Магическая кругосветка

«Лучший маршрут — тот, которого нет на карте. Особенно, если ты его не искал».

      Если честно, я никогда не подавала каких-то особых надежд. Учителя в Хогвартсе регулярно вздыхали и строчили жалобы родителям. Бабушка с маминой стороны предпочитала называть меня «абсолютно безответственной девицей с заурядным умом» — прямая цитата. В сравнении с моим братом Дарреном, она считала меня позором фамилии. Спойлер: я считала его идиотом. Возможно, даже немного завидовала его медалям и рекомендациям. Но разве можно жить с постоянной оглядкой на чьи-то идеальные оценки?       В общем, если бы мне когда-нибудь пришло в голову писать книгу, она начиналась бы с момента, когда я не села в Хогвартс-экспресс в начале седьмого курса. Поезд ушёл. А я — осталась. На станции. С чемоданом и рюкзаком. И с ощущением, что только что совершила самую странную вещь в своей жизни.       Даррен должен был проводить меня. Но его вызвали в Гринготтс на какое-то экстренное собрание — он там проходит практику. Сам, конечно, умник, занялся будущей карьерой сразу после школы. А я… ну, я стояла на вокзале с багажом, палочкой в кармане и пустотой в голове.       Я ещё не совсем осознала, что сделала. То ли бросила школу. То ли решила пожить немного для себя. То ли просто проспала поезд — мозг лихорадочно выдумывал оправдания для семьи заранее.       На телефоне — беззвучный режим. Я не хотела видеть сообщения от друзей, родителей, Даррена. Даже собственные мысли слушать не хотела, если честно. Пару минут я просто сидела на скамейке, наблюдала за толпой, думала, как не попасться на глаза знакомым.       Потом достала сигарету из чемодана. Старая привычка, пережиток пятого курса, когда я пыталась строить из себя бунтарку. Сейчас — скорее акт отчаяния. Подожгла. Затянулась. Лучше не стало.       — Здесь вообще-то нельзя курить, — сказал кто-то рядом.       Парень. Блондин, с надменной ухмылкой и чересчур правильным лицом. Указал на знак. Да, действительно: перечёркнутая сигарета прямо над моей головой. Я только вздохнула:       — Твою мать, просто идеально.       Он усмехнулся:       — Я тебя, между прочим, от штрафа спас.       — Спасибо. А теперь отвали.       — Такая маленькая, а уже такая грубая.       — Совершеннолетняя, между прочим, — буркнула я. По магическим меркам, конечно, но ему об этом знать необязательно.       — А я Дэвид Боуи, — добавил он с лёгкой усмешкой, будто проверяя, сработает ли шутка. И это имя, странным образом, зацепило. Словно цепочка внутри меня соединилась: Боуи. Боуи... Алек Боуи.       — Вот теперь реально спасибо, чувак! — я вскочила со скамейки, схватила чемодан, рюкзак и рванула в сторону автобусной остановки. Пусть он не понял, но меня осенило: у меня есть запасной план. Надеюсь.

***

      Честно говоря, я не была уверена, что он вообще ответит. Мы не переписывались больше года, и звонок в стиле «привет, я не поехала в Хогвартс, можно я свалюсь к тебе с чемоданом?» — не лучший способ возобновить общение. Но выбора особо не было. Если не Алек, то кто? Останавливаться в гостиницах — риск, там меня и будут искать. Сидеть на вокзале — сомнительно. Оставался Боуи. Последний знакомый в этом городе, который всегда прикрывал меня в школьных проделках — часто потому, что был моим напарником по ним.       Алек Боуи. Чуть старше, студент с Рейвенкло, с которым мы как-то сдружились, когда я была на пятом курсе. Сейчас — бармен в баре на Косой аллее. Не гений, но и не дурак. Мы давно не общались, но если кто-то и мог бы приютить сбежавшую из Хогвартса меня — так это он.       Я ехала на автобусе, вспоминала маршрут и надеялась, что не заблужусь. Заодно написала Алеку сообщение, но потом стёрла. Решила просто позвонить. Он не сразу ответил.       — Деб? Сколько времени?       — Неважно. Я еду к тебе. Надеюсь, ты не против?       — Эм… хорошо, — пробормотал он. И добавил: — Надеюсь, ты не начнёшь снова шутить про мои усы.       — Никогда, — ответила я с невинной улыбкой. — Они говорят сами за себя.       Он согласился встретить меня у бара. И, если честно, когда я увидела его под вывеской «Слепая зона», мне впервые за день стало немного спокойнее. Он, конечно, выглядел так, будто не спал с прошлой недели, но всё равно — родное лицо.       — Разве ты не должна прямо сейчас ехать в школу?       — С этого дня — уже не должна. Поздравляю, ты первый, кто узнал. Можешь гордиться.       Он вздохнул, взмахнул палочкой, и мой чемодан поплыл за ним наверх. Наверх — потому что его квартира была прямо над баром.       Когда я поднялась следом и услышала щелчок закрывающейся двери, мне вдруг пришло в голову: вот он. Первый день моей новой, дурацкой, безумной, но, возможно, самой честной жизни.