Лучший друг для Снейпа

Северус сегодня был в на редкость хорошем расположении духа - вчера Лили простила его за то ужасное оскорбление! Тогда, в конце пятого курса, он был вне себя от унижения и обиды и думал, что подруга его предала - ведь Мародеры использовали против него его же собственное заклинание! Иначе стал бы он так ужасно оскорблять Лили, которая всегда старалась его защитить?.. На самом деле, Северус до сих пор не знал, откуда школьные враги узнали эти чары, да и после того, как единственная подруга перестала с ним разговаривать, этот вопрос волновал его в последнюю очередь - все подозрения и обиды перекрыло всепоглощающее чувство вины и одиночества. Ну а теперь, когда Лили его простила, подозревать ее в предательстве было бы еще более недостойно, так что Северус уже заранее смирился с тем, что не узнает, что тогда произошло, и старался вообще не касаться этой темы в разговорах. Это случилось сразу после обеда. Северус вышел из Большого зала и слегка замедлил шаг, пытаясь решить, куда пойти - сегодня было воскресенье, все домашние задания выполнены на неделю вперед, так что остаток дня оказался совершенно свободным. Вдруг он краем глаза заметил рядом с собой какую-то тень, но отреагировать не успел - его уже совершенно бесцеремонно схватили под руку и куда-то потащили. В нарушителе спокойствия Северус узнал ненавистного Джеймса Поттера, что явно не предвещало ничего хорошего, но вырваться из поистине медвежьей хватки противника не удавалось. Самое паршивое было в том, что хоть такой захват не являлся болезненным, он весьма качественно блокировал доступ к палочке, а физически Северус ничего не мог противопоставить этому дуболому. - Поттер! - разъяренной змеей зашипел Снейп. - Отпусти меня, идиот! Что тебе вообще нужно?! - Ох, Северус, ты как всегда в своем репертуаре! - беспечно отмахнулся от него гриффиндорец, и этот благожелательный тон и прозвучавшее собственное имя так поразили парня, что он даже почти прекратил попытки освободиться от нежелательного общества. - Я просто хочу прогуляться с тобой и поболтать. Пока Снейп отходил от неожиданности и преисполнялся нехорошими предчувствиями, парни уже дошли до выхода из школы и остановились на крыльце. Погода еще была довольно теплой - все-таки, только конец сентября, - но все равно, в летней мантии находиться на улице долго вряд ли бы получилось. Тем более Северусу, который был довольно мерзлив. Тем большим шоком было, когда Поттер походя накинул на него согревающие чары и с упорством тарана потащил вяло сопротивляющегося парня дальше. Двор в это время не был безлюден, но как Северус не всматривался (скорее на автомате), остальных гриффиндурков из этой шайки он не увидел. Что лишь усилило ощущение какой-то пакости. Пока слизеринец пытался придумать, как избежать очередной стычки, а лучше еще и сделать ответную гадость, Джеймс снова заговорил, и его речь добила Снейпа окончательно: - Тебе нужно больше отдыхать, Северус, - мягко, как любящий дядюшка, выговаривал ему Джеймс-чертов-Поттер, пока они под любопытными взглядами шли под тот самый дуб, так любимый старшекурсниками Гриффиндора. Что характерно, никто из учеников не спешил вмешаться или хотя бы просто уйти; все ждали очередное шоу. Джеймс же говорил достаточно тихо, чтобы разговор не стал достоянием общественности, к явному разочарованию последней: - Только посмотри на себя, совсем на тень стал похож. Тебе просто необходимо больше бывать на свежем воздухе, мне не нравится твой цвет лица, он несколько нездоровый. Кстати, ты хорошо питаешься? Возможно, это покажется немного нетактичным, но выглядишь ты откровенно паршиво. Я попробую узнать у мадам Помфри, есть какие-то витамины для улучшения состояния волос, хотя лучше бы все-таки посетить парикмахера, но это пока подождет. Я слышал, кстати, что вы с Лили наконец помирились, это чудесно, а то ходили оба как в воду опущенные, но гордость всегда очень сложно смирить, я понимаю... Кстати, надеюсь, ты больше не сердишься за тот досадный инцидент в прошлом году, это было не слишком красиво с нашей стороны, конечно. Да и заклинание это... представляешь, случайно увидел его в той книжке, что Лили тогда читала, ну и решил опробовать. Я даже не знаю, кто из нас тогда сильнее испугался - я вдруг подумал тогда, что это ведь могло бы быть и пыточное, да и как отменить его я не знал. О! Кстати, над одеждой тоже надо подумать. Я понимаю, это традиция и все такое, но брюки тебе надо бы все-таки присмотреть поновее, мало ли что еще может случиться. Да и мантия уже коротковата… Ну да ладно, раньше похода в Хогсмид эту проблему все равно не решить. Хотя… я вроде видел у кого-то из парней каталоги, надо будет поспрашивать, вроде Френку совсем недавно приходила какая-то одежда из “Твилфитт и Таттинг”, так что может получится уже сейчас что-нибудь подобрать. Кстати, ты представляешь, Лили согласилась пойти со мной на свидание! Ну, то есть, не совсем согласилась, она кажется вообще не очень поняла, что я спросил, но это уже хороший знак, не так ли? Когда я сказал об этом Сириусу, ну и что теперь мы с тобой друзья, конечно, он выглядел так, словно его пыльным мешком по голове ударили, вот как ты сейчас! Знал бы ты, как вы с Сири сейчас похожи, умора просто! Ну ничего - вот причешем тебя, нормально оденем, и ты станешь таким красавчиком, что куда там Бродяге! Надо будет только с Лиллс посоветоваться, она все-таки девушка и во всех этих модных штучках понимает побольше нашего… Знаешь, ты сегодня как-то немногословен, ничего не болит? Не замерз? Все сегодня какие-то тихие! Может, просто день такой?.. - Заткнись, Поттер, ради всего святого! - наконец, кое-как прохрипел Северус, и Джеймс, на удивление, тут же замолчал, благожелательно взирая на Снейпа и слегка улыбаясь. У самого слизеринца же в голове была полная каша. Он совершенно не понимал, что нашло на Поттера, к чему была… было все это, и как ему вообще реагировать. Тон речи выбивал его из колеи, а потому ее смысл с трудом достигал сознания бедного парня. Но уж когда он понял, что говорит чертов Джеймс, его начали затапливать ярость и стыд. Поттер прошелся по всем болевым точкам Снейпа - внешности, бедности, ссоре, не забыл упомянуть о ссоре с Лили и похвастаться, что идет с ней на свидание. Это было гораздо хуже, чем все издевательства до этого, потому что Поттер не говорил ничего из того, что не соответствовало бы действительности, не пытался как-то извратить реальное состояние вещей, просто констатировал факты. Но в какой-то момент ярость куда-то исчезла. Северус был уже готов взорваться и наорать на главный кошмар своих школьных будней, но почему-то передумал. То ли виной тому было то, что в Поттере действительно не было даже намека на издевку или желание задеть, а только бесконечно деморализующее участие, то ли потому, что Снейп смертельно устал уже от глупой вражды, расслабился за последнюю неделю без происшествий, и просто не хотел нового витка войны и прилюдных унижений - в конце-концов, сейчас это были всего лишь слова, причем произнесенные не посреди Большого зала, а тихо и наедине. Возможно, так подействовала вся эта ситуация в целом - Северус просто не знал, как реагировать на такого странного Поттера и все еще не мог понять, чего тот добивался своей речью и “прогулкой”. Может, он околдован?.. Ярость и растерянность причудливо переплелись в парне, и ему казалось, что его сейчас разорвет от самых противоречивых эмоций. - Поттер, ну вот что тебе от меня надо? - получилось откровенно жалко. - Отцепись, наконец! Вы пять лет не даете мне проходу, самим не надоело?! Что я вам сделал?! Поттер смотрел все так же участливо и все так же крепко держал его за руку, не давая даже шанса на побег. Северус вдруг почувствовал, что он на грани истерики. Он резко отвернулся от Поттера, практически утыкаясь лицом в ствол дерева, у которого они стояли, и зажмурился изо всех сил, чтобы самым позорным образом не разреветься на глазах у злейшего врага. Ругая последними словами себя и так не вовремя сдавшие нервы, парень замер, настороженно ожидая мерзкого заклинания в спину или гнусного смеха прячущихся поблизости Мародеров - как же, смотрите все, Нюниуса довели до слез парой предложений! Но чего он точно не ожидал - что его мягко, как маленького, погладят по голове, и не менее мягко притянет в неуклюжие объятия Джеймс-чертов-Поттер. - Ну что же ты, Северус, расклеился совсем? - проникновенный голос гриффиндорца был на удивление серьезен и пропитан сочувствием, что в очередной раз поразило Снейпа: он и не знал, что этот шут вообще способен быть серьезным. - Я не хотел тебя расстраивать, извини. Но я действительно вырос, и хотел бы как-то загладить свою вину, что ли, - он вздохнул и потрепал Северуса по голове. Все происходящее напоминало какой-то сюрреалистичный сон чем дальше, тем больше. - К тому же, во время разговора с Лили я понял, что она действительно переживает за тебя и гордится тобой, и подумал, что раз она нашла в тебе столько хорошего, значит оно там и правда есть. Знаешь, я за какие-то пару часов полностью переосмыслил всю историю наших с тобой взаимоотношений и понял, что она действительно права. Мы с парнями вели себя как придурки, и это точно не было достойно ни наследников древних родов, ни даже просто порядочных людей. В нашу защиту могу сказать лишь, что мы тогда тоже были напуганы и чувствовали себя неуверенно, - Джеймс как-то уязвимо усмехнулся. - я до отправления в Хогвартс никогда не видел столько людей, тем более таких разных. Ну и Лили мне сразу понравилась, чего уж скрывать, и так захотелось стать ее другом… Но это место уже было занято. Тобой. Ну и все как-то покатилось куда-то не туда. Я вообще-то никогда не был против тебя, просто сначала, когда Сири придумывал все эти бесконечные “шалости”, это казалось смешным. Потом ты стал отвечать и стало еще интересней - что-то вроде соревнования, кто изощренней подстроит свою каверзу, и мы даже не заметили, когда все зашло слишком далеко и перестало быть хоть сколько-нибудь забавным. Но при этом я понял, что ты ведь ни разу не напал первым - всегда лишь отвечал; ни разу не перешел черту, за которой неприятность была бы травмоопасной. К тому же, не знаю, как, но тебе всегда удавалось выявить главного исполнителя, и “ответ” был направлен точно на него. И ты никогда не позволял вмешиваться однокурсникам и Лили в наши стычки, никогда не прятался за чужими спинами. Ты нас наверное ненавидишь, и имеешь на это полное право, но я теперь чувствую перед тобой некоторую ответственность, так что хочешь ты того или нет, а твое благополучие больше не только твоя забота. Это не прихоть и не благотворительность, а мое осознанное решение и мой долг по отношению к тебе, как к нашему “заклятому другу” и лучшему другу Лили. К тому же, - тут тон его внезапно повеселел и он снова напоминал того Джеймса Поттера, которого знал Северус, - мы так хорошо изучили друг друга, что нам даже не придется прикладывать никаких усилий к тому, чтобы подружиться... - Джеймс! Северус! - вдруг раздался испуганный голос Лили, и оба парня синхронно попытались придать себе самый невинный вид (по привычке, не иначе). Только тут Северус заметил, что Поттер уже давно его отпустил и сейчас они стояли достаточно близко, чтобы вести комфортную беседу, но и только. Снейпа давно уже никто не удерживал. Спешащая к ним Лили была прекрасна в своем беспокойстве, и оба парня засмотрелись на нее. Но если Джеймс уставился на девушку влюбленными глазами, то Северус всегда получал от лицезрения подруги скорее эстетическое наслаждение. - Привет, Лили, - весело и оживленно произнес Поттер, когда девушка приблизилась к ним на достаточное расстояние. - А мы тут как раз обсуждали с Северусом, прогуляться ли нам по Хогсмиду, чтобы обновить его гардероб, или лучше одолжить у Френка каталоги. Ну и конечно, нам не помешает женский взгляд и твой прекрасный вкус в подборе образа. Кстати, вся эта готика… Не обижайся, Северус, но черный цвет не слишком тебе идет. Так что, Лили, что думаешь? Конечно, если тебе некогда, мы поймём, возможно, Северус захочет посоветоваться с кем-нибудь из слизеринцев, например с этим, с седьмого курса... как его... Ахайре, верно?.. Вроде же он является главной принцессой на факультете?.. Хотя все эти рюши и бархат не самая практичная часть образа, как мне кажется… Ну так что, ребят? Что решаем? Лили лишь переводила ошарашенный взгляд с Джеймса на Северуса и обратно. Она-то бежала разнимать драку или как минимум гасить конфликт, а тут - такие мирные парни, обсуждающие самую болезненную для гордого Снейпа тему?.. Все, что Лили знала о Северусе, просто кричало, что он уже должен был устроить сцену, окатить Поттера на пару с Лили фунтом презрения, затопить своим ядом “тупоголовых гриффиндорцев, которые лезут не в свое дело” и гордо удалиться с видом оскорбленной невинности. Однако вот он - Северус Снейп - стоит, как ни в чем не бывало, и вся его реакция на слова Поттера - легкое недовольство при произнесении его имени. Выглядит слизеринец, правда, каким-то пришибленным… А вдруг Джеймс что-то ему сделал? Наложил конфундус или что похуже?.. - Эм… Северус… а ты что скажешь? - неуверенно спросила девушка, не сводя подозрительного взгляда с гриффиндорца и пытаясь не паниковать раньше времени. - Что?.. А, нет, каталоги у Лонгботтома я просить не собираюсь, - рассеянно отозвался Снейп, лишь еще сильнее озадачивая Лили. - И обращаться к Ахайре тем более, Лили вполне достаточно… - Вот и чудно! - жизнерадостно согласился с ним Поттер, не давая осознать, на что он только что подписался и окончательно озвереть. - Тогда сходим в субботу в Хогсмид втроем, ты же не против, Лили? Ремус с Сириусом собирались остаться в Хоге, но если хотите, можем и их позвать. Нет? Какое редкостное единодушие! Как вам будет угодно, леди и джентльмены. Тогда, раз мы все решили, то мне пора бежать - я внезапно вспомнил, что договаривался после обеда помочь Анне с трансфигурацией, а обед уже точно закончился давным-давно. Лили, Северус, до встречи. С этими словами Джеймс быстро приобнял Лили, похлопал по плечу Снейпа и спокойно, как ни в чем не бывало, отправился в школу, оставляя шокированных ребят одних. - Что это было?.. - наконец отмерла Лили, но получила в ответ лишь пожатие плечами и совершенно больной взгляд Северуса. Он за этот долгий разговор уже испытал столько эмоций, что сейчас чувствовал себя раздавленным и опустошенным, абсолютно обессиленным даже для того, чтобы говорить. К счастью, девушка тоже быстро поняла это и не стала пытаться вызнать подробности их беседы, хотя её горящий взгляд выглядел очень многообещающе. Не сговариваясь, ребята молча вернулись в замок и так же, не произнеся друг другу ни слова, разошлись по факультетам - Лили, может, и не против была бы обсудить произошедшее, но Северус явно уже едва соображал. Единственное, что позволила себе девушка - украдкой проверила друга на чары и зелья (она планировала стать колдомедиком и усердно училась, так что нужное диагностическое заклинание знала). Северус был совершенно чист. Вечером Лили умудрилась проверить еще и Джеймса, уж больно странно это все было. Что бы ни задумал Поттер, никакого влияния на его поведение и разум оказано не было. Кажется, у Северуса появился новый друг.