Свое место

Бросив на покрывало парик, который он до сих пор держал в руках, Юдзи, забывшись, ожесточенно потер лицо и раздраженно скривился, почувствовав ладонями слой косметики. Это только выглядело завораживающе, а вот на ощупь… Пожалуй, Юдзи и правда надо было срочно умыться. Каково же было его удивление, когда за небольшой дверью обнаружилось помещение, оборудованное совершенно современной сантехникой! К тому же, там оказался и огромный шкаф, наполненный всевозможной одеждой. Юдзи немедленно захотелось избавиться от надоевшего кимоно и сменить его на что-нибудь более практичное. Правда, отмыв лицо от грима и с сожалением отказавшись от мысли поплескаться в шикарной душевой кабине, он все же не рискнул рыться в чужих вещах. Впрочем, вернувшись в комнату, он увидел на кровати белую рубашку и темные брюки, явно приготовленные для него. Удивительно, что покрой был довольно обычный, почти современный, неудобство доставило только то, что одежда оказалась Юдзи слегка великоватой. А вот мягкие кожаные туфли, стоявшие на полу, пришлись ему в пору, что было значительно важнее. Содрав с тела микрофоны и переодевшись, Юдзи, аккуратно сложив кимоно, пристроил свои вещи на ближайшее кресло, а сам развалился на кровати, заложив руки за голову и уставившись в потолок. Нет, его не беспокоило дело, в разгар которого он пропал из родного мира: не было никаких сомнений, что коллеги (теперь уже бывшие) справятся сами. В конце концов, существовал запасной план, в разработке которого Юдзи принимал непосредственное участие – поэтому за судьбу расследования он был совершенно спокоен. А вот ребят было жаль: сколько времени и нервов они потратят на бесполезные попытки узнать, куда делся заместитель командира – и все равно вынуждены будут смириться с его исчезновением. С другой стороны, настоящей семьи у него не было, так что, кроме сослуживцев, переживать о нем, в общем-то, некому. По-настоящему Юдзи волновала только одна мысль: что делать, когда он вернется домой? Хотя его дом-то как раз к тому времени существовать перестанет. Страшно представить, как за семьдесят лет изменится привычный мир, да и близких людей в нем уже, скорее всего, не будет. Придется все начинать с начала. Тем не менее, Юдзи с удивлением почувствовал, что его это пугает вовсе не так сильно, как должно было бы. Он усмехнулся. Пожалуй, удивляться-то и не стоило, ведь для него, кажется, это было привычным делом – ни на кого не полагаться и добиваться всего самому. Наверное, по этой же причине он довольно спокойно принял мысль, что в этом мире ему тоже придется все начинать с нуля. А в том, что он согласится на «предложение» демонов, у Юдзи сомнений не было. Кажется, сейчас он, как никогда, осознал полный смысл фразы: «Делать хорошую мину при плохой игре». Всем было понятно, что выбора у него нет, но он хотя бы имел возможность изобразить, что мог бы отказаться. Юдзи повернул голову и скользнул равнодушным взглядом по алому кимоно. Ничто в груди даже не дрогнуло. Принятое решение полностью обратить свои силы на обустройство в новом мире отодвинуло прошлое на задворки сознания. Приученный жизнью не привязываться к вещам, Юдзи не нуждался в сентиментальном напоминании о связи с тем, что уже не имело к нему отношения. Раздавшийся в тишине скрип двери заставил Юдзи молниеносно вскочить. Не хватало еще быть застигнутым бесцеремонно лежащим на чужой постели! Вошедший в комнату Шандраат, уже без мантии, только мимолетно улыбнулся, бросив беглый взгляд на немного смятую постель. Юдзи развел руками, признавая свою оплошность, но промолчал. Сделав шаг вперед, демон остановился, не отходя далеко от двери, и настороженно уставился на парня. – Ты сильно изменился… – задумчиво произнес он. – Твое лицо… – последовала заминка. – …стало более загорелым, – с улыбкой подсказал Юдзи. Не в первый раз окружающие были поражены резкой сменой «фарфоровой белизны» кожи сыгранного им образа на его настоящий золотистый загар. – Да, именно так, – с явным облегчением согласился демон. – А еще, ты больше не… – …не так похож на девушку, – посмеиваясь, закончил за него Юдзи. – Точно! – Шандр щелкнул пальцами. – То есть все равно есть что-то общее, но теперь я бы в этом сильно засомневался, – посчитал он нужным добавить. Юдзи воспринял его реплику спокойно. Если он и был еще немного зол на красноволосого демона, то только за то, что тот выдернул его из привычного мира и втянул в свои дела, а вовсе не за то, что тот перепутал его с девушкой – это как раз было немудрено. – Итак, ты пришел выслушать мой ответ? – Юдзи убрал руки за спину. – А где Лессаат? Шандр обезоруживающе улыбнулся: – Дядя сказал, что он уверен в твоем решении. – А ты? – мягко спросил Юдзи, чувствуя, что невольно начинает смотреть на Шандра с большей симпатией – и стал подозревать, что обаяние было семейной чертой этих двух родственников. Сейчас, когда рядом не было забирающей на себя все внимание фигуры старшего демона, ему было очевидно, что Шандр тоже весьма неплох. «Хотя, конечно, все равно не в моем вкусе», – мысленно напомнил себе он. – А я хотел услышать ответ от тебя, – демон попытался убрать руки в карманы, видимо, забыв, что на этих брюках их не было. Выглядело это нелепо и… трогательно. Сам себе противореча, Юдзи прошелся по фигуре демона оценивающим взглядом: черная, с расстегнутыми верхними пуговицами рубашка выгодно подчеркивала ширину его плеч и в то же время, сужаясь к талии, обрисовывала идеальный мужской торс – как отстраненно полагал Юдзи, хоть и не являлся поклонником такой красоты. К тому же, он заметил, что Шандр все-таки прилично повыше него самого – выше, чем ему показалось сначала. В свое оправдание Юдзи мог заметить только то, что в момент «бракосочетания» был слишком ошарашен, чтобы правильно оценивать детали. А теперь… Ну что ж, им ведь надо только изображать счастливую семейную пару? Так что его предпочтения здесь роли не играют, – решил он наконец. – Прежде, чем я озвучу свой ответ, – Юдзи оторвался от созерцания фигуры демона, – хочу сам кое-что узнать. Не то чтобы это что-то изменило, но лучше обладать всей полнотой информации… Скажи, ты когда-нибудь спал с мужчиной? Раз уж у вас к этому отношение терпимое, то, может быть… С другой стороны, ты так бурно отреагировал, когда обнаружил, что ошибся с моей половой принадлежностью, – он подмигнул смутившемуся демону. У Шандра слегка порозовели скулы, но голос прозвучал твердо: – Да, я пробовал пару раз, но мне не понравилось. Так что тебе нечего опасаться посягательств с моей стороны. Обещаю исключительно деловые – и искренне надеюсь, что со временем они перерастут в дружеские – отношения. – Что ж, меня это полностью устраивает, – заметил Юдзи с удовольствием, приняв ответ Шандра и подумав, что это хорошо, что тот пробовал – значит, отнесется с пониманием; и хорошо, что не понравилось – значит, и правда приставать не станет. – Тогда могу тебя успокоить: я согласен ближайшие семьдесят лет изображать твоего супруга и по мере сил помогать в твоих делах. Юдзи прямо-таки умилился, увидев, как просиял демон. Неужели он действительно допускал мысль, что может услышать отказ? – Раз мы договорились, можем обсудить детали и перейти к более непринужденному общению, – Юдзи сделал приглашающий жест рукой. Шандр не преминул этим воспользоваться и затем, осторожно переложив кимоно с кресла на край кровати, устроился на освободившееся место. Юдзи, пожав плечами, перетащил второе кресло от стены и расположился в нем прямо напротив Шандра. Почти сразу же за этим раздался осторожный стук в дверь, и в комнату вошел пожилой человек, осторожно толкая перед собой небольшой столик на колесиках с едой. Юдзи фыркнул – какой сервис, однако! Не говоря ни слова, слуга оставил столик в комнате и так же молча выскользнул за дверь. В последовавшие за этим полчаса Юдзи успел в компании демона перекусить; узнать, что комната, в которой они сейчас находятся, принадлежит Шандру, а теперь, соответственно, и ему тоже; понять, что спать они будут на одной кровати; постучать по спине поперхнувшегося при известии о его нетрадиционной ориентации демона; заверить, что тому тоже ничего не грозит и согласиться, что обитателям замка представить супруга повелителя необходимо этим же вечером. Контакт с Шандром был налажен на удивление легко. У Юдзи появилось ощущение, будто они давно уже знакомы – но это только радовало, ведь им предстояло много времени теперь проводить друг с другом. Единственное, что смущало – это чрезмерная эмоциональность демона, похоже, не привыкшего скрывать свои эмоции и периодически помогающего себе бурной жестикуляцией. Но Юдзи решил, что уж это он как-нибудь переживет. Хотя тот факт, что правитель своим поведением иногда подозрительно похож на ребенка, все же удивлял. Правда, его непосредственность и открытость в то же время подкупали. После обеда Юдзи попросил Шандра для начала хотя бы на словах ознакомить его с планировкой Замка, чем несколько озадачил демона. – Ну, есть зал для приемов, личные покои, рабочие помещения, комнаты слуг, еще алтарное помещение... – Шандр начал задумчиво загибать пальцы. – Все я тебе навскидку не назову. Только, видишь ли, я не смогу объяснить, как именно куда добираться, – он смущенно взлохматил алые пряди, вмиг превращая некое подобие прически в натуральное воронье гнездо, – я просто чувствую верное направление где-то внутри, – демон на миг прикоснулся ладонью к груди. Юдзи удивленно вскинул левую бровь: – Но как это возможно? Ну а если найти мне какие-нибудь схемы постройки?.. – Не выйдет, – виновато улыбнувшись, разочаровал его демон, – Замок, он, можно сказать, живое и полуразумное существо... с тяжелым характером. И периодически это существо просто переделывает собственную планировку. Не надо смотреть с таким скепсисом – я вовсе не сошел с ума! Юдзи поспешно придал лицу более нейтральное выражение. На самом деле, как бы дико ни звучали для него подобные вещи, он понимал, что в этом мире удивляться точно ничему не стоило. – Ладно, допустим, я тебе поверил. Таким образом проявляется твоя связь с Замком, потому что ты правитель. Но как тогда в нем ориентируются остальные? Простые слуги, наконец? Шандр рассеянно потер переносицу: – Да как бы… Замок постепенно принимает всех, кто в нем селится с разрешения хозяина. Тебе-то уж точно беспокоиться не стоит – вероятно, он не откроется для тебя целиком сразу, но заблудиться в нем ты не сможешь. Юдзи оставалось только поверить демону на слово, хотя вся его натура и восставала против подобного «беспорядка». Его мысли на этот счет были совершенно определенными: а если чрезвычайная ситуация и как ориентируются гости? Шандр, вероятно, что-то понял по его напряженному взгляду и поспешил уточнить: – Нет, ну кое-какие помещения и дорога к ним от входа обычно остаются неизменными – как зал для приемов, например. Потратив еще немного времени, Юдзи попытался вытянуть из демона кое-какую дополнительную информацию. Об устройстве этого мира в том числе. А также о том, в чем именно заключаются обязанности правителя, как себя проявляет родовая магия, и почему без нее Шандру не обойтись. Не то чтобы тот специально укрывал сведения, но понять по его не слишком последовательному рассказу, чем именно тут может помочь Юдзи, было практически невозможно. Похоже, правитель не очень-то интересовался происходящим в своих владениях и знал твердо только одно: подданных надо защитить от воинственных соседей. Юдзи подавил печальный вздох и решил добиться подробностей позже от кого-нибудь другого. Хотя бы побеседовать с Лессаатом – тот, во всяком случае, несмотря на смазливую внешность, казался серьезней своего племянника. Дождавшись паузы в монологе демона, Юдзи хрустнул пальцами и решительно заявил: – Спасибо! Но в остальном я разберусь позднее, ты мне сейчас только скажи: кому меня следует сегодня представить и какой реакции мне нужно ожидать? Шандр на мгновение замялся, а потом, глядя прямо в глаза Юдзи, ответил: – В первую очередь – моим советникам. Честно предупреждаю: вряд ли ты им понравишься. Во-первых, ты мужчина, во-вторых, в свое время я отклонил все предложенные ими кандидатуры для моего супружества, а теперь без их ведома сделал поспешный и самостоятельный выбор. Но в любом случае ничего поделать они уже не смогут и, скорее всего, свою неприязнь открыто проявлять не станут. Как бы то ни было, помни, что находишься под моей защитой. Юдзи молча кивнул. В принципе, он ожидал чего-то подобного, в то же время понимая, что иного выхода, кроме как прижиться здесь, у него не было. А значит, надо будет использовать все возможности, чтобы заставить окружение Шандра принять его. И сделать это следует собственными силами, стараясь не прибегать к помощи демона – иначе никакого авторитета заслужить не удастся. Достаточно и того, что по статусу он уже и так супруг правителя. А это и преимущество, и недостаток. – Может, ты вкратце расскажешь мне про каждого из них? – Не стоит, – демон отрицательно качнул головой. – Вряд ли это чем-то тебе поможет, лучше уж ты потом сам, непредвзято, составишь о них свое мнение. Юдзи, честно говоря, предпочел бы все же получить заранее какую-нибудь конкретную информацию, чтобы при встрече повести себя с советниками правильно, не настраивая их сразу против себя больше, чем это уже есть, но спорить с Шандром не стал. Очевидно, что придется выкручиваться по обстоятельствам. Не затрагивая больше серьезных вопросов, дальнейшую беседу ему удалось свести к нейтральной теме – о том, как Шандр путешествовал по различным мирам. На самом деле, это было довольно интересно. Хоть Юдзи по большей части только слушал, он сам не заметил, как увлекся. И только когда Шандр, замолкнув на полуслове, стал словно бы прислушиваться к чему-то внутри себя, Юдзи понял, что прошло уже довольно много времени. – Пора? – спросил он тихо. – Я чувствую, что они уже не могут ждать, – кивнул демон и с сомнением оглядел фигуру Юдзи: – Одежда тебе явно не по размеру… Ладно, – он поджал губы, – ничего страшного. Предстанешь перед советниками и так, а потом уже тобой займется портной. Жаль, я раньше об этом не подумал, но что уж теперь… Юдзи хмыкнул и решительно поднялся: – Веди! Шагая за демоном коридорами Замка до места встречи с советниками, Юдзи изо всех сил прислушивался к себе. Сначала ничего особенного он не почувствовал, но потом с изумлением обнаружил, что будто бы знает, куда и когда надо сворачивать, какой лестницей подниматься, какие двери открывать… Это было удивительно – ведь при всем при этом он по-прежнему не представлял конечной цели маршрута. И только подойдя к огромным деревянным дверям, украшенным резным орнаментом, без малейшего сомнения понял, что они почти пришли. Приостановившись на миг, Юдзи глубоко вздохнул, внутренне собрался, убедив себя, что ему просто надо будет сыграть очередную роль, и, расправив плечи, решительно вошел следом за Шандром в распахнувшиеся со скрипом двери. Перед его глазами предстала частично ожидаемая, но от того не менее нервирующая картина: огромный зал, с высокими потолками, роскошными драпировками и стоящими полукругом вдоль стен рядами кресел, был заполнен почти под завязку богато одетыми людьми и демонами. Вот тут Юдзи, наконец, увидел не только современную одежду, но и старинные камзолы, брюки и платья. В то же время он, уже не удивляясь, отстраненно заметил, что просто чувствует, кто из присутствующих к какой расе относится. Шандр, словно бы не замечая устремленных на него напряженных взглядов, развернулся к новоиспеченному супругу и, взяв его за руку, решительно направился прямо в средину толпы. Правда, при его приближении тут же расчистился «коридор», ведущий к двум тронам (один побольше, второй поменьше), находящимся поодаль на возвышении. Внизу у самых ступеней, широко улыбаясь, стоял Лессаат. Молча поприветствовав племянника наклоном головы, он повернулся и подмигнул проходящему мимо Юдзи. Тот только прикрыл глаза на мгновение, давая понять, что оценил его поддержку, и, поднявшись на возвышение вместе с Шандром и дождавшись, когда красноволосый демон устроится на предназначенном для правителя месте, без подсказок опустился на тот трон, который поменьше. Практически скопировав позу Шандра, – руки на подлокотниках, спина прямая, лицо невозмутимое – Юдзи, подавив внутренний мандраж, приготовился ждать, автоматически отмечая, что из десятков устремленных на него взглядов большая часть выражает осуждение и недоумение и лишь малая – просто любопытство. Ну, а уж доброжелательность – и вовсе только один, Лессаата. Дядя Шандра, развернувшись лицом к толпе и заложив руки за спину, с пафосом объявил: – Разрешите представить вам супруга нашего правителя. Отныне у этого Замка есть младший повелитель… Сделав эффектную паузу, Лессаат коротко, будничным тоном закончил: – А теперь всех, кроме советников, попрошу покинуть зал. Юдзи с трудом удержал на лице невозмутимое выражение. Как-то иначе он себе это представлял. Даже имени его не назвали. Но, судя по всему, самое главное еще впереди. В поднявшемся шуме, когда те, кто не имел права здесь сейчас находиться, покидали зал, Юдзи услышал тихий шепот со стороны Шандра: – Ничему не удивляйся. Обычные подданные, даже знатного происхождения, ничего не решают. Хватит с них и такого представления. И, словно прочитав мысли Юдзи, демон добавил: – Ты теперь для всех «младший повелитель», а по имени тебя могут называть только близкие, хотя, конечно, скрывать эту информацию намеренно никто не собирается – просто такая традиция. Юдзи, удовлетворившись этим кратким пояснением, еле заметно кивнул, не поворачивая головы, и бесстрастным взглядом уставился на оставшихся в зале. А их оказалось не так много (но и не так мало, конечно): двенадцать мужчин, помимо Лессаата, и четыре женщины. Все – демоны. В воцарившейся напряженной тишине слышны были только редкие поскрипывания и шорохи. Минута… другая… Юдзи не шевелился. Внезапно все советники заговорили разом. Но Лессаат, решив, видимо, не дожидаться, пока они выговорятся, рявкнул: – Тихо! Демоны пристыжено примолкли, и вперед выступил темноволосый мужчина средних лет в золотистом камзоле, расшитом драгоценными камнями. – Повелитель! – он намеренно смотрел только на Шандра, и в его голосе отчетливо звучало почти не скрываемое недовольство. – Почему мы узнаем о таком важном событии от вашего дяди? Почему вы устроили это без нашего согласия и присутствия? – все больше распалялся советник. Юдзи поджал губы. Ему не понравилось, что кто-то позволяет себе так разговаривать с правителем. И либо этот мужчина просто был плохим политиком… либо у правителя недостаточно авторитета. Вторая мысль обеспокоила всерьез. Юдзи было очевидно, что, если он хочет нормально прожить ближайшие семьдесят лет, необходимо, чтобы его супруг крепко держал власть в своих руках. – В конце концов, как вы вообще женились неизвестно на ком?! Этот… этот… – советник раздраженно махнул рукой в сторону Юдзи, но договорить не успел. Юдзи отчетливо услышал, как скрипнули подлокотники трона под пальцами Шандра, а голос демона зазвенел от гнева: – Не смейте оскорблять моего супруга! Замок принял мой выбор, и не вам оспаривать его! Откуда столько недовольства – вы ведь тоже получили, что хотели! Теперь у вас есть женатый правитель, и родовая магия, наконец, будет послушна. Или вы что-то имеете против того, что я женился на мужчине?.. Насколько я помню, подобные браки у нас давно уже разрешены. Не так ли, Игдрассаат? К концу своей речи Шандр, похоже, уже взял себя в руки, и его голос зазвучал вкрадчиво. Советник заметно смешался, и, как заметил Юдзи, остальные тоже почувствовали себя не так уверенно. – Простите, повелитель, – опустив взгляд, проговорил мужчина, – я не имел в виду ничего такого. Я всего лишь хотел выразить общее сожаление о том, что вы обошлись без нашего участия в решении этого вопроса. – Что ж, раз мы все прояснили, надеюсь, мой супруг больше не услышит подобных речей в свой адрес. И помните, что вы ничего уже не сможете изменить, Игдрассаат. Смиритесь… – почти с сочувствием закончил Шандр, и только Юдзи, незаметно передвинувшись ближе к спинке трона и на мгновение скосив взгляд в сторону красноволосого демона, заметил по его слегка подрагивающим пальцам на подлокотнике, как нелегко тому далось это видимое спокойствие. Шандр по-прежнему был зол, да. Но еще он нервничал. Почти незаметно, но все же… Наступившую тишину нарушил резкий звук: Лессаат, всю эту напряженную беседу тихо стоявший у ступеней, внезапно хлопнул в ладони. – Думаю, будет правильней, если младшему супругу повелителя представят, наконец, наших дорогих советников, – произнес он приторным тоном. – И я как Глава совета возьму это на себя. Последовавшие за этим часа полтора Юдзи выслушивал от Лессаата имена советников (правда, запомнил далеко не все, но выяснил, что у всех у них общие окончания: у мужчин имена заканчивались на «аат», у женщин – на «аата»), краткую характеристику из уст представленных о том, какова конкретно их сфера деятельности, заверения в том, что младший повелитель может на них рассчитывать, и сам произносил одинаковые ничего не значащие фразы наподобие: «Приятно познакомиться», только более куртуазные, естественно. Чуть язык не сломал. Радовало только то, что в процессе этих взаимных расшаркиваний отношение советников к супругу повелителя немного менялось. Откровенной враждебности больше не чувствовалось, во всяком случае. Осталась в основном только настороженность, да все дамы с трудом скрывали свое огорчение от того факта, что место рядом с правителем отныне занято. В конце концов, все могло быть и хуже, – сделал вывод Юдзи. По правде сказать, ему вообще показалось, что все эти демоны очень легко подвержены смене настроения: разозлились, высказались, получили нагоняй от правителя – и остыли, понимая, что все равно ничего от них тут не зависит. Юдзи, конечно, все равно допускал мысль, что может ошибаться, и кто-то, обладая хорошими актерскими способностями, затаил злость и только ждет подходящего момента, чтобы подстроить какую-нибудь пакость. Ну, тут он пока ничего поделать не мог. Так что просто старался произвести впечатление спокойного адекватного человека, который на большую власть не замахивается, и с которым вполне можно договориться, в то же время давая понять, что марионеткой не будет, а сам между тем запоминал основные характеристики советников и подмечал особенности их поведения. Был, правда, во всем этом еще один момент, который его немало смутил: создавалось ощущение, что в делах управления творится настоящий хаос. Кто-то занимался хозяйственными нуждами подданных, но так же совмещал это с судебными функциями, кто-то руководил обучением молодежи, параллельно организуя строительство домов в близлежащих деревнях, а один советник вообще – смешно сказать – отвечал и за казну, и за командование военными отрядами. У Юдзи голова пошла кругом. Ко всему прочему, ему было очевидно, что многие не так уж хорошо разбираются в своем деле. Однако, судя по виду демонов, они все очень гордились своим положением. Правда, глядя на все это, у Юдзи закралась одна мысль, которую он решил обязательно проверить чуть позже. Когда с обоюдным представлением было покончено, и советники с задумчивыми лицами покинули зал, Лессаат, хитро улыбаясь, обратился к Юдзи: – Ну что, живой еще? Юдзи откинувшись, наконец, на спинку трона, устало ответил: – Частично… И честно добавил: – Но могло быть и хуже. Шандр с нервным смехом подтвердил: – Это уж точно. Я беспокоился, что если они разойдутся, то начнут выяснять, каким образом мы планируем завести наследников, но обошлось. – Ты молодец, племянник, – сразу их на место поставил, – заметил Лессаат, и Юдзи увидел, как довольно блеснули глаза Шандра, выдавая его радость от этой незамысловатой похвалы. – А теперь, – добавил Лессаат, – я хочу представить Юдзи еще кое-кого. Крис! – громко произнес он. Двери тут же отворились, и в зал вошел высокий широкоплечий демон. Его иссиня-черные волосы были забраны в высокий хвост, открывая грубое, словно вырубленное из камня, лицо с глубоким шрамом на подбородке. Юдзи с интересом принялся разглядывать вошедшего, сопоставив наконец кое-какие детали, о которых он не задумался сразу. Не до того было. А сейчас он понял, что по комплекции все демоны, даже женщины, были довольно крупными и массивными – исключение составляли только Шандр и Лессаат. Шандр, правда, несмотря на изящество черт и некоторую жилистость, был все-таки довольно высок, а вот Лессаат внешне совсем походил на хрупкую изнеженную куколку – что, впрочем, вовсе не мешало ему показывать свой характер. – Знакомься, это Крис – глава личной охраны правителя, – Лессаат коротко представил Юдзи вошедшего и, повернувшись к демону, строго сказал: – А ты запомни, что теперь обязан слушаться младшего повелителя и охранять и его тоже. Крис окинул внимательным взглядом Юдзи и безразлично произнес: – Охранять буду, но приказы мне можете отдавать только вы и правитель. Юдзи прищурился, сделав вывод, что этот Крис, похоже, даже «младшим повелителем» его не считает, однако понимал, что с главой охраны все равно контакт наладить надо будет в обязательном порядке. – Вот я и приказываю! – с нажимом произнес Лессаат, но добился только того, что демон, упрямо наклонив голову вбок, ответил: – Слушаюсь, буду охранять супруга повелителя. Шандр неожиданно рассмеялся: – Иди, Крис. Я знаю, что на тебя можно положиться. Дождавшись, когда тот покинет зал, Лессаат осуждающе посмотрел на племянника: – Ты даешь ему слишком много воли. Он и меня-то иногда слушается только потому, что знает – ты совершенно безалаберно относишься к вопросам собственной безопасности. – Мне показалось, что он хорошо знает свое дело, – рискнул заметить Юдзи, вставая с опостылевшего жесткого трона. – Это точно, – подтвердил Шандр, с явным наслаждением взлохматив свои волосы. – Ай, да ладно уж! – махнул рукой Лессаат. – Довольно об этом. Предлагаю Юдзи сегодня хорошенько отдохнуть после тяжелого дня, а у меня еще есть дела. – Хорошо, дальше мы сами разберемся, – сказав это, Шандр бодро вскочил с трона и сбежал по ступеням вниз. «Вот уж прямо как мальчишка!» – подумал Юдзи, подавив предательскую улыбку.