***
Чудесное утро воскресения. Большинство людей в это время ещё спят, наслаждаясь выходным. И Вероника Викторова не стала исключением из этого правила, когда молодой бизнесмен уже успел уехать по своим делам. Первым делом проснувшись героиня посмотрела на экран мобильного телефона, чтобы узнать время. Часы показывали без пяти одиннадцать, от чего Ника приняла решение подниматься с постели. Накинув на себя первые-попавшиеся вещи, что являли собой тёмно-синие лосины и светло-серую футболку, девушка сперва и не заметила букета ярко-красных роз и небольшую коробку, лежащую рядом. Подойдя поближе, Вероника вдохнула аромат прекрасных цветов и взяла в руки коробку, перевязанную тёмной атласной лентой. Эти вещи совсем сбили с толку брюнетку, но коробку она всё-же открыла. Внутри, на самом верху, лежала записка, написанная аккуратным почерком, которую Ника поспешила прочесть. — «Будь готова в 18:00.» — гласила записка. Девушка ещё несколько раз пробежалась глазами по этой строчке, после чего достала из той же коробочки невероятно красивое тёмно-синее, больше похожее на чёрное платье в пол, когда на на дне лежал набор украшений из белого золота, состоящий из кулона, серьг и кольца. На мгновение у Ники пропал дар речи, но тут же приведя себя в норму, она набрала уже выученный наизусть номер. — Алло, — после нескольких гудков произнёс голос, ставший уже слишком родным. — Алло, Юлик, я не могу принять этот подарок, — сразу ответила девушка, присев на небольшой, но крепкий стол и разглядывая презент со всех сторон. — Ника, это даже не обсуждается, — почему-то мужчина говорил на пол тона тише, и героиня сразу поняла, что позвонила немного не вовремя. — Мне нужно было тебя как-то отблагодарить, да и у меня нет партнёрши на сегодняшний вечер, — расставил всё по полочкам Юлий. — Но… — поспешила возразить Вероника, но тут же была перебита. — Никаких «но», — Онешко был крайне серьёзен. — Я заеду за тобой в шесть, будь собрана к тому времени, — после этого парень поспешил попрощаться со своей подопечной и сбросить вызов. — Упёртый баран, — выпалила в пустоту Викторова-младшая. Ей ничего не оставалось делать, кроме как смирится и начать готовится к столь грандиозному событию. Но, сперва брюнетке предстояло ещё выполнение некоторых домашних дел, а именно выгул Бимы и уборка санузлов. Но, приняв решение отложить уборку на завтра, Вероника захватила с собой поводок и прошла на задний двор, где её любимое домашнее животное радостно завиляло хвостом от вида новой хозяйки, после чего они вдвоём направились в сторону парка.***
Вечер приблизился крайне незаметно за домашними делами и приготовлениями к благотворительному вечеру. Раньше Ника никогда не бывала на подобных мероприятиях, поэтому у неё присутствовало огромное волнение. Приняв тёплый душ, переодевшись в шикарное вечернее платье, подаренное Юлием, сделав незатейливую укладку, а именно слегка завив шелковистые волосы, и накрасившись, девушка была полностью готова. Стрелки настенных часов показывают без десяти шесть, и вот героиня уже сидит в своей комнате, что была расположена максимально близко к лестнице, ведущей вниз, и ждёт своего «принца на белом коне», хотя никогда не считала себя принцессой. Но, был один человек, готовый с этим поспорить, и вот сейчас он уже открывает входную дверь. И пока Юлий заходил в дом, Викторова-младшая уже начала свой спуск по закрученной в спираль лестнице. — Ник, ты уже готова? — до этой фразы парень не оборачивался на ступени, но когда услышал характерный скрип, рефлекторно посмотрел на Веронику. Сказать, что он обомлел — это не сказать ровным счётом ничего. Она была слишком красивой, и только слепой или дурак мог с этим поспорить. — Привет, — своим нежным голосом поздоровалась с оторопевшим парнем брюнетка, когда он стоял, словно вкопанный, не в силах сделать и движения. — Ну что, идём? — этот вопрос уже привёл молодого бизнесмена в норму, от чего он улыбнулся, заставляя героиню улыбаться в ответ. — Конечно, — Юлик протянул Нике руку, и она отреагировала на его жест. Выйдя на улицу, приятный апрельский ветер окутал лицо Вероники, что чувствовала себя Золушкой, собирающейся на бал. Да вот только жизнь — далеко не сказка с обязательным счастливым концом, и девушка это прекрасно понимала. Но она хотела провести хотя бы один вечер, как героиня одного из бесчисленного количества прочитанных ею романов, и сегодня был именно тот случай. Юлий, как истинный джентльмен, открыл ей дверцу заднего сидения, за что девушка одарила его лёгкой улыбкой. Присев рядом, парень первым начал диалог. — Ты прекрасно выглядишь, — сделал комплимент молодой бизнесмен, перед этим сказав водителю ехать. — Я смотрю, с платьем полностью угадал, — Ника улыбнулась в ответ и заправила прядь тёмных волос за ухо. — Спасибо, но вот цветы ты выбрал не те, — несколько игриво произнесла Викторова-младшая, взглянув в бездонные карие глаза. — Я люблю пионы, — героиня нагнулась чуть ближе и сказала эту фразу полушёпотом. — Буду знать, — Онешко в который раз окинул взглядом свою спутницу и был счастлив лишь от той мысли, что эта девушка сегодня сопровождает именно его, а не кого-то другого. Вся последующая дорога прошла незаметно за хоть и немного типичными, но довольно искренними разговорами о предстоящем вечере и знакомстве с друзьями Юлия. Приехав на место назначения, водитель молодого бизнесмена уехал под предлогом того, что парень вызовет им с Вероникой такси, пока брюнетка взяла своего работодателя под руку и они прошли вглубь здания. — Добрый вечер, — поприветствовала пару стоящая возле входа девушка организатор, которая направляла гостей в нужное им помещение. — Назовите Ваши фамилии, пожалуйста, — девушка будто из неоткуда достала папку и ручку, приготовившись искать наших героев в списке гостей. — Онешко плюс один, — ответил Юлий, вновь поправив свою причёску, когда Ника начала нервно сжимать в руке тёмно-синий клатч. — Проходите прямо и на улицу, — улыбнулась барышня, указывая направление рукой, на что пара улыбнулась и прошла по указанному пути. Коридор оказался не таким уж и длинным, поскольку Юлий и Вероника вновь оказались вне помещения уже через пару мгновений. И как бы девушка не пыталась скрыть своего волнения и страха, всё получалось из рук вон плохо, так как парень их заметил. — Ты чего? — обеспокоено спросил Онешко, на секунду остановившись. — Всё хорошо, — солгала героиня, опустив взгляд голубых глаз в пол. — Просто немного нервничаю: я на таком мероприятии нахожусь впервые, — пока Викторова подбирала нужные слова, бизнесмен лишь подбадривающе улыбнулся уголками губ. — Да и к тому же там будут твои друзья, — брюнетке, почему-то, очень хотелось им понравиться, хотя она сама даже толком не могла объяснить причину. — Поверь — ты им понравишься, — Юлик непроизвольно положил руку на плечо девушке. Как же ему хотелось просто притянуть её к себе поближе и крепко обнять, защитить от всех тревог и проблем. Но он не мог. Она бы его не поняла. — Пойдём, — Онешко взял свою домработницу за руку и потянул за собой. Пройдя между нескольких столов, Юлий выискивал взглядом своих знакомых, но вскоре заметил пару рук, махающих ему. Подойдя ближе, из-за стола встали трое парней, которые ничем не уступали по внешнему виду самому бизнесмену. Вероника же стояла немного поодаль, пока трое спутниц друзей её работодателя пристально её рассматривали. — Какие люди, — улыбнувшись поздоровался один из друзей, пожимая руку Юлику. — И я рад тебя видеть, Руслан, — Юлий улыбнулся в ответ и повторил жест парня, после чего поздоровался с Кузьмой и Данилой. — А что это за прекрасная леди рядом с тобой? — обратил внимание всей компании Тушенцов, окинув до ужаса смущённую девушку взглядом. — Ник, подойди сюда, — позвал к себе героиню парень, и когда она подошла ближе, приобнял её за талию. — Парни, знакомьтесь, это — Ника, безумно добрая и милая во всех отношениях девушка, — от такого представления Викторова лишь слегка улыбнулась, пока один из троицы буквально пожирал её взглядом. — Ника, это — Руслан, Данила, ну и Никиту ты уже знаешь, — на эти слова брюнетка кивнула, пока Кашин просто не спускал с неё глаз. — Приятно познакомится, — Вероника протянула ладонь брюнету и рыжему, на что парни лишь галантно поцеловали её руку. — Взаимно, — ответил Данила, когда его девушка кинула нехороший взгляд на героиню. — Ника, Юлик, присаживайтесь уже, — подтолкнул пару к столику Гридин, после чего они все сели и продолжили знакомство. — Ника, солнышко, привет, — поздоровалась с брюнеткой Екатерина, пока девушка ещё не успела присесть. — Рада тебя видеть. — И я Вас, — улыбнулась Викторова, обнимая женщину в ответ. — Как там Саша? — Отлично, только вот уже все уши прожужжал, что за тобой сильно соскучился, — Катя вновь присела за стол, что сделала и Вероника. — Привет, Ника, я — Настя, — представилась первой девушка, с волосами, цвета рубина или алой розы. — А это — Лиза, — Анастасия представила рядом сидящую русоволосую девушку, что испепеляюще глядела на своего молодого человека. — Очень приятно, — Ника повесила свой клатч на спинку стула и присела рядом с Юлием, взор которого устремлялся лишь на обладательницу голубых глаз, от чего Руслан и Никита не упустили возможности подшутить на товарищем. После этого небольшого знакомства, Вероника начала вести активную беседу с девушкой Тушенцова, общей темой для которой стали мода и визаж. На минуту Викторова-младшая уже успела расслабится, да вот только она вновь напряглась, всем телом ощущая обжигающий взгляд Кашина. Ещё немного побеседовав с Настей, внимание героини привлёк довольно молодой ведущий мероприятия, что взял в руки микрофон и объявил о начале благотворительного вечера под аплодисменты всех присутствующих гостей. Никто особо и не заметил, как аукцион начал набирать обороты, и некоторые приглашённые уже вовсю боролись за определённый предмет, отдавая за него космические суммы. Юлий тоже был одним из таких гостей, но вёл себя максимально сдержанно, чем ещё больше располагал к себе брюнетку. Вскоре, как и было обещано, наступила вторая часть мероприятия, где гости могли хорошо проводить время и танцевать под любимые песни, исполняемые целой группой. Пара песен больше походили на клубные, от чего дамы выплясывали на своих огромных каблуках, а их кавалеры не упускали возможности в очередной раз проявить свою симпатию в виде откровенного флирта, пока Юлий Онешко не решил идти на определённые меры. Парень во время перерыва подошёл к девушке, исполняющей большинство спокойных песен, и за небольшую дополнительную плату заказал песню, под которую Ника учила его танцевать вальс. Услышав первые знакомые мелодии, бизнесмен подошёл к своей спутнице и протянул ей ладонь, когда его друзья одобряюще глядели на новоиспечённую потенциальную пару. — Ты специально заказал именно эту песню? — спросила девушка, положив одну руку Юлику на плечо, а другую — в его ладонь. — Или это просто звёзды так сошлись? — Вероника улыбнулась и немного покраснела, когда Онешко положил свою кисть к героине на талию. — Скорее, небольшой материальный вклад хорошо сошёлся с карманом вон той девушки, — молодой человек указал кивком головы на даму, исполнявшую все песни, пока остальные гости уже успели разойтись по своим местам, оставляя только этих двоих на импровизированном танцполе. — Похоже, не все такие же рисковые, как мы, — Юлий улыбнулся, окинув взглядом Нику. — Боятся конкуренции, — улыбнулась Викторова, в голове проигрывая строчки из любимой песни. — Ты хоть всё помнишь? — уточнила девушка, словив на себе взоры друзей своего партнёра. — Ты за кого меня принимаешь? — слегка обижено выпалил Онешко, лишь сильнее прижав хрупкое тело к себе, после чего пара пустилась в пляс, на полную отдаваясь друг другу и самому танцу. Все, как заворожённые, смотрели на двух молодых людей, что испытывали определённые чувства друг к другу, но всячески их скрывали. Одна из самых известных песен Beyoncé — Crazy in love — только подливала масла в огонь, заставляя сердца пары только сильнее биться в такт мелодии. — Все так на нас пялятся, — произнесла брюнетка перед тем, как бизнесмен закружил её вокруг себя. — Тебя это смущает? — спросил Юлий, удивлённо вскинув бровями. — Нет, просто я никогда не получала столько внимания, — ответила Викторова, сделав небольшой пируэт. — Привыкай, теперь его будет ещё больше, — как-то двусмысленно произнёс Онешко, на что получил удивлённый взор героини. — В смысле, раньше ты его вообще не получала, — выкрутился парень, когда Ника лишь закатила глаза. Песня тем временем подходила к концу, а у героев оставалось стойкое ощущение того, что станцевали они отлично. И подтверждением их чувств стали бурные овации публики, на которые Вероника и Юлий лишь грациозно поклонились друг другу и гостям. — Это было великолепно, — выпалил Гридин, похлопав друга по плечу и одарив Веронику милой улыбкой. — Спасибо, мы старались, — ответила брюнетка, поглядывая на своего спутника, который был немного запыхавшимся, но от того не менее солидным и в то же время — до безумия милым. — Так, друзья, предлагаю нам немного покинуть наших дам и поговорить сугубо о мужских вещах, — выдвинул предложение Тушенцов, на что его товарищи одобрительно кивнули и пошли в специально отведённое место для курения, с которого прекрасно можно было наблюдать всю огромную веранду и танцпол, что снова начал заполнятся людьми. — Эй, Юлий Александрович, вы, кажется, немного потеряли связь с внешним миром, — щёлкнул пальцами перед карими глазами друг, когда сам Онешко даже не заметил, как начал в открытую пялится на девушку, плотно засевшую в его голове и сердце. — А, да, есть немного, — подтвердил бизнесмен, переведя взор с героини на Руслана. — Она невероятная, — посмотря в ту же сторону, что смотрел и Юлик, выпалил Тушенцов. — Это не то слово, — ответил шатен, заметив, как вновь заиграла клубная музыка и, кажется, Ника знала эту песню, поскольку потянула на танцпол Анастасию и Екатерину. — Она потрясающая. — О, друг мой, кто-то, кажись, влюбился, — положив руку на мускулистое плечо выдал Кузьма. — Кто тебе сказал такую чушь? — начал выкручиваться Юлий, да вот только когда дело касалось Вероники, он тут же терял эту замечательную способность. — Юлик, да я же тебя знаю, как облупленного, — Никита засмеялся, от чего засмеялись все, кроме самого парня. — Ты себя в последний раз так вёл, когда с Дашей познакомился, — эта тема была запретной для всех, но Гридин вспомнил об этом слишком поздно. — Я не хочу слышать имя этого человека, — Юлий вмиг стал серьёзным и каким-то рассерженным. — И вообще, почему мы обсуждаем только мою личную жизнь? — Просто повод появился, грех был не спросить, — ответил Руслан, тут же выдав грандиозную новость. — Ну, а если так, то я вот Насте планирую предложение сделать, — парень достал мобильный и открыл на нём фото обручального кольца. — Мы на днях улетаем в Эмираты, вот там я это и сделаю, — Тушенцов встречался с Анастасией уже больше четырёх лет, и уже дальше не было смысла тянуть. — А вот это уже хорошая новость, — отметил Никита, улыбнувшись и похвалив товарища. — Молодец, уважаю. — Идёмте уже к девчонкам, — вдруг произнёс Данила, впервые за весь вечер вообще хоть что-нибудь сказавший. Все согласились и вновь вернулись после небольшого перекура к своим спутницам, что всё это время танцевали под слишком зажигательные песни. И вот, когда парни приняли решение присесть, заиграла песня Aqua, от чего Вероника сразу же подлетела к Юлию. — Только не это, — произнёс бизнесмен, когда услышал первые ноты, а Ника уже тянула его за собой. — Ник, я не пойду, — начал отнекиваться Онешко, когда девушка схватила его за ладонь и со всей силы пыталась поднять эту двухметровую тушку со стула, но в какой-то момент он просто сжалился над пыхтящей и старающейся брюнеткой, всё-таки начав с ней танцевать. — Ты же знаешь, что я терпеть не могу Элджея, — завопил парень, когда Викторова положила свои руки к нему на шею, так и заставляя его опустить свои к ней на талию. Свет софитов немного слепил глаза, но сейчас это было не важно. Перед Юлием танцевала самая прекрасная девушка на всём белом свете, немного пьяная и от того по-хорошему сумасшедшая. Юлик даже словил себя на мысли, что хотел бы, чтобы это продолжалось всю его жизнь. Но всё хорошее, как известно, заканчивается, как закончился и благотворительный вечер. Попрощавшись с друзьями, Вероника с Анастасией обменялись номерами и на прощание обнялись. Вызвав такси, Вероника начала мёрзнуть от столь долгого ожидания, и Юлик, заметив это, аккуратно схватил героиню за кисть и притянул к себе, крепко обнимая, чтобы согреть. — Спасибо тебе за этот вечер, — Онешко был слишком тёплым, поэтому брюнетка и впрям успела согреться, уткнувшись щекой в его грудь и засыпая на ходу. Такси приехало спустя десять минут, от чего водитель очень долго извинялся, но парень даже не злился на этого горе-таксиста, а просто пропустил сначала Викторову, а после — сел и сам, продиктовав нужный адрес и откинувшись на спинку сидения. От столь долгого дня, Ника уснула прям в авто, не нарочно опустив голову на сильное плечо своего работодателя, на что тот лишь улыбнулся и прикрыл глаза, а когда они приехали домой — занёс девушку в её комнату, снял с неё туфли и укрыл пледом, поцеловав её в лоб. — Спокойной ночи, Вероника Викторова, — улыбнулся бизнесмен, выключив свет и вернувшись в свою комнату с мыслями об этой безумной брюнетке, занявшей почётное место в его сердце.