Я - легенда

      ...В этот раз пробуждение было особенно тяжёлым: голова гудела словно колокол, по которому ударили кувалдой, к горлу подкатывала тошнота, а мир вокруг неприятно раскачивался. Где-то рядом звучали мужские голоса, в которых чувствовалось какое-то обречённое веселье (словно у парашютистов, в первый раз готовящихся выпрыгнуть из самолёта), только вот разобрать хотя бы слово не получалось.       "Чем это меня так приложило? Будто от Боксёра в лоб получил. Эй, переводчик, ты что халтуришь?".       ...Словно бы реагируя на безмолвный упрёк (хотя с этими магическими предметами никогда нельзя быть уверенным), в голове что-то щёлкнуло и речь окружающих разумных стала понятной. Впрочем, причина, по которой голоса мужчин перестали двоиться и растягиваться будто зажёванная аудиокассета могла заключаться и в том, что головная боль отступила на задний план, да и содержимое желудка прекратило рваться наружу.       - ...Да ты расслабься, парень: терять голову не страшно, - успокаивающим тоном произнёс кто-то хриплый. - Сперва все кричат, ругаются, угрожают, умоляют... а потом раз - и всё. Ещё никто после этого не жаловался.       Грянул хохот на несколько голосов, в парочке из которых отчётливо проступало нечто истеричное. Впрочем, душевное состояние соседей Сергея сейчас тревожило в самую последнюю очередь, в отличие от контекста услышанного (перспектива лишиться головы его совсем не обрадовала, заставив собрать внутренние ресурсы, дабы быстрее прийти в норму).       - А вы... все...? - заговорил явно молодой, не слишком уверенный в себе парень, возраст которого по ощущениям был вряд ли старше восемнадцати-двадцати лет.       - Мы четверо - из благородного Братства Бури! - гордо заявил первый голос, владелец коего в воображении Лисина расправил плечи и выпятил грудь. - Борцы за свободу и независимость; защитники слабых и угнетённых...       - Разбойники вы, а не борцы, - прервал полную пафоса речь другой голос, кажущийся усталым и раздражённым, но в то же время - спокойным и решительным, что качественно отличало его от остальных. - И раньше-то от вашего брата сплошные проблемы были, а с тех пор как второго Ульфрика на городских воротах повесили - вы и вовсе распустились. Тьфу...       "Ульфрик... Братство Бури... Поскрипывающая и покачивающаяся телега. Да быть того не может! Не может же? Я же не влезал ни в какие настройки, так что не мог оказаться в этой... этой... этой заднице. Не хочу сражаться... или хотя бы встречаться со всякими неубиваемыми чешуйчатыми крылатыми огнемётами! Где мои добрые и понимающие принцессы с чаем и тортиками?".       ...В игру про драконорождённого Лис играл очень давно (можно даже сказать - в прошлой жизни), но благодаря памяти, которую приобрёл вместе с волшебным костюмчиком - подробности всплыли в голове будто это было вчера. И то, что он знал о Нирне, совсем не вдохновляло ни на подвиги, ни просто на желание задержаться здесь хоть на сколь-нибудь продолжительный срок.       Во-первых, если ему всё же "повезло" оказаться в начале игры, то сейчас их везут на телеге в город, где всех пленников должны будут казнить путём отсечения головы, чему помешает явление дракона - Пожирателя Миров. Во-вторых, сами драконы в Нирне были вовсе не любящими сокровища ребятами с нагловатым характером, которые любят есть кристаллы и драться, а представляли из себя натуральные машины смерти, совсем не брезгующие человечинкой. В-третьих... местные боги и демоны, среди которых был натуральный тентаклиевый монстр, обожающий совершать с мозгами заинтересовавших его разумных всяческие непотребства, совершенно не славились человеколюбием и гуманностью.       "Нужно отсюда валить. Прямо сейчас".

===

      Подождите...       Внимание! Идёт восстановление повреждённых файлов. Время до завершения - 6:00

===

      ...Прочитав текст на табличке, возникшей перед внутренним взором - опытный попаданец едва не застонал в голос. Ему, разумеется, уже доводилось оказываться в непростой ситуации, когда функции артефакта были заблокированы, но тогда над душой не висела перспектива встречи с человекоядным драконом, да и рядом не было людей, готовых за попытку побега нашпиговать болтами из арбалетов.       "Какой можно сделать вывод? Я в крупе... заднице... Впрочем, как это место ни называй - суть одна. И что-то мне подсказывает, что до цели нам ехать не так уж и долго. Попытаться заговорить стражникам зубы? Очень смешно: даже если кого-то нет в списке на отрубание голов - их это не остановит. Или...? Всё же - нет. Придётся положиться на свои ноги, ну и ту магию, которую я могу применить без помощи костюмчика. В общем-то - не так уж и мало. Геройствовать меня никто не заставляет, так что - нужно продержаться шесть часов и не привлечь к себе внимания никаких высших сущностей".       - Ты сказал - четверо, - вновь подал голос молодой парень, старающийся говорить чуть громче чем стучали копыта (уж этот-то звук Сергей ни с чем спутать не мог). - А он не из ваших?       - Этот-то? - с пренебрежением, даже не стараясь говорить тише, уточнил у собеседника один из Братства. - Конокрад какой-то. Его к нам утром закинули. За пару часов до твоей поимки.       "Не понял. Конокрад? Это ж куда меня занесло?".       Лисин попытался вспомнить то, почему при пробуждении у него болела голова, если при активации переноса он чувствовал себя вполне здоровым. К сожалению - память не спешила радовать его подробностями, а голова в ответ на напряжение извилин отозвалась новой вспышкой мигрени.       - Да он не конокрад, а коне... - начал говорить кто-то из сопровождающих повозку, но закончить не успел.       - Разговорчики, - присёк болтовню стражников с пленниками хлёсткий самоуверенный голос, хозяин которого представился Лису кем-то вроде щеголеватого мушкетёра, который из-за оскорблённой чести и закон нарушит, и с гвардейцами своего короля драку начнёт, и чужую жену обесчестит, и в заговоре поучаствует, чтобы прикрыть неверность жены правителя. - Следите за дорогой: не хватало нам только пропустить нападение приятелей этого сброда прямо перед городом.       Бойцы, которых по голосам Лис насчитал целых восемь, отозвались нестройным хором. Впрочем, долго молчание не продлилось и вскоре молодой парень снова заговорил, но на этот раз - ещё тише:       - А что он имел в виду говоря, что - это не конокрад?       - Сам я не видел... - хриплый тоже понизил голос, но всё равно говорил достаточно громко, чтобы его слышал не только Сергей, но и возница, и все остальные пассажиры. - Когда этого утром к нам закинули - стражники говорили, что капитан его нашёл спящим в обнимку со своей Принцессой.       - С принцессой? - молодой снова не понял, а вот до Лисина, пусть и со скрипом шестерёнок в голове, стала доходить вся нелепость ситуации, в которой он оказался.       - Кобыла это его, - ответил охранник, который ехал справа от телеги. - У неё причуда - спать на животе поджав ноги с видом, словно высокородная госпожа в окружении личной гвардии. А тут этот... прижался к боку и обнимает её за шею. Тьфу...       "...Полный круп. Вот ведь... Принцесса. И ведь не подкопаешься: условия соблюдены".       Желание демонстрировать, что уже пришёл в себя как-то сразу пропало. Впрочем, оно и раньше-то было не сильно большим. В то же время в голову пришла мысль, что неплохо бы проверить - работают ли пассивные функции костюмчика, вроде скромного пространственного кармана, в котором хранились разные полезные мелочи, ну и куда можно было спрятать те же путы с рук и ног, чтобы в нужный момент ничто не мешало совершить рывок.       Лисин лежал на спине, из-за чего незаметно что-то сделать руками у него вряд ли получилось бы. Однако же его руки были связаны так, чтобы ладони прижимались друг к другу, что открывало некоторые перспективы...       "У меня должна быть зажигалка. Хотя - могут возникнуть вопросы... если её заметят. Тогда - монета? В худшем случае - отберут".       ...Приняв решение Лис сосредоточился, настроился на нужное ощущение и тут же почувствовал прохладу металла между своими ладонями. Огромных усилий ему стоило удержаться от улыбки, что была вызвана осознанием возникшей широты манёвра.       ...Продолжая слушать голоса своих попутчиков краем уха, чтобы не пропустить момент прибытия на место казни, Сергей старался приготовиться к грядущему испытанию и заглушить голос совести. В конце концов в отличие от игры - в этом мире жили не НПС, а настоящие люди... эльфы, аргониане, каджиты и прочие малые народности, представители которых любили, ненавидели, завидовали, восхищались и мечтали о будущем. Когда же прилетит Алдуин - многие погибнут, а другие (всего лишь) потеряют всё своё имущество и будут вынуждены искать способы выживания.       "Ну и что я могу сделать? Испугать дракона матерной честушкой? Удивить огоньком из пальца? У меня ведь даже функция автоматического обучения языку сейчас не работает. Да и не уверен, что кого-то вроде первых созданий натурального бога проймёт нечто настолько несущественное".       Лисин сам понимал, что представляет из себя бесконечно малую величину... если сравнивать с кем-то вроде древнего дракона. Однако, вся его природа выступала против того, чтобы просто спасти свою задницу и забиться в безопасную нору до тех пор, пока таймер перезагрузки не позволит сбежать, оставляя на верную смерть десятки тысяч разумных.       "Кто они для меня? Безликая масса. Вроде африканцев, о которых говорят в новостях. Но ведь я не бегу спасать всех направо и налево на Земле... Так почему же я чувствую, что спасая свою шкуру здесь - поступлю подло? Тц... У меня, определённо, не всё в порядке с головой".       ...Несмотря на то, что Лис осознавал логику доводов разума, в груди у него всё равно оставалось противное ощущение, совершенно не связанное с недавней тошнотой. Однако, как бы он ни напрягал мозги - выхода из ситуации найти не получалось: в конце концов - только в юмористических книгах, ну и детских сказках обычный человек мог заболтать и перехитрить кого-то несравнимо более древнего, могущественного и опасного.       "И почему я - не герой какой-нибудь юмористической книги? Ну или - персонаж гаремного анимэ, на худой конец. Думай, голова, что я могу предпринять? Если я - драконорождённый, то Алдуин будет меня преследовать... А если - нет? Тут же кроме меня есть какой-то персонаж, которого подобрали недавно. Если драконорождённый - он? Вот ведь...".       Ровное течение мыслей Лиса было прервано тем, что командир сопровождающих повозку стражников стал с кем-то перекрикиваться, а потом - колёса телеги запрыгали на камнях, увеличивая тряску пассажиров. В таких условиях притворяться спящим уже не имело смысла и он открыл глаза, после чего прищурился и приподнялся на одном локте, обозревая четвёрку бородатых мужиков в грубых рубахах и штанах, ещё одного парня в безрукавке и шерстяных штанах, ну и всадников, что ехали в нескольких шагах позади.       - О! Коне-крад проснулся, - оскалился обладатель хриплого голоса и медного цвета волос. - Добро пожаловать в реальность, парень. Не беспокойся - это ненадолго.       На этот раз над шуткой своего лидера никто смеяться не стал, так как атмосфера вокруг стала заметно более тяжёлой. Сергей тоже не спешил отвечать на "дружеское приветствие", вместо этого начав озираться вокруг в попытке понять - где они находятся.       Иронично, но будучи довольно опытным попаданцем, Лисин ещё ни разу не бывал в псевдосредневековых человеческих городах, в мирах где существует магия. В том же, что он не ошибся с миром своего пребывания мужчина уже почти не сомневался: всё же форма стражников, лица заключённых, ну и некоторые другие детали слишком напоминали изображения из игры... со скидкой на реалистичность происходящего.       ...Сам город был окружён массивной даже на вид стеной из каменных глыб, с приземистыми башенками по сторонам от ворот и в углах, с зубцами вдоль верхнего края. Распахивающиеся наружу деревянные створки, сбитые из толстых досок с металлическими поперечными полосами, тоже внушали уважение, а вот металлическую решётку Лис почти упустил из внимания, заметив лишь в самый последний момент, когда телега заезжала в короткий арочный коридор, имеющий отверстия в потолке и боковых стенках (воображение тут же нарисовало как сверху льётся горячее масло, ну или что-то подобное, а с флангов стреляют лучники).       "Снаружи город окружён пустым полем: никаких домов, амбаров, деревьев. Хотя, рва тоже нет. Интересно - почему?".       ...Пока голова задавалась в общем-то неважными вопросами - телега выехала на просторную площадь, где уже собиралась толпа зевак, а на дощатый помост затаскивали чурбак, который один человек не мог обхватить целиком. С места Сергея открывался вид на дорогу, которая уходила вглубь города из одно, двух и трёхэтажных домов, сложенных из камня и дерева, упираясь в небольшой замок с высокими башнями, на вершинах коих реяли какие-то знамёна.       - А нас, что, туда не повезут? - всё же спросил Лисин, когда телега свернула к помосту.       - А ты, что, какой-то блахородный, чтоб тебя на главной площади казнили? - обернувшись через плечо, насмешливо уточнил возница. - Обойдёшься и помостом на привратной площади. Я б вас, вредителей, вообще в лесу прикопал. Но - правила такие.       - А... - попытался задать ещё один вопрос Лис, но заметив как на него покосились окружающие - предпочёл закрыть рот и осмотреть своих спутников внимательнее, попутно вспоминая услышанное ранее.       "Ульфрика нет. И... там второго повесили? Так что же - я не в начале игры и дракона не будет?".       ...С одной стороны то, что ему не придётся встречаться с жаждущим убить всех человеков монстром, несомненно, радовало, но с другой стороны - возникала реальная угроза в прямом смысле потерять голову. Костюмчик, возможно, сумеет выдернуть его в последний момент несмотря ни на какие проблемы, а возможно и не сумеет. А из этого уже следовало, что нужно срочно придумывать способ побега, который позволит сохранить свою шкуру не превратившись в вывернутого наизнанку ёжика.       "Ха-ха... Думал о том, как спасти горожан? Считай, что уже спас. Теперь бы себя в целости сохранить...".       Взгляд начал метаться по площади и домам, по людям и другим существам, которые спешили подойти к глашатому, что размахивал небольшим колоколом и кричал о том, что вот-вот произойдёт казнь группы бандитов. То, что ситуация отличается от игровой доказывало ещё и отсутствие толпы солдат, коих заменяла городская стража организовавшая жиденькое ограждение.       - Ну что, ублюдки, вываливайтесь по-хорошему, - приказал наиболее дорого разодетый всадник, едва только телега остановилась рядом с помостом. - И без шуток! Если, конечно, не хотите заменить отсечение головы на четвертование.       - Господин капитан, но я ничего не сделал! - воскликнул молодой парень со слезами на глазах. - Меня просто схватили на дороге и... и... Я не разбойник! У них спросите!       - Мы - Братство Бури! - возмутился хриплый, тут же припечатав: - Это ты - подозрительный какой-то. Господин капитан...       - Молчать, - рявкнул на заключённых офицер, сидящий верхом на белой кобыле с золотыми гривой и хвостом, которая то и дело поглядывала на Лисина с каким-то интересом. - Тащите их к палачу: на том свете разберутся.       "Да здравствует Скайримский суд - самый "гуманный" суд в мире".       Мысленно скривившись, Лис последним вылез из телеги и босыми ногами встал на камни, которыми была выложена площадь. Он был одет в футболку и семейные трусы, из-за чего на фоне стражников и заключённых смотрелся довольно комично, вызывая насмешки из толпы зрителей и тычки пальцев в исполнении детей.       ...В голове постепенно складывался план побега, состоящий из избавления от пут, рывка в сторону горожан, броска в воздух горсти золотых монет, которые должны заставить толпу сомкнуться, выигрывая хоть какое-то время. Проблема была лишь в том, что вооружённые норды могли отреагировать быстрее, нежели получится укрыться за телами туземцев.       "Быстро же от желания спасти всех от дракона я пришёл к тому, чтобы прикрываться мирными жителями. М-да...".       ...Пока Сергей терзался чувством совести - на помост вывели молодого парня и к нему подошёл мужчина со свитком, одетый во всё чёрное. Пробежавшись взглядом по своим записям он что-то спросил у узника, на что тот стал всё отрицать и активно мотать головой. А в следующую секунду произошло то, чего Лисин не ожидал: чиновник подозвал стражника и велел освободить невиновного.       "Вы серьёзно?".       ...Толпа зрителей, среди которых мелькали явно кошачьи морды притихла, что вызвало странное ощущение будто трибуна фанатов замерла перед пробитием опасного штрафного в футболе. Когда же попутчик Лиса спрыгнул с помоста - многоголосый хор взорвался возгласами одобрения, осуждения, разочарования.       "Может и мне удастся съехать с казни? Я же ничего такого не сделал... Хотя, если вспомнить взгляд капитана на Принцессе - он точно будет добиваться моего обезглавливания".       ...В следующую секунду все мысли вымело из головы мужчины, а тело пробил холодный пот: разнёсшийся над городом рёв пробрал до самых костей, заставляя сердце заходиться в бешенном ритме. После этого по земле скользнула огромная чёрная тень, а затем на одну из привратных башен опустилась массивная крылатая туша, заставившая камни крошиться и осыпаться вниз.       "И всё же - канон. Будь он не ладен".       Кроваво-красные глаза как-то лениво скользнули по площади, прошлись по Лису и, не задержавшись ни на единое мгновение - устремили свой взор дальше. Под хруст и грохот часть стены башни обвалилась, а горожане, вышедшие из ступора вызванного видом древнего монстра сорвались со своих мест, стремясь покинуть площадь, в единый миг переставшую быть гостеприимной.       "И вот это я собирался останавливать?".       ...Прежде чем Сергей присоединился к другим людям, бросающим всё и стремящимся оказаться как можно дальше от чудовища, стражники повыхватывали оружие и приготовились к бою, собираясь продать свои жизни подороже. Впрочем, что-то сделать они не успели, так как с неба упала натуральная молния, заставившая камни разлететься мелкими осколками, чтобы оставить на своём месте белого человекоподобного грифона.       - Успел, - изрёк неизвестный, бросил на людей предупреждающий взгляд и констатировал: - Не мешайтесь. Он - мой.       "А вот это что-то новое. Впрочем - я уже понял, что этот Нирн отличается от игры".       ...Дракон с каким-то болезненным интересом, как ребёнок следящий за муравьями, смотрел на всё происходящее, не спеша ни нападать, ни улетать. И его терпение было вознаграждено: грифон окутался клубами белого тумана, тут же рассеявшегося оставив в неглубокой воронке маленького белого каджита, прижавшего ушки и посмотревшего на крылатого ящера снизу вверх жалобным взглядом.       По какой-то причине мужчина ощутил пробежавший по спине холодок, а в голове у него вспыхнула мысль: "Убегай, глупец!". ======= В главе был использован персонаж из фанфика "Просыпаясь с принцессами". Уважаемые читатели, ваши отзывы помогают писать больше и чаще. Всем добра и здоровья.