Розовое облако

      Стена испепеляющего пламени неслась на старика, грозясь обратить его в невесомый прах, а Орочимару замер на доли секунды, затаив дыхание и ощущая смесь надежды и предвкушения. Однако же взрыв, разметавший одну из сильнейших комбинированных атак Саннина, заставил его досадливо поморщиться. Из прорехи в огненной стене метнулся силуэт главы "Корня", потрёпанного собственной техникой воздуха, но живого, почти здорового и более чем боеспособного.       Руки сложили две одноручные печати от совершенно разных техник, чакра устремилась к головам, непрерывно обменивающимся информацией при помощи техники клана Яманака. Мгновения утекали стремительно и старик был уже достаточно близко...       - Суйтон: водная пушка, - скороговоркой произнесла левая голова, выплёвывая столб воды под высоким давлением.       - Райтон: электрический угорь, - эхом отозвалась правая голова, выплёвывая искрящий разрядами сгусток чакры, который вытянулся в веретено, слился с потоком воды и, на огромной скорости, врезался в не успевшего отреагировать Данзо...       "Клон", - одновременно подумали обе головы сеннина, тут же изогнувшегося дугой, уходя от удара мечом Шимуры, который появился сверху, выйдя из шуншина.       Нукенин оттолкнулся от ствола дерева, начав падать вниз, одновременно с этим извернулся и выставил перед собой руки. Пальцы, сверкнувшие острыми когтями, с огромной скоростью вытянулись вперёд, начав извиваться спиралями словно верёвки, по которым побежали разряды молний. Старик успел среагировать, прикрывшись своей рукой с чакрой биджу, которая образовала щит-полусферу, но... этого Белый Змей и добивался.       Правая голова вытянулась в сторону дерева, хватаясь за него широко раскрывшимся ртом, рывком подтягивая всё остальное тело; пальцы вернулись в обычную форму; левая голова выплюнула воздушное ядро, врезавшееся в ствол на дюжину метров выше, заставив его взорваться обломками.       Едва ноги коснулись коры, как Саннин прыгнул в сторону, начав складывать серию ручных печатей, всем телом ощущая несущиеся ему в спину режущие серпы ветра, от которых пришлось уклоняться словно листу бумаги во время урагана. Их скорость с Данзо-саном оказалась примерно равна, и пусть у Орочимару оказался более широкий арсенал, за счёт шарингана глава "Корня" легко находил методы противодействия.       "Не хотел я использовать это раньше времени, но...", - резко изменив направление побега, избегая удара мечом от вновь появившегося прямо на пути Шимуры, змеиный сеннин применил технику гидры.       Чакра в организме буквально взбурлила, природная энергия хлынула в тело неудержимым потоком, а сознание многократно ускорилось, прояснилось и расширилось. Падения на землю, ломающего телом какой-то сухой кустарник он и не почувствовал, а уже в следующую секунду навстречу несущемуся в погоню Данзо метнулись три змеиные головы на длинных шеях, морды коих отдалённо напоминали человеческие лица...       Шуншин... и Шимура ускользает из-под клыков первой головы, появляясь на недавно покинутой ветке дерева. Взмах мечом... и вторая шея лишается головы, которая полетела вниз с широко раскрытой пастью. Рука, покрытая чакрой биджу схватила шею третьей головы, не дав ей достать до плоти пожилого мужчины.       Тем временем первая голова снова кинулась в атаку, но была разрублена пополам режущим серпом ветра...       - Во что ты себя превратил, Орочимару? - посмотрев в глаза головы, шея коей растворялась под действием ядовитой энергии девятихвостого лиса, старик не получил никакого ответа.       С той стороны, откуда тянулись три шеи, в сторону главы "Корня" устремились ещё четыре головы, а с отставанием в полторы секунды - ещё две. Из раскрытых клыкастых пастей ударили струи огня и потоки ветра, усиливающие атаку катона, что заставило разрывать дистанцию и уходить в сторону, перепрыгивая с ветки на ветку и со ствола на ствол.       В воздухе запахло дымом, пространство леса заполнили свист, шипение и треск. Глава "Корня" вынужденный уклоняться от атак с разных направлений, отсекал мечом одну голову за другой, но на место отрубленных появлялись одна-две новых.       Взмахнув рукой, окутанной чакрой биджу, Данзо отправил в полёт россыпь рыжих шариков, взорвавшихся огненными бутонами при столкновении с препятствиями. Оттолкнувшись от очередного дерева, он изменил направление бега на строго противоположное, приземлился на одну из голов и, используя её как мостик, устремился к основанию шеи.       - Ку-ку-ку-ку...       - Ку-ку-ку-ку...       - Ку-ку-ку-ку...       Смех змеиного сенина доносился со всех сторон, головы с оскаленными пастями выныривали из-за каждого дерева, потоки ветра и огня мелькали вокруг безумным хороводом, создавая огненную феерию.       - Не я попался в твою ловушку, Данзо-кун... - прошипела очередная голова, попытавшаяся укусить старика за ногу, но в последний момент оказавшаяся разрубленной самым кончиком покрытого чакрой ветра клинка.       - Это ты запер себя со мной! - провозгласила голова, метнувшаяся со стороны основания шеи, по которой Шимура бежал, но вместо того, чтобы впиться зубами в плоть главы "Корня", она получила удар рукой, покрытой чакрой девятихвостого лиса прямо в морду.       Ещё один рывок и Данзо оказался прямо перед шаром из плоти, удобно пристроившимся между корнями сразу двух высоких деревьев. Во все стороны от него тянулись длинные шеи, поверхность же покрывали постоянно шевелящиеся мелкие змеи. Десяток голов уже нагонял старика со спины, ещё больше их было впереди...       - Ку-ку-ку... - хором рассмеялись лица змеиного сеннина.       - Искусство...       - ...это...       - ...взрыв! - едва последнее слово было произнесено, шар плоти резко раздулся, а затем взорвался изнутри, будучи переполненным смешавшимися чакрой ветра и огня.       За миг до того, как Данзо накрыла распространяющаяся во все стороны стена бушующего огня, сопровождаемая ломающей толстые деревья ударной волной, шаринган в его глазнице вспыхнул и запятые соединились тонкими линиями, образуя треугольник с равными сторонами...       ...       Грохот взрыва уже затих, оставив в Лесу Смерти внушительную проплешину. Из раскрытой пасти вытянутой в сторону головы, медленно и торжественно (насколько это вообще возможно) вылез мужчина с бледной кожей, змеиными глазами, длинными чёрными волосами, одетый в комбинезон шиноби. Он уже вышел из режима сеннина, так что восприятие мира вернулось в обычное состояние, из-за чего нельзя было сказать с уверенностью, достигла ли последняя атака цели.       "Нужно убедиться, что угроза устранена, а затем уходить: даже если бойцы Корня продолжат удерживать барьер и не сунутся под него сами, сенсей наверняка заметил мой маленький салют", - приняв решение, Белый Змей начал прыгать по ветвям деревьев-великанов, пока не оказался на опушке новообразованной поляны.       В центре находилась воронка, от которой во все стороны лежали поваленные и поломанные деревья. В воздухе пахло дымом, но огня почти не было видно, да и тот - затухал под действием густого древесного сока (всё же Хаширама предусмотрел то, чтобы его детище не сгорело в лесном пожаре).       Спрыгнув на один из поваленных стволов, нукенин быстро прошёл по нему до ямы, откуда ощутимо тянуло чакрой биджу...       - Ку-ку-ку... - встав над изломанным, обгорелым телом старика, остающегося в сознании не иначе как из ослиного упрямства, Саннин не смог отказать себе в удовольствии показать превосходство над поверженным врагом. - Тебе следовало оставаться в твоей норе, где не светит солнце. Может быть и прожил бы ещё немного... кха-кха...       Опустив взгляд, Орочимру увидел тощую когтистую руку, пузырящуюся постоянно сгорающей и восстанавливающейся кожей, которая пробила его грудь со спины насквозь. В ту же секунду изувеченное тело Шимуры растаяло в воздухе без следа, а по системе циркуляции начала распространяться ядовитая энергия, одновременно разрушающая каналы и сбивающая контроль до ноля.       - Самоуверенность - это общая черта всех шиноби, - хмуро заявил старик, стоящий позади нукенина, буравя его затылок одним здоровым, и одним слепым (побелевшим) глазами. - Время от времени, от этой болезни нужно делать прививки... иначе цена за ошибки может быть слишком велика.       - Мы можем договориться, - сплёвывая кровь, которая густой пеной стала скапливаться во рту, заявил Белый Змей. - У меня... есть... знания... и... ценные... геномы...       - Возможно... - во второй руке главы "Корня" сверкнул кунай, вонзившийся прямо в затылок его противника. - Если бы ты прямо сейчас не готовился меня убить, я бы обдумал твоё предложение.       Разумеется, враг уже не слышал этих слов, но старика это не волновало: азарт боя постепенно отступал, требуя хотя бы таким образом сбросить напряжение. Впрочем, расслабляться было ещё рано, так как он сам только что доказал, что даже вроде бы убитый противник способен преподнести смертельный сюрприз.       "Жаль, глаз Шисуи Учихи потерян. Второй же свой глаз этот нукенин успел отдать Итачи...Двое малолетних "гениев", которых собственный клан травмировал психически настолько, что они перестали различать собственные иллюзии и реальность. И после этого меня упрекали в недоверии к Учихам", - тяжело выдохнув, глава "Корня" стряхнул с руки, продолжающей покрываться чакрой биджу, безжизненное, порядком изуродованное (в основном - изнутри) тело.       Итоги операции оказались неоднозначными: во-первых, захват учёного, гениальность которого нельзя отрицать - провалился; во-вторых, нукенин уровня каге убит; в-третьих, потерян глаз, способный настолько филигранно обманывать сознание жертвы наведёнными иллюзиями, что из злейшего врага можно сделать верного соратника (впрочем, сам Данзо в своё время сумел избежать обработки этим глазом, сперва разорвав дистанцию на одних только инстинктах, а затем воспользовавшись заторможенностью молодого Шисуи после применения техники, чтобы вырвать этот орган). Вообще, широта воздействий шаринганов на реальность пугала: даже не достигшее высшей формы эволюции додзюцу Учих, может быть использовано для техники Изанаги, которая делает пользователя частью иллюзии, после завершения убирая все повреждения до момента применения (если бы не цена, которую приходилось за это платить, то клан красноглазых стал бы непобедимым).       - Вы в порядке, Данзо-сама? - из шуншина рядом с главой "Корня" вышли двое его телохранителей, один из которых был членом побочной ветви Абураме, а второй - Яманака.       - Мне нужна новая печать на руку, - скосив взгляд на конечность, покрытую рыжей чакрой, заявил Шимура, после чего приказал: - Взять у нукенина кровь, а потом уничтожить тело. Операция окончена: сворачиваемся.       - Хай, Данзо-сама, - хором отозвались масочники, один из которых тут же отправил сигнал барьерной команде, приказывая прекратить блокировать пространственные техники.       За последующие пять минут бойцы "Корня" уничтожили или собрали все свидетельства того, кто именно сражались в Лесу Смерти. В результате чего АНБУ хокаге, прибывшие на место событий для проверки, обнаружили только следы применения мощных техник, ну и остаточный фон силы биджу.       Генины, находившиеся под защитным барьером всё время скоротечного боя, получили возможность продолжить прохождение экзамена с того места, на котором остановились, в то время как члены других команд (из тех, кто слышали отголоски схватки), предпочли временно залечь и подождать более тихого времени. Однако же, как бы странно это не казалось, многие вовсе ничего не заметили...       И совсем уж никто, за пределами базы "Корня" не догадывался, что задумал провернуть глава этой организации в своих подземельях.