***
Радио как обычно барахлило из-за непогоды, поэтому до дома я предпочла ехать в тишине. Крепче сжала пальцами руль, когда в животе снова неприятно забурлило. Сделала маленькую щель в окне, но сочившийся оттуда холодный воздух не успокаивал — только пробирался под куртку, вызывая дрожь. Было почти шесть, к этому времени от Эдварда было уже два сообщения. Приеду в семь, как и договаривались? Где ты? Стоило ответить сразу, хотя бы простое «ок». Теперь нужно объяснять все в подробностях. Что ездила я не в Резервацию и не заметила сообщение не потому, что болтала с Джейком. Как я и думала. В наступающем сумраке любая другая машина могла бы остаться незамеченной, но не его: Форд ярким пятном выделялся на тенистой улице. Машины отца не было, как и предполагалось, только на кухне горел свет, но это дело привычное — Чарли опять забыл выключить. Я зарулила в старую калею в грязи, где оставляла пикап, ветки кустарника знакомым образом хлестнули бок. Угнетающее чувство внизу живота усиливалось с каждым шагом, приближающим меня к Эдварду. — Привет. — Моя улыбка разве что нервной показалась, но никак не расслабленной, хотя планировалось именно так. Эдвард с минимальным усилием закрыл дверь Форда и сделал шаг навстречу, но его лицо оставалось каменно-серьезным. Когда он был счастлив и доволен, открыт к любви, то резкие черты лица разглаживались, даже брови не выглядели грозно, а точеные скулы не так выделялись. — Где ты была, Белла? — Сейчас его взгляд резал заживо. И хотя говорил он спокойно, я была уверена: руки, которые держал в карманах куртки, сжимал в кулаки. Он всегда подавлял свой гнев, а потом срывался. — Отвозила папе обед, — я потупила взгляд, перехватив лямку портфеля поудобнее. — Не в Резервацию, случайно? — елейным голосом уточнил он, подойдя ближе. Я усилием воли подавила рефлекторное желание сделать шаг назад и осталась на месте. Он подцепил длинными пальцами мой подбородок, заставив смотреть на себя. Его движения не были ни резкими, ни грубыми, но внутри все равно сжалось сердце. Я качнула головой из стороны в сторону. — Нет, Эдвард. Мистер Каллен сказал ему? Нет, тогда бы он вел себя не так. Тогда бы он был в ярости и не стал бы ждать до назначенной встречи. А то, что он приехал на час раньше, объяснялось моим молчанием в ответ на его сообщения. Все сходится. Он не может знать. — Я не слышала телефон, — выдохнула я, ожидая, когда он выпустит мой подбородок. Эдвард пристально смотрел прямо в глаза, но все-таки убрал руку — тогда дыхание немного успокоилось, а трепет в груди стал тише. — Ты же сказал больше туда не ездить, — для убедительности добавила я, опустив взгляд, — я поняла. Эдвард улыбнулся уголком губ, его широкие плечи слегка опустились. Он расслабленно запустил пальцы в густые волосы, отливающие рыжиной в свете фонаря. — Пойдем? — я с облегчением выдохнула: напряжение, наконец, схлынуло с тела, стало легче. Эдвард кивнул, и мы направились к дому. Я потерла покрасневшие руки: на улице холодало с каждой минутой, хотелось поскорее зайти в тепло. Пока Эдвард поднимался в мою комнату, я на скорую руку делала сэндвичи по его любимому рецепту. Достав из холодильника апельсиновый сок, я поспешила наверх. Нам предстояло посмотреть фильм, который завтра будет темой обсуждения на Литературе. Наверняка будет анкетирование, поэтому я хотела как следует погрузиться в просмотр, но у Эдварда на уме явно было не это. Мы полулежали на кровати перед ноутбуком, и как я не перемещалась, его рука всегда оказывалась на моем бедре, а длинные пальцы стремились на его внутреннюю сторону. — Я заметил, ты стала общаться с Мэдисон, — он вдруг затронул самую неожиданную тему. Но говорил вполне нейтрально, без неодобрения. — Она вроде... милая, — я кивнула. Да, пусть будет «милая», для Эдварда такое описание — самое то. Нет-нет, никаких приключений на пятую точку. «Милая и спокойная» — это ли не идеальная подруга для идеальной девушки? — Конечно, мы только познакомились, но... Я бы хотела общаться с ней. Эдвард чуть сжал мое бедро, но совершенно спокойно сказал: — Посмотрим. Я расслабленно выдохнула и устроила голову на его плече удобнее. С Мэдисон за эти два дня у меня произошло, казалось, больше интересного, чем за два года в Форксе. И хотя я не могла утверждать, что мне все это нравилось... или что мне было хорошо, — это определенно увлекало и вытягивало из трясины обыденности. К тому же Мэдисон была не из Форкса, что напоминало о существовании мира за его пределами — широкого, от и до полного возможностей... Иногда, когда дни текут медленно и однообразно, начинает казаться, что так будет всегда, потому что другой жизни нет. Мне вдруг стало казаться, что ее появление — знак какой-то. К чему это приведет и приведет ли вообще, я не знала, но в душе ждала чего-то. Чуда, наверное. Хотя это и было глупо. — Думаю, ничего важного там уже не случится. — Слова, произнесенные бархатистым баритоном Эдварда, долетели до меня, только когда он склонился к моей шее, оставляя влажные поцелуи один за другим. Да, опросник, да, грядущее эссе, но все это вмиг стало неважно, и я сама отодвинула ноутбук ногой к краю кровати. По телу в предвкушении забегали мурашки, кожа на шее уже горела, а Эдвард двигался по знакомой траектории, прикусывая мочку уха и пробираясь прохладными руками под кардиган и кофту. Он медленно подминал под себя, отчего сложно было даже закинуть руки на его плечи или обнять. Эдвард начал расстегивать мои штаны, намереваясь стянуть их, когда я замерла, услышав посторонний звук. И потом снова. — Стой. Чарли приехал, — шепнула я Эдварду, а он закатил глаза и откинулся на спину. — Я не знала, что он вернется сейчас, он обычно приходит ночью... — Могли бы посмотреть фильм и позже, — раздраженно прошипел он, прикрыв пальцами глаза. — Провели бы время с пользой. — Тест завтра не на тему секса будет, — пробормотала я под нос, поднимаясь и приводя себя в порядок. Зачем-то я выглянула в окно, почувствовав неодобрительный взгляд в спину. Но не услышала и слова в свой адрес, потому что поспешила выскользнуть за дверь. — Беллз, ты дома? — донеслось из кухни, когда я спускалась по лестнице. — Я думала, ты опять допоздна. — Я спрятала замерзшие ладони в подмышки, облокотившись на дверной косяк. Чарли выглядел уставшим, даже его усы смотрелись необыкновенно тусклыми. Он шуршал бумажными пакетами, выкладывая на стол готовую еду из закусочной, где Кора накладывала шерифу добротную порцию. — Кажется, дело близится к концу, — сообщил в ответ Чарли, кинув на стул форменную куртку. — Сегодня поступил сигнал из приюта: нашли несколько детей. Живыми, — добавил он. — Думаю, до конца недели справимся с протоколами. Затем папа пробормотал под нос какую-то короткую прибаутку и продолжил распаковывать ужин. — Те девочки, — выпалила я, толком не продумав вопрос. — Их убили? Чарли посмотрел на меня с глубокой печалью, вздохнув. — Тебе бояться нечего, Беллз. В городе безопасно. — Ответ Чарли не был исчерпывающим, но он хотел что-то добавить. И замер на полуслове, когда со второго этажа раздался кашель. Господи. Я закусила губу, а ладони вспотели. Даже если бы он спустился и поздоровался, ситуация была бы не настолько ужасной, как сейчас. — Он, что, уже поселился у нас? — папа, неприятно пораженный, показал пальцем наверх. — Вы, может, и ремонт уже затеяли? — Пап, перестань, — тихо попросила я, молясь, чтобы Эдвард прекратил уже так заходиться в кашле. — Вот он курит, а ты потом этим дышишь, — запричитал Чарли, гремя тарелками. — Пассивное курение тоже убивает... — Папа! — я не выдержала, перебив его поучительную речь. — У него, вообще-то, есть имя! И ничем я не дышу. — Имя! Имя, — ворчал мужчина, агрессивно накрывая на стол. — Знаем, слышали. Ты, главное, Белла, свое не забудь, — вдруг он обернулся ко мне, так неожиданно взглянув прямо в глаза, что даже увернуться не успеешь. И за что бы взглядом зацепиться — уже не важно, уже не сбежать. — Я поела, — вместо яростных оправданий и отрицаний сказала я, наблюдая на столе две тарелки. Когда я на бегу преодолевала лестницу, донимали мысли о папиных словах, и так было на протяжении следующей ночи. Эдвард уехал почти сразу, прокашлявшись, наконец; я же долгое время вертелась под одеялом. Голос Чарли так и скандировал эту фразу, и по началу деться было некуда. Обида снедала, не проходила. Но потом я углубилась в обдумывание школьных вопросов, и остальные отошли на задний план. Как это обычно бывает, когда в бурных размышлениях предвкушаешь что-то, не происходит ничего. Так и в следующие два дня — волнующее затишье. Тихие уроки, банальные разговоры в столовой. Иногда мы сидели вместе с Мэдисон, но та витала в облаках и никаких идей для заговора не выдвигала. Хотя это не мешало ей получать высокие баллы на тестах: вероятно, в Нью-Йорке была более продвинутая программа. Мне только показалось странным, что она вдруг обеспокоилась состоянием моего здоровья, интересовалась, не пора ли мне сделать какое-нибудь обследование. Но потом я услышала, как она задавала аналогичные вопросы за нашим столиком на большом перерыве, и запуталась окончательно. Четверг отличился лишь тем, что на пятнадцать минут выглянуло солнце. А на следующее утро, толком не выспавшись после вечера с Эдвардом, я заняла привычную парту в классе Английского, скинула вещи и уже почти села, но заметила, как следом зашла Мэдисон. Выглядела она так, будто спала еще хуже, но силы в ее образ добавляли глаза, озаренные решимостью. Просто нерушимое намерение чего-то добиться. Она будто вообще не спала, продумывая какой-то план. Чем вдохновляться, если не этим? И первое, что я услышала от кого-то в это утро, было: — Белла, утоли мое любопытство, буду благодарна... В Форксе есть какие-нибудь спортивные клубы? Может быть, занятия по экстремальному спорту? Любому. Мне срочно нужно попасть в больницу.12
20 октября 2022 г. в 12:03