Once in a Big Blue Box

Откуда-то издалека до неё доходили обрывки слов, но всё, на чем сейчас могло сосредоточиться её внимание, — это тепло, которое растекалось по её телу, принося ощущение спокойствия. Её ресницы затрепетали, яркий свет раздражал глаза даже через закрытые веки. Значит, они выбрались? — лениво промелькнула мысль в её голове. Где Доктор? Клара переборола желание полежать ещё немного и заставила себя открыть глаза. На несколько мгновений свет ослепил её, но затем девушка смогла различить две отдаленные фигуры. Она сощурилась, чтобы лучше разглядеть их силуэты и, когда Кларе это удалось, её сердце пропустило удар, а затем бешено забилось в области горла, словно пытаясь исправить свою оплошность. Различного рода мысли начали беспорядочно роиться в еще спутанном сознании девушки, но одна из них выбивалась из общего хаоса. Пришельцы. Те самые пришельцы из её кошмаров. Пришельцы, которые их преследовали. Паника одолела её разум, мешая принимать взвешенные решения. Клара плохо понимала, что чувствует. Ужас, беспомощность, отчаяние?.. Все эмоции словно цунами обрушились на хрупкую девушку. Где Доктор!? Они схватили его? Единственным желанием было убраться отсюда. Как можно дальше. Клара резко поднялась, игнорируя помутнение сознания от этого действия. Её неуклюжие движения привлекли внимание существ, и, когда девушка уже была на полпути к предполагаемому выходу, её путь преградила фигура. Это был Доктор. Рваный вдох вырвался из её груди, и Клара резко схватила мужчину за руку, чтобы потянуть за собой; но тот не шелохнулся. Она недоуменно посмотрела на него. — Клара, всё хорошо, — тихим голосом сказал Доктор, мягко прокатывая на языке букву «р». — Ты в безопасности. — Но, но… — попыталась выдавить из себя девушка, однако мужчина не дал ей закончить. — Да, существа, что нас преследовали. Точнее, это мы так думали. Познакомься с Острумами, — Доктор раскрыл ладонь и указал на двух пришельцев, которые приветственно кивнули, но, к счастью для Клары, решили не подходить ближе. — Я говорил, что они казались мне знакомыми. Его голос приносил спокойствие её разуму. Клара наконец нашла в себе силы вдохнуть полной грудью. На несколько секунд пальцы Доктора нежно скользнули к её запястьям, чтобы считать пульс и убедиться, что спутница начала приходить в себя. Он достаточно долго удерживал с ней зрительный контакт, чтобы Клара успела заметить промелькнувшее в них облегчение. — Нет, не говорил, — пробурчала девушка, когда почувствовала, что сердце вновь вернулось к привычному ритму. Тело неприятно знобило, то ли от выброса адреналина, то ли от последствий переохлаждения. — Наверное, отвлекся на что-то, — махнул рукой Доктор и затем нагнулся, чтобы подобрать с пола шерстяное пальто. Так вот, что согревало её все это время, поняла Клара. Видимо, предмет одежды соскользнул с девушки, когда она столкнулась с мужчиной. Клара молча наблюдала за тем, как Доктор отряхнул пальто и аккуратно укрыл им её плечи. Приятная тяжесть ткани и запах, исходящий от неё, заставили девушку улыбнуться. Доктор украдкой скользнул взглядом по лицу спутницы и уже собирался отвернуться, как Клара остановила его, положив свою перебинтованную руку на его предплечье. — Как мы выбрались оттуда? Последнее, что я помню... Ты что-то кричал мне?... — неуверенно произнесла Клара. — Ты потеряла сознание от переохлаждения, — тихо ответил Доктор, по какой-то причине избегая смотреть на спутницу, — спустя пару минут они, — он мотнул головой в сторону существ, — вытащили нас оттуда, — девушка слабо кивнула. — Забавная штука вселенная, — попытался перевести тему Доктор. — Какие только виды здесь не встречаются. — Но как они нашли нас? Ты же сказал, что панель была неисправна, — уже настойчивее спросила Клара. Сознание всё больше прояснялось, и в голову наконец-то стали приходить правильные вопросы. — Да, была. Но она нам и не требовалась. Видишь ли, Острумы — возможно, одни из самых удивительных существ во вселенной. Технически, в параллельной вселенной. Они попали сюда через один пространственно-временной разрыв и Повелителям Времени стало об этом известно. Вскоре Рассилон понял, что Острумы – необычные существа с уникальными способностями, и решил использовать это в своих интересах. Война Времени тогда была в самом разгаре... — удручённо продолжал он. Клара внимательно слушала. — А способности Острумов оказались очень полезными для ведения военных действий. Их стали засылать в самые горячие точки... После этого преимущество быстро оказалось на стороне Повелителей Времени, но какой ценой... Столько невинных жертв из-за войны, которая даже не была их, — последнее предложение Доктор произнёс с едва скрываемыми гневом и скорбью. Она знала, что мужчина всегда с неохотой рассказывал о событиях Войны Времени, и могла только догадываться, насколько сильной была боль от этих воспоминаний. Клара молча потянулась, чтобы взять его за руку, и Доктор благодарно сжал в ответ её маленькие пальчики. — Какие именно у них способности? — тихим голосом спросила она. — Они помнят будущее, — поднял брови Доктор. Клара заметила, что восхищение этими существами начало понемногу вытеснять скорбь из его взгляда, и ободряюще улыбнулась. — Это как? — подтолкнула она. — В их вселенной CYS-19 время идет в обратном направлении. Тогда как наша вселенная стремится к беспорядку, их, наоборот, ищет упорядоченности, — начал увлеченно объяснять Доктор, при этом активно жестикулируя. По ходу рассказа поток сложных терминов всё больше заполнял его речь, и вскоре Клара едва ли могла понять, о чем он говорит. Тогда она сосредоточилась на звуке его голоса, тихо радуясь, что больше не слышит в нем тех надломленных ноток, что каждый раз отдавались в ее сердце болезненным ударом. У всех свои демоны, подумала девушка. Ранее вина и беспокойство то и дело мелькали в глазах Доктора, когда он встречался с ней взглядом. Клара достаточно хорошо знала мужчину, чтобы понять, что он корил себя в том, что поставил ее жизнь под угрозу в этом «морозильнике» (а возможно и в том, что ей снятся кошмары, Клара бы этому не удивилась), и твердо сказала себе, что сделает все, чтобы убедить его в обратном. Как только они вернутся в ТАРДИС. Приняв решение, Клара снова сосредоточилась на рассказе Доктора, и как раз вовремя – похоже, теоретическая часть подошла к концу. — Их мозг заточен на алгоритм «из хауса в порядок», следовательно для памяти Острумов, если брать нашу вселенную, сначала произойдут события из будущего, так как степень упорядоченности в них меньше, чем в событиях прошлого, — заключил Доктор. — Воу, — Клара с усилием помассировала виски. — Сложновато для моего оттаивающего мозга. — Благодаря этому свойству они знали, что нам потребуется помощь, и пришли спасти нас. Клара просто кивнула, всё ещё не в состоянии представить, как такое вообще возможно. Помнить будущее.. Вселенная всегда найдет, чем удивить. — Тогда они могут «вспомнить» как мы остановим нагревание Купола? — вдруг предположила Клара, но Доктор покачал головой. — Законы в этой вселенной работают иначе, и Острумы могут видеть будущее только в пределах нескольких часов, не говоря уже о том, что это будущее непременно должно быть связано с их прошлым, — пояснил он. — Хорошая новость в том, что в ближайшее время нас не поджарит до смерти. — Отлично, — без особой радости произнесла Клара. — Хотя я бы не отказалась повысить температуру ещё на пару градусов, — сказала она, потирая озябшие плечи. Чувство холода всё ещё отказывалась оставлять её организм. Доктор запустил руку в карман брюк и выудил оттуда звуковую отвертку. «Так странно видеть его без привычного пальто» — подумала девушка. Тем временем мужчина направил устройство на Клару и начал сканирование. — Смотрю, вернулся к классике? — усмехнулась девушка, кивая на отвертку в его руке. — Заглянул в ТАРДИС, пока кое-кто валялся без сознания, — пробурчал Доктор, но Клара видела, что напускным недовольством мужчина пытался замаскировать свою заботу. — Озноб и усталость – типичные последствия переохлаждения, пройдут через пару часов, — он вернул устройство в карман и посмотрел на спутницу. — Оставь пальто себе, тебе нужно тепло. — Ну, если в скором времени мы не решим проблему с системой охлаждения, тепла будет предостаточно, — ответила спутница.

***

Острумы оказались приятными собеседниками. Хотя Клара довольно долго пыталась привыкнуть к тому, как построена их речь. Все слова шли в обратном порядке, и часто догадаться о предмете разговора можно было только под конец фразы. Доктор объяснил, что это следствие особого восприятия времени. И если ТАРДИС кое-как справлялась с переводом языка Острумов (хотя все-равно не могла расставить слова в привычном порядке), то с их именами возникла большая проблема – те оказались просто непроизносимыми. Пока спутники в компании Острумов направлялись в комнату управления, чтобы изучить показания системы охлаждения, Клара с удовольствием слушала рассказы существ о доме, хотя не всегда могла представить обыденные для них вещи. Законы их вселенных сильно отличались друг от друга, и невольно она задумывалась о том, каково было Острумам адаптироваться к таким серьёзным изменениям в их жизни. Наконец, они добрались до нужного помещения. Клара плотнее укуталась в пальто Доктора: внутри было значительно прохладнее из-за той злополучной утечки в системе охлаждения. Доктор немедленно принялся за работу. — Программа должна была зафиксировать сбой, так мы получим отправную точку, — произнес мужчина, сканируя отверткой главный компьютер. — Хм. — Что такое? — спросила Клара, заметив его задумчивый вид. Мужчина ответил не сразу. — В системе нет никаких данных. Она прекратила отслеживание показателей и уже очень давно, — недоуменно проговорил Доктор и повернулся к Острумам. — Как можно было этого не заметить? — Дублированы системы все безопасности целях в, сооружение автоматизированное полностью — Купол, — ответил один из Острумов. Доктор только раздраженно махнул рукой. — Тогда конечно, зачем проводить диагностику, лучше давайте наплюем на здравый смысл и поставим жизни тысячи существ под угрозу! — с едким сарказмом воскликнул он. Как можно было так пренебрегать безопасностью? Они никогда не учатся! Доктор звучно выдохнул, пытаясь успокоиться. Ничего плохого ещё не случилось, а такой сбой исправить довольно просто. — Что-то повредило систему. Судя по прогрессии роста температуры, авария произошла где-то около... — он потёр подбородок, производя расчеты, — трёх дней назад, плюс-минус четыре часа. Что-то, что случилось тогда, повлияло на Купол и привело к отключению системы, — заключил Доктор. — Как энергетический всплеск? — предположила Клара. — Возможно, но, чтобы повредить такую систему, энергия должна быть колоссальной... — Сверхновой вспышка, — произнес Острум. — SN-2312? Уже взорвалась? — спросил Доктор с изменившимся лицом. Оба существа кивнули в ответ. Клара вопросительно посмотрела на мужчину. — Она считалась потенциальной сверхновой в этом секторе. Я планировал показать её тебе... — удрученно вздохнул Доктор. — Массы вещества, выброшенные на тысячи тысяч километров в пространство при взрыве звезды, уже представляют собой зрелище. Но эта сверхновая… Она особенная. Её взрыв затрагивает эту планету, но вместо того, чтобы уничтожить её, создает удивительное явление. При прохождении через местную плотную атмосферу, частички воспламенятся, окрашивая небо в тысячи тысяч оттенков, на фоне этого Северное сияние покажется новогодней гирляндой, — с восхищением сказал Доктор. — А я снова упустил момент... Доктор Идиот, — сокрушенно добавил он. — Хотел устроить спокойное приключение, и, наконец, выяснить, что с тобой происходит, — он посмотрел на Клару. — Спасибо, — мягко улыбнулась она, тронутая его заботой. Взгляд, который послал ей в ответ мужчина, перехватил дыхание девушки. На несколько бесконечных мгновений Доктор опустил свою защиту, и Клара наконец смогла беспрепятственно увидеть все те тщательно скрываемые чувства, что теперь бушевали в глубине его глаз. Еще немного, и девушка бы утонула в этом необузданном океане, но момент был разрушен. Всегда не вовремя, досадно подумала она. — Делать будем мы что? — спросил один из Острумов, выводя спутников из оцепенения. Доктор едва заметно вздрогнул и вновь принялся сканировать отверткой панель управления. Затем он прочистил горло и заговорил: — Я создам временную программу, чтобы обеспечить аварийную работу системы. Это выиграет нам время для написания полноценного кода. ТАРДИС получила все параметры и уже работает над программой. А вы, — он указал на двух существ, — отправьте ваших «экспертов» — Доктор скривился на этом слове, словно оно лично его оскорбило, — провести диагностику всего Купола, вполне возможно, что взрыв затронул что-то ещё, — он встретился взглядом с Кларой, чьи плечи едва заметно подрагивали от прохлады. — И кто-нибудь заделайте ту утечку в системе охлаждения, не хватало ещё, чтобы этот красный гном, явился сюда вместо своего северного полюса.

***

— Отлично, температура уже начала снижаться, — произнес Доктор, считывая показания со своей звуковой отвертки. — Думаю, к концу дня она вернется на оптимальный уровень. — Значит, Куполу больше ничего не угрожает? — спросила Клара. — В ближайшем будущем нет. ТАРДИС хорошо постаралась, чтобы об этом позаботиться, — гордо произнёс он. Клара лишь покачала головой на это заявление мужчины. Они уже попрощались с Острумами, и теперь направлялись в сторону ТАРДИС – приключение подошло к концу. Девушка чувствовала, как усталость медленно вплетается в её мышцы, отдаваясь тянущей болью вдоль конечностей. И как бы сильно Кларе не хотелось едва оказавшись на борту просто упасть в тёплую кровать, красноречивый взгляд Доктора ясно давал понять, что этого не случится. В конце концов, у них было ещё одно незавершенное дело. Доктор вёл себя необычайно тихо, очевидно решив отложить разговор до возвращения в машину времени. Под звук их шагов, отражающихся от узких стен бесконечных коридоров, Клара погрузилась в свои мысли. Перспектива обсудить с Доктором свои кошмары теперь всё отчетливее нависала над девушкой, заставляя сердце биться чаще от волнения. Если бы только все могло разрешиться само собой, — отчаянно подумала она. Путь до ТАРДИС одновременно казался бесконечно долгим и недостаточно длинным. По телу Клары прошла дрожь, когда она попыталась представить начало этого разговора, прекрасно понимая тщетность своих попыток. Такие вещи никогда не идут по плану... Возможно, признаться ему во всем было плохой идеей? Но едва вспомнив бессонные, полные страха и одиночества ночи, Клара быстро прогнала эту мысль. Ей нужен Доктор... Наконец, спутники сделали последний поворот, оказавшись в коридоре, с которого и началось их приключение. Словно в трансе девушка вошла внутрь такой знакомой синей будки, пытаясь сдержать дрожь в руках. Вот оно. Пути назад нет. Она подняла голову и робко встретилась взглядом с Доктором.