Ever since we met

      Первое, что видит Саша, когда ей показывают ее комнату — лес, который со двора казался далеким, а из окна выглядит совсем близким, рукой подать. Лес ей нравится, от него пахнет хвоей, смолой и свежестью, он живой и дышит, в нем потеряться и можно, и хочется. Она знает, что найдет дорогу, что бы ни произошло, что будет знать, куда идти обратно — когда за спиной слышно «сама только не ходи» от Елены, она кивает серьезно, пряча где-то внутри желание возразить. Не стоит, не сейчас, не сегодня, не в первое время, пока она тут.       Сколько будет длиться это первое время, она еще не решила.       — Елена… — она запинается, понимая, что отчества-то и не знает. Ответная улыбка такая же теплая и мягкая, как та, первая, и хочется нервно осмотреться, не пряничный ли домик вокруг нее. Саша не доверяет хорошим людям, она не верит, что они правда такие, и кто ее в этом обвинит?       — Просто по имени меня зови, солнышко, — ладонь опускается на ее плечо снова. Хорошо хоть не на макушку, думает Саша, потому что этого ей уже давно хватило. Ей достаточно и «солнышка», от которого неловко становится. Насколько эта женщина искренне с ней говорит?       — Хорошо, — она кивает, не спеша выворачиваться, не сбрасывая с плеча руку. Не стоит, не надо — не некомфортно, если уж на то пошло, и это тоже по-своему неплохо. — Я боюсь, что запутаюсь в доме, или заблужусь, а у вас наверняка нет времени мне все показывать. Может, Ваня мне поможет?       — Вань? — вопрос переадресуется моментально. Ваня стоит, подпирая плечом дверной косяк, и, кажется, старается не пялиться. Неужели у них так редко новенькие? — Покажешь Сашеньке дом?       Она уже Сашенька, надо же. Быстрый прогресс. Саша взгляд его ловит, одну бровь приподнимает — девочка из ее класса как-то раз так сделала, и в тот вечер она не отходила от зеркала, пока не научилась бровями играть независимо друг от друга. Пригодится, подумала она тогда — пригодилось сейчас, потому что он удивленно поднимает обе брови, явно не понимая, как она это сделала. Смешок она давит куда-то внутрь, наружу выпускает лишь ожидание его решения, это на лице ее крупными буквами написано.       — Покажу, — он пожимает плечами с деланной небрежностью. Мальчишки в тринадцать лет, думается ей, еще не особо умеют притворяться — ему ведь тринадцать, если она правильно помнит. — Прямо сейчас хочешь?       — Если у тебя нет других дел, — она его жест зеркалит, но у нее, знает, это получается куда естественнее. Мама с детства говорила, что она прирожденная актриса, как-никак. — Если есть, я не спешу.       «Если я потеряюсь в доме за то время, что ты будешь решать свои дела, это будет твоей виной», сигналит она ему взглядом без зазрения совести. Ваня читает это, кажется, без труда — моргает, взгляд отводит, и отлепляется от косяка, к ней шагая.       — Тогда пошли, — он ей руку тянет. — Дом большой, как раз до обеда успеем все посмотреть.       Они выглядят так контрастно, как в сказках и учебниках, где хулигана отличнице противопоставляют. Растрепанный Ваня, весь в синяках и ссадинах, пару пятен на шортах, и она, в идеально-белых гольфиках, в выглаженном красном платьице, ни единой царапины, а если и есть, то не видны. Саша ладошку вкладывает, позволяет ему сжать ее своими пальцами, с въевшимися в них следами от чернил и шелковицы, и ловит краем глаза улыбку Елены. Кажется, ей нравится, что новая подопечная пытается подружиться с ее сыном. Раз так, даже лучше.       Одна пустующая комната, другая, третья — Ваня возле них даже не останавливается, только говорит, мимо проходя, что там спальни. У теть Иры, подруги его мамы, говорит, детей больше живет, а мама только недавно начала так же детей к себе брать, поэтому тут пока никто, кроме них, не живет. Ну, еще она теперь. Тут, говорит, спальня мамы с папой, а тут его комната, и можно приходить в любой момент, если ей помощь нужна будет — если он не будет где-то на улице, то поможет обязательно, но сейчас лето ведь, так что скорее всего ей придется его на улице искать — она кивает, запоминает все, но когда слышит, что за следующей дверью библиотека, даже не раздумывает, прежде чем ее толкнуть, и замирает в восхищении перед забитыми шкафами.       — Мама собирает старые книги, они вон там, слева, — небрежно бросает подходящий сзади Ваня. — Находит их за копейки на разных барахолках. Я один раз открыл, а там ерунда какая-то, непонятные рисунки и написана сплошная белиберда. Не знаю, что ей в этом нравится.       Саша мысленную пометку делает — потом, без Вани, прийти сюда и посмотреть, что за белиберда и непонятные рисунки в старых книгах с барахолок. У нее есть подозрения на этот счет, и подозрения довольно-таки серьезные — она о них молчит и позволяет ему снова взять ее за руку и повести дальше. На первом этаже гостиная, окнами выходящая на цветочные клумбы Елены, и столовая, где может разместиться при желании до двадцати человек, но стол посередине всего на шестерых, и кухня, откуда безумно вкусно пахнет, и кладовка («мама думает, что я не знаю, где она держит конфеты, но я их давно нашел, они на второй снизу полке в самом конце», говорит Ваня, и Саше думается, что все-то она наверняка знает, просто позволяет сыну чувствовать себя героем-добытчиком)…       — На этом дереве, — говорит она, когда они выходят на улицу и он прямиком ее ведет к своему любимому ореху, на который, говорит, карабкаться любит, — было бы классно качели повесить. Знаешь, как в фильмах.       — Значит, повесим, — отвечает ей незнакомый голос вместо ванькиного из-за спины — голос взрослый, мужской, и в нем нотки смешливые. Саша ойкает и разворачивается моментально. — Саша, да? Меня Андреем зови, я твой временный опекун, отец этого оболтуса.       — Ну па-ап, — тянет Ваня обиженно, волосы откидывая назад — они опять ему в глаза лезут, ей думается, неужели нельзя их подстричь? Андрей смеется с его обиды и по голове его треплет, пресекая всякие попытки хоть что-то с волосами сделать.       — Приятно познакомиться, — говорит она вежливо: надо же быть воспитанной девочкой. Ладонь Андрея оказывается на ее плече, и она выдыхает: кажется, эта семья не собирается, как ее родители, каждый раз похлопывать ее по макушке, а значит, можно немножко успокоиться. — Да, я Саша, буду у вас жить ближайшие полгода.       — Полгода — это плохо, — заявляет Андрей. — Лето увидишь, осень тоже, зиму тоже, а вот весну нет. А весной тут красиво. Может, на год?       Саше кажется, что он смеется над ней, но она не обижается — это наверняка по-доброму.       — Это уже от мамы с папой зависит, — бормочет она себе под нос неловко, неуверенно. — Я пока вообще ничего не могу сказать, еще не поняла ничего и ни в чем не разобралась.       — Я надеюсь, тебе понравится, — звучит как утверждение. Ей бы эту убежденность. — Ладно, бегите, Ваня уже не может на месте стоять.       Ваня правда переминается с ноги на ногу, явно спеша ей еще что-то показать, и Саша кивает, прежде чем вложить ладошку ему в ладонь снова. Пару построек на заднем дворе неинтересны почти, незаконченный домик на дереве притягивает больше внимания — Ваня разливается соловьем, говорит, осталось только принести мебель, и можно будет хоть жить тут. А еще из окна этого домика, куда они вместе забираются — места навалом! — тоже лес видно. Бук почти на его опушке растет.       — Мама запрещает в лес ходить, и папа тоже, — бормочет Ваня недовольно, заметив, что она пялится в окно совсем беззастенчиво. — А мне хочется.       — Если запрещают, значит, есть почему, — назидательно заявляет Саша, разворачиваясь к нему, тянется невольно, чтобы из волос его выпутать застрявший листик, и замирает, когда он на нее смотрит. Ощущение, что она делает что-то неправильное. Ну, кроме того, что убеждает его не ходить туда, куда сама собирается. Расслабиться получается лишь через пару секунд неловкости. — Зато из окна красивый вид. Примешь меня сюда, когда закончишь обставлять?       — Только если поможешь, — парирует он. У мальчишек, которых она видела раньше, в тринадцать лет появлялась необходимость доказать свою крутость и взрослость другим — ей кажется, Ване плевать на это, ему нужно личное пространство. Может быть, она неправа — скорее всего она неправа, все-таки не взрослая и опытная, а ребенок, не так много знающий о людях — но в любом случае ей интересно, а что же дальше. Может быть, они станут кем-то вроде друзей? Если, конечно, в нем не проснется желание быть крутым, а не возиться с малявкой, как старшие мальчики ее и других девчонок ее возраста в школе называли.       — Помогу, — заявляет она уверенно, руки в бока упирая. — Вместе интереснее.       Не все и не всегда — и не все стоит ему знать. Но об этом она ему тоже не говорит.