Усмиритель душ

      Чжао Юньлань откидывается назад, закидывая ногу на ногу, и смотрит на Ли Цянь.        – Почему ты так шокирована? Если смерть девушки не имеет к тебе никакого отношения – ты даже не знаешь её – то чего тогда так боишься? Куда ты всё-таки шла прошлым вечером? Что заставило тебя пойти по длинному пути вместо того, чтобы срезать через хутун?       Сдавленный крик внезапно раздается из уст Ли Цянь. Она бессильно оседает на кровать и крепко обхватывает голову руками, запустив пальцы в волосы.       Наклонившись, Чжао Юньлань убирает ее ладонь от лица и говорит очень серьезным голосом:        – Убегать бесполезно. Посмотри на меня и скажи, что ты видела?       Ли Цянь яростно сбрасывает ладонь шефа Чжао, падает лицом на больничную койку и трясется с такой силой, что железные ножки начинают с противным звуком скрежетать о пол.        – Я не знаю! – кричит она в истерике, – я не знаю! Я не знаю!! Не спрашивайте меня!! Я не знаю!!        – В твоем кампусе совсем мало людей, – продолжает Чжао Юньлань, и его голос становится еще тише и ниже, – может быть, однажды вы с ней завтракали за одним и тем же столом, может, ты проходила мимо нее в коридоре учебного корпуса, может, вы учились в одной аудитории или брали одну и ту же книгу в библиотеке... А хочешь узнать, как она погибла? Когда мы нашли ее, она была уже мертва и лежала в том самом переулке. Живот распорот чем-то острым и раскрыт нараспашку, а все внутренние органы выпотрошены. Мы так и не поняли, куда они делись. Правда, удалось найти следы зубов на остатках её разорванных кишков, поэтому лично я полагаю, что убийца всё съел. Вокруг огромные лужи крови, до сих пор не удалось оттереть её полностью, и ты знаешь, что...       Ли Цянь начинает истошно орать.       Видимо, сердце у Чжао Юньланя всё-таки каменное, потому что крики, кажется, его совершенно не трогают – у него нет ни единой мысли отпустить эту девчонку, поэтому он продолжает:        – Когда ее живот распороли, она была все еще жива и видела себя в таком состоянии. Свою печень, почки, желудок... их доставали из тела одно за другим. А она лежала и слушала этот звук жевания собственных внутренностей. Не хочешь представить себе её ощущения?       Из горла Ли Цянь вырывается глухой хрип, она не может больше кричать и оседает на пол, обхватив голову руками и пряча лицо.       Дежурный врач слышит раздающиеся из палаты странные звуки и прибегает:        – Что случилось? Что тут происходит?       Перед его носом тут же материализуется удостоверение шефа Чжао, который деликатно выпихивает доктора, блокируя собой проход, и прикрывает дверь:        – Простите, но я из полиции, и мне нужно еще пять минут. Спасибо.       Шеф Чжао скрещивает руки на груди, опирается на дверь, не сводя глаз с Ли Цянь, и в третий раз спрашивает:        – Скажи мне, что ты видела?        – ...Тень, – внезапно тихо произносит Ли Цянь.       Оставшееся после разговора с доктором вежливо-улыбчивое лицо Чжао Юньланя тут же меняет выражение на серьезное, и он приседает на пол рядом с девушкой:        – Какую тень?        – Давайте-ка поосторожнее, – Шень Вэй с метлой в руке внезапно появляется рядом и убирает с пола осколки чашки. Потом он о чем-то задумывается и неуверенно произносит, – или мне лучше выйти? Ли Цянь, может, принести тебе еще один стакан воды?       Чжао Юньлань машет рукой:        – Нет-нет, как раз хорошо, что ты здесь. Я сегодня не привел с собой коллегу-женщину, и оставаться нам тут один на один против регламента.       Во время этих слов он осторожно помогавет студентке подняться и протягивает ей пачку бумажных платков:        – Ну, что за тень? Рассказывай по порядку.        – Мы с погибшей случайно столкнулись, и я увидела, что на ней эта приветственная футболка. Я подумала, что мы, скорее всего, одногруппницы, поэтому решила поздороваться, хоть и не была с ней знакома. Но она сказала "дай пройти", а потом стала быстро уходить, и тогда..., – Ли Цянь поднимает глаза, налитые кровью, и неистово дрожит, – я опустила голову и увидела ее тень... у нее было две тени. Шэнь Вэй мягко останавливает ее:        – В отсутствие источника света может быть видно несколько теней, может быть, ты...        – Не такая! Не такая тень!! – Ли Цянь обрывает профессора на полуслове, – не такая тень, о которой вы говорите! Эта тень была намного темнее обычной, и, что самое страшное, она двигалась сама по себе!       В гробовой тишине больничной палаты дрожание Ли Цянь слышно так отчетливо, что кажется, будто её кости вот-вот начнут хрустеть. Шэнь Вэй подходит к студентке и мягко похлопывает по плечу:        – Ну же, успокойся немного.        – Я правда видела её, профессор Шэнь, я правда её видела, – Ли Цянь хвататет его за рукав рубашки и начинает плакать, – я видела, как тень преследовала её, когда она заходила в хутун. В этот момент тень вдруг... вдруг поднялась с земли и как будто стала человеком. Я напугалась до смерти, я бежала оттуда что было сил, бежала... Я думала, что это какая-то галлюцинация, понимаете? Но вы не должны меня спрашивать...не должны рассказывать мне об этой девушке. Эта девушка, она уже...       Ли Цянь останавливается и замолкает. Кажется, в этот момент в её голове проносятся описания Чжао Юньланя, потому что она отталкивает Шэнь Вэя и бежит в угол комнаты, где её тошнит.       Шэнь Вэй поднимает глаза на Юньланя с некоторым упреком.       Чжао Юньлань озадаченно трет нос и говорит будто в оправдание:        – Ох, не волнуйся, ее реакция была бы еще хуже, если бы она своими глазами увидела, что там утром творилось. Одного молодого полицейского тоже стошнило.       Выражение глаз Шэнь Вэя становится каким-то беспомощным, он укоризненно качает головой и выходит из комнаты, чтобы принести бутылку воды.       Ли Цянь с трудом поднимается и еле как доходит до кровати, а ее взгляд в этот раз буквально прикован к Чжао Юньланю:        – Она убила ту девушку, может убить и меня... я увидела ее, и теперь она меня не отпустит, да?       Шеф Чжао ничего не отвечает и лишь достает из кармана ручку и небольшой блокнот:        – Давай, опиши мне, как "она" выглядела?        – Я не очень-то четко разглядела, но она... в форме человека. Когда тень поднялась с земли, она была примерно такой высоты, – Ли Цянь поднимает руку, – черная-черная, невысокая и вроде бы немного полная...       Шеф Чжао прекращает писать и, нахмурившись, переспрашивает:        – Невысокая и немного полная?       Ли Цянь качает головой.        – Можем ли мы допустить такую вероятность, что тень на самом деле была не низкой, просто ты сразу же развернулась и убежала, не закончив наблюдать ее "преобразование"?       Ли Цянь задумывается о чем-то – ее реакция замедленная. Она вновь опускает глаза и кивает.        – Может... может быть и так.        – А потом? – Чжао Юньлань видит, что с девушкой происходит что-то странное.        – А потом я просто убежала.       Ли Цянь сжимает кулаки, и костяшки белеют, а шеф Чжао продолжает наблюдать за ней, но ничего не говорит. Он ждет еще какое-то время, но в конце концов решает-таки завершить допрос. Он вырывает из своего блокнота один листок, на котором пишет номер телефона.        – Если что-нибудь еще вспомнишь, сразу позвони мне, пожалуйста. Я на связи двадцать четыре на семь. И спасибо за сегодня, – он договаривает, кладет листок рядом с девушкой и уходит.        – Я провожу тебя, – тут же реагирует Шэнь Вэй.        – Нет-нет, не стоит, – отказывается Чжао Юньлань, – я собираюсь покурить на улице, а вы пока поговорите. Мне очень жаль, что я ее так напугал.       Шэнь Вэй смотрит на Ли Цянь, но она слишком опустошена, чтобы хоть как-то взаимодействовать с окружающей действительностью.       Когда шеф Чжао выходит, профессор очень осторожно спрашивает студентку:        – Хочешь есть? Я схожу в столовую и куплю тебе что-нибудь. Может, мне позвать врача? Давай, ложись, тебе нужно отдохнуть. Как только станет получше, сможешь пойти домой, хорошо?       Ли Цянь только кивает и, судя по всему, не слишком хорошо осознают, что конкретно от нее хотят.       Шэнь Вэй собирается выходить, но, вспомнив что-то, снова оглядывается:        – У тебя есть деньги? Если нет, то я могу тебе оставить...        – Спасибо, учитель, но мне правда ничего не нужно, – Ли Цянь удается из последних сил выдавить из себя горькую улыбку.       Шэнь Вэй вздыхает, глядя на нее, задумывается о чем-то и все-таки говорит:        – Иногда мы произносим ложь намеренно, иногда не специально, в первом случае мы обманываем других, а во втором – себя... но как бы то ни было, это в любом случае заканчивается плачевно.       Ли Цянь в удивлении замирает.        – Ладно, неважно, забудь. Тебе сейчас самое главное побыстрее восстановаиться.       Договорив, он подходит к лотку с медикаментами, берет оттуда какой-то бутылек и покидает палату.       Чжао Юньлань всё еще не ушел – он стоит в коридоре и говорит по телефону.        – Да, я уверена, в этот раз это точно не наши проблемы, это "у них" что-то не так, – на той стороне слышится женский голос, совсем не похожий на голос Ван Чжэн. Тон этой девушки звучит очень дерзко, будто она пытается намеренно поддразнить шефа, - вчера Ворота Демонов открылись, и пропало не меньше дюжины призраков. Как ни странно, большей частью это были духи людей, умерших меньше недели назад. Но самая большая проблема в том, что вместе с ними пропал еще и голодный дух.       Чжао Юньланю кажется, что он ослышался.        – Какого хрена? – он и сам сейчас злится, как голодный призрак, но понимая, что вокруг может оказаться очень много ненужных ушей, тихо продолжает, – что, мать твою, у них там за бардак, если голодный дух может вот так просто взять и сбежать? Какого стража в этом блядском загробном мире давно пора уволить?        – Ну, хоть их тюрьмы довольно строгие и закрытые, возможность побега все равно нельзя исключать. Они все еще используют технологии, которые у нас применялись пару сотен лет назад. А что касается этих голодных духов, они заперты там так давно, что против них любые стражи бесполезны. Даже я из такого места смогла бы сбегать раз восемь за день, – девушка на другом конце провода ненадолго замолкает, – а, точно, если кто-то забрал жизнь человека, то очень скоро "он самый" направит нам письмо и, возможно, даже явится сам, поэтому давай возвращайся поскорее, без тебя я не буду открывать никаких писем от него.       Чжао Юньлань хмурится.        – Да, я понял, скоро буду. А пока помоги мне кое с чем. Я думаю, что на перекрестке Университетского проспекта, там, где нашли мертвую студентку, должно быть видеонаблюдение. Может, получится что-то найти. А еще поищи что-то об аспирантке первого курса факультета иностранных языков по имени Ли Цянь. И спроси "ту сторону", что они знают о древних солнечных часах с колесом реинкарнации.       Краем глаза Чжао Юньлань видит Шэнь Вэя, спешащего из палаты ему навстречу, поэтому торопится закончить этот разговор:        – Это всё, мне надо идти, перезвони, если что-то выяснишь.       Договорив, шеф Чжао разворачивается, и его лицо в мгновение ока меняется с раздраженного на сияюшее добродушной улыбкой.        – Ну что ты, что ты. Не стоит меня провожать. Профессор Шэнь слишком вежливый.