НАДЕЖДА СОЮЗА ТРЕХ Х

      Война на фронте с Кири и Ивой закончилась как-то внезапно: еще вчера я совершал налеты на лагерь туманников, не давая им ни минуты на отдых, параллельно проверяя новые боевые формы, изучая действия улучшенных геномов островитян в боевых условиях, создавая яды и выкрадывая раненых, а уже сегодня десяток их джонинов напал на раненого мизукаге, убив того в жестокой схватке, что послужило окончательным расколом союза кланов. О каком-то доверии между вчерашними соратниками в таких условиях речи уже не шло, так что не удивительно, что многие из выживших откололись, отправившись в свои малые поселения, а другие начали выяснять отношения между собой, попутно двигаясь к своей скрытой деревне.       "Какой же я великий шиноби: практически в одиночку разгромил и обратил в бегство армию селения, претендовавшего на титул Великой Скрытой Деревни", - признаю, подобные мысли тешат мое самолюбие, но при этом я не прекращаю себе напоминать, что мой успех - это результат стечения обстоятельств.       Если раскладывать произошедшее по пунктам, то произошло следующее: во-первых, союз кланов наемных убийц, имеющих друг к другу немало претензий и удерживающийся лишь за счет авторитета небольшой группы бойцов, а также - обещаний большой добычи, решил напасть на богатого соседа, заключив договор с еще двумя такими же объединениями; во-вторых, еще до начала боевых действий с врагом, один из членов союза напал на другого, практически полностью взаимоуничтожившись; в-третьих, появился враг (враги) нападающий на слабых шиноби, являющихся членами влиятельных кланов, из засад убивая спешащих им на помощь джонинов; в-четвертых, взаимные претензии только усиливались из-за того, что убить виновников нападения не получалось, а нападения взятых под контроль соратников, заставляли подозревать в предательстве всех и каждого. Финальной каплей стало то, что помощь от Скрытого Камня столкнулась с Мадарой-саном, который на деле показал, за что его прозвали Богом Мира Шиноби, а Суна, собрав небольшой, но крайне мобильный экспедиционный корпус, решила пройтись по тылам страны Воды.       Меня и моих спутников отозвали обратно в Коноху, оставив заниматься своими делами до дальнейших распоряжений, а вот сам второй хокаге, вместе с небольшой группой АНБУ, поспешил на фронт с Облаком, где дела шли не так хорошо: новое руководство шиноби страны Молний, по всей видимости желало реабилитироваться за провал во время покушения, так что заградительным отрядам приходилось постепенно отступать вглубь страны Огня, чтобы не быть просто раздавленными. Этого можно было бы избежать, но Хаширама-сан не успевал прибыть из Суны, где задержался на работах по озеленению пустыни.       "В стране Ветра, первого хокаге запомнят не как воина, а как агронома. И титул Бога Мира Шиноби, он будет носить не за боевые заслуги".       В самой же Конохе, жителей которой из-за новой войны временно стало заметно меньше, продолжала царить тишина, навевающая мысли об умиротворении. Впрочем, как наемный убийца, рожденный для войны в период клановых конфликтов, я прекрасно осознаю тот маленький факт, что затишье наступает перед бурей. Все же, пусть у клана Дао и раньше была информация о моей новой личности, но только на этой войне они получили неопровержимые доказательства того, что Ичимару Хосен и Хо Дао - это одно лицо.       Стерпят ли мои бывшие соклановцы подобный фортель с моей стороны? С одной точки зрения, им было бы проще и дальше делать вид, что ничего не происходит, ведь меня прикрывают первый и второй хокаге, а у моих родичей нет никаких возможностей оказать на этих шиноби достаточное давление, чтобы те хотя бы не вмешивались "во внутренние разборки". Только вот клановая гордость, желание "вернуть свое" или прекратить утечку клановых хидзюцу, может подтолкнуть глав на рискованные, а возможно - необдуманные шаги.       "Гордость клана! Тайны рода! Тьфу... Неужели мне одному это кажется мелочным и мерзким? Сидят на своих секретах, как какие-то драконы на сокровищах и не только сами не могут раскрыть весь их потенциал, но и другим не позволяют".       К счастью, пока Иноэ - глава госпиталя Дао, я буду получать самую свежую информацию из лагеря потенциального противника. Они не смогут подготовить что-либо масштабное незаметно, а со всем остальным, у меня есть высокий шанс справиться даже не прибегая к помощи обоих каге.       ...       Сидя на корточках в лаборатории, находящейся под моим особняком в Конохе, будучи одетым в белое кимоно с рисунками разноцветных листьев, складываю серию печатей техники призыва, в конце выпуская из указательного пальца капельку крови (локальное хенге прокола, тут же закрывшегося, едва жидкость выступила на кожу). С глухим хлопком, в помещении появился белый ворон, ставший за прошедшее время довольно крупным, так что теперь наверное мог бы сравниться с каким-нибудь ястребом.       - Отведешь меня к себе в гости? - вопросительно изгибаю брови и приподнимаю уголки губ в змеиной улыбке.       - Кар-р, - утвердительно отозвался мой контрактор и открыл клюв.       Хмыкнув, применяю технику превращения, становясь гусеницей длиной с человеческую ладонь и в следующую секунду летун, подхватив мое тельце с пола, легко и непринужденно его проглотил. Прошло секунд десять, прежде чем меня отрыгнули на плоский камень, после чего хенге спало, позволяя подняться в полный рост.       "И чего другие так кривяться от этого способа перемещения? Эх... Видимо, мне никогда не понять людей", - печально покачав головой, начинаю осматриваться.       Место обитания призывных ворон напоминает пустыню, но только с серой землей, красной луной на сером небе, разбросанными тут и там камнями, некоторые из которых превышают человеческий рост в высоту. Единственным растением здесь является огромное черное дерево, в раскидистой кроне которого обитает вся стая птиц, а в корнях бьет источник, чем-то похожий на тот, который был в корнях дерева, росшего в Скрытом Водопаде. Впрочем, пусть его вода и была насыщена чакрой, никаких сверхсил, даже на время, она не дает.       Чем хорошо это место? Здесь завышенный фон сен чакры, а еще - сюда крайне сложно попасть, если не иметь контракта с местными обитателями (двадцать пять, а то и тридцать квадратных километров земли, скрытой от чужого проникновения). Но и минусов здесь немало: день и ночь светит луна, являющаяся не более чем иллюзией, растительности мало, а животный мир ограничивается самими воронами и грызунами, которых они едят, когда им становится лень летать на охоту в большой мир.       - Тебе здесь не ррады, - пророкотал большой ворон, размерами похожий на горного орла, опускаясь на нижнюю ветку огромного дерева. - Убиррайся. Убиррайся...       "Какие шумные птицы. Хорошо, что Яго - крайне молчалив", - не обращая внимания на крикуна, который все равно не решится напасть, так как по боевой мощи даже их старейшина, в лучшем случае равен чунину, поворачиваюсь к летуну спиной и направляюсь к краю домена.       Белый ворон молча вспорхнул мне на плечо и покосился на собрата одним глазом, ощутимо излучая презрение. Сам же крикун, посчитав свой долг исполненным, крикнул особенно громко и полетел вверх...       Еще со времен первого завоевательного похода Конохи, меня интересовало то, чем на самом деле являются домены призывных животных. К сожалению, кроме ворон (одного конкретного ворона) других контракторов у меня нет, а потому - изучение приходится ограничивать одним местом. К счастью, даруемая сен чакрой сенсорика, позволяющая ощущать мир вокруг себя на невообразимом для иных сенсоров уровне, даже этого вполне достаточно для того, чтобы сделать определенные выводы.       Отделив десяток клонов, отправляю их в разные отдаленные части домена, где они садятся в позу для медитации и начинают сканировать пространство. Всего спустя пять минут, мной была обнаружена своеобразная горловина, соединяющая домен и реальный мир, природная чакра откуда вытекает сюда, где и скапливается в больших объемах, что служит причиной эволюции ворон до полуразумных существ.       Что я могу сказать? Домен воронов - это увеличенный в объеме карман пространства, где слегка изменены законы реального мира, присутствуют элементы гендзюцу, основанные на природной энергии, а также - трансформация. Если и остальные анклавы разумных и полуразумных зверей похожи, то наш мир можно представить как мяч, поверхность которого - это сама земля, а домены - это вздутия на поверхности сферы, ограниченные узкими перешейками. Иными словами: резиновый мяч с множеством грыж.       У кого-нибудь могло бы сложиться мнение, что я пришел к этому выводу слишком быстро. Однако, мои исследования ведутся не первый день, а сегодня, наконец-то, они просто подошли к логическому завершению.       Что это значит конкретно для меня? При наличии чакры, знании некоторых специфичных техник, желании и свободном времени, я смогу создать свой маленький домен, который можно будет привязать как к определенной точке пространства (например - шкафу в подвале) так и к собственному телу.       Встав на едва заметную тропу, делаю шаг и обстановка резко меняется: в глаза бьет закатное солнце, вокруг поют птицы, шелестит ветер в кронах деревьев, по небу плывут облака. Обернувшись назад, вижу легкое искажение в пространстве между двумя валунами, образующими нечто вроде арки.       Сложно представить, кто, когда и зачем создал это искажение пространства, но его наука определенно мне пригодится.       - Мне нужен источник чакры. Не биджу - они слишком своевольные и агрессивные. Лучше всего, если источник будет неразумным, ну или хотя бы - безвольным.       - Кар? - проявил обеспокоенность белый ворон.       - Не волнуйся, Яго-кун: в Конохе остались мои двойники, которые скоро призовут тебя. Так что, мне не придется добираться обратно своим ходом.                   ***       В свете заходящего солнца, на берегу одного из островков, принадлежащих стране Молний, одетый в стандартную для шиноби Конохи униформу, гордо стоял беловолосый мужчина с фиолетовыми глазами, на радужках которых отчетливо выделялось по два концентрических круга. Его правая рука была вытянута в сторону воды, над которой в невидимом захвате бился огромный красный осьминог с бычьей головой.       Поймав взгляд своей жертвы, Тобирама Сенджу применил заранее подготовленное гендзюцу, отправившее разум монстра в глубокий сон, после чего жестом подозвал помощников. Двое красноволосых мужчин с зелеными глазами, одетые в кимоно с символикой клана Узумаки, с невозмутимыми выражениями лиц подошли к своему командиру и начали подготавливать процедуру запечатывания...       Почему первый (официально) нукенин Конохи выбрал не сильнейшего из хвостатых? Просто чакра девятихвостого лиса была слишком ядовитой, да и с его силой справиться было бы труднее, нежели со стихией, к которой и у альбиноса имелось хорошее сродство.       Почему же отступнику помогали шиноби союзного Скрытому Листу клана? Причин этому могло быть несколько: ненависть к Учихе Мадаре, желание Аловолосых Демонов скинуть с его поста второго хокаге, обычное отступничество... Хотя, причиной помощи мастеров фуиндзюцу, могли быть черные склеры их глаз, а также лица, похожие на растрескавшиеся глиняные маски.       Благодаря тому, что осьминог вовсе не сопротивлялся, запечатывание прошло быстро и без осложнений. Тобирама, приведя свою униформу в приличествующий опытному шиноби вид, неторопливо отправился к центру острова, где его ожидали еще трое людей: первый райкаге, глаза коего также красовались черными склерами, Какудзу (вполне себе живой и здоровый) и черноволосый мужчина из клана Дао, принадлежащий ветви Нара.       - Прошу прощения за задержку, Шикадай-сан, - мягко улыбнулся альбинос, присаживаясь в каменное кресло, которое создал для него смуглокожий верзила. - Надеюсь, ожидание не было для вас обременительным?       - Что вы, Тобирама-сама, у меня были прекрасные собеседники, - посол изобразил вежливую улыбку. - Да и ваша демонстрация силы... впечатляет.       - Разве же это демонстрация... - небрежно отмахнулся от слов Дао Сенджу. - Но все же: с какой целью вы искали встречи со мной? Ведь я - нукенин, за голову которого назначена немалая награда. Да и наша последняя встреча... окончилась крайне нехорошо.       - Люди, которых я представляю, привыкли руководствоваться принципом "Прошлое в прошлом", - улыбнулся Шикадай. - А еще, их сильно беспокоит обстановка, сложившаяся в Конохе: Учихи пришли к власти, Мадара покрывает преступника, который украл у нашего клана ценную информацию...       - Давайте опустим голословные обвинения, - все еще мягко, что совершенно не отражалось в холодном взгляде фиолетовых глаз, прервал посла Тобирама. - Если вы не забыли, то я забрал у брата Мадары Учиха его глаза - одно из великих додзюцу. В сравнении с этим, какие-то хидзюцу, уже не смотрятся.       - Да как вы... - нахмурился представитель ветви Дао.       - Я - смею, - усмехнулся Сенджу. - И не кому-то вроде вас, сметь запрещать сметь мне. А теперь, раз мы разобрались во всех недосказанностях, я бы хотел услышать, что именно вам требуется и чем вы собираетесь расплачиваться?