The darkest hour is just before the dawn

— Привет, ребята. Вы не знаете, куда ушел Тони? — поздоровался Питер, входя в гостиную и оглядываясь по сторонам, когда не увидел мужчину там. Пятница сообщила ему, что Тони был там с другими мстителями, но как только он поднялся наверх, то мужчины там уже не было. Тони и Питер смотрели фильм на диване наверху, но Питер, как оказалось заснул, а когда проснулся, то был уже один. Его выпустили из медотсека четыре дня назад, и хотя он исцелился достаточно, чтобы по крайней мере больше ничего не болело со страшной силой, он все равно не мог продержаться целый день, не вздремнув хотя бы два раза. Это начинало его раздражать. — Ты имеешь в виду своего отца? — поправил его Стив, сидя на диване и делая какие-то наброски. — Он просто спустился вниз, чтобы помочь Брюсу собрать вещи в лаборатории. Питер нахмурился, услышав замечание об отце. С тех пор, как Тони усыновил его, Мстители стали называть Тони его отцом, когда говорили о нем с Питером. Сначала Питер думал, что это просто их странный способ показать, что они одобряют усыновление, но теперь он задавался вопросом, было ли это по какой-то другой причине, так как это все еще не прекратилось и даже начало становиться более острым и очевидным, как небольшое исправление Стива только что. Питер сел рядом со Стивом. Ванда и Вижн сидели на диванчике лицом друг к другу и играли в какую-то игру. Роуди, Клинт, Сэм и Скотт развалились на полу прямо перед телевизором, играя в какую-то видеоигру-шутер. Она была новая, по-видимому, они купили ее около недели назад и все еще не могли пройти. По правде говоря, Питеру казалось, что это превращается в какую-то нездоровую одержимость, но у него еще не было возможности попробовать самому поиграть, поэтому он не хотел их судить. И он не думал, что они позволят ему присоединиться в данный момент, так как они были уже посередине сюжета. Они были так поглощены этим, что, по-видимому даже не заметили, как он вошел. Питер вздохнул. Ему было скучно, и он знал, что не может спуститься вниз и потусоваться с Тони и Брюсом, потому что лаборатория была для него закрыта. Строго настрого. Тони смутил его вчера, когда выгнал на глазах у Брюса, а ведь Питер спустился вниз, чтобы просто задать ему вопрос. Питер думал, что просто не сможет работать там в течение следующих двух месяцев, но очевидно, Тони не преувеличивал, когда говорил, что Питеру не разрешено там появляться. — Эй, Стив, хочешь потренироваться? — попытался Питер. Стив посмотрел на него поверх блокнота и поднял брови. — Зависит от того, что сказал тебе Брюс. Ты уже достаточно исцелился для этого? — Да, все в полном порядке. Я в норме, — солгал Питер. — Хорошо, значит, ты не будешь возражать, если я уточню это у твоего папы? — спросил Стив, откладывая альбом. Вот Стив опять взялся за эти намеки с отцом. — Нет! — быстро сказал Питер. — Я имею в виду… неважно. Мне все равно больше не хочется на тренировку. Роуди фыркнул со своего места на полу, в то время как Стив бросил на него понимающий взгляд и вернулся к рисованию. — Черт побери! Нет, нет, нет. Дерьмо! — кричал Клинт на экран, где его персонаж вспыхнул красным, умирая. — Ты идиот. Как ты наткнулся на это? — Сэм покачал головой, но не отвел взгляда от своего персонажа. — Да иди нахуй, — Клинт отбросил джойстик. — Эй… — Стив встал с дивана. — Да, да, не выражаться. Я знаю, — прервал его Клинт, прежде чем Стив успел сказать это сам. Бартон встал и потянулся. — Эй, ребенок, когда ты пришел? — спросил Клинт, заметив его на диване. — Пару минут назад, — Питер пожал плечами, затем бросил осторожный косой взгляд на Стива, чтобы убедиться, что тот не обращает на них внимания, прежде чем спросить. — Эй, не хочешь сходить в спортзал? — Питер, — предупреждающе рыкнул Стив, не отрывая глаз от рисунка. Питер театрально вздохнул и пожаловался: — Но я в порядке. — Пусть Брюс подтвердит это, а потом ты можешь делать все, что захочешь, — сказал Стив. Питер закатил глаза. Он знал, что если спросит Брюса об этом прямо сейчас, то его пошлют отдыхать. — Но мне ску-у-у-у-учно, — заскулил Питер. — У меня есть идея, — Клинт ухмыльнулся. — Пойдем-ка, малыш. Питер встал и пошел вслед за Клинтом к лифту. — Куда вы идете? — спросил Стив. Голос его звучал подозрительно. — Не беспокойся об этом, — ответил Клинт с самым противным фальшивым бруклинским акцентом. — Ничего не могу поделать. Я тебя знаю, — Стива это не позабавило. — Ой, — Клинт изобразил, что получил пулю в сердце, но все же уклонился от вопроса Стива. Питер решил, что это хороший знак, и то, куда они едут ему понравится. — Никакого спортзала! — скомандовал Стив, когда двери лифта закрылись. Клинт одарил Питера злобной улыбкой и нажал кнопку спортзала. — Да! — Питер заметно повеселел. Вот почему он любил Клинта. — Не стоит так радоваться. Мы просто сделаем там остановочку, чтобы Капитан намочил свои штанишки, — Клинт ухмыльнулся. — Оу, — Питер усмехнулся. — Ладно. Они вошли в спортзал и медленно обошли его, прежде чем вернуться в лифт. — Этого времени Кэпу, наверное, как раз хватило, чтобы пожаловаться твоему отцу, — Клинт рассмеялся и нажал кнопку гаража. Питер не смог удержаться от смеха, когда представил обиженного и перепуганного Стива, жалующегося Тони. — Куда мы на самом деле идем? — спросил Питер. — Наружу, — ответил Клинт. — Кажется, я помню, как ты говорил мне никогда не ходить куда-то с кем-то, не зная плана. Клинт расхохотался. — Умный парень. У тебя хорошая память. Питер просиял, но больше ничего не спросил, следуя за Клинтом через гараж к машине лучника. — Пятница, если папа мелкого спросит, то скажи, что я взял его с собой, чтобы выполнить некоторые поручения, — сказал Клинт, прежде чем сесть в машину. Питер забрался на пассажирское сиденье. Клинт завел машину. — Это считается за разрешение Тони, да ведь? Питер снова рассмеялся. — Хм, уверен? Они выехали из гаража. — Мы на самом деле сбегаем? — Питер не думал, что это звучит так уж весело, но все же это лучше, чем умирать от скуки на базе. — Конечно, нет. За кого ты меня принимаешь? — Клинт снял с приборной панели солнечные очки и протянул Питеру еще одну пару. — Мне нужно подышать свежим воздухом. А что насчет тебя? Тебе нужен воздух? — Да, воздух звучит неплохо, — Питер кивнул. — Отлично. Неподалеку есть водопад, который тебе понравится. — Серьезно? Это потрясающе! Поездка заняла всего двадцать минут и прошла довольно быстро. С Клинтом было легко. Наверное, потому что в душе он все еще был большим ребенком. Питер вышел из машины, припаркованной у обочины. Он подождал, пока Клинт схватит с заднего сиденья рюкзак и взвалит его на плечо, прежде чем направиться к узкой грязной тропинке вдоль дороги. — Ты ведь не для того меня сюда привез, чтобы убить и спрятать тело? — пошутил Питер, увидев узкую тропинку. — Черт. Ты меня раскусил, — Клинт оставался невозмутим. Питер усмехнулся и пошел за лучником дальше по тропинке. Здесь было действительно красиво. Тропинка, конечно, была забита грязью, но примерно через тридцать футов она постепенно переходила в более широкую и чистую тропу. Лес вокруг был густым, но солнце все еще пробивалось сквозь листву. Питер глубоко вздохнул. Он любил запах свежего лесного воздуха. Они шли минут двадцать по умеренному склону, когда Клинт остановился, чтобы покопаться в рюкзаке. Он вытащил нераспечатанную бутылку с водой и бросил ее Питеру, который ловко поймал ее. Питер снял крышку и залпом выпил половину. Тонкая струйка пота выступила у него на лбу. Обычно такое напряжение для него ничего не значило, но теперь он понял, что немного устал и запыхался. Клинт прищурился. — Ты уверен, что готов к этому? — спросил Клинт. — Мы можем развернуться, если хочешь. — Нет! Я в порядке. Тут так здорово. Клинт еще немного понаблюдал за ним, прежде чем кивнуть. — Ладно, продолжим. Мы почти на полпути. Когда Клинт снова тронулся в путь, он замедлил шаг, но Питер ничего не сказал. Еще через пятнадцать минут они добрались до ручья, и тропа свернула в сторону. Журчание ручья успокаивало. Питеру казалось, что природа растапливает все его напряжение. Клинт заставил их сделать еще пару перерывов перед тем, как они закончили свой путь. Весь поход занял чуть больше часа. Тропа заканчивалась большим водопадом, который каскадом низвергался в бассейн, становившейся рекой, вдоль которой они шли. Брызги падали на него и охлаждали его горячую кожу. Питер увидел радугу в тумане у подножия водопада. Это было прекрасно. — Поразительно, — прошептал Питер. Клинт улыбнулся ему, подвел их к большому дереву и сел, прислонившись к нему спиной. Он похлопал по земле рядом с собой, Питер последовал его примеру и сел. Он должен был признать, что порядком устал от прогулки, но не настолько, чтобы загибаться от усталости. Это было похоже на чувство, которое испытываешь после тяжелой тренировки. Клинт протянул ему ланч пакет и бутылку воды. Питер с готовностью принял их. Некоторое время они сидели в успокаивающем молчании, просто наблюдая за водопадом. Питер быстро расправился со всем пакетом, и Клинт протянул ему батончик мюсли. — Как ты нашел это место? — Питер прервал молчание, закончив есть. — У меня свои способы, — загадочно ответил Клинт. — В Pinterest, да? — пошутил Питер, и Клинт закатил глаза. Питер наблюдал, как Клинт снял ботинки, закатал брюки и вошел в воду, туда, где было мелко. Питер встал и немедленно последовал его примеру. Они бродили по воде, искали прохладные речные камни и пытались найти получше, чтобы запустить их блинчиками. Когда их ноги онемели от холода, они забрались на большой камень на берегу и обсохли на солнце. Солнце согревало его лицо там, куда попадали редкие брызги водопада. Он был так расслаблен. Питер почувствовал, что начинает дремать. Когда он уже почти заснул, Клинт толкнул его локтем. — Эй, шкет, нам, наверное, пора возвращаться. — Ладно, — согласился Питер и, сморгнув сонливость, надел ботинки и носки. Он зевнул и последовал за Клинтом вниз по тропе, прочь от водопада. Он бросил еще один взгляд назад, пытаясь сделать мысленный снимок этого великолепия природы. — Спасибо, Клинт, — искренне сказал Питер. — Не стоит благодарности. Мне нужно было выбраться, — улыбнулся ему Клинт. — Это единственное, чего мне будет не хватать, когда мы вернемся в город. — Но Мстители ведь не продают базу. Это все еще будет штаб-квартира, верно? Ты все еще сможешь приходить сюда, — пару дней назад Тони сказал, что не будет продавать штаб-квартиру на севере штата. — Верно, — Клинт согласился. — Просто не будет уже так спонтанно. — Да, — Питер кивнул. — И все же, ты с нетерпением ждешь возвращения в город? — А медведи срут в лесу? * — Клинт обернулся и поднял бровь. — Ты такой смешной, — поддразнил Питер. — А как насчет тебя? — спросил Клинт. — Тебе не терпится вернуться? — Да. Я просто рад, что вернусь в школу. И это сделает все с патрулированием Человека-Паука намного проще. — Тебе понравится башня. По сравнению с ней, база выглядит как дешевый мотель, — Клинт перешагнул через ствол дерева и отодвинул в сторону ветку, а Питер последовал за ним. — Реально? — Угу. Там есть боулинг, бассейн и баскетбольная площадка. — Что? Быть не может! — Может. — Тони мне этого не говорил, — Питер не мог поверить, что мужчина не упомянул об этом. — Может, твой папа хотел сделать тебе сюрприз. Или он забыл. С ним никогда нельзя быть уверенным. Питер фыркнул. Это было правдой. По крайней мере, Клинт не поправлял его, когда он не назвал Тони отцом. Хотя постоянное «Папа, папа, папа» от всех Мстителей начинало немного путаться с его мыслями. Он начинал думать о Тони именно, как об отце, потому что теперь все так говорили о нем. Например, когда он проснулся один на диване, ему стало интересно, куда ушел папа, а не Тони. Идти вниз было труднее, что казалось нелогичным, потому что он шел с горы, но через пятнадцать минут его ноги стали ватными, и он еле волочил их. Казалось, он может грохнуться и вырубиться прямо сейчас. «Ну, соберись же. Потерпи. Тебе не нужно спать. Перестань быть ребенком. Достаточно одного сна в день. Ты Человек-Паук» — сердито подумал Питер. Он заметил, что Клинт незаметно наблюдает за ним и понял, что, вероятно, выглядит измотанным. Они спустились только на треть, когда Питер вдруг споткнулся обо что-то и упал бы вперед, если бы Клинт не обернулся на шум и не подхватил его под мышки. — Давай сделаем перерыв, — предложил Клинт, поднимая его и оглядывая. Питер видел беспокойство на его лице. Он подвел Питера к дереву, росшему вдоль тропы, и дал ему воды. Питер сделал несколько глотков, а Клинт присел перед ним на корточки. — Может, ты еще не был готов к этому. Я забыл, какая крутая эта тропа, — сказал Клинт. — Нет, я в порядке, — отрицал Питер. — Дай мне минутку. Клинт схватил его за запястье. На секунду Питеру показалось, что он хочет бутылку с водой, но потом он понял, что щупает пульс. Он попытался вырваться, но Клинт крепко держал его. Он казался испуганным, когда наконец отпустил ее руку. — Прости, малыш. Это была плохая идея, — Клинт извинился. — Нет, не правда, — возразил Питер. — Это была отличная идея. Клинт слегка улыбнулся ему, потом встал и достал из кармана телефон. — Что ты делаешь? — Питер нахмурился. — Ничего, — Клинт начал печатать что-то в телефоне. — Не волнуйся. Просто отдохни немного, хорошо? Питер вздохнул и закрыл глаза, прислонившись головой к дереву. Возможно, если бы он смог быстро вздремнуть, у него было бы достаточно энергии, чтобы проделать остаток пути вниз.

***

Тони поднял телефон с верстака, когда пришло новое сообщение. Последние несколько часов он провел с Брюсом, безопасно упаковывая наиболее опасные предметы в лаборатории, и они только что закончили. Взрыв нанес много поверхностных повреждений, но на самом деле разрушено было очень мало, так что для переезда оставалось еще на удивление много вещей. Брюс только что ушел, и Тони собирался сделать то же самое. — Эй, можешь забрать своего ребенка? — Тони нахмурился, увидев новое сообщение от Клинта. — Почему? Он уже устал от тебя? — спросил Тони и нахмурился, взглянув на часы. Пятница сообщила ему, что Клинт повел Питера по делам после того, как Тони помчался в спортзал, когда Стив сказал ему, что Клинт повел Питера туда. Но там его ждала только пустая комната и извращенное чувство юмора Клинта. Это было почти три часа назад. Довольно долго они были по делам. — Нет. Так что не злись, но на самом деле мы не по делам уехали. Брови Тони взлетели вверх. Ничего хорошего не следовало, когда Клинт предварял что-то словами «Не злись». — Чем вы занимались? Зачем мне забирать Питера? Ему лучше быть с тобой, — быстро ответил Тони. — Успокойся. Он со мной. Он просто немного устал, — Тони нахмурился, прочитав ответ Клинта. — Перестань говорить загадками. Что происходит? —Тони начал терять терпение. — Я взял мелкого в поход, но я думаю, что он слишком устал, чтобы вернуться к машине. У Тони закипела кровь. — Ты что? — Я знаю. Извини, ОК. Ты можешь просто прийти и забрать его? Я бы понес его на спине, но не думаю, что он позволит мне, и я не хочу, чтобы он поранился, пытаясь спорить со мной. — Где ты? — Тони вздохнул и подошел к костюму. — Я только что сказал, что мы пошли в поход, Эйнштейн. У черта на куличках мы. Просто отследи мой телефон. Тони так и сделал. Он нашел место и послал координаты своему костюму. — Буду через пять минут. И ты теперь в моем дерьмовом списке. — Я знаю. Ему потребовалось всего несколько минут, чтобы добраться туда. Он приземлился перед Клинтом на тропе и вышел из брони. Его гнев, должно быть, отразился на лице, потому что мужчина отступил на шаг, когда посмотрел на него. Клинт указал на Питера, который спал, прислонившись к дереву. — Слушай, извини, ладно? Парню было скучно, и я решил, что он хочет прогуляться, — Клинт тихо извинился, явно стараясь не разбудить Питера. — Он был бы не против прогуляться. Это не прогулка, — прошипел Тони, указывая на крутую тропу, по которой они шли. — Господи Иисусе, Бартон. Он все еще восстанавливается, а ты тащишь его на Эверест? Клинт закатил глаза. — Мы шли вниз, а не вверх. И она не такая крутая. Обычно он мог бегать туда-сюда, не вспотев. — Да, когда он здоров. А пока что это не так. Он все еще спит по пять часов днем. — Ну, я бы не взял его сюда, если бы знал. Я не виноват, что ты не делишься с нами этой информацией, — Клинт пытался защищаться. — Если бы ты сказал мне, что на самом деле собираешься делать, а не нес чушь о своих поручениях, я бы сказал, что это плохая идея. Черт возьми! Вот почему я хочу, чтобы вы, идиоты, сначала говорили со мной, когда дело касается моего ребенка! — глаза Тони опасно вспыхнули. Клинт вздохнул. — Прости. Тони уставился на него. — Послушай, он в порядке, — начал успокаивать его Клинт. — Он просто устал. Возможно, он даже смог бы спуститься, но я не хотел рисковать. — Как мило с твоей стороны, — фыркнул Тони, но в его тоне не было язвительности. — Ты же знаешь, что я забочусь о ребенке. Конечно, он понимал это. — Я не сделал бы ему ничего плохого, — голос Клинта был нехарактерно мягким и искренним. — Да, я знаю, — Тони вздохнул и провел рукой по волосам. Клинт кивнул и отвернулся. — Если я заберу его, ты сможешь спуститься сам? — этот вопрос звучал как невысказанное прощение. — Да. И у меня с собой телефон на всякий случай. Тони кивнул и подошел к Питеру. Он опустился перед ним на колени и легонько встряхнул. Питер легко открыл глаза. Теперь его было совсем легко разбудить. Он видел смущение, промелькнувшее на лице Питера при виде него. Питер протер глаза, будучи все еще сонным, и слегка нахмурился, прежде чем спросить с недоумением: — Папа? Питер огляделся. — Что? Как ты сюда попал? Тони все еще зациклился на том, что его назвали папой. Питер впервые обратился к нему так. Конечно, Стив говорил ему, что Питер называл его так и раньше, но его там не было. Он не смог сдержать улыбку, которая расползлась по его лицу. — Он Железный Человек, помнишь? Он взял костюм, — хорошо, что Клинт ответил за него, потому что он даже не заметил, что Питер задал ему вопрос. Голос лучника звучал издевательски. Он явно знал, что обращение Питера сильно подействовало на него. — Тебе позвонил Клинт? — Питер казался оскорбленным, когда оттолкнулся от земли, чтобы встать, и Тони встал рядом с ним. — Потому что он не должен был. Я в порядке. Я могу вернуться к машине. — Конечно, можешь, но не будешь. Давай. Ты вернешься со мной, чтобы вздремнуть в своей мягкой, чистой постели, а не у этого твердого грязного дерева, — Тони осторожно потянул Питера за собой к броне Железного Человека. — Но… — Тони понял, что он устал, потому что почти не сопротивлялся. — Нет. Никаких «но», пока ты не окажешься в постели. — А как же Клинт? Мы не можем просто оставить его, — Питер нахмурился. — С Птичкой все будет в порядке. — Со мной все будет в порядке, малыш, — Клинт помахал ему рукой. — Увидимся на базе. Тони снова облачился в костюм, подхватил Питера на руки и умчался, прежде чем тот успел возразить. Как только они оказались в воздухе, Питер начал извиваться. — Что ты делаешь? — Тони нахмурился. — Я хочу посмотреть, можно ли отсюда увидеть водопад, — ответил Питер и попытался вытянуть шею, чтобы заглянуть им за спину. Это нарушило его равновесие, и Тони пришлось быстро перехватить парня, чтобы удержать Питера на руках. — Эй! Держись. Я не хочу тебя уронить, — приказал Тони. — Ты меня не уронишь, — Питер закатил глаза, но дергаться перестал. Тони улыбнулся абсолютной уверенности в голосе Питера. Питер устроился поудобнее и всю оставшуюся часть короткого путешествия смотрел, как под ними проплывает земля. Тони видел, что парень устал, но старался этого не показывать. Они приземлились на крыше базы, и Тони поставил Питера на ноги, прежде чем выйти из брони, затем он повёл его к лифту. Он позволил Пятнице отправить костюм обратно через открытый люк в мастерскую. Когда они спустились в апартаменты, Тони многозначительно подтолкнул Питера в сторону его комнаты. — Иди вздремни. Я разбужу тебя к ужину. Питер даже не ворчал на то, что обычно воспринимал как гиперопеку. Он направился прямо в спальню. Он, должно быть, устал. Чертов Клинт. Следующие десять минут Тони потратил на уборку кухни и гостиной. Он любил Питера, но тот был неряшлив. Приведя все в порядок, он побрел в комнату Питера, чтобы проверить, как тот себя чувствует. Тот похоже, отрубился моментально, он лежал лицом вниз на покрывале, все еще в ботинках. Тони вздохнул, осторожно снял с сына кроссовки, развернул одеяло, болтавшееся в ногах парня, и накрыл его. Клинт определенно все еще был в его черном списке. Он тихо закрыл за собой дверь и спустился в гостиную. — Привет, Тони, — поприветствовал его Стив. — Приветик. Они весь день тут проторчали? — спросил Тони, садясь на диван рядом со Стивом и указывая на Роуди, Сэма и Скотта перед телевизором. — Да, — ответил Стив. — Это печально, — Тони покачал головой. — Заткнись. Ты понятия не имеешь, что упускаешь! — сказал Сэм. — Нет, я имею в виду, что это печально, что тебе все еще не удалось пройти эту дурацкую игру, — насмехался Тони. Роуди кинул в него бумажку. Тони оглянулся на Стива и не смог сдержать широкой улыбки. — Угадай что. — Что? — Стив поднял бровь. — Питер назвал меня папой, — он рассматривал свои ногти, когда говорил это, словно это было совсем не важно, и он не искрился от восторга. Он снова посмотрел на Стива, на лице которого была такая же широкая улыбка. — По-моему, он даже не понял, что сделал это, — добавил Тони. — Я имею в виду, что он все еще наполовину спал, — Тони задумчиво нахмурился. — Может, он не хотел этого говорить. Должен ли я спросить его об этом? Мне стоит поговорить с ним об этом? — нервно пробормотал Тони. — Нет. Не делай из этого проблему. Ты же не хочешь, чтобы Питер стал слишком много думать об этом. Как и ты сейчас. Просто наслаждайся и оставь все как есть, — посоветовал Стив. — Значит, ты считаешь, что мне не следует ничего говорить? Даже не сказать ему, что это нормально, если он хочет называть меня так? — Тони не знал, почему вдруг почувствовал себя так неуверенно. — Думаю, тебе не стоит ничего говорить, — повторил Стив. — Послушай Стива. Ничего не говори. В противном случае, ребенок напридумывает что-нибудь не то себе. Ты же знаешь какой он, — добавил Роуди. Тони не думал, что они подслушивают. — Да, не делай из этого новость, — Сэм вкинул свои два цента. — Ладно, — согласился Тони и минут десять смотрел, как они играют в дурацкую видеоигру, прежде чем ему стало скучно. Как они могли играть в эту штуку весь день? В конце концов, он больше не мог этого выносить, поэтому сделал то, что делал лучше всего, и вернул их внимание к себе. — Эй, послушайте! Поскольку все здесь, я хочу сделать общее напоминание о том, что… — Здесь не все, — прервал его Скотт. — Только половина из нас сейчас здесь. — Что компания, которую я нанял, будет здесь через два дня, чтобы перевезти все вещи, так что, если к тому времени ваше дерьмо не будет упаковано, это ваша проблема. Не моя, — громко продолжал Тони, не обращая внимания на Скотта. — Я уже собрал вещи, — сказал Роуди. — Да, я тоже, — сказал Сэм. — Я собрал вещи на прошлой неделе. Не могу дождаться, когда выберусь отсюда, — вмешался Скотт. — Стив? — спросил Тони. — Я соберу вещи завтра, — сказал Стив, делая что-то на своем рисунке. — Кто бы мог подумать, что Капитан Америка станет прокрастинатором группы? — пошутил Тони. — Ты сам-то собрался? — Стив ткнул его карандашом. — Это не имеет значения. Стив фыркнул. — Да, не веди себя высокомерно. Мы все знаем, что из всех нас ты будешь тем, кто не будет собран и готов, — сказал Сэм. Это было…вероятно, так. Он еще не начал собираться. Он знал, чем будет заниматься весь завтрашний день. Или он мог бы нанять людей, которые сделали бы это за него. Да кого он обманывал? Именно это он и собирался сделать. — Эй, кто хочет тайский на ужин? — резко спросил Скотт. — У нас нет тайского. Я делаю лазанью, — объявил Тони. Он подумал, что все немного драматизируют, когда они остановили свою видеоигру и повернулись, чтобы скептически посмотреть на него. — Что? — спросил он. — Ты готовишь? — спросил Роуди. — Вы, ребята, знаете, что я готовлю для Питера все время? — Тони выгнул бровь. — Поэтому он такой тощий? — пошутил Сэм. — Эй, я довольно хорош! — защищался Тони. — Прошло уже несколько недель с тех пор, как из-за меня включилась пожарная тревога. Правда, Пятница? — Совершенно верно, босс, — ответила Пятница, она казалась не очень впечатлённой. — Питер назвал меня папой, поэтому я делаю лазанью, — заявил Тони. — В этом нет никакого смысла. Эти две вещи никак не связаны, — Роуди нахмурился. — Но разве лазанья не готовится несколько часов? — спросил Скотт. — Да, именно поэтому я собираюсь начать прямо сейчас, — сказал Тони, вставая. — Значит, когда ничего не выйдет, мы сможем заказать тайскую еду? — попросил Скотт. Тони швырнул в него подушкой.

***

Питер резко проснулся. Ему приснился какой-то странный сон. Сейчас он не мог вспомнить подробностей, но знал, что это не был кошмар. Ему всегда не везло, и он их помнил. Он перевернулся на другой бок и вцепился в одеяло. Одеяло? Он нахмурился. Он вспомнил, что слишком устал, чтобы сделать хоть что-то, кроме как рухнуть на кровать. Но теперь он лежал под одеялом, и кто-то снял с него ботинки. Его папа. Он потянулся. Папа. Папа. Почему это вертится у него в голове? Питер резко сел на кровати. Он назвал Тони папой? Он ломал голову. Когда он проснулся под этим дурацким деревом, он был смертельно уставшим, и поэтому так сказал… Разве не так? Но Тони ничего не сказал. Может он не заметил? А может, ему все равно? Может, ему понравилось? Питер вспомнил, как он улыбнулся ему. Улыбнулся ли он ему, потому что он назвал его папой? Почему он не понял, что сделал это в тот момент? О Боже, неужели он называл его папой раньше и не осознавал этого? Он так не думал… Во всем виновата команда. Они вбили это ему в голову вместе со своим постоянным «Папа то, твой папа это». Боже, как он был смущен. Он провел рукой по лицу и откинулся на подушку. Он уставился в потолок и попытался сообразить, стоит ли что-то говорить Тони. Может, ему стоит извиниться? Но это было бы странно, потому что Тони теперь был его отцом, поэтому называть его так само по себе не было ошибкой. И он не жалел, что назвал его так. Просто был смущен. И упоминание об этом просто привлечет к нему внимание и будет еще более смущающим. Так что, возможно, ему стоит просто проигнорировать это. Притвориться, что этого не было. — Эй, малыш, пора вставать! — объект его мыслей ворвался в дверь. Питер был рад, что в комнате темно, потому что при виде этого человека его щеки вспыхнули. — Как давно ты не спишь? — Тони нахмурился, заметив, что Питер не спит. — Секунд десять, — Питер зевнул и снова потянулся. Скорее всего, пару минут, но все равно. — Я пытался решить, хочу ли я встать. — Да, ты определенно хочешь встать. Пора ужинать. Я сделал лазанью, — почему Тони был так полон энергии? Он казался очень бодрым. — Пошли, мы обедаем внизу с командой. Давай, давай, — поторопил его Тони, когда Питер продолжил тупо смотреть на него. — Они знают, что ты приготовил лазанью? — Да. — Серьезно? — Да. И если мы туда не спустимся, все пропадет, потому что я приготовил потрясающую лазанью. — Угу, — скептически промычал Питер, по-прежнему не пытаясь встать. — Я скажу Пятнице включить разбрызгиватели. — Пустая угроза, — Питер рассмеялся. Это была любимая уловка Тони, чтобы вытащить его из постели. — Может быть, раньше так и было, но так как мы переезжаем послезавтра, не страшно, если тебе придется пару ночей спать на диване, потому что кровать будет мокрая… — Тони пожал плечами, как будто это не имело большого значения. — Я встаю, — Питер вздохнул и вылез из постели. — Но я все равно собирался это сделать, а не потому, что верю тебе. — Оправдывайся, оправдывайся. Питер провел рукой по волосам и последовал за Тони к лифту. Его рубашка была помята от сна, поэтому он попытался разгладить ее руками, но безрезультатно. Плевать. Не похоже, чтобы кого-то из Мстителей это волновало. Когда они вошли в общую комнату, Питер рассмеялся. Роуди и Сэм все еще играли в эту нелепую игру. Скотт обиженно дулся на диване. Очевидно, он погиб в игре. — Нам скоро придется инсценировать вмешательство? — спросил Питер, указывая на них. — Я и сам об этом думал, — Стив пошутил, когда закончил резать салат на кухне. — Идите есть, ребята, или я отключу игру. После некоторых доброжелательных жалоб, видеоигра была сохранена и выключена, и вся команда села есть. Питер плюхнулся на свободное место рядом с Клинтом. — Привет, малыш, — Клинт усмехнулся, увидев его. — Ты в порядке? — Да, — Питер улыбнулся в ответ. Он не хотел, чтобы Клинт говорил о сегодняшнем дне. Он не хотел, чтобы остальные Мстители узнали, что они отправились в поход, а он был слишком слаб, чтобы вернуться, и ему нужен был папа, чтобы забрать его. Ему было неловко. К счастью, Клинт почувствовал, что тот не хочет это обсуждать, потому что больше ничего не сказал. Питер откусил кусочек лазаньи. — Поразительно. Действительно очень вкусно. — Не надо так удивляться, — сказал Тони, сидевший по другую сторону от него. — Я же сказал, что делаю неплохую лазанью. — Это хорошо. Спасибо, Тони, — кивнул Стив. Остальные Мстители последовали его примеру, и Питер видел, что Тони доволен. Он сказал им, что это рецепт его мамы, что было вполне разумно, так как Питер был уверен, что мама Тони была итальянкой. Ужин был хорош. Беседа текла свободно, и Питер нашел время поблагодарить судьбу за то, что команда переезжает с ними в Нью-Йорк. Иначе он бы по ним скучал. После обеда, некоторые из команды разбежались, чтобы собрать вещи, но многие из них решили остаться и посмотреть фильм. — Посмотрите, что я достал по дороге домой, — Клинт подтолкнул Питера локтем, когда остальные направились в гостиную. Питер последовал за ним на кухню, где лучник достал из холодильника стопку пирогов. — Десерт? — спросил его Клинт. — Да! — Эй, кто хочет пирог? У меня есть с черникой, вишней, персиком и яблоком, — крикнул Клинт остальным в гостиной. Все хотели пирога. Конечно. Питер помог Клинту вымыть посуду. Бартон разрезал и раскладывал кусочки по тарелкам, пока Питер добавлял взбитые сливки и расставлял тарелки на стол. — А ты какой хочешь, шкет? — спросил Клинт, когда они одни остались без пирога. — Хм… вишневый. Нет. Яблочный. Нет. С вишней. — А как насчет и того и другого? — Идеально, — Питер усмехнулся. Клинт положил пирог на тарелку и взял себе кусочек черничного пирога. Питер положил себе на тарелку взбитые сливки. — А как же мне? — спросил Клинт, когда Питер собирался отставить баллон со сливками. — Ой, а ты хочешь? — Питер встряхнул сливки. — Да. Добавь мне сливок, пожалуйста. — Ну, если ты настаиваешь, — Питер не знал, что на него нашло, но он вдруг стал брызгать Клинту в лицо из баллончика. Выражение абсолютного шока на лице Клинта того стоило. Как и видеть его покрытым взбитыми сливками. Это было великолепно. Питер расхохотался. — Что там происходит? — спросил Стив. Питер понял, что Клинт частично скрыт за балкой, так что никто из Мстителей в гостиной не мог видеть, что только что произошло. Очень плохо. Клинт сначала облизнул губы, потом провел рукой по глазам и сбросил сливки на стойку. — О малыш, ты мертвец, — пригрозил Клинт и бросился на него. Питер все еще хихикал, увертываясь и убегая, все еще держа баллончик. Клинт бежал прямо за ним, лицо его было частично покрыто взбитыми сливками. Ноги Питера понесли его в гостиную, потому что, если он сейчас упадет, то хотя бы остальная команда увидит Клинта во всем его великолепии. Увидев Клинта, они расхохотались. Ха. Победа. Питер обежал вокруг гостиной и бросился к кухонному столу. У него не было достаточно пространства, чтобы разогнаться и взобраться на стену от лучника. Ему нужна была другая стратегия. Он остановился у кухонного стола, так что они с Клинтом оказались по разные стороны. Когда Клинт сделал шаг вправо, Питер сделал шаг вправо все еще оставляя стол между ними. — Сдавайся, и, может быть, я буду с тобой помягче, — предложил Клинт. — Никогда! — фыркнул Питер. — Тебе меня не поймать. Глаза Клинта сверкнули, он принял вызов. — Это мы еще посмотрим. В следующую секунду лучник перепрыгнул через стол. Глаза Питера расширились, и он сорвался с места. Клинт чуть не схватился за его футболку. Питер бросился обратно в гостиную. Мстители не сводили с них глаз. Питер сделал ложный выпад вправо, потом влево. Он думал, что поступает умно, но очевидно, Клинт не купился на это, потому что время, которое он пожертвовал, чтобы попытаться обмануть его, дало лучнику возможность догнать его. Внезапно его схватили. Он издал удивленный возглас, когда Клинт осторожно смягчил его падение, чтобы он не упал на землю, и вместо этого приземлился на лучника. — Эй! Осторожно! — Питер услышал, как Тони напряженно предупреждает Клинта, и Питер открыл рот, чтобы заверить его, что с ним все в порядке, когда Клинт вдруг начал атаковать его бока пальцами. О боже, Клинт щекотал его. Это было хуже, чем сливки в лицо. Питер забился и захихикал. — Щекотно, да? — насмехался Клинт. Питер рассмеялся, скатываясь по полу, он поднял банку со взбитыми сливками и снова вылил их Клинту в лицо, защищаясь, но тот все еще не сдавался, остальная команда явно находила все это зрелище забавным. — С-с-стоп, — он едва мог говорить. Он безумно боялся щекотки. Он отпустил банку, чтобы у него было две руки, чтобы попытаться защититься, но даже тогда он не смог взять себя в руки, чтобы оттолкнуть другого человека. — Б-больше не надо, — Питер хихикнул. — Я сдаюсь. Сдаюсь! — Я не принимаю твою капитуляцию, — Клинт злобно ухмыльнулся и продолжал щекотать его. Он ловко увернулся от любой попытки Питера сбросить его. Боже, это было так неловко. Как Клинт мог победить? У него же не было нечеловеческих сил. — На помощь, — Питер пытался воззвать к Мстителям. Питер догадывался, что его голос звучал не настолько расстроенным, чтобы кто-то мог ему помочь, поскольку он хихикал как сумасшедший, но на самом деле он отчаянно хотел, чтобы это прекратилось. Он, может быть, даже пожалел о том, что брызнул Клинту в лицо сливки. Совсем немного. Возможно. — Никто тебе не поможет. Это вполне заслуженно, — поддразнил Клинт. — К. ахаха… инт... аха. П-прекрати, — Питер попытался оттолкнуть руки Клинта, но они вернулись прежде, чем он успел убежать, и стали щекотать его сильнее. — П-Пап, — взмолился Питер. Последняя мольба вырвалась у него от отчаяния. Питер хотел сказать «Тони», но почему-то вышел папа. В данный момент не совсем ясно соображал из-за пытки щекоткой. — Ладно, хватит, — сказал Тони, и Клинт отпустил его, упав на бок. У Питера перехватило дыхание, и он понял, что Тони, должно быть, слегка пнул Клинта, чтобы тот спрыгнул. Они сидели на полу прямо перед диваном, на котором сидели Тони, Стив и Брюс. Питер наблюдал, как Клинт бросил на Тони вызывающий взгляд, прежде чем схватить баллончик со сливками и брызнуть Питеру в лицо, прежде чем встать. Хорошо, его защекотали и забрызгали взбитыми сливками. Может, не стоит связываться с Клинтом? Он просто лежал и пытался отдышаться. — Не заставляйте меня разлучать вас. Я ведь это сделаю, если вы не сможете хорошо играть вместе, — пошутил Тони. — Он первый начал, — просто сказал Клинт, возвращаясь на кухню. — Да, очень по-взрослому. Не похоже, что ты взрослый, — Тони усмехнулся. Питер поднял руку к лицу, чтобы вытереть взбитые сливки с глаз и сел. Клинт вернулся с чистым лицом, двумя тарелками пирога в одной руке и полотенцем в другой. Клинт бросил ему полотенце и передал тарелку с пирогом Тони, а сам сел на диванчик рядом с Наташей и принялся за свой пирог. Питер вытер полотенцем взбитые сливки с лица и шатаясь, встал, прежде чем сесть между Тони и Стивом на диван. Тони протянул ему тарелку, а Брюс нажал кнопку на пульте. Очевидно, они уже выбрали фильм. Питер решил, что взбитые сливки гораздо вкуснее на пироге, чем на лице. Он сосредоточился на экране и постарался не обращать внимания на замешательство, которое испытывал, когда случайно снова назвал Тони папой. На этот раз на глазах у всех. Было немного нетипично, что никто не дразнил его прямо сейчас. Может быть, это не так важно, как он думал. Или, что более вероятно, это было очень важно, поэтому никто не дразнил его. Тони тоже ничего не говорил. Если бы он не хотел, чтобы Питер так называл его, он бы сказал ему, правильно? Питер откусил еще пирога и решил подумать об этом позже. У фильма был потенциал. В целом, сегодняшний день был неплохим. Совсем неплохим. Примечание переводчика: А медведи срут в лесу? — Does a bear shit in the woods? Шутливая фраза, которую употребляют для ответа на очевидные вопросы.