Once in a Big Blue Box

Она проснулась от ощущения, что за ней кто-то наблюдает. Девушке не нужно было открывать глаза, чтобы узнать, что это был один растрёпанный после долгой ночи и, что очень вероятно, недовольный Повелитель времени. Отчаянно игнорируя пронзительный взгляд Доктора, Клара тщетно надеялась, что таким образом ей удастся застать ещё несколько мгновений утренней полудрёмы. За исключением странного сна, оставившего после себя только спутанные отголоски, ночной отдых девушки ничего не прерывало. Уголки её губ едва не приподнялись в улыбке при мысли, что большую часть этой ночи она провела в объятиях Доктора. Клара и не представляла, что скучала по этому настолько сильно. Конечно, с наступлением утра (что бы это понятие не значило на борту ТАРДИС, ведь во всём времени и пространстве каждую секунду где-то начинался новый день), магия разрушилась, и Доктор вновь вернулся в свою скорлупу. Однако тем больше Клара ценила такие редкие мгновения близости между ними. Как бы сильно Клара не старалась цепляться за сон, у неё всё меньше получалось игнорировать взгляд Доктора, который беззастенчиво бродил по её лицу. Свободной рукой девушка натянула на голову одеяло, пытаясь скрыться от глаз мужчины, но затем выбралась из своего укрытия, понимая, насколько безрезультатны её попытки. — Прекрати пялиться на меня, — пробурчала она. — Пока ты тратила драгоценное время на сон, я использовал его, чтобы решить нашу проблему, — спокойно ответил Доктор. — Ага, а твой храп был частью мыслительного процесса, — хмыкнула Клара, разглядывая его. Волосы мужчины были сильно взъерошены, и всем своим видом он напоминал заспанную сову. — Повелителям времени не нужен сон, Клара, — возмутился Доктор. Девушка фыркнула. В такие моменты как этот, она всерьёз задумывалась о том, чтобы подарить ему футболку с этой надписью. — И я не храплю. — Не верь мужчине, который говорит, что он не храпит, и Повелителю времени, который утверждает, что ему не нужен сон, — ответила девушка, потирая глаза. Прекрасно зная характер Доктора, она понимала, что, если сейчас же не перевести тему, они ещё нескоро вернутся к насущной проблеме. — В любом случае, ты понял, как избавиться от энергии? — Думаю, да, — гордо заявил Доктор, — впечатляет, учитывая, что всю ночь я был прикован к тебе, следовательно остался без доступа ко всему архиву ТАРДИС. Кстати об этом, — мужчина вскочил с её кровати, практически волоча девушку за собой. — Нужно подтвердить кое-какую информацию. И если я прав, а так и есть, я знаю, что нужно делать. Они вышли в один из коридоров, который вёл в консольную. Девушке приходилось переходить на бег, чтобы подстроиться под энергичные шаги Повелителя времени, и это напомнило ей об одной ночи. Ночи, когда Клара, одетая только в свою пижаму, не колеблясь согласилась сбежать вместе с Доктором. — Так что ты понял? — спросила она, пытаясь таким образом получить от мужчины более исчерпывающую информацию. Спутники уже подходили к комнате управления, когда Доктор начал говорить. Быстро и эмоционально, как он делал всегда, когда был полностью увлечен предметом рассказа. — Вспомни, когда ты проверяла способность энергии пропускать твёрдые тела, о чём ты думала? Первая фраза немного обескуражила Клару. Она мысленно вернулась во вчерашний вечер. — О том, что она только что пропустила сквозь себя ткань? — неуверенно ответила она, нахмурившись. — Разве это не странно? — подтолкнул её на мысль Доктор, тем временем быстро набирая что-то на консоли. Клара в раздумьях посмотрела на золотое свечение, исходящее от их скованных запястий. — Энергия могла пропускать через себя твёрдые тела, но в то же время сдерживала наши руки, — наконец озвучила она. — Да, она избирательна. Но кто решает, что энергия пропустит через себя, а что нет? Что управляет этой способностью или, скорее, как именно? — Доктор загадочно приподнял брови. — Это же просто энергия? Не какой-то там космический паразит или что-то ещё? — нахмурилась Клара, косо посмотрев на золотое свечение, что уже стало привычным за прошедшее время. — Что я говорил про использование «космический» перед каждым словом? — наигранно возмутился Доктор. Клара дёрнула скованной рукой, намекая, что мужчина отошёл от темы. — Нет, это не паразит и не живое существо. Скорее что-то вроде средства выполнения поставленной задачи. Средство, инструмент... Неужели я должен объяснять тебе семантику? — театрально взмахнул руками он. — Нет, — с вызовом в голосе ответила девушка. — Инструмент используют, следовательно кто-то управляет энергией, отвечает за её избирательность, — заключила Клара и самодовольно улыбнулась Доктору. Тот на секунду удержал её взгляд, а потом спросил: — Кто кто-то? — этот вопрос поставил её в тупик, и мужчина триумфально улыбнулся своей маленькой победе. — Вспомни суккулов, Клара. Что они использовали для охоты? — подтолкнул он. Девушка быстро поняла подсказку Доктора, поэтому ответ на этот вопрос был дан практически незамедлительно. — Они использовали наши мысли, чтобы поймать нас. Ты думаешь... — Энергия этой планеты имеет похожие свойства, — подтвердил Доктор. — Но есть отличия, — он замолк на секунду, считывая информацию с монитора, а затем самодовольно ухмыльнулся. «Так и думал!» — услышала Клара его голос в своих мыслях, но была слишком увлечена, чтобы обратить на это внимание. — Что? — Планета – это гигантская антенна, она только усиливает сигналы производимые мозгом, а дальше сила нашей мысли делает всю работу. — Хочешь сказать, что это мы создали эту энергию? — восторженно спросила Клара, взглянув на их скованные руки. Золотые частицы плотным потоком оплетали их запястья, но не причиняли никакого дискомфорта. На самом деле, порой девушка забывала, что они существуют. — Это даже круче, чем в «Звездных войнах». — О чём ты? — рассеянно спросил Доктор. — Звёзды не воюют, Клара, это просто шары газа. Конечно, понятия относительны... — Это фильм, Доктор, — вздохнула она, переведя насмешливый взгляд на мужчину. — И как только мы избавляемся от энергии, мы устраиваем киномарафон. Теперь, что там с силой мысли? — Ах да. На Земле есть наука ноэтика, в будущем она станет одной из ведущих, между прочим... — начал мужчина. — Да, её представители считают, что мысли материальны. Что-то в этом роде. И если огромное число людей будут думать об одном и том же, то смогут влиять на вполне материальные вещи. Я читала «Утраченный символ». Доктор скривился. — Узнаю учителя литературы. В общем, основываясь на более достоверных источниках, — он сделал всё, чтобы выделить голосом это слово, — разум действительно может влиять на вещи, если сигналы мозга будут достаточной силы. — Не думаю, что нас двоих хватило бы для такого воздействия, — задумчиво сказала Клара. — В нормальных условиях, нет, — кивнул Доктор. — Но у нас есть целая планета. Почему люди используют громкоговорители, когда хотят чтобы их услышали? Так что планеты будет более чем достаточно, чтобы создать нужный эффект, и даже более того. Удивительно, что это заняло у меня столько времени... Мужчина снова обратился к консоли и начал что-то быстро на ней набирать. Настолько быстро, что ТАРДИС возмущенно загудела, а Клара, прикованная к Доктору, едва поспевала за его движениями. — Какова цель церемонии связывания? — мужчина поскрёб подбородок, уставившись в монитор перед собой. Клара задумалась, наблюдая за тем, как золотые частицы движутся вокруг её с Доктором запястий. Зрелище завораживало, притягивало взгляд. Две связанные руки, объединённых разума... — Ты говорил, что планета выбирает наиболее подходящих друг для друга людей? — отозвалась девушка. — Да! Как продвинутый сайт знакомств, — Доктор посмотрел на неё. — А что ищут люди на сайтах знакомств? — Подходящую пару, — ответила Клара. — Но планета не может диктовать нам, что делать, так ведь? — Кошмар для помешанной на контроле, м? — усмехнулся мужчина, наслаждаясь тем, как негодующе вскинула брови Клара. — Но нет, — сказал он после небольшой паузы. — Именно за этим и нужна энергия. Нас привязали друг к другу, лишили возможности игнорировать слона в комнате, — продолжал Доктор, глядя ей в глаза. — А ментальная связь, помогает быстрее осуществить задуманное. Очень умно! — Но как это поможет нам избавиться от энергии? — спросила Клара. — Возможно ты ещё не заметила, но пока мы находились во временной воронке, свойства энергии не усиливались. Я бы даже сказал, что они немного ослабли. Мы вне зоны видимости: сигнал и информация просто не могут преодолевать такие расстояния, чтобы поддерживать связь с источником, — объяснил Доктор. — Так что, в данной ситуации, энергия достигла своих пределов. — Информация? — переспросила Клара. — Конечно информация! Всегда нужна информация, и эти частицы, — он указал на их руки, — как раз способ её передачи. На планете, вся поступающая информация обрабатывалась на удалённом сервере, но теперь, — Доктор сделал эффектную паузу, — теперь мы в мёртвой зоне, удалённый сервер бесполезен. Сейчас все данные сохраняются и обрабатываются самими частицами, которые явно не рассчитаны на такой большой объём. Что случится компьютером, если в нем одновременно обрабатывать огромное количество информации? — Он перегреется? — ответила девушка, внимательно слушающая его монолог. — Точно, — одобрительно воскликнул Доктор. — Энергия – это компьютер, а мы станем информацией. — Используй силу врагов против них самих, — понимающе кивнула Клара. — Мы дадим энергии то, для чего она предназначалась, но, в данных условиях, такой объём просто разорвёт существующую связь, — заключил Доктор. — Отлично, так чего же мы ждем? — спросила Клара, когда мужчина не предпринял никаких дальнейших действий. Выражение его лица сменилось на задумчивое, даже немного обеспокоенное, как показалось девушке. — Доктор?.. — Для того, чтобы план сработал, нужна полнейшая синхронизация между нами. Телепатическая связь, — осторожно заговорил он. — Я попаду в твой разум, а ты попадешь в мой, не останется никаких закрытых дверей, понимаешь? — отчаянно спросил Доктор. — Ты и так в моей голове, — как можно более легкомысленно ответила девушка, желая рассеять вдруг образовавшееся напряжение. — Это серьёзно, Клара, последствия... — Я знаю, — оборвала девушка, — и я готова их принять. Несколько бесконечно долгих секунд он всматривался в её глаза, словно пытался найти хоть малейшие признаки сомнений в сказанных спутницей словах. Но Клара была слишком смела и упряма, чтобы отступать. Доктор нахмурил брови и развернулся в сторону консоли, начав беспорядочно перебирать кнопки – признак глубокой задумчивости. — Я постараюсь не затрагивать ничего постороннего, — хрипло пообещал он. — Я верю тебе, — тихо ответила Клара. Слова вырвались из неё сами собой, и это было настолько же естественно, как и дыхание. Без условий, без компромиссов, простая констатация факта, что заставила Доктора смущённо отвести глаза в сторону. Отойдя от консоли, мужчина взял Клару за руку и повёл за собой на верхнюю палубу, останавливаясь возле небольшого стеллажа с книгами. Клара любила это место. Она часто проводила здесь время, проверяя тетради учеников или читая какой-нибудь роман, сидя в кожаном кресле, пока Доктор перебирал навигационную систему ТАРДИС. В такие моменты в консольной стояла уютная тишина, изредка прерываемая треском короткого замыкания, недовольным шипением Доктора и приглушенным смехом Клары. Затем оба возвращались к своим занятиям, в тайне наслаждаясь молчаливым присутствием друг друга. Это было их попыткой украсть немного времени, когда очередное приключение закончилось, но ни один из них ещё не был готов прощаться. Клара опустилась в кресло, а Доктор сел на небольшой столик напротив неё. Теперь обе её руки были зажаты между его ладонями – что-то, к чему девушка привыкла слишком быстро. — Закрой глаза, — попросил он. Шотландский акцент выражен больше, чем обычно. — В такой ситуации я не могу точно сказать, чего следует ожидать, так что придётся импровизировать. Клара не смогла сдержать улыбку от этих слов. Она услышала, как Доктор глубоко вздохнул. — Сосредоточься на тепле моих ладоней, — Клара сделала, как он сказал. Тепло стало распространяться по всему телу девушки, и она почувствовала, что выскальзывает из реальности. Уже в следующую секунду Клара обнаружила себя лежащей на твердой поверхности посреди старой деревянной постройки. Один осторожный вдох — в нос ударил запах скошенного сена и пыли. Медленно сев на неудобной кровати, Клара нашла взглядом Доктора. Он стоял в нескольких метрах от неё, задумчиво уставившись в пустое пространство. Лунный свет, проникающий сквозь щели в стене, причудливо ложился на волосы Доктора, придавая им серебряное сияние. — Дом, милый дом, — мужчина казался отрешённым. Клара часто видела его таким, когда Доктор слишком глубоко погружался в свои мысли. Но сейчас они и так были в его голове, отчасти они сами были мыслями... Тут Клара услышала тихий смех, а затем голос Доктора: — Здесь мы настолько же настоящие, как и наши физические копии, Клара. Он подошёл к лестнице, ведущей вниз. Деревянный пол скрипел от каждого его шага, и Клару поражало, насколько все походило на реальность. — Восприятие реальности никогда не обходилось без воображения, так почему сейчас что-то должно быть иначе? — спросил Доктор, он едва ли мог скрыть самодовольную улыбку. — Прекрати читать мои мысли, — беззлобно бросила девушка. — Я в твоей голове, а ты в моей, — напомнил он. — Это неизбежно. Так что на время усмири свою эгоманию, — Доктор насмешливо посмотрел на девушку. Клара хотела бросить в ответ что-то колкое, но Доктор продолжил говорить, привлекая её внимание своей внезапной серьёзностью: — Ты точно уверена, что готова пойти на это? — Когда я сдавалась на полпути? — вопросом на вопрос ответила она. — И я доверяю тебе, Доктор, помнишь? Его глаза казались особенно голубыми в лунном сиянии. Вдруг на секунду что-то промелькнуло в их глубине, что-то тёмное и одинокое, но Клара списала всё на игру света. — Тогда вперёд! — слишком жизнерадостно воскликнул он.

***

Деревянная лестница, небрежно прислоненная к краю второго яруса, угрожающе скрипела под каждым шагом спутников, пока они спускались на первый этаж амбара. Оказавшись внизу, девушка воспользовалась шансом и ещё раз окинула взглядом обстановку. Лунный свет отбрасывал причудливы тени, напоминая Кларе о другой ночи и маленьком мальчике. Испуганном и одиноком, потерянном в темноте. Сердце неприятно сжалось от таких мыслей. Девушка взглянула на странно молчаливого Доктора. Что-то подсказывало ей, что несмотря на то, что Повелитель времени покинул Галлифрей много сотен лет назад, он часто возвращался в этот амбар в своих мыслях. Возможно, чаще, чем ему этого хотелось. Вся обстановка была воссоздана вплоть до мельчайших деталей: частички пыли щекотали нос, легкий ветерок гулял между щелями в досках и ровный квадрат в месте, где Клара припарковала ТАРДИС той ночью, когда они с Доктором совершили одно из своих самых загадочных приключений. Интересно, выполнил ли Доктор её маленькую просьбу? — Это место кажется таким знакомым, — осторожно произнесла девушка, внимательно наблюдая за реакцией мужчины. — Конечно, ты ведь уже была здесь, — ответил Доктор, очевидно, сразу же раскрыв её маленький план. — Ты думаешь слишком громко. И нет, не выполнил. — Ты посмотрел координаты, хотя я просила тебя этого не делать? — укоризненно приподняла брови Клара. — Именно это я и имел ввиду, — немного раздражённо бросил в ответ Доктор. — Когда я мог устоять перед какой-нибудь тайной? — пожал плечами он. — И когда ты узнал? — Сразу после того, как за тобой закрылись двери, — ему хватило наглости не выглядеть хоть немного виноватым. — Да ты даже не пытался, не так ли? — раздражённо фыркнула Клара. — Упрямый индюк! Словосочетание прозвучало оглушающе громко в тишине здания. Клара удивленно прикрыла рот ладонью. Эту фразу она точно не намеревалась произносить вслух. — Прости, ты что-то сказала? — издевательски вежливо поинтересовался Доктор. — Я не просто так предупреждал о контроле мыслей. Видишь ли, мы находимся в их обители – ты не можешь заглушить голос своих мыслей в их собственном доме. Скоро и узнаем, на что способно воображение Клары Освальд, — самодовольно улыбнулся Доктор. — Сказал тот, кто из множества мест во всей Вселенной выбрал маленький пыльный амбар, — фыркнула девушка. Но Доктор ничего на это не ответил. Только состроил недовольную гримасу и показательно отвернулся. Сейчас он так был похож на того маленького мальчика. — Идиот, — уже намного мягче сказала Клара. Уголки губ мужчины тронула едва заметная улыбка. Такое поведение было странным даже для Доктора. Это вгоняло Клару в ступор: она не знала, чего ожидать от этой авантюры. Столько раз они с Доктором оказывались в самых невозможных и интересных местах, попадали в разные передряги, некоторые из них были довольно забавными. Казалось, после всего пережитого Клара была готова к чему угодно, но не к пустому амбару прямиком из детства Повелителя Времени. Всегда были какие-то подсказки, намёки, а здесь не было ничего. Только разбросанное сено, неудобная кровать и одиночество. О да, место было пропитано одиночеством, и Клару пугало то, насколько реальным оно ощущалось. И если все происходящее здесь было чем-то вроде проекции их разума, то... — Похоже, эта энергия выбрала какой-то определенный участок в твоём и моём сознании и объединила их, — Доктор вырвал ее из мыслей. — Только это объясняет отсутствие здесь следов связи. — То есть нам нужно найти эту «нейтральную зону»? — Клара довольно быстро включилась в работу. — Но как мы это сделаем? Не похоже, чтобы тут было что-то вроде карты, или указателей «вам сюда». — Найти путь не проблема, — мрачно сказал мужчина. — Есть только одно место в нашем сознании, которое может обеспечить такую крепкую связь. Место, куда мы неосознанно прячем все свои страхи и желания... — тут Доктор замолчал и оглянулся, — и вот хорошая новость, мы уже постучали в нужную дверь. Клара повернулась, чтобы узнать, что так заинтересовало Доктора. Его взгляд был направлен на второй ярус, туда, где должна была стоять пустующая кровать. Только вот она больше не пустовала... Над жесткой подстилкой, которая служила матрасом, возвышалась молчаливая фигура, с головой накрытая тканью. Девушка неосознанно придвинулась к Доктору, настороженно наблюдая за неподвижным существом. — Это то же, что сидело на кровати в комнате Руперта? — шепотом спросила она, хотя уже знала, каким будет ответ. — Да. — Как оно здесь оказалось? — А вот и проблема – закрытые двери, — загадочно ответил Доктор. — Поясни. — Чем ближе к «нейтральной зоне», — он использовал термин Клары, — тем больше закрытых дверей. А чаще всего за ними мы прячем далеко не самые приятные вещи. Доктор почувствовал, как прохладные пальцы Клары осторожно переплетаются с его собственными в знак поддержки. Он знал, что благодаря образовавшейся связи, Клара будет чувствовать всё то же, что и он сам, уже чувствовала. Но он не ожидал, что всё будет настолько плохо. Да, Доктор улавливал отголоски размышлений девушки, хотя отчаянно пытался избежать этого. С каждой минутой, проведенной здесь, всё чувствовалось намного острее. Это ощущалось в крепкой хватке Клары и его собственном ускорившемся пульсе. Чёрная поглощающая пустота и всеобъемлющий парализующий страх, всё больше обнаруживали свое присутствие. Эта фигура на кровати – не что иное, как их символ. Она – компаньон одиночества, невидимая тень, ниспадающая на всю его долгую жизнь. Он всегда был один... Доктор прикрыл глаза, пытаясь бороться с накатывающим чувством. Нет, это не так. У него всегда были спутники, всегда есть ТАРДИС и сейчас с ним есть Клара, которая самоотверженно согласилась прыгнуть в его временную линию. С тех пор её судьба шла рука об руку с его собственной. Мужчина резко распахнул глаза и тихонько потянул девушку за руку в сторону единственной двери, а она, словно марионетка, молча последовала за ним. — Не бойся, ты не одна, — едва слышно прошептал Доктор. После его слов фигура исчезла так же бесшумно, как и появилась, оставив за собой лишь смятое покрывало.