Начать сначала

      Наруто, нахмурившись, смотрела на мужчину перед собой и недовольно кусала нижнюю губу, пока ее посетитель виновато склонился перед ребёнком, вымаливая тем самым прощение. Она не могла слишком сильно злиться на Яшамару, равно как и простить его. Все было сложно и запутанно. Она действительно понимала, почему дядя Гаары так поступил, но в то же время она была возмущена и расстроена как самый обычный ребёнок — обида за друга терзала ее изнутри.       — Я не могу простить вас, пока этого не сделает Гаара, — прокашлявшись, негромко произнесла Узумаки, отводя взгляд в сторону и почему-то чувствуя себя неловко.       — Я понимаю, — почтительно поклонился ещё раз Яшамару и грустно улыбнулся. — Просто не мог не принести свои извинения, что именно из-за моих действий ты пострадала.       — Вы были только руками, приказ отдавал мозг, — тяжело вздохнула Наруто, не замечая, как мужчина перед ней удивлённо вскинул брови. Слишком… взрослые рассуждения для шестилетней девочки.       — Ты хорошо понимаешь устройство мира, — в итоге проговорил Яшамару, придя в себя.       — Когда-нибудь я стану шиноби, чтобы защищать тех, кто мне дорог, — твёрдо произнесла Наруто, крепко сжала руки в кулаки и тут же захныкала — левая рука отозвалась глухой болью и неприятными покалываниями.       Гаара моментально забежал в палату, яростно глядя на своего дядю и переводя встревоженный взгляд на подругу. Он оставил их наедине на пять минут, только для того, чтобы Яшамару извинился, но за это короткое время Нару стало хуже? Дядя ее обидел? Иначе почему она только что плакала?       — Я в норме, — криво улыбаясь от боли, произнесла Наруто. — Просто руку напрягла. И тут же взмахнула ладонью, демонстрируя, что сама во всем виновата.       Сабаку Но ещё раз критично осмотрел пациентку лечебницы и ее посетителя, а после просто кивнул и нехотя покинул палату.       — Он заботится о тебе, — немного грустно заметил Яшамару.       — Как и я о нем, — кивнула в ответ Узумаки, расправляя складки одеяла.       — Гаара говорил, что он все еще будет жить со мной? — неожиданно спросил мужчина, надеясь на положительный ответ, и Нару не заставила себя долго ждать, вновь просто кивнув. — Я этому рад, но мне жаль, что больше ничего не будет как прежде.       — Мне кажется, что Гааре тоже жаль. Только… даже если он и сможет вас простить, то больше не сможет доверять как раньше. И, наверное, это даже хуже. Потерять чье-то доверие… Даже не знаю, что бы я сделала, чтобы вернуть его, — серьезно и грустно пробормотала Наруто, не сводя глаз с одеяла. Ее плечи опустились, да и весь облик ребёнка неожиданно стал разбитым и опустошенным. Будто она уже так обжигалась, как и Гаара, и теперь не знала, как простить своих обидчиков.       — Спасибо тебе за все, Наруто, — мягко и печально улыбнулся Яшамару, решив больше не беспокоить девочку. — А главное за то, что ты действительно хороший друг для моего племянника.       Узумаки кивнула, так и не поднимая головы. Мужчина медленно покинул палату, но спустя секунду в нее ворвался Гаара и требовательно посмотрел на подругу, ожидая ее слов. Вот только в лазурных глазах в первую очередь читались тревога и беспокойство за Нару, чем требование ответов на невысказанные вопросы.       — Он просто хотел извиниться, — немного неуверенно улыбнулась девочка, устраиваясь поудобнее на жесткой кровати и похлопав по ней рукой, приглашая Гаару присоединиться. Мальчик чуть сузил глаза, но все же подошел к койке и немного нерешительно устроился на самом ее крае, боясь задеть пострадавшую.       — И ты его простила, — фраза прозвучала скорее как утверждение, чем вопрос, но Наруто все равно ответила.       — Вообще-то нет, — покачала она головой. — Только после тебя, а это произойдет нескоро.       — Он… Я знаю, что это был приказ, но… — глаза Гаары на мгновение потемнели от ярости, но он быстро взял себя в руки и тяжело выдохнул. — Я больше ему не доверяю. А отец сказал, что мне просто необходимо будет жить с ним и дальше. Никто не учитывает того, что я обо всем этом думаю!       — Мы еще слишком маленькие, кажется, все думают именно так, — протянула Наруто, сжав пальцами подбородок и задумчиво глядя в потолок.       — Это несправедливо! — обиженно воскликнул Гаара, ударив кулаком по своему колену.       — Согласна, — расстроенно протянула Наруто, беря друга за руку и легко сжимая ее. — Но мы вместе и со всем справимся. А когда повзрослеем, то обязательно покажем всем, что они неправы!       Гаара нерешительно улыбнулся, но кивнул уверенно и твердо, словно давал тем самым обещание, что все будет именно так. Мягко и осторожно, чтобы не потревожить израненную руку, мальчик переплел свои пальцы с пальцами Узумаки и на мгновение, совсем короткое, его взгляд задержался на их руках. Ладонь Наруто была маленькой и тонкой, даже после нескольких месяцев пребывания в Суне, где она ела куда более полноценно, чем раньше. Шрамы, бледные, почти незаметные, которые остались на ее коже, в скором времени и вовсе исчезнут, это Гаара знал, но пока они еще блестели на хрупком теле, он не мог не думать о том, насколько же его подруга уязвима. Одна лишняя секунда, опоздай он с контролем над собой всего на секунду — и ее бы не стало.       Или же его.       Поспешно отведя взгляд в сторону, чтобы Наруто не заметила, как он смотрел на их сцепленные пальцы, Сабаку Но выглянул в окно, где в закатных лучах во внутреннем дворе лечебницы сновали туда-сюда медики, внимательно следя за теми пациентами, которым разрешали покидать свои палаты. Узумаки же еще пару недель назад объявили полный покой, пока ее нога полностью не восстановится. И как бы девочка не настаивала на том, что она выздоровеет значительно быстрее, если будет на свежем воздухе, ее никто не слушал, а старший ирьенин и вовсе пугал, что она может никогда не стать шиноби, если еще хоть раз так сильно повредит ногу. Наруто же просто отмахивалась от этого, хотя самого Гаару подобная перспектива пугала. Если Наруто не станет ниндзя…       Что ж, тогда ему нужно будет стараться еще больше, чтобы он мог защитить не только себя, но и подругу.       Эта мысль раньше не приходила ему в голову, но сейчас показалась более чем уместной. Он, конечно же, надеялся, что Наруто в итоге все же станет сильной куноичи, потому что… ну просто потому, что она этого хотела и если бы этого не произошло, то это была бы уже не Наруто. И тем не менее, если бы что-то случилось, он бы очень и очень хотел быть тем, кто защитит ее и позаботится о ней.       — Меня завтра должны выписать, кажется, — неожиданно произнесла Узумаки, прислонившись к другу и положив свою голову ему на плечо.       — Правда? — он не смог сдержать радости в своем голосе, хотя где-то на задворках сознания тревога подняла свою голову и встревоженно спрашивала, не рано ли.       — Я здесь всем уже надоела, — весело рассмеялась Наруто. — Так что меня заставили пообещать, что я буду вести себя хорошо и не слишком напрягать ногу и вообще всю левую половину тела. Когда я согласилась, они сказали, что тогда я могу завтра уйти.       — Это… Это же замечательно! — не удержался Гаара и даже немного подпрыгнул на месте от восторга, чем вызвал тихое хихикание со стороны подруги.       — Знаю, — кивнула она в ответ. — Эх, я тут заметила, что если я ранена, то у меня постоянно левая половина страдает…       «Компенсация за то, что в прошлой жизни правой руки лишилась?» — неожиданно подал голос Курама, который в последнее время только молчал, затаив обиду на свою джинчуурики из-за ее сумасбродства.       «У меня не было правой руки?» — шокировано пискнула Наруто, мысленно отвечая Лису.       «Не помнишь? — немного ехидно протянул Кьюби. — Если вернемся в Коноху, то вспомнишь, из-за кого».       «А сказать не можешь?» — моментально насупилась девочка.       «Обойдешься», — отрезал Курама и снова замолчал.       — Наруто? — раздался озабоченный голос Гаары, который немного встревоженно всматривался в лицо подруги. — Все хорошо?       — Да, — расстроено протянула Узумаки. — Просто разногласия с…       — А, понял, — понимающе кивнул мальчик, не требуя продолжения. А вдруг рядом были посторонние уши?       Ее сожитель был совершенно другим. Это Гаара понял не сразу и уж точно не сразу принял. Ему приходилось контролировать себя постоянно, чтобы его демон не взял над мальчиком контроль, а вот Наруто… Как она когда-то сказала — она со своим чудовищем дружила. И это было одновременно как-то нереально и удивительно. И Гаара хотел для себя того же, но выходило пока паршиво — Шукаку то и дело подмывал его на убийство какого-нибудь шиноби, видя в нем потенциальную опасность. Сабаку Но боролся, убеждал Ичиби в том, что в этом нет необходимости, а в ответ получал только еще больше агрессии и жажды убийств, из-за чего у него потом только болела голова.       — А ты можешь сегодня остаться со мной? — вдруг спросила Наруто, с сомнением глядя на Гаару.       — Эм, конечно, — на секунду опешил мальчик, но быстро взял себя в руки. — Только домой схожу за некоторыми вещами.       — Договорились, — счастливо воскликнула девочка и как-то сразу же расслабилась. — Ты только прости заранее, если я усну. Жаль, что я не могу не спать всю ночь, как и ты.       — А мне жаль, что я не могу спать, — огорченно выдохнул Гаара. — Я бы хотел увидеть хотя бы один сон.       — Я могу рассказать тебе свой, если хочешь, — предложила Узумаки, устраиваясь поудобнее и глядя на аловолосого, который поспешно собирался уйти, чтобы в скором времени вернуться.       — Да! — взволнованно выкрикнул Гаара. — Расскажешь потом, хорошо?       Наруто только кивнула в ответ и провела взглядом быстро удаляющуюся фигуру мальчика, который выскочил за дверь в коридор, по которому тут же раздалось эхо торопливых шагов.

***

      Шиноби на детской площадке появлялись не слишком часто. Обычно, их цель заключалась в том, чтобы убить Гаару, но в этот раз все было совершенно иначе.       Их было двое — мужчина и женщина, и это было первой странностью. Второй стало то, что они не скрывались, чтобы через какое-то время неожиданно появиться перед своей жертвой и тут же напасть на нее. Нет, вместо этого они открыто пришли к Гааре и Наруто и даже поклонились сперва, пряча свои лица за масками Анбу. И только потом заговорили.       — Наруто Узумаки, вас желает видеть господин Казекаге, — низким грудным голосом произнесла женщина.       — Зачем? — вместо девочки спросил Гаара, с трудом сдерживая себя, хотя инстинкты так и вопили атаковать прибывших.       — Господин Казекаге не сообщил нам этого, — удивительно мягким голосом ответил мужчина, и Курама в голове Узумаки задумчиво пробормотал, что вряд ли этому ниндзя больше пятнадцати-шестнадцати лет, но, судя по всему, он обладал какими-то особыми талантами.       — Хорошо, — прежде, чем Гаара начнет задавать еще какие-то вопросы, ответы на которые ему могут не понравиться, а потому вызвать вспышку гнева, поспешно произнесла Наруто.       — Прошу пройти с нами, — поклонилась куноичи и плавным жестом провела рукой в направлении башни Каге. Это незамысловатое движение почему-то привлекло внимание Узумаки, и теперь она завороженно следила за рукой женщины.       «Она явно хороша в маскировке и сборе информации», — терпеливо пояснил Курама, явно начиная оттаивать по отношению к своей джинчуурики.       «Что это значит? Как это вообще связано?» — полюбопытствовала девочка, поднимаясь тем временем на ноги и отряхивая песок с колен.       «Я видел такое у Мито, когда она хотела привлечь внимание Хаширамы», — недовольно ответил Девятихвостый.       «Я все еще не понимаю», — отмечая, что Гаара идет за ней, ответила девочка.       «Искусство соблазнения, — фыркнул Лис. — Эта куноичи наверняка с легкостью пользуется им, чтобы добыть информацию от мужчин. Она шпионка».       Наруто споткнулась и тут же залилась краской, осознав смысл слов биджу. Хорошо, что ее красное лицо приняли за смущение от глупого падения на ровном месте.       Она слышала когда-то о чем-то подобном, особенно от сварливых жен, которые обвиняли более молодых девушек в соблазнении их мужей, но пока Наруто еще не совсем понимала, как это все взаимосвязано. Выходило, что весьма тесно, но и ничего хорошего в себе не несло, если судить по словам все тех же обиженных жен. Она понимала, да и женщины из квартала Красных фонарей, где она иногда пряталась, обсуждали, что соблазнение неразрывно связано с мужчинами, исходит от женщин какими-то действиями и поступками, но никогда не могла этого понять, а тетушки из квартала только смеялись над ее вопросами и отвечали, что она ещё слишком мала для подобных разговоров.       И если уж Узумаки привлек жест суновской куноичи, то мужчины, если уж верить словам Курамы…       Девочка постаралась выбросить эту мысль из головы и подумать о чем-то другом, но сконцентрироваться не получалось. Она знала, что шпионаж — неотрывная часть работы шиноби, но никогда не думала, что он может быть… таким. Когда Наруто говорила о том, что хочет стать куноичи, она просто представляла, что будет равной мальчикам, а может и превзойдет их. Будет так же сражаться против врагов, защищать своих близких или заказчиков от противников и бороться с несправедливостью мира, но никогда не задумывалась о том, что иногда куноичи выбирают для себя другой путь. Это было немного странно и даже чуточку пугающе. Соблазнять мужчин. Это ведь неправильно, да?       «В этом нет ничего такого, ты ведь тоже, когда вырастешь, станешь женщиной», — устало и немного туманно произнес Курама.       «Я знаю, просто… я никогда о таком и не думала. Ну, чтобы быть шпионкой и что надо будет делать что-то такое… непонятное», — честно призналась Узумаки.       «Тебе и не надо. По крайней мере, пока что», — задумчиво протянул биджу.       «Пока что?» — взвизгнула джинчуурики. Что это он имел ввиду?       Лис промолчал, только демонстративно поковырял пальцем в ухе, будто крик ребенка его оглушил, транслируя свой образ в сознании Наруто. Он явно что-то хотел этим сказать, но что именно, пока Нару не могла понять, как бы не пыталась. Узумаки немного обиженно прикусила нижнюю губу и чуть сильнее сжала руку Гаары, неосознанно придвигаясь к нему ближе.       Курама никогда не давал ей информацию просто так, всегда в поучительных целях, но нынешняя ситуация не вписывалась в обычные и привычные рамки, а потому все это немного смущало, пусть даже непонятно почему.       — Что случилось? — негромко спросил аловолосый, начиная волноваться. У подруги было странное поведение.       — Да так, подумала о кое-чем неприятном, — тихо ответила Наруто, слабо улыбаясь.       — Расскажешь? — заботливо поинтересовался Сабаку Но.       — Не сейчас, — покачала головой Узумаки, тяжело вздыхая. — Когда-нибудь в будущем, а пока что нет.       — Ладно, — неуверенно протянул мальчик, все еще озадаченный состоянием подруги.       — Господин Казекаге ожидает только Узумаки Наруто, — внезапно произнесла куноичи, которая сопровождала их.       Ее маска, отображающая какого-то они, пугала, заставляя Наруто невольно поежиться и стараться не смотреть в лицо напротив. Парень же, чьё лицо было спрятано за маской Будды из театра кабуки, склонил голову набок, ожидая действий девочки.       Гаара мгновенно ощетинился, напрягаясь всем телом и едва не рыча на Анбу. После ранения Наруто он стал куда острее воспринимать любого шиноби, если Нару оказывалась с ниндзя наедине. А сейчас она сама зайдет в кабинет его отца, в котором сам Казекаге не обделен силой, да еще и есть около десятка других Анбу.       — Все будет хорошо, — ласково произнесла Нару, пытаясь тем самым немного успокоить друга. — Я постараюсь побыстрее.       Мальчик только кивнул в ответ и угрожающе насупился, немного приподнимая плечи, готовый в любой момент напасть на любого, кто только попробует покуситься на его жизнь или же жизнь его лучшей подруги.       Узумаки едва заметно покачала головой. Вряд ли Гаара сможет в ближайшее время хоть немного расслабиться, чтобы не видеть во всех даже теоретическую угрозу.       Поспешно войдя в здание резиденции, Наруто торопливо поднялась по лестнице на нужный этаж и закрутила головой в поисках хоть каких-то указателей, чтобы понять, в какую же сторону ей двигаться. Впрочем, долго над этим думать ей не пришлось. К ней практически сразу подошел молчаливый Анбу и жестом указал двигаться за ним следом, что Нару послушно и выполнила, благодаря чему уже через пару минут оказалась перед нужным ей кабинетом.       Несколько нерешительно постучав в дверь, Узумаки повернула дверную ручку и испуганно заглянула в кабинет. Казекаге, который сидел за столом и что-то бегло писал, тут же поднял голову от бумаг и резко, коротко отчеканил:       — Проходи.       «Да он само дружелюбие!» — рыкнул Курама, а Наруто едва не прыснула от смеха из-за весьма удачного замечания, но вовремя сдержалась.       Раса еще какое-то время что-то писал, пока Узумаки мялась у двери, не зная, нужно ли ей подойти поближе к столу Казекаге или можно ли присесть на один из стульев, что располагались полукругом практически у самой стены.       — Наруто, — внезапно заговорил мужчина, отложив в сторону перо и переплетая пальцы. — Ты очень необычный ребенок.       Его замечание звучало одновременно и как констатация факта, и как размышления. И даже немного удивленно, но эти нотки терялись на общем фоне предложения. Девочка предпочла промолчать, даже не представляя, что можно на это ответить.       — Мы приняли тебя в нашу деревню, хотя ты явно не из наших краев, о чем свидетельствуют и твоя фамилия, и твоя внешность, и даже твое поведение. И на многое можно было бы закрыть глаза, однако ты имеешь слишком большое влияние на Гаару, который рос и воспитывался преданным своему Каге, а в первую очередь должен будет стать преданным шиноби своей стране, народу и деревне.       Наруто едва сдержалась, чтобы не фыркнуть со всем презрением к данному замечанию. Ага, воспитывали Гаару. Скорее пытались убить и тем самым тренировали и делали из него какого-то монстра.       — Гаара же, — тем временем продолжал Раса, — на данный момент становится все более и более преданным тебе, а не тем идеалам, которые должны быть в каждом суновце. И в свете последних событий, когда именно ты помешала… проверке на крепость духа и характера Гаары, я не могу оставить все так, как сейчас. Поэтому, чтобы предотвратить твое пагубное влияние на Гаару, я принял решение. Ты изгнана из деревни Песка как ее житель и будешь отправлена в сопровождении ниндзя туда, где ты и была обнаружена.       Наруто с каждым словом все меньше и меньше понимала происходящее, с трудом осознавая, что только что ее изгнали из деревни из-за ее дружбы с Гаарой. Курама рычал, метался по своей клетке и проклинал Казекаге, пока его джинчуурики находилась в ступоре и все никак не хотела принимать полученную информацию.       — Я… мне надо уйти? — переспросила Наруто.       — Да, завтра. Сегодня можешь провести еще один день с Гаарой, собрать свои вещи, но завтра ты должна покинуть Суну, — холодно отрезал Казекаге, смерив ледяным взглядом девочку перед собой.       — Но…       — Это не обсуждается.       Наруто заторможено кивнула, все еще не веря в происходящее. Она только нашла друга, место, где она не была изгоем, а простым ребенком, но ее тут же выгнали просто из-за того, что она дружила с джинчуурики этой скрытой деревни. Вот только даже не смотря на все это она бы никогда не отказалась от Гаары, даже если бы ее изгнали из каждой деревни, в которой бы Нару жила.       Уже стоя у двери, чтобы уйти, и ощущая на себе взгляд Каге, Узумаки вдруг осознала — ни разу за всю свою речь Раса не назвал Гаару своим сыном. Только по имени. Расправив плечи, полностью отпустив оцепенение, которое сковало ее тело, взявшись за дверную ручку, Наруто обернулась к мужчине и прямо произнесла:       — Господин Казекаге, а действительно ли только вы приняли это решение?       Раса застыл, во все глаза глядя на ребенка перед собой. В другой ситуации он бы приказал казнить любого за столь дерзкий и провокационный вопрос без каких-либо рассуждений, но сейчас… Девочке перед ним было всего шесть. Она была обычным ребенком, которая в будущем могла стать хорошей куноичи. Она была смелой и преданной, о чем свидетельствовала ее дружба с Гаарой, а главное — бесстрашной. И сейчас, стоя перед ним и глядя на него своими не по-детски мудрыми глазами, будто знала что-то, чего не знал никто из ныне живущих, словно знала полную боли и смерти жизнь, он не мог просто приказать Анбу убить ее за эту дерзость.       А она, не дожидаясь ответа, вдруг дополнила:       — И еще, господин Казекаге, подумайте вот над чем: кто для вас Гаара? Только чудовище и оружие деревни, или он все же ваш младший сын?       И не произнеся больше ни слова, Наруто поклонилась и вышла за дверь, бесшумно прикрыв ее за собой.