***
На первом этаже в гостиной сидел мужчина и читал газету. Он скучающим взглядом рассматривал фотографии и статьи на пожелтевшей бумаге. Из новостей ничего интересного не было. Тёплый свет лампы, постукивания капель о стекло, и удобная поза нагоняли сон. Тело потяжелело и руки опустились. Газета была отложена на край дивана. Мужчина было уже заснул, но его прервали. — Сэр, пришёл молодой человек, и просит, что бы его впустили поговорить… — Девушка запнулась, увидев что он спит, но Бёрген старший встрепенулся и ровно сел, потирая глаза. — Кто пришёл Мередит? — Немного сонным голосом произнес мужчина. — Томас Хайдстон. — Скажи, что он может войти, и приведи его сюда. — Дэниель медленно поднялся с дивана. — Слушаюсь. — Мередит поклонилась и ушла. Мужчина, решив скоротать время, не торопясь подошёл к стене, на которой висел достаточно большой семейный портрет. Тут были все. Матильда, Ария, Мария, Габриэль и сам он. Эта картина висит тут уже как пять лет. Все радостные и с улыбками на лицах. Рассматривая любимых людей, он и не заметил как прошло время. Из мыслей старшего вывел чужой чих. Он повернулся к гостю. — Будь здоров. — Дэниэль по доброму улыбнулся Тому. — Спасибо. Мистер Бёрген, я хотел с вами- — Поговорить? — Он перебил парня. — Конечно, садись. Старший сел на диван, а Том присел на кресло напротив. Голос как назло немного осип, мешая ему нормально говорить. Он, покашляв в кулак, положил руки на колени. Сердце билось быстрее чем обычно, и это понятно, не каждый же день ты приходишь извиняться перед отцом горячо любимой девушки. — Я извиняюсь за моё поведение на празднике. Мне не стоило забирать Матильду с танцев… — Парень начал теребить край рукава своей белой рубашки.Ей богу Томас, ты как буд-то ребёнок, который сделал что-то плохое и отчитывается перед взрослым.
— А так ты про это, — Непринуждённо произнёс Бёрген, закинув ногу на ногу, совсем расслабившись. — Тебе не стоит волноваться на этот счёт малец. — Но, простите, разве я не помешал вам праздновать? — Томас в удивлении вскинул брови. — А как же Седерик Браун? — Хо-хо, не волнуйся ты так. — Мужчина улыбнулся и продолжил говорить. — Седерик Браун, сын моего старого-старого приятеля. В этом году их семья решила переехать в другой город, который находиться далеко отсюда. Вот и заглянули к нам на праздник лета. А сам Седерик хоть и не плохой парнишка, но уж чересчур вспыльчивый. Он по какой-то причине хотел провести вечер с Матильдой, я не мог отказать. Я и моя супруга на тебя не сердимся, да и Браун потом подошёл к нам и извинился. Он ещё хотел поговорить с тобой, но тебя уже не было. В гостиной повисло недолгое молчанье. — А как Матильда? — Задал вопрос парень. Ему важно знать как чувствует себя девушка. — Она эти два дня немного грустная ходила. Возможно это из-за того, что ты ушёл. — Тихо и задумчиво произнёс мужчина. В этот момент в комнату вошла служанка. У неё в руках была та самая прекрасная астра, которую Том срезал для Матильды. Она, заметив, как парень суетливо поднялся с кресла, улыбнулась, и сама подошла к нему. — Мистер, вы забыли забрать цветок. — Мередит отдала растение Томасу. — Спасибо вам большое. — Поблагодарил её чёрноглазый парень. — И как я мог забыть то. — прошептал он. — Я уже давно слышу, что ты выращиваешь цветы неписаной красоты. — Бёрген подошёл к Тому. — Это же астра? — Да, я такую же подарил ей в первый день нашей встречи. — Паренёк немного смутился и с сомнением посмотрел на старшего. Тот же, всё поняв, добродушно усмехнулся. — Иди, она тебя ждёт. Парень просиял, и поблагодарив Бёргена, быстро пошёл к лестнице. Дэниель проводил восторженного парня взглядом, невольно вспоминая себя в возрасте семнадцатилетнего парня, улыбнулся. Он спокойно уселся на удобный коричневый диван и снова принялся читать газету. Уже на третьем этаже Том подошёл к двери и остановился. Он постучал уже раз десять точно, но никто не откликался. Он тяжко вздохнув, без разрешения вошёл в комнату. — Матильда? — Негромко позвал парень. В ответ тишина, словно тут никого нет. Но долго гадать не пришлось. Томас, стараясь не шуметь, осторожно подошёл к креслу, на котором спит девушка. Её голова лежит на её же плече. Красивые рыжие локоны собраны в немного растрёпанный хвост. В расслабленных руках, лежит чудом не выпавшая кисть для рисования. Еле оторвав взгляд от прекрасной девушки, он, оглядевшись, увидел невысокий столик, на котором располагаются кисти разного размера, палитра, краски. Прямо перед Матильдой мольберт с почти готовым рисунком. Том подходит чуть поближе, и очень удивляется, видя то, что изображено на холсте. А там нарисован его портрет с прекрасными белыми астрами. Эти цветы даже у него в волосах и на одежде. Если честно, то чёрноглазый парень даже и не подозревал, что так красив. Матильда точно передала черты его лица на бумаге. Голова нарисованного парня немного наклонена вправо, а сам он счастливо улыбается и чуть щурясь, смотрит вперед. На щеках появился небольшой румянец. Может Томасу и кажется, но он явно чувствует, что от рисунка веет теплом и любовью. От таких мыслей он и не заметил, как начал смотреть на Матильду и глупо улыбаться. Парень встрепенулся и быстро отвёл взгляд. Девушка нарисовала его, а значит, она всё это время вспоминала его. Придя к такому выводу, Том, принял очень важное решение. От этого на душе стало ещё теплее, а сам он стал более уверен в своих действиях. Больше тянуть он не будет. Не долго думая, он подошёл к столу. Там стояла ваза с другими цветами. Он поставил туда свою астру, после чего нашёл ручку с листком и принялся писать.Дорогая Матильда, я пришёл просить прощения за тот случай на празднике. Я уже извинился перед твоей семьёй, но не перед тобой. Я хотел бы встретиться лично, надеюсь, ты поймёшь меня. Пожалуйста, оставь цветок, который я принёс тебе. Буду ждать тебя завтра в 8 вечера около входа в ваш сад. P.S портрет получился прекрасный С любовью, Том Хайдстон.