Лучший друг для Снейпа

Всю следующую неделю студенты Хогвартса могли наблюдать совершенно удивительную картину - Поттер и Снейп теперь передвигались по замку исключительно вместе и держась за руки - словно они лучшие подружки или парочка. Нередко к парням присоединялась Лили Эванс, и тогда эта странная компания курсировала по школе уже втроём. Причем было ясно видно, что не всех удовлетворяет такой расклад вещей, отчего следить за “новыми Мародерами” становилось лишь интересней. Уже на следующий день после воскресного разговора Снейп сумел собраться, хорошенько себя накрутить и преисполниться праведным гневом на бесцеремонного однокурсника. Когда после завтрака Джеймс, снова в одиночестве, подошёл к Снейпу, тот встретил его молниеносно приставленной к его груди волшебной палочкой и заранее заготовленной уничижительной речью. Да вот беда - весь едкий сарказм Северуса, явные и завуалированные оскорбления и прямой маршрут до Мордредовой бабушки не оказали на гриффиндурка никакого впечатления - он совершенно спокойно, не теряя доброжелательного выражения лица, выслушал слизеринца. Затем Поттер аккуратненько, пальчиком, отвел искрящуюся уже палочку собеседника от своей груди, снова, как и вчера, подхватил однокурсника под локоток и повёл на пару, заботливо интересуясь его самочувствием, сном и аппетитом. Как и вчера, он начисто игнорировал попытки вырваться из захвата, абсолютно не реагировал на злые взгляды и отсутствие какого-то участия в диалоге. Северус же с внезапной тоской подумал, что впервые не знает, что ему делать. Вывести Поттера из себя не получалось, за магию или драку ему точно назначат взыскание, и тогда не видать парню ни лаборатории, ни запретной секции… Прошла уже почти неделя, но Снейп так и не смог избавиться от навязчивой компании гриффиндорца. К тому же, Лили пришла в восторг от идей Джеймса, и теперь они вдвоём поставили себе целью следить за его здоровьем (по мнению самого Северуса, окончательно его угробить). Это не значит, что девушка тут же растаяла и приняла ухаживания Сохатого, но если через заботу о слизеринце Поттер пытался добиться расположения его подруги, то он явно был на верном пути - теперь два гриффиндорца общались гораздо доброжелательней, чем раньше, а общая цель - сделать из Снейпа человека (активно сопротивляющаяся своему счастью цель), - сплотила их гораздо сильнее, чем общий факультет и пять лет под одной крышей. Уже вечером понедельника эта парочка отволокла слизеринца в больничное крыло, уговорила мадам Помфри провести полную диагностику и назначить целую кучу витаминов, зелий и мазей. Они как-то договорились с домовиками, и если Снейп не выполнял распоряжения целителя и своих “нянечек”, кто-нибудь из эльфов показательно и очень громко истерил у него над ухом. И если самому слизеринцу упертости и гордости было не занимать, то его соседи по комнате, которые чаще всего и становились свидетелями этих концертов, такой стойкостью не отличались. Дошло до того, что Эйвери и Мальсибер сами стали следить за его графиком, насильно вливая нужные зелья и угрозами и шантажом загоняя его спать вовремя, лишь бы эльфы не мотали им нервы своими истериками. Единственное, что Снейп действительно оценил, хоть никогда бы в этом не признался - это средства личной гигиены, которые почти на порядок превосходили качеством его собственные, самые дешевые маггловские аналоги. Прятаться от Поттера тоже не было никакой возможности - он находил его буквально везде, вырастал как из-под земли, отрезая все пути к отступлению. Когда, в конец отчаявшись и озверев, Северус успел встретить своего “нового друга” заклинанием, тот легко увернулся и радостно поблагодарил за внеплановую тренировку. В общем, Джеймс Поттер был абсолютно непрошибаем, до отвращения дружелюбен и так же неотвратим, как наказание за грехи. Постепенно Снейп смирился с его присутствием как с неизбежным злом, робко ожидая того момента, когда гриффиндорцу надоест эта странная игра в “дочки-матери”. К тому же, все жалобы на него Лили заканчивались тем, что подруга вставала на защиту далеко не Северуса. “Ведь Джеймс так повзрослел и так старается стать тебе хорошим товарищем, и обеспокоился твоим благополучием, ведь ты совершенно не способен на это сам, а ты так не ценишь его помощь, когда же и ты уже повзрослеешь, я думала, прошлогодняя ссора чему-то тебя научила, о, неблагодарный!..” - Примерно таким текстом подруга заканчивала каждый их разговор на эту тему, так что скоро Снейп перестал и пытаться. Ссориться с ней снова совершенно не хотелось. С другой стороны, он вроде как уже привык, что мир предпочитает демонстрировать исключительно свою филейную часть и не терпит полутонов по отношению к Северусу (если неподходящий отец - то маггл и алкоголик, бедность - вплоть до полной нищеты, неприязнь - так от самых популярных однокурсников...), так что чего он хотел?.. Спасибо еще, что Блэк смотрел волком на их колоритную компанию, не пытаясь, к счастью, приблизиться. Еще и его “дружбы” Северус точно бы не выдержал. Так что оставалось лишь смириться и благодарить за то, что не все самые плохие или странные варианты затейница-судьба решила реализовать. Ну а кто бы на его месте не смирился?.. В библиотеке компанию Северусу частенько составлял не только Поттер, но и Лили с Люпином. Что, на удивление, было не так уж и плохо - периодически гриффиндорцы умудрялись вовлечь в обсуждение даже Снейпа, и тогда он мог с удовольствием отвечать на вопросы или отстаивать свою точку зрения, совершенно забыв, кто перед ним сидит. Также в процессе совместных занятий оказалось, что из Джеймса учитель трансфигурации гораздо лучше, чем из МакГоннагалл, а чувствовать себя специалистом в зельях чертовски приятно. К концу недели Северус уже не только шипел и огрызался, но иногда даже вполне сносно отвечал на вопросы (конечно, если не считал их совсем уж идиотскими). Как это ни странно, успеваемость от таких посиделок несколько улучшилась не только у Джеймса, но и у самого Снейпа (трансфигурацию он все-таки не слишком любил). Северус никогда не думал, что будет с таким нетерпением ждать тренировки по квиддичу Гриффиндора. К счастью для слизеринца, Джеймс был капитаном команды своего факультета, а значит, в любом случае был обязан на них присутствовать. Честно говоря, это было слабым утешением и ничтожной передышкой, но после двух дней в компании гриффиндорцев она была жизненно необходима. Да Северус в жизни не слышал столько трескотни, сколько вываливал на него Поттер при каждой их встрече! Три раза в неделю парень мог на несколько часов забыть о том, как круто и непредсказуемо изменилась его жизнь. На самом деле, он почти готов был признать, что ему начинает нравится такое положение вещей. Джеймс был хорошим рассказчиком с неплохим чувством юмора, на удивление не таким тупым, как о нем думал Снейп, иногда он поражал парня совершенно взрослыми суждениями, что на фоне его обычного кривляния и клоунады выглядело особенно значительно. К тому же, Джеймс был признанным лидером на факультете, и его явное расположение к бывшему врагу приводило к тому, что постепенно улучшалось отношение гриффиндорцев к нему и ко всему Слизерину в целом (разумеется, кроме Сириуса, отношения с которым Поттера явно становились все холоднее с каждым днем). Как-то так получилось, что уже в четверг Северус довольно вежливо (для себя) отвечал (!) на вопросы Поттера. В пятницу уже он сам задал ему вопрос - правда, по учебе, но сам факт! Джеймс тогда просиял так, словно Рождество в этом году началось раньше, и Снейп с какой-то дикой помесью злорадного удовлетворения и почему-то досады понял, что общение с ним все-таки давалось гриффиндорцу не так легко, как он это показывал. Джеймсу действительно было непросто. На самом деле, стоило ему пересмотреть свое отношение к Северусу и решить, что отныне тот его друг, как сарказм и оскорбления совершенно перестали его трогать - он ведь помнил, что это просто защитная реакция и единственный известный слизеринцу способ общения - только Лили парень доверял настолько, чтобы общаться по-человечески. Так вот, ершистость Снейпа теперь скорее умиляла, чем злила, так что Сохатый больше не обращал внимания на его закидоны. Правда, иногда Джеймсу казалось, что Северус едва сдерживается, чтобы не убить своего нового друга или не наброситься на него с кулаками, но старался не показывать страха или негативных эмоций. Он постоянно помнил, что Снейп - волчонок, а потому при его приручении необходимо демонстрировать лишь внимание, ласку и доверие. Один неверный жест - и все придётся начинать с нуля. Пока Снейп ждет от Джеймса агрессии, даже намек на нее убедит парня в нечистоте помыслов или сложной интриге по втиранию в доверие. Но пока у Сохатого явно все получалось, и слизеринец постепенно оттаивал, сам того не замечая. Конечно, даже такой оптимист, как Джеймс, не назвал бы это дружбой (хотя при других он использовал именно это слово). Но нет такой крепости, которую не взял бы осадой настоящий гриффиндорец - и потому парень был уверен, что Северус просто обречен однажды стать ему настоящим другом, а Лили - любящей женой. Но все это в будущем, а на данный момент Поттер столкнулся с серьезной проблемой, точнее, даже двумя. Первая - взаимная неприязнь между Сириусом и Северусом, двумя его самыми близкими друзьями (пусть и не все из них были согласны со своей участью), и неизбежно следовавшая из этого необходимость буквально разрываться между ними. Второй проблемой был сам Сириус, причем чем дальше, тем больше. - Я не понимаю, как ты можешь терпеть этого слизняка рядом с собой! - в очередной раз возмутился он, когда в пятницу Джеймс вернулся с прогулки с Северусом и Лили (они с девушкой старались теперь хотя бы на час каждый день вытаскивать слизеринского затворника на свежий воздух). Каждый день Сириус поднимал эту тему, и каждый раз все заканчивалось в лучшем случае ничем. Из-за этого взаимное раздражение парней лишь росло, но Блэк отказывался понимать объяснения друга, а тот все сильнее злился на то, какой Бродяга ещё ребенок. - Он ведь мерзкий, грязный, трусливый слизень с помойкой вместо рта! Темный маг! Без пяти минут Пожиратель Смерти! Может, он что-то тебе подлил? Амортенцию? Любисток?.. Ты хоть сам понимаешь, что это ненормально?! Мы ведь ненавидим его с самой первой встречи, и вдруг - ты чуть ли не в десны целуешься со своим Нюниусом, как мамочка-наседка бегая за ним по всей школе, чтобы подтереть деточке сопли! В какую задницу и почему ты засунул свою гордость, что стал половой тряпкой у ног этого слабака?.. Или… что, Лили не обращает на тебя внимания, и ты решил приударить за ее менее разборчивым дружком?.. Слушая этот поток оскорблений, Джеймс чувствовал, как все нестерпимей начинают чесаться его кулаки, требуя “пообщаться” с лицом друга поближе. Внезапно подумалось, что каким бы язвой ни был Снейп, он никогда не опускался до прямых оскорблений и грязных намеков (справедливости ради стоит заметить, что лишь в последнее время - примерно с конца пятого курса. Но об этом Поттер успел благополучно забыть). - Сири, замолчи! - пораженно воскликнул он, пытаясь не дать другу наговорить еще больше лишнего и окончательно все разрушить. - Мы дружим с тобой с самого первого курса, у меня никого нет ближе тебя, но если ты скажешь еще хоть слово, я… - Что?.. Побежишь плакаться к своему любимому Нюньчику?.. - несмотря на враждебный тон, Бродяга, похоже, тоже уже осознал, что явно наговорил лишнего. Впрочем, упертостью он мог поспорить даже со своим другом, а потому даже не подумал как-то извиниться или хотя бы просто сгладить свои слова. - Нет. Я просто никогда тебе этого не прощу, - неожиданно устало ответил Джеймс. - Что?! Ты променяешь меня на этого слизня?!. Да ты чокнулся! Знаешь, раз так, то мне не о чем с тобой разговаривать! - на этих словах Сириус вскочил с кресла, на котором дожидался прихода друга, и выскочил прочь из гостиной, громко хлопнув дверью их комнаты наверху. Расстроенный и несколько даже растерянный Джеймс остался стоять один посреди комнаты, пытаясь придумать, как ему быть. Вот ведь странность - со Снейпом сладить было проще, чем с собственным лучшим другом! Но так как отступать было не в характере Джеймса, он решил дать Сириусу пару минут на то, чтобы выдохнуть и выпустить пар, и попытаться серьезно поговорить еще раз. Хорошо хоть, Сохатый успел еще в воскресенье взять с недовольного этим Бродяги торжественную клятву, что тот больше не будет доставать Северуса, так что чем бы ни закончилась эта беседа (а Поттер твердо решил расставить наконец все точки над i), только зарождающиеся приятельские отношения с недоверчивым слизеринцем он обезопасил как мог. - Сириус, ты готов меня выслушать? - максимально мягко и спокойно спросил Джеймс, заходя в комнату (конечно, лишь через некоторое время после того, как в ней стихли грохот и проклятья) и осторожно начиная восстанавливать ее первозданное убранство. Сириус, выплеснув свою ярость, сидел на чудом уцелевшей кровати и посмотрел на Сохатого все еще угрюмо, но уже несколько более адекватно. А это, определенно, хороший знак. Закончив восстановительные работы и накинув на кровать Блэка полог тишины, чтобы остальные парни, когда вернутся, не мешали их беседе, Джеймс сел рядом с другом и взял его руки в свои, мягко привлекая внимание: - Как я уже сказал, у меня нет друга более близкого, чем ты, Сириус, - как ребенку, медленно и доброжелательно начал Джеймс. - И так будет всегда, я обещаю. Но неужели тебе самому не надоела эта холодная война со Снейпом?.. Я ведь не прошу тебя любить его, Бродяга, - поспешно заметил парень, увидев, что Блэк снова вскинулся, чтобы что-то возразить. - Просто прошу быть более... терпимым. - Да как такого, как он, вообще можно терпеть?.. Нет, ну я не понимаю! Он грязный, сальноволосый урод, не имеющий даже нормальных подштанников; с ним совершенно невозможно нормально общаться, что ни слово, то оскорбление, ни манер, ни чести, ни... - Зато из тебя, как я посмотрю, манеры так и хлещут, - незнакомым, холодным голосом прервал вдруг Джеймс снова начинающего распаляться друга. От удивления Сириус мог лишь смотреть в ставшее вдруг очень взрослым лицо лучшего друга и впервые реально слушать неприглядную правду о собственном поведении. - Но раз уж тебе так интересно, дружище, то я отвечу. Грязный и сальноволосый?.. Это могло быть аргументом для неприязни в 11, но мы уже не дети, Сириус! Не знал, что единственным критерием оценки собеседника для тебя является внешность... Ну сам подумай - Снейп учится на Слизерине, стали бы там терпеть неряху?.. Он выглядит нездоровым, это верно, но разве это повод для издевательств?.. И раз уж тебе так не дают покоя его волосы, - снова не дал высказаться Поттер несколько растерянному и подрастерявшему изрядную долю своей агрессивности Сириусу, - то я тебя расстрою: это не потому, что он их не моет, а потому, что ему совершенно не подходит шампунь, которым он пользуется. И если бы ты посмотрел на Северуса, а не на придуманный собой же образ, то увидел бы, что сейчас он выглядит гораздо лучше, спасибо мадам Помфри и ее зельям. - Но он же сам зельевар, - на удивление нормальным тоном возразил Бродяга. - Неужели не мог сварить себе... нормальный шампунь? - тут он все-таки не выдержал и скривился. В комнату вошел Фрэнк, а потому парни, не сговариваясь, задернули полог над кроватью, чтобы не отвлекаться. - Что я слышу! Кто-то начал использовать голову по ее прямому назначению и пытаться что-то выяснить, прежде чем обвинять Северуса во всех грехах! - просиял Джеймс, не удержавшись от подколки. - Ты даже говоришь уже как он... - с какой-то тоской произнес Сириус, отвернувшись. - Но ты все еще не ответил, о благородный рыцарь, защитник сирых и убогих! - Извини, Бродяга, я просто рад, что ты наконец-то решил меня выслушать, - дружески похлопал друга по плечу Поттер. - А касательно твоего вопроса... кстати, к подштанникам он тоже имеет прямое отношение... Почему Северус не сварил себе все зелья, какие мог? Все просто - у него нет денег! А если ты думаешь, что ингредиенты для довольно дорогостоящих косметических зелий растут на деревьях, то у меня плохие новости. Что ты так смотришь?.. Только не говори, что ты думал, что раз Снейп учится на Слизерине, то это автоматически означает, что он баснословно богат. - Ню... Снейп... он... я даже не думал... Я... - окончательно растерялся Блэк. До него только сейчас начало доходить, что возможно не все дети имеют одинаково равные начальные условия. Он знал, конечно, что у того же Ремуса не то, чтобы богатые родители. Знал, что Питер из семьи со средним достатком, но никогда не допускал даже мысли о том, что у кого-то из слизеринцев могут быть финансовые проблемы. Да и в принципе никогда не думал, что финансовые проблемы могут как-то сказываться на чужих возможностях. Понимающий и какой-то одобрительный взгляд Джеймса душевного равновесия не добавлял: так смотрят взрослые, когда спустя два часа объяснений малыш наконец понял, что не надо совать себе в ноздрю игрушечный снитч. - Я надеюсь, что мы прояснили этот вопрос? - деликатно уточнил Джеймс. Дождавшись неуверенного кивка Сириуса, он вздохнул с явным облегчением и продолжил: - Что касается последнего пункта твоих обвинений... Про его речь и защитные реакции я говорить не буду, мы уже не раз поднимали эту тему. Замечу лишь, что он совершенно точно может быть приятным собеседником - особенно, когда забывается и начинает рассказывать что-то, что ему интересно. Что касается манер, то, как я уже говорил - он слизеринец! Да у него манеры лучше, чем у нас с тобой когда-либо будут. Если ты помнишь только то, как он вел себя в двенадцать лет, то это лишь еще один повод посмотреть на него наконец непредвзято. Про честь пояснения требуются?.. - Давай, добей уж меня, - уныло ответил Сириус, чувствуя себя глубоко несчастным. Как же неприятно, когда тебе указывают на твои ошибки, тем более так заботливо и снисходительно... Если бы Джеймс злился и читал нотации, то можно было бы просто привычно отгородиться от уязвляющих самолюбие слов, как он не раз проделывал со своими родителями, учителями, да и самим Джеймсом всю последнюю неделю. А сегодня вот почему-то не получилось, и каждое слово Сохатого попадало точно в цель, принося боль и что-то незаметно меняя в душе парня. Выглядеть именно так в глазах лучшего друга отчаянно не хотелось, и хотя Сириус все еще не понимал, почему именно Снейп удостоился такого пристального внимания и такой заботы, терять своего почти-брата из-за него Бродяга не собирался. Зачем такому резко поумневшему Джеймсу такой глупый и незрелый Блэк, когда рядом есть красавица и умница Лили и весь такой из себя благородный и гениальный Северус... - Как скажешь, - весело откликнулся Джеймс, выпуская в Сириуса воображаемую "аваду". - Сири... не кисни. Все будет хорошо, - на эту светлую улыбку невозможно было не ответить, и парень действительно почувствовал себя чуть лучше. - А по поводу чести и слизеринцев... Ты никогда не задумывался, почему никто из "змей" ни разу не заступился или не отомстил за Северуса?.. Стоп-стоп-стоп, можешь не отвечать! Так вот, это не потому, что они все мерзкие гады, трусы, подлецы, плевать хотели на своих же и что ты там еще мог подумать. Просто еще на первом курсе Снейп, уж не знаю каким образом, заставил всех слизеринцев пообещать, что они не будут вмешиваться в наши с ним разборки. Так что они и рады были бы, но не могли. Предвосхищая твой вопрос, об этом я узнал от Лили и по некоторым оговоркам самих слизеринцев. Так что знаешь, друг, как бы ни было неприятно это признавать, но это мы были полными придурками. Вчетвером на одного, только за то, что у него нет богатых родителей и нам не нравится его внешность и факультет... Знаешь, что-то я устал за сегодня, а завтра мы с Лили и Снейпом идем в Хогсмид, окончательно делать его похожим на человека. Думаю, это самое малое, что я могу для него сделать в качестве компенсации пяти лет травли. Если захочешь, ты знаешь, я буду тебе рад - и в деревушке, и после. А сейчас уже поздно, нам обоим пора спать. Я лишь надеюсь, что ты обдумаешь все, что я тебе сказал, и сделаешь правильные выводы. Спокойной ночи! - и Джеймс, похлопав друга по плечу на прощание и сняв чары от подслушивания, оставил Блэка наедине с его мыслями. Начинался новый день.