Meet My Demons

Ночь снова выдалась беспокойной. Как только я с трудом заставляла свой организм заснуть, во сне начинал раз за разом прокручиваться один и тот же момент. - Стреляй уже! Что, кишка тонка? Конечно... Ты не сможешь сделать этого. Ты же слабачка. И всегда ей была. Слабой глупой девчонкой! И братец твой такой же! - кричит Дэвид и смеётся, упиваясь выражением злости на моем лице. Это не тот человек, которого я полюбила. Это человек, которого я возненавидела. Я сделала самую глупую вещь в своей жизни. Выбрала не того человека. Доверилась не тому, кто этого заслуживал. Выстрел. Пуля глубоко вонзается ему прямо в лоб, и самодовольное выражение навсегда застывает на его лице. - Не смей говорить о Нико. - с нестерпимой злостью говорю я. Но Дэвид меня уже не слышит. Это не кошмар, не тот вид снов, когда ты просыпаешься, крича в ужасе, и ещё долго не можешь успокоиться. Это сон, погружающий тебя в атмосферу удушающего напряжения, заставляющий переживать переломные моменты жизни снова и снова, находиться чуть ли не на грани срыва и стремиться любой ценой освободиться от этого гнетущего давления. И каждый раз кажется последним, будто бы именно он добьет тебя и уничтожит последние нервные клетки. Но нет, ты снова просыпаешься, а потом, глубокой ночью опять погружаешься в то же самое медленно убивающее психику болото. Я открыла глаза и, тяжело дыша, стала приходить в себя. Сквозь открытое окно повеял прохладный ночной воздух, заставив сильнее укутаться в накинутую на плечи легкую кофту. Разум все ещё душили воспоминания, и поначалу было сложно отличить сон от реальности. Нормальное человеческое желание, простую физиологическую потребность поспать, конечно же, как рукой сняло. В полутьме я направилась на кухню и, хоть немного надеясь, что это поможет успокоить расшалившиеся нервы, решила заварить мятный чай. - А для меня чашечка найдется? - вдруг услышала я знакомый, пугающий до дрожи, голос, подскочив на месте от неожиданности. Всмотревшись сквозь полумрак, я увидела Джерома, с довольным видом устроившегося на подоконнике у открытого окна и, очевидно, наслаждавшегося моей реакцией на его внезапное появление. - Что ты здесь… - Не слишком ли рискованно оставлять окно открытым, живя на первом этаже? – подхватив мою мысль, перебил он. - Почему ты вообще ушел? Тебе ещё нужно было восстанавливать силы. - я чувствовала, как подкатывала злость, но ничего не могла с этим поделать. - Эй, не надо тут из меня умирающего делать. - все так же жутко улыбаясь произнес он. Ну конечно, как же без этого. – И не слишком ли много вопросов, мамочка? - наигранно вскинув брови, спросил Валеска. - Можно было хотя бы сказать спасибо, что я твою шкуру спасла. - недовольно выдала я, на что он вдруг пугающе засмеялся. - Честно? Я польщён твоим героизмом. - он спрыгнул с подоконника и стал приближаться ко мне. - Но какая же у тебя цель, Тесса? Что же тобой движет? - Что?.. - только и могла прошептать я, пока он продолжал уверенно смотреть мне в глаза, словно пытаясь прочитать каждую скрытую эмоцию и каждую мою мысль. - Зачем ты помогла мне, птичка? - придвинувшись ещё ближе, произнес он. Теперь наши лица разделяли буквально несколько сантиметров. - Потому что мне было не все равно. - выпалила я, но сразу же пожалела о такой искренности. - Не все равно? – с наигранным удивлением повторил Джером, и на мгновение с его лица будто исчезла маска безумия, но спустя секунду он вдруг расхохотался. - Глупость то какая! - не переставая жутко смеяться, воскликнул он. Я молчала, осознавая, чем могла быть вызвана такая реакция, но спустя минуту все же решилась заговорить. - Тебе никто никогда не помогал просто так. - неожиданно для Джерома произнесла я, негромко, но уверенно, заставив его замолчать. - Поэтому ты не хочешь принять мою помощь, ты боишься, что, однажды доверившись мне, рано или поздно получишь нож в спину. - продолжила я, и улыбка окончательно исчезла с лица Валески. Я была права. - Неважно, что случилось, важно то, что мне не нужно какое-то там "доверие", глупая! - вдруг он посмотрел на меня с такой до чёртиков пугающей ненавистью, что у меня внутри все сжалось от страха. Я его разозлила. Сильно разозлила. Не знаю, сколько бы он ещё тут прожигал меня своим полным ярости взглядом, если бы не внезапный громкий стук в дверь, поразивший мой слух. Мне хватило доли секунды, чтобы понять, что происходит. - О, у нас гости! - уже вдруг весело воскликнул Джером, будто прочитав мои мысли. - Откройте дверь! Это полиция! – прозвучало за дверью. Но поняв, что я открывать не собираюсь, копы стали выламывать дверь. Машинально схватив пистолет, я уже была готова обороняться. Дверь с громким звуком рухнула на пол, и тут же мои глаза ослепил свет нескольких фонарей. - Время играть в кошки-мышки! - вдруг весело воскликнул Джером и, не медля ни секунды, запрыгнул на все то же открытое окно и выскочил из него на улицу. Хорошо, что я живу на первом этаже. Проделав то же самое и оказавшись на улице, я что было сил рванула за уже отдалившимся на достаточное расстояние Валеской, как вдруг за моей спиной зазвучали выстрелы, заставив меня от страха ускориться ещё больше. Джером же так легко бежал, при этом еще успевая оборачиваться и отстреливаться в гнавшихся за нами копов, будто бы это не стоило ему совершенно никаких усилий, в то время как я даже и забыла о том, что тоже держала в руке пистолет. Звучали выстрелы, гудела полицейская сирена, ледяной ветер бил мне в лицо - все смешалось в одно странное состояние, которое заставляло бежать что есть силы, из-за скорости и подскочившего в крови адреналина не замечая ничего вокруг. Вдруг Джером остановился и рванул в сторону, схватив меня за рукав. Он резко завалился вниз, потянув меня за собой, и мы оказались за высоким мусорным баком. Летевшие в нашу сторону пули засверкали, с глухим звуком ударяясь о довольно прочный металл. Здорово же мы влипли. - Джером? – пытаясь отдышаться, я позвала парня. - Чего, птичка? - Научи меня стрелять. - выдала я, на что он, одарив меня удивлённым взглядом, вдруг расхохотался. Не так, как обычно, а как-то... искренне. - Смотри, красавица. - уверенно бросил Валеска. Выглянув из-за машины, он хищно присматривается. Я завороженно наблюдаю за его действиями. Он прицеливается и без промедления стреляет - точно в цель – попадает в не особо ловкого парня в полицейской форме. Копы пытаются ответить тем же, но Джером вовремя уворачивается, прячась за баком. Переждав атаку, он пару секунд с азартом в глазах глядит на меня и затем продолжает стрельбу. Закрывает глаза, стреляя наугад - опять не промахивается. Перекладывает пистолет в левую руку. Снова выстреливает, попадая очередному полицейскому прямо в голову. Позер. - Ваша очередь, леди. - наигранно произносит он, и я беру пистолет в руки. Выстрел. Промах. Ещё выстрел. Один. Второй. Стрелять в движущиеся цели на расстоянии оказывается гораздо сложнее, и пули нещадно пролетают мимо, почти не задевая время от времени отвечавших чередой выстрелов копов. От досады я вздыхаю и вижу, как усмехается Джером. - Ты безнадежна. - выдает он с жутковатой улыбкой на лице, и меня охватывает злость. Это мы ещё посмотрим! И вдруг я чувствую, как он уверенно обхватывает мою руку, в которой я держу оружие, и помогает прицелиться. Мой пульс подскакивает. Слишком близко. - А теперь стреляй. - еле слышно шепчет он мне под ухо, и я нажимаю на курок. Полноватый парень в полицейской форме падает замертво. На мгновение повисла странная тишина. Прекратились выстрелы и перестали слышаться голоса копов. Неужели они отступили? Мы осторожно поднялись, однако по-прежнему было подозрительно тихо. Я знала - невидимый враг во много раз опаснее того, который находится перед глазами, отчего поначалу боялась двинуться. Но только я успела сделать буквально пару шагов, как вдруг снова засверкали летящие пули. Однако выстрелы звучали гораздо реже, чем ранее. Обернувшись, я поняла почему - стрелял один оставшийся коп. Вот же упрямый. - Черт, да откуда он взялся?! – воскликнула я, тяжело дыша от бега. Но ответа не услышала. Вдруг Джером резко нахмурился. Еще не зажившая рана дала о себе знать. Он остановился и, согнувшись от боли, чуть не свалился на холодный асфальт, в то время как коп, заметив состояние Валески, стал быстро приближаться. Здравый смысл говорил, нет, кричал, требовал не останавливаться, продолжать без оглядки бежать как можно дальше от опасности. Наверное, стоит почаще к нему прислушиваться. Но не в этот раз. Я сорвалась с места и в последний момент вскочила перед уже приготовившимся стрелять копом, инстинктивно закрыв Джерома собой и, увидев, что выражение лица полицейского из садистски злорадствующего вдруг превратилось в гневное, почувствовала, как бешено забилось сердце. Направив на меня пистолет, он неожиданно не выстрелил, а замахнулся. Точно захотел, чтобы я дольше помучалась. Но, несмотря на попытку увернуться, я ощутила тяжелый удар, и резкая боль пронзила мою голову. Охватившая меня злость и адреналин в крови творили чудеса, и мне удалось не потерять сознание. Прикусив губу от боли, я безуспешно попыталась подняться и сделать хоть что-то, как вдруг услышала оглушающе громкий и леденящий душу звук выстрела.

***

- Эй, успеешь еще подремать. – прозвучал знакомый голос сквозь туманный гул в ушах, и вдруг я ощутила, как кто-то легонько бьет меня по щекам. Я с трудом открыла глаза: Валеска со странно радостным выражением лица смотрел на меня. Его руки и рубашка были запачканы кровью. - Доброе утро! – громко воскликнул он, увидев, что я пришла в себя. Хоть голова по-прежнему нещадно раскалывалась, все же я заставила себя подняться и, наконец, сфокусировав зрение, заметила лежащий совсем неподалеку в луже крови весь продырявленный выстрелами труп полицейского. И думать не надо было, чтобы понять, чьих рук это дело. Необходимости бежать уже не было, но и расслабляться было нельзя, поэтому, несмотря на ужасную усталость, все же пришлось двигаться быстро. Я понятия не имела, куда мы направлялись, да и не хотела об этом думать – уж слишком был затуманен мой переутомленный разум смесью стресса и последствий бессонницы, да и голова все еще неприятно гудела и слегка кружилась после удара. Постепенно мы подошли к большому серому зданию, похожему на заброшенный квартирный дом. Только один взгляд на него навевал тоску и холод, отчего я машинально поспешила ещё сильнее укутаться в лёгкую, не особо подходящую для такой погоды, кофту. Внутри же пахло сыростью и пылью, а сквозь разбитые окна нещадно дул пронизывающий до костей ледяной ветер. - Не расстраивайся, квартирки тут лучше пятизвёздочного отеля! - заметив мое обречённое выражение лица, воскликнул Джером. Ничего отвечать мне совсем не хотелось. Войдя в ближайшую к входу в здание квартиру, состоящую из крохотной комнатки, такой же кухни и ванной с отключенным водопроводом, я разочарованно вздохнула. Конечно, другого я и не ожидала, да и лучшего места, чтобы спрятаться, не найти, но все же перспектива ночёвки здесь по-прежнему казалась мне не особо приятной. Электричества по понятным причинам тоже не было, и поэтому помещение освещали только тускло горящие уличные фонари, на которых, очевидно, отлично экономила администрация Готэма. Джером почти сразу же, как только мы вошли, завалился на один из старых матрасов, лежащих на полу комнаты. Я же продолжала стоять на месте, с некоторой недоверчивостью разглядывая обшарпанные стены. - Все ещё думаешь, что я собираюсь тебя предать? – неожиданно для Джерома произнесла я, будто бы увлеченно рассматривая образовавшиеся на побелке трещины. - А кто ж тебя знает? - сначала легкомысленно произнес он, но затем уже более серьезно добавил. - Люди - низкие существа, способные на все ради денег, власти и амбиций. - Я же опять спасла тебя. Зачем мне так рисковать своей жизнью ради денег или власти? Нелогично получается. - Блеф. - не хотел он признавать правду, и это начало меня порядком раздражать. - Не веришь? Тогда стреляй. - вдруг выдала я и, вытащив из кармана пистолет, бросила его перед парнем. - Чего?! Сильно же ты головой ударилась. - произнес он, жутковато захохотав, наверное, думая, что я все же не так серьезно настроена и сейчас отступлю. - Стреляй. - уверенным голосом повторила я, чувствуя, как на самом деле внутри все затряслось. Но остановиться уже не могла. - Нет человека - нет проблемы, да? Убьешь меня - останешься в выигрыше. Я знала - он мог выстрелить, и ни один мускул на его лице бы не дрогнул. Но пути назад уже не было. Смех вдруг оборвался. Валеска все ещё с недоумевающим выражением на лице поднялся, взял в руку пистолет и направил его на меня. Я чётко ощутила, как подскочил мой пульс. Джером хищно смотрел прямо мне в глаза, и выдержать этот взгляд оказалось неожиданно трудно. Как никогда раньше, обострилось нестерпимое желание убежать и никогда больше не вспоминать о происходящих со мной в последнее время вещах, но я почти моментально подавила его. Я не должна была выглядеть слабой. - Вот же дурочка! – вдруг неадекватно весело выдал Джером и бросил оружие. На его лице сияла саркастическая улыбка. Я судорожно выдохнула, сама не осознавая и не отдавая отчёта, что именно в этот момент творилось у меня в душе. Впервые за долгое время захотелось перестать сдерживать все накопившееся внутри и то ли закричать, то ли просто расплакаться. - Так значит, мы союзники? – будто бы равнодушно бросила я, подавляя бушевавшие в душе эмоции. - Называй, как тебе угодно. – наигранно весело бросил рыжий. Чувствуя, как мое тело беспощадно одолевала чудовищная усталость, моральная и физическая, я все же, подавив неприязнь, завалилась на лежащий в углу пахнущий сыростью и старостью матрас. Хоть и сначала трудно было отвлечься от неприятно лезущих в голову мыслей, но усталость все же оказалась сильнее меня, и я почувствовала, как, обессилев, начала засыпать. Только начав погружаться в сон, я вдруг снова услышала голос Джерома: - Ты, получается... Тогда, защищая меня, чуть жизни своей не лишилась? - Пфф... Всего лишь хотела его отвлечь и выиграть время. - самоуверенно выдала я уже немного сонным голосом. - Я именно так и подумал. – довольно выдал Валеска. Я не могла видеть его лицо в темноте, но знала – наверняка он так же, как и всегда жутковато улыбался. Но почему я не сказала правду? Может, потому что сама боялась ее? И зачем я вообще все это делала? Просто проявление доброты, профессиональный интерес, желание приблизиться к столь интересной личности? Или же... что-то гораздо большее? Судорожно вздохнув, я призналась сама себе. Я влипла в кое-что пострашнее перестрелок и убийств.