НАДЕЖДА СОЮЗА ТРЕХ Х

      Солнце светит за окном башни донжона, по небу плывут пушистые белые облака, дует приятный тёплый ветер... а в моём рабочем кабинете царят тишина и покой, пахнет книгами и деревом. Сидя за письменным столом, лениво бегаю взглядом по строчкам документов, которые передо мной для подписания разложила зеленоволосая помощница, являющаяся обладательницей улучшенного генома, позволяющего в широких масштабах управлять глиной...       "Казалось бы, что изначальный и этот миры такие разные, но населяющие их существа так похожи в своей основе. Либо это результат моего вмешательства, либо Тобирама-сан ошибся изначально, и проблемы людей заключаются не в наличии или отсутствии силы", - оставив несколько подписей, молча передаю документы волшебнице, которая кроме улучшенного генома освоила ещё две стихии, при этом научилась усиливать свои заклинания при помощи эффекта резонанса в три раза (и все эти достижения - ради воровства...).       - Ректор, вы просили напомнить вам, когда студенты второго курса будут призывать фамильяров, - пробежавшись взглядом по бумагам, убеждаясь в том, что всё заполнено правильно, произнесла девушка в строгом зелёном платье до колен, с широкими рукавами, а также корсетом, утягивающим талию и поддерживающим грудь, что с одной стороны делает её фигуру похожей на песочные часы, с другой же - лишает части подвижности в угоду моде.       "В годы скрытых селений, куноичи предпочитали в первую очередь удобную и не стесняющую движений одежду... Хех... Сам себе напоминаю старика, который сетует на молодёжь и говорит, что раньше небо было выше, трава - зеленее, а даймё справедливыми", - мысленно усмехнувшись, поднимаюсь из-за стола, небрежным движением расправляя коричневую мантию, накинутую поверх свободной белой рубашки и серых штанов, после чего киваю помощнице и направляюсь к выходу.       - Благодарю, мисс Лонгвилль. Оставьте остальные бумаги на моём столе - вечером я их разберу.       - Как будет угодно, - легко кивнула волшебница, правой рукой заправляя за ухо выбившуюся из причёски прядь. - Ректор, можно вопрос?       - Вы его уже задали, мисс Лонгвиль, - уже подойдя к двери и взявшись за ручку, слегка поворачиваю голову, скашивая взгляд на девушку, верность которой купил в тот момент, когда выплатил её долги, а затем вступился перед властями "взяв на поруки". - Спрашивайте.       - Почему вы решили присутствовать именно на этом ритуале призыва? - девушка смутилась, слегка прикусила нижнюю губу, но тут же опомнилась и добавила: - Насколько мне известно, вы далеко не всегда лично посещаете этот урок.       "Маги стали более разноплановыми, сильными, умелыми... но в открытом сражении любой чунин резал бы их десятками. Эх... Опять ворчу как старик", - на этот раз слегка изгибаю губы в усмешке, левой рукой оглаживая седую бороду (неужели отыгрываемый образ так сильно на меня влияет?).       - Скоро вы сами всё поймёте, мисс Лонгвилль, - отвернувшись от девушки, распахиваю дверь и выхожу в приёмную, где стоит стол моей помощницы, а у стены напротив него расположился удобный диванчик для посетителей.       Миновав эту комнату, оказываюсь на площадке в виде кольца, в середине коего находится винтовая лестница, спускающаяся до самого первого этажа. На верхнем уровне, кроме моего рабочего кабинета, имеются жилые покои, небольшая мастерская, библиотека и комната отдыха, где принято встречать высокопоставленных гостей. Обстановка везде выглядит довольно просто (без излишеств вроде золотых люстр инкрустированных драгоценными камнями), но весьма уютно, а для знающих людей - весьма дорого, так как на качестве я не экономил.       Взявшись за резной поручень, начинаю спускаться по невысоким ступенькам, высота коих рассчитана так, что поднимающийся человек практически не ощутит никакого напряжения. Взгляд лениво скользит по деревянным панелям, которыми обшиты каменные стены своеобразного колодца, на каждом из уровней коего находится несколько дверей, между которыми в металлических держателях закреплены светильники, стилизованные под факелы, вспыхивающие исключительно тогда, когда рядом оказывается излучающий чакру источник (человек или иное разумное существо).       Башня донжона замка используется в основном для административных целей, приёма гостей, как склад и музей. На уровне земли находится столовая, занимающая первый и второй этажи: внизу стоят столы для студентов, ну а на уровне второго этажа расположена площадка для преподавательского состава, откуда открывается чудесный вид на то, чем занимаются подопечные во время трапезы. Стоит заметить, что подобное размещение не только тешит самолюбие взрослых магов, но и не смущает их учеников, которые хоть и знают о присутствии взрослых, но не видя их прямо перед собой ведут себя чуть более свободно.       Угловые башни замка разделены между мужским и женским общежитиями, башней обслуживающего персонала, учебной башней с аудиториями, ну и обителью учителей с охраной (первые живут на верхних этажах, вторые - на нижних). Внутреннее пространство замка разделено на пять треугольных дворов, где студенты могут отдохнуть, поесть на свежем воздухе, ну или посетить своих питомцев, размещённых в специальных вольерах.       Прежде чем спуститься на нижние этажи, выплеском внутренней энергии создаю на себе маскировочный покров, который при взгляде со стороны делает меня невидимым, так что только при резких движениях в воздухе можно заметить размытый силуэт. Благодаря этому подобию техники "плащ хамелеона", незамеченным покидаю донжон и направляюсь к ближайшим распахнутым воротам, краем сознания внимательно отслеживая обстановку вокруг (чтобы никто случайно в меня не врезался, либо не запустил каким-нибудь заклинанием).       В принципе, до места проведения ритуала призыва, расположенного за стенами академии как в целях безопасности, так и из-за наложенных на стены барьеров, которые блокируют применение почти всех пространственных техник, можно было бы долететь, либо воспользоваться модификацией шуншина. Однако же делать рядом с плитой призыва, пока там не соберутся все второкурсники, особенно нечего, да и в последние... лет сто, я стал особенно ценить моменты беспечного безделия.       "Когда-то техники полёта были уникальны, а пользовались ими исключительно "гении"", - проследив взглядом за студенткой с красными волосами, одетой в белую блузку с короткими рукавами и длинную юбку, нижний край которой стянут специальным шнурком на манер бутылочного горлышка, позволяю себе лёгкую усмешку.       В конце концов, можно сколь угодно долго говорить о том, что раньше шиноби были сильнее, но если уж быть честным до конца, то вся их сила, в большинстве своём, была узкоспециализированной. Средний студент нынешней академии не уступает среднему чунину времён скрытых селений, но вот широта их способностей гораздо больше, как и гибкость сил. Ну а благодаря высокому фону окружающей чакры, даже средний волшебник, не уделяющий особого внимания саморазвитию, способен достигнуть уровня нижней планки джонина, для чего ему просто нужно использовать свои силы в повседневных делах.       Встав чуть в стороне от холма, где лежит шестиугольная плита призыва, на которой просто нужно начертить необходимый символ, заложив руки за спину устремляю взгляд на сегодняшних кандидатов. Под номером один, пусть и не по значению, идёт Гиш дэ Граммон - третий сын мелкого графа (напридумывали же титулов...), являющегося одним из генералов местной монаршей семьи, обладающий улучшенным геномом, позволяющим управлять металлом как напрямую, так и через нити чакры, создавая своеобразные марионетки. Вторая по очереди и первая по объёму силы, уже сейчас достигшая уровня среднего джонина времён скрытых селений, невысокая синеволосая девушка, скрывающаяся под именем Табита, на деле являющаяся беженкой из Галии (её улучшенный геном очень близок клану Юки, но психологический барьер не позволяет в полной мере освоить свою силу). Во всех смыслах третьей остаётся Кирхе Цербст, среди давних предков которой затерялся клан Теруми... почти ничего девушке не передав из своих особенностей. Ну и наконец та, кому суждено стать звездой сегодняшнего дня - Луиза дэ ла Вальер (невысокая хрупкая девушка с розовыми волосами, являющаяся обладательницей огромного резерва ян составляющей чакры, из-за чего страдают контроль энергии и самоконтроль, что вынуждает её постоянно держать себя в ежовых рукавицах самодисциплины).       Во времена моей молодости обладательницу подобного генома обучали бы как бойца ближнего боя, ну или мастера фуиндзюцу. Однако её родители решили, что дочери благородного семейства нет нужды заниматься делом простых ремесленников, обучающихся начертаниям разных "закорючек", вместо этого заставляя тренироваться в классической магии, при условии почти полного отсутствия предрасположенности к стихиям. Итогом стало то, что самооценка девочки, за которую Узумаки руки бы оторвали, раз за разом втаптывалась в грязь...       "Пожалуй, я сам бы не смог воспитать кандидата лучше", - окидываю ученицу придирчивым взглядом, отмечая мельчайшие детали внешности, неосознанные невербальные сигналы, ну и конечно же состояние очага, который из-за волнения стал работать в форсированном режиме.       Самая хорошая черта в генах Луизы заключается в том, что она может безбоязненно зачерпывать природную энергию, смешивая её со своей собственной в соотношении один к одному. Однако, из-за неподходящего обучения, об этом её таланте, который даёт возможность создавать техники в повышенном фоне чакры без дополнительных костылей, никто (кроме меня) пока что не знает. Возможно же это стало благодаря стихийной мутации, которая могла бы стать причиной основания нового клана... ну или рода, как принято говорить теперь.       Остальные студенты, кроме одного толстячка, который имеет в своих генах следы родства с кланом Дао (ветвью Акимичи), а также блондинки, у которой есть шанс раскрыть в себе силы Хозуки, являются довольно серыми посредственностями, которые ни предками, ни собственными стараниями не выделяются из общей массы. Впрочем, шестеро перспективных студентов на одном курсе обучения - это уже немало.       Прищурив глаза, приподнимаю уголки губ в лёгкой усмешке, так как из замка наконец-то показался Учиха без шарингана. Можно было бы сказать, что профессор Кольбер - удачный представитель восстановленного клана, если бы не тот факт, что участок отвечающих за додзюцу генов... полностью отличается от оригинала, не давая ему никаких дополнительных способностей. Впрочем, его склонность к стихии огня это не отменяет, а мозг, на который не давят "проклятые глаза" анализирует информацию где-то на треть быстрее других людей.       "Если взять Кольбера как пример, то Учиха без шарингана могли стать кланом не воинов, а учёных... Если бы в те годы эта стезя была сколь-нибудь популярной у шиноби".       ...       Церемония призыва началась: студенты академии один за другим вставали на плиту, направляли в неё свою чакру, а затем получали своего напарника, наиболее подходящего по стихии. Таким образом Гиш призвал крупного полуразумного крота, имеющего сильную связь с землёй, Кирхе обзавелась огненной ящерицей (довольно молодой и любопытной), ну а Табита, влившая в узор почти три четверти резерва, выдернула призывом молодого змееподобного дракона, склонного к стихиям воды и ветра. Когда же пришла очередь Луизы, её однокурсники в едином порыве... стали создавать защитные чары.       "Хоть чему-то их жизнь учит. А ведь в первые месяцы прошлого года только и могли ныть да жаловаться", - прислушиваюсь к своим ощущениям и киваю, получив послание от мясного клона о том, что кандидат на партнёры для девочки готов.       И пусть с одной стороны - это довольно жестокий человек, но как мне кажется, именно он наилучшим образом подходит в напарники подростку с поломанной самооценкой и гипертрофированным чувством долга.       "Ну а чтобы подсластить пилюлю...", - импульсом чакры призываю меч, когда-то созданный моим двойником, игравшим роль прогрессора в этом анклаве.       Раздался громкий хлопок, трава колыхнулась под порывом ветра, вершину холма затянуло облако белого тумана паразитной чакры (резерв слабенького чунина ушёл впустую). Студенты, ожидавшие чего-то более опасного, несколько секунд помолчав начали возбуждённо переговариваться, а кто-то даже предложил проверить, не случилось ли чего с мисс ла Вальер.       Когда же Кольбер проморгался (по всей видимости он пытался использовать какую-то сенсорную технику) и устремился к вершине холма, во все стороны ударил новый порыв ветра, открывая взглядам наблюдателей неожиданную картину: начинающий стареть китаец с рельефной мускулатурой, одетый в чёрную облегающую безрукавку и мешковатые штаны, на сгибе левой руки удерживает потерявшую сознание от истощения молодую девушку с розовыми волосами, а в правой руке сжимает рукоять короткого прямого меча. Взгляд Шан Цунга, холодный и острый, скользнул по напрягшимся студентам и остановился на профессоре, который неосознанно удобнее перехватил посох и приготовился к бою.       "Похвально... Но, что дальше?", - память очень "вовремя" подкинула мне образы из воспоминаний Игоря-Игрока, но усилием воли я загнал их подальше (не время сейчас пытаться понять, почему нынешние события напоминают детскую иллюзию).       Первым тишину нарушил именно призванный, при помощи проявившейся на тыльной стороне правой руки печати получивший знания о языке анклава:       - Где тут госпиталь?