НАДЕЖДА СОЮЗА ТРЕХ Х

      Мадара не любил ощущать себя в положении слабого и о чем-либо просить:все, чего он хотел, мужчина старался добиваться своими силами. Даже в то время, когда ему пришлось полагаться на помощь Харуки-чан, сперва он привязал ее к себе настолько крепко, насколько только мог, после чего уже считал своей подчиненной.       Лицемерно? Да.       Жестоко по отношению к влюбленной девушке? Тоже "да".       Опасно в случае, если игра раскроется? Несомненно: ведь нет более опасного и жестокого существа, чем обманутая женщина.       = "Рада, что ты это понимаешь", - насмешливо фыркнула Мататаби (так своему тюремщику представилась двухвостая кошка, после очередной их тренировки и пикировки во внутреннем мире).       ...опаснее обманутой влюбленной куноичи, может быть только обманутая биджу, проявившая доверие к своему джинчурики.       Второй хокаге сам не понял, в какой момент и каким образом их отношения зашли так далеко, что он искренне желает помочь своей подруге обрести хотя бы частичную свободу, дав погулять по внешнему миру. Впрочем, не только ради прогулок велись эти поиски-изыскания, но о второй причине никому лучше не знать.       Война наконец закончилась и десятки маленьких стран изъявили желание примкнуть к стране Огня, если не как полноправные области, то хотя бы как вассалы. Вместе с тем, в Коноху потянулись ручейки шиноби: малые кланы, семьи, одиночки... а буквально вчера, в резеденцию каге заявился самурай, заявивший о желании основать клан Хокен (и ведь пришел он не один, а с десятком учеников разных возрастов, а также парой приятелей-ронинов). Учитывая взаимную нелюбовь шиноби и самураев, подобный поступок был крайне необычен, но отказать в данном начинании Учиха не мог себе позволить, пусть и хотелось послать чистоплюев куда подальше.       Таким образом, пока Суна разоряла Кири (то, что от нее осталось), Ива и Кумо зализывали раны, планируя жуткую и страшную месть лет через десять, когда подрастут новые поколения шиноби и будет захвачена хотя бы парочка биджу, Скрытый Лист страдал от самой неожиданной напасти - перенаселения. Малые скрытые селения, еще не успевшие укрепиться, по соглашению о капитуляции и принесения присяги их стран даймио страны Огня, оказались почти полностью расформированы (остались дежурные посты с отрядами джонинов и генинов), а их население отправилось переселяться в первую объединенную деревню наемных убийц. Едва ли не каждый день прибывали караваны из повозок со скарбом, стада животных, толпы растерянных, испуганных, а временами и обозленных людей, которых требовалось разместить так, чтобы они с соседями не перерезали друг друга.       Кланы, изначально присоединившиеся к Конохе, не только были вынуждены потесниться, что им не сильно понравилось, но также принимали участие в обеспечении порядка, строительстве, обучении... Чтобы усмирить их недовольство, пришлось сперва надавить собственной жаждой убийства, из-за работы с бесконечными отчетами и прочими документами ставшей настолько мощной, что Мататаби лишь восхищенно и завистливо вздыхала, а потом "бросить кость", разрешив набирать из числа прибывших для себя пополнение, а то и принимать малые кланы, как побочные ветви... если те добровольно на это согласятся.       Подавая пример другим, клан Красноглазого Демона, а вместе с ним и Сенджу, первыми забрали под свое покровительство почти полтысячи мужчин и женщин всех возрастов. Это стало сигналом для всех остальных, так что теперь, за наиболее ценными и интересными носителями улучшенных геномов и хидзюцу, отправляются делегации встречающих, несущие с собой предложения о присоединении через брак. Благодаря этому, кланы Сарутоби и Шимура, по старым меркам, уже набрали численность, чтобы называться если не великими, то как минимум большими.       Данное великое переселение породило немало проблем: каждый день приходят сведения о бандах нукенинов, не пожелавших присоединяться к Конохе и сбежавших от своих родичей, "продавшихся" листовикам, за которыми приходится отправлять ликвидаторов, чтобы не дать им время сформировать крепкую организацию; упали прибыли от выполнения разнообразных заданий, так как сократилось количество свободных шиноби, которых можно было на них отправлять, а финансовая подушка продолжала истончаться день ото дня; подскочили цены на товары первой необходимости, вроде продуктов питания и медикаментов; участились драки между коренными коноховцами и переселенцами, да и между самими переселенцами конфликты вспыхивают не реже, так что отряды сформированные из Учих, Хьюга, Сенджу, Узумаки и Абураме, едва справляются с наведением порядка; масштабная стройка новых, многоэтажных домов, разделенных на квартиры по три-четыре комнаты, полигонов, госпиталей и школ, практически парализовала иную деятельность селения. Сами новые коноховцы, тоже требовали отдельного внимания: прежде чем пристраивать их к какой-либо деятельности, приходилось проводить допросы, агитацию, медосмотр, обучение обязательному минимуму общеизвестных в Скрытом Листе техник... (хорошо, что кланы сами занимались своими новоявленными родичами, снимая нагрузку с администрации селения).       Если бы не техника клонирования, позволяющая одновременно находиться в разных местах, заниматься несколькими делами и уделять немного времени тренировкам и сну, то второй хокаге предпочел бы совершить ритуальное самоубийство вместо того, чтобы разгребать все это. Хаширама же, сволочь ехидная, только зубоскалил и радовался тому, что вовремя ушел с поста хокаге: строить деревянные дома при помощи стихии дерева, ему было даже в радость.       Деревня стремительно изменялась, превращаясь в самый настоящий город шиноби. Если в центре Конохи, у горы хокаге и в пределах старой стены еще сохранялась архитектура, присущая отдельным кланам и стране Огня в целом, то новые дома имели крайне утилитарный вид, с минимумом украшений и декора. Все это... пугало.       В подобных условиях не удивительно, что Мадара стал все сильнее привязываться к единственной постоянной собеседнице, которая не только была готова выслушать, ехидно прокомментировать и дать парочку советов, после коих дела уже не казались столь унылыми, но с удовольствием училась, отвлекала тюремщика пустой болтовней, либо громко мурлыкала, вводя в состояние медитативного транса. Мужчина понимал, что с ним происходит почти тот же процесс, что и с Харуки-чан в свое время, но прекращать этого не хотел, пусть пару раз и порывался...       - Так чем я могу вам помочь, хокаге-сама? - вывел гостя из задумчивости голос хозяина дома, в гостиной которого они сейчас находились сидя за столом, с пиалами чая в руках.       "Издевается", - констатировал Красноглазый Демон.       = "Само собой", - подтвердила двухвостая кошка, отдыхающая на одной из балок, нависающих над водоемом в пространстве печати.       - Советом, на котором ты сам присутствовал, было принято решение, в следующем году открыть первое высшее учебное заведение для шиноби, - решил начать издалека Учиха.       - Весьма похвальное начинание, - покивал головой седовласый молодой человек, светлое лицо коего украшала лисья улыбка, а глаза были прищурены до такой степени, что с трудом удавалось увидеть край зрачков. - Я всегда считал, что обладатели чакры растрачивают свой потенциал впустую, понапрасну теряя время в битвах и многомесячных миссиях по охране. В конце концов, все необходимое для жизни мы можем выращивать и создавать сами, делая это не хуже, а скорее всего - много лучше, нежели обычные люди.       - Многие недовольны тем, что кому-то придется переквалифицироваться из воинов в землепашцев, скотоводов, ткачей и строителей, - заметил Мадара. - Если бы кто-нибудь предложил подобную работу мне... его кишки долго собирали бы по всей Конохе.       - Но я думаю, что есть немало и тех, кто будут только рады находясь под защитой великих кланов, совершенствоваться в небоевых направлениях применения чакры, - предположил Ичимару Хосен. - Я - один из них.       = "Забавно слышать такое от человека, практически в одиночку остановившего наступление армии Тумана, вырезавшего часть Водопада и пугающего своих бывших соклановцев одним фактом своего существования. Мне даже немного обидно: о нем говорят чаще и с большим страхом, чем о биджу", - с нотками возмущения в голосе, произнесла Мататаби.       "Он - всего-лишь человек. Страшный, опасный, хитрый, жестокий, подлый, живучий, верткий... всего-лишь человек", - попытался "утешить" свою пленницу Учиха.       = "Если бы я тебя не знала, то подумала бы, что ты им восхищаешься", - хмыкнула биджу.       "Я его здраво оцениваю и опасаюсь. Может быть в грубой силе он и не достиг вершин, не входя по этому показателю даже в десятку сильнейших шиноби Листа, но вот в боевом плане, едва ли уступает мне или Хашираме", - отозвался второй хокаге.       - Ичимару-кун... - решил воспользоваться официальным именем собеседника Красноглазый Демон. - Я хочу, чтобы ВУЗШ возглавил ты.       - Арара? - изобразил удивление Хосен. - Такая честь для маленького шиноби, являющегося всего-навсего главой мелкого клана, количество членов которого едва перевалило за полусотню.       - Не прибедняйся, Ичимару-кун, - укоризненно качнул головой Учиха. - Мы ведь оба знаем, что тебя еще не называют Третьим Богом Мира Шиноби только потому, что мало кому известны все твои способности. К примеру я не уверен, что мне известна хотя бы половина.       - Вы меня переоцениваете, Мадара-сама, - продолжая улыбаться, невозмутимо отозвался Хо. - Я ведь тоже знаю не обо всех ваших способностях. Но даже тех, которые являются общеизвестными хватает, чтобы удерживать в рамках приличий постоянно растущую численность шиноби Конохи. И кроме того, у меня ведь нет никакого опыта преподавания.       - Это и не нужно, - усмехнулся второй хокаге. - Ты займешь место главы ВУЗШ, а учителями и советниками мы тебя обеспечим. Останется только время от времени проводить лекции о чакре для особо отличившихся студентов, кивать с умным видом, делиться некоторыми неважными разработками, хвалить и карать.       - Делать тоже, что и вы, но в меньшем масштабе? - вопросительно изогнул брови хозяин дома, слегка приоткрыв один глаз.       - Что-то вроде того, - хохотнул Красноглазый Демон. - Но меньше будет не только масштаб, но так же и власть с обязанностями.       - Почему я? - уточнил Хосен.       - Ты - компромиссная фигура: представитель малого клана, заработавший пугающую репутацию во время войны, лояльный нынешней власти, но при этом не принадлежащий ни к одной из фракций, образовавшихся в Скрытом Листе, - Мадара пожал плечами. - К тому же, многих нервирует то, чего они не понимают, а видя тебя у власти они... успокоятся, так как будут считать, что ты достиг желаемого веса в обществе. Нет, подозревать тебя они не перестанут, как и не отбросят тебя из списка кандидатур на должность третьего хокаге... Но этот ход все же слегка успокоит противоречия, позволив мне уделить больше времени решению внешних проблем. К тому же ВУЗШ нам нужен, как место, где представители разных деревень смогут ощутить себя единым целым: на уровне школ подобное пока не осуществить.       - Могу я подумать? - прозвучал вежливый вопрос через пару секунд тишины.       - Разумеется - можешь, - согласился второй хокаге. - Думаю, недели будет достаточно.       - Чудно, - хозяин дома кивнул и отставив пустую пиалу спросил: - В чем заключается вторая причина вашего прихода?       - Неужели ты не веришь, что я пришел с одной целью? - Красноглазый Демон вскинул брови, изображая намек на возмущение.       = "Даже я этому не верю", - хихикнула Мататаби.       - Официально - несомненно, - пожал плечами Ичимару. - Но для того, чтобы предложить мне пост главы ВУЗШа, вы бы могли вызвать меня в резеденцию каге, Мадара-сама. Не по чину целому каге, бегать по домам простых маленьких шиноби... пусть и заслуживших страшную репутацию.       - Ладно, - Учиха сдался, решив не тянуть время зря. - Я хочу получить технику, при помощи которой можно будет создавать ослабленную проекцию биджу, вроде иллюзорного или теневого клона, которым сможет управлять хвостатый демон. А еще, мне нужна техника, позволяющая переселить сознание демона в человека... Временно, разумеется. И... Ичимару-кун... об этом никто не должен знать.       - Разумеется, Мадара-сама, - никак не выразив удивления, Хосен добавил: - Мне понадобится провести парочку экспериментов с участием джинчурики... Обговорим цену?                   ***       Устроившись на ступеньках крыльца своего дома, кладу ладонь на голову одного из трех щенков, весело бегающих по двору гоняясь за собственными хвостами. Мадара-сан уже ушел, оставив меня раздумывать над своими предложением и заказом...       "Придется модифицировать технику переноса сознания... под применение биджу. Задачка...", - зарывшись пальцами в густой, но пока что короткий мех маленькой суки, активирую модификацию техники мистической руки, заставляя подопечную блаженно зажмуриться.       Проращивание первичной СЦЧ прошло успешно и собаки чувствуют себя даже лучше, чем могли раньше. Подселенные же мной сороконожки, ради разнообразия - созданные из моей же плоти, сейчас выступают как очаги переработки чакры и медики, следящие за медленной, но неуклонной мутацией мозговой ткани под действием более густой инь. Думаю лет через пять, они станут достаточно разумными, чтобы вести осознанный диалог при помощи человеческого голосового аппарата...       Возвращаясь к предложению хокаге: пост главы ВУЗШа, даст мне немало привилегий, но наложит немало обязательств. Что-то трудно поверить, что мне будет достаточно приходить на работу всего на час в день и раздав ценные указания, уходить обратно. Есть даже подозрение, что таким образом Учиха хочет держать меня на виду...       "Теория была бы рабочей, не знай он о моей способности разделяться на полторы сотни потоков сознания. Может быть действительно я - компромиссная фигура?", - несмотря ни на что, некоторые факты человеческих взаимоотношений остаются для меня непонятны.       В принципе, причин отказываться нет: на крайний случай, выращу еще одного мясного клона. Нужно будет только чуть поторговаться, чтобы все видели, что я ценю свое личное время и труд.       К слову о моем труде: оригинал уже должен был добраться до медвежьего угла, а это значит, что скоро в моих руках окажется источник чакры, достаточный для создания собственного домена. После этого, необходимость в скрытых лабораториях и сложных процедурах секретности отпадет окончательно... Да уже сейчас, моя служба Конохе приносит больше забот, нежели пользы. Можно даже сказать, что я служу ей из чувства патриотизма.       "И любопытства. Все же целый город шиноби - это крайне интересно и познавательно. Скорее бы уже были готовы клещи, через которых я смогу собирать геномы, а также воспоминания. Только бы жуководы ничего не почуяли... Но против них у меня есть Яго и его клоны. Ну и тщеславие, разумеется, не стоит отбрасывать. Мою душу греет осознание того, что я приложил свою руку к созданию чего-то столь необычного... Чего-то, чего раньше никогда не было. Даже интересно, когда простые люди осознают силу города шиноби, над которым не имеют никакой власти?", - улыбка сама собой стала из наигранной вполне естественной и предвкушающей.       Если бы кто-нибудь сейчас задал мне вопрос "В чем смысл твоей жизни?", я бы ответил не сомневаясь "В познании окружающего мира и создании чего-то нового". Может быть это неправильно и моя цель эгоистична, мелочна и вообще глупа, но другой цели, вроде продолжения рода (зачем, если можно создать клона?) накопления богатств или получения власти, мне не нужно. В связи с этим, у меня появился страх: я боюсь того момента, когда мне нечего будет изучать. Следствием первого страха является и второй: я боюсь одиночества, ведь если не будет других людей, животных и даже растений, мне нечего будет изучать... разве что себя, которого уже и так изучил вдоль и поперек.       А как же друзья? Друзей у меня всего двое: Баки-кун и Кира-чан. Хатару-сан - бывшая сокомандница, к которой когда-то была симпатия, успевшая угаснуть за прошедшее время. Хаори-таичи - наставница и командир, которой я за многое благодарен, но назвать ее подругой все же не могу. Есть еще Харуки-чан, но...       "Как-то печально вдруг стало. Интересно, почему?".