Ever since we met

      Круг замыкается, думает Саша, стоит глаза открыть и вспомнить планы на день. Год назад вечером они отправлялись в клуб, с Ваней, и с Аленой, и с Тиффани с Джоном, и с Даней — сегодня опять те же планы, и тот же клуб, вот только они другие, и в их компании на две парочки больше. Встретиться с Тиффани тоже хотелось бы, они давно не виделись, и чем день рождения Вани не хороший повод? И чем день рождения Вани не повод для того, чтобы пораньше проснуться и попытаться к нему в комнату пробраться, чтобы разбудить его и вручить подарок? Главное чтобы это не было так же неловко, как множество ситуаций за последний месяц — ну, почти месяц. С тех самых пор, если точнее, как она попросила его о помощи.       С тех пор, как он согласился, даже не спрашивая, почему она просит об этом именно его.       — Я знаю, что это ты, — сонно бормочет Ваня куда-то в сторону, стоит ей открыть дверь в его комнату. Воскресенье, семь утра, и она правда не хочет спрашивать, почему он проснулся в такое время, потому что тогда придется признать, что она его в это самое время собиралась разбудить. Отчасти, да, это было бы местью за то, как рано он ее вытащил из постели в ее день рождения. Пол холодный, воздух в доме тоже — Саша ежится, дверь за собой закрывая. — Иди сюда, мерзлячка.       Ее дважды приглашать не надо — она на его кровать забирается, в ногах оставляя коробку с подарком, коленки подтягивая к груди, и вздрагивает от неожиданности, когда он, на локтях приподнимаясь, накидывает ей на плечи край одеяла, закатывая глаза: мол, что ты за неприспособленный ребенок, и за что ты мне досталась вообще такая? Каким наказанием? За какие она ему грехи, она и сама не знает, но раз есть, значит, было за что. Ей неудобно быть так близко к нему, хотя была вот уже столько раз — теперь неудобно. Особенно сейчас, когда до ритуала осталась даже не неделя. А он на нее смотрит с усмешкой, и ей почему-то хочется показать ему язык, мол, как ты, так и я.       — Ну и что? — Ваня брови вскидывает, мол, давай, признавайся, в чем дело. — Раз ты так рано ко мне пришла, значит, в чем-то дело. Значит, ты хотела чего-то, и вряд ли хотелось тебе посидеть тут и на меня попялиться.       Она, на самом деле, вовсе не против попялиться, но он прав — она отмирает, с плеч одеяло скидывает, потому что иначе не дотянуться до коробки, подцепляет ее, к себе тянет, и натыкается на заинтересованный ванин взгляд, глаза обратно подняв. Улыбается довольно — сумела-таки его заинтересовать.       — Итак, дорогой мой Иван, — она щурится хитро, уже готовится продолжить, только вот паузу выдержит — не продолжает.       — Твой, чей же еще, — он ее, если уж на то пошло, не совсем и перебивает, она сама замолкла, вот только от этих его слов хочется спрятаться, и щеки краснеют. Она бы ему сказала, чей он еще, но это значит, что ей придется напомнить себе и ему вслух, что она его подталкивает на измену и вообще на довольно подлый поступок. Надо это отмести и продолжать так, как будто ничего не происходит. Как будто все нормально.       — А будешь меня перебивать, подарка не получишь, — Саша фыркает, губы на миг надувает картинно. Помогает. — Так вот, дорогой мой Иван, здоровья желать не буду, потому что, если что, сама вылечу. Удачи желать не буду, потому что, если надо, амулетов наделаю. Ума тоже не буду желать, тут сам справляйся, по-моему, с этим у тебя проблем нет. Счастливым будь, ладно? Уж постарайся. И не забывай, что зима близко.       Он смеется громко, заразно — сдержать смешок не получается — а потом снова, когда коробку открывает. Шапку и шарф ему она сама вязала, носки и перчатки выбирала так привередливо, будто надеялась, что он в них как минимум лет десять проходит, а на дне термокружки старательно рисовала символы, которые иногда подзаряжать магией придется, но работать они будут постоянно. Ему, похоже, нравится — конечно, крутые парни шапки не носят, но что-то ей подсказывает, что этот крутой парень будет. Внутри что-то на миг вздрагивает, когда он коробку с подарками откладывает в сторону и притягивает ее к себе, когда губы его прижимаются к ее виску — на миг, потом она заставляет себя успокоиться.       — Какая ты у меня заботливая, — он посмеивается, и Саше хочется закричать — она это желание в себе давит. Она давно поняла, что он не замечает ее чувств, и больше даже не пытается, но это «у меня» сбивает ее с толку и почти задевает. Она уверена, Ваня не имел в виду ничего из того, что она хотела бы от него услышать, и знает, что он не обязан подбирать выражения так, чтобы не задеть ее, особенно учитывая что он не в курсе того, что она чувствует, и все же.       — Заметил, наконец, — она в ответ все-таки смеется, заставляет себя. — Не только тебе обо мне заботиться, знаешь ли.       Его заботливость никуда не делась, в отличие от расслабленности и спокойствия в те моменты, когда они вдвоем. Кажется, дамокловым мечом над ними повисло то, что им предстоит почти через неделю — она старается не думать об этом постоянно, но не может. Камни разложены по ячейкам коробочки, точное и необходимое число каждого, травы в тканевых мешочках ждут своего часа, другие уже настаиваются, по точным рецептам от тети Иры, что-то с полнолуния, а что-то с этой ночи, с новой луны. Все должно пойти как надо. Все должно быть хорошо.       Она все равно не может перестать нервничать.       Тетя Лена на кухню заходит, когда она уже кофе доваривает для Вани и ждет, пока кипяток чуть остынет, чтобы заварить себе травяной чай, целует ее в висок и к чайничку принюхивается, прежде чем кивнуть одобрительно. Саша ей сказала о том, что Ваню о помощи попросила, всего неделю назад, и ожидала чего угодно, но не совсем материнской доброты и обещания сделать все, что от нее зависит, чтобы все прошло как надо. Впрочем, удивление быстро прошло, и на смену ему пришел стыд за то, что она вообще сомневалась — неужели ей было недостаточно того, как хорошо с ней обращались все это время?       Да, подсказывает противненький внутренний голосочек, но когда тебя воспринимают как дочь, это одно, а совсем другое — когда ты собираешься к ее сыну в постель запрыгнуть. Пусть, технически, постели там и не будет, а все же. Саша себя успокаивает, говорит себе — все будет хорошо. Все будет как надо. Если уж тетя Лена не против, если не выносит ей мозги и не обрушивает проклятья на ее голову, значит, все должно и правда пойти нормально.       — Ну-ка, — тетя Лена ее совсем немного теснит, бедром чуть подтолкнув, улыбается мягко. — Ты кофе уже доварила, да? Жаль.       — Почему? — Саша хмурится непонимающе. Что не так-то? Вроде бы все идет как надо, Ваня сейчас к завтраку спустится, так в чем дело? Но тетя Лена вместо ответа баночку с гвоздикой с полочки со специями достает и пару гвоздиков закидывает в турку. Саша чуть ли не вскидывается — остается только надеяться, что вкус не испортится.       — Если Ване вкус не понравится, всю вину спихивай на меня, — тетя Лена подмигивает заговорщически. — Раз ты уж с ним в одном доме живешь, значит, можешь на что-то повлиять, чтобы все прошло хорошо. Постарайся не забывать добавлять ему в кофе гвоздику до самого ритуала, ладно?       — Ладно, — отзывается она эхом, ничего не понимая. Впрочем, ей и не нужно понимать, ей нужно только знать, и она знает — ей не будут врать. Раз ей сказали, что так надо делать, чтобы ритуал прошел как следует, она будет это делать. — А мне что нужно?       — А ты и так все правильно делаешь, — улыбка согревает, заставляя улыбнуться в ответ. — Хотя можешь попробовать добавлять жасмин. Не обязательно, только если хочешь.       Она вместо ответа шкафчик открывает и баночки перебирает в поисках той, где высушенные белые цветки ждут своего часа. Находит легко, снимает крышку, чтобы запах вдохнуть, зажмурившись — приятный, теплый, он будто проникает внутрь, согревая ее, как магия от той капельки, что на цепочке на ее шее висит, пусть магия в ней и была явно другой. На ее плечи ложатся ладони слишком неожиданно, и она вздрагивает, роняет баночку — она жалобно звякает, ударяясь о край кухонной тумбы, и разлетается на несколько частей. Осколок царапает ее ногу, отлетая, заставляет зашипеть и глаза распахнуть, беспомощно наблюдая за тем, как легкие лепестки медленно оседают на пол, а на царапине проступает кровь.       — Ванюш, блин, — тетя Лена вздыхает. Ну да, Ваня, кто бы еще такое сделал? — Напугал Сашуньку, молодец. Убирать теперь сам будешь. Отвечать надо за свои действия.       — Я жасмин рассыпала, — жалуется она. На полу могут быть мелкие осколки, не только крупные куски стекла, но хотя бы их она может собрать — садится на корточки и подбирает один, другой, третий. — Теперь мы без него?       — Сашунь, ты когда-то видела, чтобы у меня запасов не было? — вопросом на вопрос ей тетя Лена отвечает, и становится спокойнее. — Оставь это стекло в покое и иди сюда. Видишь теперь, почему я постоянно говорю, что надо носить тапочки?       Тапочки она в этот раз как раз-таки обула, чему искренне рада — можно перешагнуть через этот локальный хаос, не рискуя порезаться еще больше. Ваня ее снова за плечи ухватывает, на этот раз крепче, но на всего пару секунд.       — Извини, что напугал, — просит он, тянется к тумбе, бумажную салфетку оттуда берет, и, сложив пару раз, прижимает к царапине. Его пальцы на момент задевают ее кожу, прежде чем она сама салфетку перехватывает, позволяя ему убрать руку — она не вздрагивает на этот раз, но закусывает губу до боли, заставляя себя собраться и не концентрироваться на этом прикосновении. — Сильно болит?       — Все в порядке, — даже улыбнуться получается с первого раза и без особого труда. — До свадьбы заживет.       Тетя Лена улыбается так, будто знает что-то, им неизвестное, из-за двери кладовки в углу кухни извлекает большую коробку, из нее — жестянку поменьше, из которой в новую баночку перекочевывают пару горстей жасминовых лепестков. Ваня бардак, за секунду возникший, убирает старательно, и Саша ловит себя на том, что наблюдает за ним. Пялится. А пялиться, между прочим, нехорошо — ее щеки заливает румянцем стыда, и остается только надеяться, что он этого не заметил. Кофе, с огня снятый за секунды до его прихода, стынет медленно — он еще горячий, пусть и не обжигающе, когда она его в чашку переливает и ставит на стол, к месту, на котором Ваня любит сидеть.       — Ты как-то по-другому его в этот раз сварила, — говорит он, едва глотнув немного. — Вкусно, но непривычно. Мне нравится.       Еще бы ему не нравилось, думает она, потянувшись к середине стола за печеньем. Было бы странно. Ей иногда кажется, она может кофейные зерна просто залить водой, прямо так, без перемалывания, и он все равно скажет, что ему нравится результат. Если и есть в мире что-то, что Ваня любит безусловно, это кофе. Ей иногда почти даже завидно. Почти, думает она, заваривая себе чай, еще не значит совсем.       Нет смысла завидовать совсем, подбивает она сама для себя итог ближе к вечеру, когда роется в ванином шкафу — он попросил ее подобрать ему на сегодня футболку и она решила не отказываться, как бы удивительно и странно ни звучала его просьба. Две она в конце концов достает из шкафа, смотрит на них, сравнивая, и кидает Ване. Он ловит легко, кивает довольно, мол, да, то, что надо. Ей приходится отвернуться, когда он, чтобы эту надеть, другую футболку стягивает, иначе, она знает, она опять пялиться начнет. Лучше отвернуться, лучше чем-нибудь себя занять. Взгляд падает на полку, где Саша видит флакончик парфюма, и ей это кажется странным. Не только потому, что раньше она его не замечала — может быть, просто внимания не обращала, как знать — но и потому, что не помнит, чтобы от Вани пахло чем-то чужеродным, чем-то, кроме запаха его тела.       — Новый? — она аккуратно флакончик с полки снимает, подойдя, крутит его в руках, разглядывая. Ваня сбоку возникает, будто не рискуя на этот раз подойти сзади. Разумно.       — Нет, просто редко пользуюсь, — он плечами пожимает, мол, а зачем? Она взгляд на него переводит.       — И как, хорошо пахнет?       Он вместо ответа у нее духи забирает и брызгает немного в воздух над ней. Капельки оседают на кожу и на волосы, и смешно становится — чего это он? Что ему в голову пришло? Но запах приятный, она вдыхает глубоко и довольно жмурится. Не совсем тот запах, что она привыкла чувствовать от Вани, но все же.       — Мог бы просто ответить, — бухтит она все равно, пихая его локтем в бок. Он на нее смотрит с видом оскорбленной невинности, мол, ты чего, как такое вообще возможно, но потом взгляд его скользит вниз и он тянется к ее бедру, пальцы его замирают в считанных миллиметрах от плотной джинсовой ткани.       — Еще болит?       Волнение в его голосе можно услышать, не прислушиваясь.       — Уже почти нет.       Порез, пусть и тонкий, оказался довольно глубоким, глубже, чем она думала изначально, и его пришлось постараться залепить пластырем, но она решила все равно его не залечивать — зачем? На это уйдет намного больше магии, чем если бы она лечила кого-нибудь другого. Тетя Наташа ей как-то объясняла, что собственная магия может помочь, если она к чему-то применена, например, если она зачарует себе чай или заговорит безделушку. Но чаем или безделушкой это не вылечить — Саша думает, стоит по приходу домой сделать себе мазь, мысль приходит неожиданно, отметается на задний план. Не сейчас. На сейчас у них другие планы. Саша следом за Ваней из комнаты выходит, кроссовки уже в машине зашнуровывает — Ване родители автомобиль подарили, и как он мог упустить шанс прокатиться сегодня? Это, конечно, значит, что ему придется обойтись без алкоголя, потому что у нее-то прав нет, да и неоткуда в семнадцать, но ей кажется, он на такую жертву пойдет запросто.       «Если я влюблюсь в тебя», подпевает она Эду Ширану, «влюбишься ли ты в меня?». Ваня улыбается, покачивает головой в такт. Она уверена, ответ — нет. Она знает это, видит в нем. Она уже влюбилась, если уж на то пошло.       Бар для празднования Ваня выбрал тот же самый, что и в прошлый раз — она, из машины выбравшись, успевает только помахать Алене рукой, прежде чем рыжим ураганчиком Тиффани ее чуть с ног не сносит, носик морщит смешно и улыбается хитро. Даня следом подходит, как раз отойдя от Вани, которому подарок вручал, закидывает ей на плечо руку собственническим жестом и целует в висок почти демонстративно. Саша знает, она должна чувствовать себя виноватой в том, что собирается натворить.       Не чувствует.       — Если бы я не знала, — тянет Тиффани, когда они на улицу вываливаются всей толпой около полуночи, когда им возвращаться пора, чтобы завтра на парах носом не клевать, — я бы подумала, что вы двое пара.       Ваня трезв, и Джон, которому развозить Алену с Даней, а потом со своей девушкой домой ехать, тоже — она самая трезвая из оставшихся, ограничившаяся одним коктейлем. Ноги болят от танцев, голова — от громкой музыки, Саша хмурится, и от одного этого движения в висках будто жужжит, заставляя на миг зажмуриться.       — С чего ты вообще о таком подумала?       Тиффани на нее смотрит, и в глазах ее улыбки нет, она груди касается, будто невзначай, там, где под футболкой прячется ее кулон. Внутри все замирает. Что она знает? Что она прочла? Какая у нее специализация, если она ее ответ на этот вопрос именно магия, а не что-то еще? Но Тифф, похоже, смягчается, только вот улыбка у нее совсем лисьей становится.       — У вас футболки не парные, но похожие. И вообще вы по стилю похожи сегодня. Вы друг друга часто зеркалите и смотрите друг на друга перед тем, как что-то сказать, — перечисляет она, но Саше кажется, что самое важное будет в конце. Она не ошибается. — А еще от тебя, Саш, ваниным парфюмом пахнет.       — Я думала, мне показалось, — Алена выглядит беспомощной и сердитой одновременно, и это одновременно и забавно, и ни капельки не смешно. — Саш, почему?       Ситуация вся как из театра абсурда, из какой-то бессмысленной комедии, или как из анекдота. Не хватает только того, чтобы Алена ей в волосы вцепилась. Саша фыркает, смех еле сдерживая — скорее нервный, чем искренний, но все же смех, который, получается, может кого-нибудь обидеть.       — Потому что если Ваню спросить, хорошо ли пахнут его духи, он не даст тебе их понюхать, а побрызгает на тебя, — она плечами пожимает, мол, ну, а что я могу поделать с этим. Ваня рядом кивает виновато, подтверждая ее слова. — Зеркалим мы друг друга всегда, потому что с кем поведешься, от того и повадок наберешься, а мы в одном доме уже шесть лет живем, ну уже заметить можно было за год, Тифф. И смотрим друг на друга тоже поэтому, привыкли уже.       А с футболкой, думает она, так получилось. Вряд ли кого-то правда интересует, почему они одеты похоже. Вряд ли кого-нибудь успокоит, если она скажет, что выбирала, что ему надеть, да еще и по его просьбе. Но Алена, похоже, немного успокаивается, хоть и смотрит все еще как-то странно, и Ваню тянет к себе, поцеловать на прощание. Саша это понимает — они ведь пара, пусть даже прощание будет недолгим, всего лишь до завтра, ничего удивительного в том, что они хотят поцеловаться. Саша не хочет этого понимать. Собственный поцелуй с Даней почти не задевает ее сознание, остается почти автоматическим, почти неосознанным. Ваня, когда Алена от него отлипает, кажется почти довольным жизнью.       Слишком много «почти», думает она, разуваясь, чтобы ноги поджать, уже пристегнувшись. Почему не может быть ни одного «совсем»? Почему все не может быть хорошо? Потому что, приходит осознание, хорошо не может быть для всех. Хорошо для нее наверняка было бы быть вместе с Ваней. Хорошо для Вани — быть с Аленой. А она ему в этом мешает. Ей стыдно за то, что она попросила его о помощи — стыдно даже не перед Аленой, а перед ним. Наверное, это и превращает его «совсем» в «почти», кажется ей — она не берется судить. Кто в своем уме будет копаться в чужой душе без приглашения? Уж точно не она.       Она почти засыпает по пути, просыпается, когда Ваня останавливается во дворе, в гараж не заезжая — странно. С чего бы ему? Но он к ней поворачивается, не то серьезный, не то растерянный, и Саше кажется, она знает, о чем он хочет поговорить.       Она не ошибается. В этот раз, по крайней мере.       — Даня в тебя влюблен серьезно, похоже, — говорит он. В полутьме сложно рассмотреть его лицо как следует. — Почему не он?       Потому что он никогда не был тем, кого она хотела, думается ей. Но это не главная причина. Не может быть главной причиной. Она не может ее озвучить. Она готова была забыть об этом, если бы все остальное пошло как надо.       Не пошло.       — Потому что он не готов принять меня той, кто я есть, и вряд ли когда-либо будет готов. Он не верит в это все. Скажи я ему, что нам надо заняться сексом на алтарном камне, он меня в дурку сдаст, — она фыркает невесело. Ваня смешок давит — уже легче. — Вань, я с ним говорила. Я пыталась подвести его к этому. Не думай, что я так рада тому, что тебе некомфортно из-за меня. Но если это не произойдет сейчас, это не произойдет еще довольно долго. И не факт, что тогда будет рядом хоть кто-то, кто сможет мне с этим помочь.       — Тебе самой-то от этого комфортно? — он брови приподнимает вопросительно, мол, ну же, ответь мне. Нужен ли ему правда ответ, или он просто хочет, чтобы она сказала, что ей так же сложно, как и ему? — Мы шесть лет росли как брат и сестра, Саш. Я не уверен, что ты бы смогла меня даже поцеловать.       Его губы, когда она к ним своими прижимается, сухие совсем. Он жмурится — не хочет ее видеть, наверное, или представляет Алену на ее месте — и она жмурится тоже, чтобы не мучиться этим вопросом. У его поцелуя вкус совершенно отвратительного кофе, что он выпил в баре, и совсем немного — мятной жвачки, что он жевал до тех пор, и остановиться кажется нереальным, но их будто раскидывает в разные стороны, когда кончик его языка касается ее нижней губы. Пальцы дрожат, пока она нащупывает кнопку, отстегивающую ремень безопасности.       — Алене все-таки невероятно повезло, — фыркает она, горечь даже не скрывая. Позволяет себе это, не уверенная, что он не поймет. Не думает об этом сейчас, не может думать. — Спокойной ночи, Вань.       Ей хочется плакать, когда она прижимается спиной к двери своей комнаты, закрыв ее за собой, но плакать смысла нет. Она сама все испортила. Она сама всегда все портит. Никто не виноват в том, что она делает.       Только вот от этого не легче.