Ray Route: After Ending

Их пропускают. Раз. Второй. Третий. Никому нет дела до двух молодых людей в черных балахонах — таких здесь множество. Их даже никто не спрашивает, из какого они отдела, хотя Зен так старательно заучил предложенную Сэраном фразу, что готов выдать ее, разбуди его в три часа ночи. Они иногда здороваются — в основном Зен, Сэран все время низко опускает голову, пряча лицо за капюшоном, и в целом выглядит очень напряженным. В здании внутри преимущественно жилые помещения — небольшие, с одинаковыми, словно близнецы, дверьми. Половину первого этажа занимает тот самый зал, который Сэран показывал в палате у Севена — но, коротко окинув его взглядом со входа, Зен понимает, что ловить тут нечего. Вряд ли Рика станет держать V у всех на виду: судя по тому, что рассказывали о ней Лин с Сэраном и что сам Зен видел в сброшенных логах чатов, она, скорее, закроет его на самом низком уровне какого-нибудь подвала и будет носить ключ от двери на шее, не снимая даже во сне. На мгновение Зену кажется, что он находится на съемочной площадке, а вокруг среди построенных декораций снуют переодетые статисты, а не настоящие сектанты, настолько сюрреалистично все выглядит — но Зен трясет головой, и наваждение проходит. Подвал они действительно находят: к нему ведет незаметная дверца в конце коридора у зала. «Будет очень смешно, если окажется, что я был прав», — мелькает в голове у Зена, и он чувствует, как внутри начинает понемногу скрестись страх. Воображение немедленно рисует картины с закованным в кандалы V в драматически разорванной на груди рубашке, и Зен уже готов проклясть свой богатый актерский опыт, подбрасывающий ему образы один за другим, как вдруг Сэран спотыкается и чуть не падает с лестницы. В последнюю секунду Зен успевает поймать его под локоть, не давая улететь кувырком — и только сейчас замечает, насколько бледное у Сэрана лицо. Секунду царит молчание: Зен внимательно всматривается в ярко-зеленые глаза, потом наконец отпускает руку. — Давай я спущусь туда один, — это не вопрос и даже не предложение, но Сэран только отрицательно мотает головой. — Я тоже пойду, — он упорно отводит взгляд. — Я гораздо лучше знаю, что и где искать, чем ты. Зен досадливо цыкает, но спорить не берется — все-таки, они на вражеской территории, тут не до разборок — и первым продолжает путь вниз. Но подвал оказывается пустым: они находят лишь открытые камеры без каких-либо следов пребывания людей, в последней — еще запертый сундук, в который, тем не менее, никак не запихнешь живого человека. «Разве что расчленив его на куски», — всплывает в голове. Зен снова трясет головой и гонит от себя эту мысль подальше, изо всех сил стараясь не обращать внимание на холод, постепенно сковывающий сердце. По пути обратно Сэран спотыкается раз десять, и Зен понимает, что им нужна передышка. Память услужливо подбрасывает воспоминание о найденной на первом этаже небольшой кухне. Зен уверенно идет туда, время от времени оглядываясь через плечо — но Сэран молча следует за ним, не выказывая никакого сопротивления. На кухне они оказываются не первыми: двое сектантов, молодой парень и юная девушка, практически школьница, о чем-то активно переговариваются. — За вечный рай! — Зен кивает им, подходит к кулеру и наливает в первую попавшуюся под руку чашку воду. Вручает Сэрану — тот стоит у стены и почти сливается с ней цветом лица, и Зен отнюдь не уверен, что если его от нее отлепить, он не упадет. Что такого напомнил ему пустой подвал, что довел до подобного состояния?.. — …Но почему пленного держат не в подвале? — возмущается школьница — Зен смутно припоминает, что видел ее на второстепенных ролях где-то на ТВ. — Я все думала, почему меня отчитали в прошлую пятницу — а это, значит, из-за него? Не надо было там вертеться? Зен видит, как загораются глаза Сэрана, и сам не уверен, что не выглядит так же: наконец им попалась хоть какая-то зацепка. Натягивая самую очаровательную из своих улыбок, он поворачивается к девушке. Через пятнадцать минут он успевает узнать об: особом собрании, которое должно состояться сегодня вечером; невероятности и прекрасности Спасительницы, которая точно приведет всех к счастью; собственном понимании этого самого счастья девушкой и ее собеседником; идеях по модернизации формы участников «Mint Eye» — в черных балахонах неудобно ходить, и вообще они выглядят довольно старомодно; проблемах с поставкой продуктов на кухню, которые начались после переезда из Мадженты; ну и, конечно же, о таинственном пленнике, которого держат на третьем этаже. Краем глаза Зен наблюдает за Сэраном — и видит, как с каждым сказанным словом его взгляд становится все острее. Распрощавшись с сектантами, они поднимаются на третий этаж — видит небо, Зену требуется вся его сила воли, чтобы не мчаться по лестнице вверх, спотыкаясь о длинный балахон. Дверь в конце коридора отличается от всех остальных: она в два раза массивнее, тяжелый железный косяк врезается в стену — такое не выбьешь ногой или плечом, сколько ни старайся. Сэран стоит, широко открытыми глазами глядя на замок: — Если бы он был электронным, я мог бы его хакнуть — а так… Свет из окна напротив падает ему на лицо, и от того, какой землистый цвет оно приобретает, Зену становится жутко. — Я думаю, доказательств достаточно, — он оглядывается через плечо, но, к счастью, кроме них в коридоре никого. — Вряд ли Рика стала бы еще кого-то так хорошо охранять. Сэран молча кивает и отводит взгляд, опираясь рукой о стену. Зен долго смотрит на него, затем достает телефон: — Я даю сигнал людям Джумина.