В доме еще пахло хвоей, мускусом и нотками шоколада — крепкий коктейль, подавляющий другие запахи, даже немного едкий, отдающий горечью. Но особенно сильно он ощущался возле двери в комнату Стинг.
❆❆❆
Перед их отрядом, стоящем на пригорке, буквально в метрах ста, раскинулась людская цитадель. Не такая большая, как говорилось в отчетах, но достаточно внушительная, чтобы попотеть. Там-то и сидят эти горе-ублюдки, что решили нечестными способами истребить оборотней. Проводят там свои эксперименты, ждут результатов. Но теперь все будет по-другому — птичка дочирикалась, а людские маги дохимичились. — Все готовы? — Спрашивает для приличия Тэхен, едва вздергивая бровь. Шестеро бойцов и три мага — все на перевоплощенных оборотнях, что нетерпеливо взрывают когтями землю, сверкая в свете заходящего солнца желтыми глазами. Каждый из них желал мести и справедливости за подлость людей. Волки никогда не лезли к людям без необходимости, а те в свою очередь постоянно пытались переступить границы их владений или вовсе истребить. Пора снова напомнить им, с кем они имеют дело. — Командир, у них над цитаделью барьер. Как нам известно, сейчас там проводятся эксперименты над лесной нечистью и скорей всего, все нужные персоны внутри. Каков план действий? — Невозмутимо спрашивает один из магов. — Как только вы пробиваете барьер, делимся на три группы и заходим с трех разных сторон — на занятие позиций десять секунд. Дадим им время осознать, что на них совершили нападение, пусть скучкуются, чтобы не искать. За эти десять секунд вы должны подготовить мощные заклинания и как только время истечет, пробивайте стены и закидывайте еще по одному в башни, чтобы навести панику. Но сделайте так, чтобы главная зала уцелела, я сам туда нанесу визит, — четко произносит Тэхен, указывая нужные направления и точки пальцем, — никого не щадить, кроме детей, если они там будут. Женщин обездвижить. Разнесем их обитель за пару минут. — Так точно. — Хором отвечает отряд. — Я не намерен долго задерживаться здесь, так что, выполняйте все быстро и четко. Начинаем! — Машет рукой Тэхен, обращая взгляд к цитадели.Музыка: The Nexus — Amaranthe
Маги синхронно начали выводить витиеватые пасы в воздухе одной рукой, беззвучно шевеля губами, в процессе проговаривания объединённого заклинания. Волки под всадниками завыли все как один, оповещая окрестности о том, что за людьми пришли. Их леденящий душу вой не прекращался до того момента, пока полупрозрачный барьер не рассыпался осколками, исчезая без следа. Обычные оборотни так не делали, но Никлас — да. Люди трусливы и, когда воют волки, они боятся и прячутся, зная, что за этим следует. За пару сотен лет такой прием не мог расцениваться как-то иначе или чем-то вроде совпадения — Никлас на охоте. Огромные волки рванули в разные стороны, двигаясь группами вместе с магами, которые уже читали другое заклинание, которое могло успешно проломить толстые защитные стены обители людей. Только лишь Тэхен остался на своем месте, ожидая, пока стены падут. Наконец, прогремели взрывы, всколыхнулось пламя, посыпались куски камня и мелкая крошка, поднялись облака пыли. Волки ринулись внутрь, кидаясь на растерянных людей — послышались первые крики и пролилась кровь, обагряя идеально начищенные плиты на полу, делая его скользким. — Рандольф, перекидывайся. — Приказывает Тэхен, слезая со спины серого волка. Оборотень без лишних вопросов выполнил приказ Кима, принимая человеческий вид. Собственная нагота его не смутила, у него был лишь один вопрос. — Что ты задумал? — Спрашивает мужчина, наблюдая за тем, как Ким начинает снимать перевязь с мечами. — Швырнешь меня туда. Хочу эффектно вломиться. — Усмехается он. — Швырнуть? — Недоуменно переспрашивает Рандольф, поворачиваясь к разрушаемой цитадели. — Да, швырнуть. — Уже насмешливо повторяет Тэхен. — Ты сказал, что хочешь в главную залу сам сходить… То есть, проломить туда дыру собой? — Вздергивая бровь, спрашивает Рандольф. — Совершенно верно. — Но ты же расшибешься, если только…- Мужчина спотыкается и его глаза в миг становятся больше, будто до него только что что-то дошло, — не-ет, Тэхен. Ты серьезно? — Да, я серьезно. Пусть эти ублюдки поплатятся за его страдания, — подозрительно серьезно отвечает он, поднимая взгляд на своего старого друга, поспешно снимая доспехи, — ты чувствовал страх своей волчицы, когда произошел этот инцидент? — Нет. На момент инцидента с энками она крепко спала дома, беременным ведь нужно много отдыхать. Я просто ее закрыл там, чтобы случайно не вышла. — А я чувствовал его страх. И это взбесило не хуже брошенного человеком в морду камня, что в принципе не далеко от истины. — Раздраженно фыркнул Ким, наконец бросая на траву рубашку и оставаясь лишь в одних штанах. — Ты уверен, что хочешь раскрыть этот козырь? — Неуверенно спрашивает Рандольф. — Я уверен, что хочу продемонстрировать им этот козырь. — Решительно отвечает он, зачесывая пальцами волосы. — Ну смотри, Амальгалл скорей всего будет недоволен. — Предупреждает мужчина. — Переживу. Если что, смахнемся как тогда. Рандольф вздыхает. Он сделал все, что мог. Командира не отговоришь, если он решил что-то сделать, особенно, если дело касается того странного рыжеволосого волчонка со слабым запахом. Рандольф до сих пор помнит его обиженное выражение лица, когда Ким посадил себе на колени одну из волчиц. И еще лучше помнит, как он шептал ей на ухо указания, что и как нужно сделать. Он такой засранец, по крайней мере так считает его седовласый друг. Он не только провоцировал ревность в Чимине, но еще и привязывал его к себе таким образом. Тэхен творит все, что захочет и плевать он хотел на других, как уже и так ясно. Ему откровенно насрать на то, сколько погибло оборотней, если это не его отряд. И тогда ему было так же насрать, спасет он ту волчицу, которая была с Чимином или нет. Но если обидели того малыша — пакуй сразу вещи на тот свет, потому что тебе нигде не спрятаться от Тэхена и его острого нюха. Только вот одного Рандольф понять не может — какого черта он мнет яйца и все не берет то, что ему хочется? Боится сломать, навредить или что? Да он с него почти пылинки сдувает, по-своему конечно, своеобразно. Он никому никогда не делает поблажек — бьет сильно, больно, уроки его жесткие, а глаза извечно холодные, да настолько, что ты мерзнешь рядом с ним даже летом. По крайней мере так было раньше, до того, как он заметил это рыжее чудо. Даже если он сказал: «Никаких поблажек, тренируй на уровне со всеми», то ни он, ни Карлос, ни кто-либо еще не нанесет ему серьезных повреждений. Иначе Ким посадит задницей на верхушку самой высокой в лесу ели, чтобы все видели. — Я сделаю это, но с одним условием. — Хмыкает Рандольф, подходя к блондину, беря его за запястья. — Каким? — Заинтересованно вздергивает бровь Тэхен. — Ты засосешь своего парнишку и наконец ухватишься за его крепкий зад, который тебе так нравится. — Идёт. — Ну тогда понеслась! А то без тебя там сейчас наши всех покрошат до твоего прихода! — Широко улыбаясь произносит Рандольф. Мужчина без предупреждения начинает раскручивать Тэхена и уже после нескольких оборотов, напрягая мышцы и вложив всю силу, зашвыривает его в сторону цитадели. Блондин на лету координируется и когда он начинает приближаться к нужной точке, его тело терпит стремительные и еще более болезненные изменения. Это не было похоже на обычное превращение, хотя бы потому, что тело не горбилось, стремясь встать на четвереньки, а наоборот, распрямлялось и тянулось в рост и в ширь. Его руки и ноги вытягивались, мышцы становились больше, разрывая покров человеческой кожи как кусок дешевой ткани и покрывались густой жесткой серо-белой шерстью. Пальцы на уже превращенных лапах обзавелись длинными серповидными когтями, которые легко могут пропороть тяжелые доспехи и щиты без особого труда. И вот он конечный результат — морда — волчья, а вот тело частью человекоподобное. Немногим меньше облика волка, но в такой махине чувствуется большая мощь. Таких называют «вервольфы». Если верить рассказам тех, кто еще помнит — это боевая форма оборотня. А обличие огромного волка — мобильная. Уже давно утерян способ приобретения такой мощной формы, но Тэхену, видимо, как-то удалось заполучить ее, что не удивительно. Как и Амальгаллу. Тэхен, в виде здоровенной серо-белой махины сгруппировался в воздухе и с легкостью пробил крышу главной залы собой, врываясь в суматоху так как и хотел — эффектно. Существо тяжело, с гулом приземлившись на лапы, окруженное пылью, медленно распрямилось, цепляя зорким взглядом удивленные, пораженные и откровенно искривленные ужасом лица. Чуткие длинные уши, дергались и поворачивались, улавливая малейший звук, движение, жест. Даже добравшиеся сюда бойцы и волки из отряда были в шоке, так как мало кто видел Кима таким, а из присутствующих — один из Никлас, не считая Стинг. Другие же сейчас даже не понимали, кто перед ними — союзник или враг. — Это что за твою мать…? — Пораженно выдает Стинг, безвольно опуская руки с зажатыми в пальцах кинжалами. — Как вам наш скромный визит? — Пророкотал, неспешно Тэхен, обращаясь к людям, из-за чего наконец спало оцепенение. Жавшиеся друг к другу и пытающиеся защититься щитами маги — были откровенно жалкими. Грязные, в крови. Великолепные некогда расшитые мантии превратились в рванье, место которому на помойке. Видимо, это оставшиеся, самые главные засранцы этого мероприятия, которых загнали сюда. — Что это такое? — В ужасе спрашивает один из старцев. Тэхен почти слышит, как стучат его колени друг об дружку. И чувствует тошнотворный запах мочи. «Тэхен?!» — Абсолютно пораженно думает Стинг, так как больше некому. Что это за форма? Что он такое? Это даже не зверь, это… Чудовище? И силой от него веет, да похлеще, чем она когда-либо чувствовала. В своей человеческой форме он распространяет сильный, но не давящий запах, тем не менее, в его способностях никто не смеет сомневаться. В форме волка, как говорят, он распространяет силу и власть, превосходство. А эта форма… Эта форма всеобъемлющего господства. От нее трясутся поджилки, спирает дыхание и дрожит тело. Страшно. Жутко. — Чудовище! — Трусливо восклицает другой старец, потрясая кривым сморщенным пальцем в его сторону. Тэхен делает шаг вперед, ступая тяжелой лапой на плиты, которые под его весом трескаются. Люди боязливо взвизгивают. Он немного раскрывает пасть, будто усмехаясь, скалится, демонстрируя острые ряды клыков, что почти каждый длиной в палец взрослого человека, если не больше. Перекусит на раз два. Существо резко рвануло вперед, удивляя не только поразительной силой, но и скоростью — миг и он уже у людских щитов, что искрятся под его когтями, пока выдерживая нагрузку. Но судя по тому, как место, на которое упала лапа Тэхена, пошла трещинами — это не на долго. Возможно, ему эти заслоны и вовсе не были помехой. Просто пугает забавы ради. — Т-ты не сможешь пройти дальше, монстр! — Дрожа, выкрикивает один из старцев, потрясая древним посохом. Тэхен на несколько секунд задумывается, отводя взгляд вверх и вбок. Мышцы руки напряглись, вены вздулись и нажим усилился многократно, из-за чего щит все-таки треснул и в нем появилась брешь, от которой и пошло общее разрушение барьера. Словно из-за выедающей болезни или тли, голубоватое свечение исчезало. Схватив заоравшего от страха первого попавшегося старика, Тэхен швырнул его стоящим в отдалении бойцам. — Связать и надеть браслеты, на голову мешок. Увезем его на допрос, — рычит Ким, хватая следующего за горло и поднимая над полом, — этих оставлю в живых. Будут гонцами с плохими вестями. В следующий момент, оборотень открывает пасть и медленно, чтобы все рассмотрели и запомнили тот ужас, что испытали, засовывает в нее голову верещащего старика. Челюсти сомкнулись, хрустнул раздробленный череп, в разные стороны брызнула кровь и ошметки мозгов. На весь зал раздались крики двух оставшихся стариков, что жались теперь к стене, позорно обмочившись, но Тэхен, не обращая на них внимания, бросил мертвое тело к их ногам, облизывая кроваво-красную морду языком. — Если не хотите снова потерпеть поражение в войне, советую прекратить лезть в леса и на наши территории к пустынным волкам. Иначе я снова приду в гости. Тэхен отошел от них и повернулся к стоящим в шоке бойцам. Один из его отряда и Стинг уже повязали мага, упаковав по всем правилам, тогда как другие рассматривали его с совершенно не читаемыми лицами. — Что стоим? Возвращаемся. Миссия выполнена. — Командует Тэхен, рявкнув так, что эхо отразилось от еще целых стен цитадели.