Don't be afraid of your monsters

      Утро началось не радужно: организм, осознав, что теперь для полного восстановления сил требуется от силы часов пять, поднял Паркера ни свет ни заря. Привычный режим сна был беспощадно нарушен, поэтому завернуться в одеяло и пролежать так до звонка будильника не имело смысла. — Доброе утро, Питер, — поздоровалась Пятница, осознав, что новый постоялец Базы безвозвратно проснулся, и решила проявить чудеса гостеприимства, — сейчас четыре сорок восемь утра, девятнадцатое апреля. В холодильнике тебя ожидает комбинированный завтрак. Приготовить кофе? — И тебе доброе утро, — Паркер широко зевнул и потянулся, не с первого раза разлепив слезящиеся глаза, — а ты можешь сама всё сделать? — Вся техника автоматизирована. Мне стоит лишь запустить процесс, — в её голосе послышалась насмешка. — Тогда давай. — Мне стоит угадать, какой кофе ты хочешь? — Латте покрепче, пожалуйста.       Питер поднялся и, еле волоча босые ноги по паркету, двинулся к ванной — мочевой пузырь явно намекал на необходимость уединиться. Когда же с душем и чисткой зубов было покончено, юноша осознал, что, пусть его тело и было наполнено силами, сам он чувствовал себя измотанным от нервного напряжения. Даже мысль о том, что сегодня он познакомится с врачами ЩИТа и сможет задать им множество вопросов по поводу своих суперспособностей, совершенно не вдохновляла.       Парень переоделся в привычные джинсы и ветровку и, сопровождаемый голосом Пятницы, направился к кухне. На Базе не было слышно ни единого звука, кроме его шарканья и ненавязчивого монолога ИскИна, рассказывающего про запланированные на сегодня дела. А этих самых дел было немало: общее обследование, тренировка, чтобы Питер не страдал (очень условно, да) из-за временной отмены патрулирования, проектная деятельность для МИТа, выполнение домашних заданий, которые высылались на почту юноши, и назначенная сессия в скайпе с Мэй. Слушая всё это и кивая в нужных местах, Паркер по-настоящему оценил наличие такого помощника — хочешь не хочешь, а сделаешь всё, что задумано. Когда микроволновая печь звуковым сигналом известила о разогретой еде, Пятница пожелала ему приятного аппетита и тактично замолчала, предоставляя Питеру возможность спокойно позавтракать. Только вот есть совсем не хотелось. Парень лениво ковырял вилкой глазунью, изредка прихлёбывая кофе, приготовленный заботливой программой. Ну, она же кофемашину включила.       Паркер отодвинул недоеденную яичницу, большая часть которой осталась на тарелке и тяжело вздохнул, грея ладони о ещё тёплую кружку. Мистер Старк поможет, и Питеру не придётся бороться с собственными монстрами в одиночку. Это немного успокаивало, но не давало полной уверенности, что по прохождении всех осмотров, сдачи анализов и прочего станет ясна первопричина происходящих с ним изменений. Оставалось надеяться, что в итоге у парня не будет на четыре конечности больше, чем сейчас. Прикинув, как начнут формироваться новые части тела — это же будут руки, да? — молодой человек содрогнулся. Представившаяся картинка была такой ясной, что Питер невольно потянулся под футболку, дабы прощупать свой бок. Пока что всё было нормально, и кожа, а под ней и рёбра, ощущались привычно — никаких смещений и формирующихся отростков. Естественно, такое вряд ли бы случилось, но отвергать даже самые невероятные варианты в его случае было нельзя.       Юноша, осознав, что от волнения желудок решительно отказался продолжать завтрак, неловко слез со стула и, вылив остатки кофе и выбросив яичницу, быстро перемыл посуду. Роботы роботами, а он всё ещё был гостем, так что не следовало оставлять после себя какой бы то ни было мусор.       Паркер вернулся в комнату, чувствуя постоянно растущее беспокойство внутри. Парень несколько раз обошёл по периметру комнату, касаясь чувствительными подушечками пальцев мебели: вот новый стол без единой царапины, вот чуть шероховатая стена под подоконником, идеально гладкая поверхность зеркала, вставленного в дверцу шкафа. Всё это было новым, чистым и будто специально для него подобранным. На мгновение Питер даже подумал, что мистер Старк сам что-то выбирал и покупал для этой комнаты, но затем усмехнулся и отбросил эту мысль как невозможную — станет ещё человек, являющийся главой корпорации мирового уровня, выбирать кроватку для малыша Питера Паркера.       Да и вообще, мужчина проявлял чудеса терпения, разговаривая прошлым вечером с юношей. Так что парень сам себя одёрнул — не стоит даже в мыслях плохо отзываться о наставнике. В конце концов, он обеспокоился и сделал всё, чтобы у Питера была возможность пройти обследование у лучших врачей мира, которые занимаются своими разработками на базе одной из самых секретных организаций. Без помощи Старка, Паркер осознавал это крайне ясно, единственное, что оставалось бы парню — запереться где-нибудь и сдохнуть от счастья. Вот, держите, ваши суперспособности. Не подавитесь.       Юноша остановился у открытого окна и глубоко вздохнул, рассматривая занимающийся рассвет. До становления экспериментальным образцом оставалось ещё три с лишним часа, а у школьников в выпускном классе обычно много домашки. Желая отвлечься от невесёлых мыслей, Питер с тревогой на душе засел за уроки. Не обращать внимание на какие-то несуразные мысли поначалу было сложно, но со временем всё лишнее отошло на задний план, и Паркер мог думать только о формулах, реакциях и химических соединениях.       Время летело незаметно, и от задачи на растворимость юношу отвлекла Пятница: — Питер, мистер Старк ожидает тебя в медицинском блоке.       Паркер на секунду непонимающе нахмурился, а затем отложил ручку и, кивнув, поднялся, чувствуя возвращающееся беспокойство. — Да, да, иду.       Стоило спуститься на лифте на несколько этажей, и парня оглушил гомон медблока. Всюду сновали люди в белых халатах, негромко переговариваясь, но всё вместе это казалось большим жужжащим ульем и несколько дезориентировало. Старк разрушил это ощущение одним своим появлением, взявшись из ниоткуда и потрепав парня по волосам: — Как дела, карапуз? Выспался?       Глядя на усмешку мужчины, Питер смог только улыбнуться и кивнуть: приближающаяся встреча с его будущими врачами нервировала и заставляла дрожать колени — все-таки от результатов анализов и всех проверок зависело, сможет ли Паркер жить привычной жизнью или нет.       Мужчина оглядел бледного пацана и усмехнулся: — Погоди хоронить себя заживо, побереги моё старческое сердце. И вообще, не парься. Эти ребята не такие уж и плохие, как может показаться на первый взгляд, — Тони выверенным шагом двинулся к двери в конце длинного коридора, даже не думая оглядываться — он точно знал, что юноша следует за ним по пятам, — так что не дрейфь. Разберёмся с этим, и выпущу тебя в вольный мир, мелкий.       Питер вскинул голову и бросил взгляд в спину мужчины. Раз уж Старк так говорит, наверное, стоит довериться. Не довериться тоже нельзя. Выбор без выбора, ага.       Паучье чутьё неприятно свербело внутри, подтачивая шаткие нервишки и доводя до исступления. Юноша ускорил шаг и вошёл в просторный кабинет след в след за мужчиной. Ослепительно белые стены и сияющие своей новизной аппараты в первое мгновение полностью захватили внимание Паркера. Это всё для него?       Тем временем Тони успел поздороваться с некоторыми врачами и начал разговаривать с темноволосой девушкой, которая смотрела на мужчину с пренебрежением. Это настолько поразило Питера, — как можно так относиться к мистеру Старку?! — что он заочно невзлюбил её. — … надеюсь, ты не будешь лезть не в своё дело, Старк. — доктор произнесла не слишком громко, но парень всё равно услышал — спасибо суперспособностям. — Хелен, дорогая, ни в коем случае! — инженер в притворно-послушном жесте приложил руки к груди, мол, как ты могла такое подумать? — Только и ты помни, что вся информация засекречена, а вы подписали соглашение о конфиденциальности. Нет нужды напоминать о том, что случилось, когда кое-кто не сдержал любопытства и сунул свой прекрасный длинный нос туда, куда не следовало. — Уж точно не тебе меня в этом упрекать! — врач сощурилась и повернулась к Питеру, который усиленно делал вид, что ничего не видел, не слышал и вообще мимо проходил. — Мистер Паркер, — девушка кивнула, — проходите. — З-здравствуйте, — юноша бросил взгляд в сторону мужчины, но Тони лишь сложил руки на груди и насмешливо изогнул бровь. — Меня зовут Хелен Чо, я буду вашим врачом. Мистер Беннер присоединится к нам чуть позже. Присаживайтесь, — девушка проговорила всё это безэмоционально, не отвлекаясь от формул и диаграмм на своём планшете, так что Питер просто приземлился на кушетку, рассматривая всё, что творилось вокруг: различные анализаторы, пробирки, новейшее оборудование, которое сейчас находилось в рабочем состоянии. Паркер не раз бывал в медблоке, но обычно тут было не так много людей, и весь инструментарий для забора анализов, хирургический кабинет, комната, где был аппарат МРТ, пылились без дела. Ну, не пылились, конечно. Пятница бы не позволила хоть чему-то на Базе запылиться.       Тем временем его врач раздала указания, чтобы наполнить первую пробирку кровью. Как понял Питер, мистер Старк не объяснил им, в чём именно дело и из-за чего такая суматоха с обследованием вокруг самого обычного парня. Ну, не совсем обычного, ладно.       Один из лаборантов умело стянул левую руку молодого человека жгутом и, продезинфицировав кожу, вставил иглу с капиллярной пробиркой. Паркер заворожённо смотрел, как его кровь, бордовая и призывно блестящая, наполняет маленькую склянку крохотным водоворотом, даже не замечая на себе изучающий взгляд Хелен. Всё его внимание сконцентрировалось на игле в собственной вене, на металлическом запахе, который разлился в воздухе, стоило парню, занимающимся забором крови, снять одну пробирку и вставить другу. За эту милисекунду Питер едва не уткнулся носом в сгиб локтя, на месте его удержали только крепкие руки — крепче, чем у обычного врача — мисс Чо. — Мистер Паркер, вы в порядке? — в её голосе не появилось и капли беспокойства, даже когда парень посмотрел на неё совершенно расфокусированным взглядом. — Дай ему мгновение, Хелен. — прозвучало от противоположной стены, и Питер без труда различил Старка, до этого не привлекавшего к себе внимания. Юноша скорее услышал, нежели увидел, как у мужчины дёрнулся кадык перед следующей фразой. — Зрелище не для слабонервных, карапуз?       Насмешка инженера чуть отрезвила, напомнила, что Паркер тут вообще-то не один, и парень с трудом посмотрел на мужчину, стараясь не дышать лишний раз. Крохотная ранка затянулась, стоило только извлечь катетер из вены, но тяжёлый запах крови словно осел везде и всюду, дразнил слизистую носа, пробрался внутрь через поры, изводил вкусовые рецепторы. — Н-нет, — тяжело выдохнул Питер, облизывая губы, — всё в порядке, мистер Старк. — юноша покраснел, чувствуя, как собственное тело — чёртовы суперсилы! — предаёт его, отказываясь сопротивляться манящему запаху. Да уж, такая себе пчёлка и такой себе мёд. Поморщившись от ощущения беспомощности, пролетевшего на первой космической где-то между полушариями, Паркер мимолётно оглядел Хелен, которая вновь обнималась с планшетом. — Ещё какие-то анализы нужно сдать?       Доктор кивнула и загрузила парня кучей заданий. Когда Питера попросили перейти в другую комнату, где были установлены тренажёры, Старка в блоке уже не было. Ну и ладно.       Время пролетело с ужасающей скоростью. Больше прецедентов за день не случилось, и это радовало парня, измотанного тренировками настолько, что усталость поселилась в каждой мышце, готовая разорваться изнутри подобно гранате. Хотелось только упасть лицом в кровать и забыться сном на ближайшие сорок часов. Однако добраться до своей комнаты Паркер смог только к поздней ночи, после того как всё тот же лаборант с садистским удовольствием заставил Питера пробежать полсотни километров на беговой дорожке, измеряя его пульс дыхание и прочие показатели. Ему что-то всё время не нравилось, поэтому юношу из раза в раз понукали пробежать ещё и ещё.       Оказавшись в своей обители, Паркер сбросил шмотки и, забравшись под одеяло, закрыл глаза. С Морфеем у них были давние и славные отношения, поэтому Пит никогда особенно не испытывал проблем со сном, но этой ночью погрузиться в это состояние оказалось непросто. Парень весь извёлся, пытаясь устроиться удобнее, сбрасывая и натягивая обратно одеяло, прося Пятницу то открыть, то закрыть окно. Но сна не было ни в одном глазу, и юноша, тяжело вздохнув, сел, уперевшись локтями в колени и положив голову на ладони. Самое смешное, что в голове Питера не было ни одной мысли. Перекати-поле радостно перескакивало с одной извилины на другую, но успокоиться и уснуть всё равно не выходило. — Питер, — голос Пятницы заставил парня вздрогнуть, — сейчас половина второго ночи, на завтра запланировано много дел. Тебе стоит отдохнуть. — Я знаю, — Паркер растёр покрасневшие от усталости глаза, — не могу уснуть. — Тогда советую тебе выпить горячего молока. Оно уже ожидает тебя на кухне. — Ты ведёшь себя как заботливая тётушка, — глухо усмехнулся юноша, просовывая голову в ворот домашней футболки. — Если уж ты сам не можешь позаботиться о себе, то я вынуждена включить режим курицы – наседки, — ИскИн, казалось, усмехнулся, а красный зрачок камеры мигнул. Да она издевается! — Спасибо большое, что так заботишься о моём здоровье! — Скажи спасибо установкам в моём программном обеспечении, Питер.       Паркер фыркнул, выходя из комнаты босиком и почти неслышно двигаясь в сторону кухни. Пятница, видимо, осознав важность момента, молчала, позволяя юноше чувствовать себя так, словно он блуждал по лабиринтам коридоров Хогвартса под мантией-невидимкой. Юноша остановился у прохода, смутно ощущая, что он в помещении не один. — Пятница, свет на десять процентов, — прозвучал голос Старка в дальнем углу. ИскИн послушно включила лампы над обеденной зоной, и Питер прикрыл глаза рукой, потому что даже такой незначительный перепад освещения сильно воздействовал на чувствительную сетчатку глаз Паучка. — Привет, карапуз. — Добрый вечер, мистер Старк, — Паркер, сощурившись, сделал несколько шагов навстречу мужчине. — Скорее уж ночи. Не спится? — Тони сделал глоток из незамеченного ранее юношей бокала и опёрся бедром о столешницу. — А вам? — Питер вгляделся в уставшее лицо мужчины и передёрнул плечами. Не одному ему сегодня выпал тяжёлый день. Со временем, проведённым рядом с инженером, юноша начал различать в его чертах какие-то чувства, которые тот предпочитал никому не демонстрировать. Например, усталость или злость, а иногда это была такая всепоглощающая тоска, что Паркеру от одного взгляда на Старка хотелось то ли обнять его, то ли свернуться в углу и, ну, будто раствориться на время что ли.       Тони пожал плечами и кивнул на крутую кофемашину, где стоял стакан с горячим молоком: — Пятница не сдала мой тайник печенья? Я, если честно, не готов тебе доверить настолько личные тайны… — Не переживайте, сэр, — парень усмехнулся и, немного помявшись на пороге, всё-таки подошёл к кухонному агрегату, — она отказалась признаваться, даже если я попытаюсь взломать её код. — Неплохая попытка, — Старк дёрнул уголком губ. — Не замучили тебя сегодня?       Питер помотал головой и уставился на поверхность молока, покрывшуюся пенкой. Секунда, другая, третья… Время, казалось, зациклилось на этом моменте с неловким молчанием, наполнившим комнату: Паркер молчал, не зная, как правильно ответить на этот вопрос, не начав жаловаться, а Тони… Ну, его, видимо, всё устраивало в этот момент.       Мужчина отпил из бокала — Питер различил запах виски — и сглотнул напиток, прокатывая послевкусие по языку. Юноша ощутил это так явно, что даже прикрыл глаза, повторяя движение за инженером. Оказавшись в очень утрированной темноте, парень инстинктивно обратился в слух. Обострившийся до предела орган чувств уловил чужое сердцебиение. Размеренное. Спокойное. Сердце Старка стабильно перекачивало кровь, наполняя её кислородом. Этот звук полностью захватил внимание Паркера, и юноша словно сам двигался по артериям, венам, капиллярам, с каждым сокращением желудочков продвигаясь всё дальше. От картинки, возникшей в его голове непроизвольно, едва не потекли слюнки — настолько соблазнительно это было: услышать запах чужой крови, попробовать на вкус. Питера повело в сторону, он сделал небольшой шаг по направлению к стучавшему сердцу, и тут звук ускорился. — Пацан? — голос Тони отрезвил, как и в медблоке, и парень дёрнулся, приходя в себя. — Иди-ка ты спать, Паучок, — устало улыбнулся Старк и, потрепав юношу по волосам, растворился в темноте коридоров за пределами едва освещённой кухни. — Пиздец, — прошептал парень, оставшись в одиночестве. Он вцепился руками в барную стойку и пытался понять, что только что произошло. — Не представляю, что вызвало у тебя такую реакцию, но твой сердечный ритм увеличился вдвое, а температура поднялась на три градуса. Мне стоит обеспокоиться твоим здоровьем и вызвать врача, Питер? — Пятница очень своевременно решила проявить участие, и Паркер несколько раз вдохнул и выдохнул, чтобы не расплакаться от безысходности. «Это» — у юноши даже названия не было для новых способностей — прогрессировало, разрасталось как раковая опухоль с невероятной силой, и Питер даже не представлял, как прекратить этот ужас. — Не надо врачей, — вздохнул парень, — я просто пойду спать.       Паркер вылил остывшее молоко в раковину и, сполоснув стакан, поставил его в сушилку. Путь до его комнаты — «детской», как назвал её Старк — прошёл в молчании. Ничто не нарушало тишину, кроме глухих шагов юноши.       Ночью ему снова приснился дядя Бэн и тётя Мэй, обнимавшие его, шестилетнего, когда стало известно о смерти родителей, и шептавшие куда-то в волосы, что они будут рядом, несмотря ни на что. Питер прижимался к дяде и, плача, говорил, что не хочет никому причинить вред. А потом вместо близкого человека оказался мистер Старк. Он присел перед маленьким мальчиком и, потрепав его по голове, сказал: — Всё будет хорошо, карапуз. Я с тобой.       Больше этой ночью Питеру ничего не снилось.