Once in a Big Blue Box

— Итак, ты притащил нас на чёртову планету соулмейтов? — прошипела Клара, всё ещё пытаясь восстановить дыхание после недавнего бега. — В который раз повторяю, это не планета соулмейтов, — последнее слово Доктор выплюнул с таким отвращением, словно оно лично его оскорбило. — И следи за... — О нет! Ты не станешь указывать мне, — отрезала девушка. Её указательный палец угрожающе завис в считанных миллиметрах от сердец Доктора, выдавая высшую степень недовольства Клары. Мужчина раздраженно фыркнул и перевёл взгляд вниз. Они всё ещё держались за руки: браслеты вокруг их запястий оставляли не много вариантов. По крайней мере, именно этим Клара и Доктор оправдывали своё положение. Двери ТАРДИС сотряс ещё один мощный удар, напоминая путешественникам о мире за пределами синей будки. — Давай, я перенесу нас отсюда, и мы поговорим? — уже спокойнее предложил он, немного морщась каждый раз, когда суккулы снова и снова пытались пробить корпус корабля. Безуспешно. — Нет, ТАРДИС большая девочка и сможет за себя постоять, пока ты быстро отвечаешь на мои вопросы, правда? — сказала Клара. Машина времени одобрительно загудела, прекрасно зная, насколько упрямым может быть Повелитель времени. — Предательница, — пробубнил Доктор кораблю с нотками обиды в голосе, а затем сосредоточил внимание на Кларе. Она казалась такой маленькой в сравнении с его ростом, но огонь в её глазах и упрямо задранный подбородок предупреждали, что не нужно недооценивать девушку. Мужчина почти усмехнулся своим наблюдениям, пока не вспомнил, в какой ситуации он находится. — Вопрос номер один: чем именно мы скованы? — произнесла Клара, наконец встречаясь с его немного рассеянным взглядом. Он держал контакт ровно до тех пор, пока с его лица не исчезло задумчивое выражение. Затем он словно ожил, начиная рассказ: — Поле вокруг этой планеты генерирует особый вид энергии. Эта энергия, в свою очередь, питает какой-то аналог вычислительной системы, — рассказывая, он никогда не мог долго устоять на одном месте. Доктор резко развернулся и направился к консоли, настолько увлекшись рассказом, что не заметил, что вынуждает девушку следовать за своими быстрыми шагами. — За всё время никто так и не смог определить природу этого явления! Но это не самое интересное, — свободной рукой он начал переключать рычаги, отправляя ТАРДИС во временную воронку, подальше от суккулов. Клара была так увлечена его непрерывающейся мини-лекцией, что не заметила этих действий. — Только представь: бесконечное число вариаций твоего будущего анализируется системой всего за секунды, находя все точки пересечения во времени и пространстве с другими существами, когда-либо ступавшими на поверхность планеты. Разве это не впечатляет? — спросил Доктор с тем искренним выражением лица, на котором так легко было прочитать восторг маленького мальчика, укравшего космический корабль, чтобы увидеть звёзды. Наблюдая за ним, Клара почти перестала злиться. Почти. Она не спустит ему это с рук просто так. Ещё нет. — И когда все вычисления произведены? — подтолкнула его на мысль Клара. Её ободряющая улыбка, идеально отрепетированная за годы работы с Кортни Вудс, обманчиво вдохновляла Доктора на продолжение. — Вычислив потенциально наилучший вариант твоего будущего, планета, либо что-то внутри неё, генерирует такую связь между тобой и другим существом, чья временная линия пересекается с твоей. Вроде земного навигатора, насильно заставляющего тебя свернуть в нужную сторону... — Доктор запнулся, словно пытаясь удержать себя от лишних слов, надеясь, что Клара пропустила этот момент. Но лишь один брошенный на неё взгляд доказал обратное. Она слишком хорошо умела читать между строк, ориентируясь по выразительной мимике его лица и сердцам, что сбились с ритма лишь на мгновение. Клара не стала заострять на этом внимание, предпочитая слушать дальше. Ещё не время. — Мне доводилось читать несколько работ о явлении связывания. Главная проблема исследований заключается в недостатке информации. За всю историю существования Анимамеи-2 насчитывалось только 11 случаев. Поэтому я и захотел изучить этот вопрос самостоятельно, — Доктор запустил свободную руку в свои непослушные волосы, тем самым растрепав их ещё больше. Клара всегда удивлялась, как он так умудрялся, но неконтролируемый человек будет неконтролируем во всём, начиная с непослушных серебряных кудрей. Голос Доктора внезапно выбросил девушку на берег реальности. — Учитывая такой низкий процент происшествий, шанс того, что связывание могло случиться с нами был... — Практически стопроцентный, если я правильно поняла, — прервала его Клара. — Я шагнула в твою временную линию. Моя судьба так или иначе переплетена с твоей, — это не было жалобой. Простая констатация факта, щедро присыпанная сарказмом. Доктор смущённо опустил взгляд. Хотя эта тема довольно редко поднималась в их разговорах, Клара поняла, что вопрос гложет мужчину намного больше, чем он старается показать. Вещи, о которых они не говорят, зачастую были куда важнее тех, на которые тратились тысячи слов. Несколько секунд в консольной стояло лишь умиротворяющее гудение ТАРДИС и меланхолическая грусть, внезапно охватившая обоих спутников. Казалось, что каждый испытывал вдвое больше эмоций, чем обычно, словно разделял их друг с другом. — Ладно, мистер Умник, — наконец сломала тишину Клара, — здесь есть хоть какое-то оборудование, которое поможет избавиться от этой связи? — она демонстративно потрясла их сцепленные вместе руки. — Потому что завтра в школе родительский день, и вряд ли кто-то оценит присутствие там бездомного фокусника, прикованного за руку к одному из учителей непонятно чем. Доктор закатил глаза на её реплику, а Клара пожалела, что простила его так скоро. — Машина времени, — сказал он, словно этой фразой можно было объяснить любую вещь во Вселенной. — И на совсем крайний случай, у меня ещё остались пальто и швабра смотрителя, — саркастично ухмыльнулся Доктор. «Да он издевается!» «Я только начал, моя Клара.» — Стоп. Ты у меня в голове? Опять? — недоумённо спросила девушка. — Похоже, энергия обостряет ментальные способности, — задумчиво ответил Доктор. — Не удивительно, учитывая, что у нас уже был частично сформированный канал связи, — пожал плечами Доктор, но это выглядело слишком наигранно, чтобы оказаться правдой. — Ты найдешь способ снять это с меня, — произнося это, Клара привстала на носочки, практически соприкасаясь своим носом с его подбородком (даже так она всё ещё была значительно ниже Доктора). — Иначе эта регенерация окажется самой долгой в твоей жизни. И поверь, далеко не в хорошем смысле. Доктор только улыбнулся на её угрозу, словно хищник обнажая свои передние зубы. Не совсем довольная произведенным эффектом, Клара вернулась в исходное положение. Уставшие после недавнего приключения ноги отказывались долго поддерживать её тело в такой неудобной позе, и под конец фразы девушка опасалась, что может просто рухнуть вперёд на Доктора. Только теперь ощущая полную степень своей изнеможённости, она едва подавила рвущийся наружу зевок. — Я иду спать и мне плевать, что именно ты собираешься возразить по этому поводу. Наблюдая за тем, как его самодовольство быстро сменяется на растерянность, Клара мысленно улыбнулась. Один-один.

***

Иногда он искренне удивлялся, откуда в таком маленьком теле столько силы. С точки зрения математических расчетов Доктор превосходил спутницу по всем востребованным в данной ситуации параметрам. Однако сейчас именно Клара Освальд без приложения особых усилий тянула его в направлении её спальни; а Доктор не мог сделать ничего, кроме как покорно следовать за ней. Всю дорогу спутники проделали молча. ТАРДИС не сделала ничего, чтобы облегчить довольно неловкое для мужчины путешествие, и, казалось, Старушка намеренно посылала их по наиболее длинному пути (Доктор мог поклясться, что подсветка машины времени подмигивала ему слишком часто и слишком ехидно). У Клары, в свою очередь, не было особого желания затевать ссору с ТАРДИС, и, в конце-концов, терпение девушки было вознаграждено. Дверь её спальни материализовалась уже за следующим поворотом. — Спасибо, — устало выдохнула Клара, обращаясь к машине времени. — Спасибо? — возмутился Доктор. — Она же намеренно увеличивала длину коридоров, чтобы потянуть время! Девушка лишь пожала плечами на его заявление. Проделки ТАРДИС уже давно стали неотъемлемой частью её жизни и зачастую забирали у неё столько же энергии, сколько требовалось на проверку тетрадей восьмого класса. — Вообще-то в последнее время она довольно... милая? — озвучила свои мысли Клара и исчезла внутри своей комнаты, потянув Доктора за собой. — Всё равно, — проворчал Доктор, а затем резко направил свой указательный палец в потолок и произнёс: — Завтра мы с тобой серьёзно поговорим. Ответом послужила громко журчащая по трубам коридора вода (или другая инопланетная жидкость, Клара не была уверена). Девушка не стала дожидаться пока Доктор закончит «разборки» с ТАРДИС, решив пока переодеться во что-то более подходящее для сна. Всё равно сейчас мужчина не обращал на неё никакого внимания. — Она смеётся надо мной. Нет, ты это слышала? — недоумённо пробормотал Доктор, оборачиваясь к девушке. — Кла-ра... Что-что ты делаешь?.. — Переодеваюсь, — раздражённо бросила она, голос был приглушен слоями одежды. — Отвернись! — Мг. Да, — промычал Доктор, резко разворачиваясь на каблуках в сторону двери. Он был так сосредоточен на том, чтобы не дать краске проявиться не его щеках, что совсем забыл, о крайне не устойчивой девушке, что была прикована к его запястью. Он услышал звонкий вскрик, и мгновенно повернулся на источник звука. Как раз вовремя для того, чтобы в последний момент поймать падающую спутницу. — Прости. Ты в порядке? — осторожно спросил Доктор, всё ещё прижимая к себе Клару. Той потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя и понять, что произошло. Её щека была крепко прижата к груди мужчины, и Клара слышала каждый пульсирующий удар его сердец. Появилось непреодолимое желание закрыть глаза и остаться здесь... «Нет, Освальд. Ты просто устала. И всё ещё злишься на него», — одернула себя девушка. — Да, — наконец ответила девушка, выпутываясь из рук Доктора. Почувствовав на своей коже прохладный воздух спальни, Клара поняла, что чего-то не хватает. Рубашка, которую она пыталась снять за несколько секунд до падения, теперь находилась в её свободной руке. Мужчина тоже заметил изменения. — Хэй! Манеры, Доктор, — одернула его Клара, возможно, менее возмущённо, чем планировала. — Нет, это не то, что... — он неловко прочистил горло, и если бы не так удачно приглушённый свет в комнате, она могла бы насладиться чудесным видом смущённого Повелителя времени. — Как ты сняла рубашку? Брови Клары взметнулись вверх в неподдельном удивлении. Наблюдая за её реакцией, Доктор быстро осознал свою ошибку. Теперь даже недостаток освещения не мог спрятать его пылающие уши. — Я имел ввиду, как рубашка оказалась в твоей руке? Я не слышал треск ткани, а наши руки всё ещё скованы, — пояснил он, направляя взгляд куда угодно, только не на спутницу, стоящую перед ним. — И правда, — задумалась она, ненадолго забыв, в какой ситуации они оказались. Медленно подняв их скованные руки вверх, Клара провела тканью ровно в том месте, где золотые частицы соединяли их запястья. — Ух ты, — восхищённо выдохнула девушка. — Прошла, как будто здесь ничего нет... Она встретилась взглядом с Доктором, замечая его задумчивое выражение лица. Очевидно, он пытался подобрать подходящее объяснение, но не мог найти нужных слов. В таком состоянии он редко замечал что-либо кроме своих мыслей. Тем временем Клара быстро переоделась в пижаму, пытаясь отгородить себя от неловкой тишины, и направилась в сторону кровати. Мужчина всё так же молча последовал за ней и подождав, пока девушка перелезет на свою сторону кровати, сел рядом. Кажется, Доктору бы тоже не помешали пара часов здорового сна. — Всё, достаточно, — устала сказала она. — Об этом мы подумаем завтра. Теперь спать. Клара устроилась поудобнее, ощущая, как тело расслабляется после долгого дня. — И никакой обуви в моей кровати, мистер, — едва подавляя зевок, сказала она. — Пальто тоже, да. В ответ Клара услышала его ворчание и глухой стук ботинок об пол. Последним, что она почувствовала, прежде чем закрыть глаза, было приятное ощущение скользящего бархата на коже – Доктор, как и было велено, осторожно снимал свое пальто. Отложив предмет одежды в сторону, мужчина лёг так далеко от неё, насколько позволяла кровать и их скованные руки.

***

Ей снился сон. Пустая площадь Анимамеи-2. Гулкое эхо её шагов разлеталось в стороны, теряясь среди многочисленных переулков, что испещряли весь этот город вдоль и поперёк. Она что-то искала. Её левая рука свободно колыхалась при быстром движении. Создавалось впечатление, что чего-то не хватает. Чего-то важного и тёплого, чтобы согреть внезапно похолодевшие пальцы. Она обняла себя руками, в попытках сохранить хоть немного тепла, и огляделась вокруг, улавливая периферическим зрением какое-то движение. Знакомый вой прорезал звенящую тишину – и девушка перешла на бег, стараясь затеряться среди многочисленных поворотов из узких улочек. Бежать было легко, и постепенно скрип когтей по асфальту утих, а сбившееся дыхание было единственным, что выдавало испуг девушки. Всё казалось нереальным и одновременно невероятно настоящим. «Где Доктор?» Долгожданный вопрос наконец сформировался в её голове, а сознание, словно сжалившись, обозначило дорогу к нему. Город расступился перед её маленькой фигурой, превращаясь в широкую улицу. Она была пуста, и только в самом её конце девушка заметила Доктора. Его поза казалась странной, напряжённой, словно он готовился к чему-то плохому. Мужчина стоял на бетонной площадке, с которой, как он утверждал днём, открывался прекрасный вид на украшенные улицы. Она хотела подбежать к Доктору, но ноги отказывались подчиняться. Она пыталась позвать его, но голос терялся среди нависших над ней домов. Внезапно глухой хлопок сотряс воздух, проходя плотной волной по её телу. А затем разноцветные шары фейерверков осветили небо, разлетаясь золотыми искрами над их головами. Похоже, Доктор всё-таки услышал её зов и его глаза встретились с её собственными. В его взгляде читались грусть и сожаление, а так же усталость, которую он так часто прятал в глубине души. И девушка поняла, что опоздала... Руки Доктора охватило золотое сияние, что начало медленно распространяться по его телу. Не в силах сдвинуться с места, она наблюдала за происходящим, отчаянно пытаясь запомнить все его черты. Последний взгляд на фоне уже потухшего неба, которое в следующую секунду озарилось последней вспышкой, затмевающей своей яркостью предыдущие. Искры словно цунами разлетелись в воздухе, заполняя собой всё, кроме места, где ещё мгновение назад стоял Доктор. Упав на колени она закричала, но лишь хриплые стоны смогли покинуть её горло. Она пыталась проснуться, однако едва ли могла пошевелиться, точно поломанная марионетка с оборванными ниточками. Мир перестал существовать. Девушка уже не обращала внимания на то, как опадающие искры закружились в вихре вокруг её правого запястья, образовывая золотое кольцо. И внезапно волна тепла прошлась по всему телу, вытесняя все негативные эмоции. Пустота внутри пропала, и она почувствовала, что не одна. Кошмар отступил.

***

Что-то маленькое и довольно острое врезалось в правый бок Доктора. Тот резко распахнул глаза и начал внимательно оглядываться по сторонам, выискивая потенциальную угрозу. Но узнав очертания спальни Клары, мужчина шумно выдохнул и взъерошил левой рукой свои и так растрёпанные волосы. Ему снился странный сон. Детальные обрывки до сих пор отказывались покидать его сознание. Чётче всего он вспоминал мир, видимый с непривычного ракурса, и лабиринт из узких переулков Анимамеи-2. А ещё он помнил эмоции. Слишком много эмоций. Испуг. Ужас. Одиночество. Доктор хорошо был с ними знаком. В худшие дни они обволакивали всё его существо, словно нефть поверхность океана, мешали вздохнуть полной грудью. Но недремлющий мозг чётко дал понять, что сегодня эти чувства ему не принадлежали. Услышав возню с правой стороны кровати и почувствовав болезненное давление на свою закованную руку, Доктор быстро понял, откуда пришёл разбудивший его удар. Он легко отыскал Клару на противоположной стороне кровати. Девушка металась во сне. Одеяло было отброшено в сторону, а простынь под его спутницей приняла змееподобную форму. Это был её сон. Доктор тут же облокотился на локоть, чтобы оказаться поближе к Кларе. Света от их оков было более чем достаточно, чтобы мужчина мог рассмотреть её лицо в полумраке спальни. Сейчас оно поочередно отражало все те эмоции, которые минуту назад Доктор испытывал сам. — Клара, — осторожно позвал он девушку, стирая влажную дорожку с её щеки. Она никак не откликнулась. Тогда мужчина решил пойти другим путём. Как можно аккуратнее он передвинул податливую спутницу на свою сторону кровати, подальше от скомканных простыней. Его ладонь быстро нашла её руку – и стоило только установиться физическому контакту, как свечение частиц увеличилось. Но сейчас его интересовала только Клара. Кончики пальцев другой его руки невесомо расположились у виска девушки, открывая ментальный канал. Направив своё сознание на разум Клары, Доктор начал постепенно разрушать сценарий её кошмара, пока от него не остались только отдалённые воспоминания, а затем и вовсе не осталось ничего. В мягком свете частиц мужчина увидел, что черты её лица расслабились, а сама девушка погрузилась в лёгкий здоровый сон. На утро у неё не останется даже воспоминаний о кошмаре. — Ты никогда не будешь одна, моя Клара, — прошептал Доктор, убирая за её ухо выбившиеся пряди. — Спи спокойно. Его губы коснулись слегка влажного лба девушки, а затем мужчина откинулся на подушку. Сон больше не шёл к нему. Тогда он решил занять себя размышлениями о явлении связывания. Доктор до сих пор мог чувствовать отголоски её кошмара и пришел к выводу, что эта энергия объединяла его и Клары эмоциональный фон. Связь постепенно выстраивалась и укреплялась, ведь ещё несколько часов назад он регистрировал лишь слабые намеки на её появление. Клара вновь заворочалась у него под боком, вырывая из мыслей. На секунду Доктор подумал, что её разум вновь задумал сыграть злую шутку, но быстро оставил это предположение, бросив один единственный взгляд на её лицо. Клара безмятежно улыбалась во сне, и он сам не смог сдержать своей улыбки. «Нет, нет, нет. Я улыбаюсь первой. Потом ты.» Она крепче сжала его руку и перевернулась так, что теперь её голова находилась у него на плече. Доктор напрягся, а затем тихо фыркнул, когда волосы на её макушке защекотали ему нос. Постепенно его тело начало расслабляться, и мужчина даже съехал немного ниже, чтобы Кларе было удобнее. Сейчас не было нужды притворяться. И он сильно сомневался, что Клара продолжала верить его вялым возражениям, что вырывались из Доктора всякий раз, когда она решала его обнять. Его спутница крайне умная девушка, а в довесок ещё и учитель литературы, который знает, что зачастую между строк кроется куда больше информации, чем можно ожидать. «Правило Номер Один: Доктор врёт.» Он обернул свободную руку вокруг талии девушки и вновь окунулся в размышления, кончиками пальцев невесомо вырисовывая замысловатые фигуры на спине Клары, не замечая тщетные попытки спутницы спрятать рвущуюся наружу улыбку. Два-один. «Попался.»