"La Squadra Di Esecuzioni" и загадка Фонда Спидвагона

Ранее парк и музей Каподимонте принадлежали древней династии Бурбонов, главное здание которого служило летней резиденцией для членов некогда главной королевской линии Капетингов, построенное по приказу короля Карла Седьмого. Сейчас же это едва ли не самое знаменитое хранилище полотен лучших художников времён Ренессанса во всём Неаполе. Великолепное в своей простоте и одновременной изысканности здание, находящееся на самой большой засаженной территорией Неаполя делает Каподимонте одним из самых популярных мест для посещения как туристов, так и жителей города. В нём всегда тихо и спокойно - ведь как-либо потревожить красоту и столь крупное культурное наследие Неаполя не придёт в голову ни одному человеку. До назначенного времени осталось ещё три с половиной часа, а место проведения испытания уже была достигнуто. Несмотря на не слишком тёплую погоду, скамья напротив главного музея Каподимонте оказалась идеальным местом ожидания решения его судьбы. Шелест листьев монотонно переплетался с дуновениями ветра, настраивая сознание на сон. Сквозь полузакрытые веки пробивался слабый луч клонящегося к закату Солнца. "Была ли причина проводить испытание на закате?.." Ничто сейчас не может помешать возможности хоть сколько-нибудь вздремнуть. Буквально за последние шесть часов событий произошло больше, чем за все предыдущие четыре года, и эти часы были чудовищно утомительны. Небольшой сон во время полёта в Неаполь спасал положение лишь в первые полчаса, и этого было мало. Несмотря на все отличия возможностей работы его тела от остальных, организму требуется отдых. Сейчас железа в его крови едва ли не на треть ниже нормы. Плохо. "А я ведь и не ел ничего. Все мои деньги остались в старом доме, на Катании. За десятки и сотни миль отсюда." О еде можно позаботиться и позже. Сейчас его неумолимо клонит в сон. Дыхание полностью выравнивается, а твёрдые доски скамьи приятно подминают спину. Глаза начинают слипаться, постепенно затмевая лучи Солнца непроглядной тьмой. Мысли лениво текли по его сознанию, словно кровь по телу. Он прислушался к ощущениям. По нему текла не только кровь, но и [Metallica]. Metallica. Она лениво перемещалась по его венам вместе с кровью, едва заметно ворошась и будто вздыхая в такт движениям его груди. Вместе с ним. Сквозь сон он едва заметно улыбнулся. "Я... Не один..." Он видел образ. Будто бы неясная, тонкая и размытая фигура находится прямо перед ним. Фигура расслаблена, и ни одно её движение не выдаёт напряжения или волнения. Он тоже находится возле неё. Не сидит, не лежит, а просто находится. Они смотрят друг на друга. - Кто ты? - спрашивает он. - Сон. - ответила фигура - "Не совсем обычный, не совсем твой, но сон." - Чего тебе надо? - вопрос не задаётся враждебно. Он полностью расслаблен, ведь сон никак не может навредить человеку. А этот, похоже, и не хочет. - Знание. - донеслось до него - "Понимание. Понимание тебя. Ты интересен мне. Интересен нам. Как и любой другой, кто отличает душу от тела." - Почему я тебе интересен? Зачем я нужен тебе? - враждебность со стороны сна отсутствовала. Похоже, он был расположен к беседе. - Чтобы знать. Чтобы понимать. И чтобы двигаться дальше. - продолжала фигура. Она подалась вперёд, протягивая к нему такую же размытую, затуманенную спящим сознанием руку. - Отличать душу от тела... Ты имеешь в виду мой стенд? Рука остановилась - "Твою душу. Я знаю и понимаю природу души. А ты понимаешь свою Metallica?" - Да... - тихо отозвался он - "Моя Metallica... Она способна управлять..." - Она способна превосходить. И это главное. Это то, что можешь ты. И то, что могу я. А теперь... - фигура вздрогнула и вдохнула чуть резче - "Дай мне взглянуть на неё." - Ладно... - он звучал завороженно - "Смотри..." Он едва напрягся и явил себя ей. Образ сгустился, уменьшился, а окружающее его пространство потемнело. Он задышал чаще и слышал множество голосов, дышащих вместе с ним. Фигура совершенно точно сдвинулась с места и будто всполошилась. Её очертания задрожали, а вытянутая рука подалась вперёд и погрузилась в него. В них. - Вот... Какой ты. - едва слышно произнесла она - "И тебя много. Ты будто состоишь из множества чего-то более малого и незначительного, но что в большом количестве образует просто невероятную мощь. На что же ты способен?.." - вожделенно спросила она и начала двигаться в нём более осознанно - "И как всё к этому пришло?.. Быть может..." - она сделала резкое движение рукой и вытащила часть его. И тогда рука начала изменяться. Её контуры перестали расплываться, постепенно одевая её, а затем и всю фигуру в тонкое и бледное тело. Он заволновался, ведь постепенно в его сознании вспыхивал родной и до боли знакомый образ. - Неро... - тихо произнесла его сестра.

***

Всё оборвалось. Ушло, резко погрузившись во тьму, и оставляя после себя лишь пустоту и непонятный привкус соли во рту. Ризотто совершенно точно проснулся, но некоторое время не вставал, и не открывал глаза. Постепенно к нему вернулся слух и до него донеслось всё то же тихое шелестение листьев под мирные дуновения ветра. Заходящее Солнце почти не раздражало веки, и Ризотто решил открыть глаза. Он находился всё на том же месте, в парке, возле музея и галереи. На небольшой равнине, на краю которой находился музей всё было по-прежнему, неизменно тихо, как и для любого другого итальянского сельского места. В центре одного из крупнейших городов Италии Каподимонте ощущался именно так. Ризотто сел и прислушался к ощущениям. На удивление, он чувствовал себя отдохнувшим и выспавшимся. Но следующее, что он понял - проблема голода никуда не делась. Ощущение пустоты в желудке полностью подавляло то гнетущее и тоскливое чувство, что оставил после себя недавний сон. Теперь даже его подробности вспоминались смутно. Расправив плечи, Ризотто ощутил всё ту же странную прохладу, исходящую от облачённого им пальто. Так же, где-то в районе нагрудного кармана при подъёме хлопнуло что-то незаметное при ношении, но явно выделяющееся при резких сменах положения. Ризотто запустил руку в складки пальто и вынул оттуда необъёмный кожаный кошелёк. "И как раньше не догадался? Очевидно же, что одежда не пустая, а работник крупной организации носит с собой кучу всего полезного. Хм. Больше я ничего не чувствую. Железо отсутствует даже в кошельке, а значит, там могут быть только купюры..." Обшарив кошелёк, Ризотто извлёк... "Пятьдесят... Шестьдесят... Семьдесят пять... Семьдесят семь тысяч лир[1]!.." - Не так уж и плохо. - с выдохом сказал Ризотто и, убрав деньги обратно в кошелёк, протёр заспанные глаза. Проблема с начальными деньгами решена. От голода он не умрёт. А учитывая его теперешнее положение с возможными связями в мафии... Ризотто остановился. "Я чувствую чьё-то присутствие." - Проснулся... Жаль, пинком тебя уже не разбудить. - чуть хрипящий и надменный голос выдал в объявившемся собеседнике Гьяччо. Открыв глаза, Ризотто увидел того, смотрящего на него свысока, относительно стоящего перед сидящим на скамейке. - Не жаль. В этом случае я бы пнул тебя в ответ. А если бы убил - всё это сочли бы за самооборону. - после сна Ризотто был в мирном и, чего уж там, едва ли не разговорчивом настроении. Плохой сон закончился, а от нервно хмыкнувшего Гьяччо не исходило никакой опасности. На первый взгляд. - Прибереги свои позывы убивать для будущей работы. Если, конечно, ты пройдёшь испытание. - Гьяччо уселся на скамью и протянул Ризотто тёплый, почти горячий и заманчиво пахнущий кулёк. Этот запах был знаком Ризотто ещё с далёкого детства. Такие кульки содержали в себе несколько десятков маленьких, чуть подгоревших, хрустящих и солёных шариков. - Жареные каштаны? С чего вдруг такая щедрость? - это не было издёвкой и действительно казалось несколько подозрительным. "Он наверняка пришёл от Польпо. Это часть испытания, или..." - Не зазнавайся, Ризотто Неро. Последнее, что пришло бы мне в голову по отношению к тебе, это жест доброй воли. - Гьяччо звучал насмешливо, но в его голосе прослеживалась некая серьёзность и беспокойство - "Я от Капо, и знаю, что тебе предстоит. Не скрою, тебе удалось произвести на него впечатление. Тем, что стенд у тебя уже есть." - он понизил голос - "Сколько ты тут провалялся? Два часа? Три? За тобой, скорее всего, следят. Меня морозит говорить об этом прямо, но зная, в чём заключается суть испытания, это всё это очень и очень странно." Ризотто взглянул на свои старые наручные часы. Ровно шесть после полудня. Испытание должно начаться прямо сейчас. Медленно положив кулёк с каштанами на скамью, он встал и попятился от Гьяччо на открытое пространство, наблюдая за его меняющимся лицом, на котором играли посачивающиеся сквозь листья деревьев лучи почти зашедшего Солнца. - Чёрт возьми, я ведь всё тебе сказал! - Гьяччо начинал выходить из себя - "Так какого хрена ты боишься меня!? Ты не понимаешь, как это работает и не знаешь ничего насчёт испытания! Твою мать...!" - он схватился за голову и вскочил. Ризотто поднял руку. По его телу пробежали мурашки. Metallica была наготове. - Не приближайся! Я не могу быть уверен в чистоте твоих помыслов! Если ты часть команды Польпо, то на кой тебе говорить мне о том, что он мне готовит!? - Потому что я знаю, как это было! - Гьяччо почти кричал - "Я тоже проходил испытание и чёрт меня подери, я никому бы не желал испытать того, чего испытал я! Тебе придётся мне поверить, Ризотто Неро! Как тогда, в самолёте, тебе поверил я! Испытание Польпо..." Его голос оборвался. Он часто задышал, а его лицо покрылось потом. По его телу пробежала заметная дрожь, а тень... "Стоп. Показалось ли мне, что дрожала его тень!?" - Ризотто с тревогой смотрел на Гьяччо. Тот, трясясь всё сильнее, пошатнулся, и точно! Позади него, в его же тени, определённо что-то было. Неясное, мутное и расплывчатое, оно едва выделялось на тёмном фоне скамьи и теней густых, древних и мрачных деревьев. Губы Гьяччо задрожали. До Ризотто донёсся неразборчивый шёпот. "К-как же... Я ведь уже обладаю ст-т... Я-я же не зажигал... И д-даже не видел!.." - он сорвался на крик и, всё так же шатаясь, повернулся, глядя на то, что стояло на скамье позади него. Его спина сильно кровоточила, а позади находилось нечто: У него была человеческая фигура и мраморно-белая кожа, обволакиваемая тёмными, почти полностью поглощающими какой-либо свет, складками подобия одежды. Голова, подобная кукольной, была разделена огромной пастью на две равные части, обозначая нижнюю челюсть и всё остальное. Пустые отверстия глаз светились тусклым жёлтым, а нечто глубоко в захлопывающейся пасти ярко-золотым. Нечто снова раскрыло пасть и громогласно, искажённо произнесла: "Выживший неизбранный, что стал таковым по воле случая... Достоин ли ты судьбы пути сильных теперь!?" Ризотто понял, что это такое. Эта неестественная форма, этот пробирающий до мурашек искажённый голос... - Это стенд! Это стенд Польпо, сделавший что-то с Гьяччо! "Но... Это же не он должен пройти испытание... Почему же Польпо напал на него? Дело в том, что он хотел раскрыть секрет? Или же причина иная..." - Ризотто не смел шевелиться. На мгновение страх полностью сковал его тело. Тем временем стенд медленно перевёл бездонные и безжизненные глаза на Ризотто. Его пасть раскрылась, вновь блеснув чем-то неуловимо-золотым. "Видел ли ты... Как зажигалось пламя!?"