Пособие о любви и ненависти

      В ушах противно звенело.       Это она почувствовала до того, как очнуться.       А когда, наконец, смогла распахнуть глаза, то не сразу поняла что происходит.       Какой-то шорох, крепко сжатые пальцы и неприятное ощущение в правой ноге. Зрение размытое, но она видела очертания деревьев и выпирающие в разные стороны ветки, но они проносятся мимо, как в незамысловатой картинке.       Всё тело адски болело, она не могла пошевелить ни одним из пальцев.       Специально попыталась это сделать, но не почувствовала, что получилось. Не почувствовала ни одного кончика.       В спине болела каждая мышца, каждая кость и сами лопатки, как если бы с неё заживо снимали шкуру.       И чем больше ощущений она испытывала, тем больше негодовала, старалась прийти в себя.       Ведь, кажется, с телом что-то не так.       Пироника ещё раз дёрнула руками и застонала от боли, явно чувствуя, что их что-то сковывает и очень надёжно. По крайней мере, ей так показалось. Да и боль чувствовалась как-то странно. Как если бы всё онемело.       К горлу накатила тошнота, в глазах потемнело, тело охватила сильная слабость. А ещё она ощущала холод, словно её окатил поток ледяного воздуха, что привело к мелкой дрожи. Хотя это очень странно для мая месяца. Даже если сейчас и есть сезон дождей, то он не может так подмораживать.       «Где я?»       Поднять голову не получилось. Все мышцы были максимально расслаблены и не поддавались. И когда от бессмысленных усилий закружилась голова, она страдальчески, но с хрипотцой простонала.  — Очнулась? — Голос Тома звучал с увеселением, но в его выдохе перед вопросом она слышала усталость.       Он чуть дёрнул её, и тогда она смогла увидеть его. Снизу вверх.       Зрение полностью нормализовалось, и Пироника с ужасом осознала, что всё это ей не привиделось. Не привиделась их схватка, пропажа Сильвера, смерть кота и погром в доме. Это всё продолжалось. И судя по тому, что сейчас ночь — она потеряла сознание примерно полчаса назад. Не так давно, если он до сих пор волочет её куда-то.       Том тащил её через лес, крепко вцепившись пальцами в правую ногу. Волок по грязной земле, поэтому всё так болело. И рана в ноге истошно ныла, но она почти привыкла к этой боли, несмотря на то, что хотелось лично схватиться за неё и немного перевести дух.       Её плащ оказался задран и Сайфер смогла рассмотреть себя, но с трудом. Раненная нога была стянута жгутом во избежание сильной кровопотери. И ей стало очень любопытно, почему Крайтон пытается исправить то, что натворил сам. Разве он не хотел её смерти? Зачем он тащит её?  — Что… с телом? — Пробормотала Пироника. — Что со мной?       Том хрипло хохотнул, улыбаясь, заглядывая девушке в глаза, когда развернулся, шагая спиной вперёд.  — Это всего лишь паралич. — Пояснил он. — Я вколол тебе нейротоксин. Но не волнуйся. Он не вредит, ты в сознании, и… просто не можешь двигаться некоторое время. Здорово, правда?  — Псих! — Воскликнула и тут же зашипела от боли, когда под головой проскочил камешек. — Зачем тебе всё… — она на момент задохнулась, — всё это? Где Сильвер?  — Ах, паршивец Сильвер! — Том вновь засмеялся. — Он живой, но ненадолго. Он понадобится для одного небольшого дела, ведь мне нужна гарантия, Пироника. Мне нужно, чтобы ты выполняла все мои указания, если хочешь сохранить жизнь своего драгоценного сопляка.       Пироника тяжело задышала, вновь мучительно простонав.  — Хочешь спросить, нужна ли мне ты для проекта? — Он сделал вид, будто удивился и широко распахнул глаза. — Ох, нет. Я недавно навёл на тебя некоторые справки, Пироника. Ты грязная шлюха, что развращала мужчин довольно долгое время за деньги в интернете. Я видел трансляции своими глазами, и, — господи, — как же ты отвратительна. — Том крепче сжал её ногу, делая больно. — Такое грязное тело никогда не станет частью моего проекта! Ты недостойна!  — Тогда зачем я тебе?! Убей меня! — Воскликнула она. — Убей меня, слышишь?! Пусть это всё закончится!  — Не-е-ет. — С улыбкой растянул Крайтон, чуть склонив голову набок. И его глаза, казалось, сверкнули в беспросветном мраке. — Ты станешь моей главной приманкой, и с твоей помощью Билл Сайфер умрёт.       Пироника широко распахнула жёлтые глаза, ощутив болезненный укол в груди после этих слов.  — Да. Он умрёт. И Эвелин умрёт, и твой Диппер умрёт. — С удовольствием перечислял Том. — Умрёт каждый, кто встанет между мной и Мэйбл. Ты услышала меня, Пироника?  — Пошёл ты. — Прорычала она.  — Зачем же так грубо? — Том отвернулся, смотря на путь перед собой, и поудобнее перехватил рукой её ногу, чтобы тащить дальше. — Я уверен, ты будешь ласковее, когда узнаешь меня поближе. От ненависти до любви ведь один шаг, не так ли? Только у нас, думаю, сложилась бы некая дружба, а не любовь. И то на малый период перед тем, как я захочу прикончить тебя.       Пироника устремила взгляд прямо, вверх, смотря на чёрные тучи, и щурилась, ощущая мелкие капельки дождя на лице.       Чувства сжались в огромный ком, застряли в дыхательных путях.       А от подступившей к горлу горечи она заплакала, задрожала от мерзкого ощущения, будто где-то внутри раскрутился маленький ураган. И всё, чего она хотела, так это закричать, чтобы хотя бы так облегчить свои страдания.

***

      Мэйбл шагала рядом с Биллом. В тишине, не произнося и слова. Сразу, как только она вернула скрипку и покинула здание, они не стали говорить что-то друг другу. Это было нормально, в порядке вещей, ведь было между ними что-то отталкивающее после того диалога. Что-то, что Билл сам вызвал и молча жалел о своих сказанных словах.       Так было нужно, но он неправильно подошёл к собственному решению.       Нужно было мягче говорить и спокойнее действовать. Не вываливать всё и сразу. Быть может, сейчас было бы гораздо легче на совести, ведь она тревожила его весь этот день, не давая успокоиться. Но и сказать что-либо — тоже.       Их пальцы были сплетены весь путь. И никто из них не спрашивал, должно ли так быть. Или, наверное, да — должно. Главное — они не думали об этом. Просто держались друг за друга. В последний раз.       И когда пришло время — Билл отпустил её пальцы.       Но задуматься о последующем разговоре они не успели. Оба уставились на распахнутую в дом дверь, качающуюся на петлях. Оцепенели, всего на секунду, прежде чем кинуться вперёд; прежде чем осознать что случилось. И хуже всего то, что они догадывались.       …  — То есть, как это пропали? — Стэн разлил чай по чашкам, и кухня наполнилась приятным травяным ароматом. — Вы уверены?       Билл был мрачнее тучи после того, как несколько часов прочёсывал лес, но на полпути шаги размылись усилившимся к тому времени дождём. Мэйбл была с ним и даже подключила к поискам Диппера, что спустя десять минут оказался на месте. Казалось бы, они вот только час назад гуляли с Пироникой и всё было прекрасно, как вдруг… всё.       Измотанные долгими поисками Пироники и Сильвера — они все вернулись в Хижину, где рассказали Стэну о случившемся, естественно, умалчивая о том, что им было известно. Но если и вправду связывать все события, то наверняка Пироника нужна для проекта, а Сильвер был приманкой, чтобы поймать её. Так они все и подумали, но не могли знать наверняка.       Мэйбл терпела вставший поперёк горла ком, ощущая вину примерно также, как и каждый из присутствующих. Диппер винил себя, что не настоял на том, чтобы проводить Пиронику, Билл — что позволил себе расслабиться и оставить родных. И вот что получилось с их совместными усилиями.       Каждый был на взводе, ведь до этого никто из родных не пропадал.       Всех интересовал только один вопрос: живы ли они?       Или же…?       Диппер не прикасался к еде, смотрел прямо перед собой, будто в никуда, и поджимал губы. Избегал взгляда Сайфера как мог, а сам Билл то и делал, что смотрел на него с ненавистью. В первую очередь он винил именно Диппера за всё. Доверил ему сестру, и тот сразу же упустил её, позволив исчезнуть, и одному богу известно что с ней сейчас.       Пайнс потёр лицо рукой, что по-прежнему болело, и где на щеке вскоре появился тёмный синяк. Не стоило ожидать хорошего исхода, как только Билл узнает о том, кто-где-когда-почему находился, поэтому, прознав, тут же набросился на Диппера, ударив несколько раз прежде чем Мэйбл удалось разнять их. Прямо там, в лесу. Под дождём.       Теперь же Мэйбл посмотрела на Билла.       Он осторожно коснулся горячей кружки, но его пальцы слегка подрагивали. Она впервые заметила нечто такое, что было удивительно наблюдать. Его реакция спокойная, не та самая — ожидаемая ею. Она думала, он сойдёт с ума, но, выходит, всё держал в себе. И в это всё вкладывалось слишком много моральных сил.  — Я не уследил, не предложил взять Сильвера с собой, не подумал. — Произнёс Диппер, спустя долгого молчания отвечая на вопрос дяди. — Она сказала, что дойдёт сама, за поворот, и я подумал, что это не страшно. Я идиот.       Билл поскрежетал зубами в раздражении, но ничего не сказал. Доброта Стэнли в отношении его семьи не позволяла устроить здесь целый скандал. Он уважал старика и меньшее что мог сделать — так это молчать.  — Послушайте внимательно, — попросил он, опустившись на свой стул, — сейчас вы все на нервах, и мыслить адекватно, молодежь, не выйдет. Вам нужно успокоиться, думать о лучшем, но готовиться к худшему. Я вам не мать Тереза, и сюсюкаться не стану. Уверен, вы сами знаете об этом. Выспитесь и завтра, на трезвую голову, обратимся в правоохранительные органы. — Стэн в задумчивости почесал затылок. — Хотя, учитывая как они работают… эти бестолочи. Можно собрать группу добровольцев и отправиться на поиски. Трупов нет, как известно, а значит искать их имеет смысл. — Мистер Пайнс взял кружку с чаем и пошел в гостиную смотреть телевизор, оставляя их наедине друг с другом.  — Он прав. — Произнесла Мэйбл, коснувшись их рук одновременно, вытянув свои через весь стол. — Не стоит сейчас собачиться друг с другом, потому что нас объединяет общая проблема, и мы должны хорошо подумать над тем, как нам теперь стоит действовать. Никто не будет сидеть на месте, и мы найдём их, потому что иначе быть не может. — Она привлекла их взгляды к себе. Потерянные, мрачные. — Есть у меня одна идея, но для начала расскажу всё Эвелин, и уже завтра мы будем решать. Не сходите с ума, так как одного психа на весь город нам уже хватает.

***

 — Думаешь, что они в психбольнице? — Эвелин вытянула ноги, раскинувшись на большущей кровати. Не говорить об этом было просто невыносимо, поэтому, едва оказавшись у подруги, Пайнс вывалила всё, что только можно.       Эвелин отреагировала так, будто предугадывала такой исход, но всё равно распереживалась. Спустя полчаса, когда они более-менее успокоились, то решили выпить по бокалу вина, чтобы немного расслабить себя. И потом сменили место дислокации, оказавшись в гнезде Эванс.       Мэйбл пошла следом за ней в комнату и опустилась на кровать, оказываясь рядом. Позволила себе откинуться головой на мягкие чёрные подушки, глубоко вздохнула, когда тело наконец расслабилось. Впервые за сутки.  — Уверена. — Коротко ответила Пайнс. — Когда я в одиночку проводила своё исследование, то именно там наткнулась на старую прачечную, а в ней обнаружила уйму трупов. Расчленённые вплоть до каждого пальца. Выброшенные, как использованные игрушки. Я так понимаю, туда он просто скидывает ненужные тела после трансплантации основных нужных ему частей. Но когда он обнаружил меня там — не поспешил убивать. Напротив. Был любезен, вежлив, — не знаю, — но силой волок куда-то. В обратную сторону к запертой двери. Но что за ней — не имею понятия.  — А что, если это его лаборатория? Было бы интересно попасть туда, да и потом: Пироника с Сильвером наверняка там.       Мэйбл покачала головой.  — Нет, Эви. Я была в его лаборатории, и она совсем не за той дверью. Вход туда расположен сразу напротив прачечной, и там было поистине жутко. Столько веществ, инструментов. Холод по коже, когда видишь это всё вживую. — Объяснила Пайнс. — Он знает, что я пытаюсь выяснить всё, и знает, что я видела ту самую дверь. Ему ничего не стоит перестраховаться и спрятать их в другом месте, но где? — Она уставилась в потолок тяжелым взглядом в то время, как безысходность давила на горло. — Мне нужна твоя помощь. А точнее… Твоя и мистера Эванса.       Эвелин тут же приняла сидячее положение, нависая над Пайнс. Густые волосы девушки начали спадать на лицо Мэйбл, щекоча нос, и та слегка поморщилась.  — Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы помочь тебе, Прекрасная.       Мэйбл благодарно улыбнулась, но затем сразу же поджала губы в неловкости.  — Мне стыдно просить, но мне больше никто не сможет помочь так, как вы.  — Ну же, не томи, Прекрасная! — Попросила Эвелин, когда подруга приняла сидячее положение. — Что-то мне подсказывает, что это в моих силах. Пироника и Сильвер — хорошие ребята, я с радостью помогу тебе, если это спасёт их жизни. Просто скажи что от меня требуется.

***

      Сезон дождей официально начался.       В разорванных тучах к земле проникает ровный тёплый свет, он врывается как в колодец со сплошными иссиня-грязными стенами после ливня, но температура воздуха всё равно не позволяет расхаживать в свободной одежде, поэтому приходилось запахивать на себе куртки и плащи.       К сожалению, Гравити Фолз весной по-прежнему остаётся холодным, и только летом можно сойти с ума от жары. Многие считали такой резкий перепад невозможным, в том числе и многие туристы, но местные знали наверняка, ведь сам по себе город был чутка странным. Однако, даже в такую погоду, даже если к вечеру польется дождь — пришло совершенно идеальное время для поисков.       Была поднята тема в новостях по поиску добровольцев на девятнадцатое мая. Все желающие уже собрались на центральной улице под руководством и инструктажем от полиции. Билл уже встретился с Мэйбл, Эвелин и Диппером, ну а уже позже к ним присоединился и сам Том.  — Неожиданно, что ты тоже здесь. — Удивилась Пайнс, когда Крайтон появился слева от неё. Она тут же округлила от удивления глаза, уставившись на большой синяк на его лице. — Ох, что с твоим лицом?!  — Я упал вчера, чуть челюсть себе не сломал. — Поделился он, с грустным выражением лица потерев подбородок. — Скоро заживёт. Но не будем об этом. Я хотел сказать, что мне очень жаль, что Пироника и Сильвер пропали. Я не шибко знал их, но решил помочь вам поискать их. Чем нас больше, тем и больше шансов на успех. — Том осмотрел улицу с прищуром, отмечая про себя, что людей собралось достаточно много. — К слову, я поражен, что в городе столько добровольцев. Похвально.  — Всем надоело, что маньяк никак не успокоится. — Ответил ему Диппер, обделив приветствием. — И люди, видно, решили, что нужно искать его. Все на одного, что б его. — Он сложил руки на груди в нетерпении. Все эти сборы длились достаточно долго, не терпелось уже начать, потому что время протекало, как песок сквозь пальцы.  — Вот как! — Пожал плечами Том и напоролся на внимательный взгляд Эвелин.       Она смотрела на него с начала этого разговора, и что-то неприятное заскреблось в её груди, когда ей показалось, что его беспокойство выглядит чересчур наигранным. И другие этого открыто не замечают. Ладно Мэйбл — она и подумать не может на него плохого, а остальные ослепли?       Хотя, быть может, Эвелин всего-то накручивает себя, ведь Том мог находиться здесь чисто из уважения к Мэйбл, по доброте душевной помочь в поисках, хоть и не горит особым желанием.       И хорошо, если так.  — Интересно только то, почему здесь копы? — Спросил Билл. — Какой от них толк, если они… — он осёкся, вспомнив о присутствии Крайтона, который и понятия не имел о делах в правоохранительных органах, — если они не умеют работать?       Том самодовольно ухмыльнулся. Это был его единственный туз в рукаве на данный момент, потому что полиция ни за что не будет идти против приказов Джеймса Эванса.  — Они будут работать. — Мэйбл сказала это слишком уверенно для того, чтобы Билл и Том придали этим словам особое значение. — Я точно знаю.       Сайфер взял девушку под локоть, грубо отводя в сторону. И как только он убедился в том, что их не подслушивают, он начал говорить.  — В каком это смысле, Пайнс? — Спросил он. — Ты выяснила что-то ещё?       Она осторожно отняла его руку об себя, сопровождая сие действие напряжённым взглядом, и выпрямилась.  — Ну…       Сегодняшним утром мистер Эванс был дома. Были некоторые дела и документы, с которыми нужно было поработать, поэтому он засел в своём кабинете с чашкой кофе и толстой сигарой. Ему ещё нужно было поработать над особым письмом, поэтому он был готов взяться за него сразу же, прежде чем он потерял бы своё воодушевление.       Но едва приставил ручку к бумаге — дверь в кабинет со скрипом приоткрылась, и из щели показалась знакомая красная макушка.  — Папочка, мы не сильно тебя потревожим? — Эвелин улыбнулась, но не заходила, ожидая разрешения.  — Мисс Пайнс ещё у нас? Заходите. — Он вздохнул и отложил бумагу в сторону. Мужчина был уверен, что вернется к нему сразу же, как только девушки покинут его кабинет.       Мэйбл прошла вслед за Эви, немного мешкая, и сцепила руки.       Они остановились напротив большого стола; схожего, к слову, с тем, что был в его кабинете психлечебницы. Она испытала чувство дежавю, но отчего-то совсем не боялась. Всё же Джеймс не такой страшный, каким его описывали, и не такой разозлённый, каким он был, когда она лично встречалась с ним, получив диск. Более того — с ней была его дочь.  — Нам нужна ваша помощь, мистер Эванс. — Начала Мэйбл. — Я знаю, в недавнем прошлом вы уже помогали мне в моём расследовании, но обстоятельства складываются так, что мне приходится просить вас вновь.  — Убийца устроил погром в доме Сайферов, одного из твоих экс-подчинённых. Его семья исчезла, и мы уже подали объявление в местное телевидение по поиску добровольцем. Мы хотим найти их. — Пояснила Эвелин. — Но это не совсем то, что мы хотели сказать. — Она посмотрела на него и в отцовских глазах совсем не видела одобрения. — Пап, пожалуйста.  — Что конкретно нужно, конфетка? — Джеймс повёл рукой над столом, приглашающим жестом указывая на стулья. Но девушки безмолвно отказались присаживаться, поскольку задерживаться дольше не планировали в связи в организованными поисками.  — Нам нужна полиция, мистер Эванс.  — Так полиция есть. В чём проблема, мисс Пайнс?       Эвелин в раздражении закатила глаза на слова отца.  — Купленная полиция, папочка! Ради Бога, хватит. Я немногого прошу. Просто чтобы ты дал приказ им работать. По-настоящему работать!       Мэйбл аж вытянулась по струнке, когда Эви и Джеймс стали слегка обмениваться препирательствами, но вмешиваться на смела.       Эванс тяжело вздохнул, глядя куда-то перед собой, а затем закрыл глаза, сосредотачиваясь. Так в ожидании прошло около полуминуты, и когда он поднял взгляд на дочь, то увидел в её зелёных глазах мольбу. Сейчас она нуждалась в его помощи как никогда. Но если он пойдёт против Тома, то будут неурядицы, из-за которых кто-то может пострадать.       И тогда приходилось выбирать: либо пострадает раскрытие Тома, либо его любимая дочь Эви. Выбор был на удивление очевидным.  — Во сколько начнётся сбор? — Спросил Джеймс.       Девушки тут же просияли.  — Ровно в полдень. — Поспешила ответить Мэйбл. — Словами не передать, как я… как мы вам благодарны.  — Оставьте это, девушки. — Джеймс отмахнулся от благодарностей, но так или иначе улыбнулся, позволив морщинам заметно проступить на лице. Пайнс впервые увидела это и в полной мере осознала, что он был добр и всегда оставался человеком. Несмотря даже на все тёмные дела, что он провёл за годы своего существования, как бизнесмен и как главный наркобарон города.       Он тут же потянулся к телефону, чтобы сделать несколько важных звонков.       И по завершению, когда договорённость произошла — Эвелин кинулась к отцу, по-ребячески прыгая на него прямо в кожаное кресло, расцеловывая его. Мэйбл не смогла удержать себя от смеха, а Эванс раскраснелся от неловкости.  — Боже, милая! — Отмахивался он, хоть и был приятно смущен. — Слезай, моя репутация страдает!  — Как-то так. — Поделилась Мэйбл, наблюдая за удивлённым выражением лица Билла. Было весьма трудно поверить, что стайка копов в самом деле будет руководить добровольцами и помогать в поисках. — Когда я говорила вам с Диппером вчера вечером, что у меня есть идея, то я и подумать не могла, что она удастся. Уговорить Джеймса, казалось, будет совсем непросто.       Билл сжал её руку, выказывая ей свою благодарность, но вслух не произнёс. Она сожалеюще взглянула на него, когда он чуть склонился и смогла рассмотреть тёмные, чуть впалые круги под глазами. На душе было тяжело, а ему, вероятно, вдвойне, поскольку Пироника и Сильвер — всё, что у него есть. Он всё ещё отходил от смерти матери, хотя прошло уже несколько лет, а тут такое.  — Мы найдём их, Билл. Главное — приложить усилия. Лучше попробовать сделать всё, чем не сделать ничего и жалеть, что не попробовали.  — Ты права, Пайнс. — Произнёс он, выпрямившись. — Как и всегда.

***

      Поиски длились слишком долго. Они разделились на подгруппы и стали прочёсывать лес. Совсем малая часть — искали в самом городе, в наименее жилых районах и наоборот. Заглядывали в старые гаражи, заброшенные дома, строительные незаконченные участки, опрашивали соседей в районе, где живут Сайферы.       Остальные, кто был в лесу в сопровождении кинологов, полиции — искали до тех пор, пока не стемнело, но чем больше проходило времени, тем меньше людей оставалось, потому как некоторые уже начали расходиться по домам. Радовало то, что в числе добровольцев было много мужчин, что являлось преимуществом, так как у них выдержки и терпения намного больше. Лично Мэйбл и Эвелин уже были измотаны этими поисками, а ведь это только первый день.       Том был в подгруппе со всеми знакомыми, и когда они вместе с копами приблизились к тому месту, где была обезврежена Пироника, он заметно занервничал.       Впервые за всю его практику он забыл избавиться от улик, поскольку был сильно увлечён пойманной девушкой, и поэтому пытался направить полицию не по тому пути. Но как назло — ему не шло на руку его хитрое дело, и они направлялись туда, куда не стоило.       Однако его радовало то, что он успел замести собственные следы, переобувшись прямо на месте. Прежнюю обувь он продезинфицировал и забрал с собой тогда, а перед тем, как начать тащить девушку по траве, сбил след остатками средства, поэтому даже собака не сможет взять след.       Эвелин не хотела придираться, но поведение Тома её напрягало. Он вовсе не старался искать, не отходил от полиции, мотал головой из стороны в сторону и оглядывался на всех, как если бы был взволнован чем-то. Вероятно, он думал, что на него не станут обращать внимания, так как все заняты поисками, но она обратила, просто из любопытства приглядывая за ним.       Эванс придержала Мэйбл за руку, останавливая. Билл прошёл вперёд, не заметив.  — Тебе не кажется, что Том ведёт себя слишком подозрительно? Он какой-то дёрганный, а ещё хвостом следует за полицией, будто чего-то боится. Более того, постоянно оглядывается. Либо это у него такая паранойя, либо… не знаю. Либо у него тревожное состояние само по себе.  — Думаю, это из-за грязи. — Мэйбл осмотрела испачканные от влажной земли кроссовки, призывая Эви к тому, чтобы она тоже посмотрела на это. — Том страдает мизофобией уже довольно долгое время, поэтому его пугает наличие грязи, даже если она не на коже. Поэтому он всегда ухожен и чист. И пахнет от него всегда приятно.  — Ага. — Задумчиво растянула Эвелин, но тему прерывать не думала. — Прекрасная, ты знаешь, о чём я вспомнила?       Мэйбл заинтересованно посмотрела на неё, похлопав ресницами.  — Помнишь день теракта университета? После него же проводили день траура в городе и тому подобное.  — Эви, я не совсем понимаю.  — Короче, помнишь, что за несколько часов до первого взрыва к нам подходил Том? Он говорил о том, что занятия отменили, и что это было одним из указаний директора на тот день. Я подумала, и у меня возникло несколько вопросов. — Эвелин воодушевленно посмотрела на Мэйбл и решила медленным шагом пойти за группой, пока они не потерялись. И вот, шагая на ровне, она продолжила. — Откуда он мог об этом знать? Очевидно же, что он не подслушал. И с другой стороны… если потом об этом стало всем известно, то почему все пошли на занятия, а затем произошел взрыв? Почему преподы стали проводить начало новой пары? Ты задумывалась об этом?  — Нет, но… как Том может быть виноват? Может, его обманули также, как и нас с тобой. Мы же не можем знать наверняка. Он всегда был добр и я практически никогда не замечала за ним подобных странностей. Да и потом. Окажись он маньяком, думаешь, он не убил бы меня? Я ведь его единственная подруга.  — А может, ты ему для проекта не подошла! — Настояла на своём Эви. — Или он просто дорожит тобой, как подругой.  — Ты накручиваешь себя. — Мэйбл тронула её плечо в ласковом жесте. — Том хороший, не думай о нём плохого, ладно?  — Если ты веришь ему, то и я постараюсь, Прекрасная. — Пробормотала Эвелин, застыв, когда посмотрела ей в глаза, но затем послышался посторонний гомон и все вдруг столпились в одном месте. — Что это там?  — Не знаю… — Прошептала Мэйбл, но тут же кинулась туда.  — Диппер, — Эвелин тронула парня, — что происходит?  — К-кажется, тут что-то произошло.       Его голос был дрожащим, задыхающимся. А дыхание сбитым от волнения.  — Что?!       Мэйбл протиснулась, чтобы обойти людей, и с ужасом уставилась на площадку, которую лентой оккупировали полицейские, оставив в центре только овчарку, что пыталась что-то вынюхать. Она и заметить не успела, как оказалась рядом с Биллом, что смотрел на размытые лужи крови немигающим, потухшим взглядом. Руки были плотно сжаты в кулаки, но она, будучи ближе к нему, замечала, как его слегка трясёт.       Она присмотрелась, отмечая, что кровь была то тут, то там, а потом одна большая лужа, что размывается лишь в одну сторону, как будто Пиронику… тащили?       А чуть дальше след резко исчез.       В мысли сразу бросается то, что её убили, а труп куда-то уволокли и спрятали. Но… где же тогда Сильвер?  — Боже мой… что здесь было? — Прошептала Мэйбл и слышала посторонние перешёптывания, что ещё больше пугало. Сложно было представить случившееся.       Том отошёл в сторону, яро запаниковав, когда заметил окровавленную биту. С его кровью на этой бите, которой он получил в челюсть. Он незаметно подтолкнул её ногой к кустам и окончательно затолкал туда, чтобы её не нашли. Собака всё вырывалась с поводка, почуяв теперь уже знакомую кровь, но девушка-кинолог крепко удерживала овчарку, думая, что главное место преступления они уже нашли.       И тогда Крайтон выдохнул с облегчением, после чего встретился со взглядом Эвелин, невольно вздрогнув от неожиданности.       «Не может быть, чтобы Том не знал чего-то». — Подумала она, — «Вероятно, он что-то скрывает».

***

 — Тебя сегодня все искали. — Том кружил вокруг связанной на стуле Пироники, как только закончил переодевания. Она была настроена крайне агрессивно, когда он сообщил ей о своём намерении, поэтому пришлось ненадолго усыпить девушку, чтобы спокойно переодеть в чистую одежду. И когда она очнулась — он был излишне рад сообщить ей эти чудные новости. — Всей толпой, ты представляешь? Твой брат, близнецы Пайнс, даже дочь Джеймса.       Злое лицо Сайфер смягчилось, когда она услышала это. Наконец он расскажет ей о том, что происходит вне этого помещения.  — Ты удивишься, но собралась целая часть города, чтобы искать тебя! Уйма добровольцев! — Он с яростью толкнул табурет рядом с собой, и тот, отлетев, перевернулся. — Аха-ха-ха, что же это я, Пироника? — Он потёр ладонями лицо и медленно выпрямился, глубоко дыша. — Я… Я просто удивлён. Полиция работала… работала. Это так удивительно.       Пироника в удивлении приоткрыла рот, будто не верила сказанному. Как такое возможно? Столько убийств было, и ни одного сбора добровольцев на поиски. А тут вдруг пропала она и Сильвер, и на тебе! Все вдруг спохватились.  — Ты лжёшь. — Прошипела она, дёрнувшись на стуле, но запястья горели от тугой верёвки и на них проступили красные следы. — До этого никто ничего не делал.       Том резко коснулся ручек стула, нависая над Пироникой и смотря прямо в глаза.  — А зачем мне врать тебе? Мне же совсем не выгодны эти поиски.       Пироника втянула голову в плечи и чуть потянулась назад, вжимаясь в спинку, но Крайтон лишь с увеселением хохотнул и отошел, позволяя ей выдохнуть.  — И что дальше? — Поинтересовалась она. — Ты обещал позволить мне увидеть Сильвера, как только вернёшься. Я хочу знать, что он в порядке, но я даже назад не могу обернуться. И вообще, что это за комната?  — Оу, я же не устроил тебе скромную экскурсию по моей территории! — Том невинно улыбнулся и стал где-то за ней. Однако спустя секунды она почувствовала, как он пальцами вцепился в спинку стула. И ждать долго чего-либо не пришлось: он тут же развернул её лицом к стене, куда едва доходил свет ламп. Там на тонком матрасе дремал Сильвер, и лучшим осознанием было то, что его грудь вздымалась, обозначая то, что он жив. — Видишь? Он в полном порядке. И спит на чистеньком, в чистой одёжке.       Пироника прониклась облегчением.  — Что с ним?  — Он просто спит. Снотворное не повредит ему. К тому же, до твоего появления здесь он то и делал, что обзывался и кричал, поэтому мне пришлось принять меры. — Том с досадой вздохнул. — Как же плохо вы его воспитали. Характер Билла так и рвётся наружу.  — Тебя обозвать мало. — Огрызнулась Сайфер. — Ты жизни не заслуживаешь, сволочь.       Том несколько резко развернул её в сторону рабочего стола.  — Подними голову выше, Пироника. Увидишь мой план. — Он коснулся её подбородка указательным пальцем, ласково проведя по нём и медленно поднял, заставляя её смотреть на доску с фотографиями. Она едва поборола желание отгрызть ему этот палец, но так или иначе подчинилась.       И замерла, во все глаза рассматривая жертв.  — Ч-что? — Пробормотала она.       Большинство девушек на фото были перечёркнуты.       В основном те, кто уже был убит, и чьи фото крутили по новостям. Но помимо этого она сосредоточилась на тех, что ещё не были тронуты и, поводив взглядом из стороны в сторону, она обнаружила фотографию Сильвера, свою собственную, а также… фото Диппера, фото Эвелин и фото Мэйбл, что было больше остальных и располагалось прямо в середине.  — Я не совсем понимаю… Зачем тебе их фотографии?       Том опустился к её уху.  — Для моего шикарного проекта, Пироника.       Она дернула руками и ногами одновременно.  — Объясни! Для какого, к чёрту, проекта и почему мы все должны расплачиваться за это своими жизнями, Том?!  — Не стоит так кричать. — Цокнул он, погладив её по голове, но она вновь дёрнулась, показывая то, что ей противны его прикосновения. — Так нужно. Так было предрешено мною ещё шесть лет назад.  — Откуда ты знал нас всех шесть лет назад? — Прорычала она. — Я и в помине твою рожу не припомню, да и Билл с тобой никогда не общался. Разве что… Мэйбл?  — Да, но Мэйбл я встретил, когда мне было всего тринадцать. — Пояснил он. — Я нашёл идеальных кандидатов для проекта спустя годы, а не сразу, как ты говоришь. Я присматривался к каждому из вас, пока мог быть рядом с дорогой Пайнс. Да и к ней тёплые чувства проснулись не сразу. Каждый может быть добр, но, как известно, до поры до времени. Но когда я понял, на что она готова ради своих друзей и родных, когда увидел сколько в ней добра к людям и любви к ужасному человеку вроде Билла, то словно вышел с давнего оцепенения. И понял, что она та самая. Самая невероятная, самая понимающая на этом свете. Идеальная. Под стать моему проекту.  — Ты хочешь сказать, что тебе нужно…  — Да. — Перебил Крайтон. — Её сердце. Бьющееся в её груди сердце для моей Катрины. Она станет его блистательным завершением, потому что сердце — последний компонент. — Том размахивал руками и прижимал их груди. — Но не переживай, Пироника. Никто из вас не увидит её смерть, кроме меня. — Он погладил плечо девушки, отчего та брезгливо поёжилась и ощутила мурашки, побежавшие волной по позвоночнику. — Когда это случится — вы все уже будете мертвы.  — Сумасшедший. — Твёрдо сказала Пироника. — Как же ты болен. — Она выдохнула сквозь зубы. — Надеюсь, однажды ты сдохнешь в таких мучениях, какие испытывали все твои жертвы вместе взятые.  — Советую не раскидываться такими словами. — Он сцепил руку на её шее, крепко сжав, и она закряхтела, вмиг ощутив то же, что и вчера ночью в лесу. — Иначе мне придётся укоротить твой язык. — Том с хохотом отпустил её, позволяя девушке отдышаться. — И лучше возрадуйся тому, что пока не мертва. — Он хотел было оставить её, но тут же остановился. — Ах, да. Поскольку ты и Мэйбл были близкими подругами — думаю, ты заслуживаешь лицезреть мой проект собственными глазами.       Он вновь оказался сзади, разворачивая её туда, куда она не могла обернуться, и в обороте её сердце резко заклокотало от страха. Она знала что именно должна была увидеть, но не была готова к этому, поскольку не могла представить себе подобного вида труп, в котором много различных частей тел.       Ей пришлось смотреть, и она даже невольно издала вопль ужаса, как только встретилась взглядом с мёртвой девушкой. Она выглядела как живая, либо же как скульптура со слишком реалистичными прорезями. Голая, идеально стройная, с распахнутыми зелёными глазами и натянутой, — вероятно, не без помощи Тома, — улыбкой, что выглядело весьма жутко.       Пироника беглым взглядом осмотрела её, — сидящую в шикарном красном кресле, — и рассмотрела каждый шов, что был старательно скрыт; так, будто её не сшивали с другими частями тела. Скрыть такие дефекты требует высокого профессионализма, и Крайтон был мастером своего дела, хотя за его плечами не так много подобной практики.       Тому удавалось всё, за что бы он не взялся. Он самый разыскиваемый преступник в Гравити Фолз и самый скрытный шизофренник, который в обществе и намёка не даёт на то, что у него есть психические расстройства, биполярка и прочие болезни.       Пироника закусила губу, терпя то, как сердце клокочет в горле, наровясь выскочить, и пожелала больше всего на свете не видеть этого.       Это было отвратительно и безумно, страшно.       И ведь это ранее живая Коралина Дэйвен. Шестнадцатилетняя девочка, кричавшая о том, как сильно она хотела жить.       «Когда я увидела ту мёртвую девушку из видео… то поняла, что безумию Тома не было границ».