Once in a Big Blue Box

Дверь закрылась за ними с характерным скрипом, а затем и вовсе исчезла. Теперь Клара стояла напротив окна с хорошо знакомым ей видом на детскую площадку, сбоку был небольшой книжный шкаф, откуда виднелись потрепанные корешки математических сборников. Не нужно долгих раздумий, чтобы узнать это место, – Клара и Доктор оказались посреди классной комнаты в школе Коал Хилл. — Что это было, чёрт возьми? — дрожащим голосом спросила девушка. Она чувствовала, как сильно колотится её сердце, а образ безмолвной фигуры на кровати до сих пор не покидал её мыслей. Снова ей вспомнился маленький Руперт – будущий солдат, учитель математики, её парень, сменивший имя на Дэнни Пинка. Клара быстро заставила себя сосредоточиться на чем-то ещё, пока она ещё могла хоть как-то контролировать свои эмоции. Девушка повернулась к Доктору и позвала его ещё раз, но, видимо, он слишком погрузился в себя, чтобы ответить. Клара поняла, что в таком состоянии от него мало чего можно добиться. Казалось, сейчас Доктор тоже был не в лучшей форме: его взгляд бессмысленно бродил по выкрашенным стенам кабинета, спина была напряжена, словно он ожидал какого-то подвоха либо просто был недоволен ситуацией, возможно и то и другое сразу. Доктор беспокойно провёл рукой по своим волосам и замер, пораженно уставившись на своё запястье. — Заметила, наши руки не связаны? — произнес он. Клара тут же посмотрела на свою кисть и обнаружила, что Доктор прав. Как они могли не заметить этого? Клара покачала головой – неверный вопрос. Почему их руки не связаны? — Значит, мы разрушили эту связь? — с надеждой предположила девушка. — Нет, — покачал головой Доктор, а затем замолчал, задумавшись над причиной. — Здесь нет смысла в ограничениях... Соединив разумы, мы и так стерли всевозможные границы, мы буквально дали друг другу всю нужную информацию... А, может, дело в том, что именно так мы воспринимаем себя у нас в сознании, — пожал плечами Доктор. — Это лотерея. Клара удивленно посмотрела на мужчину. Он закрыл глаза и несколько раз качнулся с пятки на носок, глубоко втягивая в себя воздух, будто пытался что-то обнаружить. Когда девушка уже хотела спросить, в чем дело, Доктор заговорил сам. — Сосредоточься на том, что ты чувствуешь, — произнёс он. Клара тоже закрыла глаза, параллельно пытаясь понять, чего хочет Доктор. Она максимально сконцентрировалась на своих ощущениях. Сначала это было чувство холодной поверхности окна, на которое опиралась её правая рука, запах мела и отдаленный гул голосов. Клара в который раз поразилась тому, насколько реальной казалась обстановка. Затем, когда девушка заглянула глубже, она поняла, что имел ввиду Доктор. В недрах её сознания, Клара ощущала волны тепла, исходящие от энергии. Её частицы обосновались повсюду, заняли всё доступное пространство в её разуме и разуме Доктора. Эта телепатическая связь отличалась от прошлого опыта Клары. Тогда сознание Доктора мягко обволакивало её собственное, направляло и поддерживало. Но сейчас, казалось, энергия пыталась столкнуть их вместе, помешать им двигаться дальше. Как в комнате с сжимающимися стенами, эта сила всё больше давила на них, будто хотела, чтобы они растворились в друг друге и отставили её в покое. — Да, именно это, — сказал Доктор, словно читал её мысли. — Мы решили идти длинным путем, поэтому встречаем такое большое сопротивление, и чем дальше, тем будет хуже, — выдохнул он. Клара кивнула, принимая протянутую им руку. — Хорошо, а теперь приготовься. Она хотела уточнить, но вопрос замер у неё на губах, когда входная дверь распахнулась – и в класс вошёл Дэнни Пинк.

***

— Дэнни? — Доктор зажмурился от того как надломился её голос. Клара хотела подбежать к вошедшему мужчине, но Доктор крепко держал её руку, на давая сделать и шага. — Отпусти, — практически прорычала она. — Клара, не нужно этого делать, — осторожно произнес Доктор, прекрасно понимая, что именно намерена сделать девушка. Клара бросила на него уничижительный взгляд, и он безмолвно разжал руку, опешив от такой бурной реакции девушки. Та сразу же рванула в сторону Дэнни, но резко остановилась в нескольких метрах от него, словно её тело приклеилось к полу. Она ещё раз позвала Дэнни, но он никак не отреагировал. Вместо этого, он, как ни в чем ни бывало, прошел к учительскому столу и начал перебирать бумаги, словно подготавливался к следующему уроку. Клара хорошо помнила эти движения, даже спустя столько времени. Но если раньше её смешила неспособность Дэнни правильно организовывать своё рабочее место, то теперь наблюдение за его попытками найти нужный учебник вызывали тупую боль в области грудной клетки. — Доктор, почему я не могу подойти к нему? Почему Дэнни нас игнорирует? — требовательным тоном спросила Клара, не отрывая взгляда от темнокожего мужчины. — Клара, Дэнни Пинк мёртв. Здесь он только лишь плод твоего воображения. Мне очень жаль, — последовал тихий ответ, но Клара его уже не слышала. Внезапно её захлестнули воспоминания телефонного разговора, во время которого оборвалась жизнь Дэнни. Чувство вины, до этого запертое и старательно игнорируемое в самых тёмных уголках её сознания теперь вырвалось наружу. В этот момент Клара в полной мере поняла смысл метафоры про открытые двери. Конечно, прежде она добровольно согласилась на это, но теперь больше всего на свете, ей хотелось сделать то, в чем она была практически так же хороша, как и Доктор, – сбежать. Однако чем дольше Клара находилась в этом классе, тем больше она утопала в собственных воспоминаниях и глубочайшем чувстве вины, что преследовало её каждую секунду знакомства с Дэнни. — Это не твоя вина, — словно издалека раздался голос Доктора. Его шотландский акцент резко усилился – так случалось, когда Доктора переполняли эмоции. Клара посмотрела на него через пелену слез, которые она не замечала до этого момента. — Я-я не люби... — продолжение фразы затерялось среди тихих всхлипов. — Он... он умер из-... за ммменя... Клара едва заметила, что руки Доктора теперь были обвиты вокруг неё в попытке успокоить. Она неосознанно ещё больше прижалась к нему, как будто хотела спрятаться от окружающего мира. Но как можно сбежать из своей собственной головы? Обмануть сознание? Даже с закрытыми глазами Клара видела Дэнни, милого, честного Дэнни, который любил её, но не получал достойного ответа. Она использовала его доверие, простоту, не отдавая ничего взамен. Девушка попыталась подавить очередной всхлип, положив голову на грудь Доктора. Она устала бороться. Слишком много всего. Клара почувствовала, как быстро и хаотично бьются его сердца, почти в ритм с её собственным. Откуда-то она понимала, что Доктор тоже чувствует эту боль, как она чувствовала его страх в том амбаре. — Клара, — раздался голос прямо возле её уха. Он был надломлен и полон эмоций, с которыми и Клара и Доктор были знакомы слишком хорошо. — Вспомни снокрабов, — продолжал говорить Доктор. — Вспомни свой сон. — Какой из? — нервно хохотнула она. Но вопрос был риторическим. В голове Клары немедленно возник образ Дэнни в нелепом костюме Санты. Его застенчивая улыбка и чудаковатость. Но самое главное – его слова. «Пять минут... Скучай по мне только пять минут в день...» Конечно, технически он не мог их сказать, однако Рождество — время чудес. Дэнни ведь простил её, всегда прощал. Возможно, напрасно, потому что тогда он всё ещё был бы жив. — Это был его выбор, — тихо сказал Доктор. — Ты не можешь спасти всех. Не можешь брать ответственность за их жизни и навязывать им свою волю. Дэнни сделал то, что сделал. Он спас тебя, точно так же как ты множество раз спасала меня. Это был его выбор, — снова повторил Доктор, — и мы должны уважать его. Клара кивнула, чувствуя щекой мягкость его пальто и понемногу успокаиваясь. — Уважать, — повторила она, тупо кивнув. — Я должна ему это, мы должны. На этот раз Доктор ничего не ответил. Клара ощутила, как он положил подбородок на её макушку. От этих мыслей ей стало спокойнее и она закрыла глаза, мысленно обещая Дэнни его пять минут и прося прощения. За своё поведение, за обман, за... Она могла долго перечислять свои грехи, но постаралась вложить их в единственную фразу. И стало легче. Она действительно почувствовала лёгкость, искупление. Клара улыбнулась, слабо, но по-настоящему. Атмосфера в классе изменилась, Дэнни исчез, а стены рассыпались осенними листьями. Кларе хотелось закружиться вместе с ними, но необычно крепкая хватка Доктора не давала ей этого сделать. Внезапно в океане долгожданной свободы и даже счастья, Клара почувствовала волну боли и чего-то ещё жгучего и, пожалуй, отчаянного. Это показалось ей странным. На ум пришла фраза Доктора: объятья нужны для того, чтобы спрятать лицо. Вопрос только в том чьё?

***

Листья начали исчезать, постепенно открывая спутникам консольную ТАРДИС. С каждой секундой их становилось всё меньше и меньше, и вскоре остался только один. Он несмело спланировал мимо Клары и Доктора, опустился на панель управления, чтобы затем последовать примеру своих братьев – исчезнуть. — Это ведь еще не всё? — недоверчиво спросила Клара. — Ещё нет, — подтвердил мужчина. — Но мы близко. Здесь... Мы здесь. Почему здесь? — бормотал он себе под нос. Погрузившись в свои мысли, Доктор принялся привычно расхаживать вокруг консоли – Тайм Лорд в его среде обитания, подумала Клара. — Именно! — воскликнул Доктор, указывая на девушку пальцем. — Моя среда обитания. Вот, что мы искали! — Я никогда к этому не привыкну, — пробурчала Клара. — Привыкнешь, — тут же ответил Доктор, а потом добавил: — нельзя привыкнуть к вечеринкам у твоих соседей посреди ночи, не верь тем, кто говорит иначе, — серьёзно сказал он, — или к комарам, — теперь Доктор отогнул ещё один палец, — о, те ещё назойливые существа, и почему вы только их держите на своей планете? — недоумённо нахмурил брови он. — Вот был я на одной... — Так, завязывай с этим, — скомандовала Клара, тяжело вздыхая: все эти «путешествия по собственному разуму» требовали безумных затрат энергии. И Клара чувствовала, что потихоньку приближалась к своему пределу. — Думаешь, это то самое место? — Посмотри, это же ТАРДИС! — совсем ребячески воскликнул мужчина, как будто бы это всё объясняло. — И? — приподняла бровь девушка. — Я всегда ассоциировал своё сознание с ТАРДИС, — признался Доктор. — Она – мой дом, место, куда я всегда возвращаюсь, — он погладил рукой по консоли. — А ты согласилась сбежать со мной. С тех пор ТАРДИС официально стала неотъемлемой частью твоей жизни, — довольно заключил Доктор. — Это место, к которым у нас связано больше всего воспоминаний, — поняла Клара. Он кивнул в ответ. — И что мы будем делать? Всё ещё не вижу инструкции «Как избавиться от чертовой энергии?». Кстати, где сама энергия? Доктор развел руки в стороны и сказал: — Посмотри вокруг. Клара начала рассматривать ТАРДИС. Пробегаясь глазами по знакомым панелям и стеллажам с книгами, девушка заметила, как много её личных вещей, всевозможных сувениров и тетрадей учеников располагалось на верхнем ярусе космического корабля. Неудивительно, что последнее время Клара редко успевала проверить все заданные эссе в срок, даже имея под рукой машину времени, — водоворот новых приключений поглощал спутников раньше, чем Клара успевала открыть первую тетрадь. Однако, дети сильно не расстраивались, радуясь, что родители не увидят плохих отметок ещё несколько дней, и только Кортни Вудс загадочно улыбалась мисс Освальд, всё ещё вспоминая чудаковатого смотрителя с синей будкой. Вынырнув из мыслей, Клара обогнула консольную. На первый взгляд всё казалось привычным, но, если внимательно присмотреться... — Вот оно! — воскликнула девушка, наконец заметив, что в ТАРДИС было не так. Обычно приглушенный свет в комнате управления сейчас был намного ярче за счёт отражения от частичек энергии, которые заполнили собой всю консольную. Они кружились во временном роторе, сверкали в кругах на стенах и даже витали в воздухе в виде пыли. Как будто сама ТАРДИС состояла из этой энергии. — Так и есть, — согласился с её мыслями Доктор. Клара лишь закатила глаза на его выходку. — И что будем с этим делать, умник? — Уничтожим ТАРДИС, — торжественно объявил он. — Вот эту, не настоящую. Только не настоящую. — Думаешь, что это сработает? — с сомнением спросила она. — Как я уже говорил, ТАРДИС – воплощение нашего подсознания, наш «чердак», куда мы постоянно возвращаемся в своих мыслях, — Клара вдруг осознала, что он действительно прав. Подавляющая часть её воспоминаний была связана именно с этим местом, да, чёрт возьми, сколько раз Клара, сидя на уроках литературы, ловила себя на мыслях о синей будке и её пришельце? ТАРДИС всё больше превращалась в её дом, и Клара не видела причин, почему что-то должно быть иначе. Тем временем Доктор продолжал говорить, сдерживая улыбку: — Энергия использует ТАРДИС не только для синхронизации с нашими сознаниями, но так она ещё и обеспечивает собственную безопасность – очень непросто уничтожить место, которое ты так любишь. Так что, если уничтожим ТАРДИС – уничтожим связь, — заключил Доктор. — И как мы это сделаем? — спросила Клара. — Нажмем на все важные кнопки одновременно и посмотрим, что из этого выйдет, — пожал плечами Доктор. — В конце концов, тебе же как-то удалось одной кнопкой сбить все системы безопасности... — Это не я, — нахмурилась Клара. — Ты у нас вечно цепляешь неверные рычаги. Вспомнить хоть тот раз... — То есть, это я закрыл нас на две недели в ТАРДИС, без возможности любых передвижений в пространстве? Я уже не говорю о времени, — приподнял бровь он. — Возможно, именно тот случай был моей виной, — неохотно призналась Клара. — Но тебе серьезно стоит ознакомиться с инструкцией, или как это у вас там называется, — махнула рукой она. — И в чем тогда все веселье? — недоумённо спросил Доктор. Клара раздраженно фыркнула в ответ. Несколько секунд в комнате управления звучало только тихое урчание машины времени. — Ну что, пошли зажмём все красные кнопки в этом месте? — спросила Клара и направилась к консоли. Но мужчина не последовал за спутницей. — Подожди, — притормозил её Доктор, — всё не так просто. Если бы я хотел обеспечить себе защиту таким способом, я бы добавил к ТАРДИС что-то ещё... Что-то более действенное... — он поскреб подбородок. — Например что? — недоумённо спросила она. Словно по команде, двери машины времени громко распахнулись, и в консольную вбежала смеющаяся пара. Доктор многозначительно посмотрел на спутницу, но Клара была слишком шокирована, чтобы что-то сказать или хотя бы сдвинуться с места. Она недоуменно уставилась на незваных гостей, которые, вообще-то, были их собственными копиями. — Ну, что я говорила, Мистер Умник? — кокетливо спросила темноволосая девушка, нарочито медленно проведя указательным пальцем по лацкану пиджака мужчины. — Ты была абсолютно права, — хищно улыбнулась копия Доктора, буквально пожирая взглядом стоящую напротив него девушку. Клара никогда не видела такого выражения на лице мужчины рядом с собой. — Теперь ты довольна, Бонни? — Бонни? Мистер Умник? — одними губами возмущенно произнесла Клара, посмотрев на настоящего Доктора. Казалось, тот был удивлён не меньше, потому что проигнорировал вопрос спутницы, полностью сосредоточившись на них. Тем временем, Бонни приблизилась к лицу Мистера Умника, и Клара уже подсознательно знала, что будет дальше. В следующий момент губы Бонни жадно впились в рот Док его. Тот не колебался ни секунды, чтобы ответить столь же напористо, словно делал это тысячу раз, и крепко прижать Кл Бонни к себе, тем самым практически отрывая от её земли. Пальцы её рук запутались в серебристых кудрях и яростно пробирались сквозь непослушные пряди. Док Мистер Умник, лишь удовлетворенно рычал, запустив руки... Клара в который раз за эти несколько бесконечно долгих мгновений поспешила себе напомнить, что это были всего лишь их двойники. Однако краска уже успела проявиться на её лице – и в эту секунду девушка скучала по полумраку в ТАРДИС как никогда прежде. — Доктор, это ведь мы? — спросила она, наконец совладав с внезапно напавшими эмоциями. — Почему они так странно себя называют? Тайм Лорд неохотно? оторвался от происходящего и посмотрел на неё затуманенным взглядом, словно... Нет! Клара запретила себе продолжать эту мысль. — Это не совсем мы, — хрипло произнёс он. — То есть мы... Нет. Я предполагал, что такое может случиться... В смысле, их появление, а не это... — он неопределённо махнул в их сторону. — Отдельная часть нашего сознания... которая. Чёрт, — он бессильно закрыл лицо рукой, делая глубокий вдох. Слова отказывались собираться в связанные предложения, а усиленное биение сердец тем более мешало этому процессу. Можно было даже подумать, что Доктор смущён. Наконец, собравшись с мыслями, он изрёк: — Это что-то вроде нашего альтерэго, называй как хочешь. Тёмная сторона, которая есть в каждом существе, просто прячется на разной глубине. Очевидно, часть сознания, которую выбрала энергия, по совместительству оказалась пристанищем для... наших худших версий себя. Очень логично, если задуматься... — Мистер Умник, — сказала Клара, хватаясь за возможность переключиться на размышления, — так называл себя... тот, как его?.. — она щёлкнула пальцами в попытке вспомнить верное имя, — Кибер-контроллер, что пытался захватить твой разум? — Да, — кивнул Доктор, — похоже, какой-то части меня понравилось это прозвище, — ухмыльнулся он, переводя беседу в более привычный для них стиль. — Что скажешь, Бонни? — Мне нравился её стиль, — пожала плечами Клара. Теперь обстановка стала менее напряженной, что позволило вспомнить о поставленной задаче. — Так, пошли ломать ТАРДИС, — скомандовала девушка и двинулась вперед, стараясь не смотреть на парочку в углу, которая до сих пор занималась тем, чем занималась. Правда, теперь возле дальней стены консольной. И на Док Мистере Умнике уже не было пиджака, а волосы Кл Бонни были в том же состоянии что и ее сбившаяся рубашка. Ради сохранения своего рассудка, Клара очень надеялась, что она и Доктор разберутся с энергией раньше, чем Мистер Умник и Бонни перейдут к более решительным действиям. — Будь осторожна, — вырвал её из мыслей голос Доктора. — Энергия будет использовать их в качестве защитного механизма, — произнес он, и Клара точно могла сказать, что Доктор тоже испытывал определённые проблемы с поведением их альтерэго. — Единственное, что мне грозит в этом случае – быть зацелованной до смерти, что не такой уж и плохой конец, — криво пошутила девушка, подмечая, как мужчина напрягся, но затем быстро вернул себе самообладание. Доктор закатил глаза в притворном раздражении и направился к консоли. Клара могла поклясться, что слышала, как он пробормотал что-то вроде «Прости, Старушка», прежде чем приняться беспорядочно нажимать различные кнопки. Девушка быстро присоединилась к нему. — Чёрт, как давно я хотела это сделать, — ухмыльнулась она. — Следи за языком, Клара, — ответил ей Доктор с другой стороны консольной. — ТАРДИС может обидеться. Спутница только фыркнула, полностью сосредоточившись на задании. Уже через минуту запуска всевозможных систем и отключения функций с труднопроизносимыми названиями, ТАРДИС возмущенно загудела. В консольной раздался первый удар колокола — верный знак того, что спутники были на пути к своей цели. Но, когда выяснилось, что этого не будет достаточно, Доктор спустился вниз, чтобы подобраться к временному ротору, оставив девушку в сердце комнаты управления. Клара была слишком занята главной консолью, чтобы заметить, что предупреждение об аварийной ситуации в ТАРДИС стало не единственным изменением... Вдруг она услышала какую-то возню на нижнем ярусе, куда пошел Доктор, но отверстия в металлическом полу были слишком мелкие, чтобы разглядеть хоть что-нибудь. Ей сразу вспомнилось его предупреждение. — Доктор? — осторожно позвала она, оглянувшись на место, которое ещё недавно облюбовали их «альтерэго», и с ужасом обнаружив, что больше там никого нет. — Клара! Бон... — послышался приглушенный голос Доктора. Но остальную часть фразы девушка не расслышала из-за гигантского разводного ключа, который пролетел в сантиметрах от её головы и с диким грохотом ударился о консоль. — Черт, тяжелее, чем я думала, — раздался до боли знакомый голос за её спиной, приправленный высокомерными нотками. Клара резко обернулась встречаясь лицом к лицу с Бонни. — Ш-ш-ш, не нужно резких движений, дорогая, — медленно проговорила та, приставляя нож к горлу Клары. — С этим я обращаюсь намного лучше, но ты и так это знаешь. — Привет, Бонни, давно не виделись, — скрывая внутреннюю панику, обратилась Клара к девушке. Лезвие ножа неприятно холодило кожу на шее, посылая мурашки по всему телу. Интересно, что будет, если Бонни сейчас перережет ей горло? — подумала девушка. Очнется ли Клара в кресле, всё ещё прикованная к Доктору золотой цепью или лезвие ножа станет последним, что она почувствует в этой жизни... Приглушённый голос в голове, очень похожий на голос Доктора, настойчиво советовал ей не узнавать ответ на этот вопрос. — А мне правда идёт эта красная помада, — продолжала пустую болтовню Клара, тем временем думая, как добраться до Доктора. У неё за спиной лежал разводной ключ, если каким-то образом... — Можешь даже не пытаться, — прервала Бонни ход её размышлений, ещё больше надавливая ножом, — я знаю все твои мысли наперёд. Я – это ты, — напомнила девушка, — разница лишь в том, что я всегда получаю, что захочу и кого захочу, — с этими словами Бонни заставила девушку попятиться, теперь она не могла дотянуться до места, где лежал разводной ключ. — Думаешь, я просто так позволю тебе разрушить нашу ТАРДИС? — спросила Бонни. — О, притяжательный падеж, — фальшиво улыбнулась Клара, продолжая искать пути отступления, — забавная штука. Просто чтобы избежать непонимания, «нашу» это мою и твою? Или твою и, – как его там? – точно, Мистера Умника. — Учитель английского во всей красе, — хмыкнула Бонни, — неужели наконец-то используешь тактику Доктора? Получается лучше, чем я ожидала, — похвалила она. — Клара Кто. Должна признать, звучит. Жаль, Доктор немного занят, чтобы... — Что ты с ним сделала? — угрожающе спросила девушка, на секунду забыв, что к её горлу приставлен нож. — Не волнуйся, у него тоже появился достойный собеседник. Так что скучать ему не придётся, напротив... — Клара услышала, как внизу что-то тяжёлое упало на пол, словно в пылу борьбы, — им есть, чем заняться, мальчишки, — улыбнувшись, Бонни немного ослабила хватку на ноже, а Клара наконец смогла достаточно выгнуть шею, чтобы найти способ побега. Из-под консольной, ровно в том месте, где она помнила, торчал золотистый кабель. Тот самый кабель, который столько раз заставлял Доктора использовать не самые лестные выражения во время ремонта консольной, извергая сноп ослепляюще ярких искр, при любом неосторожном прикосновении к проводу. Осталось только к нему подобраться. И у Клары уже сложился план. Если Бонни – её альтерэго, то девушка прекрасно знала, что надо делать. Она открыла сознание, как учил Доктор, и постаралась во всех деталях представить поцелуй Бонни и Мистера Умника. Не прошло и минуты, как Бонни клюнула на приманку. — Жаждешь подробностей, м? Ты даже представить себе не можешь, на что он способен, — многозначительно протянула она. — Но, пожалуй, оставлю тебя в неведении, — сердце Клары пропустило удар, похоже, обвести себя вокруг пальца не настолько легко, как она думала изначально. Девушка покосилась на кабель, до него оставалось не более полутора метров, нужно было срочно придумать что-то ещё. Где же эта эгомания, когда она так нужна! Думай, Клара, Думай! — Хотя... — внезапно задумалась Бонни. — Я, так и быть, дам тебе-себе одну подсказку, — слушая, Клара по сантиметру начала медленно продвигаться в сторону кабеля. — Подсознание – место самых отчаянных желаний – здесь нет лжи и обмана. А так же нет никого, кроме тебя и Доктора. Так что вот тебе вопрос, училка. Если ты внимательно наблюдала за нашей маленькой прелюдией, – а ты внимательно наблюдала, — ухмыльнулась Бонни, — скажи, какая часть всего этого была воображением Доктора? Потому что я лично могу сказать, что он... В этот момент Клара закрыла глаза и изо всех сил дернула нужный провод. Оборванный край с металлическим треском и обилием искр упал к ногам Бонни, вынуждая ту отступить в сторону и инстинктивно закрыть лицо рукой. Этого Кларе было достаточно. Она резко ударила Бонни в корпус, отчего та издала хриплый стон, а затем, замахнувшись, нанесла сильный удар в голову. Бонни упала на пол без чувств. Клара всегда знала, что походы на уроки по тхэквондо с седьмым классом пригодятся в жизни. Особенно в её. Она встряхнула рукой, пытаясь унять ноющую боль в кисти, и последний раз оглянувшись на Бонни, побежала в сторону лестницы. К Доктору. Когда Клара добралась до нужного места, Доктор поднимался с колен, а рядом без сознания лежала его побежденная копия. Он выглядел запыхавшимся, словно только что удирал от делеков, ну или вступил в схватку с самим собой. Клара даже не пыталась сдержать выдох облегчения. — В этот раз без партии в шахматы? — спросила она, подходя ближе, чтобы убедиться, что Доктор в порядке. Губа мужчины была разбита, и девушка поднесла большой палец, чтобы стереть струйку крови, сбежавшую на подбородок. Он застыл, встретившись со спутницей взглядом, и на несколько мгновений мир прекратил существовать. Её рука застыла на его щеке, кончики пальцев невесомо касались кожи, покрытой лёгкой щетиной. — Пришлось опустить формальности, — в итоге произнёс Доктор, смущенно отводя взгляд и отстраняясь. Место, где была её рука, всё ещё покалывало от её прикосновения. — Всё хорошо? — Узнала, что из меня не выйдет метатель разводных ключей, — пожала плечами Клара, всё ещё чувствуя мурашки на своём теле от его взгляда. Доктор вопросительно вскинул бровь, но вскоре сосредоточил своё внимание на панели с проводами. В ТАРДИС всё ещё раздавался беспокойный звон колокола. Дело было не окончено. — Остался последний штрих. Кажется, ты выдернула нужный кабель из-под консольной. Он блокировал мне доступ к распределителю, — сказал Доктор, заглядывая внутрь ТАРДИС. — Нужно перенаправить всю энергию во временной ротор, — он выдернул несколько проводов и воткнул их куда-то ещё. — Гото... Мужчина не успел договорить. Раздался оглушающий хлопок, и всё вокруг спутников залило ярким белым светом. У Клары сложилось впечатление, что они попала в эпицентр взрыва сверхновой. Даже через закрытые веки пробиралось яркое свечение, которое постепенно начало приобретать золотой оттенок. Клара чувствовала частицы энергии, которые вторглись, казалось, в каждую клеточку её тела и теперь перемешивали их как им заблагорассудится. Доктора больше не было рядом, Клара была одна среди этого вихря. Словно тот самый кленовый лист, она парила в пространстве, уносимая порывами ветра в бесконечность вселенной. Она летела и летела, среди звезд и галактик, сквозь туманности, сквозь время, пока, наконец, сама не стала частью всего этого. Но одновременно она понимала, что ей не было здесь места. Только ТАРДИС была бессменным спутником в её странствиях, была домом... И сама Клара. Она увидела себя со стороны, стоящей посреди комнаты управления... Внезапно картинка померкла. Клара ощутила слабость, её хрупкое тело словно впечатало в бетонную стену и придавило сверху чем-то таким же твердым. Дальше наступила темнота.

***

Клара со стоном открыла глаза, потирая руками пульсирующие виски. Чувство было сравнимо с самым жутким похмельем в её жизни, но в отличие от похмелья, с каждой секундой головная боль становилась всё терпимее. Теперь не было сомнений, что её с Доктором приключение в просторы разума закончилось. А значит... Клара медленно отняла правую руку от головы и посмотрела на своё запястье. Совершенно обычное, человеческое запястье, с оливковым цветом кожи, и совершенно точно без каких-либо следов инопланетной энергии. — Получилось, — прошептала Клара, не в силах сдержать улыбку на лице. — Доктор? Девушка так отвлеклась на энергию, что не сразу обратила внимание на то, что мужчины не было рядом. Сама Клара сидела ровно там же, куда посадил её мужчина перед тем, как соединить их разумы. Она посмотрела в сторону консоли, уверенная, что найдет его именно там. И была права: Доктор привычно лежал под панелью управления, скорее всего снова перебирая систему навигации. Обычная рутина. — Закончила пялиться на свое запястье? Я уже подумал, что твой мозг превратился в пудинг и пора менять спутницу, — прозвучал с первого яруса грубоватый шотландский акцент. — Неа, так легко ты от меня не избавишься, — со смешком ответила Клара. — Долго я была в отключке? — Ну, я успел усовершенствовать телепатический интерфейс, надо бы тебе его испытать, — он вылез из-под консоли. — Кстати, пришлось долго объяснять ТАРДИС, что ты не желаешь ей зла. Не уверен, что она поверила, а я тебя предупреждал, — говорил он, поднимаясь по лестнице к девушке. — Так что да, твой человеческий мозг отходил примерно, — он сверился с невидимыми часами, — два часа, двенадцать минут. Клара фыркнула, откидывая плед, чтобы встать с кресла. — На твоём месте, я бы этого не делал, — сказал Доктор и подоспел как раз вовремя, чтобы подхватить потерявшую равновесие Клару. — Головокружение, потеря координации – одни из возможных побочных эффектов. Со временем, как твой мозг будет достаточно натренирован, чтобы избежать этого, — заверил Клару мужчина. Она положила руки на его грудь, удерживая равновесие и понемногу приходя в себя. — То ещё приключеньице выдалось, — пробормотала девушка, когда почувствовала, что достаточно твёрдо стоит на ногах, чтобы с помощью Доктора спуститься на первый ярус консольной. — Необычное, — согласился мужчина, пустившись в рассказ об истории Анимамеи-2, и значении энергии в истории планеты. Клара слушала его в пол-уха, чувствуя пустоту в области правого запястья. После нескольких дней, в течение которых она была буквально привязана к Доктору, не ощущать его присутствия в своей голове было так странно... Даже немного одиноко. Клара посмотрела на Повелителя Времени, на его живую мимику, когда он вспоминал, как они убегали от суккулов, а затем насмехался над теперь бессмысленными исследованиями о загадочной энергии планеты Анимамея-2. — Значит, все предыдущие теории о происхождении этой энергии ошибочны? — спросила девушка. — Ага, — подтвердил Доктор. — Разгадать такое под силу только интеллекту Повелителя Времени... Ой, — воскликнул он, когда Клара несильно пихнула его локтем. — Осторожнее, а то в ТАРДИС не хватит места для твоего эго, — с наигранной строгостью произнесла она, глядя в его глаза. — Она бесконечна, так что... — Ох, заткнись. — Да, босс.