Заключим договор?

На полу шатра была растянута карта, Эрик сидел возле неё, обложившись книгами и вычерчивая углём полосы. Уж чего он не ожидал от своей жизни так это того, что придётся возглавлять армию. Не будь у него поддержки чудом выживших командиров армии из Вэрэда, да и Фионы с её генералами — они бы проиграли ещё первое сражение. Льюис Сион почти не участвовал в их обсуждениях, лишь изредка вмешиваясь, закрывая в планах прорехи и помогая избежать серьёзных потерь. Возвращать Вэрэд, на удивление, оказалось намного… легче, чем представлял себе Эрик. Жители городов, завидев армию принца со знамёнами рода О’Таноров, чуть ли не сбрасывали голыми руками захватчиков со стен. На каждые пятьдесят человек приходился один вампир. Когда Эрик поинтересовался у Льюиса, почему их так мало, тот снисходительно ответил: «Часть сейчас сторожит Полночь, часть следит, чтобы крысы не сбежали из Куатора. Да и вернуть жителям Вэрэд должен их король, а не шавка Владыки Ночи» — Эрик не мог не признать его правоту. В очередной раз переместив позицию резервного отряда, принц удовлетворённо окинул расстановку сил и поднялся. Тут же бок прострелила вспышка боли, заставляя невольно скривиться. Два дня назад Эрик получил достаточно серьёзную рану на поле боя, повезло, что рядом с ним всегда был Аквил. Если бы не маг огня, то голова принца давно бы была насажена на пики врагов. Иной раз, обходя военный лагерь, размещённый в двух днях пути от столицы Вэрэда, Эрик натыкался на Проскриса, о чём-то говорящего с Льюисом. Сначала принц удивлялся, почему маг ничего не делает? Даже раненым не помогает! Как оказалось потом, тот накрыл невидимым барьером Полночь, чтобы предатели Охары точно не сбежали. Пробормотав исцеляющее заклятие, Эрик приложил руку к боку, чувствуя, как боль постепенно отступает. — Ваше Высочество! — в шатёр вошёл сэр Огаст и тут же поклонился, Эрик махнул, позволяя ему говорить: — Леди Ииш попросила вас прийти в зеркальный шатёр. — Хорошо, — кивнул Эрик, натягивая плащ на меховой подкладке, всё-таки недавно выпал снег. — Фионе и Льюису уже сообщили? — Я послал людей, — Огаст отошёл чуть в сторону, выпуская принца из шатра. Эрик недавно назначил его генералом первой армии. А почему собственно нет? Огаст был умным малым, верным короне, единственное, что напрягало принца, так это безоговорочная вера в Хао. Всё-таки в Книге Света есть одна заповедь, соблюдать которую у Эрика не было ни малейшего желания. В лагере было шумно, несмотря на потери воины улыбались. Спустя многие месяцы они наконец-то ступили на родную землю и отомстили захватчикам! Все почтительно кланялись Эрику, королю, который не бросил их несмотря ни на что. Принц искренне улыбался, видя счастье своего народа. Да что там говорить, когда Эрик входил в город, жители, долгие недели находящиеся в рабстве у захватчиков, падали на колени, готовые чуть ли не молиться на него. На удивление, в Вэрэде почти не было вампиров из Полночи, как оказалось, они почти все сбежали в Куатор, в надежде спрятаться от гнева Охары. В шатре, испещрённом рунами, которые не пропускали наружу лишние звуки, уже собралась основа их военного совета. Аквил, хотя ничего и не смыслил в военном деле, оказался хорошим командиром, который бесстрашно вёл своих товарищей в бой. Возле зеркала, чтобы их никто не увидел, замерли Проскрис и Льюис. Эрик вновь невольно коснулся раны. В том момент, когда чужой меч проткнул его бок, принц думал, что умрёт. Ииш произнесла заклинание и в зеркале проступили очертания Зельнора. Они уже давно ждали, когда король Куатора свяжется с ними, и всё же Эрик не смог сдержать предательскую дрожь, когда увидел Лейна. Моц выглядел ужасно, от холёного мага почти ничего не осталось, но потом принц увидел Туити. Не считая потухших ореховых глаз и почему-то коротких волос — зачем ему отстригли волосы? — с оборотнем было всё в порядке, но, учитывая его регенерацию, Туити могло достаться не меньше, даже больше, чем Лейну. И Зельнор явно знал, почему Эрик находился в Волчьем городе. — Зельнор, рад тебя видеть! О чём ты со мной хотел поговорить? — улыбнулся принц, стараясь не выдать своих чувств. — Я поражён твоими успехами, не думал, что изгнанный принц на такое способен, — начал Зельнор. — Похоже, отец всё же не зря заставлял меня изучать военное дело, да и союзники оказывают мне неоценимую поддержку, — в тон Олату сказал Эрик, слегка склонив голову перед Фионой и Ииш. — Я тебя просил быть осмотрительным, но ты явно не понял меня. — Я всё прекрасно понял, — вежливо улыбнулся Эрик, невольно копируя тон матери. — Я действовал очень осмотрительно: продумывал все пути отступления, старался предвидеть разные варианты развития боя, без уверенности в победе не нападал. Зельнор, усмехнувшись, закатил глаза: — Нужно было Тоиру тебя водить на собрания, а не принца Колина. Он был слишком мягким, избегал конфликтов и рисков, больше говорил, чем действовал. При имени брата Эрик неосознанно сжал кулаки. Он молчал, смотря прямо в глаза ухмыляющемуся королю Куатора. Как же его хотелось ударить… Пересилив себя, Эрик снова вежливо улыбнулся, впрочем не пытаясь даже скрыть жажды крови в серых глазах. — Значит, ты со мной связался, только чтобы поговорить о моей семье? — Как насчёт заключить договор? — миролюбиво спросил Зельнор. — Договор? И какой же? — с наигранным интересом сказал Эрик, стараясь не смотреть на Лейна и Туити, которых крепко держали вампиры. — Где Найрит? — наконец, вмешалась Фиона. — Ты будешь говорить и от имени короля Полночи? — Да, — просто ответил Олат. — Похоже, Найрит мёртв, — подал голос Льюис. — Он достаточно честолюбив и не позволит человеку говорить от себя, — вампир встал перед зеркалом. — Инес, теперь ты взял власть в свои руки? Видимо, Зельнор не ожидал, что в разговор вмешается кто-то ещё, особенно юноша не старше шестнадцати на вид. — Я тебя знаю? — мужчина нахмурился. — Конечно, — оскалился вампир. — Я Льюис Сион, думаю, вы точно обо мне слышали. Зельнор окинул его скептическим взглядом, а потом повернулся к Инесу, которого не было видно со стороны Эрика. — Это он? В поле зрения появился вампир лет сорока, на его бесстрастном лице на мгновенье появилась растерянность. Взяв себя в руки, он спокойно спросил: — Ваше Превосходительство, зачем вы показали себя? — В Полночи много молодых вампиров младше двадцати, обращённых в последние пять лет, — отстранённо начал Льюис. — Многие из них специально впадали в голод и сходили с ума, в надежде получить красные глаза. У многих жителей Вэрэда, из освобождённых нами городов, следы множества укусов. Уже три правила нарушены. Мне продолжать? — Инес побледнел, хотя Эрик думал, что для вампира это невозможно. — Я просто хочу, чтобы ты передал вампирам, которые присягнули тебе, что ваш грех даже смерть не искупит, — потом Сион покинул поле зрение противников. Эрик подозревал, что последняя фраза была не просто угрозой и, судя по Инесу, он прав. Вампиры, державшие пленников, больше не выглядели такими уверенными. Решив разобраться с этим позже, Эрик вновь обратил всё своё внимание к Зельнору: — Так что ты от меня хочешь? Король Куатора уже взял себя в руки, вновь нацепив вежливую маску: — Я оценил твою решимость вернуть Вэрэд, да и на западную равнину ты притащил за собой довольно-таки опасных личностей, — Зельнор в притворном разочаровании покачал головой. — Я еле смог отловить твоего лучшего друга и дорогого друга, — последнее словосочетание король выделил так, что подтекст был более, чем очевиден. — Надеюсь, Хао простит меня, — Эрик молчал, в напряжении дожидаясь продолжения. — Я верну одного, если ты, твои союзники и ваши последователи поклянётесь никогда не идти войной на Куатор и никогда не захватывать моих земель. Пристально смотря на Зельнора, Эрик произнёс: — Я клянусь, что не поведу свою армию войной на Куатор, что и клочка твоей земли не заберу ни я, ни мои потомки. Доволен? — Остальные? — невинно спросил Олат. Сквозь зубы Фиона процедила свою клятву, тогда как Льюис спокойно произнёс слова. — Теперь можешь забрать одного из своих друзей, Эрик. — А второй? — напрягшись спросил принц. — Второго я верну, если поклянёшься не идти на Вэрэд, но, как показал предыдущий опыт, — усмехнулся Зельнор: — эту клятву ты никогда не дашь. Никогда не думал, что принц-балагур, известный своими непотребными выходками и побегом в Ранхейн, так ответственно подойдёт к роли правителя. Эрик молчал. Зельнор прав: вторую клятву он никак не мог дать, не после того, как подарил своему народу надежду. Туити не смотрел на него, разглядывая что-то на стене позади зеркала. Переведя взгляд на Лейна, Эрик встретил грустную улыбку и не удержался от улыбки в ответ. Иногда его поражало, как Моц хорошо его знал. Эрик до боли в груди хотел спасти одного упрямого оборотня, но как принц мог отказаться второй раз от Лейна, да ещё смотря прямо на него? Иной раз Эрик думал, что у Хао с ним были личные счёты. Может, он в одной из прошлых жизней сильно досадил Богу Солнца? Он уже предал один раз Моца, Эрик не думал, что выдержит второй раз. Но так же принц не мог отказаться от Туити… только не от него. Двое самых дорогих людей, вернее, единственные дорогие люди, оставшиеся в живых, оказались в руках врага. И Эрик должен сделать выбор. Лейн грустно улыбался, он едва заметно кивнул в сторону Туити, и принц почувствовал, как внутри что-то оборвалось. Ему стало трудно дышать. Взгляд Моца был таким же ласковым, как у Ирис, таким же родным. Что бы Эрик делал без них в Ранхейне? Через силу оторвав взгляд от Лейна, принц снова посмотрел на Туити. Он совсем не изменился, только стал более … человеческим?.. Эрик не знал, как это описать. Из облика пропало нечто звериное, но всё-таки это был его муж, бывший муж, которого он по-настоящему успел полюбить. - ...Эрик, Эрик! — прикрикнула Фиона, видимо, отчаявшись дозваться его. Вместе с отчаянием по венам растекалась злость, заставляя внутренности скручиваться. — Вы ведь уже знаете мой выбор? — спросил Эрик, сгорая от бессилия и холодной ярости, он смотрел на Зельнора, выжигая его торжествующее лицо на сетчатке глаз. Дальше всё происходило, как в тумане, кровь прилила к мозгу, в ушах гудело. Ииш начертила пару рун на зеркале, произнесла заклинание, вампиры толкнули оборотня, заставляя его пройти сквозь стекло. Зельнор ещё о чём-то переговорил с Фионой, а потом исчез вместе с Лейном, который понимающе улыбался. Как только Эрик увидел своё отражение, он тут же кулаком разбил зеркало, его всего трясло от злости. Этот человек уже отобрал у него семью и королевство, а теперь и лучшего друга. — Я убью его, — прорычал Эрик. — Я не пойду на его проклятое королевство с армией, я просто найду его и придушу собственными руками. Его осторожно взяли за руку, и плавный тихий голос произнёс: — Лейн не умрёт. Эрик попытался выдернуть свою руку из хватки, на удивление, у него это получилось. Это было… странно. Может, Туити покусали вампиры вот он временно и лишился сил? — Будешь мне сейчас заливать про Луну и что смерти как таковой нет? — жестко усмехнулся Эрик. Оборотень привычно закатил глаза, заставляя принца почувствовать себя последним дураком. — Нет, — отрезал Туити. — К Лейну пришёл тот же демон, что и к тебе, в обмен на четыреста лет службы тот пообещал ему силу, чтобы спастись от Зельнора. Только эти силы должны были проявиться, после того, как ты сделаешь выбор. Эрик прикрыл глаза, слушая вкрадчивый голос. Злость уступила опустошению. Лейн из-за него заключил сделку с демоном. Открыв глаза, Эрик заметил, что за ним все пристально наблюдают. Повернувшись к Льюису, принц спросил о том, что его насторожило: — Что значили те слова, сказанные вампиру? — У Охары есть ряд правил, которые нельзя нарушать, — спокойно ответил он. — Наказание за их несоблюдение — годы или даже десятки лет пыток. Вампиров не так просто убить, потому что мы уже умирали. После моих слов вампиры, которые остались под командованием Инеса, точно не останутся спокойными. — Почему ты просто не приведёшь армию Охары и не разделаешься с ними? — напряжённо спросил Эрик. — Тогда бы Совет Тринадцати точно бы решил, что я собираюсь захватить западную равнину, — хмыкнул Льюис, а потом обратился к Ииш: — Я же прав? — та кивнула в подтверждение его слов: — Что-то ещё хотите знать, Ваше Высочество? Эрик покачал головой и слегка поклонился в знак признательности. Принц кожей почувствовал опасность, исходящую от Льюиса и решил не испытывать судьбу. Вампир и Проскрис покинули шатёр. Вновь сосредоточив внимание на Туити, Эрик заметил на его рубашке засохшие следы крови. Как же принцу хотелось к нему прикоснуться, но рядом стояли Ииш и Фиона, поэтому Эрик отвернулся от Туити и направился на выход из шатра. — Идём, нам надо поговорить. На выходе Эрика поймал Огаст: — Ваше Высочество, как всё прошло? Это же был Зельнор? — Всё в порядке, — устало вздохнул Эрик, поднимая голову к темнеющему небу. Иной раз он думал, может, ему действительно лучше было остаться в Лунном городе? А потом Эрик понимал, что в этом случае корил бы себя до конца жизни. — Всё в порядке, — снова повторил он. — Проверь запасы вооружения, продовольствия и зелий. Если чего-то будет не хватать, обратись к Питеру. Махнув рукой, что разговор окончен, Эрик направился в свой шатёр. Отодвинув полог с гербом О’Таноров, принц вместе с оборотнем вошли внутрь. Эрик машинально наложил запирающие и заглушающие чары. Оглядевшись, принц прошёл в глубь шатра. И что он должен сказать? — Хочешь выпить? У меня есть пряный эль, конечно, не такой, как делал Фио, но тоже вполне хороший, — в этот момент Эрик захотел ударить себя по голове, но он стойко пошёл за кружками и бутылкой. — Что это? — как всегда тихо спросил Туити, но принц тут же развернулся на его голос. Оборотень стоял возле стола, где на множестве листов был расписан план будущий академии. — Я решил, что в Вэрэде не помешает академия алхимии, — подошёл к нему Эрик, доставая первый из листов, где была примерная смета: — Конечно, это затратное предприятие, но оно стоит того. Западная равнина не славится сильными магами, а уж хороших алхимиков можно по пальцам пересчитать. Если я построю академию, то в ней на перспективу будут вынуждены учиться жители, может, даже знатные особы, из других стран. Во-первых, это поднимет статус Вэрэда, во-вторых, обучение будет не бесплатным, это экономически выгодно. — Это разумная идея, — чуть подумав, похвалил оборотень. Тут же Эрик почувствовал, как внутри что-то приятно всколыхнулось, и он искренне улыбнулся. У принца были далеко идущие планы, с ресурсами Вэрэда он вполне может сделать своё королевство центром алхимии на западной равнине. Повернувшись к Туити, он не удержался и слегка коснулся волос оборотня, накручивая короткую прядку на палец. — Что с ними стало? — грустно спросил Эрик. Волосы были такими же мягкими и шелковистыми, не то что у новой жены. Закатив глаза, Туити устало вздохнул и, слегка улыбнувшись, спросил: — Неужели тебя интересуют мои волосы больше, чем я? — Ты только сейчас догадался? — улыбнулся Эрик, продолжая играться с прядкой, это его успокаивало. — Твои волосы — часть тебя, так что, если я люблю твои волосы, значит, люблю и тебя. Туити едва заметно вздрогнул и осторожно отстранился. Эрик, в миг погрустнев убрал руку. На что он рассчитывал? Сам же променял оборотня на королевство. Осторожно расчистив стол, Эрик поставил на него две кружки и наполнил их элем. — Так значит, ты отправился обратно в Волчий Лес, а по пути тебя схватили вампиры? — перевёл тему принц. Оборотень с кошачьей грацией занял стул напротив и наполнил свою кружку. — Даже не близко, — ухмыльнулся он. — Я через союз Пяти Королевств направился в империю Лион. Думал, раз я не старейшина, то можно попутешествовать по миру, — Эрик ясно понимал, что Туити что-то недоговаривал, но разве он имел право требовать правды? — Там меня вампиры и поймали, а потом доставили в Куатор. Они расслабились, и я этим воспользовался, чтобы убить Найрита. — Значит, ты специально не пытался сбежать, чтобы убить короля Полночи? — уточнил Эрик. Туити неопределенно пожал плечами. — А что всё же стало с волосами? — Я их отрезал, — со вздохом признался Туити. Тут Эрик не смог сдержать недовольного вздоха, он возмущённо посмотрел на оборотня. — Как только верну себе трон, первым законом запрещу отрезать тебе волосы. — Я не твой подданный, — устало вздохнул Туити и отпил эля, не скрывая улыбки. Эрик не понимал, что, во имя Хао, они творят. Принцу хотелось говорить не о волосах, далеко не о волосах, но язык не поворачивался затронуть серьёзную тему. Он хотел узнать, почему Туити тогда ушёл? Он всё ещё злится? Может, презирает Эрика? Согласится ли Туити остаться вместе с ним, или всё же продолжит путешествовать? Гнева жрецов Эрик не боялся, не после всего, что с ним произошло, принц не сомневался, что сможет договориться с последователями Бога Солнца. — Ты выглядишь усталым, — заметил Туити. — Я не спал нормально с тех пор, как ты ушёл, — признал Эрик, а потом сделал глубокий вдох: — Я понимаю, что после произошедшего ты меня ненавидишь, конечно, я мог бы сказать, что, если вернуть время вспять, я бы поступил иначе, но пойми, я наследник… — Я тебя не ненавижу, — перебил его Туити, опершись локтями о стол, он переплёл пальцы, положив на них подбородок: — Я ради тебя пошёл против Луны, такое не делают для людей, которых ненавидят. — В каком смысле «пошёл против Луны»? — удивился Эрик. — При разрыве лунного брака страдает душа, я потерял связь со зверем, — как-то отстранённо сказал оборотень. — Как? — только и смог выдать из себя Эрик, шокировано смотря на Туити. При мысли, что тот оказался в плену у вампиров, лишившись своих сил, по телу пробежали мурашки. — Так ты теперь человек? — Нет, у меня всё ещё повышенная реакция и регенерация, но я больше не ощущаю чужих эмоций, да и скорость и сила у меня теперь вполне человеческая. В который раз окинув оборотня оценивающим взглядом, Эрик отметил, что тот всё такой же красивый. Закатанные рукава открывали сильные руки, через вырез рубашки виднелись точёные ключицы, светлые пряди падали на лицо, отбрасывая тени на острые черты. Как же Эрику не хотелось серьёзно разговаривать, просто забыть о том, что мир за шатром существует и, наконец, обнять Туити. Забыть о своей новой жене, о генералах, что могут процитировать заповеди из Книги Света, о тихом «прости», которое сказал Туити, когда принц находился в полубессознательном состоянии после ритуала разрыва связи. Сняв золотой обод, Эрик поднялся и потянулся к оборотню. Туити встретил его на полпути, сжимая в объятьях и зарываясь в чёрные волосы. Оборотень целовал его яростно, иногда кусая губы, Эрик отвечал ему точно так же, отчаянно проводя руками по рёбрам и талии оборотня. Подхватив низ чужой рубашки, принц потянул вверх, чуть ли не сдирая с Туити, попутно увлекая оборотня в сторону кровати. Хотя бы на один вечер Эрик мог позволить себе быть с тем, кого любит. Туити снял с Эрика рубашку и толкнул его на кровать, забираясь следом. Принц за кромку штанов притянул оборотня ближе, прижимаясь к нему всем телом. Туити действительно больше не был горячим, он был скорее тёплым, как человек, сердце больше не билось в ускоренном ритме, как у оборотней, гоняя по венам кровь. — Шатёр ночью не подожгут твои люди, если узнают, что их король нарушает заповедь Хао? — прошептал ему на ухо Туити, вызывая по телу сладкую дрожь. — Ты пошёл против Луны, а я против Бога Солнца. Мы идеально подходим друг другу, — чуть ли не простонал Эрик, пока Туити осыпал его шею поцелуями. Выгибаясь под жадными прикосновениями оборотня, Эрик обещал себе, что они ещё всё обсудят и обговорят, но не сейчас, потом, а пока принц притянул Туити ближе к себе для ещё одного поцелуя. Как же он скучал… Резким движением, Эрик перевернул Туити, нависая над ним. — Мне кажется, или ты потяжелел? — удивлённо спросил Эрик, попутно спускаясь поцелуями от шеи к штанам оборотня. — Я был лёгким, из-за того, что мой зверь оцелот, — терпеливо пояснил Туити, его дыхание лишь слегка сбилось. — Сейчас, когда связь с ним разорвана, у меня вполне человеческий вес. — Теперь тебя не поносишь на руках, — прошептал Эрик, получив за это ногой в колено, падая в объятья Туити. Оборотень снова перекатился вдавливая принца в кровать. — Думаешь, я бы тебе позволил? — оскалился он. — Ты мне должен за отрезанные волосы, — хитро улыбнулся Эрик, нежно проведя по щеке Туити, попутно касаясь коротких прядок. Оборотень ненадолго прижался к руке, перехватил её, целуя тыльную сторону ладони, а потом нежно коснулся губ принца. Тем временем, Эрик стянул с себя штаны и принялся за одежду оборотня. Принц чувствовал себя невероятно счастливым: он не думал, что так скоро увидит Туити, прикоснётся к нему, вдохнёт его запах, услышит этот тихий и плавный голос. Закинув ногу на бедро, Эрик притянул оборотня ближе к себе, за волосы оттянул голову и впился в шею, наслаждаясь рваными вздохами. Хватка Туити на бёдрах усилилась, он потёрся своим членом о член принца, вызывая у Эрика приятную дрожь. Принц закрыл глаза, растворяясь в моменте в надежде, что это не очередной сон.

***

Открыв глаза, Эрик потянулся, чувствуя крепкую хватку на талии. Ему впервые за долгое время ничего не снилось. Чуть приподнявшись, Эрик мягко улыбнулся, слегка погладив Туити по волосам. Тот во сне недовольно скривился и перевернулся на другой бок, подминая одеяло под себя. С удивлением, Эрик заметил на шее и плечах Туити бледную цепочку не сошедших засосов и следов пальцев. Конечно, они были далеко не такими яркими, как у принца, но с учётом регенерации оборотня их вообще не должно быть. Неужели Туити становится хуже? Какое-то время полюбовавшись оборотнем, чья спина была ничем не прикрыта, Эрик поднялся с кровати, чувствуя себя до странного хорошо. Он уже было по привычке потянулся за бодрящим зельем, но потом одёрнул себя. Рана на боку особо не беспокоила, окинув своё тело в зеркале оценивающим взглядом, Эрик мог лишь гадать, что Туити думал о его новых шрамах. Оборотень ничего не сказал, лишь осторожно провёл по ним пальцем, потом вновь целуя в губы. Эрик был ему за это благодарен, он не хотел вновь воссоединившись с Туити вспоминать сражения, которые ему пришлось пережить. Надев штаны с рубашкой, Эрик натянул сапоги, накинул сверху плащ и закрепил золотой обод в волосах. Немного подумав, принц повязал на шею платок и наложил маскирующие чары. Перед тем, как уйти, Эрик с теплотой посмотрел на Туити, который сладко спал, свернувшись на кровати. Да, быть королём (пусть пока и не коронованным) определённо хорошо: мало кто мог похвастаться кроватью в шатре. Выйдя наружу, Эрик отметил, что день уже близился к полудню. Стражники у шатра тут же вытянулись, завидев его. — Как только мой друг проснётся, доложите мне, — приказал Эрик. — Слушаюсь, Ваше Высочество! — тут же отрапортовали стражники. С досадой Эрик понял, что проспал военное собрание, впрочем, без него его никто и не будет проводить. В какой-то мере принц был рад, что продумал план нападения ещё вчера, так что ему оставалось только дождаться вечернего собрания, где он извинится перед всеми. — Ваше Высочество, что-то случилось? Вас не было на утреннем военном собрании, — к Эрику, поклонившись, подошёл сэр Огаст, который подозрительно на него смотрел. Мда, учитывая слухи, витавшие вокруг второго принца до отъезда в Ранхейн… Запереться в шатре с Туити была не лучшая идея. — Ничего страшного не случилось, — улыбнулся Эрик. — Мы с моим другом вчера засиделись, пока рассказывали, что с кем произошло после нашей последней встречи. Туити немного перепил и уснул, так что я оставил его у себя в шатре. И видимо, из-за вчерашнего вечера я проснулся позже обычного. — Вот как, простите за беспокойство, Ваше Высочество, — поклонившись, отошёл Огаст. Эрик лишь закатил глаза на неприкрытое облегчение в голосе. Повернув голову, принц наткнулся на внимательный взгляд Ииш. Она стояла у стойки с оружием, зачаровывая мечи и копья вместе с парочкой магов. Волшебница смотрела на Эрика так, словно точно знала, что именно произошло, но принц не мог понять, как она к этому относится. Эрик прямо смотрел ей в глаза: Ииш должна понимать, что он может только жениться на её дочери, полюбить Наяну он никогда не сможет. — Высочество, — Аквил положил руку Эрику на плечо, заставляя оторвать взгляд от волшебницы. — Во-первых, привезли провизию из ближайшей деревни, так что у нас достаточно еды, во-вторых, вас просила зайти к себе королева Фиона. Кивнув, Эрик направился к шатру королевы Ифандис. Что ей могло понадобиться? Эрика терзало нехорошее предчувствие. Оказавшись перед шатром Фионы, принц прошёл мимо вытянувшихся по струнке стражников. Внутри за столом его уже ждала королева. Она жестом попросила присесть напротив, а потом наложила на шатёр заглушающие чары. Фиона внимательно смотрела на Эрика, словно ожидая, когда тот заговорит, но принц молчал, не желая уступать ей. — Эрик О’Танор, прошу простите мне мой следующий вопрос, — официальный тон Фионы не внушал принцу ничего хорошего. — Неужели слухи правдивы? Вы не по своей воле отправились в Ранхейн, а вас изгнали из Вэрэда за связь с мужчиной?