Двадцать одна комбинация

      Вот уже второй раз он приходил разобраться со Свервом – и не знал, как это провернуть. Казалось бы, что проще, чем набить морду меху, который слабее? Тэн все равно через ползала стоит, и пока он сообразит, что его хозяина вмазывают в палубу, Блюстрик успеет Сверву челюсть оторвать. Но, влетев в бар, он обнаружил, что никто не тычет в него пальцем и не гогочет. Все ведут себя так, словно Сверв не поведал им об очередном позорном провале Блюстрика.       Весь остаток перезарядочного цикла после возвращения от Сверва Блюстрик провел, смазываясь и выискивая остатки сухого охладителя, еще армейского, которого чудом немного сохранилось. Заправив систему смесью, он лишь отсрочил неизбежное. Как же будет зол Ферст Эйд, которому придется вычищать осадок! Блюстрик не очень любил медицинские процедуры, но после эксперимента Сверва без них не обойтись. У него столько заплаток на топливопроводах теперь! Клейкий раствор уже схватил их, но если присмотреться, видно, что они порваны.       К подъему Блюстрик так вымотался, что вырубился сидящим на полу кварты. Хорошо, что после вылазки его не стали кантовать. Плохо, что он пропустил открытие «У Сверва». Он собирался ушатать бармена раньше, чем тот всем растреплет… Он не был готов к тому, что тот сохранит все в тайне.       В меню первой строчкой, как обычно, значилась лимитированная версия фирменного коктейля. Пару канистр и их светло-лиловое наполнение Блюстрик узнал – с болезненными ощущениями во всех поврежденных магистралях. Баки заурчали – он до сих пор так и не заправился, поскольку, вернувшись в онлайн, помчался сюда. Хуже того, все вокруг это пили.       Пили его энергон.       – Отдохнул? – спросил Сверв, предусмотрительно не приближаясь к стойке. Блюстрик негромко зарычал.       – Что это значит?!       – Это традиция, – пожал плечами бармен. – Посетители считают, что вышло неплохо.       Он говорил негромко, поблизости любопытные не околачивались, и все равно Блюстрику хотелось взвыть и заткнуть его.       Если он устроит скандал или драку, все пьяницы «У Сверва» заинтересуются причиной. Признаваться, что очередной гребаный минибот нагнул его… Посмешище. Нет, нельзя допустить, чтобы они узнали! Фраг, наверное, было проще, когда за Свервом не шлялся телохранитель. Блюстрик слышал, что Тэна «Лост Лайт» подобрал там же, где позаимствовал «выключатель». Тейлгейта прикрывает заминированный кон с мечом, Ревайнда, к которому у Блюстрика старые счеты, – Бластер, Сверва – здоровенный дрон… даже башку не оторвешь под шумок!       – Ты ненормальный! – все-таки счел нужным донести Блюстрик. – Ты псих!..       – Очень сложно разнообразить меню в наших условиях, а? – тот плеснул лиловой жидкости в стакан и брызнул туда азота. Верхний слой вспенился. Мелкая крошка сверху – и коктейль готов. Блюстрик видел его в руках половины посетителей: вытянутые из него мучения с розовой мягкой шапочкой пены. Даже Вирл его потягивал, забившись в угол и открыв прямой выход в горловой магистрали. – Попробуешь?       Он голоден. Ржа, он страшно голоден!       Потянувшись за стаканом, он перехватил Сверва за кисть и дернул на себя так, что крепления затрещали. Губы бармена расползлись в недовольную гримасу. Он споткнулся, ударился о край стойки… посетители заозирались на возню.       – Меня достало! – зашипел Блюстрик.       – Ты настолько глуп, чтобы поднимать на меня руку? – спросил Сверв холодно, задирая голову.       – Я те…       Тяжелые шаги сзади принадлежали не Тэну – слишком естественные. Так, вразвалочку и шаркая, но при этом каждым движением подчеркивая свои размеры, силу и фрагову власть, разгуливал по «Лост Лайту» только один мех.       – Буянишь? – хмыкнул Ультра Магнус. – Быстро ты расхлябался.       – Все в порядке, – Блюстрик резко разжал хватку. Чтоб его! Чтоб всех этих автоботских дезертиров! Надо было выбирать корабли поскромнее и двигать на Кибертрон!.. Он выхватил у Сверва стакан и отшатнулся назад.       – Что там у тебя сегодня, давай сюда, – распорядился Ультра Магнус. Сверв, потирая кисть, развернулся к контейнеру с остатками сцеженного энджекса. – Постой, – окликнул старпом Блюстрика. Тот как раз нервно потирал заклеенную наскоро дырку в горловой магистрали. – У тебя какие-то проблемы, а? Не хочешь пожаловаться на что-нибудь? – он сузил линзы и недружелюбно оскалился.       Если уж на кого и хотелось никогда в жизни не смотреть, так это на ухмыляющегося Ультра Магнуса. К сожалению, он делал это частенько, осознавая, какое впечатление производит. Убийственное. Как и положено меху, который актив свой положил на то, чтобы грохнуть Оптимуса Прайма.       Не преуспел, зато вот при другом Прайме корабль оттяпал. Прогресс…       Блюстрик оставил свои соображения при себе.       – Никак нет, сэр, – четко произнес он. Чему первым делом учишься в армии – подтверждать самые невероятные вещи со святой уверенностью, что все так и есть.       – Смотри, – пригрозил тот, – тут есть, кому тебя сплавить с пользой для дела, лишний груз.       У Родимуса на борту едва ли хоть кто-то был «лишним грузом», учитывая, как мало сторонников у него осталось после поражения автоботов. Или победы. Блюстрик так и не понял, кто выиграл, потому что для победителей автоботы погрязли слишком глубоко в рже, а для проигравших – слишком… у власти. В экипаж Блюстрика никто не звал, и сам он не просился, но все же, едва сунулся, ему искру испоганили и заставили поклясться в верности… так что он такой же лишний тут, как все остальные.       – Да, сэр.       – Что – да? – передразнил его Ультра Магнус, забирая у Сверва сразу два стакана. – Что да – то да! – и ушел. Блюстрик стравил воздух: сегодня точно придется обойтись без драк. Пока старпом расслабляется на мостике или еще где, он может и не обратить внимания на нарушения порядка где-то на нижних палубах. Когда он сидит здесь – никто не посмеет буянить.       – Ляпнешь кому-нибудь – урою, – дрогнувшим голосом пообещал Блюстрик Сверву.       – Ты когда-нибудь задумывался над тем, как создаются фирменные коктейли? – высокомерно и недобро улыбнулся тот. – Ты не единственный ингредиент.              

***

      Единственное свободное место оказалось за столиком Скидса. Тот водил по датападу выщелкнутым из пальца стилусом. Не зря никто к нему не подсаживается – он сразу мозги выкручивать начинает. Вообще, Блюстрик помнил его нормальным болтом. Не поехавшим. Никаких дайсов, красно-желтая броня – мех как мех. Аутлаер, правда, но способность быстро соображать – не тянет на отклонение. Не солдат, так что они не общались раньше, и все равно, Блюстрик не понимал, как Скидс докатился до такой жизни.       Он вроде как служил в спец-опс. На Праула работал. Ненависть к Праулу служила объединяющим параметром для экипажа «Лост Лайта», но Скидс – не единственный тут, кто по зову долга общался с тактиком больше остальных. Хаунд тот же… Однако каждый на борту считал своим долгом шутить, что Блюстрик – перекрашенный клон. К Скидсу вот не лезут!       С другой стороны, полезешь – пожалеешь.       – Ни слова, – предупредил Блюстрик мрачно.       – Ты в порядке? На тебе лица нет. Хотя так бывает после разговоров с Биг М… – Скидс поерзал, как будто Блюстрику на этом огромном диване не хватало места.       – Заткнись! – что, неужели правда не работает?..       – Я лишь хочу признаться, – Скидс приподнял свой стакан. Он почти допил главный сегодняшний коктейль. Блюстрик едва стакан не выбил, когда увидел, хотя, если уж начинать, то придется лупить всех посетителей. – Я заставил тебя остаться после закрытия, зная, что Сверв использует это в своих целях. Я вижу, что ты очень переживаешь. Не стоит.       – В смысле? – растерялся Блюстрик. – Как заставил?..       – Я все подстроил, – охотно поделился Скидс. – Слышал про особый коктейль Сверва, который может получить только последний гость бара? На самом деле последний посетитель становится этим коктейлем. Почти все уже знают, так что ты, как новенький… свежая струя, что-то в таком духе.       Блюстрик стиснул пальцы на стакане так, что стекло скрипнуло. Вмазать или дослушать? На Ультра Магнуса он на всякий случай не оборачивался, хотя правило «не смотри – и тебя не заметят» не работало на «Лост Лайте» тоже.       – Я неплохо разбираюсь в мехах, так что это было легко. Я довел тебя до желания нажраться, а потом своим несносным поведением вынудил всех уйти, а тебя оставил наедине со Свервом. Последней порцией он вывел тебя в оффлайн, чтобы приготовить это, – он кивнул на коктейль. – Очень вкусно, кстати. Я имею в виду, это простой, но сильный вкус, такое редко…       – Фраг! – Блюстрик подался вперед, хватая Скидса за горло. – Зачем ты это сделал?! Зачем теперь рассказываешь?!       Второй вопрос удручал даже сильнее первого.       – Жребий так велел, – Скидс перехватил его руку. А он сильный. Блюстрик почему-то думал, что раз он больше кабинетный «боец», то не может так затянуть шарниры, но… они вполне могут побороться на равных. – Мне не жаль. Я не хотел тебя специально подставлять. Но так получилось, а ты имеешь право знать. Это нормально, что ты злишься.       – Нор… Ржа! Ты себя слышишь?!       Тому, что он орет на Скидса, никто не удивлялся. Если тот всегда выкидывает такие штуки, наверное, на него перманентно орут. Ультра Магнус поглядывал на их столик и ухмылялся. Ничего, пьяные драки не под запретом, главное не убивать никого и не трогать бармена… Но Блюстрику очень хотелось сломать Скидсу нейроствол немедленно!       – Сверв сохраняет личности своих… источников в секрете. Знаешь, кто только не попадался, особенно поначалу. Да и сейчас иногда кто зазевается… Но если продолжишь так себя вести, все догадаются. Биг М уже в курсе вон. Я советую успокоиться.       Блюстрик отстранился, Скидс перестал держать его, и он воспользовался этим, чтобы хорошенько всадить его голову в столешницу. Брызнул энергон. Фух. Глядя, как Скидс утирает фейсплейт, залитый розовым, и проверяет смятый кончик носового выступа, он почувствовал себя лучше.       Но долго счастье не продлилось.       – Вы соскучились, ребята, я знаю! – пронесся над головами голос Ред Алерта. – Время трансляции! Я вижу, что вы этого ждали! «Взрывные искры» будут с вами через несколько кликов! Сегодня наш непревзойденный мастер выбрал неожиданную жертву. Кто бы мог подумать… Зато совсем скоро, друзья, мы узнаем, сколько взрывчатки помещается в Хаффера. Хафферу бы и Матрица в честплейт поместилась, а, как вы думаете?.. Напоминаю, что ставки принимаются до начала шоу! Торопитесь к Сверву, бездельники, – он закончил речь смешком.       – О, пойду ставку сделаю, – Скидс снова осторожно потрогал нос. – За тебя поставить?       Что, реально? Он готов продолжать диалог, да еще так непринужденно?!       – Пусть катятся наболт со своими развлечениями! – от искры воскликнул Блюстрик.       – Понял, – приподнял тот ладони и ушел.       Блюстрик уставился в свой стакан, чтобы игнорировать растянувшийся над стойкой экран. Хаффер только-только приходил в себя, и когда Блюстрик смотрел, у него начинало тянуть внутри. Лучше уж сосредоточиться на выпивке. У энергона, извлеченного из меха, есть свой запах. Особенный, уникальный, но почти не ощутимый тобой самим. Он думал, что его вывернет от первого глотка, поэтому сделал его быстро, заливая в себя, пока рецепторы не успели очухаться. Однако отторжения не случилось. Вкус был странноват, но не отталкивал. Наоборот. Блюстрик стер влажную пленку с губ. Как будто к себе в шлюз глоссой залез!       Он покосился на Сверва и на клик представил, как заставляет его вылизывать залитый шлюз, впившись в черный шлем пальцами и не позволяя оторваться. Стравливая больше, заставляя захлебываться… вот это справедливая оплата! У Сверва такая конструкция головы, что шлем не обхватишь, но в фантазии можно сгрести его за загривок, опрокинуть, сесть сверху, вдавливая заправочную горловину в пасть. Миниботы приятно беспомощны, когда распластаешь их по полу. Сверв бы верещал и дергался, проливая, и можно было бы наказывать его, выкручивая…       На заднем плане Ред Алерт рассказывал обстоятельства, при которых Хаффера, подозревавшего о своей кандидатуре, застали врасплох. Скрашивал время до начала эфира.       Блюстрик встрепенулся и сделал еще один глоток. К Сверву сначала надо подобраться. Он ведь и травануть может, если почует неладное. А теперь он знает, что Блюстрик в ярости, и не поверит в обычный подкат. Блюстрик размышлял над тем, когда и где вообще видел Сверва без сопровождения Тэна, и приходил к безрадостным выводам.       – О, выглядишь уже не так паршиво, – заявил вернувшийся Скидс. – По крайней мере, не похоже, что ты сейчас хлопнешься.       – Иди доебись до кого-нибудь другого, – угрожающе посоветовал он.       – Не переживай. Сегодня Жребий велел мне просто с тобой выпить.       Блюстрик хмыкнул.       – Врешь.       Тут все – подставщики. Сколько он уже на «Лост Лайте», месяц? Еще никто ему честной фразы не сказал! Если бы он мог чем-то нормальным заняться тут, это можно было бы терпеть. Но он сходу стал угнетаемым меньшинством – и не привык к этому. Он надеялся, что раз уж не подцепить кого-то, то хотя бы нажраться тут спокойно можно, но, как выяснилось, за это шланги дерут. До злосчастного крушения станции, отрезавшего его от автоботов на несколько лет, Блюстрик не думал, что толком не вооруженные малявки смогут довести его до истерики. Да еще и не раз. Он как будто стал слабее с тех пор, как Ультра Магнус впервые сдавил ему шлем, удерживая перед Родимусом Праймом в воздухе. Тряпка. Минибота отмудохать не может.       Блюстрик ненавидел себя и хотел, чтобы Скидс перестал усугублять. Но тот не затыкался.       – Я лгу, только если дайсы говорят лгать.       – И что, ты все решения так принимаешь? Даже если тебе потом морду в блин сомнут? – он потер кулак ладонью.       – Хотите драться – уйдите, не мешайте смотреть, – строго обратился к ним Мейнфрейм, свесившись через спинку дивана. За соседним столиком все и правда оптики не могли оторвать от экрана.       – Это куда более осмысленно, чем тебе кажется, – шепотом ответил Скидс на вопрос Блюстрика. – Издержки случаются. Жребий дает больше, чем отнимает. И помогает скрасить время, – подмигнул он.       Блюстрик сомневался, что на «Лост Лайте» хоть что-то можно «скрасить».       – То есть, я скрасил твой сегодняшний вечер своим кулаком, а?       Нетипичное поведение для автобота – безропотно снести удар. Конечно, кто знает, какой у Скидса арсенал гадостей! Он, похоже, любитель хитроумных подстав, а у Блюстрика с такими никогда не ладилось. Есть претензии – выскажи и готовься отвечать!       – Ты не понимаешь, – сокрушенно провентилировал тот. – Хочешь, продемонстрирую на примере?       – Если мы уйдем, – подумав, негромко сказал Блюстрик. – Меня заебало это шоу.       Мейнфрейм, Грув, Трейлкаттер, Ред Алерт, Ультра Магнус – все, кто обычно следит за порядком, увлечены шоу. Отличное время, чтобы смять Скидса в мусорный шар и выбросить в масляный резервуар. Ничего не заподозрив, Скидс кивнул и поднялся. На них зашикали, Блюстрик продемонстрировал возмущавшимся скрещенные пальцы и прошел мимо Тэна, стараясь не вспоминать, какая у него цепкая хватка. Чуть ногу не вырвал. На бедренной магистрали такая трещина теперь… Тэн не дурак и отломать кусок иногда, такие жалобы Блюстрик уже слышал. Он как будто трофеи собирал.       – Можем пойти ко мне, – предложил Скидс в коридоре.       – Да поболту, – ляпнул Блюстрик и спохватился. А что если это ловушка? Теперь-то он знает, что невинное выражение фейсплейта Скидса и его открытость – фикция! Но не идти же на попятный. Оставаясь наготове, он побрел следом.              

***

      От удара в затылок Скидс покачнулся. Блюстрику показалось, что он вот-вот упадет, но движение плавно превратилось в разворот, и наноклик спустя они сцепились. У Скидса в отсеке было пусто, как у Блюстрика в день заселения. Словно он только-только явился на борт и еще не оброс хламом. Но даже Блюстрик обзавелся кое-чем: ремнабором, сейфом, который получилось арендовать у Вирла, собственными переходниками… У Скидса не было даже платформы. Кабели для подзарядки болтались над пустым полом.       Это, наверное, и не жилая каюта вовсе. Точно ловушка!       Какой же быстрый, ржа!       Блюстрик после вчерашних воздушных упражнений с подвешиваниями и почти суток без толковой подзарядки справлялся не слишком. Это точно не показательный бой… Скидс зафиксировал его сзади, скрутив руки, и вдавил в стену. Блюстрик замер. Надо собраться с силами и повалить его. Когда сидишь сверху и бьешь под челюсть, выломать башку несложно. А без башки – попробуй, примени металликато…       – Почему ты напал? – спросил Скидс, выгибая дверцы Блюстрика до жалобного скрежета.       – Потому что я зол! – выкрикнул тот. – Ты меня бесишь! И ты меня подставил!       – Понимаю, – и вентиляция у него не сбилась, вот же сволочь… Блюстрик попытался резко отшатнуться, но тут Скидс куда-то исчез, и он с размаху плюхнулся на спину, смешно вздернув ноги.       Полклика он не мог сообразить, что произошло, а потом понял, что Скидс просто отступил. Учитывая, какой он шустрый… кидаться сломя голову не стоит. Ему сейчас удобно Блюстрику челюсть ногой вышибить, если что.       – Ты уверен, что хочешь драться? – уточнил Скидс. – Ты мог бы не воспринимать рандом близко к искре, и тебя ничего бы не беспокоило.       – Твой рандом предусматривает вариант, что я должен выбить из тебя дурь любой ценой? – Блюстрик медленно подтянул ноги и оперся на одно колено.       – Вполне вероятно, – Скидс протянул ему кубики на ладони, – но у него много вариантов.       – Ты и правда поехавший, – провентилировал Блюстрик. Скидс так открылся, что оставалось сделать вид, что берешь кубики, и дернуть на себя. Фейсплейтом об колено, ребром ладони по шейным сегментам нейроствола…       – Сколько вариантов ты видишь? – в очередной раз за сегодня его мечтания перебивали. Он отмахнулся:       – Вариантов, фраг, чего? Твоего дезактива?       – На дайсах, – терпеливо, но с улыбкой поправил Скидс.       – Типа тридцать шесть, – буркнул Блюстрик, поднимаясь.       – Двадцать один, если точнее. Мы не учитываем повторы, кубики-то одинаковые. Так вот, можешь придумать двадцать дел, которым ты хотел бы заняться? Кроме драки со мной.       Блюстрик озадаченно уставился на его ладонь.       – На этом корыте и одного-то дела не найдешь, – наконец сказал он.       – Ты просто замкнулся в себе, понимаешь… Мысли смелее. Здесь двести мехов, а тебе нужно выбрать всего двадцать одну кандидатуру.       – Теперь звучит так, будто даже маловато, – пробормотал Блюстрик. – Так ты это делаешь? Выбираешь… рандомом, кого Сверву отправить?       – Сверв тут ни при чем. Говорю же, это случайно совпало. Жребий не просто указывает тебе, что делать. Ты можешь управлять им. Например, как ты понимаешь, выбор двадцати одного имени, ну или меньше, если решишь изменить шансы, в твоих руках. Но при этом ты повинуешься Жребию. И всегда даешь ему решать. Я обычно заполняю две таблички, – он вытащил датапад и встал к Блюстрику вплотную, игнорируя, что совсем недавно тот пытался его прибить. – Имена и действия. И кидаю дважды. Но это – для конкретного плана. Чтобы понять свое… настроение, достаточно бросить один.       – Настроение. Ты определяешь свое настроение дайсами? Фраг, ну ты и…       – А ты как его определяешь? – хмыкнул Скидс. – С какой ноги встал? Чем подзаправился? Что определяет твое настроение, ну?       Его белесая оптика насмешливо сверкала. Блюстрик снова сорвался на рык:       – Недомерки, тычущие мне катетеры в топливную систему, определяют мое настроение! Понял?!       Скидс покачал головой:       – Они определенно не должны. Какие-то посторонние недомерки. А? С какой стати. Кто они тебе? Тейлгейт, Сверв? Какое тебе до них дело? Нельзя оскорбить меха, если он не оскорбляется, знаешь ли.       – Ты, типа, поэтому не… не ответил, когда я тебе нос свернул?       Очевидно, что Скидс способен выдержать как минимум пару раундов даже против боевика, который не страдает от истощения. Блюстрик, конечно, не в форме, но его это от драки не удержит. Однако почему Скидс пытается ее избежать? Он же автобот! Не верится, что он ударился в пацифизм сразу после того, как сплавил Блюстрика бармену на опыты. И на виноватого не тянет – впрочем, Скидс вообще несет слишком много чепухи, чтобы понять, какие чувства он там испытывает.       – Я люблю свой нос, но в целом, у меня сегодня миролюбивое настроение, и я не лезу в конфликты, а стараюсь их решать. Это требует много терпения. Я даже не уверен, откуда у меня столько, – он уставился в стену, мимо Блюстрика, и словно завис на несколько кликов. Фейсплейт у него стал пустой, линзы почти погасли.       – Таблички твои, – напомнил Блюстрик, устав ждать.       Скидс тряхнул головой.       – Верно! – он ткнул пальцем в левую часть экрана. – Тут список комбинаций, к каждой нужно указать имя. Если не хочешь заморачиваться, пиши кого попало. Всех, про кого ты успел сегодня хотя бы немного подумать.       Блюстрик повертел в руках протянутый датапад. Он о ком-то сегодня думал? Ну, пожалуй, о Сверве и Тэне – очень много. И о Скидсе, и о Тейлгейте, потому что каждый шлаков день он думает о мелком обломщике, и… список набрался сам собой.       – Теперь – вторая колонка, – не прокомментировав его выбор, показал Скидс. – Действия. Например, «поколотить». Ты же собирался меня поколотить?       – Я еще не передумал, – неуверенно отозвался Блюстрик. – У меня башка трещит уже. У тебя как-то все сложно, эй. Давай как-нибудь…       – Я могу заполнить, – предложил Скидс и через его плечо стилусом начертал «поколотить» в пункт «1-1». – Заодно, вот еще несколько правил, чтобы ты увидел перспективы. Ты можешь писать одинаковые варианты, если считаешь, что ты хотел бы, чтобы выпали они. Увеличивать свои шансы Жребий не запрещает. Это… твоя подстраховка. Твоя мягкая резиновая подкладка на случай, если снова грохнешься на спину.       – Пошути еще, – мрачно буркнул Блюстрик.       – Я почти уверен, что ты не против потрахаться, да? – Скидс улыбнулся. – Не со мной! – тут же вскинул он ладони. – Я не имею в виду, что со мной. У тебя двадцать один мех в списке…       – Погоди-погоди, – начал догонять Блюстрик. – Это… ты мне предлагаешь, вроде как, накидать… вот прям настолько?! Какие-то твои кубы будут решать, с кем мне коннектиться, или что? Я и сам разберусь, что мне надо, а что нет, тебе откуда… что ты пишешь?!       – «Соблазнить», – сказал Скидс и улыбнулся – располагающе, а не коварно, вызвав еще больше противоречивых эмоций у Блюстрика. – Я написал «соблазнить», потому что если ты хочешь с кем-то сконнектиться тут, возможно, понадобится хотя бы познакомиться. А то большинство вообще не знает, кто ты такой.       Блюстрик помотал головой:       – Я начинаю жалеть, что позволил тебе болтать… Эй! Зачем ты внес «убить»? Если я кого-нибудь убью, Ультра Магнус меня раскатает!       – Как я уже сказал, ты можешь вносить все, что захочешь. Любую фантазию. Но ты обязан отдавать дань Жребию… Если воля судьбы не страшит тебя, не будет и удовольствия от ее благосклонности. Должно быть что-то, что внушает тебе ужас, но, возможно, не чуждое тебе. Убить Ультра Магнуса, – он проследил линию от пункта три во второй колонке к пятому в первой.       – Предположим, – Блюстрик не впечатлился высокопарными словами, но слегка занервничал. – Мы можем вычеркнуть Родимуса? Пожалуйста. Скидс, я все равно не буду ничего делать с Родимусом, это…       Почему, шлак, он так говорит, будто вообще собирается делать то, что ему «выпадет»? Разве вся эта ерунда – не затем, чтобы Скидс отвлекся? Но нет, Скидс уже порядочно отвлекся, а лупить его почему-то не тянет. Наоборот, тянет стоять и смотреть через его плечо.       – Сегодня можно, – смилостивился Скидс, дважды стукнув по имени Родимуса, чтобы удалить его. – Раз уж ты в первый раз… Но вообще, Блюстрик, нельзя изменять варианты. Поверь, Жребий наказывает за это.       «Меня уже наказал Праймус, – подумал Блюстрик отчаянно. – Я даже не понимаю, почему я с тобой разговариваю до сих пор!»       Скидс улыбался ему одной половиной фейсплейта. Миролюбивое настроение у него, значит. Как можно доверять меху, который определяет свое поведение броском кубиков?       С другой стороны, кому тут вообще можно доверять?       – Вот, – закончив, Скидс развернул к нему экран. – Таков мой обычный план комбинаций. С поправкой на то, что я о тебе знаю. Я не стал вносить ничего экстраординарного, что бы добавил сам, потому что ты определенно не готов к экстраординарному. Однако если хочешь развернуться, стоит быть смелее, Блюстрик…       – Но вообще, если я хочу тебя выпотрошить, мне надо было двадцать раз написать твое имя и «выпотрошить», – мрачно заметил Блюстрик. – Что-то я сразу не догнал, когда заполнял список.       Справедливости ради, вместо Родимуса Скидс поставил свое имя второй раз, да и агрессивных вариантов во второй колонке было немало, наверное, треть. Другую треть занимала интерфейс-сфера, а остальное не походило на вызов. Всякие обыденные дела.       – Ты должен понять прелесть рандома, – Скидс поднял палец с активированным тонким стилусом. – Представь, как ты будешь рад, если Жребий велит тебе причинить мне боль. Ты сделаешь это с охотой. Будешь благодарен ему и преисполнен высшего удовлетворения. И представь, что он скажет тебе познакомиться наконец с Хаффером. Не откладывая. Ему понадобится поддержка, и никто не умеет оказывать ее на «Лост Лайте». А ты вроде умело сажаешь миниботов на болт, а? Или…       – Давай уже свои кубы! – перебил его Блюстрик. – Устроил, тоже мне… Как будто я не могу отказаться от выпавшего результата, чтобы еще и оптику тебе кокнуть, – решил он напомнить, прихватывая Скидса за плечо, и ткнул кулак ему в фейсплейт.        Тот немного нервно погладил кончик носа и неодобрительно фыркнул. Скорее всего, из-за озвученной идеи о непокорности рандому, а не из-за угрозы. А зря. Удар у Блюстрика неслабый.       Небольшие светлые металлические кубики снова появились на ладони. Скидс покатал их между пальцами, задумчиво, будто решая, стоит ли делиться таинством Жребия с варваром вроде Блюстрика. Но, наконец, отдал. Выглядел он при этом даже немного нервно. Интересно, если смять их, расплавить или, скажем, проглотить, Скидс впадет в истерику? Попытается голыми руками до бака добраться? Судя по взгляду, именно так.       – Ты же поди управляешь ими, – Блюстрик наскоро просканировал их – и не обнаружил электроники внутри. Но у него не самое точное оборудование. Хорошую маскировку не прошибет. – Сделаешь так, что мне выпадет какая-нибудь жесть!       – Исключено, – отрезал Скидс. – Никакого вмешательства в рандом. Это недопустимо, Блюстрик. Ни ты, ни тем более я… Жребий этого не терпит.       – Он что, круче Праймуса, твой Жребий? – ухмыльнулся Блюстрик, подкидывая в руке дайсы. На вид они казались шероховатыми, но в руках Блюстрика не было сенсоров, позволяющих почувствовать такие мелочи. – Он тебя когда-нибудь наказывал?       Скидс передернул плечами.       – Кидай, – сказал он сухо. – Дважды.       Блюстрик сел на пол, прежде чем бросить их. Закатиться кубикам некуда, но он же не знает, какая у них упругость. Лучше кидать осторожно. Скидс навис над ним, положив рядом датапад.       – Что ж, это Пайпс, – прокомментировал он выпавшие результаты. – И ты должен соблазнить его.       Озадаченный, Блюстрик прислушивался к своим ощущениям. Он с волнением ожидал чего-то невыполнимого и предвкушал желаемое, но Пайпс… он вообще случайно его вспомнил. Записал, потому что место пустое осталось.       – Не самый отстойный вариант, – отметил он неуверенно, окинув взглядом список имен и угрожающие ремарки «убить» и «изнасиловать», которые могли выпасть с именем того же Ультра Магнуса. Вот был бы номер! – Жалко, что не кто-нибудь… знаешь… поменьше.       Он пожал плечами. Вообще-то… он не обязан выполнять? Он может немедленно воспользоваться тем, что Скидс вообще страх потерял и лезет к нему вплотную, и хорошенько намять ему бока. Но… Пайпс – весь такой блестящий, с вечно вздернутым носом, с презрительной мордахой… он ничего. Недотрога, говорят. Блюстрику он ни разу слова не сказал, мол, много чести – общаться с безымянными солдафонами, у которых даже внешность как у дрона Праула.       Так-то Блюстрик не одного меха соблазнил. Однако ему было чем козырять. Всегда было. Не в каждый заход все шло гладко, но у него обычно находились истории… героические истории. Драматичные. А здесь, на «Лост Лайте», его история началась с прямого эфира, во время которого весь экипаж, включая Пайпса, любовался тем, как он сливает топливо. Блюстрик чувствовал себя… разоруженным.       – Скидс, а что ты делаешь, если выпадает невозможный шлак? Прям совсем невероятный?       – Я смиряюсь перед Жребием, – негромко ответил тот. – Это долг любого… и твой тоже, как только ты бросишь дайсы. Не парься, это весело! Развивает смекалку. Актерские навыки. Это изменит твою жизнь, Блюстрик, – Скидс похлопал его по спине.       – Ну-ну, – пробурчал он.       – Итак, ты попробуешь выполнить указание Жребия? – теперь толчок был скорее подначивающим. – Или Пайпс для тебя – «невозможный шлак»?       Блюстрик отпихнул Скидса, но драку не продолжил.       – Ты – невозможный шлак, – прорычал он. – Я Пайпса уже завтра на джампер надену.       – Так держать, – кивнул Скидс удовлетворенно.