***
Чунхон нехотя распахнул веки и первым делом осознал, что лежит на полу. Тело болело от долгого лежания на твердой поверхности. Парень медленно приподнялся на локте и схватился за болевшую кисть. Поднеся ее к свету, Джело заметил на ней следы когтей. Из ранок мелкими капельками вытекала кровь. Он вспомнил о том, что произошло некоторое время назад, и застонал, как раненый зверь. От осознания того, что потерял лидера группы, хотелось убиться самому. Чунхон поднялся на ноги и медленно прошелся по грязному полу, на котором провел остаток дня. Тело продолжало побаливать. Джело схватился за живот, когда оттуда донеслись звуки умирающего кашалота. — Черт, и где мне раздобыть еду? — спросил Чунхон самого себя. После этого в глаза ударил яркий свет, словно кто-то специально подкрутил лампу, до этого светящую не так ярко. Рука парня рефлекторно прикрыла глаза, которые, казалось, вот-вот выжжет. Он неуверенно сделал еще несколько шагов, пока не ударился коленями из ниоткуда возникший стол. Чертыхнувшись несколько раз и погладив больные места, на которых стопроцентно появятся синяки, парень заметил, что на столешнице стояла пустая миска и коробка с изображенными шоколадными шариками. — Еда! — обрадовался он и сел за стол. В коробке действительно находился завтрак быстрого приготовления. Более того, на столе стояла и бутылочка с молоком. Открыв ее, в нос Чунхона ударил приятный запах свежего молока. Он высыпал содержимое коробки в миску и залил белоснежной жидкостью, а затем жадно принялся есть. Сзади него доносились странные звуки, словно кто-то ползал по полу, но Джело не замечал это: он так проголодался, что сосредоточился исключительно на еде. Добро пожаловать на второй уровень игры на выживание! Следующее задание несколько сложнее предыдущего: попробуйте выбраться из замурованной комнаты, кишащей смертоносными жуками! Желаем удачи счастливчику! Чунхон подавился от неожиданно возникшего голоса робота, а затем, откашлявшись, вскрикнул от ужаса: шоколадные шарики превратились в жуков. Они ползали по дну миски, выползали на стол, вскарабкивались на ложку и старались перебежать на пальцы Джело. Дерево начало покрываться мелкими дырочками. Похоже, смертоносность насекомых заключалась в том, что сок, который они выделяли из специальных желез, разъедал все, что попадалось на их пути. Чунхон резко поднялся из-за стола, опрокинув при этом стул, и отбежал к неожиданно возникшей стене. Данная преграда не давала выбраться наружу. Такая же стена была и на противоположной стороне. — Помогите! — закричал Джело, сильнее колошматя кулаками грязный кирпич. А тем временем жуков становилось больше. Они ползали по стенам и полу, забирались на потолок и падали вниз. Казалось, сердце макнэ вот-вот остановится от нахлынувших эмоций и страха. Он продолжал бегать из угла в угол и кричать о помощи. На его плечо приземлился жук, принявшийся, как хозяин, облюбовывать новую территорию. Если бы Чунхон вовремя не скинул его, жук бы прожег до кости тело парня. Отчаявшись в освобождении, Джело прижался спиной к стене и опустил голову вниз. Он сдался. Никто не слышал мольбы о помощи. Никто не приходил к нему на помощь. Тем временем жуков стало еще больше. Некоторые настырно заползали на брюки Чунхона, но тут же падали на пол, так как макнэ топал ногами. Задрав подбородок вверх, он ужаснулся: огромное количество насекомых находилось именно на потолке. Они собирались в огромные стаи, чтобы разом обрушиться на голову бедного макнэ. В самый последний момент кто-то со спины подошел к Чунхону, закрыв ладонью его рот, и потянул на себя, уводя в потайной проем. Количество погибших – один! Второй уровень пройден! Желаем удачи остальным участникам игры! Енджэ больше не замечал струившихся по щекам слез. Не понимал он и своих чувств. Казалось, что ему вырезали тот кусочек мозга, отвечающий за эмоции. Продолжая сидеть на холодном полу, парень невидящим взглядом смотрел в середину противоположной стены. — Они оба погибли, — это все, что он мог повторять на протяжении получаса, после того, как услышал оповещение робота. — Кто будет следующим?— прошептал Чоноп и облизнул пересохшие губы. Ему казалось, что они вот-вот превратятся в песок и рассыплются. Хотелось есть. Запасы батончиков Химчана постепенно заканчивались. Хотелось спать, но от осознания того, что в любой момент появится когтистая лапа, утащившая Чунхона, сон пропадал. — Ты и будешь, — пробубнил Химчан, уплетая за обе щеки батончик с мюсли. От его слов лицо Чонопа сморщилось. Он посмотрел на плачущего Енджэ, опершегося спиной о стену и скрестившего руки на груди, и вздохнул. — Джэ, я уверен, что они живы. — Мун решил приободрить друга, но не дождался даже поворота головы в свою сторону.***
Чунхон завизжал, но чья-то рука мешала ему сделать это полноценно. Он в тщетной попытке пытался скинуть ее со своего рта, но та была сильнее его. Макнэ не понимал, что удерживает его в настолько сильной хватке, так как находился спиной к лицу неизвестного. Когда раздался голос робота, оповещающий о том, что участник игры погиб, а статус уровня сменился на третий, незнакомая ладонь постепенно отлипла от его губ. — Ты визжишь как девчонка, — раздался над ухом до боли знакомый голос. Чунхон резко обернулся и с объятиями набросился на человека. — Енгу-у-у-у-ук, я знал, что ты выжил! — от радости визжал Джело, сильнее прижимая к себе тело лидера. Затем он отстранился и заглянул в его глаза: — Но только как ты выбрался из колодца? Енгук почесал затылок, а затем ответил: — Я заранее выбил оттуда парочку кирпичей. Когда вода начала максимально быстро подниматься, я просто задержал дыхание и поплыл к ним. Вытолкнул еще парочку. Выбрался. Теперь я тут. — А как же твоя нога? Енгук склонился над ухом Чунхона и прошептал: — Это была игра. Чтобы робот подумал, что я не смогу выбраться оттуда живым. Но я смог. Мы обманули его. — Но почему «мы»? — Ты же тоже остался жив. Чунхон не очень-то верил словам хена, как, в принципе, и в факт того, что действительно остался жив. В голову пришла мысль проверить Енгука. Действительно ли перед макнэ находился настоящий хен, а не голограмма? — Чунхон, иди за мной! — вывел его из мыслей приказ Енгука. Джело тронулся с места, следуя за Баном. «Может, спросить его про мой день рождения? — думал макнэ. — Да нет, о нем можно прочесть и в интернете. Дата дебюта? Тоже не то… Дата нашего с ним знакомства? Близко, но все равно не то. О!» — Енгук-хен, — неуверенно заговорил он. — Что я сделал, когда перебрал с выпивкой на прошлый день рождения? Енгук резко остановился, отчего Джело врезался ему в спину. Хен повернулся к нему лицом и коварно улыбнулся. — Зачем тебе? — Нужно. — Чунхон чувствовал, что краснеет, как помидор. — Для одного дела. — Ну раз для дела, то ткнулся губами в мои, а затем захрапел на моем плече. «Бинго! — закрутилось в голове макнэ. — Об этом случае не знают даже остальные хены!» — Ты же, вроде как, хотел забыть все это, — продолжал Гук. — Зачем тогда спрашиваешь? Чунхона резко оттолкнуло к стене. Когда в его глаза смотрели глаза хена, макнэ осознал, что оказался прижат его телом. — Признавайся, зачем вспомнил! — не унимался Енгук. Его колено упиралось в пах Чунхона. Джело тяжело сглотнул. Ему не особо нравилась эта идея. — Я, — пропищал он,— хотел проверить, настоящий ли ты Енгук или же голограмма. Брови Бана сдвинулись, а губы собрались в тонкую линию. Он отошел от Джело, отчего тот сполз вниз по стене и запустил пальцы в волосы. По помещению прокатился смех Енгука. Чунхон вздрогнул от неожиданности и страха: вдруг бы их нашли и отправили на более сложный уровень, где вероятность того, что они выживут, равнялась бы нулю. — Голограмма, значит? Енгук присел на корточки, оказываясь так напротив лица макнэ, за подбородок приподнял его голову и прошептал: — А смогла бы она сделать так? — Нежно коснулся губами его губ.***
— Енджэ! — кричал Дэхен. — Джэ! — откуда-то доносился голос Чонопа. — Ю, мать вашу, Енджэ! — орал Химчан. — Да у него голодный обморок! — Енджэ, очнись! Дэхен тряс за плечо лежащего на полу парня, но тот никак не мог проснуться. Енджэ снова снился сон. Тот же самый, что в первый раз. Окровавленные тела Химчана и Чонопа приводили в ужас. Неожиданно веки Джэ распахнулись, словно у мертвеца. Из лежачего положения он переместился в сидячее. Глядя на Кима и Муна и тыча пальцем то в одного, то в другого, заплетающимся языком произнес: — Вы — следующие игроки. Затем его сознание затуманилось, и он завалился на бок.