Я - легенда

(Червивая голова).       Солнце медленно заходило за горизонт, яркими лучами освещая пики ледяных гор, возвышающихся над прибрежными районами города на манер исполинских волнорезов. Люди, молодые мужчины и женщины, одетые в футболки и шорты (или юбки), прогуливались по улочкам города или сидели за складными столиками с зонтиками, пили из одноразовых стаканчиков газированную воду и растворимые лимонады, слушали уличных музыкантов.       ...Ещё вчера добровольцы помогали разбирать рухнувшие здания, распределяли чистую одежду, палатки и спальные мешки, а сегодня то тут, то там звучали робкий смех, разговоры о будущем, споры и песни. На примере этого маленького городка, который раньше жил за счёт туризма и морской торговли можно было увидеть, как Япония справляется с очередной катастрофой государственного уровня.       ...В тени одного из рукотворных айсбергов, которые в одночасье выросли вдоль всей береговой линии и теперь отбрасывали блики идеально гладкими ледяными гранями, по какой-то причине почти не источая вокруг себя холода, на расстеленном на песке полотенце сидела девушка в форме ученицы старшей школы. У неё были угольно-чёрные короткие волосы, белое, кажущееся болезненным лицо, серые глаза и будто бы бескровные поджатые губы, что в совокупности придавало отталкивающий, неестественный вид.       - Триста восемьдесят два, - тихим голосом произнесла Саэко, откладывая на одеяло рядом с собой бумажного журавлика, после чего потянулась за новым листом из вскрытой упаковки, которую взяла из полуразрушенного магазина канцелярских принадлежностей. - Триста восемьдесят три...       Девушка никак не отреагировала на звук тяжёлых шагов по песку, которые оборвались только когда рядом возник высокий силуэт в фиолетовом халате с широкими рукавами. Какое-то время мужчина с серовато-стальной кожей просто стоял и наблюдал, а затем тишину, нарушаемую только шелестом бумаги разорвал его твёрдый, уверенный голос:       - Я могу исполнить твоё желание.

...

      "И когда я превратился в джинна? Злобного, эгоистичного...".       - Правда? - руки девочки дрогнули и почти завершённый журавлик упал, а она медленно повернулась в мою сторону и уставилась на меня снизу вверх немигающим взглядом. - Ты можешь вернуть их? Можешь вернуть их всех?       - Не сразу, но - да, - отвечаю ровным голосом, а затем призываю бубен из духовного хранилища, из-за чего девочка рефлекторно напряглась, а её "наездник" начал накачивать тело своей силой, из-за которой обычная материя стала смещаться в дробное пространство, готовясь растягиваться и складываться. - Хочешь поговорить с родителями? Прямо сейчас.       ...Саэко не колебалась ни секунды, но и в нормальное для человека состояние возвращаться не спешила. Вообще, находясь под воздействием "икринки", она была похожа на человека из бумаги в клеточку, которая в любой момент могла как стать двухмерной, так и сложиться в нечто иное (птицу, самолёт, животное). После же складывания - её тело вновь обретало плоть и кровь, что, в теории, позволяло стать идеальным оборотнем.       "Только вот маскировка не подействует на тех, кто способны каким-либо образом воспринимать связь носителя и пассажира. Эх... эта сила слишком уж напоминает мне дзюцу, разработанные спутницей одного самопровозглашённого бога. Надеюсь, это просто совпадение".       Сконцентрировавшись на духовных техниках шаманов, начинаю медленно и негромко стучать ладонью в бубен, сосредотачиваясь на духовном отпечатке девочки. Так как времени с момента гибели её родственников прошло немного - они ещё не успели покинуть материальную реальность, так что с их призывом и насыщением энергией, дабы мог произойти личный разговор, проблем не возникло.       ...Несмотря на то, что дарованная Саэко способность на первый взгляд не такая уж и опасная, всё же превращение в других людей, животных, даже предметы не даёт ей особенной прочности или силы - я всё время был готов к внезапной атаке. Она, вероятно, сама этого ещё не поняла, но на самом деле её "икринка" специализируется вовсе не на чистом превращении, а на управлении пространством, что делает её в перспективе даже опаснее Левиафана.       "Хотя... можно ли сказать, что хоть кто-то из носителей "икринок" не опасен? Оборотень, прячущий тело в подпространство и создающий проекцию из псевдоплоти; верзила, меняющий законы физики в пределах собственного тела; ученица начальных классов, из банок, проволоки и гвоздей собравшая установку, преобразовывающую тепло в электричество... И с каждым из них приходится работать лично, в индивидуальном порядке".       Благодаря тому, что с населением проведена разъяснительная работа, идущая вразрез с политикой наших западных друзей, заявляющих будто тайна личности обладателей парачеловеческих способностей неприкосновенна, полиция, силы японской самообороны и спасатели получают множество доносов на потенциальных носителей "икринок". Однако же проблема в том, что проверять каждый из слухов мне приходится самостоятельно, так как находящийся в состоянии стресса "супер" с равной вероятностью может как пойти на сотрудничество с властями, так и устроить бойню при попытке побега. Находиться же в нескольких местах одновременно у меня пока не выходит, что вынуждает метаться по архипелагу словно заведённый, мелькая своей физиомордией перед глазами то одних, то других граждан.       "Зато люди видят, что большой босс бдит, а не сидит где-то в высоком кабинете. Хорошо ещё, что носителей этих космических паразитов я чувствую издалека: не приходится обследовать каждого человека отдельно".       На настоящий момент в Японской Республике зарегистрировано сто девяносто восемь парачеловек включая меня: большинство из них так называемые физушники, получившие увеличенную силу, скорость, выносливость, чуть меньше различных умников, ну и наименьшее количество тех, кто демонстрируют управление какой-либо энергией. При этом ирония ситуации в том, что даже так называемые бугаи, которые на первый взгляд ничего кроме грубой силы не получили, на самом деле почти никогда не ограничиваются именно физической мощью, а при помощи "икринок", берущих на себя вычисления и расходы энергии - манипулируют пространством, материей, гравитацией.       Учёные, которых по моему приказу собрали в НИИ, рвут на головах волосы и заявляют, что "Это так не работает", так как привычная им наука просто не знает о способах взаимодействия с подпространством, управления материей при помощи излучений и колебаний частиц в иных мерностях. В то же время добровольцы из числа носителей "икринок", откликнувшиеся на призыв Великого Дракона доказывают, что при помощи зелёного фонарика и двух пальчиковых батареек можно ускорить регенерацию живых тканей потому, что в шестой плоскости происходит стимуляция оболочки, сохранившей воспоминания о том как быть целой.       Разумеется ни фонарик, ни батарейки сами по себе чудодейственными свойствами не обладают, и если обычный учёный соберёт устройство следуя инструкциям умника-технаря - у него получится простой светильник. Сам изобретатель на это только пожимает плечами и говорит, что не делает ничего особенного и вообще "Не грузите меня этими глупостями".       "Нужно будет попросить его сделать инструменты, чтобы другие могли создавать такие фонарики. Вдруг получится? В конце концов в мире Брюса Уэйна люди научились создавать зоны ускоренного и замедленного течения времени: почему бы в этом мире не найтись гению, который сможет повторить этот успех?".       Изучая процессы, сопровождающие мою собственную трансформацию, я обнаружил, что "икринка" в первую очередь заменяет кожу, кости, мышцы, жидкости и внутренние органы, а уже когда обычных тканей не остаётся - начинает достраивать-перестраивать существующую конструкцию. На момент превращения изменённые клетки являются полностью материальными, пусть и обладают необычными для живого человека характеристиками, однако же когда процесс откатывается вспять - вся набранная масса исчезает в дробное измерение, где раскладывается на "кубики".       "И всё же поразительно, насколько мощными вычислителями являются "икринки", и насколько слабое у них сознание. С другой стороны - имейся у моего пассажира личность, ну или хотя бы собственная воля, то далеко не факт, что мне удалось бы выйти победителем в нашем противостоянии".       - Ками-сама, спасибо вам, что позволили поговорить с родителями, - вырвала меня из моих мыслей Саэко, встав на колени (хотя бы на одеяле, а не на земле). - Обещаю, я не подведу вашего доверия.       - Во-первых, я не бог, - констатирую терпеливым тоном, после чего продолжаю: - Во-вторых, встань и скажи, согласна ли ты пойти со мной?       - Хай, Лунг-сама, - буквально вытянувшись по струнке, чётко и уверенно отозвалась школьница. - Я пойду за вами туда, куда вы скажете.       "Перестарался. Ладно: буду надеяться, что со временем фанатизм ослабнет... ну или его удастся направить в мирное русло. А пока - нужно разобраться с главной проблемой...".       - Посмотри мне в глаза, - отдаю приказ активируя высшую форму шаринганов, чтобы через зрительный контакт отправить в мозг жертве собственную духовную силу, а уже через него - через щупальце, которым "икринка" присосалась к носителю, нанести удар по набору инстинктов и протоколов, которые заменяют наезднику личность. - Отныне твоё второе имя - Оригами.

...

      Несмотря на то, что Японская Республика получила доступ к счетам в банках Америки - расчёты показали, что этого категорически недостаточно для выживания страны. Кредиты, конечно, позволят некоторое время продержаться, но так как от расположенных на островах производств остались крохи былого величия - отдавать их придётся даже не моим внукам, а внукам их внуков... Во всяком случае - так было бы в обычных условиях.       Сейчас, пока народ Японии находится на пике своего патриотизма, что вызвано как пропогандой, так и работой государственных служб - я намерен провести масштабную модернизацию энергетики, водоснабжения, здравоохранения и сельского хозяйства. В конце концов - мы не Американцы, которые могут себе позволить загонять в подполье обладателей "бесчестного конкурентного преимущества", при помощи закона лишая пользователей паранормальных способностей возможности зарабатывать официальным путём. Впрочем, если бы не способность "промывать мозги" "икринкам", то мои наполеоновские замыслы с высокой вероятностью пошли бы прахом.       Конечно, соблазнительно было бы понаставить носителям сверхсил закладок на верность, а потом отправить работать в тайные лаборатории или же спецслужбы. Однако же столь грубые вмешательства в разум часто негативно сказываются на умственной деятельности, а порой и приводят к строго противоположному результату (если воля жертвы оказалась слишком крепкой). Кроме того, на Земле уже есть сразу две страны, которые поголовно гребут обладателей сил в армию или другие государственные структуры, и уподобляться им лично я почему-то не хочу.       Как учит меня опыт оригинального Тай Лунга - хорошо жить можно вне зависимости от того, какой в стране государственный строй: главное, чтобы были грамотные руководители, мотивированное население, ну и заметный результат труда. По этой причине нет смысла ударяться в какую-то одну крайность, а следует в зависимости от внешних условий менять и внутреннее устройство.       Сейчас Японии необходимо сплотиться в один кулак, мобилизовать все возможные ресурсы и подготовиться к войне с космическими китами, детёныши коих распространены по всей Земле. Однако же это не означает, что нужно устанавливать контроль над каждым гражданином, является он потенциальным носителем "икринки" или нет. Слишком высокий уровень стресса наоборот вызовет недовольство и людей на островах, и подозрительность наших соседей, которые в любой момент могут оборвать сотрудничество или решить, что не стоит дожидаться пока "чайник" превратится в "паровоза".       Наиболее эффективной схемой мне видится создание государственной корпорации, в которой будет как научное, так и силовое крыло, благодаря которым можно диктовать условия младшим коллегам. В то же время в отдельных городах можно позволить создание фирм-гильдий, что будут заниматься местными вопросами, но в строго очерченных рамках. В перспективе, если обладатели сверхспособностей смогут почувствовать себя достаточно комфортно не превращаясь в феодалов - к нам могут потянуться эмигранты.       "Но - это всё только черновые наброски. Сперва нужно провести модернизацию и обеспечить население средствами к существованию".

***

      В тайном-тайном логове тайного-тайного общества, строящего тайные-тайные планы... на кожаном диване сидела молодо выглядящая девушка в брючном костюме чёрного цвета и фетровой шляпе, сдвинутой на левый бок. В руках она держала устройство из пластика в форме зелёного яйца, с маленьким чёрно-белым экраном и четырьмя резиновыми кнопками.       - Доброе утро, - произнесла полная чернокожая женщина в белом халате, накинутом поверх тёплого бежевого свитера и синих джинс, с сонным выражением подходя к дивану с противоположной стороны стола (в руках она несла стакан с витаминным коктейлем, а также обычный бумажный планшет).       - Нет, - ответила женщина в фетровой шляпе. - Хм. Тяжёлая ночька? - понятливо кивнув, Доктор Мама устроилась на втором диване и сделала большой глоток из стакана. - Китай так и не отбросил своих идей о "Восстановлении исторической справедливости"?       - Нет, - ответила женщина в шляпе, немигающим взглядом буравя устройство в своей руке.       - Тебе, конечно, виднее, но может быть нам следует вмешаться? - чернокожая женщина сделала ещё один глоток и поморщилась. - Если Ноль сможет усилиться за счёт японцев - это окончательно сломает баланс в Азии...       Внезапно монолог был прерван звуком, с которым электронный щенок отдал душу цифровому богу, из-за чего лицо женщины в фетровой шляпе дёрнулось как от удара, а губы безмолвно произнесли: "Как он это делает?".       - ...Ты серьёзно? - едва не поперхнувшись своим коктейлем, Доктор Мама посмотрела на стакан как на предателя, после чего поставила его на стол между диванами.       - Мне ещё ни разу не удалось предсказать - как спасти этого щенка, - констатировала собеседница совершенно ровным тоном, посмотрела на наручные часы и продолжила как ни в чём не бывало: - Всё под контролем. Ну... почти всё.       Последние слова предназначались маленькому игровому устройству, послужившему столькому же количеству триггеров у подростков и детей начальных классов школы, сколько все неблагополучные семьи вместе взятые. При этом она была абсолютно уверена, что ни один кейп не приложил рук к его созданию.       - Знаешь... - Доктор Мама поднялась со своего места, достала из кармана халата салфетку, вытерла лицо и руки, после чего констатировала: - Я не хочу знать. Просто - не хочу знать.       ...Проследив за тем как собеседница скрылась за дверью, женщина в фетровой шляпе улыбнулась уголком рта, после чего отбросила игрушку на стол и тоже поднялась на ноги. В ближайший месяц ей предстояло серьёзно побегать, чтобы столкнуть между собой нескольких неординарных обладателей сил.       "Чтобы убить дракона - нужен другой дракон. Пока же победитель будет ослаблен...".       - Таков путь, - безразличным голосом констатировала женщина, после чего приказала обращаясь к пространству: - Дверь в Бостон.       В воздухе открылся прямоугольный проём, куда женщина в брючном костюме незамедлительно шагнула, после чего портал беззвучно схлопнулся. ======= Уважаемые читатели, всем добра и здоровья.