Клеймо

      Музыка из бара начинает отчётливо слышаться уже за кварталов пять от него, и Флора буквально чувствует, как её настроение поднимается. Почему-то ей кажется, что в такой атмосфере будет куда легче знакомиться с друзьями Огрона, и ей становится в разы спокойнее на душе. К тому же, не перечёркивать же себе всю жизнь из-за метки, верно? Она со всех сил старается так и думать, надежно скрывая её под слоем одежды.       Уже подходя ближе к пляжу, Флора чувствует прохладный ветерок со стороны океана и радуется тому, что всё-таки взяла с собой джинсовую куртку. Дело близится к ночи, так что жарко ей точно не будет. Что не скажешь об Огроне, который идёт в лёгкой футболке и летних шортах, наотрез отказываясь переодеться.       — Ты уверен, что не хочешь вернуться и захватить хотя бы кофту? — на всякий случай спрашивает Флора и дальше устремляет взгляд на дорогу. Совсем неожиданно для неё парень приобнимает девушку за плечи и почему-то смеётся, продолжая идти в таком, смущающем для Флоры положении. Но отрицать того, что его прикосновения ей приятны, она даже не собирается, а наоборот — прижимается поближе и поднимает голову вверх, улыбаясь ему во все тридцать два.       — Перестань переживать из-за такой мелочи и просто расслабься! — в своей манере отвечает Огрон, на что Флора лишь вздыхает, мысленно с ним соглашаясь. Ей действительно необходимо немного забыться, а то с такими темпами её нервная система точно не выдержит…       Уже возле «Фрутти Мьюзик» Флора видит очень много народу. Большинство из них — молодые студенты, которые просто хотят хорошенько оторваться в последний день каникул. И она определённо настроена завести новых знакомых!       — Огрон! Мы здесь! — слышится женский голос где-то из толпы, и они оба инстинктивно оборачиваются в поисках источника звука. Спустя несколько секунд к ним подходит довольно высокая, красивая блондинка с бокалом вина в руках и целует парня в обе щёки. — Все тебя уже заждались! Пойдём!       Флоре становится неловко оттого, что она осталась проигнорированной какой-то незнакомой ей девушкой. Она даже не взглянула в её сторону, что уже говорить о знакомстве? Огрон сразу замечает её замешательство, жестом приказывает успокоиться, а затем тащит в толпу за блондинкой, которая, покачивая бёдрами в такт музыки, спокойно попивает своё вино.       Они подходят к столику, за которым сидят ещё одна девушка и два парня, взгляды которых сразу же приковываются к ним. Огрон поочередно здоровается со всеми, целуясь в щёки, и о чём-то шепчется.       И Флора чувствует себя чертовски неуютно. Вся её уверенность мгновенно улетучивается…       — Ребята, знакомьтесь, это моя сестра — Флора! — кричит Огрон сквозь музыку, и всё внимание переключается на неё.       — Господи, я такая невежливая, прости! — закрывая рот рукой, извиняется блондинка. — Я думала, ты очередная подружка Огрона! Прости! Я, кстати, Стелла, и мне невероятно приятно с тобой познакомиться!       Не дожидаясь ответа девушки, она крепко обнимет её и лучезарно улыбается:       — А это Анаган, мой парень, Ривен и Дарси! Думаю, мы подружимся. Огрон так много о тебе рассказывал!       Флора мгновенно краснеет и смущённо опускает взгляд, пока Огрон оставляет её с ребятами, дабы принести им напитков.       — Честно говоря, вы совсем не похожи, — замечает Ривен, обводя девушку взглядом с головы до ног.       — Мы… мы просто выросли вместе. Родители у нас разные, — отвечает Флора, мило улыбаясь. — А вы учитесь вместе с Рони?       Друзья усмехаются, переглядываясь между собой, заставляя девушку краснеть и думать, что она сказала что-то не так.       — Рони? Это та-а-ак мило! — тянет Стелла, обнимая её за плечи. — Да, мы все учимся в одном колледже.       — Ты, вроде как, поступила в этом году, верно? — интересуется Дарси, потягивая из трубочки свой коктейль. — На архитектуру, как Огрон?       — Нет! — Флора отрицательно мотает головой. — Я выбрала микробиологию. Ну, знаете ли, точные науки и всё такое…       Не привыкшая к такому вниманию в свою сторону, она нервно улыбается, переминаясь с ноги на ногу. Неожиданно для неё Огрон суёт ей в руки какой-то коктейль, и Флора сразу делает несколько глотков, дабы успокоиться.       Дарси, образ которой показался девушке слишком мрачным, издаёт какой-то странный смешок и отводит от неё взгляд.       — Правда? — удивляется Стелла. — Это, наверное, интересно! Никогда не понимала всю эту хрень. Я учусь на дизайнера!       Флора понимающе кивает и искренне ей улыбается, мысленно благодаря её за доброту. Огрон что-то оживлённо обсуждает с ранее молчаливым Анаганом, и, кажется, ребята совсем неплохие, поэтому она немного расслабляется под рассказы неумолкаемой Стеллы.       Спустя три коктейля, Флора чувствует себя довольно раскрепощено, свободно разговаривая с компанией Огрона и даже танцуя в такт музыке.       — Как насчёт соулмейта? У тебя уже есть метка? — кричит сквозь музыку Стелла.       Флора теряется, не зная, что ответить. Внутри она почему-то начинает паниковать, что кто-то узнает о её метке, поймёт, кто её соулмейт и… Девушка не понимает, почему боится этого. Это для неё необъяснимо. Рука Огрона, что ложится на её плечо, заставляет Флору вздрогнуть и прийти в себя.       — Как раз вчера у неё появилась метка! — весело отвечает он за неё и подмигивает ей. — Но она глупая, потому что уверена, что соулмейт не хочет её.       Флора уже устала считать, какой раз за этот вечер она покраснела. Опустив взгляд в пол, она нервно заламывает пальцы.       — Покажешь метку? — спрашивает Ривен, ухмыляясь. — Я бы не отказался от такого соулмейта, как ты, малышка…       Она резко поднимает взгляд на парня и открывает рот то ли от возмущения, то ли от удивления, не в силах вымолвить и слова.       — Флора не покажет, — как-то зло отвечает Огрон, немного заступая её собой. — Она знает своего соулмейта и это определённо не ты.       — Да ладно тебе, дружище! — смеётся Ривен, хлопая того по плечу. — Я её не обижу, ты же меня знаешь! Ну так, как насчёт чашечки кофе после учебного дня, малышка?       Флора вспыхивает румянцем. Неужели Огрон её ревнует? Конечно, Ривен ей не очень симпатизирует и соглашаться она на это предложение определённо не хочет, зная, кто её соулмейт, но разве это не отличный повод позлить «братца»?       — Знаю, поэтому и говорю, — фыркает Огрон и собирается продолжить, но Флора успешно его перебивает:       — С большим удовольствием, Ривен!       Парень растягивается в довольной улыбке, подмигивает ей и удаляется к барной стойке, дабы принести ещё напитков. Огрон медленно поворачивается к ней и прожигает злым взглядом, от чего Флоре становится не по себе. Почему ему не всё равно?       — Ты сейчас серьёзно? — спрашивает он, вскидывая руки в стороны.       — А почему бы и нет? — удивлённо отвечает Флора, скрещивая руки на груди. Кажется, обстановка накаляется.       — Наверное, потому что это Ривен! — кричит Огрон. — Ты его совсем не знаешь!       — Ну так узнаю, в чём проблема? — пожимает плечами она. — Я уже достаточно взрослая, чтобы самостоятельно решать, с кем мне общаться, а с кем нет!       Сжав со всей силы кулаки, парень бормочет что-то невнятное, а затем, резко развернувшись, идёт куда-то в толпу. Флора удивлённо моргает, смотря ему вслед. Не переборщила ли она?       — Куда это он? — спрашивает подошедшая Стелла. — Такой злой…       Она смешно морщит носик и делает глоток своего коктейля, смотря вслед своему другу.       — Мы немного повздорили, всё в порядке, — отвечает Флора. — Потому что я согласилась пойти с Ривеном на кофе.       — Оу-у… — тянет она. — Ну тогда понятно. Не хочу лезть.       — Да нет, Стелла, мне интересна твоя точка зрения, — останавливает её она. — Почему он так разозлился?       Девушка вытягивает изо рта трубочку, закусывает губу и переминается на месте.       — Не знаю, стоит ли тебе это рассказывать… — вздыхает Стелла. — У них постоянное соперничество на счёт девушек. Типа, кто больше затащит в постель и так далее. И, видимо, Огрон боится, что ты пополнишь список Ривена. Но я не уверена.       Флора тяжело вздыхает, чувствуя болезненный укол в области сердца. Почему ей становится так обидно от этой информации?       — Ты в порядке? Прости, я не думала, что тебя это расстроит! Тебе и вправду так сильно понравился Ривен? — Стелла обеспокоенно смотрит ей в глаза, а затем крепко обнимает, от чего девушка недоумевает. Со стороны и вправду выглядит так, будто бы она запала на него?!       — Что? Конечно, нет! Я переживаю совсем не об этом! — оправдывается Флора.        — Вот и хорошо! Это не тот парень из-за которого ты должна грустить! — улыбается девушка. — Посмотри на Дарси — она по уши в него влюблена и абсолютно несчастна!       — Правда? — удивляется Флора, смотря на девушку за соседним столиком, что со спокойным лицом смотрит на танцующую толпу. — Она хорошо скрывает свои эмоции…       Стелла смотрит в ту же сторону и, поджав губы, активно кивает новой знакомой.       — Что обсуждают самые красивые девушки в Гардинии? — внезапно подошедший Ривен пихает Флоре в руки какой-то розовый коктейль и обнимает их за плечи, немного пританцовывая.       — Не бойся, не тебя, — фыркает Стелла, выпутываясь из-под его рук. — Ты не видел Анагана?       — Они с Огроном решили протестировать воду в океане, — отвечает он. — Дураки!       Плечо Флоры начинает неприятно пульсировать и немного жечь, от чего она начинает переживать. Неужели её слова так задели Огрона? Или это исключительно из-за спора с Ривеном?       — Ладно, я иду к ним. Если захотите — присоединяйтесь! — говорит она и выбегает из здания.       Флора улыбается, хочет побежать за новоиспечённой подругой, но Ривен не даёт ей этого сделать — дёргает её на себя и затягивает в танец.       — Ты куда-то спешишь, малышка?       — Нет, я хотела проверить, всё ли в порядке с Рони, — отвечает Флора, смущённо опуская глаза.       — Да всё с ним нормально! — махнув рукой, отвечает Ривен. — Он взрослый мальчик, перебесится и успокоится. Лучше расскажи мне что-то о себе.       Флора начинает чувствовать легкое раздражение. Она растерянно осматривает бар в поисках кого-то знакомого, потому что чувствует, что это не правильно по отношению к Огрону. Конечно, ей хотелось его позлить, но сейчас Флора наименьше хочет, чтобы он увидел её с Ривеном. Это… предательство?       Но другая сторона её подсознания приказывает ей остаться, показать Огрону, что она действительно не зависит от его мнения, что она взрослая девочка! Ей хочется, чтобы он ревновал её, но одновременно понимает, что это невозможно…       — Прости, Ривен, я вспомнила кое-что важное! — кричит ему она, а затем срывается с места и бежит в сторону пляжа, где в океане, под звёздами, дурачатся Огрон, Стелла и Анаган. Флора радостно машет им рукой, замечая, что соулмейт, кажется, вовсе на неё не злится. Она заливается смехом, прямо в одежде забегает в прохладную воду навстречу Огрону. Затем он резко хватает её за руку, дёргает на себя, и Флора с визгом падает в воду, окунаясь с головы до ног.       — За то, что ослушалась меня, глупышка! — смеясь, говорит он, наблюдая, как девушка недовольно сплёвывает порцию солёной воды. Все заливаются смехом.