Спасти брата

Они стояли на полянке, что располагалась около штаба. Ями попыхивал сигареткой, всем своим видом выражая абсолютное спокойствие, а Люта слегка нервничала в ожидании неизвестности. Интуиция подсказывала — ее ждет опасность. — Давай. Призывай тьму. Все, что есть. — Но… — Люта боязливо осмотрелась. Ей было страшно. Пусть и под присмотром капитана… — Вперед, пока я не передумал. Что ж, была не была. Люта зажмурилась. Почему-то ее мана не спешила показываться. Вот в те моменты, когда Люта того не желала — тьма была тут как тут. Но не сейчас. — Совсем никакого контроля, хуже, чем у Ноэль, — фыркнул Ями. — Не могу, не получается, — отозвалась Люта. — Что ж… — Капитан Быков выпустил дым. — Думаю, я могу тебе помочь. Он улыбнулся. Какой-то кровожадной улыбкой. В следующий момент рядом появился его гримуар, обернутой зловещей фиолетовой дымкой, а из ножен на поясе — которых Люта раньше не замечала — Ями вытащил катану. — Защищайся, а то убью, — сообщил он Люте, после чего на немыслимой скорости ринулся к ней, готовый зарезать ее собственноручно! — Капитан, ты с ума сошел?! — взвыла Люта, отпрыгивая из-под удара. Ями не ответил, снова нападая. Плюс, Люта почувствовала, что дышать стало тяжелее — капитан к тому же еще и маной давил, причем гораздо сильнее, чем раньше. «Да он меня реально убьет!» — вдруг осознала Люта, когда движение катаны чуть ее не задело — только ткань на штанах порвалась, ну и на коже красовалась царапина. Люта отпрыгивала, отскакивала, и осознание того, что капитан серьезен, холодило ее поджилки. Страшно! — Магия тьмы: Облачение тьмы, — услышала она прежде, чем пылающая темным пламенем катана направила на нее свой удар. Тьма рванула в ее сторону и больно ударила, заставляя Люту упасть на землю. Дальше ее накрыло ощущение опасности, и Люта, повинуясь этому, перекатилась, вовремя уходя из-под удара. «Страшно-то как!» Правда, убежать не удалось — ее нога зацепилась за корень, и Люта, не успев подняться, снова упала, в этот раз еще и больно ударившись обо что-то. Ями поблажек ей не давал и тут же замахнулся катаной снова. Люта схватила палку, что валялась рядом, и блокировала удар катаной. Впрочем, это лишь немного помогло — сталь легко разрезала дерево, словно это был кубик масла. — Призывай тьму, пока я тебя не убил, — произнес Ями, нависая над ней. — Да не могу я! — в отчаянии завопила Люта, отбегая. — Тогда пеняй на себя. Люта забежала прямо в лес, пользуясь тем, что деревья обрезали свободу передвижения капитана. Что не мешало ему легко обрезать ветки, что скрывали Люту от атак. Убьет, как есть убьет! Ей нужно что-то, что могло бы ее защитить! Чертова тьма! Спряталась, зараза, а Люта и понятия не имела, как ее призывать! В предыдущие моменты она просто появлялась и все. Хотя нет, не так. Во все предыдущие моменты Люта злилась. Злоба — вот что пробуждало магию. Получается, ей просто нужно разозлиться? Сделать это было сложно, в движении. К тому же, Люте было страшно. Страшно до чертиков! — Давай, чертова магия. Появляйся, — сцепив зубы, потребовала Люта. А вообще, почему все так легко контролируют магию, а она не может?! Что за дурачество?! В ответ на ее мысли рядом заклубилась темная дымка. Отлично! А теперь пусть тьма даст ей что-то, что может защитить! Словно издеваясь, черная субстанция приняла форму большого вопросительного знака. — Это не смешно! — взвыла Люта. — А по-моему, очень смешно, — совсем рядом вдруг раздался знакомый смех. То был капитан Ями. Он стоял и громко смеялся. Потом резко посерьезнел и снова рванул к Люте, намереваясь ее разрезать своей дурацкой катаной! Темная субстанция приняла форму огромного щита и успешно справилась с защитой. — Уже лучше. Но недостаточно! Преодолевай свой предел! Щит развеялся под мощью клинка капитана. Впрочем, это не мешало ему снова воссоздаться, чтобы заблокировать следующий удар. — Ты не сможешь все время защищаться, — рявкнул Ями. — Я смогу! — воскликнула Люта. Его удары стали более беспорядочными, но Люта следила за движениями его рук и успевала закрыться щитом. Она сама толком не до конца понимала, как ей это удается. Она просто знала, что защиту нужно ставить здесь, и все. — Ладно, думаю, на сегодня достаточно, — наконец произнес капитан спустя какое-то время. — А то мы пропустим завтрак. Люта тяжело дышала, обливаясь потом. Ее штаны были разорваны, на ноге красовалась длинная царапина. На спине, кажется, синяк… Люта чувствовала легкую дрожь в руках, рядом светился фиолетовым ее собственный гримуар и плясала тьма. Кажется… Она только что создала себе заклинание? Ями, напротив, выглядел так, словно даже и не напрягался. Как будто все что только что было — не тренировка, а так, легкая прогулка. — Ты так и пойдешь со своим шлейфом? — поинтересовался он, когда они шли в столовую в штаб. Люта посмотрела на танцующее темное пламя у своих ног, потом посмотрела на капитана, потом подумала-подумала и выдала: — Кажется, моя магия больше не считает вас убедительным, чтобы исчезать. — Контролируй! — рявкнул Ями. — Чему я тут тебя научить пытался только что? Ты рыцарь-маг или кто? И еще аурой своей придавил, чтоб уж точно. «Пожалуйста, исчезни», — подумала Люта. То ли аура Ями, то ли пожелание Люты — но огни исчезли, а гримуар закрылся, превращаясь в обычную серую книжицу.

***

В понятие «адские тренировки» сражение с капитаном входило лишь частично. Туда так же входило: покормить адских собак (более страшных чудовищ Люте еще не доводилось видеть, причем даже магия тьмы, появившаяся рядом с Лютой, их не испугала), помочь Чарми с обедом/завтраком/ужином, прибраться в библиотеке, постирать вещи и даже прополоть огород. Ей в этом успешно помогал Аста, который всю жизнь только этим и занимался в своей церкви. Как впоследствии оказалось, все эти занятия члены Черного Быка делили между собой, но все решили воспользоваться возможностью и спихнуть все на новичков. Удивительно, что этой участи избежала Ноэль — еще один новичок, но та просто считала, что не обязана заниматься черной работой, так как она голубых кровей. Также Ями заставил Люту заняться физической подготовкой, и теперь она вместе с Астой бегала по утрам десяток кругов, скакала на полянке и отжималась. Занятия по контролю магии быстро превратились в забеги от капитана, который периодически решал проверить, «как там у мелкой с магией». С последним было туго. Да, хуже, чем у Ноэль, которая во второй же день показала всю мощь отсутствия контроля маны — собственная магия воды подняла ее высоко в воздух и чуть не утопила. Благо, помог Аста со своим антимагическим мечом. К счастью, Ноэль все же каким-никаким, но контролем обладала — ее магия хотя бы появлялась с желания хозяйки, а не как у Люты. Пару раз Люте помогал Аста, рассеивая ее магию. Потихоньку, но Люта научилась сдерживать тьму. С трудом, конечно. Но периодические выбросы масс тьмы удавалось уменьшить до мелкой россыпи фиолетово-черных огоньков, и Люта считала это успехом. Спустя неделю, как-то за обедом капитан решил, что Люте пора отправляться в реальную жизнь. — Ванесса, — обратился Ями к розоволосой девушке, что уже с утра распивала вино. — Да, капитан, — фактически промурчала та. — У меня есть для тебя задание. Она сразу как-то проснулась и даже приосанилась. — Возьми эту мелочь, — он указал пальцем на Люту, — и отправляйтесь завтра в город. Нужно помочь господину Ларксу в охране библиотеки.