Быть человеком

В маленьком душном помещении было тихо. Лишь изредка за стеклом, защищенным старыми дырявыми жалюзи, мелькали лица, но в комнату, увы, не заглядывали. По сравнению с уличными приключениями здесь было донельзя скучно – мужчина, который завел меня сюда, попросил подождать пару минут, но по ощущениям прошло не меньше часа. Я сидела на неудобном твердом стуле, притянув к себе колени, и уставилась на зелененькие настенные часы. Цифры-то мне были знакомы, но вот что означают эти стрелки? Как вообще по этим тяжело читаемым штукам могут узнавать время? Память помогать отказывалась и, мне кажется, глумливо хихикала где-то на задворках сознания. Деревянная дверь противно скрипнула, и в помещение вошел усатый темнокожий мужчина с какими-то бумагами в руках. Освещение было плохим, отчего он подошел сначала ко столу и включил лампу, прежде чем усесться аккурат напротив меня. Глаза опять заслезились – куда так ярко-то? Лампочки в потолке, тебе, человече, мало? – Итак, ваше имя? – не поднимая взгляда, мужчина достал чистый располосованный лист и стал что-то быстро и размашисто заполнять. – Эм… Память, ну же! Как это, даже своего имени не помнить? Но как-то же меня называли, правильно? Если я ему опять начну заливать про корпус и лабораторию, какова вероятность, что меня не отправят обратно? – Вы скрываете свое имя? Мужчина поднял на меня уставшие красные глаза, и мне стало немного стыдно. Не виноват же он в том, что меня держали черт знает где, черт знает сколько времени? Я обвела взглядом комнату – на серых стенах помещения висели какие-то разноцветные плакаты. – Три… – Первое слово, за которое я ухватилась, было не очень удачным. – …кола. Трикола. – Ваше имя – «Трикола»? Человек тяжело вздохнул и кашлянул себе в кулак. Чувствую я, он не сильно мне поверил. – Да, – я попыталась скрестить ноги на стуле, но чуть не упала затылком на пол. – Допустим. Ваша фамилия? – Э-э… Твою мать, зачем так много вопросов? Глаза опять забегали по комнате в поисках слов, более-менее подходящих под понятие «фамилия». Узнать бы еще, что это такое… – Палермо. – То есть, вы хотите сказать, что ваше полное имя – Трикола Палермо? – Я была не самым любимым ребенком в семье. Мужчина опять закашлялся в кулак, то ли сдерживая рвущийся наружу смех, то ли имея дичайшую аллергию на лапшу, которую я ему на уши навесила. Мозг категорически отказывался мне помогать, видимо, от переизбытка впечатлений за день. За что мне все это наказание? – Вы в курсе, что врать хранителю правопорядка – подсудное дело? Наконец, выровняв дыхание, человек чиркнул что-то у себя в бумагах и строго обвел меня взглядом. Я пожала плечами, не зная, что ему ответить, да и в принципе не имея представления, что такое «подсудное дело». Не самое хорошее, я полагаю… – Я вам не вру… – Окей, – спустя пару секунд согласился он, доставая какую-то маленькую черную коробочку и ставя ее передо мной. Открыв ее, он перевернул почти заполненный корявым почерком лист и протянул мне ладонь. – Дайте, пожалуйста, свою правую руку. Я послушно протянула ему конечность. Аккуратно потянув меня за запястье, мужчина взял мой указательный палец и сильно приложил его о темную коробочку, на дне которой, как оказалось, была подушечка с чернилами. – Что за?.. Сильно приложив мой пальчик на бумагу и помотав его для верности из стороны в сторону, человек уставился на оставленный круглый отпечаток и нахмурил брови. Наклонив настольную лампу пониже к столу, он еще раз внимательно всмотрелся в лист, после чего довольно грубо дернул меня за руку, повторяя процедуру уже с другим пальцем. – Да быть такого не может! – воскликнул мужчина, когда второй след остался на бумаге. Перевернув мою руку ладонью вверх, он вперил нахмуренные глаза в подушечки моих пальцев. – Ка-а-арл!! Не прошло и минуты, как в комнатку влетел запыхавшийся полный светловолосый мужчина. Потирая заспанные глаза, он недовольно подошел к своему коллеге, на ходу поправляя сползающие до желтых трусов штаны. – Че опять тебе надо? – загундосил «Карл», бегло осматривая меня. – Глянь! – Че за херня? Спустя пару секунд нахмурился уже и он, склоняясь над моей ладонью и чуть ли не тыкаясь в нее носом. Неприятный теплый воздух коснулся кожи моих фаланг, и я молилась, чтобы оттуда не натекло что похуже. – Я о том же! Темнокожий резко выпрямился и отпустил мою ладонь. Я тут же прижала ее к себе, пачкая и без того грязную майку краской – эти двое стали пугать меня не хуже ученых из лаборатории. – Мисс, – обратился он ко мне, как можно усерднее пытаясь скрыть в голосе недовольство. – Почему у вас нет отпечатков пальцев? *** Звук капающей воды убаюкивал. Здесь было темно и сыро, а в соседней камере заливисто храпел нелицеприятного вида мужчина в грязной одежде, от которого пахло в разы сильнее, чем от меня. Хотя, наверное, я выглядела совсем немногим лучше – судя по рукам, меня будто специально изваляли в грязи и душевно так побили. Свобода больше меня не радовала. Над окном единственной свободной здесь камеры полыхал рассвет. Я завороженно наблюдала через маленькое отверстие в стене, как играют краски яркого природного явления, отражаясь от стеклянных окон близстоящих высоток. К сожалению, моему взору было открыто совсем мало. Я постелила врученный мне ранее плед на жесткую деревянную скамью и уселась сверху, обхватывая себя за колени и кладя на них подбородок. Усталость непривычной тяжестью отдавалась в мышцах, а голова была нагружена мыслями и впечатлениями, которые не могли найти себе места в черепной коробке. Хотелось спать, но уснуть я боялась – вдруг это очередной наркотический сон, в который меня опять ввели для каких-то исследований? Если это так, то убейте, пожалуйста, сразу – я не переживу разочарования, если, открыв глаза, снова увижу этих полудурков в белых халатах. Интересно, что же на самом деле случилось там? Неужели я должна была благодарить этих гуманоидов за неожиданно свалившуюся на мою голову свободу? Деревянная дверь медленно открылась, и в помещение вошел молодой темноволосый парень в черной форме и с маленькими бумажными пакетами в руках. Заприметив меня, он дружелюбно улыбнулся и подошел к решетке, захватив по дороге одинокий стул. – Привет, ты как? Не спишь? – он уселся прямо перед камерой и поймал мой заинтересованный взгляд. – Вот, меня попросили принести тебе что-нибудь из одежды. Ничего личного, но ты выглядишь так, будто жила под мостом. Он протянул мне один из пакетов, и я неуверенно приняла его, тут же вынимая содержимое. Внутри была какая-то разноцветная темная майка и свободные серые штаны, явно поношенные, но чистые и приятно пахнущие. Я благодарно улыбнулась в ответ. – Они не новые, – смущенно начал парень, пригладив волосы на затылке. – Это из потерянных или тех, кому они не нужны… Ну, знаешь, в полиции других не бывает, их выдают если тот, кто их носил, ум… Ох, матерь божья! Брюнет резко отвернулся и закрыл глаза ладонью. Я недоуменно уставилась на него, кидая грязную майку рядом с собой и надевая новую. То же самое я проделала и со штанами, после чего опять уместилась на пледе, подбирая под себя ноги. – Что-то случилось? – недоуменно спросила я, пытаясь понять такую неожиданную смену настроения. – Нет, просто… Так не делают! Я бы вышел, зачем переодеваться при мне… – через пару секунд выпалил парень, переводя взгляд в пол и закрывая красные щеки пальцами. – А что не так?.. Я его явно расстроила! Только чем? Мое тело чем-то отличается от обычного человеческого? – Ладно, не важно, – махнул рукой брюнет и протянул мне второй пакет. – Тут еще пара бургеров и вода, не благодари. Я медленно зашуршала бумагой и выудила оттуда теплый круглый сверток. Он пах просто умопомрачительно! Желудок тут же отозвался тянущей болью – хотелось попробовать это как можно быстрее. Я попыталась укусить предложенную еду, но на вкус она почему-то была не такая же вкусная, как и на запах. - Эй, ну не в обертке же! – воскликнул парень. – Ты что, никогда бургеров не ела? Я отрицательно покачала головой, отчего молодой человек усмехнулся и на пальцах показал, как разворачивать обертку. – Ты как будто в лесу жила, ей-Богу. Я понятливо кивнула и проделала все точно, как мне сказал брюнет. Попробовав теперь, я практически мысленно оргазмировала: боже, это невероятно вкусно! – Только не подавись, – со смешком посоветовал парень и поднялся, убирая стул обратно, где он стоял. – Приятного аппетита. И поспи немного – ровно в десять за тобой зайдут. – Шпашибо! – душевно поблагодарила я. Парень махнул рукой на прощание и вышел, оставляя меня наедине со своим гастрономическим оргазмом, храпящим мужчиной и рассветом. Быстро расправившись с невероятно вкусной едой, я выпила почти половину бутылки воды – жажда не заставила себя долго ждать. Сложив весь мусор обратно в пакет, я легла спиной на скамейку и закрыла глаза. Надеюсь, я проснусь все в том же месте, рядом с такими же приятными людьми, как и этот добрый парень… *** «– Оно еще не готово! – Когда пройдут первые клинические испытания? – Протокол еще не активирован, мы не знаем, какие действия стоит ожидать от эксперимента. Пройдет не менее двух месяцев, прежде чем вероятность плохого исхода снизится хотя бы до тридцати процентов! – У нас нет столько времени! Генерал ждет результат уже через две недели и ни дня больше! – Только безумец согласится выпустить свое детище, не зная, к чему это приведет! Громкий хлопок заставил тело непроизвольно вздрогнуть. Мужчина захрипел и откашлялся, после чего послышался слабый удар, будто что-то очень тяжелое упало на кафель. – Я надеюсь, мы поняли друг друга…» Я резко открыла глаза и приняла вертикальное положение, отчего в глазах на секунду потемнело. Сердце громко стучало о ребра, отчего я шумно выдохнула, пытаясь выровнять ритм. Что это было? Убрав мешающие волосы с лица, я оглянулась – мужчина в соседней клетке все так же звучно похрапывал, изредка издавая звуки, описывать которые словами было бы стыдно. Сколько времени прошло с тех пор, как меня посетил улыбающийся парнишка, я не знала. За окном было очень светло и шумно, и я сделала вывод, что прошло не более пары часов с его прихода. Настенные часы глумливо тикали в углу – ну, не понимаю я, сколько времени вы показываете! Я удобнее уселась на скамейке и откинулась затылком на холодную каменную стену, вперив взгляд перед собой. В голове роились мысли, я понятия не имела, что будет дальше и куда меня поведут эти люди в черном. Все же я надеюсь на их гуманность – не будут же меня убивать за то, что я мочила ноги в фонтане?! Хотя, может, это был какой-то сакральный фонтан со священной водой, и я над ним скверно надругалась? Какие эти люди непонятные… Впрочем, куковать мне пришлось недолго – буквально через пару минут в помещение зашли двое мужчин в такой же темной форме, как и все, которых я видела сегодня ночью. Проигнорировав храпящего замарашку, они подошли к моей камере, и один из них достал связку ключей, тут же открывая замочную скважину. – Ну что, золотая рыбка. – В одном из них я узнала вчерашнего мужчину, устроившего мне допрос и испачкавшего абсолютно все пальцы на моих руках. – Пойдем, побеседуем с тобой еще раз. Я послушно кивнула и вышла. Холодный пол неприятно обжег голые стопы; один из этих людей, увидев, в чем я, вскинул брови и бросил недоуменный взгляд на своего товарища. – Ради всего святого, Рик, потом, – отмахнулся темнокожий и толкнул меня в спину, чтобы я шла впереди. Я поджала губы, но ничего не ответила, лишь немногим ускорив шаг. Мы вышли в светлый коридор, который в такой час просто кишел людьми в темной форме. Тут были не только мужчины, но и женщины, и каждый из них был чем-то занят. Наблюдать за этим было очень занимательно, но долго это делать мне не дали, почти сразу заведя в закрытую комнату, мало отличавшуюся от ночной «допросной». Я привычно уселась на стул в ожидании дальнейших действий. Что делать – понятия не имела, будем действовать по ситуации. – Надо сделать и разослать фотографии в соседний участок, пробить на «потеряшек», – сказал темнокожий мужчина своему коллеге, отдавая ему в руки какие-то бумаги и предметы. – Сейчас придет Донован и возьмет кровь на наркотики, может, в базе найдет чет похожее. Сказав своем коллеге еще пару не особо значимых слов, мужчина надел на себя черную фуражку и вышел, оставляя меня наедине со своим товарищем. Выглядел он в разы дружелюбнее, но это совсем не значило, что услышит он от меня что-то другое. – И как тебя угораздило, потеряшка? – светловолосый мужчина приятно улыбнулся и уселся напротив, небрежно кинув полученную документацию на стол. – Ну что, М-21, как сильно ты успела наследить? Я напряглась. Руки непроизвольно сжались в кулаки, но я постаралась сделать максимально расслабленный вид – может, прокатит? – Не понимаю, о чем вы. Губы сводило от притворной улыбки. Я совсем дура, что вам от меня надо? – Давай не будем устраивать цирк, – вздохнул человек, и его лицо тут же исказило гримасой отвращения. – Твое место возле ноги хозяина, лабораторная крыса. Вдох получился рваным – страх холодными руками вцепился мне в шею, отчего даже дышать было тяжко. Хотелось как можно быстрее уйти отсюда, скрыться от этих полных сдержанного гнева глаз, зарыться куда-то под землю и не выходить из своей норы ближайшие пару лет. Может, если получится бежать, так и сделать? – Простите, я опоздала. В комнату спешно вошла рыжая женщина средних лет с небольшой сумкой в руках. Сердце упало вниз – я ее определенно ЗНАЛА, скорее, на уровне инстинктов понимая, что ничего хорошего от этого знакомства ожидать не стоило. Женщина сняла белый пиджак и повесила его на стул рядом с мужчиной, красными губами изображая улыбку. К сожалению, лично я видела только оскал. – Только идиот Андерсон мог так облажаться, – не сводя с меня глаз и не вынимая рук из сумки, начала она. – Пора вернуться домой, дорогуша, ты наделала слишком много шума! – Я туда не вернусь, – тихо зашипела я и напряглась. Женщина только громко рассмеялась, прикрывая рот ладонью с острыми ногтями. – Детка, тебя никто не спрашивает. Ты – эксперимент, который случайно оказался на воле, – состроив жалостливое лицо, она достала из сумки закрытый шприц. – Восьмой, свяжи ее. Это произошло быстрее, чем я смогла осознать – мужчина не успел даже сдвинуться с места, как на этих двоих полетел деревянный стол. Руки двигались активнее мыслей, и уже через секунду я выбегала из комнаты под ошалевшие женские вопли. – Ты же сказала, что она не активирована! – мне в спину донесся мужской крик. Бежать через главный вход бесполезно, черт знает сколько таких же, как эти двое, могут меня там ждать. Где может быть второй выход, я просто не представляла. Чисто интуитивно влетев в ближайший распахнутый кабинет, я захлопнула дверь и подбежала к окну – третий этаж. Выбирать не приходится. – Черт-черт-черт! – тихо шипела я, распахивая заржавевшие створки и сдергивая жалюзи. Словно загнанный зверь, я бросила последний взгляд на дверь, которую уже пытались выломать – либо вниз, либо на съедение этим животным. Забравшись на подоконник, я выдохнула – ни за что не вернусь в лабораторию! Свободное падение было недолгим. Кое-как сгруппировавшись, я приземлилась на ноги, тут же ощущая невероятную боль в правой лодыжке и ладонях, которыми я ненароком проехалась по асфальту. Не медля ни секунду, я тут же бросилась за угол в переулок – потеряться и никогда не найтись, чтоб ни один пес не смог учуять, где я! Бежать было сложно – ногу я практически волокла за собой, не имея возможности полноценно наступить на стопу. Через пару десятков минут это пройдет, связки и кости срастутся как нужно, надо лишь спрятаться в какую-нибудь нору и зализать раны. Найти бы место побезопаснее… Я плохо знала, как устроен город и куда следует бежать – по моим расчетам прошло не меньше получаса, прежде чем я смогла перевести дыхание за дурно пахнущим контейнером с мусором. Погони за мной не было, хотя первые пару минут могла поклясться, что ощущала неприятный холодок на спине, будто кто-то старался просверлить во мне дыру. Легкие жгло, глаза щипало, и я приложила титанические усилия, чтобы не разреветься от досады. Ладони все еще покалывало от царапин, и я небрежно вытерла их о майку. Вытянув вперед поврежденную ногу, так, чтобы она не особо заметно высовывалась из-за контейнера, я осмотрела ее – она была не такая воспаленная, какой казалась по ощущениям. Когда она перестанет отзываться тянущей болью от каждого движения, я не знала – все-таки в первый раз я могу похвастаться такими повреждениями! Но сидеть здесь тоже не выход. Высунувшись из своего укрытия, я аккуратно приподнялась, опираясь о стену, и похромала подальше по закоулкам, настоящим чудом ни разу не наткнувшись на тупик. Но, к сожалению, моему везению тоже есть пределы. - Куда бежим? – со стороны улицы мне навстречу вырулил парень, лица которого из-за капюшона разглядеть было нереально. – Эй, да погоди, не убегай! Ага, так я тебе и поверила, чертила! По-любому ты один из этих говноедов! Резко развернувшись, я понеслась назад, но, к сожалению, сделала неверный расчет с учетом больной ноги и ощутимо вписалась в мусорный бак. Перевернувшись, я звездой распласталась на асфальте, вымученно собирая осколки разбившегося сознания с земли. Осколки сознания немного путались с огромными глыбами убитой гордости… – Ну ты и ниндзя, конечно, – громогласно заржал молодой человек и подбежал ко мне, снимая с головы капюшон. Лицо его было прямым и добродушным, особенно если смотреть на него снизу-вверх. Особенно если съездить по нему кирпичом. – Не боись, не обижу. Он протянул мне широкую ладонь и помог подняться. Голова ходила кругом – видать, я слишком сильно приложилась о землю. Подавив в себе желание вывернуть желудок наружу, я оперлась о стену, затуманенным взглядом следя за каждым движением темноволосого парня. Слышь, я за тобой слежу и все еще тебе не верю! – Слушай, – медленно начал он, так же внимательно оглядывая меня с ног до головы. – Это может показаться странным… Хотя ты босиком стоишь на раздавленном пакете молока, куда уж страннее, – он словил мой мрачный взгляд и проглотил смешок. В общем, чисто в теории, ты вчера… э-э-э, не встречалась с такими большими, я бы даже сказал огромными, черепахами? Хотя бред… – Так это были черепахи? – брови нахмурились быстрее, чем я успела дослушать брюнета до конца. – Бинго! – радостно щелкнул пальцами он и тут же достал из кофты какое-то устройство с мелкими кнопками. Понажимав на них, он прислонил аппарат к уху и быстро заговорил: – Братан, херли ты спишь? Я тут кое-что нашел, пока вы на солнце жопу греете! Протянув свободную руку, парень перехватил мое тело поперек талии и помог подняться, тут же уводя куда-то в сторону. Бросив еще пару слов, он убрал устройство обратно в кофту и приветливо мне улыбнулся. – Я Кейси, будем знакомы. *** – Вы упустили объект. – Объект оказался активирован! Нас об этом не предупреждали! Вы вообще в курсе, чего ради этот эксперимент вообще устроили?! Мы не справимся, отправьте готовых людей! – У вас три дня. Если вы не найдете его – пойдете на ковер к хозяину. В трубке раздались гудки. Мужчина грязно выругался и кинул мобильный прямо в стену, отчего тот мелкими деталями разлетелся по ковру. – Не психуй. Она не могла далеко уйти. – Рыжая женщина подожгла сигарету и выпустила сизый дым сквозь зубы. – Она глупа и наивна, в крайнем случае ее опять найдут наши копы где-нибудь в цветастом магазинчике игрушек. – Чтоб ты сдохла.