиной любого человека.       В то время, как стражницы обсуждали кандидатов на пост жуткого монстра из параллельного мира, на двери здания книжного магазина на Престон-стрит появилась табличка с надписью «Открыто».