Звенящая капель
5 марта 2019 г., 12:12
Доктор и поверить не мог, что это была та самая девушка с совместных фотографий подозреваемого. Сейчас она сильно исхудала, под глазами залегли глубокие синяки, а взгляд стал пустым и потерянным.
Как у самого Сала.
— Итак, — мужчина важно кашлянул в кулак, призывая ее обратить внимание на него.
Она медленно перевела глаза на столик перед ним и закусила пересохшие губы.
— Когда вы впервые увидели подозреваемого…
— Называйте его по имени, пожалуйста, — голос девушки был хрипловатым, даже каким-то сорванным, — иначе я вообще ни слова не скажу. У меня есть право хранить молчание.
— Хорошо, — удивленный неожиданным ультиматумом, доктор, все же, не выказал своего замешательства, — когда вы увидели Сала, что вы подумали? Какое впечатление о нем сложилось у вас?
Она не сразу ответила. Снова просканировав глазами успевший опостылеть кабинет, она как-то вся сжалась, словно от отвращения, и медленно начала:
— Ничего я не подумала. Ничего особенного. Его все за девочку вообще принимали, из-за хвостиков, — она зачем-то коснулась худыми пальцами с обкусанными ногтями своей головы там, где, по ее рассказу, у него были хвостики, — но это от невнимательности. Разговаривал он мало, мы вообще почти не вступали в контакт, так, изредка, что-то вроде: «Привет, пока». Не больше.
— А что же изменилось? Почему вы вдруг обратили на него внимание, если, как говорите, вас до этого не связывало ничего?
— Ну, я предпочитаю думать, что все началось с одного школьного урока. Хотя, сейчас понимаю, что, возможно, просто обманываю сама себя.
***
«Было бы как в той сказке. Красавица и чудовище. Боже, о чем я думаю вообще, она же никогда в жизни не посмотрит на такого, как я! Я больше поверю, если ей вдруг приглянется Тодд, например, но точно не я…», — такие невеселые мысли обуревали парнишку с голубыми волосами с утра, когда он стоял перед зеркалом в ванной. Грустно посмотрев на протез, он взял его в руки, будто сомневаясь, нужен ли он ему, но сомнения были отброшены в сторону. Пора выходить, пока не опоздал. Ощущение, будто она его преследовала. Он видел ее повсюду. Так было и сейчас, когда на пути в школу ему попался островок еще не успевшей пожелтеть травы среди устланного белым снегом полотна земли. На самом деле, это уже даже больше походит на какое-то сумасшествие, а не простую влюбленность. День тянулся, как жевательная резинка, скучно и долго, но это единственная его возможность смотреть на Элеонор, сидящую впереди, не боясь быть пойманным с поличным. Сегодня она одета в свободный черный свитер, чем-то смахивающий на его, Сала, собственный, и эта мысль странно ему льстила, хоть он и понимал, что таких свитеров в мире полным полно. — Мистер Фишер, — миссис Этан разочарованно посмотрела на него, тут же чуть не подскочившего, — может, вы перестанете витать в облаках и обратите хоть немного внимания на мой предмет? — Да, простите, этого больше не повторится, — смущенно произнес мальчик, услышав за спиной пару смешков. — Как я уже сказала, в этом семестре вам предстоит подготовить проект на заданную вам тему. Работать будем в парах. Класс одобрительно загудел, ведь это лучше, чем пытаться что-то сделать самому. — Тихо, — строго сказала преподаватель, — сейчас я оглашу список. Скучающе ковырнув пальцем уголок страницы, Фишер оглянул комнату. Многие радовались, давали друг другу «пять», услышав, что будут работать вместе. Хорошо, когда есть на кого положиться… — Мисс Лефевр будет в паре с мистером Фишером, — продолжила миссис Этан. А Сала как обухом по голове ударили. Сердце внутри грудной клетки грозилось выскочить к чертовой матери. Скорее всего, он просто уснул на уроке, вот ему и снится всякая ерунда. Так, чтобы никто не заметил, он несколько раз коротко, но больно ущипнул себя, и понял, что все происходит наяву. Он. В паре. С Элеонор Лефевр. Черт, черт, черт! Бегло глянув в сторону девушки, он заметил, как ее всегда немного грустное лицо развернулось в его сторону. Она поймала его взгляд и слегка улыбнулась, помахав ему кистью руки. Салли вполне мог задохнуться в данный момент. Неуверенно подняв руку ей в ответ, он снова обратил внимание на учительницу, закончившую оглашать темы проектов. — Сейчас попрошу каждую пару подойти и записаться напротив названной темы, когда я позову. «Вот будет позор, если я сейчас не возьму себя в руки и споткнусь на виду у всего класса. На виду у Элеонор», — Сал еще раз глянул на девушку, когда назвали их имена, и одними глазами провожал ее, пока они шли к учительскому столу. От нее приятно и еле заметно пахло духами. Записав свою фамилию и имя, она протянула ему ручку, дабы он сделал то же самое. Парнишка почувствовал себя дегенератом в этот момент, потому что он слегка замялся и не сразу принял ее. Наконец, прозвенел звонок, и Сал смог вздохнуть спокойно. Ну, почти. — Привет, — Элеонор села на место перед ним и снова легонько улыбнулась. — Эм… П-привет, — чувствуя, как краснеет лицо от одного ее вида перед собой, он мысленно поблагодарил всех существующих богов за то, что на нем протез. — Ты меня боишься, что ли? — ее лицо снова приобрело тот печальный оттенок, который, по его собственному мнению, так украшал ее. — Нет-нет, я просто… Ну, волнуюсь насчет проекта, — поспешил он заверить ее. — Как смотришь на то, чтобы сделать сегодня парочку опытов после занятий? Если не очень хочешь, можешь просто записывать. — Хорошо, я не против. Только мне надо будет помочь мисс Доунсон отнести все ее примочки после урока наверх. Она улыбнулась, продемонстрировав ему ряд белых ровных зубов, и подала кулачок. Он легонько ткнул своим, заметив, какая у нее бледная кожа в сравнении с его. — Тогда буду ждать около лаборатории. На том и решили. И только после Фишер осознал, что он будет с ней там наедине. — Эй, чувак! — Ларри окликнул его и быстро подбежал, еле как просочившись сквозь поток идущих на следующее занятие. — Ты чего такой прибитый? Случилось чего? — Нет, — для убедительности Сал помахал головой, а потом добавил: — Просто миссис Этан решила придумать очередную хрень, в которой я буду участвовать вместе с Элеонор. Ларри не сразу ответил ему, немного зависнув. — С кем? — он вытаращился на него, словно Салли только что сообщил ему о том, что завтра на Землю упадет метеорит и раздавит собой все к чертям. — С Элеонор, — терпеливо повторил он, продолжая наблюдать за реакцией своего друга. — Да пошел ты, — продолжая стоять с открытым ртом, вымолвил тот, — серьезно? Не гонишь? — Не гоню. — Вот это тебе повезло, чувак, — друг одобрительно хлопнул его по спине, — Давай, используй шанс по максимуму! В ответ Салли толкнул Ларри, на что тот разразился заливистым смехом. Остальные уроки пролетели в ожидании, отдающимся сладкой истомой где-то внутри самого Сала. Он бессовестно витал в облаках на литературе, на биологии и даже на алгебре, хоть и учился всегда довольно хорошо. Буквально взлетев по лестнице наверх вместе с оборудованием из класса физики, он кинулся назад, решив ускориться и съехать вниз по перилам. Она уже стояла около лаборатории, что-то самозабвенно читая. Учебник химии, как заметил Сал, подойдя поближе. — Долго ждешь? — он первым начал разговор, заставив девушку вздрогнуть. — Напугал, — на выдохе сказала она, в шутку пихнув его в плечо и улыбнувшись, — нет, минут пять всего. Меня задержали в классе. — Ну… Хорошо. Пошли? — он оглянулся на дверь лаборатории, которую любезно предоставили им на полчаса. — Идем. Она такого же роста, как и он сам. Возможно, совсем чуть-чуть выше. Белые пряди волос слегка вздрагивали от ее шагов, вызывая у Салли практически непреодолимое желание прикоснуться к ним. Она же и не заметит вовсе, так ведь?.. Но он отдернул руку, доказав хотя бы самому себе, что обладает железной силой воли. — На, — она сунула ему в руки несколько листов из тетради-блока, — сегодня будешь наслаждаться представлением, только записывай, окей? Иначе придется переделывать, — она натянула на себя халат и одноразовые перчатки. Возможно, придумала что-то, для чего стоило бы экипироваться по полной программе. По всей видимости, этот предмет Элеонор обожала, ведь опыты делались ею очень легко и интересно для Сала. Но еще интереснее ему было наблюдать за ее тонкими руками с длинными, будто созданными для того, чтобы играть на фортепиано, пальцами. Когда она увлекалась чем-то, глаза ее горели, а Сал чувствовал, что она влюбляет его в себя еще сильнее, хотя, казалось, куда еще больше? — Все записал? — она сняла с себя перчатки, кинув их в ближайшее мусорное ведро. — Да, даже то, что не надо было, наверное, — он протянул ей листы, которые она сразу положила в свой рюкзак. — Ничего себе мы тут с тобой сидели… Темнеет уже, — она как-то странно посмотрела в окно, насупившись, — точно не полчаса, что нам дали… — Боишься идти? — осмелев, спросил Салли. — Да нет, просто… Не хочется домой, — со смешком ответила она и закинула рюкзак на одно плечо, — но надо, иначе мать хватится меня и поднимет на уши весь город. — Это разве плохо? — Нет, наверное. Но я чувствую себя странно, когда она включает свою гиперопеку. Салли не мог поверить, что они вот так спокойно идут вдвоем по коридорам школы и разговаривают даже не об учебе. — А почему она… Такая? Может, ее что-то гложет? — предположил Фишер, пропустив Элеонор вперед себя на выходе. Она помялась, но, все же, ответила: — Она, ну… В общем, через три месяца у меня родится сестра, может, поэтому… Ну, знаешь, гормоны там, одно, другое… — О, — тупо произнес парнишка и почесал затылок. Стало как-то неловко. — Поздравляю. — Спасибо, — она снова обаятельно улыбнулась, будто узнав, что ее улыбка сводит его с ума, — тебе куда? — Прямо по дороге, — он поправил рюкзак. — А мне направо, — немного грустно сказала она, подставив ладошку для «пятерки». Сал осторожно шлепнул по ней своей, тут же заметив, что даже у такого хлюпика, как он, ладонь больше ее, и неосознанно возгордился, хотя это с натяжкой можно было назвать хорошим поводом для подобных эмоций. — До завтра, Салли, — она махнула ему рукой и неспешно направилась к перекрестку. — Пока… Домой он шел, словно влюбленная девчонка. Даже чуть не врезался пару раз в кого-то. — Прикинь, — сказал он, когда они с Ларри снова сидели в его подвале, — ее мама ждет ребенка. Джонсон присвистнул. — Да ну нафиг всех этих братьев и сестер, — справедливо заметил он спустя какое-то время, — у Питера было то же самое, когда ему было 12. Брата скинули на него, считай, чувак преждевременно стал папашей, — последняя фраза утонула в громком смехе обоих ребят, когда они вспомнили, как тупо выглядел тот, кого Ларри назвал Питер. — Да уж, он тот еще кретин, — отсмеявшись, произнес Сал. — Как свиданка прошла? — хитро спросил Джонсон, ловко переводя тему. — Ларри, — начал его друг, — это было не свидание. Мы вынуждены контактировать друг с другом, потому что проект сам себя не сделает. — Ну ты и дебил, конечно, — разочарованно протянул тот, — тебя ставят в пару с твоей зазнобой, на твоем месте хотят оказаться многие, а ты так тупишь. — Не сходи с ума, Джонсон. Такая, как она, никогда не обратит внимания на такого, как я. Тут и думать нечего. — Короче, — потушив сигарету, темноволосый заговорщически поманил его пальцем, — послушай старого Ларри. — Ты похож на идиота, — прыснул Салли, глядя на друга. — Не перебивай меня. В общем, — он многозначительно кашлянул, — девушки такие существа, которые любят ушами. Чем больше ты будешь ей заливать, тем больше расположишь к себе, уж поверь, это работает с любой из них. Вот увидишь, стоит тебе только начать трепаться, как она уже готовенькая, делай с ней, что хочешь. — Фу, Джонсон, какого хрена ты такой мерзкий? — Это не мерзость, чувак. Это — правда жизни. Подумай об этом на досуге, если хочешь, чтобы эта девчонка стала твоей. — Ой, да иди ты, — Сал облокотился на подушку, одиноко валяющуюся на кровати. Возможно, в словах Ларри была доля правды. Лично он видел сколько угодно примеров тех же голливудских звезд, когда рядом с, казалось бы, стремным мужиком стояла горячая красотка. Его отец в такие моменты страшно удивлялся, если сказать мягко. Природная харизма? У Салли такого и близко нет. Уже находясь в своей квартире, он положил руки под голову, предаваясь мечтам. Вот она, Элеонор, снова перед ним, наклоняется и сладко шепчет его имя, почти касаясь своими пухлыми губами его истерзанных губ. Ведет рукой по животу, проникая под свитер… У него начала кружиться голова. Сал на момент подумал, что телевизор в гостиной перестал работать, а это значит, что отец мог его услышать. Но через мгновение папа чертыхнулся, послышались звуки ударов чего-то обо что-то. — Хренов пульт, что на тебя снова нашло… Парнишка выдохнул. В следующий раз он убедится, что его отец уснул.
