Once in a Big Blue Box

Что-то изменилось. Эта мысль преследовала Клару повсюду после того дня в библиотеке, когда Доктор пообещал, что избавит её от кошмаров. И он держал своё слово. Каждый вечер, – если понятие времени суток вообще актуально, когда ты бороздишь это самое время на космическом корабле, – они собирались в каком-нибудь уютном уголке ТАРДИС, где Доктор терпеливо показывал спутнице, как восстановить контроль над её собственным разумом. Из него бы вышел неплохой учитель, как-то раз заметила Клара, когда мужчина увлечённо объяснял концепцию телепатии. Конечно, обучение разума – это упорный труд, и первые недели кошмары всё ещё были достаточно ужасающими, чтобы выгнать девушку из постели. Тогда она завела себе привычку бродить по коридорам ТАРДИС пока холод, прокравшийся в её тело через босые ноги, не прогонял мрачные мысли, даря странное чувство покоя. Когда же её кожа покрывалась мурашками, а губы начинали подрагивать, ТАРДИС всегда приводила Клару к нему. К Доктору. Он мог читать книгу, ковыряться в очередном инопланетном устройстве, перебирать провода под консолью или просто дремать в своем кресле... Мужчина словно чувствовал присутствие спутницы и отрывался от дел, чтобы взглянуть на неё и в который раз проворчать, что она ходит босиком по холодному полу. “Не хватало мне еще тут человеческих вирусов...”, — но его хмурое лицо больше не могло её обмануть. Клара виновато улыбалась в ответ, а Доктор, вздохнув, укрывал её плечи пледом, и легонько подталкивал в сторону ближайшего кресла или дивана. Они редко разговаривали в такие моменты: мужчина возвращался к работе, а девушка быстро засыпала, убаюканная тихим жужжанием звуковой отвёртки и мягкостью пледа, согревающего её тело. Несмотря на ночные приключения, утром Клара всегда просыпалась в своей кровати. А рядом часто небрежно лежала забытая книга. Из тех, что читает только Доктор. Вскоре, занятия дали свои плоды: кошмары отступили и сну Клары больше ничего не мешало. Однако, даже после этого, спутники продолжали искать компании друг друга. В библиотеке, мастерской, консольной... По вечерам Доктор завёл себе привычку, рассказывать ей о работе механизмов или сложностях ремонта ТАРДИС, о звёздах и древних легендах. А Клара с радостью слушала его голос, чувствуя, как с каждым новым словом глаза становятся всё тяжелее. Они никогда не обсуждали это. Но что-то изменилось. И ей не терпелось узнать, что именно.

***

— Клара, держи ровнее! — воскликнул Доктор, пытаясь пробраться к девушке и при этом не потерять равновесие. ТАРДИС сейчас больше напоминала рыбацкое судно во время девятибалльного шторма, а всё потому, что Доктор поддался на уговоры спутницы и пустил её управлять кораблем. — Я держу! — огрызнулась Клара, стараясь одновременно зафиксировать рычаг и попасть по всем нужным кнопкам. Доктор наконец-то добрался до девушки, грузно влетев в неё всем телом и отчаянно ухватившись за консоль по обе стороны от спутницы в попытке удержать себя на месте. Он потянулся вперёд, чтобы нажать ещё несколько кнопок, и Клара недовольно заворчала, когда оказалась вдавлена его телом в панель управления. Но это была не самая большая проблема: вибрации пола под ногами и оглушающее рычание двигателя недвусмысленно намекали, что ТАРДИС была на пределе. — Ты завела нас в солнечный шторм! — прокричал Доктор ей прямо на ухо, пока тянулся к последнему рычагу. — Это ты завёл нас туда, когда полез мне под руку! — выдавила из себя девушка и быстро щелкнула переключателем вместо него. Возможно, в утверждении спутницы было больше правды, чем был готов признать Доктор. Временной ротор со скрипом остановился, заставив спутников поморщиться от неестественности звука, но затем возобновил свой плавный ход. Тряска уменьшилась, и Клара облегченно втянула в себя воздух, когда Доктор выпрямился. Однако он продолжил стоять на месте, не рискуя отпустить консоль на случай, если повторится новый толчок. — Ещё немного и мы бы проделали дыру в пространстве, — угрюмо произнёс он. — Ничего подобного! Я видела данные, — ответила Клара, развернувшись к Доктору лицом. Даже зная, что он находится у неё за спиной, девушка не ожидала, что почти уткнётся носом в его грудь. Она дерзко подняла голову вверх, встречаясь взглядом с мужчиной. — Ты забыла про стабилизаторы! — выдал он, намеренно не отводя глаз, словно хотел испытать её на прочность. — Ты сам постоянно про них забываешь! — парировала девушка. О, она тоже знала правила. — Я Повелитель Времени, и прекрасно знаю, как устроена ТАРДИС, чтобы управлять ей без стабилизаторов. — Просто признай это, — Клара опёрлась руками на консольную позади себя. — Я была хороша, — самодовольно улыбнулась она, — до того момента, пока ты не вмешался. Доктор фыркнул, посылая поток теплого воздуха по её коже, и нагнулся чуть ниже, чтобы ни один слог не прошел мимо спутницы. — Никогда, — он скопировал её улыбку, а девушка прищурилась в ответ. Сейчас власть была у обоих. Клара видела это в его глазах, а Доктор – в приподнятом уголке её губ. Они не искали победы и не интересовались поражением. Был важен момент. Энергия, что зарождалась между их телами и разносилась по венам. Связь, в которую так легко сплетались их разумы, стоило словить взгляд друг друга. Вдруг мощный толчок заставил девушку больно удариться головой о плечо Доктора. — Чёрт! — она потёрла ушибленное место. Пора возвращаться в реальность. Клара сказала что-то ещё, но её голос потонул в звоне колокола ТАРДИС. Теперь всё действительно было плохо. Доктор бросился на другую сторону комнаты управления. — Щиты отказали! — сообщил мужчина. — Только что была ещё одна мощная вспышка. Держись крепче. Надо скорее убираться отсюда. Девушка быстро схватилась за край консоли, разворачиваясь к временному ротору. Воздух сотрясали мощные вибрации от ударов колокола. Буммм-буммм-буммм. — Клара, вращающийся рычаг! Останови его! — прокричал мужчина. Девушка выполнила просьбу, и едва удержала равновесие – пол вновь норовил сбежать у нее из-под ног. — Мне нужно место, чтобы посадить ТАРДИС, — она едва слышала его слова. — Здесь есть планета, — как можно громче ответила Клара, глядя на монитор. — HR 2312c. Можно сесть туда. Она увидала кивок Доктора и трясущейся рукой принялась вводить координаты. Закончив, Клара подала мужчине знак, и тот резко выкрутил вращающийся рычаг до упора – двигатели зарычали сильнее прежнего. — Держись, посадка будет жесткой. Доктор уже был рядом. Зажав спутницу между консольной и своим телом, он старался обеспечить Кларе устойчивое положение. Временной ротор сходил с ума, а бешеное вращение галлифрейских символов на потолке вызывало у девушки головокружение. Что-то громко затрещало, и Клара поняла, что... Удар был настолько сильным, что сбил обоих спутников с ног. Двигатели затихли, но колокол всё ещё продолжал звонить. Со слабым стоном Клара перевернулась на спину – даже после приземления, консольная продолжала вертеться перед её глазами. — Доктор? — Я здесь, — проворчал он откуда-то снизу. Судя по всему, его тело приняло на себя большую часть удара. Едва они успели прийти в себя, как из дыр в полу начал валить едкий желтоватый дым, и Клара с Доктором бросились к выходу. — Он не ядовит? — кашляя спросила девушка, когда они выбрались из ТАРДИС. — Надеюсь, что нет, — хрипло ответил мужчина, глубоко вдыхая свежий воздух. Воздух. Отличное изобретение. Двери корабля захлопнулись, и теперь звон колокола раздавался только у Клары в ушах. Несколько минут девушка жадно глотала воздух, пытаясь бороться с рвотными позывами. Похоже, дым не был таким уж безобидным. Вскоре дышать стало легче, и девушка оглянулась на Доктора. — Всё хорошо? — спросил он, и Клара слабо кивнула. Желудок тоже начал успокаиваться. — Отлично, тогда помоги мне... — мужчина попробовал открыть дверь, но та не поддалась. Тогда он дёрнул ещё раз – бесполезно. — Ты обиделась!? — недоуменно воскликнул Доктор, обращаясь к ТАРДИС. Машина времени недовольно загудела в ответ. — И что нам теперь делать? — спросила Клара, но слова растаяли в воздухе: Доктор был слишком занят, чтобы ответить, пытаясь убедить ТАРДИС впустить их обратно. Не то, чтобы у него хорошо получалось. Машина времени угрожающе рычала не зависимо от того, что говорил ей мужчина. Клара немного понаблюдала за зрелищем, а затем махнула рукой, решив не терять время в пустую и исследовать место их приземления. Зная, насколько упряма бывает ТАРДИС, вероятно, им придется остаться здесь на какое-то время. Да и свежий воздух пойдет девушке на пользу: сквозь щели в дверях машины времени всё ещё продолжали выходить желтые струйки дыма. — Может, к моему возвращению он даже закончит, — пробормотала она себе под нос и скрылась в зарослях какой-то инопланетной травы.

***

Опыт научил её не уходить слишком далеко, тем более, на неизвестных планетах. Эта выглядела довольно привычно: каменистая неровная почва, лес, синее небо, одно солнце... Разве что от деревьев исходили странные потрескивания, словно Клара находилась под линиями электропередач. Но, к счастью, током они не бились, и девушка смело продолжила свой путь, переступая через торчащие булыжники и опавшие ветки. Нескончаемый гул начинал действовать на нервы, и Клара подняла голову вверх, чтобы посмотреть, в чем дело. Уже скоро она заметила множество чёрных пернатых комочков. — Так это птицы, — облегчённо выдохнула она. Путешествуя с Доктором, Клара автоматически начинала продумывать худшие варианты. Впереди просматривались обломанные верхушки и опавшие ветки. Кажется, при падении ТАРДИС зацепила добрую половину леса. Однако, особого интереса или подозрений местность не вызывала. Клара прошла немного дальше. Правое бедро болезненно ныло при попытках забраться на особенно крупные камни, – девушка знала, удар о металлический пол наградил её громадным синяком в этой области. С каждым шагом дорога становилась всё круче, и Клара решила, что пора возвращаться обратно. Наверное, Доктор уже заметил её отсутствие. А может и нет. Мужчина мог часами ругаться со своей машиной времени. Уже скоро девушка потерялась в своих мыслях и довольно однообразном ландшафте. Интересно, как долго ТАРДИС будет злиться на неё после такого? А ведь они только нашли общий язык: Клара и забыла, когда в последний раз ей приходилось искать свою спальню или ванную комнату. Скоро ей всё напомнят. Жёсткие посадки ТАРДИС не прощает даже Доктору, что уж говорить о его спутнице. Она тяжело вздохнула и посмотрела вперёд. Почти на месте. Мелкий камень выскользнул из-под ботинка и Клара едва не оступилась. Идти вниз оказалось неожиданно труднее. Но девушка продолжала осторожно переставлять одну ногу за другой. Здесь внизу воздух казался каким-то тяжёлым, словно в нём не хватало кислорода. Внимание рассеивалось, а вдыхать приходилось всё чаще. Сердце колотилось, как сумасшедшее... Вдруг мир изменил свой градус, и Клару повело влево. Чувствуя, что теряет равновесие, девушка сделала несколько неосторожных шагов в сторону и споткнулась об один из выступающих камней. В животе неприятно защекотало – и в следующую секунду Клара уже катилась по пыльному склону вниз.

***

— Я пообещал ТАРДИС больше не подпускать тебя к панели управления, но она всё равно отказывается открывать дверь, — произнёс Доктор, сверля взглядом машину времени. И почему надо быть такой упрямой? "Потому что другие с тобой не уживаются," — тут же ответил его внутренний голос. Мужчина шумно выдохнул и задумчиво поскрёб подбородок, наблюдая, как жёлтые клубы дыма рассеиваются в воздухе. Похоже, тормозная система пострадала больше, чем он рассчитывал. В таком случае... — Клара, всё же, тебе лучше этим не дышать... Доктор обернулся, думая, что обращается к спутнице. Однако взгляд наткнулся лишь на пустоту. — Никогда меня не слушают, — проворчал он. Он уже достал звуковую отвертку, чтобы просканировать местность, как внезапно из-за кустов раздался пронзительный крик. — Клара!?