А ведь мы должны друг друга ненавидеть...

Что наша жизнь? И-и-и-игра! Мужчина чуть усмехнулся, ощущая за своей спиной незваного гостя, но ему всё ещё было необходимо собраться с духом, чтобы повернуться и не выдать своё волнение ни одним мускулом, ни одним лишним движением. Хотя, волшебнику даже немножко повезло. Поворачиваться так сразу не пришлось. Ведь посетитель «гибельного Предела» сам обнял хозяина территории за талию со спины одной рукой. Сильной, натренированной во многих боях рукой… — Так-так, мой Магистр вспомнил о существовании своего презренного раба? — хмыкнул Хосок, поворачивая голову в сторону. — Как трогательно. — Не ёрничай, — цокнул языком Идон, разворачивая парня на себя и убирая чужие руки за спину, смыкая их вместе, словно арестовывая за множественные провинности. — Ты знаешь, почему я тут. — Об этом уже весь Новый Мир знает, — закатил глаза Чон, немного надменно приподнимая подбородок. — Не удалось заполучить пророка, так решил воспользоваться моими услугами? Извините, Магистр, но я знаю не больше вашего о том, где сейчас находится Лорд Рал. — Ты в этом уверен? — по спине Хоби пробежали крупные мурашки. Тихий и спокойный голос, пропитанный властью… Так страшно… — Он должен был связаться с тобой, прежде чем направиться куда-либо ещё. Ты ведь… Его близкий друг. — Не менее близкий, чем ваш, — наконец-то изловчился волшебник и вырвался из хватки старшего. — И что с того? Прошло больше двух месяцев, прежде чем вы решили обратиться ко мне за помощью. У него же изначально времени на это не было. Так с чего бы ему бежать сюда, если он знает, что тут его, вероятнее всего, будут искать в первую очередь? — Как видишь, не в первую, — скрестил руки на груди Рал. — Да, знаю, иногда обман настолько дерзок, что его не видно перед самым носом… Но Юнги не стал бы так рисковать в подобной ситуации, — колдун развернулся и отошёл к краю склона, поправляя ворот рубашки. Прохладный ветер забирался под одежду, но жар никак не спадал. Дышать было трудно, словно кто-то сдавливал горло… Но нужно держаться, держаться ради хёна… — Он не объявлялся у меня уже очень давно, я почти забыл, как он выглядит. Да и с чего бы ему спрашивать у меня совета о предполагаемом убежище, если он знает о том, что ты имеешь на меня виды и от тебя у меня не может быть никаких секретов? Поверил? Не поверил? О Создатель, не молчи! Довольно улыбнувшись, будущий властитель Нового Мира опустил руки вдоль тела, вставая рядом с донсеном и глядя на то, как солнце садится за горизонт. Последние лучики окрашивали небо в кроваво-алый цвет, словно пропитывая белые облака кровью… Хах, ну, у каждого свои ассоциации, что с этим поделать? — Идон-и… — тихо произнёс Хосок, дотрагиваясь ребром ладони до руки Магистра. — Ответь мне… Зачем тебе править миром? Неужели тебе приносят удовольствие эти войны, проклятия в твою сторону, попытки убийства? Ты губишь невинных людей, тебе так нравится разрушать что-то? Мужчина прикрыл глаза, немного печально улыбаясь и качая головой. — И почему вы делаете из меня чудовище?.. — тихо спросил Рал, немного поворачивая голову к собеседнику. — Я не хочу разрушать. Наоборот, я стремлюсь к всеобщему миру. Смотри, какой хаос сейчас окутал все три территории. И так было задолго до моего восхождения на трон. Все враждуют друг меж другом, стараются захватить соседние земли. Взять даже хоть самый яркий пример — Галея и Кельтон. Даже в Д’Харе слышно о войне, которую они затеяли. В очередной, осмелюсь заметить, раз. Два правителя что-то не поделили — и страдают люди! Я же хочу собрать всех под своё крыло. Если бы Галея и Кельтон объединились под одной короной — не было бы сражений за первенство. — Поэтому ты хочешь всё разрушить? — Хосок поднял голову на волшебника. — Идон, власть получить можно и иными способами. Прекрати эти войны. Проще добиться любви добрыми поступками, а не болью и угнетением. — Я добьюсь любви, — колдун обнял Чона за талию и поцеловал в висок. — Не переживай. В скором времени мне не понадобится навык управлять кем-то при помощи боли. Для уверенности в чужой преданности мне потребуется всего лишь одно прикосновение…

***

Тэхён спрыгнул с лошади, разминая затёкшие плечи и хрустнул спинкой. Да уж, пересекать лес одним днём немного тяжеловато для неподготовленных к этому существ. Но ничего. Граница уже близко. День-два и они будут в Вестландии. — Как ты себя чувствуешь? — спросил волшебник у подъехавшего Чимина. Исповедник красноречиво прижался щекой к шее лошадки, буквально скатываясь на землю. Тело так ломит… Когда он вернётся в Эйдиндрил — надо будет чаще скакать на этих четвероногих. Привыкать к разъездам… И Мису стоит этому поучиться. — Я? Ни жив, ни мёртв… — простонал парнишка, скидывая заплечный мешок на землю. — Можно я упаду и не буду вставать ближайшее никогда? — Размечтался, — фыркнул Юнги, подводя своего коня за уздечку к лошадям мальчишек и отпуская всех троих немножко попастись на лужку. — Я тебя на себе опять не потащу. Ты тяжёлый. Где только успел такую задницу себе наесть? Столько времени был в плену! Должен был скинуть всё лишнее. Усталость как рукой сняло. — Что?! — воскликнул парень, начиная осматривать и ощупывать себя под весёлый смех Тэхёна и «мучителя». — Да гдеее? Я же… Ах ты!.. — Ах я, — улыбнулся мужчина, проходя мимо и взъерошивая тёмные волосы попутчика. — Голодные? — У меня нет сил даже думать, не то что есть… — надул губки Тэ, ложась прямо на том месте, где стоял. — Можно я просто посплю? — Ещё даже не стемнело, засоня… — Юнги бы съязвил что-то ещё, но Ким уже видел десятый сон. Видимо, и правда, умаялся за дорогу. — И правда, засоня… — поправив ворот свой рубашки, Мин обернулся на Пака, который всё пытался выискать у себя мнимые лишние фунты. — Хэй, Чимин-и, расслабься. Я же пошутил. — Не успокаивай меня! — негодовал Исповедник, осматриваясь в поисках какого-нибудь водоёма, который бы можно было использовать вместо зеркала. — Я должен убедиться в этом сам… — Если пройти немножко назад, то там будет водопад, — подсказал Лорд, перетаскивая Тэхёна ближе к предполагаемому месту костра. — Можешь там себя «успокоить». — Из твоих уст это звучит невероятно пошло, — пробурчал младший, доставая из своего заплечного мешка сменную одежду и отправляясь в указанную хёном сторону. — Но спасибо. Юнги улыбнулся, складывая найденный на лугу хворост в кучу и поджигая его. Тэхён, оказавшийся рядом с очагом возгорания, даже ухом не повёл. Зато, почувствовав тепло, придвинулся немножко ближе к источнику света в ближайшую ночь и продолжил себе спокойненько посапывать. Волшебник погладил сонное недоразумение по голове. Вот когда молчит — золото, а не мальчишка! Всё-таки стоит как-нибудь приобрести кляп. Поставив защитный барьер на лагерь, Мин задумчиво почесал затылок. И чем заняться? Мелкий спит, второй мелкий ушёл… Хэй! Ну точно. А вдруг его кто решит похитить? Или он, после стольких недель, проведённых в обществе друга и врага, решит-таки сбежать? Стоит проконтролировать, чем он там занят… Долго идти не пришлось, водопад был в пятнадцати минутах ходьбы от места остановки путников. Как раз вниз по реке, небольшой, удобный… Красивый… И не только водопад… Чимин не видел, как Юнги подошёл к берегу речки и опустился возле него, наблюдая за обнажённым донсеном, смывающим с себя весь прошедший день. Если бы он мог, то смыл бы с себя последний год, последнюю юность. Последнюю жизнь, чёрт возьми, потому что… Ну как же его всё это достало… Так всё надоело! Хотелось спокойного мирного существования. У него же не жизнь, а выживание какое-то. И то не совсем удачное. Шум воды понемногу расслаблял Исповедника, течение успокаивало и каким-то странным образом возвращало желание жить. А Мин прослеживал трансформации на лице своего «недо-ученика». Сосредоточенное до этого выражение лица сменилось на лёгкую усталость, плотно сжатые губы явили миру привычную обворожительную полуулыбку. Складочка между бровями разгладилась… А ниже он смотреть отказывался. Пусть мальчишка и находился по пояс в воде… Его хрупкое тело, по которому быстро стекали струйки и капельки… Это была настоящая пытка. И причиняла она куда больше боли, чем уроки Хозяина. Пытаясь отвлечься от внезапной навязчивой идеи наплевать на все запреты, установленные приличием, совестью и инстинктом самосохранения, мужчина зажал в руке один из своих эйджилов. Боль от этого оружия было не сравнить ни с чем, но он научился её терпеть ради простой возможности жить. Однако сейчас… Даже этого не хотелось от осознания всего того, что он натворил. С воспитанниками, с простыми смертными. С тем, кто так глубоко запал в душу… — Брось его! Мужчина вздрогнул от внезапного крика донсена и выпустил эйджил из руки. Оба были в смятении и лёгком шоке. Потому как… Серьёзно? Не «Отвернись, извращенец», не «Что ты здесь делаешь?». «Брось его»? Правда? — Я… — произнёс Юнги и немного поджал губы, когда Чимин опомнился и опустился в воду по плечи. — Просто решил тебя поохранять. — Стережёте, Лорд Рал? — смущённо произнёс парень, пытаясь язвить в манере собеседника. Но это получалось слишком мило и неправильно, отчего вызывало искреннюю улыбку у хёна. — Давно ты тут сидишь? — Не знаю, не засекал время, — пожал плечами Мин, скрещивая ноги и упираясь в колени локтями. — Успокоился? Убедился, что я пошутил? — Да… Ты не мог бы отвернуться? — попросил Пак, подтягивая к себе одежду с берега. — Пффф, да что я там не видел? — уловив поражённый и слегка возмущённый взгляд донсена, старший вновь засмеялся и закрыл глаза, опуская голову. — Ой, всё, успокойся, я не смотрю. — Мы с тобой хоть и мужчины, но слишком разные, — пробормотал парень, выходя из воды и быстро надевая штаны. Ткань слегка пропиталась влагой, но Чимина это мало волновало. Ничего, высохнет, а голым перед Лордом Ралом он ходить не собирается. — Кажется, на гендере у нас общие черты и заканчиваются. — Ошибаешься, — вскинул голову волшебник, получая в свою сторону угрожающий замах и тут же уводя взгляд в сторону от обнажённого торса младшего. — Это только на первый взгляд так кажется. На самом деле, я уверен, у нас с тобой много общего. — В каком месте? — хмыкнул Чимин и тут же покраснел с собственной догадки. — Даже не вздумай отвечать! Юнги захохотал, пряча улыбку в ладони. Невинный одуванчик… — А вообще, я серьёзно. Если по-анализировать наши с тобой жизни, то можно найти много схожих черт. Даже из того, что мне уже известно… Мы оба брюнеты, почти одного роста, имеем старших родственников и они — единственные, кто у нас есть. У тебя сестра, у меня — братишка. У нас обоих есть друг с лёгкой придурью. И мне иногда кажется, что скоро он у нас с тобой будет один на двоих, — Пак хихикнул, застёгивая рубашку. — Наши родители погибли по вине одного человека… Хотя… Здесь я, конечно, не уверен… — Если ты не хочешь об этом говорить сейчас — не нужно, — успокоил Рала Мин-и, выжимая мокрые волосы и присаживаясь рядом. — Я понимаю, как тяжело говорить о смерти близких. И… Возможно, ты прав. Но мы всё равно разные. Даже по типу магии. Ха, да особенно по нему. Я Исповедник, а ты… — Постооой, — повернулся обратно Юнги, приподнимая указательный палец. — Ты хочешь сказать, что Морд-Сит и Исповедницы… Разные? Ты вправду так думаешь? Хотя, не думал бы — не сказал… Детка, да ты много чего не понимаешь в специфике нашей магии. У всего можно найти схожесть и различие. Даже в том, что кажется радикально отличным. Мин-и недоумённо моргнул. У всего можно найти точки соприкосновения? Эм… Вероятно, он прав, но… А где их искать в данном примере? — Я… не понимаю, — пристыженно сказал мальчишка, притягивая колени к груди и обхватывая их руками. — У нас прямо противоположная магия. — Магия — да, — кивнул Юнги и приобнял Чимина за плечи. — Хотя, даже здесь есть общие черты, которые не видны невооружённому знаниями глазу, — Пак слегка прищурился, поднимая взгляд на хёна. — Наша магия различна, это так. Но в её основе лежит один принцип — подчинение и разрушение. Просто делаем мы это разными способами. Тебе достаточно прикоснуться к человеку, как он становится твоим рабом до самой своей смерти. Ну, или же твоей. Всё происходит за считанные секунды. Мне для достижения подобного состояния у человека нужно намного большое времени. Как минимум месяц. И прикасаться к нему буду не только я. В твоём случае человека поглощает магия, подчиняет тебе его сознание. В моём же этим занимается боль. Пусть от магического оружия, но всё же. Зато время, затраченное на обучение воспитанника, окупается сполна. Ведь даже после смерти Морд-Сит… Ученик будет оставаться преданным ей. А если он очутится в Подземном Мире раньше — будет верно ждать свою Госпожу там. Разными способами мы подчиняем себе людей. И управляем ими одинаково. Нас слушаются беспрекословно. И мечтают угодить… Исповедник нервно сглотнул, непроизвольно касаясь своих полных губ согнутым указательным пальцем. С этой стороны… Действительно, похожи… — Разными способами к одной цели… — повторил младший, кивая. — Поэтому мы не можем терпеть друг друга? Потому что мы не только работаем иначе, но и… Стремимся к одной цели? Подсознательно… — Хах. Ну, можно сказать и так, — кивнул Юнги, осознавая, что сам до этого момента никогда не пробовал анализировать их взаимоотношения. — Ведь фактически… И Морд-Сит, и Исповедницы были созданы волшебниками. Просто вторых породили простые колдуны… А вернее, один — Меррит, при помощи меча Истины. А вторых — чета дома Ралов. — Забавно, два враждующих клана породили друзья, — хихикнул Чимин, опуская голову на чужое плечо. — Интересно, что бы они сами сказали по этому поводу? — Извини, духов вызывать я не умею, — улыбнулся мужчина, подглаживая друга по плечу. — Или умею… Но лгать не стану — не пробовал ни разу. Да и вдруг они сейчас живут в новом теле? Тогда их вообще никак не дозовёшься. — Странно, ты нервируешь меня с каждым днём всё меньше и меньше, — заметил Пак, нежась в объятиях Лорда Рала. — И ты столько знаешь… Тебе было очень скучно в храме одному? — Ну, я не то чтобы находился там один, — уклончиво ответил Юнги. — Там была куча охраны, мои воспитанницы и учительницы заодно… — Стой, — Мин-и нахмурился. — Тебя что, тоже обучали? Ты не сам?.. — Попробуй-ка, займись самоистязанием и попытайся не забыть свою первоначальную цель, — фыркнул мужчина, вновь поправляя чёлку. — Я на тебя с удовольствием посмотрю. — Садист, — ласково произнёс Пак. И отчего-то в голове снова промелькнула фраза Хосока… «Боль — обратная сторона удовольствия». — Хён?.. — тихонько позвал Исповедник колдуна, невольно беря его за свободную руку и немного сжимая ладонь. — Ты… эм… — Та-а-ак, когда ты начинаешь мямлить, речь то и дело начинает заходить о сексе, — утробно засмеялся мужчина, отпуская паренька и поворачиваясь к нему всем телом. — Меня это слишком веселит, так что ну-ка, порази меня своей новой формулировкой какого-нибудь вопроса! — Да Юнги… — покраснел до кончиков ушей донсен, пряча лицо в ладошках. — Неужели ты не понимаешь, как мне трудно говорить о подобном? Это ты родился не ограниченный рамками стандартной… любви. И вообще… — Чимин, ты очень нравишься мне. Парень потерял нить повествования, шокировано смотря на спокойного Мина, который сидел и просто любовался спектром эмоций, что мелькают в шоколадных глазах напротив. Сколько чувств сразу, ух! Страх, негодование, возмущение… Облегчение. Радость?.. — Я тебе?.. — одними губами произнёс Чимин, стараясь не забыть, как дышать. — Х-хён… — Да знаю я, ты меня не любишь и спать со мной не собираешься, — усмехнулся Рал, в глубине души умирая от того, что произнесённые сейчас слова — истинная правда. — И по долгу особенности, возложенной на тебя от рождения, ты не можешь быть рядом с тем, кого полюбишь. Я тебя ни к чему не принуждаю, не склоняю, не подталкиваю к каким-либо безумствам. Я просто хочу, чтобы ты это знал. Потому что ни к кому я не испытывал такой привязанности, как к тебе. Что бы не случилось… В обиду тебя я не дам. Чимин стиснул зубы, чтобы сдержать слёзы, подступившие к глазам. Юнги такой потерянный… И в его взгляде нет и намёка на обман. Как и во всех действиях, жестах, поступках, которые Мин-и замечал на протяжении последних недель. Это не жестокая шутка, а правда… Придвинувшись ближе, мальчишка собрался с духом… И коснулся чужих губ своими. Так робко, боязливо, неуверенно… Но зато искренне. И без толики сожаления о своём поступке. — Ты мне тоже нравишься…